Một canh giờ sau, trận chiến phía đối diện đã dần đi vào hồi kết.

Quân dân trong thành thấy doanh trại bên ngoài đại loạn, cũng dẫn binh xông ra truy sát.

Tống Quang cùng thuộc hạ thấy tình thế bất ổn, lập tức dẫn theo thân tín bỏ chạy thoát thân.

“Bệ hạ!”

Cao Tu vận y phục rách rưới, lấm lem bùn đất, vội vã đi tới quỳ rạp trước mặt Huỳnh Nghị.

“Bệ hạ, thần có phụ sự ủy thác của Ngài, xin Bệ hạ thứ tội!”

“Hừ, ngươi còn biết tội sao? Trẫm giao cho ngươi nhiệm vụ gì? Ngươi quản Đoan Vương làm cái gì?”

Trong lòng Cao Tu đắng chát khôn nguôi.

Dẫu sao đó cũng là thân thích của Ngài, ngoài mặt Ngài gọi một tiếng Hoàng thúc, hai tiếng Hoàng thúc, ai mà biết được tình cảm thực sự của các người ra sao?

Hiện tại Ngài nói không quan tâm, nhưng vạn nhất sau này nhớ lại, kẻ chịu tội chẳng phải vẫn là ta sao?

Hơn nữa, bản thân hắn vốn là người cũ bên cạnh Đoan Vương, nếu thấy chết không cứu, chẳng phải sẽ mang tiếng là kẻ bạc tình bạc nghĩa?

“Thần có tội!”

“Ngươi quả thực có tội, nhưng niệm tình ngươi có công thủ vững Bạch Tân, trẫm giữ lại cho ngươi cái mạng nhỏ này. Tuy nhiên, chức Thái thú này ngươi không cần làm nữa! Theo trẫm về kinh, chờ lệnh sau!”

“Thần tạ ơn Bệ hạ!”

Cao Tu nghe vậy, trong lòng lập tức đại hỉ.

Đừng nhìn việc bị bãi chức Thái thú là điều tồi tệ, nhưng hắn lại được theo Bệ hạ về kinh!

Một chức Thái thú thì có gì to tát, so với việc được ở bên cạnh Bệ hạ, đó căn bản chẳng là gì cả!

Hơn nữa đừng quên, hắn và Cao gia vốn có quan hệ thân tộc.

Dù trước đó có chút xích mích, nhưng đều có thể xoa dịu. Hắn không tin nếu mình quỳ trước cửa nhà họ, họ lại có thể nhẫn tâm đánh đuổi hắn ra ngoài.

“Bệ hạ, thần lần này có thể giữ vững Bạch Tân, hoàn toàn là nhờ vào một người.”

“Ồ? Vậy gọi hắn tới đây.”

Cao Tu lập tức lui xuống, một lát sau dẫn theo một người bước tới.

“Thần Lý Cương, tham kiến Bệ hạ!”

Đó là một nam tử dáng người gầy gò, khuôn mặt cổ bản nghiêm nghị.

Hành lễ với Huỳnh Nghị cũng vô cùng quy củ, không một chút sai sót.

“Ừm, trước đây ngươi giữ chức vụ gì?”

“Bẩm Bệ hạ, thần vốn là Tri huyện Bạch Tân.”

“Bệ hạ, Lý Cương này không phải hạng người tầm thường! Hắn quản lý Bạch Tân đâu ra đấy, bá tánh không ai không yêu mến, phẩm đức lại xuất chúng. Chỉ vì không chịu đút lót cho cấp trên nên mới mãi vẫn chỉ là một Tri huyện nhỏ nhoi.”

Cao Tu nhanh nhảu nói tốt cho Lý Cương.

Bệ hạ hiện tại rõ ràng khác hẳn với Đoan Vương. Ở bên cạnh Đoan Vương, ngươi phải tìm kẻ biết hưởng lạc để hầu hạ; nhưng Bệ hạ thì khác, Ngài trọng thực vụ, phải tìm người có năng lực làm việc.

