“Xào xạc…”

Gió đêm thổi qua rừng lâm, trong núi tĩnh lặng đến mức chỉ còn lại tiếng lá cây xào xạc. Khi Lý Hi Minh cưỡi gió đáp xuống bên ngoài ngọn núi kia, trên đỉnh núi sừng sững như kiếm ấy chẳng hề có chút nhân khí nào. Hắn cất tiếng hỏi mấy câu, mới thấy một vị Chân nhân trung niên nghênh đón đi ra.

Vị Chân nhân này khoác một chiếc y bào màu xanh thẫm, dáng vẻ vô cùng chật vật, hốc mắt vẫn còn vương lệ, nói:

“Là Chiêu Cảnh Chân nhân đến… Mời!”

Lý Hi Minh thở hắt ra một hơi, cưỡi gió hạ xuống, nghe thấy vị Cố Chân nhân này nói:

“Dương tướng quân vừa mới rời đi.”

Tim Lý Hi Minh chợt nảy lên một cái, bước chân cũng khựng lại, nói:

“Ta đến không đúng lúc rồi…”

“Không sao.”

Cố Bàng thấp giọng nói:

“Bảo vật của Chân nhân quý giá, đã đến đây rồi, tự nhiên nên đích thân thu hồi lại, để tránh xảy ra điều gì ngoài ý muốn, mời!”

Lý Hi Minh đành phải cứng da đầu đi theo đối phương hạ xuống. Chỉ thấy trên đỉnh núi trống trải, cũng tràn ngập vẻ u ám như ráng chiều tà. Hắn tự giác thu lại thiên quang, lặng lẽ đứng định thần.

Trình Cửu Vấn đang đứng dưới gốc cây.

Lão đối mặt với cây Huyền Tùng kia, bóng lưng bị ánh hoàng hôn kéo dài, đổ lên chiếc bàn đá phía sau, rồi lại leo lên những bậc thềm của Vô Thượng Trình Hoa bảo điện thuộc Kiếm môn.

Trong ánh sáng u ám, thấp thoáng có thể thấy trên án đài dùng một chiếc đĩa tối màu đựng một thanh kiếm.

Một thanh bảo kiếm mang hoa văn lê hoa.

Lý Hi Minh dừng bước, hắn mấp máy môi, muốn nói điều gì đó, lại nhìn thấy cây Bảo Tuệ Tùng cũng đang xào xạc lay động trong gió, cuối cùng vẫn không mở miệng, lặng lẽ chờ đợi trên núi.

Không biết qua bao lâu, Trình Cửu Vấn mới cứng nhắc di chuyển bước chân, quay đầu lại, lộ ra khuôn mặt với những vệt nước mắt đã khô cạn, có chút gượng gạo lắc đầu, nói:

“Để Chiêu Cảnh chê cười rồi.”

Trình Cửu Vấn tuổi tác thực ra cũng đã lớn, năm đó lão có ý dung túng cho nội bộ Kiếm môn phân liệt, danh tiếng vì thế không được tốt cho lắm. Sau này mới biết nỗi khổ tâm bên trong, trong chiến sự cũng coi như tận lực, lúc này mới dần dần quen thuộc với Lý gia.

Lý Hi Minh đã từ miệng Lưu Trường Điệt biết được những tiền nhân hậu quả này, giờ nhìn người trước mắt, không tránh khỏi cảm thán vạn phần phức tạp:

“Xin nén bi thương…”

Trình Cửu Vấn đã tự rót tự uống, khẽ đẩy một cái, một chiếc hộp ngọc đã di chuyển tới.

Lý Hi Minh rũ mắt nhìn, trong hộp kim khí dọc ngang, chính là đạo phù lục mà mình mang về.

Trình Cửu Vấn nhàn nhạt nói:

“Đa tạ hảo ý của Chân nhân, Kiếm Tiên không hề mang theo đạo phù này đi.”

Trong khoảnh khắc ấy, Lý Hi Minh dường như ý thức được điều gì, đột nhiên im lặng hẳn đi. Trình Cửu Vấn lại căn bản không hề do dự nửa phần, lão nói:

“Dương tướng quân vừa mới tới đây — nói không ít bí tân, ta cũng xin giới thiệu cho Chân nhân đôi chút.”

