Núi Yên Mã nằm ở phía bắc kinh đô, dáng tựa trâu nằm.

Rừng cây rậm rạp, bách cổ âm u, thế núi trập trùng hiện rõ đường nét âm trầm trong bóng hoàng hôn.

Gió núi lùa qua rừng mang theo tiếng nức nở trầm thấp, cuốn động đám lá khô tàn lụi. Lối mòn uốn lượn đã bị cỏ dại lấn át quá nửa, toát ra vẻ hoang lương.

Lý Diễn, Vương Đạo Huyền, Sa Lý Phi, Khổng Thượng Chiêu, Long Nghiên Nhi, Lữ Tam, Khoái Đại Hữu, Võ Ba cùng A Thị đang ẩn mình sâu trong cánh rừng lá rộng rậm rạp phía tây núi Yên Mã.

Họ phục trên lớp lá rụng dày cộm, mượn những tảng đá lởm chởm và thân cây cổ thụ che chắn, ánh mắt xuyên qua kẽ lá nhìn về phía cụm kiến trúc xa xa.

Đó chính là phế tích đường Tăng Binh mà Hắc Trủng đã nhắc tới.

Nơi này tuy đã bỏ hoang nhiều năm, cỏ dại mọc đầy giữa những bức tường đổ nát, gạch ngói vương vãi, nhưng dưới sự tĩnh lặng đó lại ẩn hiện một cảm giác căng thẳng khiến người ta kinh tâm động phách.

“Đan Vũ tiên sinh —”

Lý Diễn hạ thấp giọng, quan sát đống di tích, “Đường Tăng Binh này có lai lịch thế nào? Lối vào Cao Thiên Nguyên sao lại giấu ở đây?”

Đan Vũ Trường Tú đứng bên cạnh thần sắc ngưng trọng, cũng hạ giọng đáp: “Đây là núi Yên Mã. Tương truyền ngàn năm trước, Hoàn Vũ Thiên Hoàng định đô tại Bình An Kinh, để trấn phục yêu khí sát cục bốn phương vương thành, từng phái cao tăng pháp lực tu trúc nơi trấn ma tại các danh sơn tứ cảnh.”

“Núi Yên Mã này chính là một trong những ‘Trấn Nhạc’ thủ hộ phương bắc, đường Tăng Binh là nơi tu hành và luyện binh của hộ pháp tăng trấn thủ ngọn núi này năm xưa.”

Ông ta dừng lại một chút, mắt hiện lên vẻ hoài niệm: “Nơi này án ngữ yếu đạo phía bắc kinh đô, thế núi hùng kỳ, địa mạch đặc dị. Từ xưa đã có truyền thuyết trong núi ẩn chứa ‘Linh Huyệt’, có thể thông với u minh.”

“Kiến Mộc và Âm Dương Liêu chọn nơi này tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. Ta suy đoán, thứ nhất là mượn lực lượng phong cấm Phật pháp còn sót lại của cổ sát nơi đây để che đậy luồng âm sát lực khổng lồ cuộn trào bên dưới, khiến bên ngoài khó lòng phát giác; thứ hai, nơi này vốn là một trong những điểm nút câu thông ‘giới hạn’ thời cổ đại, địa mạch của nó liên kết với Cao Thiên Nguyên.”

“Hạ Mao gia đời đời nắm giữ Âm Dương Liêu, hiểu rõ những bí mật này. Thứ ba, dưới lòng đường Tăng Binh chắc chắn có cấu trúc cổ đại khổng lồ và phức tạp, đủ để cung cấp sự che chắn và nền móng tuyệt hảo cho việc cải tạo, thiết lập lối vào Cao Thiên Nguyên.”

Vương Đạo Huyền nghe vậy chân mày nhíu chặt, theo thói quen xoa nhẹ Giáp La Bàn. Kim la bàn dưới đầu ngón tay lão khẽ run rẩy, không chỉ về phương vị rõ ràng mà hiện ra một trạng thái xoáy lốc hỗn loạn.

Đạo nhân trầm tư nói: “Trường Tú tiên sinh nói rất phải. Sát khí nơi này… cực kỳ quái dị. Bề ngoài chết chóc, bên trong lại như vạc dầu sôi sùng sục, ẩn chứa hung lệ chi khí bàng bạc, lại thêm một luồng… cảm giác vặn vẹo khó diễn tả bằng lời.”

“Còn nữa —”

Lão ngẩng đầu, ánh mắt nghiêm trọng, “Thủ vệ nơi này tuyệt không tầm thường.”

Mọi người ngưng thần quan sát kỹ.

