Chương 172: Trùng Thiết Tứ Quận

Tây Tấn, Ninh Châu, Thiên Thu Thành.

Thiên Thu Thành đã được dựng lập ba ngàn năm. Ngàn năm trước, Hứa gia quật khởi, dời đến nơi này, đổi tên thành Thiên Thu Thành. Ngàn năm sau, nơi đây đã trở thành một đại thành với hàng chục vạn nhân khẩu.

Đây là nơi bản gia phàm tộc của Hứa gia tọa lạc, cũng là trung tâm kết nối giữa Tiên giới và Phàm giới của Hứa gia.

Phía tây thành có một khu vực được dọn dẹp cực kỳ sạch sẽ, đường sá lát bằng những phiến đá xanh cùng kích cỡ, mặt đường không một hạt bụi, nhưng vẫn có vài tạp dịch không ngừng quét tước.

Trong khu vực này có ba tòa điện đường gần như giống hệt nhau, thỉnh thoảng thấy người ra vào đều vội vã. Cả ba tòa điện đều toát ra sát cơ lạnh lẽo, đôi khi còn nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết mơ hồ. Đây chính là nơi tọa lạc của Thiên Cơ Đường, Xu Mật Đường và Túc Dạ Đường của bản gia. Nơi đây có lẽ không phải là nơi có quyền lực cao nhất trên danh nghĩa, nhưng tuyệt đối là nơi khiến người ta khiếp sợ nhất toàn thành.

Trong Xu Mật Đường, lúc này hơn mười người đang vây quanh ngồi giữa sảnh, chăm chú nhìn sa bàn địa đồ đặt ở trung tâm đại sảnh. Tấm địa đồ này bao quát phần lớn Ninh Châu và cả Ninh Tây, được chế tác vô cùng tinh xảo.

Chỗ ngồi của mọi người đều cao ngất, mang thế nhìn xuống thiên hạ. Chỉ là những người trong sảnh này đa phần đều có khóe mắt trĩu xuống, vừa nhìn đã biết ai nấy đều âm trầm, cực kỳ khó đối phó.

Lúc này một người nói: “Nghe nói bên phân gia Ninh Tây gặp không ít phiền phức, thứ mà Tiên Tổ muốn đều bị người ta cướp mất rồi?”

Một người ngồi ngoài cùng trong số đông người trong sảnh nói: “Theo ta được biết, khối tiên thạch kia đã nhận chủ, hiện tại xem như đã bước đầu đứng vững. Vì chuyện này, Thứ Vụ Đường còn tổn thất hai vị trưởng lão.”

Một trung niên mặt đầy hắc khí hừ mạnh một tiếng, nói: “Thứ Vụ Đường tuy toàn là những kẻ vô vọng thăng tiến, chỉ lo ham mê thú vui phàm tục, nhưng dù sao cũng đã tu thành Pháp Tướng, sao lại nói mất là mất? Sao bọn họ không tấu lên, trực tiếp phát binh san bằng nơi đó?”

Người ngồi ngoài cùng nói: “Chuyện này cũng có chút duyên cớ. Nghe nói trong Tiên Thạch Giới Vực hiện có hai đứa trẻ được sủng ái nhất của thế hệ trẻ Bảo gia và Hiểu gia. Thứ Vụ Đường ném chuột sợ vỡ bình, không dám hành động quá lớn, vẫn luôn muốn âm thầm thúc đẩy Vu tộc ra tay. Chỉ là không ngờ Vu tộc cũng liên tiếp thảm bại, mất liền ba vị Đại Vu. Nghe nói những người trẻ tuổi kia trong tay còn có thủ đoạn của tiên nhân.”

Lão nhân ngồi giữa chậm rãi mở mắt, thản nhiên nói: “Thủ đoạn của tiên nhân? Tiên Quân Thái Sơ Cung chẳng phải đang cùng Tiên Tổ giao chiến ngoài Thiên Ngoại sao? Tiên nhân còn tiếp chiêu được, thủ đoạn của tiên nhân thì có thể làm gì? Những người ở Thứ Vụ Đường càng ngày càng vô dụng. Sắp đến tộc hội ba năm một lần rồi, cũng nên thay đổi người đi thôi.”

Trung niên mặt đầy hắc khí nói: “Bên Tiên Thạch Giới Vực thực lực thế nào?”

“Tin tức mới nhất, giới vực hiện có mấy vạn phàm nhân, khoảng ba ngàn tu sĩ Trúc Thể, hơn một trăm tu sĩ Đạo Cơ.”

“Chỉ có chút thực lực này? Trực tiếp khởi binh diệt sạch là được!”

Lão giả ngồi giữa từ từ nâng tay, trong sảnh liền trở nên yên tĩnh.