Lão hơi nghiêng mặt, xoay chén rượu đối diện với cây tùng cao trong gió lạnh, cười nói:

“Vị này, là cao tu của Kim Vũ Tông, đạo hiệu là Thiên Giác — tại sao lại là Thiên Giác ư? Nguyên do là có đại nhân vật cấp bậc Chân quân đã từng bói toán, lúc hắn ứng thế đắc thế, chính là ứng vào lúc Thiên tự bối trong đạo thống của bọn họ nhập thế.”

Thanh tùng không nói, chỉ khẽ lay động trong gió.

Trình Cửu Vấn cười lạnh:

“Kiếm môn cái gì chứ! Cũng chỉ là một con chó dưới trướng Kim Vũ mà thôi!”

Lý Hi Minh nghe mà da đầu tê dại. Hắn vốn có ấn tượng khá tốt với vị lão tiền bối này, nay tuy tâm tình phức tạp, nhưng cũng hiểu rõ cái cây già này cũng có nỗi khổ tâm, không đến mức phải như thế này, bèn đứng dậy vội khuyên:

“Trình tiền bối! Trình tiền bối… Hà khổ phải như vậy…”

Trình Cửu Vấn lạnh lùng gạt tay hắn ra, nói:

“Hà khổ? Ta cũng muốn hỏi là hà khổ!”

Tiếng nói này vang dội đanh thép, khiến trên núi trong nháy mắt rơi vào tĩnh lặng.

Lý Hi Minh lúc này hiểu rõ Trình Cửu Vấn biết rất nhiều chuyện, càng không tiện khuyên can thêm. Trình Cửu Vấn lại căn bản không mong chờ nhận được bất kỳ câu trả lời nào, lão nhấn kiếm, lạnh giọng nói:

“Nếu đất Thục đã bình định, ta sẽ dẫn người trở về Thục Trung.”

Lý Hi Minh trong lòng đắng chát, quay sang nhìn Cố Bàng, vị Chân nhân này lại chỉ cúi đầu đứng một bên, không nói một lời.

Vị Chiêu Cảnh Chân nhân này trong lòng kinh hãi, hiểu rằng Kiếm môn trước mắt đã rạn nứt cực độ, đã đến bờ vực sụp đổ rồi.

Dù cho bản thân hắn khi nghe thấy chuyện này cũng vô cùng bi thán, lúc này cũng không thể không bước ra một bước, thấp giọng an ủi:

“Trận đại chiến của hai vị đại nhân, khách khanh nhà ta có mặt chứng kiến. Vị đại nhân kia của Kim Nhất từng nói, nếu Kiếm Tiên có thể thắng hắn, tự có thể chém giết đi, kiếm chỉ Đoài Kim, Kiếm Tiên là lực chiến đến chết…”

Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Đạo thống của tiên nhân, vạn lần không có đạo lý khinh suất từ bỏ hay sỉ nhục. Cho dù tiền bối có vạn phần bi thống, cũng cần ghi nhớ Kiếm Tiên còn có cựu thù chưa báo… Trước khi chết còn thác phó cho khách khanh của ta, mối thù của Đại Dục Đạo…”

Cố Bàng ở một bên đột nhiên quỳ xuống, không nói một lời, chỉ cứ thế quỳ.

Trình Cửu Vấn khẽ thở dài một tiếng, dường như ý thức được điều gì, lão quay đầu lại, mệt mỏi nói:

“Chân nhân vội vã mà đến, chắc hẳn cũng có nội tình muốn cáo tri. Nay chuyện nên biết ta đã biết, người không nên biết cũng đã biết rồi… Trên núi khắp nơi đều là vẻ xấu xí, không giữ Chân nhân lại nữa.”

Lý Hi Minh thật sự không còn lời nào để nói, cũng hiểu mình không nên nán lại đây nữa, khẽ gật đầu, nói một câu nén bi thương, rồi xoay người ngự quang bay lên trời. Mới đi được hai bước, không kìm được quay người nói:

“Chân nhân vạn lần hãy lấy đạo thống làm trọng!”

Nhưng dưới bóng tối u ám, Trình Cửu Vấn vẫn đứng đó.

Lão nhắm nghiền hai mắt, đầu cúi thấp, cuồng phong khiến y bào dán chặt vào thân hình, vạt áo như những cành tùng xung quanh mà lay động, dường như khiến lão cũng tan chảy thành một cây thanh tùng trên đỉnh núi này.

Lý Hi Minh chỉ nhìn một cái này, liền bước vào Thái Hư, xa xăm đi về phía Đông Hải, trong lòng trầm thống:

‘Đây là đại kiếp của Kiếm môn… Nếu xử lý không tốt, đâu chỉ là mất đi một vị đại Chân nhân! Nhưng ta là kẻ ngoại nhân, nghe thêm vài câu đã là không tôn trọng, làm sao có thể xen vào nói nhiều!’