Phế tích đường Tăng Binh nhìn qua như không một bóng người, nhưng với nhãn lực và cảm quan của họ, rất nhanh đã bắt được dấu vết.

Sau khung cửa sổ đổ nát có tia phản quang cực kỳ nhỏ bé thoáng qua, đó là lỗ quan sát ẩn giấu; mấy góc tường sụp đổ có bóng tối đậm đặc quá mức, gần như tĩnh lặng, rõ ràng là những nhẫn giả mặc dạ hành y đặc chế, hơi thở dài thâm trầm.

Xa hơn nữa trên những cành cây cổ thụ vặn vẹo, giữa các tán lá ẩn hiện khí cơ lưu chuyển yếu ớt, hiển nhiên là pháp ấn cảnh giới hoặc điểm nút kết giới đã được bố trí.

Sâu trong phế tích còn ẩn nấp mấy luồng khí tức dị thường mạnh mẽ.

“Cao Thiên Nguyên —” Lý Diễn trầm ngâm, kết hợp cảm quan của Vương Đạo Huyền và tình báo của Đan Vũ Trường Tú, suy nghĩ càng thêm rõ ràng.

Hắn chỉ vào một hố sâu sụp đổ nghiêm trọng nhất giữa phế tích đường Tăng Binh, tựa như bị cự lực đập ra: “Phía đó mùi sát khí nặng nhất, lõi lối vào e rằng nằm dưới vực thẳm kia. Nhưng thủ vệ sâm nghiêm, phương pháp thông thường tuyệt đối khó vào.”

“Nếu muốn lẻn vào, hồn phách phải tạm thời rời khỏi cơ thể, nương theo mạch lạc âm sát đặc thù mà ‘tuần du’ tiến vào. Nhưng pháp này hung hiểm dị thường, hồn phách rời xác vốn đã yếu ớt, tuần du ở nơi hung sát thế này, chỉ cần sơ sẩy một chút sẽ vạn kiếp bất phục.”

Lý Diễn đưa mắt nhìn các đồng bạn: “Cần phải chuẩn bị vạn toàn, việc này cứ để ta làm, Đạo trưởng giúp đỡ bố trí, những người khác hộ pháp cho ta —”

Lời còn chưa dứt!

Mấy đạo ô quang không hề báo trước từ trong bóng râm tán cây phía sau bắn mạnh ra!

Nhanh như chớp giật, xé rách không khí, phát ra tiếng rít chói tai, nhắm thẳng vào A Thị ở giữa đội hình, Long Nghiên Nhi đang điều khiển cổ trùng và Vương Đạo Huyền đang cầm la bàn.

Đó là mấy枚 thập tự thủ lý kiếm tẩm độc!

“Địch tập!”

Lý Diễn phản ứng nhanh nhất, quát lớn một tiếng, đồng thời dưới chân phát lực, thân hình lóe lên, nháy mắt xuất hiện bên cạnh Vương Đạo Huyền.

Đang đang đang!

Đoạn Hồn phi đao gào thét lao ra, đánh bay toàn bộ thủ lý kiếm.

Cùng lúc đó, Sa Lý Phi cũng bật dậy như linh miêu, súng ngắn hỏa mai bên hông không biết từ lúc nào đã nắm trong tay, chẳng thèm nhìn, giơ tay bóp cò.

Một tiếng “Đoàng” trầm đục, lửa lóe lên.

Viên đạn chì chuẩn xác bắn nát một枚 độc tiêu đang bay về phía Long Nghiên Nhi.

Cùng lúc đó, trường kiếm của Khổng Thượng Chiêu ra khỏi vỏ, kiếm quang như dải lụa cuốn đi, mấy tiếng “đinh đinh đinh” giòn giã vang lên, hất văng độc tiêu nhắm vào Lâm Béo.

Trong ba người họ, công phu của Lâm Béo là kém nhất.

Còn Võ Ba thì gầm nhẹ một tiếng, thân hình tráng kiện đột nhiên chắn trước mặt A Thị, cơ bắp rung lên bần bật, thủ lý kiếm bắn tới chỉ để lại mấy vệt trắng trên da thịt.

Mọi người cũng nhìn rõ kẻ tập kích.

Những bóng đen như quỷ mị từ bóng cây, hang đất, thậm chí dưới lớp lá rụng chui ra, ai nấy đều mặc dạ hành y bó sát, mặt đeo mặt nạ ác quỷ, hành động nhanh nhẹn không tiếng động, phối hợp ăn ý.

“Là Lung Dạ Chúng! Chó săn của Hạ Mao!” Đan Vũ Trường Tú giận dữ nhắc nhở.

