Hoàng thành, Bồng Lai điện.

Là nơi tẩm cung của thiên tử, Bồng Lai điện thường không dùng để tiếp đãi quần thần. Nhưng Triệu Kiêu chiêu đãi con gái và con rể thì chẳng câu nệ những quy củ rườm rà đó, trực tiếp bày bàn tiệc ngay tại yến sảnh thường ngày dùng bữa.

Cung nữ lần lượt bưng lên các món mỹ vị, Triệu Kiêu mình mặc minh hoàng long bào ngồi ở ghế chủ vị, thấy Tạ Tẫn Hoan và Lệnh Hồ Thanh Mặc có chút câu nệ, bèn ôn hòa nói:

“Chỉ là tiệc nhà bình thường, không cần câu nệ. Thanh Mặc, ngươi cũng không phải lần đầu dùng bữa với Hoàng hậu, sao cũng rụt rè vậy?”

Từ Hoàng hậu ngồi bên cạnh Triệu Kiêu, dung mạo rất giống với Triệu Linh. Lúc này, bà cứ nhìn Tạ Tẫn Hoan mãi, rõ ràng là rất vừa ý với chàng rể này:

“Đúng vậy. Thánh thượng trước nay không hề ra vẻ bề trên, nếu các con cứ câu nệ mãi, bữa cơm này sẽ mất vui.”

Trước mặt cha mẹ của Triệu Linh, cử chỉ của Tạ Tẫn Hoan tất nhiên rất đoan chính, hắn mỉm cười đáp lại:

“Vãn bối cũng không phải câu nệ, chỉ là lần này trở về, có chuyện quan trọng muốn bẩm báo Thánh thượng. Thánh thượng có thể cho cung nhân lui ra một lát được không?”

Thấy vậy, Triệu Kiêu phất tay cho Tào Phật Nhi và các nội thị khác lui ra khỏi điện, sau đó nói:

“Tào Phật Nhi là bạn chơi từ nhỏ của hoàng huynh, cùng nhau lớn lên, năm đó còn cùng Lão Hầu bảo vệ trẫm và hoàng huynh chạy trốn khỏi Thập Vương phủ, chắc chắn không có lòng dạ khác…”

Tạ Tẫn Hoan biết Tào Phật Nhi không có vấn đề gì lớn, người hắn đang nghi ngờ không phải Tào Phật Nhi, mà chính là Hoàng đế và Hoàng hậu đang ngồi trước mặt!

“Yêu đạo vô cùng xảo quyệt, để đề phòng bị chính đạo phát giác, ám tuyến được gài cắm thường rất bất ngờ. Ví như Hà Quốc trượng và cựu Thái tử, Tiên đế đã dùng thủ đoạn sắt đá, nhưng nghìn tính vạn tính cũng không ngờ người mình tin tưởng nhất lại ngầm giở trò sau lưng, thậm chí Thái tử còn không biết bản thân có vấn đề.

Lần này, ta phát hiện vài manh mối ở Tây Nhung, có thể xác nhận Minh Thần giáo chưa bị diệt trừ tận gốc, ở kinh thành vẫn còn một nhóm dư nghiệt, hơn nữa thân phận rất cao, có lẽ có thể tiếp cận Thánh thượng. Vì vậy ta cũng không dám chắc trong khoảng thời gian ta đi vắng, bọn chúng có ngầm giở trò gì chưa…”

Nghe đến đây, Triệu Kiêu nhíu mày:

“Ý ngươi là nghi ngờ yêu nhân đã ngầm giở trò với trẫm, mà trẫm lại không hề hay biết?”