Lão chậm rãi nói: “Thái Sơ Cung những năm gần đây đại cử bắc thượng, Tấn Vương đã sớm bất mãn. Trước tiên hãy để người của chúng ta trong triều tấu lên vài bản, khiến triều đình cũng ra sức. Sau đó chúng ta toàn lực phong tỏa biên giới, không cho Thái Sơ Cung dễ dàng chi viện Tiên Thạch Giới Vực. Lần này nếu gặp đội hàng của Thái Sơ Cung thì đừng chặn nữa, trực tiếp đánh, khiến mười thuyền hàng của Thái Sơ Cung nhiều nhất chỉ qua được một hai chiếc. Bên Vu tộc cũng thông khí một tiếng, bọn họ chết ba Đại Vu cứ thế bỏ qua sao?”

“Còn về Tiên Thạch Giới Vực, ngược lại không cần vội vàng đánh hạ. Dù sao hiện tại tiên thạch đã nhận chủ, cướp về cũng là cắt xén, giá trị giảm mạnh. Chi bằng cứ để bọn họ ở đó chống đỡ, ép Thái Sơ Cung dốc sức viện trợ. Muốn chi viện phía tây, Thái Sơ Cung phải bỏ ra cái giá gấp bốn năm lần phía bắc. Chúng ta trước tiên cứ để Thái Sơ Cung chảy máu, sau đó…”

Lão nhân đưa tay điểm một cái, một khu vực ở phía bắc Ninh Châu trên sa bàn sáng lên, khu đất đó cũng rộng mấy ngàn dặm vuông, lúc này trên đó là ký hiệu của Thái Sơ Cung. Theo động tác của lão nhân, ký hiệu của Thái Sơ Cung bị xóa đi, thay vào đó là ký hiệu của Hứa gia.

Lão nhân tiếp tục nói: “Thái Sơ Cung muốn mảnh đất phía tây kia, vậy thì cứ cho hắn, nhưng phải lấy mảnh đất phía bắc ra mà đổi.”

Hắc khí tu sĩ nói: “Muốn cho Thái Sơ Cung chảy máu, thì không thể để đám tiểu tử ở Tiên Thạch kia sống yên ổn. Hay là thế này, từ tộc binh điều động một ngàn tinh nhuệ, lại phối thêm chút phụ binh gom đủ năm ngàn, giả dạng thành đạo phỉ đến phía tây hoạt động, cho đám tiểu tử kia một bài học nhớ đời, để chúng biết Tây Vực là nơi sẽ chết người.”

Lão nhân nói: “Được.”

Có người hỏi: “Nhưng, hai đứa trẻ của Bảo gia và Hiểu gia thì sao?”

Lão nhân nói: “Trên người bọn chúng chắc chắn có thủ đoạn bảo mệnh mà gia tộc ban cho, cứ thả tay đánh, không chết được đâu. Còn về tộc binh, chết thì cứ chết. Hai đứa trẻ kia giết nhiều người của chúng ta, Bảo gia và Hiểu gia cũng không giữ được thể diện, tất nhiên sẽ triệu bọn chúng về.”

Người ngồi ngoài cùng nhất liền nói: “Ta sẽ đi sắp xếp ngay. Nhưng còn một chuyện nữa.”

Lão nhân khẽ nhíu mày, đã có ý không vui.

Người kia có vẻ hơi sợ hãi, nhưng vẫn nói: “Người chúng ta phái vào Phá Toái Động Thiên đến nay vẫn không có tin tức, ba đội chín mươi người không một ai thoát ra. Ta nghi ngờ thứ đó có lẽ đã thức tỉnh rồi. Trong tình huống bình thường nó không nên thoát ra khỏi động thiên, nhưng vạn nhất…”

Một phụ nữ trung niên mặt mày u ám dùng giọng nói hơi the thé nói: “Vạn nhất nó chạy ra ngoài, gần đó có những thành thị nào?”

“Đại thành gần nhất chính là Khúc Liễu Trấn, cũng rất gần Tiên Thạch Giới Vực.”

Người phụ nữ cười lạnh: “Đây chẳng phải là vừa hay sao? Tốt nhất là giết sạch, không liên quan gì đến chúng ta.”

Lão nhân lúc này nói: “Chuyện phía tây đến đây thôi, chúng ta bàn bạc chuyện các khu vực khác.”

***

Tây Tấn.

Trời còn chưa sáng hẳn, văn võ bá quan đã nối đuôi nhau tiến vào đại điện. Tấn Hiến Vương tại vị hai mươi năm, trên phương diện cần chính có thể coi là điển hình.

