“Đại nhân, thời gian gấp gáp, nên chưa kịp tu sửa phủ đệ của ngài, mong đại nhân tạm thời tạm dùng phủ Thái Thủ này; đợi đến lúc khác, chúng ta sẽ xây dựng cho ngài một phủ đệ hoàn hảo hơn!”

Nhậm Mẫn không nói lời nào, thẳng tiến vào trong phủ đệ!

Vừa bước vào đại sảnh, trước mắt liền thấy đầy ắp lễ vật!

Thật bất ngờ, giữa thành phố tàn tạ này, lại có thể thấy những vật phẩm giá trị như vậy!

“Đây là…”

Nhậm Mẫn cầm roi ngựa, chỉ vào món quà cao hơn người đang nằm trước mặt.

“Hừ, đây là chút lễ bạc dành cho đại nhân, xin đại nhân vui lòng nhận lấy!”

Ngắm nhìn những món lễ vật ấy, Nhậm Mẫn mỉm cười.

“Vì ta, các ngươi thật là bày binh bố trận trăm bề!”

Thấy Nhậm Mẫn cười, Quận Thành trong lòng nhẹ nhõm hẳn ra.

Chẳng trách được! Xưa nay chó không thể bỏ thói ăn cứt, một tên giang hồ không ham tiền, thì làm quan để làm gì chứ? Đừng nói gì đến lý tưởng! Con người sống trên đời, là để tìm thú vui mà!

Xem ra trận vừa rồi, hoàn toàn chỉ là nhằm thị uy với bọn họ thôi.

Ha ha, mưu kế thật thô thiển; một khi ngươi đã nhận những thứ này, về sau ai nghe ai, chưa chắc đã rõ nữa!

“Đại nhân, không chỉ vậy, trong hậu viên còn chuẩn bị vài mỹ nữ cung phụng ngài, đều là những cô gái chưa lộ diện trước đây…”

Quận Thành cười nhạt nói.

Nhậm Mẫn tiến vào hậu viện, lập tức thấy vài mỹ nhân khuynh thành nghiêng nước, e lệ nhìn mình.

“Tốt lắm! Rất tốt!”

Nhậm Mẫn ánh mắt ân cần nhìn Quận Thành.

“Đã vậy, ta cũng không thể thiếu lễ phép, mau gọi họ ra hết đi! Tối nay ta sẽ mở tiệc nghênh tiếp tất cả!”

Quận Thành mừng rỡ, nhanh chóng lui về.

Về sau thuật lại lời Nhậm Mẫn.

Bọn khác đều vui mừng.

“Thằng giang hồ chết tiệt này cũng biết đóng kịch a! Bảo sao thằng gián mắt của phủ Tự Gia cũng bị nó móc mất một con mắt!”

“Mất mát lớn, thì sau này cứ bồi thường thôi!”

Mọi người xôn xao bàn tán.

Chỉ có Đô Úy cảm thấy chột dạ.

“Sẽ chẳng có gì tốt đẹp diễn ra chăng?”

“Sao có thể? Bọn ta đâu còn đâu chạy mất, hắn mới tới nơi, chưa quen ai, dám manh động với ta à? Sợ ta nổi loạn khiến thành thị rối loạn à?”

Quận Thành nổi giận mà nói.

“Hơn nữa, không có bọn ta, hắn làm sao quản trị được Ứng Châu? Trên dưới tất cả đều là người của ta, mất bọn ta thì hắn chẳng thể nào đi nửa bước!”

Đô Úy nghe vậy cũng thấy có lý.

Tối hôm đó, mọi người lại chuẩn bị thêm một mâm lễ vật đến phủ Thái Thủ.

Vừa vào cửa đã thấy Nhậm Mẫn ngồi chính giữa đại sảnh, trước mặt là một bàn bữa ăn thịnh soạn.

“Đều tới đầy đủ rồi chứ?”

“Tất cả đều đã tới! Đại nhân, toàn bộ những người có danh tiếng ở thành Ứng Châu đều có mặt nơi này hết!”

Quận Thành cười nói.

“Tốt! Tốt! Mọi người mau ngồi xuống!”

Tất cả nhanh chóng tìm chỗ ngồi.

Ngắm thái độ của Nhậm Mẫn, mọi người đều tủm tỉm cười trong lòng: quả thật, tiền là vạn năng!

Bữa tiệc diễn ra rộn ràng, Nhậm Mẫn tiếp đón mọi người hào hứng, hỏi gì đáp nấy.

Rượu đã qua ba chén, thức ăn đã loại mười mùi vị.

Khi cơm sắp ăn xong, Nhậm Mẫn liền nói:

“Các hạ, ta thật sự vui khi được đồng hành với các hạ! Trong lòng ta coi các ngươi như huynh đệ! Sau này ở thành Ứng Châu này, nếu ta gặp khó khăn, xin các ngươi hết lòng tương trợ!”

Nhậm Mẫn hơi say, hơi lơ mơ nói.

“Đại nhân coi ta như huynh đệ, ta đương nhiên đón tiếp đại nhân như huynh đệ. Chuyện gì đại nhân cần, ta sẽ dốc lòng!”

Quận Thành cười hì hì đáp.

