Vầng trăng bạc treo lơ lửng, hai bóng người lặng lẽ đứng dưới vách tuyết.

Triệu Linh và Lệnh Hồ Thanh Mặc đang cẩn thận quan sát từ một khe nứt trên vách núi. Sợ Than Cầu bị Siêu Phẩm tu sĩ biết bay đánh lén, hai người bèn vẫy tay gọi nó xuống, giữ bên mình để bảo vệ.

Thẩm Kim Ngọc tay cầm thanh Mặc Phong dài ba thước, đứng trên một tảng đá. Đối mặt với sự khiêu khích của Tạ Tẫn Hoan, vì đã từng chứng kiến sức bộc phát của tên này, hắn không chọn tấn công trực diện. Thay vào đó, cổ tay hắn khẽ lật, thanh hắc kiếm trong tay vang lên một tiếng ngâm khẽ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cương khí vô hình lan tỏa ra xung quanh, toát ra hàn ý thấu xương!

Bầu trời đêm vốn trong vắt bỗng ngưng tụ hơi nước, tạo thành một màn sương mù dày đặc che khuất cả vách tuyết lẫn bóng dáng Thẩm Kim Ngọc. Sau đó, vô số bông tuyết bắt đầu lặng lẽ rơi xuống từ trong màn sương.

Tạ Tẫn Hoan lơ lửng giữa không trung, có thể cảm nhận được mỗi một bông tuyết đều tỏa ra sát khí sắc bén, tựa như hàng vạn phân thân ẩn mình trong sương, hoàn toàn che lấp đi khí tức vốn đã khó tìm của Thẩm Kim Ngọc.

Những bông tuyết này không đơn thuần là chướng nhãn pháp. Khi chúng lướt qua y phục, liền tức khắc rạch một đường trên tấm bạch bào vốn đã nhuốm máu của hắn.

Tạ Tẫn Hoan nhíu mày, hộ thân cương khí lập tức quét sạch mọi thứ trong phạm vi mười trượng quanh thân, ánh mắt dò xét khắp màn sương mù dày đặc.

A Phiêu, vốn đang phụ thể, cũng cảm nhận được sự biến đổi khí cơ xung quanh, cuối cùng đánh dấu một bóng người mập mờ trong sương:

“Công phu ẩn nấp của kẻ này rất lợi hại, đừng sơ suất.”

Phạm vi cảm nhận của Dạ Hồng Thương có giới hạn là trăm trượng, càng gần càng rõ nét. Thế nhưng, với tu vi Siêu Phẩm bậc trung trở lên, cả chú pháp lẫn đòn đột kích của võ phu đều có thể vượt qua khoảng cách này, rất dễ xảy ra tình huống đối phương ra tay rồi nàng mới nhận ra.

Tạ Tẫn Hoan chưa bao giờ nghi ngờ thực lực của đệ nhất thích khách Đại Càn. Tuy nhiên, khoảng cách càng xa, thời gian hắn ứng phó chắc chắn sẽ càng nhiều. Hơn nữa, nghề sát thủ vốn là một biến thể của võ phu, chuyên cường hóa ẩn nấp và đột kích, ra tay thường không lưu lại chút dư lực nào, vì vậy mà tỷ lệ phạm sai lầm rất thấp.

Hắn có thể miễn cưỡng nắm bắt được vị trí đối phương. Chỉ cần đỡ được đòn tấn công phá ẩn thân đầu tiên, hắn có cơ hội rất lớn để phản sát.

Tuy nhiên, giữa hai người dù sao cũng có chênh lệch công lực. Để biến ưu thế thành thắng lợi, Tạ Tẫn Hoan không tấn công phủ đầu, tránh để đối phương nhận ra hắn đã nhìn thấu hành tung. Thay vào đó, hắn cầm Thiên Cương Giản, đảo mắt quét khắp màn sương. Mỗi khi có gió thổi cỏ lay, hắn lại chuyển ánh mắt, ra vẻ đang cố gắng phán đoán vị trí.

Thẩm Kim Ngọc cũng nhanh chóng cho hắn thấy thân pháp của một sát thủ đỉnh cao là như thế nào. Sau khi ẩn mình vào trong sương, hắn bắt đầu lẳng lặng di chuyển vòng quanh mà không để lộ chút khí cơ nào, thậm chí còn thử tiến về phía lối ra vách đá nơi Lệnh Hồ Thanh Mặc và Triệu Linh đang ẩn náu để thăm dò phản ứng, xem thử Tạ Tẫn Hoan có phát hiện ra vị trí của mình hay không.

Tạ Tẫn Hoan dĩ nhiên là làm như không thấy, còn cố ý tỏ ra vài phần kiêng dè, nhưng âm thầm thì đã liên tiếp mở Dao Quang và Khai Dương hai quan, chờ Thẩm Kim Ngọc cắn câu.

Cơ hội đó không để hai người phải chờ lâu!

Ở phía xa, Nam Cung Diệp và Bộ Nguyệt Hoa đang liên thủ đối địch. Vì hai đối thủ của họ thực lực không kém, rất khó để đột phá vòng vây ngay lập tức, nhưng lại lo lắng cho an nguy của Tạ Tẫn Hoan nên cả hai định liều mình xông vào, kết quả lại rơi vào thế bị động.