Trận chiến tức khắc bùng nổ!

Mười mấy nhẫn giả tinh nhuệ như dòi trong xương lao tới, đao quang lăng lệ, góc độ hiểm hóc, chuyên công hạ bàn và yếu hại.

Họ không chỉ tinh thông đao thuật mà còn giỏi hợp kích chi thuật và nhẫn pháp quái dị.

Hai tên nhẫn giả kết ấn hai tay, miệng niệm chú nhanh, lá khô trên mặt đất đột nhiên xoay tròn bay lên, hình thành hai luồng lốc xoáy lá khô nhỏ che khuất tầm nhìn, cuốn thẳng về phía Lý Diễn và Sa Lý Phi.

Phía bên kia, một tên nhẫn giả ném ra mấy quả cầu tròn, vừa chạm đất liền nổ tung thành đám khói tím nồng nặc, mang theo hiệu quả tê liệt mạnh mẽ.

“Phá tà!”

Vương Đạo Huyền bấm quyết, mấy tấm hoàng phù kẹp sẵn trong tay tức khắc bốc cháy.

Trong chớp mắt, cuồng phong gào thét, độc vụ bị thổi tan.

Long Nghiên Nhi ngón tay bay múa, mấy con cổ trùng lặng lẽ bay về phía tên nhẫn giả gần nhất.

Tên nhẫn giả kia thân hình khựng lại, sau đó lộ vẻ đau đớn, dưới da dường như có thứ gì đó đang ngọ nguậy, động tác lập tức biến dạng.

Võ Ba như gấu dữ xông vào đám địch, bàn tay hộ pháp chộp lấy cổ tay một tên nhẫn giả, phát lực vặn một cái, tiếng xương gãy “răng rắc” giòn giã vang lên, thuận thế dùng hắn làm bia thịt đập về phía một kẻ khác đang lao tới.

“Đang đang đang!” Tiếng binh khí va chạm dày đặc như mưa.

Kiếm của Khổng Thượng Chiêu nhanh, ổn, chuẩn, mỗi kiếm đều chỉ thẳng vào khớp xương hoặc cổ tay cầm đao của nhẫn giả, ép đối phương chật vật không thôi.

Súng hỏa mai của Sa Lý Phi nổ vang không dứt, sức phá hoại mười phần.

Lữ Tam thì hộ vệ quanh quan tài Dạ Khốc Lang, đôi cương chùy trong tay điểm, đâm, quét, gạt, bức lui những nhẫn giả định áp sát.

Trận chiến nhìn qua có vẻ kịch liệt nhưng không hề hung hiểm.

Đám nhẫn giả kia liều mạng, chiêu chiêu trí mạng, nhưng thực lực của nhóm Lý Diễn rõ ràng chiếm ưu thế, ứng phó thong dong.

Họ vốn muốn nhanh chóng kết thúc trận đấu, nhưng nhẫn giả lại xuất hiện ngày càng nhiều, hơn nữa còn không sợ chết, lúc thì vây công, lúc thì dùng nhẫn thuật quái dị quấy nhiễu.

“Không đúng!”

Lý Diễn chân mày hơi nhíu, “Chúng đang kéo dài thời gian!”

“Đột phá vòng vây, chúng ta rời khỏi đây trước!”

Mệnh lệnh vừa ra, mọi người tức khắc hiểu ý, không còn giấu nghề nữa.

Lữ Tam vỗ nhẹ vào yêu hồ lô bên hông.

U u u!

Đám ong độc dày đặc tức khắc như khói đen gào thét lao ra.

Yêu hồ lô sau thời gian dài tu dưỡng đã khôi phục, hơn nữa uy lực càng mạnh hơn.

Đàn ong độc vo ve như vệt mực loang nháy mắt bao phủ vòng vây nhẫn giả.

Tiếng thảm thiết vang lên liên hồi, nhẫn giả bị ong đốt toàn thân co giật, da thịt sưng tấy thối rữa với tốc độ mắt thường có thể thấy được, động tác lập tức biến dạng, chậm chạp, vòng vây nháy mắt lộ ra sơ hở khổng lồ.

“Đột phá!” Lý Diễn quát thấp, Đoạn Trần đao vạch ra một đạo hồ quang sáng rực, chém đứt ngang lưng hai tên nhẫn giả cản đường, dẫn đầu xông ra khỏi vòng vây trong mưa máu gió tanh.

Tuy nhiên, một luồng phong nhuệ chi khí khiến người ta kinh tâm động phách đột nhiên khóa chặt Lý Diễn!

Nữ nhẫn giả thủ lĩnh vốn luôn ẩn mình phía sau chỉ huy đã động thủ.

