Chu Kha, Lữ Thất, Tịch Thịnh nghe vậy, đều lảo đảo lùi lại mấy bước, da đầu tê dại như có luồng điện chạy qua, đau đớn như muốn nổ tung. Ba vị Thánh đồ sắc mặt đại biến, không thể tin nổi vào những lời vừa lọt vào tai, cùng với cảnh tượng hãi hùng trước mắt.

Vị Chính Quang này, hay chính là tông sư Chí Thiện, có vấn đề cực lớn. Nơi màn sương đêm cuồn cuộn, giữa những phế tích đổ nát của đạo tràng Bồ Tát, Phật quang vẫn chưa tắt hẳn, nhưng đã lặng lẽ bị một loại khí cơ thâm thúy hơn xâm nhiễm.

Đó không phải là yêu khí thuần túy, cũng chẳng phải thần uy thánh khiết của kim thân Phật môn, mà là một điệu luật hỗn độn nhào nặn từ ba nguồn bản nguyên: hàn uyên Bắc Minh, tinh huy Thái Âm và trường hà Quang Âm. Nó như mực loang trong nước, không tiếng động, nhưng lại khiến cả thiên địa phải nín thở.

Tần Minh đứng trên mai rùa, thất chi thu lại, toàn thân ngân tuyến lưu chuyển, tựa như khoác lên mình một chiến bào dệt bằng tinh hà. Hắn khẽ nhắm mắt, giữa lông mày có một điểm u quang thăng trầm bất định, tựa như có vòng xoay quang âm đang chậm rãi chuyển động trong thức hải.

Cú va chạm trực diện vừa rồi tuy không phá được lớp giáp của hắn, nhưng lực nghiền ép từ chiêu Luyện Thân Hợp Đạo Kinh hòa trộn với hỗn độn kình của Tử Diệu đã khiến khí huyết trong người hắn sôi trào như nước bỏng, ngay cả bản mệnh quy tức cũng bị rối loạn trong thoáng chốc.

“Khá cho một chiêu Luyện Thân Hợp Đạo.” Hắn trầm giọng, thanh âm không chút giận dữ, ngược lại còn lộ ra một vẻ nóng bỏng đã lâu không thấy: “Con đường này của ngươi… không giống Phật môn, chẳng tựa Đạo tông, càng không phải chính thống của Yêu đình. Ngược lại giống như… một hóa thạch sống bò ra từ núi thây biển máu, lại được tôi luyện ngàn năm trong khe nứt của thời gian.”

Tử Diệu không đáp lời, chỉ lặng lẽ lơ lửng giữa không trung, hắc bào tung bay phần phật, sâu trong đôi nhãn mâu tựa như có vạn ngàn tinh tú đang sinh diệt. Hắn hiểu rõ đây không phải là lời thăm dò, mà là một câu hỏi vấn tâm. Tần Minh đang dùng chính bản thân mình làm thước đo, để đo xem con đường hắn đã đi qua sâu bao nhiêu, hiểm trở thế nào và cô độc ra sao.

Câu hỏi này, không ai có thể đáp thay, chỉ có chính hắn.

Từ xa, Mộc Thời Niên đạp hư không chậm rãi bước tới, ngân văn trên bạch bào khẽ gợn sóng, quang luân sau gáy xoay tròn, phản chiếu khuôn mặt tuấn tú như ngọc, nhưng thần sắc lại trang nghiêm chưa từng có.

“Chính Quang huynh.” Hắn lên tiếng, giọng nói thanh thoát như tiếng chuông ngân: “Đòn đánh vừa rồi, thứ ngươi dùng… có phải là tầng thứ ba của Phục Tâm Kinh: Tỏa Hồn?”

Tử Diệu cuối cùng cũng ngước mắt, ánh nhìn lướt qua Mộc Thời Niên, dừng lại trên người Chu Thiên đang đứng im lặng phía sau. Người nữ tử vạm vỡ như ngọn núi kia đang khoanh tay, đầu ngón tay khẽ động, từng đạo văn lộ đen nhánh mảnh như tơ nhện đang lặng lẽ lan ra từ lòng bàn tay, thấm vào những tảng đá nứt nẻ dưới chân.

Đó là dấu vết của Thạch Giới, chuyên phá vỡ căn cơ vạn pháp, ngay cả kim cương bất hoại thân của Phật môn nếu dính phải một chút cũng sẽ mục nát trong thầm lặng. Đồng tử Tử Diệu khẽ co lại, đây không phải là tấn công, mà là cảnh cáo. Chu Thiên đang nói cho hắn biết: Đòn đánh vừa rồi của ngươi đã chạm đến ranh giới cấm kỵ.

