Càng đi sâu về phía tây, mặt đất bên dưới càng dần thay đổi.

Khu rừng nguyên sinh vốn cây cối um tùm dần biến mất, những thành trại, bộ lạc thi thoảng bắt gặp cũng không còn thấy nữa, thay vào đó là một vùng đất hoang vu vô tận.

Những dãy núi trập trùng cũng ngày một hùng vĩ, từng ngọn núi sừng sững trên mặt đất như những bức tường chết chóc, khiến sinh linh bên dưới cảm thấy ngột ngạt như bị Thái Sơn đè đỉnh. Dù giữa các thung lũng có sông băng và những hồ nước rộng lớn, nhưng lại không thấy nửa điểm dấu vết hoạt động của sinh vật.

Tạ Tẫn Hoan bay nhanh giữa các ngọn núi, cảm giác như một chú chim non mới tập bay, đâm đầu vào bí cảnh Côn Luân, hay nói đúng hơn là nơi thần minh trú ngụ.

Vì quá hoang vắng, Lệnh Hồ Thanh Mặc được ôm trong lòng cứ luôn cầm sách đối chiếu, lại dùng la bàn nhỏ để xác định phương vị.

Triệu Linh thì cầm thiên lý kính, tìm kiếm điểm đến của chuyến đi lần này.

Tài liệu Đoạn Nguyệt Sầu đưa tuy có địa đồ, nhưng vì là manh mối do y tự mình thăm dò ngày trước, chưa đo đạc chi tiết địa hình Tây Nhung nên nội dung không tỉ mỉ, chú thích cũng khá chung chung, đại loại là — sau khi đến Chiết La Xuyên, tiếp tục đi về phía tây khoảng tám trăm dặm, khi thấy hai ngọn núi tuyết cao bằng nhau thì đi xuyên qua giữa…

Những lời chỉ dẫn thế này tìm kiếm rõ ràng rất vất vả, nhưng có đường đi vẫn tốt hơn là ba người cứ tìm mò mẫm không mục đích.

Cứ như vậy loanh quanh đến chiều, ba người cuối cùng cũng tìm được một sơn ao như trong sách nói.

Trong sơn ao toàn là vách đá trơ trọi và tuyết đọng, nhưng khác với những nơi khác là trên vách đá có vài vết nứt, trông như bị khí kình chấn vỡ, đá vụn rơi vãi cũng không giống như sạt lở tự nhiên.

Tạ Tẫn Hoan đáp xuống sơn ao, sau khi xác định không tìm sai chỗ liền quan sát những dấu vết trên vách núi:

“Đúng là có người từng giao đấu ở đây, ít nhất cũng phải mấy chục năm rồi. Nếu Đoạn Nguyệt Sầu không đoán sai, một trong những địa điểm xuất hiện cơ duyên lần trước có lẽ nằm trong phạm vi trăm dặm quanh đây.”

Lệnh Hồ Thanh Mặc nhìn quanh sơn ao gồ ghề:

“Theo suy đoán của Đoạn Nguyệt Sầu, năm đó người của Yên Ba Thành đã giành được cơ duyên, gặp phải đối thủ ở đây nên làm sập một phần vách núi. Sao hắn biết là người của Yên Ba Thành?”

Triệu Linh nhặt một mảnh đá vụn lên, cẩn thận kiểm tra dấu vết:

“Thanh Đế Phân Minh Kiếm thường chỉ có nội môn Yên Ba Thành mới được tu tập. Người này hẳn là đệ tử chân truyền của Thương Liên Bích.”

“Đã có Giám Binh Thần Tứ, bản thân Long Cốt Than lại có một phần cơ duyên, cộng thêm sáu mươi năm đã trôi qua, người này chỉ cần chưa chết, tạo nghệ hiện nay e rằng không thua kém mấy vị chưởng giáo. Có điều Yên Ba Thành trước nay luôn kín tiếng, cũng không biết là ai.”