Ả kết ra những ấn quyết quái dị phức tạp, miệng cấp tốc tụng niệm những âm tiết tối nghĩa, không khí quanh thân vặn vẹo dữ dội, một luồng ý chí lăng lệ không thuộc về ả, lắng đọng bụi trần năm tháng đột nhiên giáng lâm!

U u u!

Thanh trường đao bên hông ả tự rung lên phát ra tiếng rồng ngâm thanh thoát.

Thân đao dường như sống lại, chảy xuôi ánh trăng lạnh lẽo.

Dưới chân nữ nhẫn giả bốc lên khói đen, vặn vẹo xung quanh, ẩn ước hóa thành hình hài một kiếm khách Đông Oanh đội nón lá, sau đó nhanh chóng nhập vào cơ thể ả.

Ánh mắt ả đột nhiên trở nên trống rỗng mà thâm thúy, dường như nháy mắt đã bị hồn phách của một kiếm khách cổ xưa chiếm giữ.

Xoẹt!

Thân pháp vốn đã nhanh nhẹn đột nhiên thăng hoa đến cảnh giới không tưởng.

Mũi chân điểm nhẹ trên lá cỏ, thân hình liền hóa thành một đạo tàn ảnh mơ hồ, không tiếng động vượt qua chiến trường hỗn loạn, đâm thẳng vào sau tim Lý Diễn.

Tốc độ nhanh đến mức kéo ra sau lưng mấy đạo hư ảnh thật giả khó phân!

“Thần đả? Phụ thân? Không đúng —”

Lý Diễn đồng tử co rụt, chuông cảnh báo trong lòng vang lên dồn dập.

Hắn từng thấy cao thủ dùng Thần đả, chuẩn bị rườm rà, hơn nữa đầu óc dễ bị ảnh hưởng. Thứ này đã đột phá hạn chế thuật pháp nhân gian, cũng tuyệt không phải nhẫn thuật Đông Oanh tầm thường —

Là Đại La Thần Thông!

Hơn nữa còn là một loại thần thông triệu hoán chưa từng thấy!

Đao chưa tới, luồng sát ý ngưng luyện như thực chất đã đâm cho sống lưng hắn lạnh toát, dường như bị vô số lưỡi đao vô hình khóa chặt.

Lý Diễn dậm mạnh chân xuống đất, Bắc Đế Huyền Thủy Độn toàn lực phát động.

Thân hình hắn trượt đi một cách quái dị giữa bùn lầy lá rụng, hiểm hóc tránh được cú đâm lén không tiếng động nhưng đủ để lấy mạng kia.

Xoẹt!

Đao phong lướt qua không khí, kình phong mang theo thế mà cắt rách vai áo hắn không một tiếng động.

Nữ nhẫn giả một kích không trúng, bóng dáng như quỷ mị hòa vào bóng cây, khí tức nháy mắt biến mất, khoảnh khắc sau lại từ một góc độ hiểm hóc khác đâm ra mũi đao, nhắm thẳng vào dưới sườn Lý Diễn!

Động tác liên kết mượt mà, không chút gượng ép.

Lý Diễn chân mày hơi nhíu, chân đạp Táng Nê Bộ lần nữa lùi lại.

Là kiếm đạo tông sư của Đông Oanh —

Chẳng trách dám tới ngăn chặn, nữ nhẫn giả này quả thực có chút bản lĩnh.

Thân thủ cấp tông sư, ngay cả độn thuật cũng được tăng cường, cho dù là dùng thần thông có hạn chế thời gian, cũng đủ để khiến mọi người đau đầu.

“Chết đi!”

Sa Lý Phi gầm lên, súng hỏa mai nổ vang, nhưng chỉ bắn nát một đạo hư ảnh.

Ong độc của Lữ Tam định truy tung, lại bị luồng khí lưu quái dị từ thân hình đối phương mang theo làm loạn, khó lòng áp sát.

Độn thuật và đao pháp được gia trì bởi cổ kiếm hào triệu hoán này đã vượt ra ngoài lẽ thường!

Xoẹt!

Nữ nhẫn giả lại xuất hiện, mục tiêu lần này lại là A Thị.

“Cút ra!”

Đan Vũ Trường Tú thấy vậy đại kinh, kết ấn vẫy quạt xếp trong tay.

Nhìn qua như đang múa, nhưng lại có từng đạo lục hỏa u minh đột nhiên từ trên người vọt ra.

Tuy nhiên, thuật pháp uy lực không tồi này lại căn bản không ngăn được nữ nhẫn giả.

