Không lâu sau, tại Trấn Yêu Lăng.

Gió lạnh vi vu cuốn theo cỏ khô lá úa bên ngoài gò núi, dấu chân mấy lần ghé thăm trước đây đã sớm biến mất không còn tăm tích, chỉ còn lại một gò núi trơ trọi đứng sừng sững dưới trời đông.

Tạ Tẫn Hoan đứng ở vị trí của đám trộm mộ ngày trước, đưa mắt nhìn quanh rặng núi. Thực ra cho đến tận hôm nay, hắn vẫn chưa thể hiểu được, trong đêm mưa khởi đầu cho giấc mộng ấy, rốt cuộc hắn đã đến đây bằng cách nào.

Cách đó không xa, Lệnh Hồ Thanh Mặc xách kiếm đứng yên tại chỗ, ánh mắt mờ mịt nhìn con lợn rừng to tổ chảng lăn ra ngủ:

“Ngươi đánh nó làm gì vậy?”

“Nó vừa thấy ta đã húc, không đánh nó sao?”

“Có sao?”

“Có.”

Tạ Tẫn Hoan đã bị nó húc mấy lần rồi, lần này là vì sợ dọa đến Mặc Mặc nên mới ra tay trước.

Lúc này, hắn cũng không lãng phí thời gian với con lợn rừng chúa nữa mà đi tới trước gò đất, thử dùng Ngũ Hành Chú Pháp để mở lăng.

Tu sĩ sau khi bước vào Siêu Phẩm có thể dần dần điều khiển được sức mạnh của trời đất, nhưng vì bị hạn chế bởi lưu phái tu hành của mỗi người nên khả năng khống chế cũng khác nhau một trời một vực. Ví như một võ phu thô kệch với thân thể đầy khí cân bằng sẽ rất khó điều khiển và dẫn động sức mạnh Ngũ Hành. Muốn dời non lấp biển, đốt thành cắt sông đều cần phải có pháp môn tu hành hệ thống.

Tạ Tẫn Hoan dựa vào thần thông chuyển hóa “Đảo Giao Chúc”, có thể bỏ qua các bước tu hành luyện khí. Gần đây, hắn vẫn luôn nghiên cứu Ngũ Hành chi thuật, nhưng trọng tâm đặt vào hai pháp “Lôi Hỏa”, thậm chí còn mày mò ra được đòn sát thủ trí mạng như “Tuyệt chiêu Hỏa táng Điu Long Lão Mẫu tại trận”, nhưng thổ pháp thì chưa từng tìm hiểu qua.

Lúc này, hắn vận khí thử một lúc, thấy gò đất không có phản ứng gì, bèn lật Hoàng Kỳ Ấn ra thử.

Hoàng Kỳ Ấn có sẵn thổ pháp, là Lưu Sa Chú dùng để làm mềm tầng khoáng thạch để dễ dàng khai thác và tinh luyện. Khi khống chế phạm vi để kích hoạt, một phần gò đất trước mặt liền sụp đổ, để lộ ra mộ môn đã được sửa chữa phía sau.

Rào rào…

Lệnh Hồ Thanh Mặc chưa từng đến đây, thấy vậy liền nghi hoặc hỏi:

“Đây là nơi nào?”

“Nơi bế quan của Thê Hà tổ sư, nhưng bên trong không có động tĩnh gì, chắc người đã đi rồi.”

“Vậy sao…”

Lệnh Hồ Thanh Mặc mang lòng kính sợ đối với tổ sư gia, vội vàng hành lễ với mộ môn.

Tạ Tẫn Hoan tiến vào mộ thất đặt tám pho trấn mộ thú, phát hiện Trấn Yêu Quan đã ở trong trạng thái nắp trượt mở toang. Bạch Mao tiên tử chắc chắn chưa quay về, hắn vốn định rời đi ngay.

Nhưng khi quan sát kỹ hơn, hắn lại bất ngờ phát hiện bên cạnh một pho trấn mộ thú có tro tàn của đống lửa, còn vứt lại một cái bao tải rách!

Tạ Tẫn Hoan có chút nghi hoặc, tiến lại gần kiểm tra, có thể thấy đống lửa đã tồn tại được một thời gian. Còn bao tải thì lớn đến mức có thể chứa được một người, nhưng bên trong trống rỗng, không có gì cả.

Lệnh Hồ Thanh Mặc thấy một động phủ được bài trí trang nghiêm như vậy mà lại bị người ta vứt rác bừa bãi, không khỏi cau mày:

“Ai vứt cái này ở đây vậy?”