Lệnh Hồ Thanh Mặc khẽ gật đầu, lại lật xem sách:

“Người này đã gặp phải cường địch gì? Trên đây không viết.”

Tạ Tẫn Hoan cũng đang quan sát dấu vết, đưa tay chỉ vào mấy vết hằn trên vách đá:

“Trông như bị đao kiếm chém ra, không có chiêu thức tạo nghệ gì, nhưng sức mạnh rất lớn. Hẳn là một kẻ vô danh tiểu tốt không giành được cơ duyên. Mỗi lần cơ duyên xuất hiện đều có một đám tu sĩ kéo đến, gặp nhau ở đây cũng không có gì lạ.”

“Ồ…”

Lệnh Hồ Thanh Mặc thấy vậy cũng không hỏi thêm, cất sách đi, cùng Tạ Tẫn Hoan tìm kiếm nơi cơ duyên xuất hiện giữa núi non hoang dã.

Ngũ Phương Thần Tứ thuộc cùng loại cơ duyên, vì thế Giám Binh Thần Tứ cũng là Ngũ Hành linh vận hội tụ về phía tây, sau khi tụ đến cực hạn sẽ từ một nơi nào đó thẩm thấu lên mặt đất để sinh linh hái lấy.

Tuy phạm vi này rất lớn, có thể xuất hiện ở những ngọn núi vòng ngoài, cũng có thể ở một thung lũng sông nào đó chưa từng có người đặt chân đến, nhưng nơi nào nó xuất hiện chắc chắn sẽ để lại chút dấu vết trong trời đất.

Để giải quyết nhanh gọn, Tạ Tẫn Hoan trực tiếp dẫn hai người đồng đội bay vòng trên không, tìm kiếm từ sơn ao ra ngoài theo hình xoắn ốc, còn Dạ Hồng Thường thì cảm nhận sự thay đổi khí cơ trong phạm vi trăm trượng.

Kết quả cũng không làm người ta thất vọng, sau khi tìm kiếm như vậy khoảng một canh giờ, ba người đã đến một thung lũng sông cách sơn ao chừng năm mươi dặm. Dạ Hồng Thường chỉ vào lòng sông khô cạn:

“Ở đó.”

Tạ Tẫn Hoan thấy vậy liền đáp xuống lòng sông, quan sát một lượt cũng không phát hiện có gì khác thường, bèn nhìn sang bà chủ nhà:

“Chắc là gần đây, ngươi thử xem.”

Triệu Linh nghe vậy cũng không nói nhiều, cắm bội đao xuống đất, hai tay hư hợp, trong lòng bàn tay liền hiện ra một quả cầu ánh sáng trắng rực, tỏa ra khí tức túc sát nhàn nhạt, nàng nhắm mắt lại cẩn thận cảm nhận.

Tạ Tẫn Hoan đứng bên quan sát, chưa đợi Triệu Linh nói kết quả, quỷ tức bên cạnh đã chú ý đến động tĩnh của khí cơ đất trời, đáp lời:

“Bên dưới có phản ứng, nhưng trước đây hình như cũng có người đào qua rồi, thời gian quá lâu nên chẳng còn lại bao nhiêu, lại còn chìm khá sâu, không mất nửa ngày thì không lấy ra được.”

Mà sức cảm nhận của Triệu Linh kém xa linh hồn kia, nàng không ngừng thúc giục thần lực, một lúc lâu sau mới dò ra được chút khác thường.

Tiếp đó, một hạt vàng nhỏ phát ra ánh sáng yếu ớt từ lòng sông khô cạn nổi lên, lơ lửng gần quả cầu ánh sáng trong lòng bàn tay, rồi đến hạt thứ hai, thứ ba…

Tạ Tẫn Hoan trước khi đến đã tra cứu tư liệu, ban đầu còn không hiểu tại sao nhất định phải có Giám Binh Thần Tứ mới lấy được cơ duyên này, giờ thì đã hiểu ra — Giám Binh Thần Tứ là bản nguyên của Ngũ Hành, dùng làm nam châm để hút Kim trong Ngũ Hành.