Như vậy, bất luận Bệ hạ sắp xếp người này ở kinh thành hay bên ngoài, đều có thể coi là người của hắn.

Vạn nhất sau này có chuyện gì, ít nhất cũng có người nói giúp một lời.

Huỳnh Nghị đơn giản hỏi Lý Cương vài chuyện về Bạch Tân, Lý Cương quả nhiên đối đáp trôi chảy, am hiểu tường tận.

Đúng lúc này, Tiểu Tào phái đi thám thính Bạch Tân cũng đã trở về.

Lời dân chúng trong thành nói hoàn toàn trùng khớp với lời Cao Tu. Thậm chí nếu không có chiến sự, cuộc sống của bá tánh Bạch Tân có thể nói là vô cùng sung túc.

“Tốt! Ngươi hãy sắp xếp ổn thỏa việc ở Bạch Tân, sau đó theo bên cạnh trẫm làm Bí Thư Lang.”

“Thần tiếp chỉ!”

Lý Cương khom người hành lễ.

“Bệ hạ! Tống Quang tuy bại trận nhưng vẫn đang chiếm giữ hai châu Sung, Bị! Chi bằng chúng ta thừa cơ hội này lập tức phản công?”

Cao Tu vội vàng hiến kế.

“Bệ hạ, không thể!”

Lời hắn vừa dứt, Lý Cương đã trực tiếp lên tiếng ngăn cản.

“Bệ hạ, lúc này binh sĩ trong thành đều đã mệt mỏi rã rời, căn bản khó lòng hình thành sức chiến đấu. Nếu cưỡng ép xuất binh, e rằng không thể phá được giặc. Hơn nữa, trong hàng ngũ tướng lĩnh đối phương có không ít kẻ võ nghệ cao cường, Bệ hạ nên cho quân nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy tính tiếp.”

Cao Tu: “…”

Chẳng phải chúng ta cùng một phe sao, sao ngươi lại dội gáo nước lạnh vào mặt ta thế này?

Cao Tu có chút bất mãn nhìn về phía hắn.

“Ừm, có lý, vậy cứ quyết định như thế đi! Cao Tu, người ngươi tìm được không tệ.”

“Ha ha ha! Đó là đương nhiên! Tính cách hắn vốn vậy, có gì nói nấy, cũng giống như thần thôi! Ha ha ha…”

Lý Cương: “…”

Cùng lúc đó, đám người Tống Quang đang bị Cao Tu nhắc tới, đang vô cùng chật vật tháo chạy về hướng Ngô Huyện.

“Mau mở cổng thành!”

Người của Tống Quang hét lớn về phía quân lính trên thành.

Thế nhưng lời vừa dứt, một trận mưa tên lập tức trút xuống như trút nước!

Nếu không có Tần Quỳnh ở bên cạnh hộ vệ, Tống Quang suýt chút nữa đã bị bắn thành con nhím.

“Ha ha ha! Nghịch tặc! Có nhận ra Cao Xung ta không!”

Cao Xung đứng trên tường thành cười lớn đắc ý.

“Sao ngươi lại ở đây?”

Tống Quang hai mắt đỏ ngầu vì phẫn nộ. Ngô Huyện vốn là nơi chứa quân lương hậu cần của hắn, giờ đây đều rơi vào tay Cao Xung!

“Hừ, chút thành trì nhỏ bé này sao làm khó được Cao gia gia của ngươi? Còn không mau xuống ngựa đầu hàng, ta còn có thể giữ cho ngươi một cái xác toàn thẹn!”

“Ca ca, lúc này không nên tranh đấu, chi bằng lui về sơn trại trước rồi tính!”

Mai Dụng lập tức khuyên can.

“Đi!”

Tống Quang hằn học liếc nhìn Cao Xung một cái, sau đó quay đầu ngựa bỏ chạy.

