Trấn Đào Phủ.

Trên vách đá màu xám tro, những ngọn pháp đăng màu lam kim tỏa ra ánh sáng nhạt nhòa. Một nam tử áo trắng y phục xộc xệch, hai chân dang rộng ngồi trên thạch đài, hơi hất cằm lên đầy vẻ ngạo mạn.

Bên cạnh hắn là một nữ tử mặc áo hồng, một bàn tay thon dài đặt trên thắt lưng hắn, sắc mặt như hoa đào, nụ cười doanh doanh mang theo vài phần lười biếng. Nàng tựa đầu vào lồng ngực hắn, bàn tay còn lại hạ xuống phía dưới, biến mất không thấy tăm hơi.

Trước mặt nam tử áo trắng là một nữ tử nhỏ nhắn, khuôn mặt tròn trịa như mâm bạc, nàng đang cúi đầu nhẫn nhịn nước mắt, đôi gò má ửng hồng, khẽ gọi một tiếng:

“Công tử…”

Nam tử kia chẳng thèm nhìn nàng, hai tay vòng qua chỗ tựa lưng rộng dài, cứ thế ngồi dang chân, miệng ngân nga một điệu nhạc nhỏ. Nữ tử áo hồng khẽ cười nũng nịu:

“Chủ nhân thật chẳng biết thương hoa tiếc ngọc, Giản Thanh muội muội ở dưới biển cũng là một vị Yêu tướng, vốn tính thanh lãnh, vậy mà ngài cứ bắt muội ấy phải quỳ…”

Nam tử đợi chừng ba nhịp thở, thở hắt ra một hơi dài, lúc này mới quấn lại y bào, đáp:

“Ừm.”

Nữ tử áo hồng bưng bát ngọc bên cạnh lên, tự tay đút cho hắn, cười nói:

“Chỉ là… nô gia nói cũng không sai, nhân tộc làm sao hiểu phong tình bằng tỷ muội chúng ta?”

“Điều này cũng đúng…”

Nam tử áo trắng cười khẽ, khuôn mặt tinh xảo quá mức lộ ra biểu cảm giễu cợt. Hắn đưa tay định cởi y phục của nữ tử áo hồng, vạt áo vừa mới hé mở, đột nhiên nghe thấy bên ngoài động phủ vang lên tiếng động dồn dập:

“Công tử! Công tử!”

Nam tử áo trắng nhíu mày, quát lên:

“Chuyện gì mà lại tới phiền ta!”

Không ngờ người bên ngoài vội vã đáp:

“Công tử! Chân nhân tới rồi, đang ở trong đảo gặp đại nhân!”

Sắc mặt nam tử lập tức đại biến, hắn vội vàng thu dọn y phục, kinh hãi nói:

“Chân nhân… là Chân nhân nhà ta tới!”

Nữ tử áo hồng cũng thu lại vẻ lả lơi, vội vã thắt lại đai lưng. Nữ tử nhỏ nhắn đang quỳ dưới đất ho khan hai tiếng rồi đứng dậy. Cả ba luống cuống thu xếp, nam tử áo trắng chẳng màng tới gì nữa, vội vã lao ra khỏi phủ, băng qua hành lang dài hẹp, nhanh chóng đi tới chủ điện.

Vừa bước vào, hắn đã thấy Tự Thủy Yêu Vương đang trấn thủ nơi này, một hán tử vạm vỡ ngồi một bên, phía đối diện là một vị Chân nhân mặc y phục màu bạch kim, vẻ mặt đang trầm tư, lên tiếng hỏi:

“Hiện giờ chuyện trên đảo… là ai đang phụ trách?”

Nam tử đứng bên cạnh chính là Ứng Hà Bạch, gã cười đáp:

“Là Thủy Triệu… lão quản gia ta dùng quen tay từ năm đó, vẫn luôn làm việc rất tốt.”

Vị Chân nhân kia gật đầu:

“Ta biết hắn, đã là ngươi đích thân trông coi, ta cũng yên tâm phần nào.”

Nam tử thấy không ai đoái hoài đến mình, trong lòng bắt đầu đánh trống reo hò. Hắn trước tiên hành lễ với Yêu Vương, sau đó vội vàng quỳ sụp xuống ngay trước mặt vị Chân nhân kia, đợi lúc lời nói vừa dứt liền cung kính thưa:

“Vãn bối bái kiến Chân nhân!”

