Chương 511: Hiệp trợ phòng thủ Tư Viễn Bảo

Tư Viễn Bảo cách Lý Duy Bảo chỉ vỏn vẹn sáu mươi dặm.

Nếu chọn đường thủy, xuôi dòng mà xuống thì vô cùng thuận tiện. Đi đại lộ cũng chẳng khó khăn gì, trước tiên đến pháo đài Khải Ân Đa Phu, sau đó băng qua cây cầu nổi mới dựng là có thể tới nơi.

Thế nhưng, Lý Duy lại chọn một lộ trình hoàn toàn khác. Sau khi vượt sông Nice, hắn dẫn quân trực tiếp hướng về phía Tây, băng qua một dãy núi, xuyên qua hai thung lũng và một cánh rừng già, tiếp đó lại vượt thêm hai ngọn núi cao nữa mới đến được Tư Viễn Bảo. Quãng đường này dài gần một trăm năm mươi dặm, địa hình lại vô cùng hiểm trở.

Khu vực này vốn là thiên đường của giới trinh sát. Cây cối rậm rạp, địa hình phức tạp, đá lởm chởm, núi cao vực sâu, quả thực là nơi ẩn mình lý tưởng.

Nhưng Lý Duy làm vậy là có ý đồ riêng.

Hắn dẫn đại quân nghênh ngang đi quanh khu vực này tới hai vòng lớn. Quãng đường vốn chỉ một trăm năm mươi dặm bị hắn kéo dài ra thành năm trăm dặm, mục đích là ép bằng sạch đám trinh sát thuộc ba thế lực khác nhau đang ẩn náu nơi đây phải lộ diện và rút lui.

Dù sao hắn cũng đang dẫn theo một đại quân một ngàn sáu trăm người. Bất kể là trinh sát hay du hiệp cấp bậc nào, một khi bị phát hiện thì chỉ có con đường chết. Ở một góc độ nào đó, đây chính là sự áp chế tuyệt đối về đẳng cấp đối với đám trinh sát kia.

“Khốn kiếp, ngươi đắc ý cái gì chứ? Ta không tin ngươi có thể ngày ngày dẫn đại quân lượn lờ ở đây. Lão tử chỉ có một mình mà khiến ngươi phải huy động cả nghìn người đối phó, tính ra lão tử mới là kẻ hời!”

Phía xa, một Du hiệp cấp bốn bị ép phải lùi xa hàng trăm dặm đang tức giận mắng nhiếc.

Thật là quá quắt. Lý Duy vốn cũng là một Du hiệp, lại là bậc thầy trinh sát, hắn quá hiểu phong cách hành động và những điểm ẩn nấp của đồng nghiệp. Tất cả những kẻ cùng nghề đều cảm thấy như bị đâm sau lưng, một nỗi phẫn nộ không lời nào tả xiết.

Hừ, thật nực cười.

Nhưng bọn họ không biết rằng, dụng ý thực sự của Lý Duy là để che giấu sáu trăm trọng kỵ binh của Lý Nguyệt. Hiện tại, toàn bộ kỵ binh đều đã cất chiến mã, giả dạng thành bộ binh để qua mắt quân địch. Nếu để đối phương biết được có một đội trọng kỵ binh sáu trăm người hiện diện, hậu quả sẽ khôn lường.

Đây là sáu trăm trọng kỵ binh, chứ không phải sáu trăm bộ binh tầm thường. Đặc điểm binh chủng và nghề nghiệp đã quyết định tầm quan trọng của họ. Kẻ địch có thể không quá bận tâm trước năm ngàn bộ binh, nhưng sáu trăm trọng kỵ binh là con số đủ để bất kỳ thế lực nào cũng phải đặc biệt dè chừng.

Đây cũng chính là ý đồ mà Lý Nguyệt đã kiên quyết thuyết phục Lý Duy trước đó.

Cận vệ quân thành lập thời gian quá ngắn, dù có tăng cường sức mạnh cũng chưa thể tạo ra tác động chiến lược ngay lập tức. Không thể để họ thực hiện những cú đột kích quyết tử trên bình nguyên. Trong tương lai, họ phù hợp hơn với lối đánh trận địa, phòng ngự, công thành hoặc bảo vệ lâu đài.

Trung thành là ưu thế lớn nhất của họ, nhưng trung thành không thể thay thế tất cả. Bởi lẽ, họ vốn không phải binh chủng chuyên dã chiến.