“Ô kìa, đi rồi sao? Không tiễn nhé! Có thời gian thì năng ghé chơi!”

Cao Xung nhìn biểu cảm của đám người bên dưới, trong lòng cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Đám người Tống Quang lại bôn ba thêm một quãng, tới một huyện thành khác định dừng chân nghỉ ngơi, kết quả lại thấy trên thành xuất hiện một bóng người.

“Tống tặc, Dương Khởi Hưng ta đã đợi ngươi ở đây từ lâu rồi!”

Tống Quang kinh hãi tột độ. Hắn không hiểu nổi trong thời gian ngắn như vậy, đối phương làm cách nào có thể liên tiếp công hãm hai tòa trọng thành của mình.

Nhưng lúc này không phải lúc để suy nghĩ, chỉ có thể tiếp tục tháo chạy.

Trên đường đi, bọn họ còn gặp phải Trương Đình Biên và Hoàng Triều cũng đang đơn độc đào thoát.

Suốt chặng đường nơm nớp lo sợ, cuối cùng bọn họ cũng an toàn rút về được thành Sung Châu.

Tòa thành này vốn do các thế gia trong thành hiến tặng, thông qua quan hệ với Ngũ Tánh Thất Vọng.

Họ đã dành cho hắn rất nhiều sự ủng hộ, nhưng lúc này, bọn họ lại cảm thấy ánh mắt của người trong thành nhìn mình có chút không đúng.

Chỉ là tạm thời bọn họ không tiện so đo, vội vàng kiểm kê lại quân số. Kết quả khiến ai nấy đều muốn rơi lệ.

Đầu lĩnh lớn nhỏ trên núi tổn thất hơn bốn mươi người! Binh sĩ thương vong hơn hai vạn! Các loại vật tư hậu cần tổn thất không sao kể xiết!

Phía Trương Đình Biên còn thảm hại hơn, chỉ còn lại một mình hắn trở về.

Đám người Hoàng Triều thì khá hơn một chút, nhưng ai nấy đều mặt mày lấm lem, vô cùng nhếch nhác.

Lúc này, các tướng lĩnh trong phủ nha đều im hơi lặng tiếng. Tống Quang thấy dáng vẻ của họ, lảo đảo bước lên phía trước.

“Chuyện lần này đều là lỗi của ta, là ta đã liên lụy khiến bao huynh đệ tử thương thảm trọng, ta hổ thẹn với mọi người!”

Nói đoạn, hắn rút bảo kiếm kề vào cổ.

“Ca ca!”

Mai Dụng cùng đám người Lương Sơn lập tức xông lên ngăn cản.

“Ca ca, đây là do ý trời không chiều lòng người, sao có thể trách Ngài được? Huống hồ hai châu Sung, Bị vẫn còn đó, sự ủng hộ của các thế gia vẫn chưa dứt, ca ca vạn lần không được nảy sinh ý định quyên sinh!”

Mai Dụng nước mắt giàn giụa nói.

Ở một bên, Hoàng Triều và Trương Đình Biên nhìn bộ dạng của Tống Quang mà trong lòng đầy vẻ khinh bỉ. Diễn trò cho ai xem chứ?

Thanh kiếm kia còn cách cổ đến mấy phân cơ mà!

“Ai!”

Tống Quang mượn bậc thang đi xuống, buông thanh kiếm trong tay.

“Nhưng giờ đây chúng ta còn có thể làm gì?”

“Ta thấy chi bằng trực tiếp đầu hàng cho xong! Bệ hạ nhân từ, biết đâu sẽ chừa cho chúng ta một con đường sống!”

Hoàng Triều thản nhiên lên tiếng.

“Nói bậy! Hoàng Triều! Ai mà không biết ngươi có quan hệ mật thiết với tên bạo… Bệ hạ kia! Hắn có thể tha cho ngươi, nhưng liệu có tha cho chúng ta không?”

Đoạn Nhị Nương quát lớn.