“Tốt! Ta muốn nghe đúng cái lời này!”

Nhậm Mẫn vỗ bàn một cái.

“Các hạ, lần tới ta được phái đến Ứng Châu, là để chỉnh đốn mọi thứ, phải giữ chặt thành thị này trong tay ta! Việc đã là như vậy, các hạ đều là huynh đệ của ta, xin hãy giúp ta một phen, cho ta vay mượn một vật!”

“Dễ nói, dễ nói! Đại nhân cần gì, chúng ta luôn sẵn sàng!”

Quận Thành hơi say đáp.

“Tốt lắm, vậy ta xin mượn cái đầu của các ngươi!”

Lập tức sắc mặt Nhậm Mẫn đổi sắc.

“Người đến!”

Chớp mắt binh lính vây quanh xuất hiện, bao vây chặt mọi người.

“Đạ… đại nhân? Đây… là sao?”

Quận Thành thấy quanh mình lính nhiều như biển, tỉnh hẳn một nửa say, mặt lo lắng.

“Sao? Các ngươi giết dân, hủy hoại dân chúng, còn hỏi tại sao? Phủ đệ của Nô Đạt này cùng đống vàng bạc là chứng cứ phạm tội của các ngươi! Mà các ngươi còn sống đến giờ, là phúc trời còn mở mắt!”

“Nhậm Mẫn!”

Đô Úy gõ bàn lên, giọng nghiêm trọng.

“Ngươi dám động đến ta, chẳng sợ cả thành nổi loạn à?”

“Hehe, vậy các ngươi nghĩ xem… tại sao ta phải cùng các ngươi ăn lâu đến vậy?”

Nhậm Mẫn cười lạnh.

Lúc này, Lý Lộ đi vào.

“Đại nhân! Toàn thành đám giặc phản tặc đã bị trừ diệt!”

Lý Lộ mặt nghiêm lạnh.

Mọi người sắc mặt đột nhiên đổi khác.

“Ý ngươi là…?”

“Ý là cả nhà các ngươi đã đi chờ ngày rồi!”

Nhậm Mẫn nâng chén rượu lên và thả tay.

Chén rượu rơi trên đất, binh lính đồng loạt rút đao chém xuống.

Tiệc bàn lập tức vang lên tiếng thét đau đớn, máu nhuộm đỏ cả sảnh đường.

Nhậm Mẫn nhấc bình rượu uống hết giọt cuối cùng.

“Lý Đại nhân!”

Nhậm Mẫn nhìn về phía Lý Lộ, Lý Lộ vỗ tay.

Một đoàn người run rẩy bước vào.

Nhìn xác chết ngổn ngang dưới đất, sợ xanh mặt.

“Các người đều là thủ lĩnh và phó thủ lĩnh, công việc thành phố thường do các ngươi đảm nhận, giờ ta giao lại cho các ngươi, các người có thể làm tốt không?”

“Có! Có!”

Nói gì chứ lúc này còn dám nói không?

“Tốt! Việc trong thành sẽ giao cho các ngươi, nếu làm tốt sẽ được thưởng, làm không tốt… thì kết quả như họ!”

“Vâng vâng! Nhưng… không biết trong mắt đại nhân, thế nào gọi là tốt, thế nào gọi là không tốt?”

Một người dò hỏi.

“Rất đơn giản, đến từng nhà người ta, đem lương thực, đất đai, vàng bạc trả lại cho dân! Chỉ cần các ngươi có động một tí tham lam, ta sẽ chặt đầu các ngươi!”

“Hiểu… hiểu rồi!”

“Đi đi!”

Mọi người run rẩy lui ra.

Sau khi ra ngoài hết, Nhậm Mẫn thở phào nhẹ nhõm.

“Lý đại nhân, ta làm thế nào?”

“Tốt lắm! Cũng không cần khách sáo vậy, ngài là chủ quản, ta là trợ thủ, không có chuyện gọi ta đại nhân đâu!”

Lý Lộ cười nói.

Dù lời nói vậy, Nhậm Mẫn không dám tùy tiện với Lý Lộ, không nói người này là người thân cận triều đình, chỉ riêng tính cách hắn ta đã tàn nhẫn hơn cả mình!

Người ta coi mình là can đảm bướng bỉnh, nhưng hắn còn gan lớn hơn nhiều!

Lúc đầu, ý định của Nhậm Mẫn chỉ là chặt vài tên đầu lĩnh để lập uy.

Ừ, đó là lối làm của phe Đại Lão, người kế vị hoàng đế.

Nhưng Lý Lộ lại nói:

“Muốn hoặc là không giết, hoặc giết thì giết cho đến cùng! Thái thượng hoàng giao cho ta mau chóng nắm giữ thành Ứng Châu. Những tên ngu độn vô dụng chỉ gây hại, ngần ấy chuyện để lại cũng chỉ đắc tội. Tốt nhất mở tiệc tiếp đãi, ngài lôi kéo họ, ta sẽ mang người xử lý thân nhân, thuộc hạ của họ, mượn đầu họ để an lòng dân, cũng để vạch rõ lập trường, khiến dân chúng biết ta hoàn toàn khác biệt với họ!”