Theo lời Tử Tô, cần ba tiền Minh Kim Sa, với tốc độ này quả thật phải mất mấy canh giờ. Để phòng đứng lâu mỏi chân, Tạ Tẫn Hoan từ trong thung lũng bê hai tảng đá đặt xuống đất làm ghế, cùng Mặc Mặc và Môi Cầu ngồi chờ…

***

Phía bên kia.

Mặt trời lặn sau những dãy núi, trên đỉnh tuyết sơn bao la hiện ra dải ngân hà và vầng trăng bạc.

Nam Cung Diệp mặc váy đen đứng trên đỉnh núi tuyết, nhìn quanh những ngọn núi vô tận, đôi mắt phượng xinh đẹp mang theo ba phần mờ mịt:

“Sao không có động tĩnh gì hết? Hắn chạy đi đâu rồi?”

Bộ Nguyệt Hoa đội mũ trùm ngồi trên tảng đá nhỏ bên cạnh, một tay chống cằm, ánh mắt đầy vẻ chán chường:

“Ai bảo ngươi kiêu kỳ, hộ đạo mà không đi theo bên cạnh, giờ thì hay rồi, về cũng không được mà không về cũng chẳng xong…”

Nam Cung Diệp không bám theo sau đơn giản là vì Mặc Mặc cũng ở đó, mà thân phận của nàng đã bại lộ, nếu bị Tạ Tẫn Hoan phát hiện, chắc chắn sẽ giấu đồ đệ làm những chuyện bối đức…

Kế hoạch ban đầu của nàng là hai bên cùng tiến về Tây Nhung, nàng theo sau khoảng trăm dặm, như vậy khoảng cách không quá xa, chỉ cần Tạ Tẫn Hoan gặp chuyện là có thể đến ngay lập tức.

Lúc đầu, nàng bay lên cao thám thính, thỉnh thoảng còn phát hiện được chút dấu vết của ba người phía trước, nhưng từ sau khi vượt qua dãy núi, Tạ Tẫn Hoan bỗng nhiên biến mất.

Nàng tưởng tiểu tử đó tăng tốc nên đã đuổi mạnh về phía tây một đoạn, kết quả chẳng thu được gì, giờ đã hoàn toàn mất dấu.

Tính theo thời gian, nếu Tạ Tẫn Hoan không trì hoãn trên đường thì đã làm xong việc và đang trên đường quay về, nhưng nàng lại lo hắn có chuyện chậm trễ, vì thế cũng không dám cứ thế trở về.

Lúc này bị yêu nữ oán trách, Nam Cung Diệp cũng không tiện phản bác, chỉ có thể đứng trên đỉnh núi cao nhất nhìn quanh tìm kiếm, xem có thể tìm thấy ánh lửa trại hay bóng người không.

Nơi đây núi tuyết trập trùng, lại đang giữa tháng chạp rét mướt, là vùng cấm của sinh linh, đừng nói người thường, ngay cả chim bay thú chạy cũng không thấy. Với đạo hạnh của hai người, bất kỳ gió thổi cỏ lay nào giữa núi non cũng có thể thấy rõ.

Tìm kiếm một lúc lâu, Nam Cung Diệp quả thật phát hiện ra chút động tĩnh trên ngọn núi xa. Khoảng cách quá xa không nhìn rõ, nàng bèn hỏi:

“Bên đó có phải có thứ gì không?”

Bộ Nguyệt Hoa đứng dậy quan sát kỹ, thấy trên ngọn núi xa có một chấm đen đang di chuyển, tốc độ cực nhanh nhưng không rời khỏi mặt đất, vẻ mặt có chút nghi hoặc:

“Có, trông… ừm… không giống người bình thường lắm.”

Nam Cung Diệp nương theo ánh trăng sao để phân biệt, cũng cảm thấy quỹ đạo của chấm đen không giống người thường, liền định qua đó xem thử.

