Phía bên kia.

Tạ Tẫn Hoan sau khi rời hoàng cung liền trở về phủ Trưởng công chúa. Dọc đường, hắn phát hiện đám nha hoàn và hộ vệ đều đang bàn tán về chuyện hắn đơn thương độc mã xông trận, bảy lần vào bảy lần ra, thậm chí còn thêu dệt rằng hắn ở hẻm núi Tham Thương hét lớn một tiếng đã dọa cho An Đông Vương sợ vỡ mật. Những lời đồn đại này nghe như thể người nói đã tận mắt chứng kiến, nhưng lại vô cùng hoang đường.

Tạ Tẫn Hoan cũng chẳng để tâm đến chuyện này. Hắn đến trung trạch liếc qua, thấy nữ chủ nhân đang cùng các tùy hành thần tử họp bàn về cơn biến loạn ở Nhạn Kinh ngày hôm qua, Thanh Mặc cũng ở bên cạnh làm tham mưu.

Hắn không mấy hứng thú với công vụ, nhưng một khi đã vào thì khó tránh khỏi việc trở thành trung tâm của mọi người và phải nói vài câu. Vì vậy, hắn không làm phiền mà đi thẳng đến tây trạch để báo bình an cho Uyển Nghi. Nào ngờ, vừa vào đã thấy Tử Tô đại tiên đang mở nắp một tiểu đan lô, bên cạnh là Than Cầu đang thèm thuồng lắc lư cái đầu, trông có vẻ như muốn nếm thử trước.

Tạ Tẫn Hoan lặng lẽ đáp xuống ngoài cửa, mỉm cười hỏi:

“Tử Tô, lại đang luyện chế đan dược gì vậy?”

“A? Tạ công tử?”

Lâm Tử Tô dùng một chiếc đĩa nhỏ đựng viên đan dược màu đỏ son, đứng dậy đi tới, hơi ưỡn ngực, vẻ mặt có chút đắc ý:

“Ta-da! Bàn Tính Thành Tinh Đan! Loại đan dược này có thể giúp người tính toán không giỏi tăng tốc độ tính sổ lên nhiều lần, sánh ngang với các lão tiên sinh kế toán. Ta mới nghiên cứu ra đó, lợi hại không?”

Tạ Tẫn Hoan ban đầu có chút ngơ ngác, nhưng ngẫm lại thì hiểu, đây hẳn là một loại ‘thông minh dược’ giúp tăng cường não lực, khiến người ta trong thời gian ngắn kích phát được tiềm năng, để cho cái đầu heo cũng phải vận hành quá tải. Cái giá phải trả chắc chắn là tinh thần mệt mỏi sau đó. Hắn bèn hỏi:

“Có phải ngươi thua thi tính toán ở thư viện không?”

“Ờm…”

Lâm Tử Tô chớp chớp mắt, thoáng chút lúng túng:

“Biết rồi thì đừng nói ra chứ. Ta là đan sư, đâu có chuyên nghiên cứu về lĩnh vực này, làm sao so bì được với đám mọt sách chuyên về tính toán của thư viện Nhạn Kinh. Nhưng chỉ cần uống viên thuốc này, ta nhất định có thể đại sát tứ phương. Không tin thì Tạ công tử cứ thử khảo ta xem.”

Nói rồi, nàng định tự mình thử thuốc để Tạ Tẫn Hoan xem thực lực của mình.

Tạ Tẫn Hoan sợ Tử Tô ăn hỏng cả não, vội vàng ngăn lại, lấy từ bên hông ra một cái bọc nhỏ:

“Đừng uống thuốc bừa bãi. Đây là một ít dược liệu do quý nhân tặng, bên trong có không ít vật phẩm quý giá. Ngươi xem thử có thể luyện chế được tiên đan gì, thiếu dược liệu gì cứ nói với ta, dù có nổ lò cũng không sao, cứ xem như để luyện tay nghề.”

“Ồ?”

Lâm Tử Tô thấy Tạ Tẫn Hoan hóa thân thành kim chủ, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh như ngọc điêu tức thì sáng rỡ. Nàng nhận lấy xem thử, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Chỉ thấy bên trong cái bọc nhỏ toàn là những dược liệu bán thành phẩm được đựng trong hộp nhỏ, có cả rễ thân Giáp Tử Liên, Hổ Cốt Đằng, Phong Vũ Thảo đã được nghiền thành bột, thậm chí còn có cả ‘Kỳ Lân Giác’ đã gần trăm năm không xuất hiện.