Trong lòng hắn một mảnh u ám, ngước mắt lên, bước vào Đông Hải trầm mặc. Đúng lúc màn đêm bao phủ, trên những con sóng dữ dội bóng người chập chờn, dường như có kẻ giết người đoạt bảo, trên biển loang lổ một màu máu.

Nhưng thấy cái khổ của Kiếm môn, Lý Hi Minh lại chợt nhớ đến cái khổ của Tiêu gia, nhớ đến lúc mình còn nhỏ, cái vật khổng lồ này uy phong thế nào, nhà mình đã thầm sợ hãi ra sao, giờ đây mọi thứ đã đảo ngược lại.

‘Tiêu thị hiện tại, cũng sợ ta đến chết.’

Nhưng sự huy hoàng của nhà mình, chung quy cũng u ám không có căn cơ. Hắn cưỡi ánh sáng, xuyên hành trong Thái Hư, những tiểu tu như sâu kiến trên biển cũng đang giết chóc, chuyện như vậy ở Đông Hải xưa nay không hề hiếm thấy. Vị Chân nhân mang thần thông trên người này nhìn thi thể chìm xuống biển, mệt mỏi thầm nghĩ:

“Bao giờ mới là điểm dừng đây!”

…

Núi cao sừng sững, đi dọc từ Đàn Sơn về phía đông nam, liền có thể nhìn thấy một vùng địa giới hơi rộng mở, là một mảnh bình nguyên hiếm thấy. Cỏ cây rậm rạp, ngay chính giữa bình nguyên có thể thấy một cái ao lớn.

Cái ao này không hề nhỏ, vắt ngang qua mấy ngọn núi, giống như một hồ nước được cải tạo thành, làm bằng đá trắng. Đáy ao tuy có chỗ cao thấp nhấp nhô nhưng đa phần đều được mài nhẵn nhụi, thấp thoáng còn thấy vài con thuyền đánh cá đang dập dềnh trên mặt nước.

Trên mặt nước, lại có từng trận thiên quang lóe lên, thế ngoại đào nguyên yên tĩnh tường hòa này đã đón tiếp những vị khách không mời mà đến.

Lý Chu Ngụy đạp gió đi ra, dừng lại ở nơi này, tỉ mỉ quan sát một phen, không nhịn được cau mày hỏi:

“Đây chính là Tầm Dương Trì?”

Vị chiến tướng bên cạnh ngự lôi đình, chắp tay hành lễ nói:

“Bẩm Đại vương, chính là nơi này!”

Hắn thở dài một tiếng thườn thượt, nói:

“Nơi này… có lai lịch cả. Từ cổ chí kim đều gọi cái tên này, bất kể nhà ai chiếm được địa giới này cũng không đổi tên… Nghe nói là một mảnh bảo địa, thời cổ đại càng là nơi phụng thờ cao tu. Đến ngày nay, dường như đều nằm trong mắt các vị đại nhân, năm đó có vị Chân nhân muốn đến đây khai tông lập phái đều bị đuổi đi rồi…”

“Năm đó, năm đó ta cũng từng đến nơi này…”

Vị chiến tướng này hiếm khi có vẻ do dự phức tạp, nói:

“Ta năm đó đi theo Khánh Tế Phương đến nơi này, cũng là vì nơi đây có một vị Kiếm Tiên xuất thế, chém giết quận thủ địa phương, nói là để báo thù cha. Hắn vừa mới thành thần thông, liền phái ta từ trên không trung đi xuống trấn áp hắn.”

Hắn lộ ra một tia cười khổ, nói:

“Khánh Tế Phương là có sát ý, nhưng ta thấy hắn là một thiếu niên thiên tài hiếm có, lúc này mới nương tay, lại không ngờ là ta lo chuyện bao đồng. Đứng sau lưng hắn chính là vị Kiếm Tiên của Đoạt Lăng kia, đã dẫn hắn đi, tới phương nam tu hành.”

Hắn dừng lại một chút, lắc đầu nói:

“Vị thiếu niên này, chính là Tuyên Chu Chân nhân hiện nay… Nghe nói cái chết của Khánh Tế Phương cũng có quan hệ rất lớn với hắn.”