Nhưng Bộ Nguyệt Hoa bên cạnh lại đột nhiên nhíu mày, lật ngửa tay phải, trong lòng bàn tay xuất hiện một ngọn lửa trắng森森, ngọn lửa lại lay động vào trong, dường như bị một lực lượng nào đó can nhiễu.

Nam Cung Diệp biết Nguyệt Hỏa trong tay yêu nữ là cực âm chi hỏa, sẽ bị âm sát chi khí hút vào, bị dương khí đẩy ra, thấy vậy ánh mắt trở nên ngưng trọng:

“Thứ đó là gì?”

Bộ Nguyệt Hoa ban đầu tưởng là yêu vật trong núi, nhưng nàng thường xuyên ở Nam Cương xem yêu thú nhe nanh, rất hiểu biết về các loại sơn trạch linh cầm.

Yêu vật thường có tà sát chi khí khá nặng, còn sơn trạch linh thú được tinh hoa nhật nguyệt thai nghén bình thường thì khí tượng cũng không khác nhiều so với người tu luyện, ví dụ như con giao cụt đuôi mà Tư Không lão tổ nuôi từ nhỏ, hay con Môi Cầu của Tạ Tẫn Hoan, đều không tỏa ra khí tức bất thường.

Mà chấm đen đang hoạt động phía trước, khí tức lại rất đặc biệt, nàng cũng không đoán chắc là gì, suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Không rõ, cứ mò qua xem trước đã.”

Nam Cung Diệp nghe vậy cũng không nói nhiều, cùng Bộ Nguyệt Hoa bay nhanh về phía ngọn núi xa…

***

Vù vù…

Gió lạnh lướt qua thung lũng khô cạn, một đốm sáng trắng rực lập lòe trong màn đêm.

Triệu Linh ngồi trên tảng đá, thúc giục thần lực, hút những hạt vàng li ti bay ra từ lòng đất. Sau một canh giờ, trong lòng bàn tay nàng đã tụ thành một vòng sao vàng. Môi Cầu thì ngồi xổm bên cạnh nghiêng đầu tò mò quan sát, trông bộ dạng còn muốn nếm thử một miếng.

Tạ Tẫn Hoan ngồi trên tảng đá bên cạnh, cắm hai cây binh khí bên người, vốn là để hộ đạo, nhưng nơi đây hoàn toàn là vùng đất không người, lại chưa đến lúc tranh giành cơ duyên, nhìn ra xa đến một sợi lông người cũng không có, đến Môi Cầu buồn chán cũng tự chơi một mình.

Lệnh Hồ Thanh Mặc ban đầu còn quan sát cô bạn thân thu thập thiên tài địa bảo, nhưng xem lâu cũng thấy hơi nhàm, bèn ngồi kề vai trên tảng đá, nghĩ ngợi rồi hỏi:

“Lần trước ở Chu Tước Lăng ngươi cũng như vậy sao?”

Tạ Tẫn Hoan quay đầu liếc một cái, thấy bà chủ nhà không để ý, liền choàng tay qua vai Mặc Mặc:

“Lần trước còn kinh hiểm hơn nhiều, Lã Viêm như chó điên truy đuổi không ngừng, ra ngoài còn đụng phải Từ Quan Phục và bang chủ Hắc Diêm Bang, may mà ta lanh trí, dùng một chiêu khu hổ thôn lang chi kế…”

Lệnh Hồ Thanh Mặc sợ bị bạn thân phát hiện, có chút kháng cự, nhưng tên háo sắc này cứ nhất quyết ôm, nàng cũng đành lặng lẽ tựa vào lòng hắn trò chuyện giải khuây. Kết quả nói chưa được hai câu, nàng đã phát hiện cánh tay đang đặt trên vai hắn đã trượt xuống vạt áo, nắm lấy lương tâm của nàng…

Ánh mắt Lệnh Hồ Thanh Mặc hơi lạnh đi, lặng lẽ véo vào cánh tay hắn nhắc nhở.