Nhiều thứ trong số này Lâm Tử Tô mới chỉ thấy lần đầu, ánh mắt không giấu được vẻ chấn kinh:

“Tạ công tử, ngươi đi cướp quốc khố của Bắc Chu đấy à? Như vậy không được đâu, Quách Thái hậu mà biết thì sẽ đau lòng lắm…”

Mấy loại dược liệu trong bọc này về cơ bản đúng là cướp từ quốc khố, chỉ là không phải do Tạ Tẫn Hoan ra tay mà thôi. Hắn thản nhiên đáp:

“Lai lịch thì không cần hỏi, chỉ cần sau này dùng vào chính đạo thì sẽ không phụ tấm lòng của người tặng. Ngươi thấy những thứ này có thể luyện chế loại đan dược nào?”

Mắt Lâm Tử Tô lấp lánh như sao, nàng đặt cái bọc lên bàn rồi ngắm nghía từng thứ một:

“Những thứ này có thể luyện chế được nhiều loại lắm, chủ yếu là xem nhu cầu của Tạ công tử. Chỉ cần công tử muốn, ta thậm chí có thể luyện ra ‘Hóa Hình Đan’, giúp cho linh thú nơi sơn trạch hóa hình.”

“Ồ?”

Tạ Tẫn Hoan nghĩ đến con bạch tuộc nương, bất giác tiến lại gần hơn:

“Hóa thành hình người?”

Lâm Tử Tô vội lắc đầu: “Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu. Con người và các sinh linh khác về bản chất không có gì khác biệt, chỉ là vì đầu óc linh hoạt hơn nên mới đi nhanh hơn. Do đó, yêu vật hóa hình, nếu không phải do tình thế bắt buộc thì sẽ không cố ý biến thành hình người mà là biến đổi hình thái. Ví dụ như rắn hóa giao, giao hóa rồng. Than Cầu mà ăn xong, nếu có thể thức tỉnh huyết mạch thượng cổ, có lẽ sẽ hóa thành Thao Thiết…”

“Cút kít?!”

Than Cầu đang lắc lư cái đầu bỗng khựng lại, ý tứ có lẽ là: *”Không phải là Hắc Sí Đại Bàng sao? Thao Thiết là cái thứ gì…”*

Tạ Tẫn Hoan thì lại vô cùng thất vọng, vì Than Cầu hiện tại không có nhu cầu thăng cấp. Hắn bèn chuyển sang hỏi chuyện khác:

“Có loại đan dược nào chữa trị được thương tổn thần hồn không?”

Lâm Tử Tô ngẫm nghĩ một lúc rồi đáp: “Có, nhưng cách chữa trị tốt nhất cho thương tổn thần hồn là dùng yêu đạo thái bổ tinh phách. Đan dược chỉ có tác dụng hạn chế, chủ yếu là phụ trợ ôn dưỡng, tu sĩ muốn hồi phục thì vẫn phải nghỉ ngơi thư giãn nhiều hơn.”

Tạ Tẫn Hoan khẽ gật đầu, rồi kể lại tình hình hiện tại của mình. Với tâm thế có bệnh thì không giấu thầy, hắn không hề che giấu chuyện mình đã tu luyện công pháp yêu đạo.

Nghe đến đây, ánh mắt Lâm Tử Tô lập tức trở nên ngưng trọng. Nàng nắm lấy cổ tay Tạ Tẫn Hoan để bắt mạch, rồi lại cẩn thận kiểm tra đồng tử, lưỡi và các thứ khác, sau đó cau mày nói:

“Khí huyết tinh lực quả thực quá thịnh. Tuy tạm thời chưa có ảnh hưởng gì, nhưng trong lòng luôn đè nén sát tính, lâu ngày dễ sinh sơ suất.”

“Về cách giải quyết, ừm… theo sách vở ghi lại, cơn nghiện khát máu là tâm ma, một khi đã nhập ma thì không thể nào trừ tận gốc. Người có ý chí mạnh mẽ lắm cũng chỉ có thể tự vẽ đất làm nhà lao, giam cầm bản thân, cả đời áp chế tâm ma.”

“Nhưng ngươi mới tiếp xúc, chưa đến mức không thể cứu vãn. Ta có thể phối cho ngươi một loại đan dược tên là ‘Chính Tới Phát Tà Đan’, hẳn là có thể thuốc đến bệnh trừ…”

Chính tới phát tà…

Tạ Tẫn Hoan nghe cái tên này đã thấy có gì đó không ổn:

“Loại đan dược này có nguyên lý gì?”

