Đoan Vương trầm ngâm, nụ cười gượng gạo hiện lên khóe môi.

“Chẳng phải vậy đâu, ngươi định làm gì thế? Việc còn chất đầy trước mắt, tại sao lại chạy sang chỗ ta làm chuyện khác?” Đoan Vương không khỏi cảm thấy bực mình, thậm chí có chút sụp đổ trong lòng.

“Phải rồi! Qua năm nay, cảm giác bản thân lại già thêm một tuổi, tuổi già thật khiến người ta lưu luyến chuyện cũ.” Quan Dục than thở, mắt ánh lên nỗi niềm sâu kín.

“Nghĩ cũng đúng, ta không thể tự sát được, ta muốn nhưng người khác không đồng ý, nên ta muốn họ chủ động đến tìm ta…” Quan Dục bày tỏ ý nguyện khó hiểu.

“Thưa thánh thượng, chuyện này có hơi khó khăn đấy ạ!” Khương Kỳ lắc đầu, không tin nổi.

“Đúng vậy, về mặt kỹ thuật thì đúng là phức tạp, nhưng về phương diện hành động vẫn có thể thực hiện. Họ đã gửi cho ta điềm mộng, đòi đến gần ta, sao lại không thể được?” Quan Dục quả quyết.

Khương Kỳ chỉ biết câm nín, chẳng biết nên nói gì.

“Đêm qua, từng người một hiện ra trước mặt ta, vẫy tay gọi, muốn ôm lấy ta.” Quan Dục kể lại giấc mơ đầy kỳ bí.

Những người đứng bên cạnh không khỏi sững sờ: chẳng lẽ họ định kéo ngươi đi?

“Xin thánh thượng hãy nói rõ hơn!” Đinh Tiên và đồng sự cũng lo lắng, mơ hồ nhận ra điều không lành.

Khương Kỳ và mọi người cũng háo hức dõi mắt nhìn Quan Dục với tia hi vọng lẫn bất an.

“Ta đã bảo, đừng tùy tiện giết người! Kết quả là sao hả?” Ai cũng nhắc nhở, mặt mày không yên.

Không chỉ họ, ngay cả Tiểu Tào cũng đổi sắc mặt, nghi ngờ thánh thượng nói thật hay đùa?

“Các ngươi đến lúc nửa đêm làm sao ta có thể không tiếp đãi? Ta bảo họ qua họ không chịu, giờ họ lại ép ta phải tới!” Quan Dục hậm hực.

“Thánh thượng, có thể không được phép đi!” Tiểu Tào vội vàng can ngăn bất chấp mọi thứ.

“Vậy ta qua được không? Ta móc họ một trận ra trò!” Quan Dục cười khẩy, khiến mọi người kinh ngạc.

Người như ông ta, không chỉ giết người, giờ lại còn đả thương cả hồn ma?

“Rồi họ bảo, nếu ta không xuống, thì hãy tìm kẻ khác thay thế!” Quan Dục kể tiếp.

“Thần có thể thay mặt bệ hạ được!” Tiểu Tào giơ tay thỉnh cầu.

“Lặn đi chỗ khác! Ngươi tuổi cao rồi, họ không chịu đâu. Ta phải tìm một người có thân phận, địa vị, quan hệ họ hàng chứ!” Quan Dục nhìn Đoan Vương.

Đoan Vương sửng sốt, chỉ tay về phía mình: “Ta sao?”

“Đúng thế, rồi họ bảo một người thì ít, ta liền nói để cả gia đình đi! Họ đồng ý luôn!” Quan Dục vui mừng hé môi.

“Ta không được, không muốn làm chuyện đó đâu!” Đoan Vương như sụp đổ, thật khó tin ông ta lại tin thật.

Ông ta tự phong mình là Giáo Chủ Đạo Tôn Thượng Vương ở trong thành, nuôi dưỡng nhiều đạo sĩ, những người bị Quan Dục đuổi đi đều được tiếp nhận lại.

Quả thực là thiếu đạo đức đến tột cùng!

“Thánh thượng, tôi chân thành mời ngài đến thăm cung điện tôi!” Tiểu Tào nói.

Ban đầu không muốn Quan Dục đi, nhưng lần này không cho ông ta đi thì mạng ông ta nguy hiểm.

“Ối, không tiện đâu! Ta nghĩ lại kỹ rồi, còn bao việc chưa làm mà lại chạy sang nơi ngươi, thật không đúng.” Đoan Vương cau mày.

Thật phiền phức với ông già này, thủ đoạn lắt léo thật khiến người ta khó chịu.

“Thánh thượng, mọi chi phí khi ngài đến bên tôi, tất cả do tôi lo liệu.” Tiểu Tào dặn dò.

“Thật ngại quá!” Đoan Vương lí nhí.

“Không sao cả, đó là bổn phận của người làm chú!” Tiểu Tào gượng giọng.

“Được, vậy mọi chuyện triều chính giao cho Thừa tướng trông coi, ta sẽ để người khác hỗ trợ ngươi.” Quan Dục nở nụ cười tươi rói.

“Vâng!” Khương Kỳ cười khổ, cung kính đáp lễ.

