Thích Quang Xán Lạn.

Trên đỉnh Đại Dương Sơn, hào quang rực rỡ, sen báu nở rộ. Trong tiểu viện thanh tịnh, từng luồng kim quang như sương như khói lượn lờ, một vị Hoàng Y Hòa Thượng đang tĩnh tọa.

Hắn ngồi vững chãi, tay bưng chén trà, dáng vẻ trầm tư, tùy ý nói:

“Nói cách khác… Cố U… quả thực sẽ chết trong tay hắn.”

Trước mặt hắn là một vị hòa thượng gầy yếu đang quỳ sụp, hai tay chắp lại, giữa lông mày có một điểm ngân quang không ngừng nhấp nháy, trông vô cùng đặc biệt. Hắn cụp mắt xuống, giọng nói cực khẽ:

“Phải… đáng ra là như vậy… nhưng…”

Hắn ngẩng đầu lên, trong mắt thoáng qua một tia do dự, lẩm bẩm:

“Đệ tử lại cảm thấy… lần này, Cố U e rằng sẽ không mất mạng.”

Vị hòa thượng đang ngồi nhướng mày, nhàn nhạt hỏi:

“Lời này có ý gì?”

Phạn Kháng nay đã nhập Thích đạo, quy thuận dưới trướng vị Đăng Đầu Thủ này. Mệnh số của hắn vốn đặc thù, chỉ cần nương nhờ như vậy, dù chẳng cần đọc qua kinh điển gì cũng sớm đạt được vị quả Liên Mẫn.

Nhưng chính vào lúc này, hắn bỗng nhiên đốn ngộ, một lần nữa cảm ứng được Thiên Tố!

Tỉnh lại từ những ảo tượng trùng điệp, gương mặt hắn không còn vẻ tự tin hay bừng tỉnh như những lần trước, mà tràn đầy sự mê muội và bất an khó hiểu. Đầu gối quỳ trên mặt đất khẽ dịch chuyển, lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ.

Trước mắt hỗn loạn đan xen, trong phút chốc thất thần, dường như ngọn lửa Ly Hỏa bừng bừng kia vẫn còn nhảy múa trước mắt, khiến hắn vừa kinh hãi vừa căm hận.

Phải nói rằng, so với kẻ điên Thích Lãm Yểm kia, vị Đăng Đầu Thủ này đối đãi với hắn có phần chiếu cố hơn. Đời này, Phạn Kháng ẩn mình trong tay áo hắn hiến kế, cổ động phân tranh, khuấy động sóng gió ngập trời, tuy chưa đạt được thành quả to lớn gì nhưng ít nhất trong thời gian ngắn tính mạng bản thân vẫn được vẹn toàn.

Sự sa sút của những vị Cốc Quận Thần Thông kia, đương nhiên không thiếu thủ đoạn của Phạn Kháng hắn.

“Chỉ tiếc là, lần sớm hơn đó, ta đã bị Lý Chu Ngụy đánh chết ngay tại chỗ trên núi. Đời trước tỉnh ngộ kịp thời trốn thoát, nhưng cũng vì thất bại lần trước mà hiểu biết về chuyện sau này quá ít…”

Sau khi những tin tức kia bị khai thác hết, Đăng Đầu Thủ không còn đoái hoài đến hắn nữa, nhưng cũng không bạc đãi, ném hắn vào Đại Dục đạo.

Trận chiến Yến Triệu nổ ra, ngôi chùa nơi hắn trú ngụ bị công phá. Người nam tử bước đi trên ngọn lửa Ly Hỏa hừng hực tiến vào, cảnh tượng quỷ dị đó đến nay nghĩ lại vẫn khiến hắn kinh tâm động phách.

Ly Hỏa rực cháy chiếu sáng ngôi chùa, Tiêu Địa Tát đã sớm cao chạy xa bay, chỉ còn lại hắn co rúm trong đại điện. Vị thanh niên mắt vàng bước tới, dùng thanh kim thương kia đâm xuyên người hắn, đóng đinh lên thạch tượng, cười hỏi:

“Ngươi chính là Thiên Tố Thái Nguyên Liên Mẫn, Phạn Kháng?”

Hắn biết mệnh mình đã tận, run giọng đáp:

“Bái kiến Sướng Ly Chân Nhân!”

Vị thanh niên kia vậy mà lại ngồi xuống bên cạnh bệ đá, giống như một cố nhân đã lâu không gặp, bẻ ngón tay tính toán, hỏi hắn ba câu hỏi.

Câu thứ nhất là:

“Địa giới Ngụy Thổ nằm ở phương nào?”