Lý Chu Ngụy nhướng mày, tỏ ra hơi bất ngờ. Vị Từ Chân nhân này thực ra đã sớm bái kiến mình ở Thục Đô, chỉ là lúc đó mình bận tiêu hóa những gì thu hoạch được, lại phải an phủ chư tướng, hắn bèn rời đi trước, cuối cùng lại không gặp được.

Hắn nhanh chóng thu hồi ánh mắt, nhìn về phía hồ nước lớn trước mắt, thầm cau mày.

Nguyên nhân Lý Chu Ngụy nghi hoặc lại rất đơn giản — tất cả những gì trước mắt thực sự quá đỗi bình thường, không giống như bảo địa gì cả.

Nếu là tu sĩ ở địa giới khác, thấy cái ao lớn hiếm gặp này, hưng khởi còn có vài phần ý tứ thưởng ngoạn phong quang, nhưng Lý Chu Ngụy sinh ra trên hồ lớn, sớm đã nhìn quen rồi. Hồ ao trước mắt dù có tú lệ đến đâu, lẽ nào còn có thể so bì được với hồ lớn nhà mình?

‘Chỉ là địa giới không nhỏ, nếu tiên kiếm kia có thể tự che giấu khí cơ thì càng khó tìm thấy.’

Hắn tự cưỡi ánh sáng đi xuống, đáp xuống bên bờ hồ, rũ mắt nhìn xuống, linh thức âm thầm cuộn trào, câu liên khởi động:

Tra U!

Khí tức thanh lãnh tràn lên não hải, hắn khẽ nheo mắt, tầm nhìn bá đạo không gì ngăn cản được lập tức quét ngang toàn bộ mặt hồ, thu nạp đủ loại sắc thái vào đáy lòng, lúc này mới hơi ngẩn ra, cúi đầu xuống, thấp thoáng cảm nhận được mối đe dọa yếu ớt trong lòng đất.

Hắn khẽ nói:

“Ngươi ở đây đợi ta.”

Thượng Quan Di gật đầu đáp ứng. Lý Chu Ngụy thế là giơ tay lên, khẽ bấm tay quyết.

Huyền Giảo Hành Tẩu Pháp!

Pháp hành tẩu này sớm đã được Lý Hi Minh giao vào tay hắn, Lý Chu Ngụy đã xem qua sơ lược, độ khó không thấp — nói chính xác hơn là dễ học nhưng khó tinh thông.

Tuy nhiên với đạo hạnh thần thông của hắn, dù không chuyên tâm tu hành qua, nhưng một số thuật độn thổ, kẹp mang của bàng môn tả đạo trong đó vẫn có thể thử thi triển đôi chút.

Sau khi bấm xong mấy cái pháp quyết, thân hình hắn lập tức hóa thành một luồng ánh sáng vàng nhạt mông lung hỗn độn, hòa vào lòng đất, giống như tự do xuyên hành trong đại địa, không chút trở ngại mà tiến về phía trước!

Đại địa là tư mệnh của vạn vật, sâu không biết bao nhiêu vạn dặm. Các vị thần thông đều biết dưới đáy đại địa là u minh, nhưng nơi sâu thẳm không có Thái Hư, càng đi xuống càng kiên cố như sắt đá, vì thế không cách nào tìm tòi được. Trận thiên địa đại kiếp năm đó khiến cả mảnh thiên địa đều co rút lại không ít, nhưng trời sập đất thăng, độ dày của đại địa ngược lại tăng lên, càng khó hành tẩu.

Nhưng có độn thổ chi pháp chuyên môn này, luồng ánh sáng vàng mông lung kia vào trong đất như cá gặp nước, giống như tu sĩ Thổ đức, vô hình xuyên qua thổ thạch, không biết qua bao lâu, mới đột nhiên tối sầm lại!

Thanh niên áo đen chậm rãi hiện ra, nhìn bóng tối không thấy rõ năm ngón tay xung quanh, chậm rãi thở ra một hơi.

Đôi kim đồng chìm trong bóng tối, nhìn quanh bóng tối sâu thẳm phương xa — đây là một vết nứt khổng lồ, trên dưới đều là bóng tối không ngừng kéo dài, trái phải rộng hẹp không đều, nơi rộng nhất có tới mấy chục trượng, nơi hẹp nhất chưa đầy một nắm tay.

Hắn chậm rãi tiến lên, đối diện với những nham thạch nhấp nhô không định kia, lại là một bức vách đá màu xanh trơn nhẵn đến cực điểm, không rõ chất liệu, lại hướng về bốn phương tám hướng kéo dài vô tận. Lý Chu Ngụy giơ tay lên, định chạm vào vách đá, nhưng khi còn cách một thốn thì dừng lại.