“Ừm…”

Tạ Tẫn Hoan nhặt bao tải lên xem xét kỹ lưỡng, trong lòng nghi ngờ đây là do Bạch Mao tiên tử vứt lại, mà bên trong bao tải mười phần thì hết chín phần là chứa một người.

Còn về người đó là ai thì cũng khá dễ đoán.

Tạ Tẫn Hoan nhìn về phía tro tàn của đống lửa, muốn phân biệt xem đây có phải là mảnh vụn của Lữ Viêm hay không.

Nhưng củi lửa chỉ là cành khô nhặt bừa bên ngoài, không có di vật như tro cốt hay xá lợi tử. Hắn bèn đi tới bên cạnh Trấn Yêu Quan, thấy bên trong trống không, nhưng mặt sau của nắp quan tài lại có thêm vài vết khắc.

Tạ Tẫn Hoan lật nắp quan tài lên xem chữ, Lệnh Hồ Thanh Mặc cũng凑 lại gần lẩm nhẩm đọc:

“Ngày bản đạo xuất quan, chính là lúc Tạ tiểu nhi đền mạng… Oán khí thật lớn! Đây không phải là do sư tổ để lại chứ?”

Tạ Tẫn Hoan chỉ cần nhìn bút tích này là biết chắc chắn Lữ lão ma đã bị giam giữ ở đây.

Trấn Yêu Lăng dùng để trấn áp lão ma Lục cảnh, cho dù không có Chính Luân Kiếm làm khóa cửa, với đạo hạnh của Lữ Viêm, bị nhốt trong Trấn Yêu Quan cũng không thể nào thoát ra được.

Lúc này Lữ Viêm đã biến mất không dấu vết, một là sau khi Bạch Mao tiên tử điều tra rõ chuyện Chiêm Nghiệm Phái cấu kết với yêu đạo đã đem Lữ Viêm ra hiến tế, hai là sau khi tra ra Lữ Viêm không hề phản bội đạo môn, đã được phóng thích vô tội.

Mấy ngày nay hắn di chuyển ở Tây Nhung, vẫn chưa rõ tình hình ở Bắc Chu. Nhưng Lữ lão ma sống hay chết cũng không ảnh hưởng gì đến hắn, bèn tiện tay đậy nắp quan tài lại:

“Chắc là một tù nhân nào đó bị giam trước đây. Trấn Yêu Lăng này sau này vẫn còn dùng được, ta dọn dẹp một chút rồi về sớm thôi.”

“Ồ.”

Cuộc xung đột trên núi tuyết xảy ra ở khu vực không người, cách xa trần thế, chỉ cần những người sống sót không tiết lộ ra ngoài thì thế giới bên ngoài rất khó biết được.

Khi Tạ Tẫn Hoan rời khỏi Tây Nhung, để đề phòng việc đột ngột trở về kinh thành sẽ khiến những kẻ có ý đồ cảnh giác, hắn đã cố ý dừng lại ở Phong Sơn, lấy cớ nhờ Đoạn Nguyệt Sầu giúp truy lùng Huyết Vũ Lâu để tung ra tin tức mình bị hòa thượng Hư Ấn và Thẩm Kim Ngọc ám sát.

Thẩm Kim Ngọc là một nhân vật trong giới hắc đạo ẩn mình, nhiều năm không tự mình ra tay, kết quả lại đột nhiên chạy đi ám sát một tân tú chính đạo nổi danh nhất Nam triều, lại còn đánh không lại. Chuyện này đã gây ra một cơn sóng lớn trên giang hồ.

Mà cao tăng của Thiền Định Phái cũng tham gia vào chuyện này, càng khiến tin tức này trở thành một quả bom tấn, lan truyền khắp nơi với tốc độ cực nhanh.

Tốc độ di chuyển của Tạ Tẫn Hoan nhanh hơn nhiều so với tốc độ truyền tin, khi đến Đan Dương, nơi này vẫn chưa nghe được biến cố ở Tây Nhung. Nhưng đến chiều, Khâm Thiên Giám đã nhận được tin báo khẩn từ Phong Châu, sau đó lại truyền đến tai của đương kim thiên tử.

Hoàng thành Lạc Kinh, Ngự thư phòng.