Tạ Tẫn Hoan thì không hề có phản ứng, chỉ cầm lấy “túi sưởi” mà ngắm cảnh bốn phía, thấy Mặc Mặc đang lườm mình, hắn lại quay đầu hôn chụt một cái lên má nàng.

Lệnh Hồ Thanh Mặc nghiến răng, quay lại nhìn Linh Nhi, rồi ra sức cấu vào hông hắn.

Nhưng hai người còn chưa đùa giỡn được bao lâu, Môi Cầu phía sau bỗng ngẩng đầu lên, quay về phía ngọn núi tuyết nơi họ vừa đến:

“Coo?”

Tạ Tẫn Hoan lập tức thu lại bàn tay xấu xa, nhìn ra ngoài.

Triệu Linh và Lệnh Hồ Thanh Mặc cũng nhìn theo hướng Môi Cầu, nhưng trời tối đen như mực, không thấy gì cả.

“Bên đó có động tĩnh?”

“Có sao?”

Tạ Tẫn Hoan nhíu mày quan sát kỹ, cảm thấy có chút không ổn, nhưng trong tầm mắt quả thực không thấy gì khác thường, bèn hỏi quỷ tức.

Dạ Hồng Thường đã hiện ra, cẩn thận cảm nhận sự thay đổi của khí tức trời đất, vẻ mặt có phần ngưng trọng:

“Có thứ gì đó đang đến, dương khí có thể xua tan âm hàn xung quanh, không phải Phật môn thánh tăng thì cũng là thứ khó đối phó khác.”

Phật môn thánh tăng…

Tạ Tẫn Hoan không chút lơ là, cầm giản nghiêm túc quan sát thung lũng sông trống trải. Môi Cầu cũng hiếm khi tỏ ra hung dữ, hướng về phía dãy núi cất tiếng kêu:

“Keng—”

Tiếng kêu vang vọng khắp trời mây, ước chừng trong phạm vi mười mấy dặm đều có thể nghe thấy.

Tạ Tẫn Hoan thầm nhíu mày, vốn định bảo Môi Cầu đừng kêu loạn để tránh đánh rắn động cỏ, không ngờ ngay sau đó, giữa các ngọn núi lại vang lên một tiếng:

“Gào—!”

Tiếng gầm trầm đục vang vọng khắp sườn núi, tạo thành tiếng vang trong thung lũng.

Lệnh Hồ Thanh Mặc và Triệu Linh vốn đang cẩn trọng quan sát, ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng gầm, một cảm giác sởn gai ốc dâng lên, ngay cả tứ chi cũng có cảm giác cứng đờ; còn Môi Cầu đang hùng hổ thì lập tức xù lông, sợ hãi trốn sau lưng Tạ Tẫn Hoan.

Sắc mặt Tạ Tẫn Hoan cũng hơi biến đổi, cảm thấy tiếng gầm này có chút giống yêu vật, lập tức quay đầu:

“Thu Giám Binh Thần Tứ lại, yêu vật hẳn là bị nó thu hút đến.”

Thiên tài địa bảo có thể thu hút con người, tự nhiên cũng sẽ khiến sơn trạch linh cầm dòm ngó, chỉ là con người đứng ở đỉnh chuỗi thức ăn, trong tình huống bình thường không có sinh linh nào khác giành lại được.

Triệu Linh thấy vậy nhanh chóng thu hồi thần lực, lại dùng hộp đã chuẩn bị sẵn đựng Minh Kim Sa, cầm đao nhìn về phía phát ra tiếng gầm.

Sau tiếng gầm, một chấm đen xuất hiện trên núi tuyết, lao nhanh về phía thung lũng, thế như hổ xuống núi.

Ầm ầm ầm…

Tuy thanh thế kinh người, nhưng Tạ Tẫn Hoan đối mặt với vật thể đang lao tới cũng không hề hoảng loạn, chỉ cẩn thận quan sát.