Vị Chân nhân kia chậm rãi quay đầu lại, sắc thái giữa lông mày rực rỡ, một điểm thiên quang lấp lánh trong đồng tử. Ngài đặt chén trà xuống, gọi:

“Giáng Niên…”

Lý Hi Minh nhíu mày, thản nhiên nói:

“Bao nhiêu năm trôi qua rồi, sao vẫn còn ở Trúc Cơ trung kỳ.”

Mồ hôi trên người nam tử lập tức tuôn ra như tắm, vẻ tiêu dao tự tại sớm đã bay tận chín tầng mây. Đôi môi hắn run rẩy, không dám trả lời. Chân nhân khẽ nhướng mày, lướt nhìn khuôn mặt tinh xảo của hắn, tiếp tục nói:

“Thuật biến hóa này, xem ra cũng có chút tu vi rồi.”

Lý Giáng Niên như được đại xá, vội vàng nói:

“Bẩm Chân nhân! Là… là… vãn bối những năm này đều tinh tiến biến hóa chi đạo, cơ duyên xảo hợp còn thu phục được mấy đầu yêu vật, có hai vị huyết mạch không tầm thường, hiện đều đang dốc sức trên đảo…”

Lý Hi Minh khẽ động mí mắt, liếc nhìn Lư Tự, vị Yêu Vương này lại ngồi im như tảng đá. Ngài lại liếc qua Ứng Hà Bạch phía sau, thấy gã đang khúm núm cười nịnh nọt thì trong lòng cũng đã hiểu rõ đại khái, quay đầu cười nói:

“Thật là không biết nặng nhẹ… Ngươi có bao nhiêu bản lĩnh mà đòi hàng phục yêu quái? Còn không mau tạ ơn Yêu Vương!”

Lư Tự nặn ra một nụ cười, đáy mắt không giấu nổi vẻ mệt mỏi, đáp:

“Chân nhân khách khí rồi.”

Hắn dừng một chút, tự nhiên là muốn nói rõ ngọn ngành, nhìn về phía Ứng Hà Bạch, tùy miệng nói:

“Hà Bạch có một muội muội tên là Giản Thanh, ngày thường cũng đi lại dưới đáy biển, có duyên kết giao cũng là một chuyện tốt. Còn có một nàng Bạch Bành, là con gái của Quốc chủ Bạng Nhân quốc, được phái tới đảo làm việc, coi như cũng có sự chiếu ứng lẫn nhau.”

Lý Hi Minh nghe xong lời này, trong lòng nhất thời cảm thấy không thoải mái. Ứng Hà Bạch ở ngoài biển không nơi nương tựa, muốn tìm chỗ dựa là chuyện đương nhiên, ngài chỉ bực mình Lý Giáng Niên tự tác chủ trương, nói:

“Hà Bạch, ngươi cũng thật coi trọng tiểu tử này.”

Ứng Hà Bạch chỉ cười khan, vội vàng kéo nữ tử bên cạnh ra, cùng nhau quỳ lạy trước tôn tiền. Lý Hi Minh rũ mắt nhìn xuống, thấy nàng ta mặt tròn như mâm bạc, thanh khí lấp lánh, không chỉ thiên phú tốt mà chắc hẳn cũng được Ứng Hà Bạch dốc lòng bồi dưỡng, trong lòng thầm thở dài:

“Thật là phí phạm của trời.”

Ngài tới hòn đảo này, một là để thu hồi linh bảo, hai là xem xét việc sắp xếp của Long thuộc ra sao. Việc xây cất đại mộ dù sao cũng là việc tổn hại tâm sức, cũng không đến mức bạc đãi người nhà họ Thôi…

Mà hàng loạt biến hóa trên đường đi càng khiến ngài nảy sinh tâm tư, lúc này hơi nghiêng mặt hỏi:

“Chử Nghi Thiên này… Yêu Vương có hiểu biết gì không?”

Lư Tự dường như không hề kinh ngạc, gật đầu đáp:

“Thứ này đa phần xuất hiện ở vùng biển của ta, chỉ là đạo thống không liên quan đến chúng ta, ngày thường không quản tới, cho nên cũng không có thủ đoạn ra vào… Nếu Chân nhân có ý… tiểu yêu có thể đi hỏi Tương Thuần Phu Nhân, năm đó bà ấy từng đưa người vào trong.”

“Làm phiền Yêu Vương rồi.”

Động thiên này xuất hiện đột ngột, vượt ra ngoài dự liệu của Nghiệp Hòe năm đó, khiến cho Bạch Tử Vũ đến nay vẫn còn đang bế quan. Lý Hi Minh bóp nát phù lục mà đối phương không có phản ứng, liền biết tên này có lẽ đang ở thời khắc mấu chốt.