Tạ Tẫn Hoan gật đầu: “Xin thứ cho vãn bối mạo phạm, vừa rồi gặp mặt, ta đã thăm dò tình hình của Thánh thượng và Hoàng hậu nương nương, nhưng không phát hiện điều gì khác thường, đây chắc chắn là chuyện tốt. Nhưng thủ đoạn của yêu đạo vô cùng bí mật, ta cũng chưa chắc đã nhìn thấu được hết, cho nên hy vọng Thánh thượng có thể nhớ lại, khoảng thời gian này có triệu chứng khác thường nào không, ví dụ như ngẩn người, nằm mơ, thất thần, hoặc có dùng qua loại thuốc điều dưỡng, sơn hào hải vị kỳ lạ nào không…”

Triệu Kiêu xoa xoa ngón tay, nghiêm túc hồi tưởng:

“Trước khi hoàng huynh qua đời, từng gọi trẫm và Lục Chưởng giáo đến bên cạnh dặn dò. Vì vậy, trẫm giao hết an nguy của mình cho Lục Chưởng giáo, đồ ăn thức uống hằng ngày, cho đến nơi ăn chốn ở đều để Lục Chưởng giáo xem xét kiểm tra. Mỗi sáng tối, Lục Chưởng giáo cũng sẽ vào cung bắt mạch định kỳ, gần đây cũng không có gì khác thường.”

Thấy việc bảo vệ chu toàn đến vậy, Tạ Tẫn Hoan cũng yên tâm phần nào:

“Lục Chưởng giáo là người do Tê Hà Tổ sư tự mình chỉ định, cách đây không lâu còn được Tê Hà Tổ sư gọi vào núi thu dọn thi thể của yêu khấu. Nếu có vấn đề, Tê Hà Tổ sư không thể nào làm ngơ, cho nên Minh Thần giáo hẳn là không có cơ hội gây hại cho Thánh thượng. Nhưng bọn chúng cũng có thể ra tay từ người bên cạnh.”

Nghe đến đây, Triệu Linh nhìn về phía Từ Hoàng hậu, xen vào:

“Lúc ở Bắc Chu, con nằm một giấc mơ kỳ lạ, mơ thấy mẫu hậu ngất đi, bên cạnh còn có ba người đứng. Nhưng con nhớ lại quá khứ, chưa từng trải qua chuyện này, mẫu hậu có nhớ trước đây từng bị ngất bao giờ chưa ạ?”

Từ Hoàng hậu nghe vậy có chút mơ hồ:

“Chắc là không có, sau khi ta gả qua đây, Thánh thượng đã là vương gia rồi. Bao nhiêu năm nay đều ở Đan Dương, còn chẳng mấy khi ra khỏi vương phủ, cũng chưa từng mắc bệnh nặng, nếu không trong vương phủ chắc chắn phải có ghi chép.”

Triệu Kiêu vốn là người thương con gái hết mực, một phần lớn nguyên nhân là vì tình cảm với người vợ kết tóc Từ Hoàng hậu rất tốt đẹp, nghe vậy không khỏi lo lắng:

“Mẫu tử liền tâm, Linh Nhi có thể mơ giấc mơ như vậy, chắc chắn có nguyên do. Tẫn Hoan, hay là con chẩn mạch xem sao?”

Là nam tử, chẩn mạch cho Hoàng hậu tất nhiên là không hợp lẽ, nhưng chuyện này quả thực rất quan trọng. Tạ Tẫn Hoan lập tức đứng dậy hành lễ, một ngón tay điểm lên cổ tay của Từ Hoàng hậu, để A Phiêu nhập vào người, kiểm tra thần hồn và thể phách có gì khác thường không.

Tiếp xúc thân thể trực tiếp, dùng thần hồn để thăm dò bên trong, với bản lĩnh của A Phiêu, rất dễ tìm ra những trò ngầm. Sau một lúc kiểm tra, Dạ Hồng Thường đáp lại:

“Thể phách hoàn toàn bình thường, trước đây cũng chưa từng bị thương tổn, không thể nào bị người khác giở trò được.”