Khi chấm đen lao đến cách hơn trăm trượng, hình dáng của nó cũng hoàn toàn lộ ra dưới ánh trăng sao. Nhìn qua thì là hình người, nhưng thể phách vô cùng hùng tráng, tứ chi cũng dài hơn người thường, xương hàm nhô ra mọc nanh vuốt, lông tóc gần như che kín mặt, tư thế chạy cũng là một tay chống đất bật nhảy, giống như một vượn người tóc tai bù xù chưa tiến hóa hết.

Nhưng nói là dã nhân, nó lại mặc một bộ giáp cổ xưa loang lổ, tay còn cầm một thanh đại kiếm không rõ triều đại…

Dạ Hồng Thường vẫn luôn quan sát, khi yêu vật này lao vào phạm vi dò xét của nàng, nàng thoáng sững sờ:

“Cực dương chi khí bắt nguồn từ bộ giáp trên người nó, con quái vật này hẳn đã có chút kỳ ngộ.”

Tạ Tẫn Hoan nghe vậy, cứ ngỡ yêu quái này là một tu sĩ do vô tình chạm phải cấm vật mà tẩu hỏa nhập ma, bèn không ra tay ngay, mà thử giao tiếp:

“Ngươi là người nào?”

“Gào—!”

Yêu vật ba chi chấm đất lao tới trông không có vẻ điên cuồng, sau khi đến gần liền giống như một con gorilla, cầm đại kiếm di chuyển qua lại, gầm gừ thị uy với ba người.

Tạ Tẫn Hoan thấy cảnh này, biết con quái vật chưa hoàn toàn mất đi ý thức.

Thấy nó không ngừng gầm gừ thăm dò, thậm chí còn có ý đồ tấn công, Tạ Tẫn Hoan cũng không giấu giếm, chân khẽ rời mặt đất lơ lửng bay lên, cát vàng xung quanh theo đó cuộn lên, bị khí cơ bao bọc ngưng tụ lại, chỉ trong nháy mắt đã hóa thành một con du long dài trăm trượng bao quanh ba người, đầu mọc hai sừng, mày mắt dữ tợn, cúi đầu nhìn xuống tiểu yêu phía trước.

Sau khi Tạ Tẫn Hoan bước vào Siêu Phẩm, khả năng khống chế thiên địa chi lực đã có sự thay đổi về chất. Chiêu Du Long Bàn Sơn này, nếu không tính đến sức phòng ngự, phạm vi có thể nói là kinh khủng, đến nỗi hắn đang đứng dưới đầu rồng trông chỉ như một hạt kê.

Lệnh Hồ Thanh Mặc và Triệu Linh chưa từng thấy uy lực Siêu Phẩm của Tạ Tẫn Hoan, thấy trong thung lũng xuất hiện một con hoàng long trăm trượng sống động như thật, cả hai đều ánh mắt kinh ngạc:

“Đây là thần thông gì?”

“Lợi hại quá…”

“Coo…”

Ngay cả Môi Cầu cũng nhìn đến ngây người, muốn cắn thử một miếng xem thật hay giả.

Tạ Tẫn Hoan cũng không thi triển thần thông, chỉ đơn thuần là tạo hình khoe kỹ năng, để con quái vật này bình tĩnh một chút.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, con quái vật đang gào thét điên cuồng phía trước, thấy cảnh tượng như Long Hoàng giáng thế này, đôi mắt đầy thú tính lập tức trong veo đi mấy phần.

Nhưng nó dường như cho rằng mình đang bị uy hiếp, địch ý với ba người rất mạnh, một lúc sau lại ưỡn ngực, phát ra một tiếng gầm lớn:

“Gào—”

Ầm—

Trong thung lũng gió nổi lên, con du long đang quấn quanh lập tức bị thổi tan, hóa thành cát vàng đầy trời.