Tạ Tẫn Hoan thấy vậy bèn cố ý để lộ sơ hở, quay đầu hét lớn:

“Đừng lo cho ta…”

Soạt—

Ngay khoảnh khắc hắn vừa dứt lời, một luồng xoáy bỗng cuộn lên trong màn sương tuyết!

Thẩm Kim Ngọc đã nắm lấy cơ hội thoáng qua này. Thân hình mập mạp của hắn như một bóng quỷ vô thanh, tốc độ trong nháy mắt tăng lên đến cực hạn, nhưng nhờ công pháp độc môn mà nén lại mọi âm thanh. Mũi hắc kiếm chĩa thẳng vào gáy Tạ Tẫn Hoan!

Một đòn đột kích bất ngờ từ phía sau như vậy đã vượt xa giới hạn phản ứng của người thường. Thông thường, khi phát hiện ra thì kiếm đã kề bên người.

Nhưng hắn không ngờ rằng, Tạ Tẫn Hoan lại tà môn đến thế. Trông thì có vẻ như không hề phát hiện ra vị trí của hắn, nhưng ngay khi hắn vừa ra tay, khí thế của Tạ Tẫn Hoan đã đột ngột tăng vọt lên ba tầng, gần như sánh ngang với hắn!

Thanh Chính Luân Kiếm trong tay trái cũng tuốt vỏ trong chớp mắt, toàn thân kiếm hóa thành màu xanh biếc. Kế đó:

Ầm—

Một cột sét to bằng miệng bát, tựa như một con giao long sấm sét màu xanh lao ra từ trong tay áo, đánh thẳng về phía sau!

Thẩm Kim Ngọc dốc toàn lực cho cú đâm này, không hề chừa lại chút đường lui nào. Hắn vừa áp sát đến nơi thì đã bị luồng sét đánh trúng ngay bụng!

Thể phách của Siêu Phẩm võ phu vô cùng bền bỉ, chỉ đứng sau Phật môn, một cột sét xanh to bằng miệng bát khó mà gây trọng thương trực tiếp, nhưng lôi đình chấn động khí mạch và thần hồn, gây tê liệt trong chốc lát là điều khó tránh khỏi.

Dù ảnh hưởng chỉ là nhỏ nhất, nhưng với cao thủ võ phu cận chiến, sinh tử chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc. Cơn tê liệt tuy ngắn ngủi nhưng đã tước đi không gian xoay xở cuối cùng của Thẩm Kim Ngọc. Và rồi:

Rầm—

Cơ thể Thẩm Kim Ngọc tê liệt trong nháy mắt, nhưng thân hình vẫn mang theo kình lực vô biên, theo quán tính đâm về phía gáy của Tạ Tẫn Hoan.

Tạ Tẫn Hoan chớp lấy thời cơ, cúi người xoay mình, mũi kiếm gần như sượt qua da đầu hắn, trong khi cây Thiên Cương Giản trong tay như một cú vẫy đuôi của cuồng long, quất thẳng vào bóng quỷ đang lao tới từ phía sau.

Binh—

Mũi kiếm của Thẩm Kim Ngọc chỉ còn cách đầu Tạ Tẫn Hoan chưa đầy nửa ngón tay, kiếm khí sắc bén thậm chí đã rạch toạc cả da thịt bên thái dương. Nhưng cơ thể bị sét đánh làm cho chậm lại, dù đã cố hết sức, hắn cũng không kịp chuyển từ đâm sang chém ngang.

Trái lại, cây Thiên Cương Giản mang theo thế lay sơn động nhạc đã không chút lưu tình giáng xuống bên sườn hắn. Trong phút chốc, áo bào nát tan, sương máu bay tung tóe, cả người hắn gần như bị món độn khí này chém ngang lưng, dưới lực đạo xuyên thấu không thể chống đỡ, bay thẳng về phía vách tuyết bên cạnh.

Ầm ầm—

Vách núi ngàn trượng rung chuyển dữ dội, đá núi vỡ vụn, xuất hiện vô số vết nứt hình mạng nhện rộng hơn một thước. Chính giữa những vết nứt là một cái hố tròn sâu hoắm, đường kính gần mười trượng!

Cơn tê liệt trên người Thẩm Kim Ngọc vừa biến mất, lục phủ ngũ tạng đã bị chấn động kịch liệt, máu tươi thậm chí còn phụt ra từ hai lỗ mũi. Cả người hắn bị đập lún sâu vào vách đá vài trượng nhưng vẫn chưa mất đi sức chiến đấu, cố nén cơn đau để phản kích.

Nhưng Tạ Tẫn Hoan hoàn toàn không cho đối thủ cơ hội để thở. Sau khi đánh trúng yếu hại, hắn đã ném Thiên Cương Giản đi. Cây giản hóa thành một bánh xe lửa bay vun vút, lao thẳng vào cái hố trên vách đá. Một đòn nặng nề đến mức xé toạc cả một rãnh dài trên màn sương và vô số đá vụn!