“Không phải Tỏa Hồn.” Giọng Tử Diệu bình thản, nhưng lại như kim thạch rơi xuống đất: “Là Quy Khư.”

Hai chữ thốt ra, bốn phương đều tĩnh lặng. Phất trần trong tay Độ Trần trưởng lão khựng lại, kim quang nơi đầu ngón tay chợt ảm đạm đi ba phần; Diệu Âm Phật nữ ngừng gõ mõ, nụ cười trên môi đông cứng; ngay cả Nam Minh Ách Điểu vốn luôn đậu trên cây bồ đề tàn tạ cũng đột ngột thu cánh, hỏa quang trong đôi mắt đỏ rực dồn dập lóe sáng.

Nó nhận ra từ này. Cổ thư có chép: “Phục Tâm tam trọng, sơ cảnh Trấn Phách, trung cảnh Tỏa Hồn, chí cảnh Quy Khư. Quy Khư giả, không phải để hủy diệt thần hồn người khác, mà là dẫn dắt đối phương soi rọi bản nguyên, ngược dòng mà lên, chạm đến khoảnh khắc sơ khai nhất của sinh mệnh. Pháp này một khi xuất ra, kẻ thi triển và kẻ chịu thuật đều như đứng trên vực thẳm thời gian, sinh tử chỉ cách nhau một ý niệm.”

“Ngươi… lại dám dùng Quy Khư?” Hoàng Khả thất thanh, gương mặt vốn luôn kiêu ngạo lần đầu tiên hiện lên vẻ kinh nghi: “Chẳng lẽ ngươi muốn cùng lúc gánh chịu toàn bộ dấu ấn sinh mệnh, nhân quả ràng buộc, thậm chí là sự phản phệ từ tuệ căn tiền kiếp của đối phương sao! Chỉ cần một chút sơ sẩy, thần hồn sẽ bị xé nát, vĩnh viễn rơi vào hư vô!”

Tử Diệu gật đầu, bàn tay trái dưới hắc bào chậm rãi nhấc lên, lòng bàn tay hướng lên trên, một luồng xoáy u ám lặng lẽ xoay tròn. Tâm điểm của luồng xoáy không phải là hư vô, mà là vô số quang ảnh vụn vặt.

Có hình ảnh thiếu niên co quắp trong túp lều tranh dột nát để sưởi ấm, có thanh niên nghiến răng chịu đựng áp lực vạn quân trong Lôi Hỏa Luyện Kim điện, có hắc y nhân đứng độc hành trên hoang nguyên, phía sau là mây kiếp màu tím thiêu rụi cả thiên địa… Mỗi một khung hình đều là hắn, nhưng cũng không hoàn toàn là hắn.

Đó là những mảnh cắt sinh mệnh bị Phục Tâm Kinh cưỡng ép bóc tách, ngưng luyện và hồi tưởng, là chính hắn mà hắn đã vớt lên từ dòng trường hà thời gian.

“Ta không phải là dám dùng.” Giọng hắn trầm thấp, nhưng mỗi chữ đều như đóng đinh vào không gian: “Mà là không thể không dùng.”

Lời còn chưa dứt, luồng xoáy u ám kia đột ngột bành trướng, hóa thành một đạo quang thúc đen kịt, bắn thẳng vào giữa lông mày Tần Minh! Quang thúc chưa tới, một luồng bi thương và thương lương không thể diễn tả bằng lời đã quét sạch toàn trường.

Tựa như tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình một chủng tộc từ lúc sinh ra đến khi diệt vong, lại như đích thân trải qua sự cô tịch cuối cùng của một ngôi sao từ lúc cháy rực đến khi nguội lạnh. Đây chính là bản chất của Quy Khư: Không phải tấn công, mà là lời mời gọi. Mời gọi đối thủ cùng rơi xuống tận cùng của thời gian, tại nơi vạn vật trở về con số không, để nhìn thấu chân tướng nguyên thủy và trần trụi nhất của nhau.

Tần Minh nhắm mắt, giữa lông mày nơi ngân tuyến đan xen bỗng nhiên mở ra, một con mắt đứng hiện lên, sâu trong đồng tử chính là vòng xoay quang âm đang chậm rãi xoay tròn! Quang ảnh trong vòng xoay lướt đi vun vút, không phải là tua nhanh, mà là đem mỗi một đoạn quỹ tích sinh mệnh ẩn chứa trong đạo quang thúc Quy Khư của Tử Diệu cưỡng ép kéo dài, tháo gỡ và phân tích.