Tấn Vương ngự trên bảo tọa, đợi chúng thần ba lần hô vạn tuế, liền truyền lệnh bình thân. Lúc này, một lão thần từ hàng văn quan bước ra, tấu rằng: “Lão thần nghe nói biên thùy Tây Vực, Vu nhân đã rút lui, nhường lại mấy ngàn dặm đất. Nơi đó vốn là cương thổ của Tây Tấn ta, đây là cơ trời ban, lý đương phải thu hồi. Lão thần thỉnh bệ hạ hạ chỉ, trùng thiết Ninh Tây tứ quận, lại đặt Đốc Phủ trấn thủ.”

Lão thần dâng lên tấu chương, trên tấu chương này viết rất chi tiết, ngay cả danh sách đề cử nhân tuyển Đốc Phủ và Quận Thủ cũng có.

Tấn Vương xem danh sách, trong lòng đã có tính toán, bèn hỏi: “Mấy quận Ninh Tây vốn là cơ nghiệp tổ tông, nay Vu nhân rút lui, tự nhiên phải thu hồi. Nhưng trong phủ khố còn đủ giới thạch không?”

Hộ Bộ Thượng Thư tấu rằng: “Hiện trong khố chỉ còn hai khối giới thạch, đã định dùng ở phương bắc. Lúc này quả thực không còn giới thạch dư thừa.”

Một quan viên khác bước ra nói: “Không có giới thạch, làm sao định cương thủ thổ? Danh sách mà Hữu Tướng liệt kê này có dụng ý khó lường, trên đó đa phần là những người mà ông ta bình thường không hòa thuận. Ông ta đây là muốn mượn đao giết người, loại trừ dị kỷ! Xin Đại Vương minh xét!”

Hữu Tướng cười lạnh, nói: “Lão phu một lòng vì nước tiến cử hiền tài, lại bị ngươi nói thành ra như vậy! Lưu Ngự Sử, ngươi chỉ biết quốc khố không có giới thạch, lại không biết phía tây đã có người lập giới thạch, khai mở giới vực. Lão phu lần này tiến cử, đều là cơ hội tốt để kiến công lập nghiệp! Mấy người kia tuy có hiềm khích với lão phu, nhưng lão phu há là kẻ vì tư mà phế công!”

Lưu Ngự Sử hiển nhiên không biết chuyện này, nhất thời không nói nên lời.

Tấn Vương hứng thú, hỏi: “Một khối giới thạch sao đủ cho đất bốn quận? Ái khanh đã tấu lên bản này, hẳn là có nguyên do.”

Hữu Tướng nói: “Tâm tư nhỏ mọn này của lão thần quả nhiên không qua mắt được Đại Vương! Theo lão thần được biết, khối giới thạch kia là thượng phẩm, thậm chí có thể là cực phẩm! Một khối giới thạch này có thể bao phủ hơn hai quận, sau này chỉ cần bổ sung thêm một hai khối giới thạch là đủ để thu phục Ninh Tây tứ quận.”

Trong mắt Tấn Vương lóe lên vẻ nóng bỏng, nói: “Cực phẩm giới thạch, lời này có thật không? Là ai mang giới thạch này đến, lại vì sao lập ở nơi đó?”

Hữu Tướng tấu rằng: “Khối giới thạch kia vốn đã ở Ninh Tây, thuộc về cổ vật ít người biết đến, sau đó bị một tiểu bối tông môn vô tình chạm vào kích hoạt, liền từ đó mà gieo xuống.”

Tấn Vương đại hỉ, liền nói: “Đã là cổ vật phát hiện trên cương thổ Tây Tấn ta, vậy khối giới thạch này tự nhiên thuộc về bản vương. Tấu chương này của Hữu Tướng, chuẩn tấu!”

Hữu Tướng lập tức khấu đầu tạ ơn.

Tấn Vương lại nói: “Nhưng danh sách này của ái khanh, cô còn có chút không hiểu. Nhân tuyển Đốc Phủ Quận Thủ tạm được, chỉ là Đồng Tri Tôn Triều Ân này là ai? Lần này phá cách đề bạt, lại là vì sao?”

Hữu Tướng nói: “Tôn Triều Ân trước đây làm huyện lệnh ở Biên Ninh quận, cách đây không lâu vừa cùng Bắc Liêu huyết chiến mấy tháng, thân mang trọng thương nhưng không hề lùi bước, chém giết thiếu chủ bộ lạc Liêu Man A Cổ Lạp, gây ra nội loạn A Cổ Lạp, lập đại công. Người này văn võ song toàn, thực sự là tài năng trụ cột hiếm có. Lần này Tây Vực trăm phế đợi hưng, chính cần loại tài năng như vậy trấn giữ.”

Tấn Vương gật đầu, nói: “Nếu ái khanh hết lòng tiến cử, vậy thì chuẩn tấu.”