Hắn không nghĩ ngợi nhiều, chỉ chọn đáp án của đời thứ nhất để trả lời:

“Đông tận Tề Lỗ, Bắc chí Yến Đại.”

Vị thanh niên trầm tư, lại hỏi:

“Sau khi Minh Dương chứng đạo, liệu có thêm vùng đất hoàng kim nào không?”

Đời thứ hai hắn bị đánh cho tan xác, làm sao biết được nhiều như vậy? Chỉ vì sợ bản thân không còn giá trị lợi dụng sẽ bị người trước mắt đánh chết, lại không dám không nói, bèn đáp:

“Chưa từng thấy qua!”

Vị thanh niên kia đứng bật dậy, trong mắt lóe lên một tia cười lạnh. Ngọn lửa rực cháy nung nấu từng tấc ngách trong ngôi chùa, hắn xách Phạn Kháng lên, nói:

“Được, ta hỏi ngươi câu cuối, sau khi Minh Dương chứng đạo, Vọng Nguyệt Hồ có bí cảnh nào rơi xuống không?”

Phạn Kháng đối với câu hỏi này vẫn mù tịt, chỉ đành dựa theo lệ cũ của đời thứ nhất, cố đấm ăn xôi mà đáp:

“Có!”

Sướng Ly Chân Nhân tỏ vẻ vô cùng thất vọng, hắn ngưng tụ ngọn lửa khủng khiếp kia, khuấy động cả đất trời như xoay chuyển trước mắt. Phạn Kháng sợ đến hồn phi phách tán, vội vàng kêu lên:

“Đại nhân! Đại nhân! Giữ ta lại còn có ích! Giữ ta lại còn có ích… Chỉ cần mang ta về, góp sức hiến kế, chắc chắn sẽ có lợi cho ngài, đại nhân!”

Nhưng ngọn lửa hừng hực không hề dừng lại. Trong lúc cái chết xoay vần ập đến, Phạn Kháng chỉ nghe thấy tiếng cười lớn của hắn:

“Hiến kế? Loại chuột nhắt trộm cắp, kẻ đầu đuôi hai lòng như ngươi, chỉ làm bẩn tai ta mà thôi!”

Lúc này, những ký ức ấy như thủy triều tràn về khiến toàn thân hắn nóng bừng. Vị điện hạ kia hỏi đủ ba câu, không một câu nào hỏi Minh Dương thành hay không thành, chỉ hỏi chuyện sau khi chứng đạo. Phạn Kháng hoàn toàn không hiểu tại sao đối phương lại hỏi những điều đó, cũng khó mà thấu hiểu vị Chân Nhân kia có thể ngộ ra được điều gì từ đó…

Một kẻ ngay cả Tử Phủ còn chưa tu thành, Thần Thông còn chưa từng thể hội như hắn, đối mặt với lời phán xét nhạt nhẽo của vị thiên tài kia, dường như chẳng thể nghĩ ra lời nào để phản bác, chỉ để lại trong lòng một bụng uất ức!

Lúc này, dường như vẫn còn ngọn lửa kia nhảy múa trong lòng, nỗi sợ hãi bất an nhanh chóng hóa thành sự phẫn nộ vô tận, hắn nghiến răng:

“Lý Giáng Thiên… ngươi nhất quyết không tin ta… rồi ngươi sẽ phải nếm trái đắng!”

Sự ngẩn người này của hắn lại bị Đăng Đầu Thủ hiểu lầm, gã cảm thấy không vui, trong lòng cười lạnh:

“Nếu không phải nể tình ngươi là Thiên Tố, ta đã sớm sưu hồn diệt phách ngươi rồi, hạng chó nhà có tang mà cũng dám ra vẻ trước mặt ta!”

Vị đệ tử kia dập đầu, khóc lóc nói:

“Năm đó khi ở dưới trướng sư… ở dưới trướng Thích Lãm Yểm, vốn dĩ mọi việc đều thuận lợi, nhưng đến thời khắc mấu chốt luôn có biến số xảy ra. Năm đó đệ tử đã thấy có điều kỳ quái, chỉ là Thích Lãm Yểm nhất quyết không nghe lời ta!”

Hắn nói tiếp:

“Đại nhân, dưới trướng Ngụy Vương chắc chắn có Thiên Tố!”

“Ồ?”

Ngoài dự liệu của hắn, ánh mắt Đăng Đầu Thủ cũng thoáng qua một tia khinh miệt, nhìn hắn từ trên cao xuống, biểu cảm dường như cực kỳ giống với Thích Lãm Yểm năm đó, chỉ nói:

“Thiên Tố? Nực cười! Ngươi tưởng họ Lưu kia vì sao mà phế? Nếu hắn không đi một chuyến trên hồ, giờ này đã không phải khắc chu cầu kiếm, tu thành cái thứ Khố Kim không đầu không đuôi kia. Minh Dương có biến, không phải hạng Thiên Tố như ngươi có thể tính hết được, tự nhiên sẽ có điều không ổn.”