Tạ Tẫn Hoan cảm nhận được luồng phá sát chi khí đánh thẳng vào thần hồn, trong lòng càng thêm kinh ngạc, cũng không thử giao tiếp nữa. Hắn khẽ nâng tay phải, như mũi tên rời cung lao xuống đất, ngay khi chạm đất hai chân liền trượt ra, thân hình như cây cung đang giương, một cú pháo quyền tung về phía trước!

Ầm ầm—

Giữa thung lũng tiếng nổ vang lên.

Chỉ thấy lòng sông vốn khô cạn lập tức bị quyền phong xé ra một rãnh sâu rộng hai trượng, kéo dài về phía trước cuốn theo bụi cát ngút trời, đánh thẳng vào vách núi xa.

Tạ Tẫn Hoan đã bước vào Siêu Phẩm, một quyền này chưa dùng hết sức, nhưng đối với một Nhất Phẩm bình thường cũng khó lòng né tránh kịp.

Nhưng con quái vật này rõ ràng không phải sinh vật bình thường, lại dường như từng bị người khác đánh qua, ngay lúc Tạ Tẫn Hoan ra tay, nó đã liên tục nhảy né qua lại, sức bật vượt xa cuồng hóa yêu đạo, nhưng lại không mất đi sự nhanh nhẹn của con người. Điểm yếu duy nhất là không có chiêu thức bài bản, chỉ dựa vào bản năng chiến đấu.

Tuy vậy, lối đánh đại xảo bất công này cũng có sức sát thương không nhỏ. Ngay khoảnh khắc lướt qua quyền phong, con quái vật mặc giáp đã vung đại kiếm chém về phía thân người Tạ Tẫn Hoan.

Tạ Tẫn Hoan thấy thế, bỗng nhận ra những vết đao kiếm lúc nãy ở sơn ao là từ đâu mà ra.

Thấy lai lịch con quái vật này có chút đặc biệt, Tạ Tẫn Hoan không hạ sát thủ ngay, mà nghiêng người né lưỡi kiếm, rồi nâng tay phải lên tung một cú đấm thẳng, nện vào bộ giáp cổ xưa loang lổ.

Ầm ầm—

Một quyền tung ra trông có vẻ nhẹ nhàng, nhưng tiếng động gây ra lại như sấm rền.

Con quái vật mặc giáp không kịp phản ứng, cả người rung lên dữ dội, hai chân rời đất, bị một lực xung kích kinh người đánh bật lùi. Giữa không trung, nó lại dựa vào cánh tay siêu dài bám xuống đất trượt dừng lại, rồi lại lao tới:

“Gào—!”

Ầm ầm—

Lệnh Hồ Thanh Mặc và Triệu Linh đứng sau như lâm đại địch quan sát, ban đầu còn hơi căng thẳng, nhưng thấy Tạ Tẫn Hoan ngay cả binh khí cũng không dùng, chỉ tay không đã đánh con yêu vật này chạy toán loạn, lại chuyển sang mờ mịt, không hiểu từ đâu chui ra một con quỷ quái thế này.

Mà Tạ Tẫn Hoan rõ ràng cũng không hiểu, vì thế trong lúc giao đấu, hắn vẫn luôn để quỷ tức quan sát.

Dạ Hồng Thường luôn lơ lửng bên cạnh, sau khi quan sát kỹ một lúc, nàng ngạc nhiên nói:

“Con quái vật này khá kỳ lạ, không phải yêu vật, nhưng cũng không phải người. Hẳn là lúc mẹ nó mang thai đã bị một lực lượng nào đó can nhiễu, khiến thai nhi biến dị thành bộ dạng này.”

“Ngoài ra, người này và tình hình cơ thể của Hà gia huynh đệ có điểm tương đồng, nhưng thể phách của Hà gia huynh đệ đã được cải tạo nhân tạo, có thiên phú của yêu vật, nhưng bề ngoài không khác người thường. Còn kẻ này hẳn là bẩm sinh.”