Hắn lại đang dùng sức mạnh quang âm để diễn hóa ngược lại áo nghĩa Quy Khư của Phục Tâm Kinh!

“Oanh!”

Hai luồng sức mạnh không hề va chạm, mà lại hòa quyện, quấn quýt và thẩm thấu vào nhau một cách quỷ dị giữa hư không. Hình ảnh thiếu niên trong quang thúc Quy Khư, dưới sự phản chiếu của vòng xoay quang âm, bắt đầu vặn vẹo, kéo dài, phân tách ra vô số “Tử Diệu” ở những độ tuổi và cảnh ngộ khác nhau.

Mà tinh hà huyễn ảnh lưu chuyển trong vòng xoay quang âm cũng bị sức mạnh Quy Khư lôi kéo, hiển lộ ra vô số “Tần Minh” với những hình thái khác nhau: Huyền Vũ thuở nhỏ nuốt nhả hàn khí Bắc Minh, chân long thiếu niên chiến đấu với lôi đình chín tầng trời, cự quy thanh niên cõng trên lưng núi cao vượt qua tinh hải… Họ không phải là ảo ảnh, mà là những mảnh vỡ tồn tại chân thực bị thời gian và Quy Khư cùng nhau “neo giữ”.

“Hóa ra là vậy…” Tần Minh bỗng mở mắt, trong đôi ngân mâu không thấy vẻ mệt mỏi, chỉ có một sự chấn động trong trẻo: “Ngươi không phải đang tu luyện Phục Tâm Kinh, ngươi là đang… bổ khuyết cho nó. Dùng chính mạng sống của mình, từng tấc một, lấp đầy vào những vết nứt của bộ cấm kỵ chân kinh vốn đã tàn khuyết này!”

Tử Diệu im lặng. Hắn đúng là đang bổ khuyết. Từ sau kiếp nạn thiêu thân tại Lôi Hỏa Luyện Kim điện, hắn đã phát hiện ra chương Quy Khư bị mất trong tàn thiên Phục Tâm Kinh, văn tự của nó không phải bị tiêu biến, mà là bị một loại sức mạnh ở chiều không gian cao hơn vặn vẹo, xếp chồng và phong ấn trong những nếp gấp của thời gian.

Hắn đi suốt chặng đường này, trảm yêu, phá trận, độ kiếp, ác chiến… Mỗi một lần cận kề cái chết, mỗi một lần siêu thoát, đều là lấy bản thân làm vật tế, để cạy mở chân lý bị phong ấn kia. Hắn không phải thiên tài, chỉ là lấy mạng làm củi, đốt cạn huyết nhục cốt tủy, chỉ để thắp lên một ngọn đèn soi rọi Quy Khư.

“ hèn gì…” Mộc Thời Niên khẽ thở dài, quang luân sau gáy tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ: “Hèn gì ngươi có thể thành tựu tông sư ở tuổi mười bốn. Không phải thiên phú dị bẩm, mà là ngươi đã đem con đường bùn lầy mà người khác cả đời chưa chắc đã bước ra được, cứng rắn đi thành nấc thang lên trời của mình.”

Lúc này, trong lĩnh vực kỳ dị dung hợp giữa Quy Khư và sức mạnh quang âm, đường nét của hai bóng người đang chậm rãi hòa quyện. Hắc bào của Tử Diệu và chiến bào ngân văn của Tần Minh thẩm thấu lẫn nhau, hơi thở của họ đồng bộ, nhịp tim cùng tần số, thậm chí ngay cả nét mệt mỏi không thể xua tan giữa lông mày cũng trở nên giống hệt nhau.

Đây không phải là sự cộng hưởng tinh thần, mà là sự đồng cấu ngắn ngủi về bản chất sinh mệnh.

Đúng lúc này, một tiếng phạn xướng thanh thoát vang lên từ sâu trong cánh cửa vàng, như lưu ly va vào ngọc, tức khắc xé toạc tầng lĩnh vực đồng cấu quỷ dị kia.

“A Di Đà Phật.” Độ Trần trưởng lão bước ra một bước, phất trần trong tay đại phóng kim quang, hóa thành ức vạn điểm kim tiết bay về phía vùng hư không quang ảnh chồng chéo kia.