Đối mặt với câu trả lời cực kỳ tương đồng này, Phạn Kháng dường như bắt thóp được điều gì đó, nhưng lại khó lòng đúc kết ra kết quả từ những lời nói cứ vang vọng trong đầu, chỉ có thể ngẩng đầu lên, nói ra câu mà năm đó hắn từng nói với Thích Lãm Yểm:

“Vậy thì là ở Tống Đình! Hoặc là nơi nào khác! Tóm lại chắc chắn phải có một người như vậy!”

Lời nói của hắn chém đinh chặt sắt.

Lời này dù sao cũng thốt ra từ miệng một vị Thiên Tố. Nếu là ở thời cổ đại, vì một lời hứa hay một câu nói về thiên số, đủ để trở thành cơ duyên được vạn người săn đón, hoặc là lối tắt chỉ điểm thành đạo. Đặc biệt là trong tình huống ngữ khí khẳng định như vậy, phân lượng là cực kỳ nặng nề!

Đăng Đầu Thủ xuất thân cao quý, ở Đại Dương Sơn cũng là nhân vật đếm trên đầu ngón tay, nhưng đối mặt với phán đoán chắc nịch của một Thiên Tố tử, nhất thời cũng bán tín bán nghi, trầm mặc hồi lâu.

Phạn Kháng đã ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy âm lãnh, bò tới trước hai bước, dập đầu thật mạnh trước mặt vị hòa thượng:

“Đệ tử dám thề với Thích Thổ! Trên người Ngụy Vương tuyệt đối có dấu vết liên quan đến Thiên Tố! Kẻ nghi ngờ chuyện này tuyệt đối không chỉ có mình đệ tử, biết đâu còn có người khác đang dò xét. Đệ tử không cầu gì khác, nếu Cố U quả thực không chết, hoặc là đại chiến chấn động trên hồ sắp tới bị hóa giải, xin sư tôn từ nay đừng nghi ngờ đệ tử nữa!”

Đăng Đầu Thủ nhìn hắn chằm chằm hồi lâu. Là một trong những nhân vật đỉnh cao nhất của Đại Dương Sơn, trọng thần của Hiển Thế Pháp Tướng, gã đương nhiên biết Phù Đàn Gian sắp xuống núi, cũng đại khái hiểu rõ sự an bài nơi đây.

Gã im lặng hồi lâu mới thấp giọng nói:

“Vậy thì cứ chờ xem sao!”

“Đa tạ sư tôn!”

Phạn Kháng dập đầu thật mạnh hai cái. Độc ý tàn nhẫn cùng ý chí chiến đấu sục sôi cuối cùng cũng tràn ngập thân xác hắn một lần nữa. Trong đầu hắn lóe lên vô số ý niệm, càng lúc càng phức tạp.

“Lần cảm ứng Thiên Tố trước, ta bị ngươi thiết kế, để Ngụy Vương kia hại chết một cách chóng vánh, đánh mất quá nhiều cơ hội thu thập tin tức, khiến cho thời gian qua luôn tầm thường vô vi. Lần này sẽ không thế nữa… Trốn thoát được kiếp sát thân đó, lần cảm ứng Thiên Tố này, ta đã nhìn thấy quá nhiều thứ rồi!”

Hắn ngẩng đầu lên nhìn về phương Nam, dường như đang nhìn chằm chằm vào đối thủ trên hồ kia:

“Dù sao ta cũng không thực sự chết… dù sao ta vẫn có thể làm lại… Các ngươi lũ người này… từng kẻ một đều coi thường ta. Nay cục diện đã khác, cứ chờ đó cho ta!”

…

“Ngụy Vương…”

Ánh sáng rực rỡ từ phía chân trời bay vút tới, nhanh chóng hiển hóa trên quan ải. Nam tử mặc áo đen bước ra từ hư không, những người bên dưới đồng loạt cúi đầu. Lý Giáng Thiên tiến lên một bước chắp tay:

“Phụ thân!”

Lý Chu Ngụy khẽ thở ra một hơi, vẻ mặt không lộ chút biến hóa nào, nhìn quanh một vòng rồi nói:

“Chư vị Chân Nhân, hãy về vị trí của mình đi.”