Tạ Tẫn Hoan nghe vậy yên tâm không ít, để cho chắc chắn, hắn lại đặt tay lên cánh tay của Đan Vương cẩn thận dò xét, một lúc sau hỏi:

“Thánh thượng trước đây từng bị thương tổn thần hồn sao?”

Triệu Kiêu gật đầu: “Năm đó Kiến An chi loạn, trẫm bị tặc khấu truy sát, vì võ nghệ tầm thường nên bị đánh ngất đi, là Lão Hầu cõng trẫm chạy thoát, tĩnh dưỡng nửa năm mới hồi phục. Lão Hầu biến thành bộ dạng bây giờ cũng là vì bị người đó làm bị thương, nhưng đến nay vẫn chưa tra ra thân phận của hung thủ.”

Tạ Tẫn Hoan thu tay lại ngồi xuống: “Hầu quản gia có thể bị đánh thành bộ dạng bây giờ, chứng tỏ đối phương quả thực là cao thủ tinh thông thần hồn chi thuật. Hai mươi năm trước đã muốn ra tay với Thánh thượng, nhưng thất thủ.”

Lệnh Hồ Thanh Mặc suy nghĩ một lát rồi nói:

“Với tác phong gài cắm khắp nơi của Minh Thần giáo, hai mươi năm nay không thể nào không giở trò với Đan Vương phủ. Nếu Thánh thượng và Hoàng hậu đều không có vấn đề, Linh Nhi cũng không sao, vậy thì…”

Triệu Linh chau mày:

“Tiểu Đức Tử?”

Nghe thấy lời này, Triệu Kiêu bất giác ngồi thẳng dậy, ánh mắt trở nên ngưng trọng:

“Bọn yêu khấu này quả thật hiểm ác! Đức Nhi dường như bị yêu đạo mê hoặc, e rằng khó làm vua, để đảm bảo vạn toàn, trẫm chỉ đành…”

“A?”

Cả ba người đều ngẩn ra.

Từ Hoàng hậu thì nổi giận ngay tức khắc, vỗ nhẹ lên bàn:

“Ngài có ý gì? Còn chưa điều tra mà ngài đã nói Đức Nhi bị mê hoặc, đòi thay Thái tử. Muốn khép tội thì sợ gì không có cớ? Hay là ngài phế luôn cả ta đi?!”

Tạ Tẫn Hoan cũng có chút bất ngờ, thầm nghĩ:

*Đúng vậy, ít nhất cũng phải điều tra đã chứ, sao lại thay luôn vậy?*

*Lỡ như Triệu Đức không có vấn đề gì thì sao?*

*À phải, không có vấn đề thì không có lý do để phế đích lập thứ, Giang Châu Từ thị cho đến triều thần đều không thể nào đồng ý…*

Nghĩ đến đây, Tạ Tẫn Hoan không khỏi hít nhẹ một hơi, đột nhiên có chút hiểu ra cái gọi là — Chỉ cần ta đủ phế, sẽ không ai lợi dụng được ta!

Cứ nhìn đãi ngộ hễ đụng là phế của Triệu Đức, cho dù thật sự có vấn đề, thì bây giờ Minh Thần giáo cũng phải nghĩ cách làm sao để giữ vững ngôi vị Thái tử cho hắn, chứ không phải giở trò gây rối.

Nhưng theo phong cách hành sự trước đây của Minh Thần giáo, Đan Vương phủ không thể nào không bị động tay động chân.

Hoàng đế, Hoàng hậu, Triệu Linh đều không có gì khác thường, vậy vấn đề này hoặc là ở trên người Triệu Đức, hoặc là có vấn đề với những môn khách, mạc liêu cực kỳ được tin tưởng khác.

Hắn chỉ cần đảm bảo Hoàng đế không bị Minh Thần giáo mê hoặc đến mất trí, cho dù Minh Thần giáo khống chế được Thái tử hay mạc liêu, cũng không làm nên chuyện lớn gì.

