“Công công, thật ra ngài không cần cẩn thận đến vậy đâu, bệ hạ không để bụng chuyện cũ, mọi sự qua rồi là qua rồi! Ngài sinh thêm vài đứa con cũng không sao mà!”

Cao Sùng ngồi dưới đất khuyên nhủ.

“Một đứa là đủ rồi, lời cảnh cáo trước kia chưa đủ rõ sao?”

Tiểu Tào cười cạn một tiếng.

“Chuyện này thật ra cũng không trách ngài được! Người ta muốn nhắm vào ngài, dù thế nào cũng có sơ hở mà châm chước, ngài đâu phải bệ hạ!”

“Đúng vậy! Bệ hạ đối với nhà ta chẳng hề thiếu nợ! Vị Đông xưởng trưởng này… e rằng chẳng giữ được lâu đâu!”

Cao Sùng ngay lập tức mở to mắt.

“Không phải, chuyện gì thế? Bệ hạ chẳng phải định phạt ngài sao? Chức quan tốt đẹp đó sao lại không cho ngài giữ nữa? Nếu không được, ta sẽ đi sấp mình cầu bệ hạ thay ngài!”

Công công Tào này thật tốt bụng! Biết tiến lui, không làm loạn, một thái giám tốt như vậy thật hiếm có!

“Chung à, nghe nhà ta nói hết đã!”

Tiểu Tào bất đắc dĩ đáp.

“Bệ hạ tuy không nói sẽ trừng phạt ta, nhưng lại bắt ta phải chọn một đứa con để tiếp nối gia nghiệp. Ngươi cũng biết vị trí Đông xưởng trưởng này nguy hiểm như thế nào, sao còn muốn ta thêm một kẽ hở thế chứ? Ý bệ hạ là muốn ta tìm một người nối dõi, cũng là để thay ta giữ chức Đông xưởng trưởng!”

“Không phải, chuyện này ngươi chỉ là nhận sai người mà thôi, phạt nặng thế này có quá không?”

Cao Sùng cuống quýt.

“Sai rồi! Đây không phải trừng phạt, mà là đại ân trời ban!”

Tiểu Tào vẻ mặt nghiêm trọng nói.

“Chung à, ngươi nghĩ vị trí Đông xưởng trưởng này dễ ngồi sao? Chức quan này đáng sợ lắm! Như chuyện hôm nay, may mà bệ hạ sáng suốt nhận ra sớm. Nếu không phát hiện kịp, xảy ra chuyện thì dù bệ hạ có không truy cứu, ta cũng chỉ có nước chết chịu tội!

Nhà ta là người trung lập, trước kia có bệ hạ làm chỗ dựa, nhưng nay họ đã để mắt đến ta, bắt đầu ra tay thì cái đầu này… haiz…”

Tiểu Tào cười khổ, nói thật với vị trí đó, lòng nào chẳng có chút lưu luyến, nhưng sợ chết hơn hết!

Người ta không chơi ta nổi!

“Chính bệ hạ cũng nhận ra điều này, mới giữ ta an toàn. Hơn nữa bệ hạ không hủy chức thủ nội tổng quản của ta, ta vẫn là tâm phúc của bệ hạ!”

Đó mới là đãi ngộ của tâm phúc! Bước lên vị trí không phải bản lĩnh, nhưng có thể yên ổn thì mới là tài năng!

Tiểu Tào cũng phần nào hiểu được ý tứ của Doanh Nghị. Việc này tuy không to lắm, cũng chẳng nhỏ, nhưng Doanh Nghị muốn lợi dụng chuyện này để buộc Tiểu Tào phải lui về.

Trước kia chưa thân thiết, còn muốn Tiểu Tào rời đi để kéo dài mộng lớn, nhưng trải qua thời gian dài mối quan hệ ổn thỏa, làm sao Doanh Nghị để cho y tiếp tục ngồi vào chỗ nguy hiểm kia được chứ?

“Đúng rồi, bệ hạ mới dặn ta phải học hành chăm chỉ, nếu không thì nghe mấy lời này còn chẳng hiểu!”

Cao Sùng sợ tới run người.

Đúng lúc đó, một lang trung đi tới.

“Công công! Tướng công! Hai đứa trẻ đã tỉnh, một đứa chỉ bị thương ngoài da, không có gì nghiêm trọng, nhưng đứa kia…”

Lang trung ngập ngừng liếc nhìn Tiểu Tào.

Tiểu Tào nhanh chóng hiểu ý, trong lòng chợt động.

“Đi! Đi xem ngay!”

Tiểu Tào đến phía phòng nhỏ, hai đứa nhỏ thấy hai người đều quỳ xuống khấu đầu.

“Cảm tạ ân công đã cứu mạng! Ân đức của ân công, tiểu nhi sau này chắn chắn sẽ đền đáp không quên!”