Hắn không nói chi tiết kết quả cuộc đàm phán. Dù chư vị Chân Nhân trấn thủ trên thành đầu có tò mò đến mức cào xé tâm can cũng không dám mở miệng hỏi, đành hóa thành những luồng lưu quang lui đi.

Lý Chu Ngụy bước đi vững chãi, nhanh chóng tiến vào đại điện. Lý Giáng Thiên cùng Lý Hi Minh cùng đi vào theo. Đợi đến khi cửa điện đóng chặt, Lý Giáng Thiên mới hành lễ, ngập ngừng nói:

“Phụ thân… con thấy Thuần Thành ngập tràn Hợp Thủy, không có nhiều dấu vết giao tranh, nhưng e là có không ít biến số, trong chốc lát e là không xong được.”

Lý Chu Ngụy gật đầu. Tốc độ hắn trở về không nhanh, cũng cảm nhận được không ít biến động trên bầu trời, nói:

“Cố U, Long Kháng Diêu đã phẫn nộ đến cực điểm, hai nhà nảy sinh hiềm khích, đại sự đã thành!”

Vị thanh niên mặc bào đỏ không hề ngạc nhiên, chỉ cười nói:

“Đáng lẽ phải như thế. Bàng Dị vì mưu cầu tự bảo vệ mình, đương nhiên muốn hai nhà càng hiềm khích càng tốt. Kẻ này đúng là hạng tiểu nhân, gian ác vô cùng, khuấy động phong vân, chỉ là có độc kế tiếm hủy nhưng lại không có bản lĩnh khống chế, đặt ở chỗ này là vừa khéo, cũng không lo hắn lật lọng được!”

Tính toán kỹ lại, cục diện hiện nay so với việc dễ dàng công hạ Thuần Thành cũng chẳng kém là bao. Lý Chu Ngụy tán thưởng:

“Đúng là vậy, không có cặp cha con này, hiệu quả chưa chắc đã tốt như hiện giờ, cùng lắm chỉ khiến bọn chúng nghi ngờ, không đến mức tuyệt giao. Đợi đến khi đại sự ổn thỏa, sẽ không tiếc ban thưởng.”

Ánh mắt hắn vừa vui mừng vừa có chút tiếc nuối, lắc đầu nói:

“Chuyện này đến đây là dừng, kết thúc như vậy đã là kết cục cực tốt rồi.”

Dù hắn vô cùng thèm muốn mảnh vỡ kia, nhưng cũng hiểu đạo lý tiến chậm mà chắc. Hơn nữa, hắn đã suy tính kỹ lưỡng, sớm để lại thủ đoạn khác để đoạt lấy vật này, nay không tấn công, chưa chắc đã không lấy được!

Thế là hắn quay đầu lại, nghiêm sắc mặt nói:

“Chuyện tiếp theo, đành giao cho Thúc công vậy.”

Lý Hi Minh khẽ gật đầu tán thưởng.

Cái gọi là để lại vô số bảo vật của Cố U, cố nhiên là để kích động Long Kháng Diêu, nhưng quan trọng hơn đương nhiên là tạo cơ hội và điều kiện để Lý Hi Minh tiến sâu vào Thuần Thành tiến hành đàm phán!

“Nay không cần đánh vào, chúng ta hoàn toàn có thể đàm phán mà vào!”

Lý Chu Ngụy nắm trong tay những quân bài vô cùng phong hậu, không chỉ có những bảo vật trên người Cố U, mà còn có quận thành, linh trận, cùng với bốn quan ải của Cốc Quận đang nằm trong tay hắn!

“Dù sao chúng ta cũng phải rút đi, những nơi này cuối cùng cũng phải trả lại cho bọn chúng, chẳng qua là trả như thế nào mà thôi.”

Lý Chu Ngụy không thèm cướp bóc một phen rồi phá trận hủy thành. Bởi lẽ những đại trận này đều là tích lũy ngàn năm của các thế gia, mỗi một tòa đại trận sau này đều là quan ải để hắn củng cố địa giới. Hôm nay phá hủy, ngày mai chiếm lại, bản thân lấy gì mà thủ?

Cho nên Lý Chu Ngụy hắn ở Cốc Quận đấu một trận như vậy, cũng chỉ bất đắc dĩ phá hủy một Giác Sơn có căn cơ mỏng manh nhất mà thôi.

Hắn dùng thần thông hạ thấp giọng, nhàn nhạt nói:

“Chúng ta có thể không cần gì cả, trả lại nguyên vẹn mọi thứ cho Cốc Quận, để bọn chúng trong thời gian ta rời đi có thể che chở bản thân ở mức độ lớn nhất… Mà điều kiện hậu hĩnh như vậy, tự nhiên cũng phải đổi lấy thứ tốt từ tay Long Kháng Diêu…”

Nhóm người Lý Chu Ngụy giống như đã đoạt lấy toàn bộ sản nghiệp của Cốc Quận, nhưng vì phải tạm thời rút đi nên giao cho bọn chúng trông coi hộ, lại còn có thể đổi lấy thứ mình muốn, tội gì không làm?