Triệu Kiêu mình mặc minh hoàng long bào, vẻ mặt giận dữ tột độ, đập mạnh tấu chương xuống bàn:

“Đúng là vô pháp vô thiên! Hoàng Tùng Giáp ở Bắc Chu kia còn không dám công khai ám sát Tạ Tẫn Hoan, một kẻ giang hồ cỏ rác, một hòa thượng Phật môn, dám động đến người của trẫm, bọn chúng lấy đâu ra lá gan chó đó?”

Thái tử Triệu Đức đứng bên cạnh, khí thái ôn hòa khuyên giải:

“Phụ hoàng bớt giận, thường nói chuyện giang hồ giang hồ tự giải quyết…”

*Chát* ——

Triệu Kiêu thân là hoàng đế Đại Càn, nghe thấy câu cửa miệng “xem thường luật pháp, không phục quản thúc” của giang hồ, liền rút ngay thắt lưng long bào ra:

“Thằng nhãi ranh nhà ngươi, nếu ai cũng chuyện giang hồ giang hồ tự giải quyết, thì còn cần vương pháp này để làm gì?”

Triệu Đức vội vàng né tránh: “Ấy ấy! Phụ hoàng hiểu lầm rồi, nhi thần có ý là, năng lực của Tạ huynh ai cũng thấy rõ, chuyện này không cần phụ hoàng phải nổi giận, huynh ấy tự mình có thể giải quyết ổn thỏa. Nếu phụ hoàng cho người theo luật điều tra, Tạ huynh sẽ không tiện lạm dụng tư hình, cơn tức này cũng không xả ra được sảng khoái…”

Triệu Kiêu giơ thắt lưng có hoa văn rồng lên, bỗng phát hiện lời của thằng ranh con này nói cũng có chút lý. Vì vậy mà không quất xuống:

“Vậy ý ngươi là sao?”

Triệu Đức cũng chẳng có ý gì, thuần túy là lỡ lời rồi tùy cơ ứng biến.

Nhưng phụ hoàng đã hỏi, Triệu Đức vẫn làm ra vẻ suy tư sâu sắc:

“Theo nhi thần thấy, việc này nên đợi Tạ huynh trở về, sau đó bổ nhiệm huynh ấy làm khâm sai tịch biên gia sản điều tra, như vậy có thể công khai công báo tư thù. Xảy ra chuyện lớn như vậy, Tạ huynh không thể nào phủi mông đi Bắc Chu ngay được, con đoán chừng hai ngày nữa là huynh ấy về… A!”

Triệu Kiêu vung thắt lưng quất cho thằng ranh con này một cái:

“Cái gì gọi là ‘công báo tư thù’? Dám ám sát trọng thần triều đình, tương đương với mưu nghịch, Tạ Tẫn Hoan có tru di cửu tộc Tĩnh An Tự cũng hợp với luật lệnh…”

“Thế chẳng phải là công báo tư thù sao? Ấy ấy! Phụ hoàng anh minh! Là chấp pháp công minh…”

Triệu Đức hai tay ôm đầu, chạy toán loạn!

Triệu Kiêu trong cơn tức giận quất Triệu Đức xoay như con vụ, mãi đến khi nội thị khuyên can mới dừng tay, lạnh lùng phân phó:

“Phật Nhi, đi truyền lệnh, bảo ba vị phó giám và Từ tiên sinh đến Lân Đức Điện chờ, ba vị chưởng giáo cùng làm việc mà không quản nổi đám giang hồ cỏ rác này, triều đình còn cần họ để làm gì?”

“Vâng!”

Tào Phật Nhi đang đứng chờ, lập tức lĩnh mệnh…

Cùng lúc đó, tại hẻm Thanh Miêu gần Quốc Tử Giám.

Quán rượu đã tồn tại cả trăm năm hôm nay không có khách nào khác, lão chưởng quỹ đang sưởi tay bên lò lửa, tò mò nhìn một vị khách bên cửa sổ:

“Khách quan hôm nay sao lại đến uống rượu một mình? Hai vị bằng hữu kia đâu rồi?”

“Đến tuổi của ta, nào có mấy người bạn chân thành, mỗi người đều có việc riêng của mình.”

“Khách quan trông cũng không già, nói chuyện lại có vẻ già dặn. Nhưng cũng phải, con người một khi đã dính vào công danh lợi lộc thì khó mà có được tri kỷ rượu chè…”

“Ha…”

Ngụy Vô Dị mặc bộ võ phục màu đen ngồi bên cửa sổ, bên tay đặt thanh bội đao Mặc Huyết Kỳ Lân, không trò chuyện nhiều với chưởng quỹ, chỉ lặng lẽ nhìn ra con hẻm cũ kỹ ngoài cửa sổ, hồi tưởng lại những chuyện thời thơ ấu.