Trong bối cảnh cần hiệp phòng Tư Viễn Bảo, nơi phía trước là bình nguyên bao la bát ngát, việc dồn toàn bộ tài nguyên vào kỵ binh mới là nước đi mang lại hiệu quả tức thì. Vì vậy, dù ban đầu có nhiều ý kiến trái chiều, ngay cả Lý Duy cũng không hoàn toàn đồng ý, nhưng cuối cùng hắn vẫn chọn con đường này.

Nghe đa chiều thì sáng suốt, nghe một phía thì u tối, đó là đạo lý hiển nhiên. Nếu ngay cả một lời giễu cợt hay ý kiến bất đồng cũng không chịu nổi, thì làm sao có thể tranh đoạt tước vị Công tước trong thời đại loạn lạc này?

Khoảng ba giờ chiều, Lý Duy cuối cùng cũng kết thúc đợt quét sạch rừng rậm, dẫn quân tiến đến Tư Viễn Bảo.

Vị trí này thực ra khá bình thường. Xét về địa lợi, nó không bằng một phần mười pháo đài Khải Ân Đa Phu ở bờ bên kia. Nếu chỉ có một thế lực chiếm đóng, chắc chắn sẽ không ai chọn nơi này để dựng pháo đài. Nhưng hiện tại, khi hai phe cánh đang đối đầu dọc theo sông Nice, vị trí này bỗng trở nên vô cùng trọng yếu.

Lúc này, trên công trường xây dựng Tư Viễn Bảo, gần một ngàn thợ thủ công và phu phen đang bận rộn làm việc. Một ngàn hai trăm binh sĩ do Lý Tư Viễn thống lĩnh đang đóng quân trên một gò đất nhỏ bên ngoài công trường.

Trong số một ngàn hai trăm binh sĩ này có tám trăm trọng bộ binh, hai trăm cung thủ và hai trăm kỵ binh. Hai trăm kỵ binh này vốn thuộc biên chế Tiểu đoàn kỵ binh số 5 của Liệp Ưng Carl, do Đường Khắc Lôi Đức chỉ huy, mang tên Đoàn kỵ binh Thâm Hồng. Qua đó có thể thấy Liệp Ưng Carl coi trọng Tư Viễn Bảo đến nhường nào.

Khi Lý Duy dẫn quân tới nơi, hai thông báo từ hệ thống phe phái cũng hiện lên.

“Bạn đã đến vị trí chỉ định trong thời gian quy định của Nguyên soái. Số lượng yêu cầu: sáu trăm người, thực tế: một ngàn sáu trăm người. Bạn nhận được 50 điểm cống hiến phe phái. Bạn cần đóng quân tại vị trí chỉ định và được phép xây dựng công sự phòng ngự. Bằng mọi giá phải đảm bảo Tư Viễn Bảo được xây dựng thành công.”

“Gợi ý: Trong thời gian làm nhiệm vụ, Nguyên soái sẽ trợ cấp cho binh sĩ của bạn mỗi tháng một vạn tiền vàng chi phí lương thực và một vạn tiền vàng chi phí trang bị. Ngoài ra, binh sĩ của bạn có nghĩa vụ phục vụ dưới sự điều động của Lý Tư Viễn. Tuy nhiên, nếu phát hiện thời cơ chiến đấu, bạn có quyền tự ý phát động kế hoạch tác chiến, nhưng phải tự chịu mọi hậu quả. Nếu gây ra hậu quả nghiêm trọng, Nguyên soái sẽ coi như bạn có việc riêng nên tự ý rời đi, không liên quan đến trách nhiệm của Nguyên soái.”

“Toàn quân nghe lệnh, hạ trại tại đây, dựng công sự phòng thủ!”

Lý Duy hô lớn một tiếng rồi lên ngựa, đi bái phỏng Lý Tư Viễn. Dù sao cũng phải chào hỏi một tiếng, trong nửa năm tới, trước khi Tư Viễn Bảo hoàn thành, mọi người vẫn cần giữ mối quan hệ đoàn kết hữu nghị.

“Lãnh chúa đại nhân, tôi cho rằng nơi này không thích hợp để hạ trại.”

Hạ Nghị Bác đột nhiên lên tiếng, bộ dạng giống như đang đọc kịch bản đã soạn sẵn.