“Bạch Tử Vũ không giúp được việc thì cũng không nhất thiết phải dùng hắn…”

Lý Hi Minh lật tay lấy ra lệnh bài của Nghiệp Hòe năm đó, hào phóng để vị Yêu Vương này mang đi cho Bị Hải Phu Nhân xem qua, trong lòng thầm tính toán:

“Năm đó hắn cũng từng nhắc tới, còn có một nàng Quản Linh Điệt, vốn dĩ cũng định cùng vào trong. Hắn tuy đã bế quan, nhưng Đô Tiên đạo vẫn còn một Quản Cung Tiêu nắm giữ huyền cơ, phái người đi hỏi xem có manh mối gì không, nếu có thì dẫn nàng ta theo một đoạn.”

Minh Dương đang thịnh, Lý Hi Minh đi đến đâu cũng có chút nhân mạch. Đối với việc Bạch Tử Vũ có khả năng vắng mặt, ngài cũng không quá để tâm, thậm chí còn có tâm trạng giúp đỡ hắn một tay, thầm nghĩ:

“Phen này tên kia còn chưa đột phá Đại Chân nhân thành công đã lại nợ ta một ân tình lớn rồi.”

Mọi việc đã thu xếp ổn thỏa, ngài cười nói:

“Nếu đã như vậy, tiên trận nơi này ta xin phép thu hồi trước.”

Lư Tự tỏ vẻ không quan tâm, nói:

“Chân nhân cứ việc ra tay, có Long thuộc chúng ta ở đây, địa mạch và thủy mạch nơi này dù có bị nổ tung cũng không lật nổi trời đâu.”

Lý Giáng Niên từ đầu đến cuối vẫn quỳ dưới đất lắng nghe. Hắn ở trên đảo nên tin tức vốn linh thông, nghe thấy chuyện Chử Nghi Thiên rồi lại chuyện ra vào, trong lòng thầm nghĩ:

“Với tâm tư của Chân nhân, loại cơ duyên này chắc chắn không đến lượt ai khác, nhất định là dành cho tiểu đệ rồi.”

Nhưng chỉ trong một ý niệm, mặt đất bỗng nhiên rung chuyển dữ dội, hòn đảo dưới chân run rẩy như thể có vật khổng lồ nào đó đang chuyển động. Những hang động chôn sâu trong lòng đảo không ngừng sụp đổ, vết nứt dần hiện ra khắp nơi.

Thế nhưng Yêu Vương ở phía trên chỉ lật tay một cái, trong lòng bàn tay xuất hiện một chiếc ấn, nhẹ nhàng ném xuống đất. Cả hòn đảo lập tức kiên cố như sắt đá, không còn chút rung động nào.

Chỉ lát sau, vị Chân nhân kia đã từ dưới lòng đất đi lên, trong tay cầm một viên ngọc châu sáng rực. Ngài trầm tư suy nghĩ nhưng không có ý định nói nhiều, hành lễ với Lư Tự rồi mới dời tầm mắt về phía Lý Giáng Niên, nói:

“Đi thôi!”

Lý Giáng Niên giật mình, có chút mờ mịt, theo bản năng đứng dậy. Nhưng Lý Hi Minh lại dừng bước, suy nghĩ một chút rồi quay người lại, đột nhiên nhớ ra một chuyện.

Ngài hỏi:

“Mấy ngày trước… ta có sai người gửi một phong thư…”

Sau khi Lý Hi Minh ra hải ngoại, ngài lần theo manh mối lặn xuống vực sâu, từng bước cẩn trọng, lại lãng phí không ít thời gian trong tiên trận kia. Theo lý mà nói, tin tức đi Bắc Hải che chở Tiêu gia đáng lẽ phải tới từ lâu rồi.

Quả nhiên, vị Yêu Vương này chậm rãi gật đầu, nói:

“Người của ta đã đi qua rồi. Vị Chân nhân kia tên là Âm Diệu, những năm đầu tu hành ở Đông Hải. Hai nhóm người khác mà ngài phái đi còn đến sớm hơn ta. Nghe nói lúc bà ta bế quan, đám tiểu tu bên dưới nghe tin lời người khác mà tự tiện làm càn.”

“Hiện giờ Thê Cốt Quán đã máu chảy thành sông, những đệ tử cấu kết với bên ngoài đã bị bà ta tự tay đúc thành kinh quán gửi tới Tiêu gia rồi. Bà ta còn gửi thư cho ta nói muốn gặp ngài một lần để đích thân tạ lỗi.”