Gần giữa trưa, triều hội đã kết thúc, bá quan nối đuôi nhau rời khỏi cung.

Hữu Tướng không nhanh không chậm bước đi, từ từ ra khỏi cổng cung. Lúc này, một đại lão khác trên triều đình đi tới, nói: “Hôm nay mượn xe ngựa của Hữu Tướng một chuyến, được không?”

“Hoan nghênh vô cùng.”

Chốc lát sau xe ngựa khởi hành, hai vị đại thần trong triều ngồi đối diện nhau. Người kia liền hỏi: “Tôn Triều Ân này chẳng qua chỉ là một huyện lệnh nhỏ nhoi, làm sao lọt vào mắt xanh của ngài?”

Hai người vốn là đồng khoa tiến sĩ xuất thân, trên triều đình xưa nay vẫn cùng tiến cùng lui, Hữu Tướng cũng không giấu giếm, nói: “Người này thủ thổ có công, được không ít phong thưởng. Sau đó liền tìm đến cửa ta, vậy mà lại dâng tất cả phong thưởng lên, muốn cầu một bậc thăng tiến. Người này tài cán thì có, nhưng càng khó có được là tấm lòng hiếu kính này.”

Vị quan kia liền nói: “Đem hắn đặt ở phía tây rèn luyện cũng tốt. Chó tốt phải nuôi ở nơi hoang dã, nói không chừng có thể biến thành sói. Nhưng mấy người kia thật sự để bọn họ làm quận thủ? Có phải hơi quá dễ dàng cho bọn họ rồi không?”

Hữu Tướng cười nói: “Lão phu há là người hào phóng như vậy? Ngươi không biết đó thôi, bên đó công lao lớn bao nhiêu, thì rủi ro cũng lớn bấy nhiêu. Hứa gia đã liên tiếp tổn thất hai Pháp Tướng, nếu không thì làm sao lại tìm đến lão phu? Tính tình bốn người kia lão phu đều biết, từng người đều không dễ đối phó. Nhưng loại tính cách này đặt vào Tây Vực, thì không chừng lúc nào sẽ gặp phải bất trắc. Chúng ta cứ xem, dù chỉ chết một người, cũng là tốt.”

“Thâm mưu viễn lự!” Đại thần bội phục.

***

Thanh Minh Giới Vực.

Một đội thương nhân dừng lại ở rìa giới vực, sau đó liền thấy hơn mười kỵ sĩ thúc ngựa chạy đến. Thủ lĩnh đội thương nhân trông rất căng thẳng, mãi đến khi các kỵ sĩ kiểm tra hàng xong và trả tiên ngân mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn giao ba chiếc xe hàng cho các kỵ sĩ, rồi dẫn theo mấy chục thủ hạ nhanh chóng rời đi.

Ở Phá Toái Chi Vực, thương đội và cường đạo chỉ cách nhau một sợi tóc, thân phận cụ thể tùy thuộc vào tâm trạng và hoàn cảnh của thủ lĩnh thương đội lúc đó.

Lão đại thương đội đã nhìn ra hơn mười kỵ sĩ nhận hàng kia vậy mà mỗi người đều là tu sĩ Đạo Cơ, lập tức sợ đến hồn phi phách tán. May mà đối phương không có ý định biến đội người của mình thành hàng hóa, tự nhiên không dám nán lại lâu. Tuy nhiên, các thành viên trong thương đội lại rất phấn khích, Thanh Minh là một giới vực lớn như vậy, nếu nghiêm túc làm ăn, đó sẽ là một con đường rất tốt.

Chốc lát sau, ba chiếc xe hàng dừng trước mặt Vệ Uyên. Sau lưng Vệ Uyên đứng năm mươi kỵ sĩ, mười sáu vị thiếu gia tiểu thư Thiên Công đều có mặt, Phong Thính Vũ kéo theo trường đao đứng ở một bên khác. Ba mươi mấy người còn lại cũng đều là tinh anh được chọn lọc kỹ càng, tất cả đều là tu sĩ Đạo Cơ.

Vệ Uyên mở xe hàng, bên trong xe vậy mà toàn là mặt nạ.

Vệ Uyên hô hào: “Mỗi người hãy chọn một cái mình thích, hai xe còn lại là quần áo và áo choàng, lát nữa tất cả đều thay vào. Từ bây giờ, chỉ cần đeo mặt nạ, chúng ta chính là mã phỉ đệ nhất Tây Vực: Chiến Thiên Bang! Ồ, tên có thể bàn lại, dù sao chúng ta làm gì cũng không liên quan nửa điểm đến Thái Sơ Cung, đến giới vực.”

(Hết chương này)