Ả lướt qua vung đao chém tan hỏa diễm, may mà Sa Lý Phi kịp thời nổ súng, dựa vào sự chuẩn xác nhân súng hợp nhất mới bức lui được ả.

Ánh mắt Lý Diễn lạnh lẽo, Câu Hồn Sỏa loảng xoảng vung ra.

Tà pháp phụ thân này, cốt lõi chắc chắn nằm ở dị hồn bị cưỡng ép câu tới kia!

Chỉ có dùng Minh Thần Biến trong Thần Biến Pháp mới có thể theo kịp tốc độ, xua tan tà hồn phụ thể trên người đối phương.

Hù —!

Đúng lúc này, một luồng hàn ý cực độ không hề báo trước từ hướng ngôi chùa tăng bại quét tới.

Dường như mùa đông khắc nghiệt nháy mắt giáng lâm, hơi trắng mọi người thở ra tức khắc ngưng thành tinh thể băng. Bùn đất ẩm ướt dưới chân, cỏ cây cành lá xung quanh phủ lên một lớp sương trắng chết chóc với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Trong không khí tràn ngập một luồng khí tức âm lãnh vô hình.

Tầm nhìn không bị cản trở, nhưng trong mắt dường như có mấy đạo hư ảnh khổng lồ mơ hồ, vặn vẹo ẩn hiện trong sương lạnh, tỏa ra vẻ hung lệ phi nhân.

“Bản mệnh thức thần! Tuyết Nữ!”

Giọng Đan Vũ Trường Tú mang theo một tia run rẩy, nhìn chằm chằm về phía ngôi chùa.

“Mau đi thôi, là đám lão quái vật kia!”

Kim la bàn trong tay Vương Đạo Huyền run rẩy điên cuồng, chỉ về phía trung tâm màn sương lạnh, trầm giọng nói: “Sát khí ngưng hình! Có thứ lợi hại đang chủ trì trận pháp! Nó đang khóa khí huyết chúng ta để thi chú!”

Lão nói là có thứ lợi hại.

Kẻ điều khiển thức thần căn bản không phải người, vì vậy uy lực mới kinh người như thế.

Mọi người tức khắc cảm thấy tay chân cứng đờ, khí huyết vận hành không thông.

Ngay cả đàn ong độc của Lữ Tam cũng bị hàn khí ảnh hưởng, vỗ cánh trở nên chậm chạp.

Dưới núi, những đốm lửa đuốc đột nhiên sáng rực tựa như con rắn lửa uốn lượn, kèm theo tiếng hô hoán ồn ào và tiếng bước chân nặng nề, đang từ bốn phương tám hướng nhanh chóng khép vòng vây về phía sườn núi Yên Mã!

Đó là đại đội tăng binh và túc khinh.

Hiển nhiên động tĩnh chiến đấu vừa rồi đã làm kinh động thủ vệ vòng ngoài.

Trước có nhẫn giả phụ linh ám sát quỷ mị, bên cạnh có lĩnh vực cực hàn do thức thần mạnh mẽ tạo ra phong tỏa, dưới núi lại có đại đội nhân mã vây bọc.

Mọi người nháy mắt rơi vào tuyệt cảnh!

Chính vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này — “Hống —!”

Một tiếng gầm điếc tai vang dội! Là Võ Ba!

Gã hán tử tráng kiện như người rừng này sớm đã bị kẻ địch quỷ mị và hàn khí thấu xương kích thích đến đỏ ngầu mắt.

眼见 Lý Diễn bị nữ nhẫn phụ thân quấn lấy, đồng bạn bị hàn khí áp chế, lửa đuốc dưới núi áp sát, gã trong cơn cuồng nộ, huyết mạch dã tính trong người dường như bị đốt cháy.

Gã căn bản không nghĩ nhiều, tuân theo bản năng chiến đấu nguyên thủy nhất, mạnh mẽ thúc món đồ nặng nề đang vác trên vai về phía trước.

Chính là khẩu “Hổ Đồn Pháo” đã qua cải tạo.

Miệng pháo sâu thẳm, chỉ thẳng về hướng ngôi chùa tăng bại phía dưới.

Oành —!!!

Một tiếng nổ kinh thiên động địa nháy mắt xé toạc bầu trời đêm đen kịt.

Miệng pháo phun ra luồng hỏa diễm màu cam đỏ dài mấy thước, khói thuốc súng cuồn cuộn bốc lên như quái thú!

Vô số mạt sắt, mảnh sắt vụn kèm theo sóng xung kích kinh người tạo thành một cơn bão kim loại mang tính hủy diệt, lao thẳng về phía phế tích ngôi chùa —