“Địa thế nơi này bằng phẳng, không có bình phong che chắn. Một khi quân địch dẫn nước sông Nice tấn công, chúng ta sẽ biến thành chuột lột ngay.”

“Ta biết, nhưng đây là địa điểm hạ trại do Nguyên soái chỉ định. Tuy bất lợi cho phòng thủ, nhưng lại có thể bảo vệ công trường Tư Viễn Bảo ở mức độ lớn nhất. Nếu không, quân địch dùng kỵ binh đột kích chớp nhoáng, ngươi ở xa như vậy liệu có ngăn cản kịp không?”

“Yên tâm đi, vấn đề không lớn, phải tin tưởng vào tiểu đoàn công binh của chúng ta!”

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chúng ta cũng cần cân nhắc toàn diện hơn. Thế này đi, Hạ Nghị Bác, ngươi dẫn sáu trăm người đến ngọn đồi kia dựng một doanh trại mới để dễ bề ứng cứu.”

Lý Duy cũng giả vờ diễn một màn, tay chỉ về hướng con đường họ vừa đi tới. Nơi đó có một ngọn đồi thấp nối liền với dãy núi phía sau, xét về mọi mặt đều là nơi phòng thủ lý tưởng, chỉ có điều cách Tư Viễn Bảo hơi xa, chừng mười lăm dặm.

“Tuân lệnh!”

Hạ Nghị Bác lập tức nhận lệnh, dẫn theo sáu trăm người xuất phát. Nhưng trong sáu trăm người này, có tới ba trăm người là trọng kỵ binh giả dạng bộ binh.

Mục đích của việc này không chỉ đơn giản là lừa địch, mà còn là để qua mắt quân đồng minh. Bởi vì mệnh lệnh của Nguyên soái là hiệp phòng Tư Viễn Bảo, hắn không thể lộ liễu đi gây chuyện. Nhưng số lượng binh sĩ hắn mang tới đã vượt xa yêu cầu tối thiểu, vậy nên việc chia quân phòng thủ là hoàn toàn hợp lý, nhất là khi vị trí được chỉ định lại là vùng trũng thấp.

Dù xét ở góc độ nào, hành động này cũng không có sơ hở.

Sau đó, Lý Duy nán lại một chút rồi mới dẫn theo Lý Nguyệt và bốn mươi hai Ám Nguyệt kỵ sĩ cấp ba đi tới. Đây là bộ mặt của quân đoàn Liệt Diễm, cũng là lực lượng nòng cốt quan trọng nhất.

Về phần những binh sĩ quân đoàn Liệt Diễm ở lại doanh trại, họ cũng lần lượt triệu hồi chiến mã, không nhiều không ít, vừa vặn ba trăm con. Trời đất chứng giám, ba trăm kỵ binh của ta đều ở cả đây nhé.

Doanh trại của Lý Tư Viễn cách vị trí Lý Duy hạ trại khoảng bốn dặm, giống như hai vị môn thần trái phải bảo vệ công trường Tư Viễn Bảo.

Khi Lý Duy dẫn đội đi được hơn nửa quãng đường, Lý Tư Viễn cũng dẫn theo hàng chục kỵ sĩ ra nghênh đón.

“Lý Duy lão đệ, danh tiếng của đệ ta đã nghe từ lâu. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên. Chẳng trách Carl lại bằng lòng gả con gái rượu cho đệ. Nếu ta có con gái, ta cũng sẽ chọn đệ làm con rể.”

Từ xa, Lý Tư Viễn đã cười lớn, thái độ vô cùng nhiệt tình.

“Lý lão ca, ngài mới thực là gừng càng già càng cay, là tấm gương cho đám hậu bối chúng đệ học tập. Hôm nay đệ dẫn quân tới hiệp phòng, trong lòng thực sự thấp thỏm, chỉ sợ xảy ra sai sót làm hỏng đại sự. Lý lão ca, sau này còn cần ngài chỉ bảo nhiều hơn!”

Lý Duy cũng không tiếc lời nịnh nọt, bất kể có hợp hay không, lời hay thì ai chẳng muốn nghe?

Hai người xuống ngựa, lại tiếp tục tâng bốc nhau một hồi. Sau khi đã hàn huyên đủ chuyện, Lý Tư Viễn mới tùy ý cười hỏi: “Lý Duy, ta thấy đệ vừa chia quân đi một ngả, liệu có mưu tính gì chăng?”