Là một đứa trẻ bị bỏ rơi trong thời chiến loạn, ban đầu Ngụy Vô Dị không biết mình sinh ra từ đâu, chỉ nhớ khi còn thơ bé ngây ngô, hắn đã sống trong một ngôi nhà tre nhỏ. Người chăm sóc hắn là một người đàn ông kỳ lạ cả ngày vùi đầu vào sách vở.

Tuy người đàn ông đó ít nói, cả ngày chỉ giao tiếp với chim muông thú dữ, đối với hắn cũng không hẳn là coi như con đẻ, nhưng ít nhất cũng cho hắn ăn mặc, giúp hắn không phải sợ hãi sói hoang hay giá lạnh.

Theo bản năng, hắn nghĩ đó là cha mình, nhưng tiếc là tuổi còn quá nhỏ, không nhớ được nhiều chi tiết cuộc sống, chỉ biết đột nhiên có một ngày, người đó biến mất.

Sau đó, một đám người lớn vây quanh hắn, săm soi đủ kiểu, giống như đang kiểm tra một con súc vật. Hắn cảm thấy nguy hiểm, gào khóc thảm thiết nhưng không thể nào thoát ra được.

Nhưng may mắn thay, cuối cùng có một thư sinh đeo kiếm đến, nói vài câu gì đó, rồi hắn được đưa đến con hẻm này, sống cùng một đám trẻ con cùng tuổi, và cũng có được cái tên của mình — Ngụy Vô Dị.

Thời gian đó bên ngoài rất loạn, nghe nói đâu đâu cũng có chiến tranh chết chóc, nhưng hắn không cảm nhận được ngọn lửa chiến tranh lan đến mình, chỉ dần lớn lên trong việc học chữ đọc sách. Tuy không có cha mẹ hay người thân, nhưng tiên sinh trong thư xá không hề ghét bỏ hắn, những người bạn như Vô Tâm, Vô Uyên, Vô Chân càng khiến hắn cảm thấy cuộc sống rất trọn vẹn. Hắn dần học được võ nghệ, đức hạnh, cũng dần có được chí hướng.

Hắn từng rất muốn trở thành người như Diệp Thánh, một mình gánh vác đại nghiệp chính đạo, để thiên hạ không còn tai kiếp. Vì vậy sau khi rời học xá, hắn vô cùng cần cù, đi khắp nơi chém yêu trừ ma, nhanh chóng nổi danh, danh tiếng chỉ kém Tạ Tẫn Hoan ngày nay một chút.

Khi còn trẻ, hắn kết giao với vô số hào hiệp giang hồ, cũng bất ngờ tìm được cố hương ở Tây Nhung. Nhưng hắn cảm thấy những chuyện đó đã là quá khứ, cha mẹ cũng không có được kết cục tốt đẹp gì ở Tây Nhung, sau khi cúng bái mẹ già xong, hắn liền quên đi đoạn ký ức này, tiếp tục tiến về phía mục tiêu của mình.

Nhưng dần dần hắn phát hiện ra, hành sự trong chính đạo, dường như không phải dựa vào thực lực và tấm lòng son, mà là dựa vào xuất thân bối cảnh.

Lục Vô Chân chỉ là một tên mọt sách, cũng chẳng có gì hơn người, chỉ vì tổ sư là Tử Dương chân nhân, được Thê Hà chân nhân coi trọng, mà tuổi còn trẻ đã trở thành quyền giám chính.

Hòa thượng Vô Tâm lại càng như vậy, cả ngày chỉ biết chui vào ngõ cụt, vạn sự duy tâm không thực tế, nhưng sư phụ là Ngọc Niệm Bồ Tát, hai mươi mấy tuổi đã trở thành thủ lĩnh Thiền Định Phái.

Ngay cả Tư Không Thiên Uyên phẩm hạnh tầm thường, cũng vì cha già đã có công “mất bò mới lo làm chuồng” trong loạn Vu giáo mà thuận lợi trở thành chưởng giáo Cổ Độc Phái.

Còn hắn, không cha không mẹ, cũng không phải là đồ đệ của Diệp Thánh, nên chẳng có gì cả, liều mạng phấn đấu cũng chỉ là một du hiệp.