Lâm Tử Tô ưỡn ngực, cẩn thận giải thích:

“Sát tính và dâm tính đều thuộc về tà khí. Hỏa khu hung dịch, Lôi khả trấn tà, Kim năng phá sát. Theo ta thấy, có thể dùng ba vị thuốc này để luyện đan, sau khi uống sẽ phá trừ tà sát trong cơ thể, từ đó khiến cơn nghiện khát máu biến mất.”

“Hơn nữa, loại đan dược này không phải dùng một lần là xong. Mỗi lần ngươi dùng yêu pháp, chỉ cần uống một viên là có thể vừa lợi dụng nền tảng yêu đạo để tăng cường đạo hạnh, lại vừa không phải gánh chịu rủi ro nhập ma…”

Đối mặt với một Tử Tô tràn đầy tự tin, Tạ Tẫn Hoan trong lòng bán tín bán nghi. Rốt cuộc, nếu viên đan dược này thực sự có hiệu quả, thì người tu luyện yêu đạo có thể trưởng thành mà không gặp rủi ro nào…

Cũng không đúng. Rủi ro của việc tu luyện yêu đạo xưa nay chưa bao giờ là không thể kiềm chế sát tính, mà là sự phản kháng của thiên hạ thương sinh.

Kẻ tu yêu đạo chân chính sẽ không bao giờ kiềm chế điều này. Bởi lẽ, con đường cuối cùng của yêu đạo là hóa ma, là bất diệt. Nếu không có ma tính tích lũy qua năm tháng, làm sao có thể cử hành nghi thức thăng ma để hóa thành đại ma đầu?

Vì vậy, đối tượng phù hợp với loại đan dược này là những tu sĩ vừa muốn có ưu thế của yêu đạo, lại vừa muốn duy trì hình tượng chính đạo. Mà trên đời này, đếm trên đầu ngón tay cũng chỉ có Bạch Mao tiên tử, hắn và Thương Liên Bích, ba người bọn họ. Trước đây không ai nghiên cứu loại đan dược này cũng là chuyện quá đỗi bình thường…

Nghĩ đến đây, Tạ Tẫn Hoan bất giác sờ vào thanh Chính Luân kiếm bên hông.

Dạ Hồng Thường cũng từ bên cạnh hắn hiện ra, bình phẩm:

“Tiểu Tê Hà năm đó thuộc dạng tiền vô cổ nhân, không ngờ tới hậu kỳ lại không áp chế được ma tính, mới phải bế quan trăm năm để ngăn mình nhập ma. Ngươi mới tiếp xúc, nếu dùng thuốc phá trừ tà sát trong cơ thể theo cách của Tử Tô, hẳn là có thể nhất lao vĩnh dật, xóa bỏ hoàn toàn hậu họa. Về sau, nếu bất đắc dĩ phải thi triển thủ đoạn yêu đạo, cũng có thể dùng thêm một viên để phòng ngừa.”

Tạ Tẫn Hoan thấy cả hồn ma cũng nói là có khả năng, trong lòng tự nhiên động tâm, bèn hỏi:

“Vậy thì, cái giá của viên đan này là…”

Lâm Tử Tô nghiêm túc suy nghĩ:

“Trực tiếp phá trừ tà sát trong thân và tâm, cũng tương đương với việc trảm tâm ma, bình thường thì không có cái giá nào cả. Nếu bắt buộc phải nói, thì có lẽ là giá tiền hơi đắt.”

“Vị Lôi thì dùng Vân Lôi Hoa là được, trên núi Tử Huy có; vị Hỏa phải dùng đến Phượng Vũ Thảo, lượng tuy không lớn nhưng một gốc nhiều nhất cũng chỉ phối được ba đến năm thang; còn vị Kim… dược liệu tốt nhất là Minh Kim Sa, vật này chỉ có ở Binh Thánh Sơn, hơn nữa nghe nói phải có được thần tứ của Giám Binh mới lấy được. Vì vậy trên thị trường căn bản không có, ta đoán có lẽ trong tay Ngụy Vô Dị có một ít…”

Tạ Tẫn Hoan nghe đến giá thành, cảm thấy chi phí một viên đã sánh ngang với Phá Cảnh Đan rồi, người thường quả thực không thể gánh nổi. Hắn khẽ gật đầu:

“Được, ta sẽ đi dò hỏi thử. Ngươi cứ cầm dược liệu nghiên cứu trước đi, có ý tưởng gì hoặc thiếu dược liệu gì thì báo cho ta ngay.”

“Vâng ạ!”

Lâm Tử Tô, một kẻ si mê đan đạo, có được một đống thiên tài địa bảo lớn như vậy, niềm vui sướng chẳng khác nào Tạ Tẫn Hoan có trong tay một dàn mỹ nhân tuyệt thế. Sau khi tiễn Tạ Tẫn Hoan ra cửa, nàng bắt đầu nghiên cứu từng thứ một.