Đối mặt với chiêu liều mạng bao phủ bởi chân hỏa rực cháy, Thẩm Kim Ngọc không thể đỡ cứng, chỉ đành dùng cương khí hộ thể rồi vung kiếm gạt đi.

Nào ngờ hai binh khí vừa chạm nhau, thanh Mặc Phong bảo kiếm đã theo hắn nhiều năm lại bị cây thiết giản trông có vẻ tầm thường kia đánh cho nứt toác. Cả người hắn một lần nữa bị luồng kình lực như mãng long húc bay ngược lại, lún sâu hơn vào trong núi đá. Vách tuyết trong nháy mắt bị ngọn lửa đủ sức luyện hóa tiên khí đốt thành màu đỏ rực. Cùng lúc đó!

Soạt—

Tạ Tẫn Hoan lướt ngón tay qua Chính Luân Kiếm, trong khoảnh khắc nén kình lực đến giới hạn mà cơ thể có thể chịu đựng. Kế đó, thân theo kiếm, hắn lao đi cùng vô số đá vụn và lửa bay, trông từ xa tựa như một con ma long giáng thế, đâm thẳng vào cái hố khổng lồ trên vách đá.

Trước thế công hung hãn và liên hoàn như vậy, Thẩm Kim Ngọc vừa rơi vào thế hạ phong đã không có cả cơ hội để ổn định khí tức, liền bị một kiếm như sấm sét đánh tới trước mặt. Hắn vội vung kiếm đỡ đòn, nhưng chỉ làm Chính Luân Kiếm lệch đi một chút. Thân kiếm vẫn đâm vào lồng ngực, xuyên thủng ngay phía trên tim hắn.

Ầm ầm ầm—

Lực xung kích của hai người quá mạnh, khiến cho núi đá vốn cứng rắn cũng phải tan chảy như bơ.

Tạ Tẫn Hoan như một mũi khoan, ép chặt lấy mũi kiếm của Thẩm Kim Ngọc, đâm sâu vào trong núi đá hơn mười trượng, kình lực mới dần suy kiệt.

Thể phách Thẩm Kim Ngọc dù mạnh mẽ phi thường, nhưng dưới cú va chạm này cũng bị chấn nát tâm mạch. Không có yêu đạo công pháp chống đỡ, hắn không thể hồi phục ngay tại chỗ. Thấy sinh tử đã đến gần, hắn chỉ có thể dồn hết chút sức lực cuối cùng, đâm kiếm về phía cổ họng đối thủ.

Nhưng đáng tiếc, Tạ Tẫn Hoan đã dùng tay không tóm lấy lưỡi kiếm đen đã nứt vỡ. Kế đó, huyết khí vô biên nổi lên từ thanh Chính Luân Kiếm, như một dòng lũ cuồn cuộn chảy về phía bàn tay đang cầm kiếm đầy máu của Thẩm Kim Ngọc.

“A—!”

Dù tâm trí Thẩm Kim Ngọc có mạnh mẽ đến đâu, đối mặt với cơn đau đớn thấu thần hồn như bị rút máu hút tủy, hắn vẫn không nhịn được mà hét lên một tiếng thảm thiết. Nhưng đã trọng thương đến mức này, hắn không còn sức để giãy giụa, chỉ có thể nắm chặt lấy thanh Chính Luân Kiếm đang cuộn trào huyết khí.

Tạ Tẫn Hoan nắm chặt chuôi kiếm, cúi đầu nhìn Thẩm Kim Ngọc đang kẹt trong vách đá, toàn thân huyết khí bốc hơi ngùn ngụt, nhưng giọng điệu lại vô cùng bình thản:

“Sát sinh để hộ sinh, trảm nghiệp chứ không trảm người. Huyết khí mà ngươi cống hiến hôm nay, sau này sẽ là nhát đao chém lên đầu yêu đạo. Coi như trước khi chết cũng đã cống hiến được vài phần cho chính đạo.”

“Hộc…”

Thẩm Kim Ngọc hoàn toàn không ngờ, chỉ trong thời gian ngắn không gặp, Tạ Tẫn Hoan đã trưởng thành đến mức này, khí chất lại còn như một tà thần sát sinh. Hắn mấp máy môi, định dùng lời nói để kéo dài thời gian.

Nhưng khí huyết trong cơ thể gần như sôi trào, thần hồn cũng như bị ngàn dao xẻ thịt, căn bản không thể nói được một câu hoàn chỉnh. Sắc mặt hắn tái nhợt đi trông thấy, rồi nhanh chóng khô héo, hõm sâu, chỉ trong nháy mắt đã biến thành một cỗ thi thể khô quắt không còn chút sinh khí.

Khí thế của Tạ Tẫn Hoan cũng theo đó mà tăng lên vùn vụt, trong mắt lóe lên vẻ cuồng nhiệt khát máu, nhưng rồi lại bị hắn nén xuống ngay tức khắc. Đợi đến khi đối thủ chết hẳn, hắn mới rút Chính Luân Kiếm ra, quay người nhìn ra bên ngoài vách núi…