“Làm gì có mưu tính gì, chỉ là để phòng hờ đường lui bị cắt đứt thôi. Hơn nữa lần này đệ mang theo hơi nhiều binh sĩ, đóng quân ở đây không hết, lại có nguy cơ bị ngập lụt, nên đành chia quân để đề phòng vạn nhất.”

“Ha ha, vậy cũng tốt.”

Lý Tư Viễn không truy cứu thêm. Đều là đồng minh cùng cấp, có gì mà phải soi xét kỹ. Hơn nữa, chỉ cần nhìn qua là biết Lý Duy đang có mưu đồ riêng, nhưng thì đã sao? Nói cho cùng cũng chỉ là đồng minh trong phe phái, chỉ cần không vi phạm quy tắc chung thì không ai có quyền chất vấn.

Sau đó, hai bên nói thêm vài lời khách sáo về việc tương trợ lẫn nhau rồi ai nấy lên ngựa trở về. Như vậy là về mặt thủ tục phe phái đã đạt chuẩn, nhiệm vụ hiệp phòng Tư Viễn Bảo cũng không còn vấn đề gì, sau này có chuyện gì xảy ra cũng có thể nói lý được.

Lúc này, trong doanh trại của Lý Tư Viễn, ông ta và Đường Khắc Lôi Đức cũng đang quan sát.

“Ta dám cá là tiểu tử Lý Duy này đang có ý đồ gì đó. Đúng là mã vô dạ thảo bất phì, nhân vô hoành tài bất phú, hắn định gây chuyện đây mà!”

Đường Khắc Lôi Đức cười nói. Loại tiểu xảo này hắn nhìn một cái là thấu. Thực ra những thủ đoạn nhỏ này chỉ là phụ trợ, muốn thu được lợi ích thực sự trên chiến trường vẫn phải dựa vào thực lực thật sự.

“Chắc chắn là định gây chuyện rồi, tên này vốn không phải hạng người an phận. Hiện tại địa bàn của hắn bị giới hạn một phương, phía trước có pháo đài Khải Ân Đa Phu và Tư Viễn Bảo của chúng ta, phía sau có pháo đài Phỉ Nhĩ Tư Uy chặn đường, muốn làm phản cũng không có cơ hội, muốn phát triển cũng chẳng còn không gian. Vậy nên tranh thủ lúc Tư Viễn Bảo và pháo đài Phỉ Nhĩ Tư Uy chưa xây xong, trước khi đại chiến thực sự nổ ra mà kiếm một mớ cũng là điều dễ hiểu.”

“Nếu không, với thân phận quân tiên phong của hắn, sớm muộn gì cũng bị tiêu hao hết thực lực, cuối cùng bị thu nạp mà thôi.”

Lý Tư Viễn cảm thán. Thực ra không chỉ Lý Duy, những kẻ đi theo như họ ai mà chẳng như vậy. Trong thời đại đại tranh này, phải nỗ lực vươn lên thôi.

“Vậy chúng ta có nên tham gia một chút không?” Đường Khắc Lôi Đức có vẻ hứng thú. Phía trước Tư Viễn Bảo là một vùng bình nguyên rộng lớn, cực kỳ thích hợp cho kỵ binh quét ngang. Một khi Lý Duy muốn hành động, họ hoàn toàn có thể nhân cơ hội này kiếm chút lợi lộc. Tích lũy thực lực chẳng phải đều dựa vào chiến tranh sao?

“Đừng manh động. Mục tiêu của chúng ta là đảm bảo tiến độ xây dựng Tư Viễn Bảo. Lý Duy có thể tùy hứng vì hắn chỉ là quân tiên phong, có làm chút tiểu xảo thì Liệp Ưng Carl cũng chẳng nói được gì. Hơn nữa, phía Công tước Khải Đức Nhĩ cũng không phải hạng vô dụng, chắc chắn có nhân vật lợi hại nhìn thấu mưu kế nhỏ của Lý Duy.”

“Thực ra ta tò mò hơn là, Lý Duy dựa vào cái gì mà tự tin đến thế?”

“Ai cho hắn lá gan để nhảy nhót như vậy vào thời điểm đại chiến sắp cận kề, quân đội hai bên tập kết đông đảo, cao thủ xuất hiện lớp lớp thế này?”