Nhưng chưa xem được bao lâu, phía sau lại vang lên tiếng bước chân vội vã.

*Cộp cộp cộp…*

Lâm Tử Tô quay đầu nhìn lại, thì thấy tiểu di không biết đã đi đâu lười biếng nãy giờ, vạt áo phập phồng chạy tới, ngó nghiêng ở cửa:

“Tạ Tẫn Hoan về rồi à?”

“Vâng ạ, vừa mới ra ngoài, chắc là đến chỗ công chúa điện hạ rồi.”

“Ồ…”

Lâm Uyển Nghi định quay người đi, nhưng đi được hai bước lại như nhớ ra điều gì đó. Nàng xoay người lại, từ trong tay áo lấy ra một tấm ngân bài:

“Tử Tô, cho ngươi này.”

Lâm Tử Tô thấy điệu bộ này, hơi sững người, đặt dược liệu xuống rồi đi tới, liếc qua ngân phiếu, thấy mệnh giá là một ngàn lượng, bèn nghi hoặc hỏi:

“Tiểu di, người muốn mua gì sao?”

Lâm Uyển Nghi vẻ mặt hiền hòa, đặt ngân phiếu vào tay Tử Tô:

“Không mua gì cả, chỉ là cho ngươi chút tiền tiêu vặt. Ngươi cũng không còn nhỏ nữa, cũng phải mua chút váy vóc trang sức chứ…”

“A?!”

Lâm Tử Tô toàn thân chấn động, ánh mắt như Than Cầu vừa thấy Tạ Tẫn Hoan mang về một con lạc đà nướng nguyên con, trong lòng vừa mừng rỡ vừa có chút hoảng sợ, thầm nghĩ: *”Chẳng lẽ đây là bữa cơm đoạn đầu đài…”*

“Tiểu di, người… người có phải muốn con làm chuyện gì không? Giết ai?”

Lâm Uyển Nghi thấy thật khó hiểu, đưa tay véo tai nàng một cái:

“Con nhóc này, tiểu di là loại người đó sao? Chỉ cho ngươi chút tiền tiêu vặt thôi mà…”

“Ờm…”

Lâm Tử Tô biết tiểu di sẽ không bắt mình đi làm sát thủ, nhưng cho nhiều thế này thì cũng đủ mua mấy cái mạng người rồi:

“Tiểu di, người có chuyện gì cứ nói thẳng, nếu không con cầm số bạc này thấy nóng tay lắm. Có phải người muốn ám toán Lệnh Hồ cô nương không? Yên tâm, con sẽ lập tức phối một loại ‘Thiếp Phòng Tự Giác Hoàn’…”

“Ngươi… Hửm?”

Lâm Uyển Nghi trừng mắt, vốn định bảo Tử Tô đừng suy nghĩ lung tung, nhưng nghe thấy lời này lại nuốt ngược lời định nói vào trong:

“‘Thiếp Phòng… Tự Giác Hoàn’? Đây là cái thứ thuốc quái quỷ gì vậy?”

“Là loại thuốc khiến người ta thiếu tự tin, gặp ai cũng phải cúi đầu nhận thua, đảm bảo không có tác dụng phụ…”

“Bản thân viên thuốc của ngươi đã là tác dụng phụ rồi, còn cần gì nữa?”

Lâm Uyển Nghi cảm thấy con nhóc này sắp nhập ma đến nơi rồi, cả ngày chỉ toàn chế ra mấy thứ thuốc ma quỷ ám muội. Nhưng mà món này nàng lại thật sự muốn xem thử, bèn đáp:

“Ngươi cứ chế ra xem sao đã. Số bạc này là tiền tiêu vặt cho ngươi, cứ cầm lấy mà tiêu, không đủ thì cứ hỏi ta. Ta ra ngoài trước đây.”

“Ồ… Tiểu di đi thong thả, qua ngạch cửa cẩn thận kẻo ngã…”

Lâm Tử Tô tiễn tiểu di ra cửa, xác nhận một ngàn lượng bạc đã vào tay, rồi lại quay đầu nhìn đống dược liệu khổng lồ mà kim chủ vừa tặng, trong lòng thực sự cảm thấy không yên.

Nàng đưa tay véo má mình, xác nhận không phải mình đã uống phải Bạch Nhật Mộng Đan mà sinh ra ảo giác, rồi mới khó tin lẩm bẩm:

“Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ bị Thần Tài gài bẫy rồi sao…”