Để đạt được tâm nguyện, hắn bắt đầu xây dựng thế lực của riêng mình, khai tông lập phái, cưới vợ liên hôn… dần dần trở thành người đứng đầu nắm giữ toàn bộ Đại Châu, cũng được tôn làm minh chủ giang hồ.

Hắn vốn tưởng rằng có được thân phận này, sẽ có tư cách cạnh tranh vị trí thủ lĩnh chính đạo với những người bạn đồng môn xuất thân danh giá này.

Sau này mới phát hiện ra hắn vẫn nghĩ quá đơn giản. Những người này quả thực không thể nghi ngờ thực lực của hắn nữa, nhưng vẫn không cho hắn nửa điểm cơ hội, thậm chí chưa từng cho hắn một lý do.

Hắn chưa bao giờ phản bội chính đạo, nhưng Lục Vô Chân vẫn luôn đề phòng hắn. Lý do cũng đơn giản — Lục Vô Chân không biết hắn sinh ra đã là bán yêu, nhưng biết nơi hắn sống thời thơ ấu tên là Ly Long Động; và người đã nuôi hắn hai ba năm, chính là sự tồn tại bị triệt để xóa bỏ, ngay cả cái tên cũng trở thành cấm kỵ của chính đạo!

Nếu hắn biết ơn báo đáp, thì tất sẽ trở thành đại họa của chính đạo; nếu hắn không biết ơn báo đáp, thì chính là kẻ bại hoại chính đạo vong ân bội nghĩa. Tóm lại, trong mắt Lục Vô Chân, hắn dù thế nào cũng không phải thứ tốt đẹp gì.

Ngụy Vô Dị đã dùng gần trăm năm để chứng minh mình không có dị tâm, chỉ muốn làm chút chuyện cho chính đạo. Nhưng chính đạo chỉ vì một tầng lo ngại này mà chưa bao giờ cho hắn nửa phần cơ hội, cho đến cuối cùng mới phát hiện ra, trên đời này chỉ có ba người coi hắn là người.

Một là người mẹ già đã liều mạng đưa hắn ra khỏi núi sâu, một là vị vu y đã biến hắn từ yêu thành người, một là Diệp Thánh đã ban cho hắn họ tên.

Ba người này giống như người cha già trên núi tuyết kia, cho dù con trai có dung mạo xấu xí là một quái thai, vẫn không hề có bất kỳ thành kiến nào, đã cho hắn tư cách làm người.

Ngụy Vô Dị không muốn phụ lòng kỳ vọng của Diệp Thánh, nhưng hắn không có cách nào!

Lũ người như Lục Vô Chân đều coi hắn là dị loại, chưa bao giờ cho hắn nửa điểm cơ hội, nhưng hắn lại phải vô điều kiện cúi đầu khom lưng với bọn họ cả đời.

Còn vị vu y có ơn tái tạo, cho hắn cơ hội làm người, hắn lại phải cả đời tránh như rắn rết không dám nhắc đến, thậm chí phải cùng người đời phỉ nhổ!

Nếu cả đời cứ thế trôi qua, vậy hắn còn ra cái thá gì nữa?

Cho nên sau lần tranh đấu cuối cùng thất bại, khi Tư Không Thiên Uyên đến cửa, hắn đã thỏa hiệp.

Tự cổ trung nghĩa nan lưỡng toàn, nếu trung không cho cơ hội, vậy hắn chỉ có thể chọn nghĩa, không thể nào trong ngoài đều không phải là người…

Ngụy Vô Dị nhìn con hẻm quen thuộc ngoài cửa sổ, sau một hồi im lặng thật lâu, hắn uống cạn chén rượu, lấy một nén bạc đặt lên bàn, xách đao đứng dậy bước ra khỏi quán rượu.

Trước khi rời đi, Ngụy Vô Dị lại quay đầu nhìn lại con hẻm, như đang nhìn lại tên hỗn tiểu tử năm xưa đã lén lút vay tiền để đi quan tâm đến người lầm lỡ.

Tên tiểu tử năm đó, tinh lực dồi dào hay gây họa, ham mê sắc đẹp, thích chơi bời khoe khoang, nhưng chưa bao giờ đánh mất chính khí và chí hướng, cũng hiểu rõ giới hạn làm người.

Đáng tiếc, tiểu tử trẻ tuổi đó đã sớm chết trên con đường nhân sinh đằng đẵng, đến cả chính hắn cũng không nhớ nổi đã bị chôn vùi vào lúc nào, ở nơi đâu…