Lý Hi Minh đương nhiên không tin cái gì mà tự tiện làm càn, chẳng qua là kẻ đầu tiên nhảy ra thăm dò mà thôi. Ngài cũng không tin bà ta chỉ đơn thuần là tạ lỗi, lạnh lùng cười một tiếng:

“Tìm ta làm gì?”

Lư Tự đáp:

“Song tu.”

Lý Hi Minh ngẩn ra, sắc mặt có chút quái dị, hỏi lại:

“Ý này là sao?”

Lư Tự khẽ nói:

“Bà ta bị kẹt ở Tử Phủ trung kỳ đã nhiều năm, cũng bế quan rất lâu, thế nên mới bị người ngoài lợi dụng sơ hở. Nay tu sĩ Minh Dương trong thiên hạ không nhiều, Kỳ Lân thì bà ta đương nhiên không dám chạm vào, sợ bị nuốt chửng, mà Chân nhân… là trưởng bối của Kỳ Lân.”

Lý Hi Minh tặc lưỡi, không hiểu sao đột nhiên nhớ tới Huống Vũ, chỉ xua tay nói:

“Hồ nháo.”

Lư Tự hiếm khi lộ ra nụ cười, tiếng cười rất nhợt nhạt, ngay cả vẻ mệt mỏi trên mặt cũng vơi đi phần nào. Lý Hi Minh cũng cười khan hai tiếng, lại thấy vị Yêu Vương này ngước mắt nhìn mình, cười nói:

“Chiêu Cảnh đạo hữu… đây có lẽ là lần cuối cùng ngươi và ta gặp mặt.”

Lý Hi Minh khựng lại, nhíu mày. Ngài đã sớm nhận ra vẻ mệt mỏi lộ rõ trên mặt đối phương, chỉ là không tiện mở lời hỏi, lúc này đành nói:

“Đây là…”

Lư Tự lắc đầu:

“Mấy năm trước phạm sai lầm… giờ chuyện trên đảo này không dễ giải quyết. Chân nhân lần này tới không thấy Đỉnh Kiểu Long Tử, chính là vì hắn đã vào cung cầu tình cho ta…”

Lý Hi Minh ngơ ngác nhìn hắn, không hiểu sao cảm thấy hắn và Ứng Hà Bạch phía sau năm đó có nét tương đồng kỳ lạ, trong lòng thầm than:

“E rằng, dưới trướng Long thuộc chính là như vậy. Uy phong có lớn đến đâu cũng không dành cho những Yêu Vương này, Tử Phủ trung kỳ mà còn bị chà đạp như thế… Nếu không có cục diện Minh Dương, hạng người như ta sao có thể đứng trước mặt bọn họ?”

Lư Tự không dám nói thêm gì nữa, hắn quay người đi như đang trốn chạy điều gì đó, vội vã đi ra ngoài. Lý Hi Minh nhìn theo hắn thở dài một tiếng, cũng không nói gì thêm, ngự quang rời đi.

Lý Giáng Niên đi theo vị Chân nhân này đạp trên mặt biển, cho đến khi hòn đảo kia trong tầm mắt ngày càng nhỏ lại, hắn mới dần định thần, nhất thời quỳ sụp xuống:

“Chân nhân!”

Lý Hi Minh không quay đầu lại, chỉ cười nói:

“Sao thế, không nỡ về à?”

Lý Giáng Niên quỳ dưới thiên quang, thấp giọng nói:

“Phụ thân… phụ thân uy danh hiển hách, vãn bối lại vô dụng, chỉ sợ trở về… bị người ta cười chê, càng không biết phải đối mặt thế nào. Chi bằng để vãn bối ở lại trên đảo, còn có thể dốc sức vì phụ thân…”

Lý Hi Minh giảm tốc độ, nghiêng mặt lại cười nói:

“Ngươi ở trên đảo thật là tự tại, nhưng phụ thân ngươi… để ngươi ra ngoài là để làm xằng làm bậy sao?”

Lý Giáng Niên mồ hôi lạnh đầy mình, đáp:

“Hài nhi vô dụng… nhưng chuyện Minh Dương… Chân nhân cũng biết rồi đó… chẳng qua là cùng mấy đầu yêu vật hưởng lạc, dù có ra ngoài cũng chỉ làm chút chuyện hành hiệp trượng nghĩa, chưa từng quấy nhiễu phàm nhân…”

Lý Hi Minh im lặng một hồi.