Trong mắt hắn hiện lên vẻ dị thường, chậm rãi xoay tay lại, lòng bàn tay thình lình xuất hiện những vết thương nhỏ li ti, dày đặc như sâu bọ.

“Kiếm…”

Hắn lẩm bẩm nói.

Tra U không ngừng kéo dài, khiến tầm nhìn của hắn xuyên thấu nham thạch trái phải, dọc theo vách đá trơn nhẵn này khuếch tán vô hạn, mãi cho đến khi đuổi tới tận cùng của bốn phương tám hướng, lúc này mới chậm rãi thu hồi, khiến hắn nhắm hai mắt lại.

Đây là một mặt vách đá như một tấm bia lớn.

Từ trên xuống dưới, cao chín trăm chín mươi chín trượng, dày tám mươi mốt trượng, dường như ngưng tụ trong một loại kiếm ý khủng bố — kiếm ý này quá mức kinh người, ngay cả một vị đại Chân nhân như hắn cũng không dám khinh suất chạm vào.

Pháp khu của Lý Chu Ngụy, trong Tử Phủ e rằng chỉ có tu sĩ “Thân Quỳ” trong truyền thuyết và Ma Ha đỉnh tiêm mới có thể so bì được. Điều này đại diện cho việc tuyệt đại bộ phận tu sĩ giới này, chỉ cần đứng ở nơi này thôi là đã có nguy hiểm đến tính mạng!

Trong lòng hắn biết vật này phi phàm, nhìn kỹ vài lần, lại ngự khởi độn thổ chi pháp, đi thẳng lên trên, dọc theo vách đá này đến đỉnh chóp, chợt cảm thấy mặt đau như dao cắt, trong lòng thầm than:

‘Năm đó tiên kiếm đến đây, không phải là không có nguyên do. Mà đột nhiên nhảy lên chém giết vị Quan Tuyết Chân nhân kia, cũng nhất định là cảm ứng được khối vách đá dưới Tầm Dương Trì này!’

‘E rằng có liên quan đến cổ kiếm đạo, nếu ta tiếp tục tiến lên, tất sẽ gặp họa!’

Hắn dừng bước tại đây, nhưng lại nhấn Tra U, nhắm mắt ngưng thần, nhìn qua thì như đang lĩnh hội kiếm ý, thực chất tầm nhìn đã đi sâu vào trong đó, tìm tòi trái phải.

Trên vách đá này, thế mà lại có đình đài lầu các, đều được đúc bằng đá xanh, mang đậm cổ ý, khắp nơi đều đã trống không. Lý Chu Ngụy quan sát kỹ lưỡng bên trong, trong lòng đã có phán đoán.

‘Thời viễn cổ, vách đá này nhất định là dựng trên Tầm Dương Trì, có lẽ là xảy ra biến động gì đó, lúc này mới bị đại địa thôn phệ, cứ thế chìm xuống, rơi xuống đáy đất này…’

Trong lòng hắn càng thêm hiếu kỳ, tầm nhìn dọc theo những bậc thang đá từng tầng đi lên, cũng không biết có phải là ảo giác hay không, thấp thoáng cảm thấy trước mắt có chút mơ hồ, đến đài đá cao nhất, cuối cùng nhìn thấy một tấm bia xanh dựng đứng.

Phía trên thấp thoáng có những chữ huyền diệu.

Lý Chu Ngụy định thần nhìn kỹ, lại chỉ có vỏn vẹn mấy dòng:

“Lâu Lăng Tử Quán tầm thường đạo,
Thái Diễn Hoa Ương nhất tiểu cung.”

Trước mắt hắn đã càng thêm mơ hồ, trong lòng thầm kinh hãi, tiếp tục nhìn xuống dưới, phát hiện phía dưới còn một câu:

“Tràng phá thanh phong cát nhật nguyệt,
Thiên công cụ ngã bán thao công.”

Xem xong, hắn chỉ cảm thấy trước mắt phát lạnh, lúc thì thanh phong rút ra một nửa mà thiên địa rung chuyển, nhật nguyệt tổn hại; lúc thì trường kiếm ra khỏi vỏ mà thất tinh rơi rụng, tiên ma đồng bi. Không biết bao nhiêu máu và lệ, lúc này mới chậm rãi định thần, nhìn thấy bốn chữ ký tên:

Thanh Huyền, Tần Canh.