Quái vật bẩm sinh…

Tạ Tẫn Hoan nghe vậy, lại nhớ ra một số thông tin.

Theo ghi chép trong sử sách, trong lịch sử Tây Nhung thỉnh thoảng sẽ sinh ra một số quái thai, bị bộ lạc xem là sao chổi, quái vật, thường vừa sinh ra đã bị dìm chết.

Hắn vốn tưởng đó đều là những đứa trẻ dị dạng, nhưng khi thấy con quái vật này, hắn phát hiện ghi chép đó dường như không đơn giản như vậy.

Hơn nữa, A Phiêu nói con quái vật này tương tự Hà thị tam huynh đệ, vậy thì nguồn gốc của thuật cải tạo cơ thể gần như thần tích của Minh Thần Giáo rõ ràng đã có manh mối:

Có người phát hiện ở Tây Nhung xuất hiện một số trẻ sơ sinh đặc biệt, vì thế chuyên môn nghiên cứu nguyên lý, sau đó loại bỏ yếu tố bất lợi, cường hóa đột biến có lợi, tạo ra loại bán yêu như Hà thị tam huynh đệ vừa có thiên phú của chim thú vừa có ưu thế của nhân tộc.

Loại nghiên cứu này không thể thiếu các thí nghiệm trên thai nhi, quá trình chắc chắn đẫm máu, nhưng từ Hà thị tam huynh đệ mà xem, hiện đã có thành quả rõ rệt. Không biết là nhân vật nào lại làm ra loại chuyện ác độc thế này…

Nhưng chuyện này, dường như không liên quan gì đến quái thai hiện tại.

Tạ Tẫn Hoan ban đầu cho rằng kẻ này là “nguyên thể gen” mà Minh Thần Giáo dùng để nghiên cứu thai nhi, nhưng sau khi giao đấu một lúc, hắn phát hiện tuổi của kẻ này khá lớn, và trên eo còn buộc một tấm thiết bài.

Thiết bài là chế thức của Tiền Tề, hẳn thuộc về sĩ quan cấp thấp. Do cầm nắm thường xuyên nên hoa văn và chữ viết trên bề mặt đã mòn hết, cho thấy không phải mới nhặt được gần đây, rất có thể là vật nó luôn mang theo bên mình.

Tiền Tề đã diệt vong trăm năm, có thể sở hữu lệnh bài này, ít nhất cũng phải một trăm hai mươi tuổi trở lên, mà lúc đó Thi Tổ còn chưa nổi danh, càng không nói đến Minh Thần Giáo. Với bộ dạng quái vật này, cũng không thể trở thành sĩ quan Tiền Tề.

Vì thế, con quái vật này hẳn có liên quan đến một sĩ quan Tiền Tề, sau đó một mình ẩn náu ở vùng đất không người này, dựa vào một kỳ ngộ nào đó mà sống đến bây giờ, còn từng xảy ra xung đột với tu sĩ đến tìm cơ duyên…

Phát hiện lai lịch của con quái vật này vô cùng bí ẩn, Tạ Tẫn Hoan tự nhiên không tiện tiện tay trấn sát. Sau khi cân nhắc một chút, thân hình hắn đột ngột ép tới, một khuỷu tay nặng nề đánh vào ngực bụng, hất văng gã quái nhân tóc tai bù xù ra xa mấy chục trượng, ngã nhào ở rìa thung lũng.

Bụp—

Rào rào…

Con quái vật mặc giáp rõ ràng không điên, phát hiện hoàn toàn đánh không lại, lại có cơ hội trốn thoát, liền kéo lê thanh kiếm chạy bằng ba chi, trốn về phía núi tuyết, trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng.

Tạ Tẫn Hoan không đuổi theo ngay, mà để Môi Cầu bay lên trời theo dõi. Đợi con quái vật biến mất, hắn mới ôm lấy hai cô nương, thuận theo hướng nó bỏ chạy mà đuổi đến nơi ẩn náu của nó…