Nơi kim tiết chạm tới, sự u ám của Quy Khư và sự lưu chuyển của quang âm đều bị vuốt phẳng một cách ôn hòa, giống như thủy triều rút đi, để lộ ra bãi cát kiên cố và bình lặng bên dưới. Lão tăng đưa mắt nhìn qua Tử Diệu và Tần Minh, cuối cùng dừng lại trên cánh cửa vàng đang lung lay sắp đổ, giọng nói mang theo sự từ bi và trầm trọng thấu hiểu mọi lẽ:

“Chính Quang thánh đồ, Tần Minh thánh đồ, cả hai vị đều đã chứng đắc đại đạo chân ý. Nơi đây không phải là chỗ luận đạo, mà thực chất là cửa ải của luân hồi. Tiểu Ô và Diệu Viễn đang liều mạng ở bên trong.”

Tử Diệu và Tần Minh đồng thời chấn động thân hình, quang ảnh trong mắt tan biến, khôi phục lại vẻ thanh minh. Cuộc đồng cấu sinh tử kinh tâm động phách vừa rồi tựa như một giấc đại mộng. Nhưng trong lòng bàn tay hai người lại lưu lại một dấu ấn đan xen giữa sắc bạc và đen mờ nhạt, như vết bớt, như khế ước, lặng lẽ kể lại cuộc va chạm vượt xa ngôn từ vừa rồi.

“Cửa ải luân hồi…” Tần Minh cúi đầu nhìn dấu ấn trong lòng bàn tay, vòng xoay quang âm sâu trong ngân mâu chậm rãi dừng lại: “Hóa ra là vậy. Các ngươi ngăn cản chúng ta không phải để đấu pháp, mà là để giữ cánh cửa này.”

Độ Trần gật đầu, ánh mắt như giếng cổ thâm trầm: “Chính xác. Con đường luân hồi không liên quan đến chiến lực, mà nằm ở chữ Tín. Tin vào bản thân, tin vào đại đạo, tin vào một tia sinh cơ mờ mịt nhưng không cho phép khinh nhờn. Người ngoài cưỡng ép xông vào chỉ khiến luồng loạn lưu luân hồi chấn động, ngược lại sẽ cuốn hai người họ vào hư vọng sâu hơn. Vừa rồi hai vị thánh đồ lấy bản nguyên sinh mệnh đánh cược, cái Chân được kích phát ra đã như suối trong đổ vào dòng nước đục, mở ra cho họ một tia cơ hội thở dốc.”

Lão dừng lại một chút, ánh mắt chuyển sang Tử Diệu, mang theo một tia dò xét khó nhận ra: “Chính Quang thánh đồ, ngươi ở tuổi mười bốn mà làm chuyện nghịch thiên thế này, rốt cuộc là cầu điều gì?”

Tử Diệu nhìn về phía cánh cửa vàng đầy vết nứt kia, bên trong cửa Phật quang ẩn hiện, nhưng lại thấu ra một luồng khí tức suy bại khiến người ta kinh hãi. Hắn nhớ đến đôi mắt sâu thẳm cuồn cuộn sự bi mẫn và quyết tuyệt của Tiền Thành trước lúc lên đường. Nhớ đến hơi ấm từ bàn tay gầy guộc của bà nội vuốt qua trán mình trong phế tích Lôi Hỏa Luyện Kim điện. Nhớ đến đôi mắt màu hổ phách của Đại Ô trong giấc mộng đêm qua, bướng bỉnh sáng rực giữa bóng tối vô biên, như hai đốm lửa tinh tú không chịu tắt.

“Không vì điều gì cả.” Giọng hắn rất khẽ, nhưng lại như bàn thạch rơi xuống đất: “Chỉ vì họ đang ở bên trong.”

Lời vừa dứt, hắn quay người, hắc bào cuộn lên như mây mực, từng bước đi về phía cánh cửa vàng đang lung lay sắp đổ. Mỗi bước chân hạ xuống, từ những khe nứt của tảng đá dưới chân lại có những mầm non xanh biếc nhỏ bé đâm chồi nảy lộc, nhanh chóng lan tỏa, dệt thành một con đường xanh thẳm dẫn thẳng đến dưới cửa.

Đây là hắn dùng sức mạnh sinh cơ của Phục Tâm Kinh để trải ra con đường về cho hai người bên trong.

Tần Minh nhìn chằm chằm vào con đường xanh ấy, vòng xoay quang âm trong ngân mâu lại một lần nữa chậm rãi chuyển động. Hắn bỗng nhiên cười lớn, tiếng cười sảng khoái làm rung chuyển cả những dải mây trên trời: “Tốt! Đã là người cùng đường, sao có thể khoanh tay đứng nhìn?”