Vị Ngụy Vương bình thản nói:

“Long Kháng Diêu tự phụ tiên quý, lại bị tính kế như vậy, ta thấy chưa chắc đã có chỗ dựa thực sự. Bố Táo Thiên e là danh tiếng lớn hơn thực lực, thứ dựa dẫm vào chẳng qua là danh hiệu tổ tông.”

Hắn nhắc nhở:

“Vinh quang của tổ tông thực chất là lá chắn tính mạng cho cả nhà Long Kháng, quý giá hơn nhiều so với được mất của bản thân. Kẻ như vậy, thà chịu thiệt về thực chất chứ không chịu tổn hại danh tiếng, càng không thể nhẫn nhục… Thế nên xưa có Uyển Lăng Trủng Trung Hưng Yến, nay có Thái Dương rút đao phóng huyết, thảy đều là uống rượu độc giải khát, bất đắc dĩ mà làm thôi.”

Lý Giáng Thiên tán thán, phụ họa theo:

“Kẻ thực sự có bản lĩnh, như Kim Nhất, kế không thành thì thôi, dù sao mất mặt cũng là mặt của mình, có Chân Quân đứng sau, danh tiếng là vô tận, tự nhiên sẽ tổn danh bảo thực. Hoặc như Tiêu Kim, tự mình treo cao, không thèm để ý tới các ngươi, có ai dám kéo hắn xuống nước?”

“Thúc công nếu đi, nguyện ý đổi lấy sự bình yên cho bốn cảnh, Long Kháng Diêu đã nhúng tay vào, thể diện của Thuần Thành chính là thể diện của hắn. Để bảo vệ sự tôn quý, hắn tuyệt đối sẽ không keo kiệt!”

Lý Hi Minh thầm gật đầu. Những lời còn lại Ngụy Vương không nói ra, nhưng trong lòng mấy người đều hiểu rõ:

“Chỉ xem trong hộp đó là cấp bậc bảo vật gì, có cơ hội hỏi một chút hay không, nếu hỏi được rồi, hắn có tư cách để lấy hay không!”

Lý Chu Ngụy cân nhắc một lát rồi nói:

“Cần một người đi cùng thúc… Ta vốn định chọn Ngô Miếu, nhưng gã này tuy mặt dày, có chút mồm mép, nhưng lại quá vô liêm sỉ, đứng trước mặt Long Kháng Diêu sẽ không vững… Có một người khác…”

Lý Giáng Thiên hơi ngập ngừng, nghe phụ thân nói:

“Thường Quân.”

Lý Chu Ngụy thắng trận lần này, số người tạm thời quy phụ dưới trướng hắn thực sự không ít, nhưng nhân tuyển này không dễ chọn. Thường Quân nhìn qua là một tán tu, nhưng thực chất kiến thức và bối cảnh đều rất thâm hậu.

“Quan trọng hơn là, nếu Thái Nguyên có khả năng liên quan đến Thái Hồng Chân Quân, chủ nhân của Văn Hoàng Cư, mang theo Thường Quân để gõ cửa trò chuyện, biết đâu có thể từ miệng hắn biết được tin tức gì, hoặc mượn thế mà hành sự!”

Lý Hi Minh có chút dự cảm, nghe thấy cái tên này liền trầm tư gật đầu, chắp tay đi ra ngoài. Lý Giáng Thiên lúc này mới nói:

“Hiện tại chúng ta…”

Lý Chu Ngụy đáp:

“Không thể khinh suất hành động, trước tiên dùng thần thông trấn áp hai quan ải, như vậy Thúc công ở bên trong mới dễ đàm phán. Nay nguy cơ của Cốc Quận đã hóa giải, Cố U hay Long Kháng Diêu đều không còn mặt mũi nào ra khỏi thành khiêu chiến nữa, dù bọn chúng có Đại Chân Nhân xuất hiện cũng chỉ là thêm một quân bài mà thôi.”

“Còn ta…”

Hắn đứng dậy khỏi vị trí chủ tọa, từng bước đi ra ngoài đại điện, trong mắt cuối cùng cũng hiện lên vẻ lạnh lùng. Hắn vỗ tay, thong thả bước xuống, nhàn nhạt nói:

“Ta đi gặp Dương Duệ Nghi.”