“Ngươi biết chữ sao?”

Tiểu Tào ngạc nhiên hỏi.

“Phụ thân còn sống dạy ta vài năm.”

Đứa nhỏ rụt rè đáp.

“Sao lại trở thành đứa ăn mày thế này? Có phải bị bán đi không?”

“Không… không phải!”

Đứa nhỏ buồn rầu lắc đầu.

“Cha ta mất vì bệnh, trong tộc người muốn cướp đoạt tài sản gia đình, bán ta cho người bắt trẻ con. Ta may mắn trốn được ra!”

“Vậy còn thân thích sao?”

“Không còn nữa!”

“Vậy… ngươi có muốn làm con nhà ta, nối giữ dòng họ Tào?”

Tiểu Tào mỉm cười hỏi.

Đứa nhỏ nghe thế, há hốc mắt, rồi vội vàng tiếp tục khấu đầu.

“Nguyện ý! Tiểu nhi nguyện ý!”

“Nếu đã nguyện ý, thì gọi ta là cha đi!”

“Cha!”

Đứa nhỏ liền gọi.

“Tốt! Từ hôm nay, ngươi là con nhà ta rồi, con ngoan!”

Tiểu Tào không để ý bộ dạng dơ bẩn của đứa nhỏ, ôm lấy cậu bé.

“Cha!”

“Ha!”

Tiểu Tào nước mắt lưng tròng, tiếng “cha” này không giống những cha nuôi trước đây chút nào.

“Cha!”

Đúng lúc đó, đứa nhỏ có chút ngập ngừng.

“Cha, Thòi Khỉ là bạn tốt của con, ngài có thể nhận hắn luôn không?”

Thòi Khỉ mắt ánh lên hy vọng nhìn Tiểu Tào.

“Có thể được, nhưng có điểm phải nói với ngươi!”

“Ân công, xin nói!”

Thòi Khỉ vội nói.

“Cơ thể ngươi có khuyết tật, làm con nhà ta là được, nhưng sau này khó có con nối dõi. Giờ ngươi có hai lựa chọn, một là làm con của ta để hưởng vinh hoa phú quý, hai là vào cung hầu hạ bệ hạ hiện tại!”

Thòi Khỉ há to mắt, không chút do dự khấu đầu.

“Ta muốn hầu hạ bệ hạ!”

Dù rất muốn có gia đình, nhưng hắn muốn báo thù!

Nếu làm con của ân công, chưa chắc có thể trả thù cho kẻ đó, nhưng nếu hầu hạ vua lớn nhất đại Tần, thì cơ hội báo oán sẽ đến!

“Tốt!”

Tiểu Tào không lấy làm ngạc nhiên, đôi mắt sắc bén kia dù chưa kích hoạt khả năng thiên nhãn cũng dễ dàng nhận ra, đứa nhỏ này có chí hướng rõ ràng!

“Các ngươi có tên chưa?”

“Xin ân công đặt cho!”

“Cha, con gọi gì cũng được!”

Đứa nhỏ quả quyết nói.

“Tốt, nhà ta họ Tào, ngươi hãy gọi là Tào Triều! Còn ngươi, sắp vào cung hầu hạ bệ hạ, bệ hạ không cho ta nhận nghĩa tử nữa, nên không cần theo họ ta, ta mong ngươi tận tâm với bệ hạ, gọi là Ngụy Tiến Trung!”

“Cảm tạ ân công đặt tên!”

Ngụy Tiến Trung ngay lập tức quỳ xuống khấu đầu.

Cũng trong lúc Doanh Nghị ồn ào bắt giữ người, bên Tùy Vương, Hứa Mỗ đã tìm đến Tuân Trọng.

“Mọi việc đều theo kế hoạch của ngươi mà tiến hành, đúng là con người ấy tàn nhẫn vô cùng, học trò của hắn đều không tha, nghe nói những đại thần còn lại có người cũng bắt đầu bất bình!”

“Được rồi, dạo này hãy lệch hướng dụ dỗ họ thêm nữa, kiếm cách kéo họ về phía ta!”

“Hiểu rồi, chỉ là tiếc là thái giám Tào đó không bị xử lý, lại còn được truyền con nuôi!”

Hứa Mỗ tiếc nuối nói.

“He he, con người tàn bạo này lại quan tâm thái giám đó! Ban đầu cũng không định lấy chuyện này để hạ gục thái giám Tào!”

Tuân Trọng cười lạnh.

“Nhưng thái giám Tào càng quan trọng trong mắt hắn thì càng phải chết!”

Chỉ có thái giám đó chết mới làm tổn thương sâu sắc tâm can kẻ tàn bạo kia, làm hắn loạn bước đường đi!