Hạ triều xong, Quan Dục trở về dưỡng tế viện, Triệu Tuẫn thắc mắc hỏi Tiểu Tào:

“Công công Tào à, thánh thượng sao không nói thẳng việc trị thủy?”

“Ngươi nghĩ thánh thượng không muốn sao?” Tiểu Tào cau mày đáp.

“Nếu thánh thượng nói thẳng, triều thần sẽ phản đối, còn Đoan Vương sẽ bày mưu tính kế gây khó dễ. Lúc đó không những không giải quyết được, mà còn chẳng làm được gì!” Tiểu Tào giải thích.

“Nhưng con sông dài nằm trong vùng của Đoan Vương, nếu có chuyện xảy ra, người khổ nhất là ông ta!” Triệu Tuẫn nói.

“Vậy thì sao nào? Việc chỉ xảy ra khi chuyện thật xảy ra, người ta mới tin!” Tiểu Tào lạnh lùng.

Rất đúng, đúng lúc đó Đoan Vương vội vã bước vào, Tiểu Tào lúc đó chỉ còn biết im lặng.

“Thánh thượng, lần này ngài dự định mang bao nhiêu binh sĩ theo?” Ông ta hỏi kỹ càng, không muốn mình chết một cách vô lý.

“Lần này ta không muốn mang nhiều người.” Quan Dục đáp.

Nghe được, Đoan Vương vui mừng trong lòng, mang ít người đến thì vẫn giữ được thế chủ động.

“Chỉ bọn ta mười người thôi: ta, ngươi, đệ đệ, Tiểu Tào, lão thông gia, cặp vợ chồng Tây Môn, Lão Lục, T司马 Nghĩa và Tôn Dung. Chúng ta đi chơi bụi không mang theo tiền!” Quan Dục liệt kê.

Đoan Vương câm lặng, ngỡ ngàng.

“Không phải thánh thượng, chỉ mười người thôi, mà toàn người già yếu bịnh tật, liệu có ít quá không? Đừng chết giữa đường!” Ai đó lo ngại.

“Sợ gì? Ta đã chuẩn bị kỹ rồi! Sau khi rời kinh, ta sẽ đến sơn đỉnh Thái Sơn xem bình minh, rồi đến long hà bờ để ngắm hoàng hôn! Ngươi tưởng tượng cảnh tượng đó sẽ lãng mạn thế nào sao?” Quan Dục đầy thơ mộng.

Chẳng khác nào cảnh tượng éo le và thảm thương.

“Nhưng chúng ta không có lương thực, sống sao đây?” Người nọ hỏi.

“Không sao, để T司马 Nghĩa đi xin! Ta nói cho mà biết, hắn rất giỏi bắt thú rừng!” Quan Dục tự tin.

Thật bất ngờ, Ti司马 Trung Nha còn phải ngồi xe lăn, vậy mà vẫn bắt thú rừng?

“Thánh thượng, đã định vi phục khám sát, thuê một đoàn thương nhân đi cùng sao? Không mang gì theo, ngài chỉ có thể ăn cháo kê thôi!” Tiểu Tào đoán tâm ý.

“Đúng, đoàn thương nhân tốt đó! Thánh thượng, bọn ta còn nhiều, nhưng thân thể ngài là vàng mười, phải có người chăm sóc! Việc khác không cần nghĩ, ta sẽ lo liệu!” Đoan Vương hăm hở.

“Ừ thì vậy cũng được!” Quan Dục vẻ miễn cưỡng.

Đoan Vương thở phào nhẹ nhõm, người này đúng là khó chiều.

Tối ấy, mọi người trở về chuẩn bị hành trình, Triệu Tuẫn tìm đến phu nhân hỏi:

“Thánh thượng chẳng phải lo sợ đập vỡ đê sông dài mùa thu sao? Sao không đi ngay mà lại thong thả thế?”

“Chắc thánh thượng có sự tính toán riêng, hẳn còn phương án dự phòng!” Phu nhân đặt con gái lên giường, cầm lấy tấm vải, cặm cụi dệt váy áo cho con gái. Bà vốn luôn thiếu an toàn, mọi thứ liên quan con gái đều tự tay làm.

“Hơn nữa, nếu vội vàng đến đó, chưa nói Đoan Vương có hợp tác hay không, dân chúng lại không dễ tin. Danh tiếng của Ưng Chấn vẫn tốt lắm, thánh thượng bên này còn chưa bằng. Với vai trò Đoan Vương, lời thánh thượng chưa chắc có sức nặng như Ưng Chấn. Dân chúng nghe ông ta nói sông dài không có chuyện gì thì đều tin, vì lòng yêu quê hương không dễ rời xa.” Phu nhân nhìn xa xăm.

Triệu Tuẫn chỉ biết câm lặng, thật là chuyện khó.

“Nhưng thánh thượng chỉ mang vài người theo, không sao chứ?” Phu nhân suy nghĩ kỹ rồi đặt tấm vải xuống.

“Thầy đệ ngươi đã tới phủ vài ngày rồi, ngươi thường nói muốn sắp đặt hắn vào quân đội, sao không nhân cơ hội này để sắp xếp hắn bên cạnh thánh thượng? Với võ nghệ thầy đệ, chắc chắn sẽ được thánh thượng tin tưởng!” Phu nhân gợi ý.