Hắn sải bước tiến lên, thân hình vạm vỡ chắn bên cạnh Tử Diệu, lòng bàn tay trái xòe ra, hiện lên một hư ảnh mai rùa đen kịt chỉ bằng bàn tay. Trên mặt mai rùa, ngân tuyến đan xen, lại hoàn toàn trùng khớp với văn lộ của vòng xoay quang âm trong con mắt đứng giữa lông mày hắn.

“Đây là Giới Bia.” Giọng hắn vang dội: “Lấy chân huyết Huyền Vũ của ta làm dẫn, quang âm làm khắc, có thể khai mở một phương Không Gian Tĩnh Lặng bên trong cánh cửa này. Dù loạn lưu luân hồi có cuồng bạo như biển cả, mảnh đất vuông vức này vẫn sẽ bất động như bàn thạch, cho họ cơ hội để thở dốc, suy ngẫm và lựa chọn.”

Mộc Thời Niên và Hoàng Khả nhìn nhau, không cần ngôn từ, bạch bào và tóc đen đồng thời tung bay. Quang luân sau gáy Mộc Thời Niên bùng nổ, hóa thành một vầng trăng rằm sáng trong, thanh huy trút xuống, ôn nhu bao bọc lấy cánh cửa vàng, khiến những vết nứt trên đó lưu chuyển kim quang, tạm thời ổn định lại.

Hoàng Khả thì hai tay kết ấn, miệng tụng ra những mật chú yêu tộc cổ xưa và trắc trở, tiếng chú như rồng ngâm, như rùa gầm, như sao rơi, lại dẫn động mấy ngôi sao vốn đang ảm đạm trên vòm trời xa xôi đột ngột sáng rực, rủ xuống từng sợi tinh huy, đan xen với nguyệt hoa của Mộc Thời Niên, tạo thành một tấm lưới ánh sáng khổng lồ bao trùm lấy cánh cửa.

Bốn vị Thánh đồ, bốn luồng sức mạnh hoàn toàn khác biệt nhưng lại cùng nguồn cùng sinh, trên phế tích tàn tạ của đạo tràng Bồ Tát, lấy thân làm nền, lấy máu làm dẫn, lấy đạo làm cương, cứng rắn chống đỡ một phương thiên địa yên bình giữa luồng loạn lưu luân hồi cuồng bạo.

Cánh cửa vàng kia không còn lung lay nữa, ngược lại dưới sự nuôi dưỡng của bốn tầng sức mạnh, nó tỏa ra một luồng kim quang rực rỡ chưa từng có, mang theo vẻ bi tráng tột cùng.

Đúng lúc này, từ bên trong cánh cửa, một tiếng hừ nhẹ kìm nén bấy lâu truyền ra, tiếp đó là một tràng ho dữ dội, mang theo mùi máu tanh nồng đậm. Ngay sau đó, một bàn tay nhuốm máu run rẩy thò ra từ trong cửa, năm ngón tay bấu chặt vào lớp ngọc thạch nơi ngưỡng cửa, móng tay bật máu, những giọt máu rơi xuống, nở rộ thành từng đóa hoa đỏ thẫm trên những ký tự cổ xưa.

Ánh mắt của mọi người tức khắc tập trung lại. Bàn tay kia gầy guộc, khớp xương rõ ràng, mang theo những vết chai mỏng do nhiều năm cầm bút viết chữ… là của Diệu Viễn.

Thân hình Tử Diệu khẽ lay động, yết hầu chuyển động, nhưng cuối cùng vẫn không đưa tay ra. Hắn biết, lúc này bất kỳ sự can thiệp nào từ bên ngoài cũng có thể trở thành cọng rơm cuối cùng làm gãy lưng lạc đà. Hắn chỉ có thể đứng đó, như một pho tượng sắt đen im lìm, mặc cho tiếng máu rơi tí tách kia từng nhịp, từng nhịp gõ vào dây cót tinh thần đang căng như dây đàn của mình.

Độ Trần trưởng lão chắp tay trước ngực, cúi người hành lễ thật sâu, giọng nói trầm thấp mà trang nghiêm: “Thiện tai. Đường luân hồi, cuối cùng cũng có tiếng vọng.”

Sương đêm nhạt dần, nơi chân trời phía đông, một vệt màu xám xanh nhạt nhòa đang lặng lẽ xé toạc màn mây dày đặc. Bình minh sắp đến, mà bên trong cánh cửa vàng kia, tiếng ho dần ngưng lại, thay vào đó là một tiếng “cạch” cực kỳ nhỏ bé nhưng lại vô cùng rõ ràng, tựa như tiếng kim loại ma sát.

Dường như có thứ gì đó, sau một thời gian dài đằng đẵng trong bóng tối, cuối cùng đã… nới lỏng.