Lý thị nổi tiếng gia quy nghiêm khắc, dù ra hải ngoại có nới lỏng đôi chút, nhưng ngay cả ở trên hồ, các quy tắc cũng chỉ nhắm vào quan hệ giữa tiên và phàm, chứ không quản con cháu làm gì với yêu vật nhà mình. Nói đi cũng phải nói lại, Lý Giáng Niên cũng không hẳn là có lỗi gì lớn.

Quan trọng hơn là, ngài lờ mờ hiểu được ý của Lý Chu Ngụy:

“Chỉ là… hắn đã vô năng lại không muốn về, mang về không chỉ khó coi mà còn khiến Chu Ngụy khó xử, thậm chí có khả năng bị kẻ khác dụ dỗ đi mất. Ở hòn đảo hải ngoại này, có Long thuộc trông coi, ngược lại là an toàn nhất… chẳng qua là chung chạ với yêu vật mà thôi…”

Trong lòng ngài đầy vẻ bất lực, sắc mặt lạnh lùng như băng sương, dừng bước thản nhiên nói:

“Ngươi đã không kinh động phàm nhân, ta cũng lười nói nhiều. Nhưng Ứng Hà Bạch từng cứu Uy Chửng, cũng có công lao, ngươi đã lấy tộc loại của người ta thì đừng làm chuyện gì quá khó coi.”

Lý Giáng Niên vạn lần không dám về gặp Lý Chu Ngụy. Xa cách phụ thân càng lâu, hắn sống càng tự tại, nhưng cũng càng sợ hãi khi phải đối mặt với khuôn mặt khiến hắn kinh tâm động phách kia. Lúc này thấy vị Chân nhân này đã nới lỏng miệng, hắn vui mừng khôn xiết, liên tục dập đầu, miệng chỉ biết vâng dạ.

Lý Hi Minh cúi đầu nhìn, trong lòng thật không biết là tư vị gì:

“Ngay cả giả vờ một chút cũng không xong, đúng là bùn nhão không trát nổi tường…”

Vị Chân nhân này thở dài một tiếng:

“Cút đi.”

Lý Giáng Niên hành lễ một cái, cưỡi gió bay về hướng đông. Lý Hi Minh nhìn theo bóng lưng hắn càng lúc càng nhanh, tâm trạng rõ ràng là tệ đi trông thấy. Ngài thò tay vào ống tay áo, lòng thầm trầm xuống:

“Nghĩ lại… đám trẻ trên hồ, đời chữ Toại chỉ có Toại Hoàn, Toại Ninh, Toại Khoan là ba đứa hợp ý, mà đời chữ Thanh còn tệ hơn, thiên phú dị bẩm không thấy đâu, hạng người tầm thường thì lại rất nhiều. Chỉ có Thanh Công, Thanh Đạc là lúc trước thiên phú cao được di tòng, giờ xem ra vẫn còn kém xa Giáng Thiên, Khuyết Uyển…”

Ngài vừa bước đi trong Thái Hư vừa xuất thần, lòng thầm trầm xuống, nghĩ bụng:

“Từ thời Cao tổ phụ khởi thế, đời thứ tư có Lý Hi Minh ta, đời thứ sáu có được một Ngụy Vương, đến nay đã là đời thứ chín… Đời thứ chín… Ngụy triều huy hoàng cũng chỉ mười đời mà vong.”

Ngài đạp trên ánh sáng, lầm lũi quay về. Trên đường đi lại nghe thấy hai lần chấn động từ phương xa, lúc này mới nhìn thấy hồ nước lớn lấp lánh ánh sáng kia, trái tim đầy mệt mỏi cuối cùng cũng được thả lỏng.

Ngài nương theo ánh sáng đi vào, quả nhiên cảm nhận được Thái Hư của cả vùng hồ đang khẽ cuộn trào, linh cơ xung quanh trôi nổi với một tốc độ nhẹ nhàng:

“Chắc hẳn là nhờ Huyền Thao đề bạt!”

Thế là ngài vội vã bước lên núi, lại thấy Lý Minh Cung đã chờ sẵn từ sớm. Thấy vị Chân nhân này trở về, nàng dâng lên một tấm kim phù. Lý Hi Minh tiện tay nhận lấy, khẽ nhắm mắt bấm quyết, đôi mắt lập tức mở to.

“Tham Lục Phức…”

Sắc thái băng lãnh cùng thù hận từ trong mắt ngài phun trào ra, Lý Hi Minh lạnh lùng cười nói:

“Tốt! Ta sẽ đi liên lạc tứ phương ngay lập tức.”