Vì vậy, việc quan trọng nhất hiện nay là trước tiên phải ngăn Hoàng đế bị hại, sau đó trong tình huống không đả thảo kinh xà, nhanh chóng điều tra rõ Ngụy Vô Dị có phải là chủ mưu hay không, và còn những đồng đảng nào đang ẩn náu trong triều…

Nghĩ đến đây, Tạ Tẫn Hoan lên tiếng:

“Ta sẽ đặt một ký hiệu lên người Thánh thượng, chỉ cần thần hồn thể phách của ngài bị kẻ xấu xâm hại, ta sẽ có thể cảm nhận được, để kịp thời ứng cứu.”

Triệu Kiêu có chút ngạc nhiên: “Trên đời còn có loại thần thông này sao?”

Tạ Tẫn Hoan cũng không rõ có thần thông tương tự hay không, nhưng A Phiêu ở chân trời góc bể cũng có thể cảm nhận được dị động của Trấn Yêu Lăng, để lại một ấn ký thần hồn để cảm nhận an nguy của Hoàng đế không phải là chuyện khó. Lúc này, hắn đáp:

“Trước đây ta từng học một loại bí thuật tương tự ở Ẩn Tiên phái. Nhưng gần đây Thánh thượng vẫn phải hết sức đề phòng, nếu ta ở quá xa, lỡ có biến động thật, rất có thể sẽ không về kịp.

Ngoài ra, chuyện hôm nay, mong Thánh thượng và Hoàng hậu nương nương đừng tiết lộ cho bất kỳ ai, hãy nhớ phải đề phòng những người thân cận bên cạnh. Nếu mọi việc thuận lợi, trong vài ngày tới ta sẽ có thể lôi ra được nhóm người đang ẩn náu kia.”

Triệu Kiêu có thể cảm nhận được sự nghiêm trọng của sự việc qua lời nói của Tạ Tẫn Hoan, bèn gật đầu:

“Trẫm tự có chừng mực, con cũng phải nhớ chú ý an toàn của bản thân. Trẫm có mệnh hệ gì, chẳng qua là đổi một hoàng tử khác kế thừa đại thống, thiên hạ chưa đến mức đại loạn. Con mà xảy ra chuyện gì, trên đời này không tìm được Tạ Tẫn Hoan thứ hai đâu.”

“Haiz, Thánh thượng quá đề cao ta rồi…”

***

Không lâu sau, phía đông Hoàng thành.

Sau khi dùng bữa trong cung, Tạ Tẫn Hoan lập tức không ngừng nghỉ đến Khâm Thiên Giám gần đó, tìm Lục Vô Chân đang trấn giữ nơi này.

Mặt trời mùa đông đã xế bóng, Tạ Tẫn Hoan lưng đeo song binh đứng dưới pho tượng kỳ lân đá đen, nhìn Thần thú hộ quốc trước mặt, vẻ mặt lạnh lùng khá giống với tảng băng từng đứng ở đây trước kia.

Mà ở ngoài Bát Phương Thông Minh tháp không xa, Lục Vô Chân từ trên bậc thang đi xuống, từ xa đã chắp tay:

“Trước kia toàn gọi là Tạ tiểu hữu, mới đó mà đã phải đổi sang gọi là đạo hữu rồi…”

“Lục tiền bối quá khen rồi.”

Tạ Tẫn Hoan tiến lại gần, chắp tay hành lễ, đi thẳng vào vấn đề:

“Ta đến đây là nhận lời dặn của Tê Hà chân nhân, mang một câu nói đến cho Lục tiền bối.”

“Ồ?”

Lục Vô Chân tuy không phải là đệ tử của Tê Hà chân nhân, nhưng là người nhận y bát từ tay Tê Hà chân nhân, tự nhiên kính như sư trưởng, nghe vậy sắc mặt trở nên nghiêm nghị, ngay cả bàn tay trái đang chắp sau lưng cũng buông xuống, trầm giọng hỏi:

“Tê Hà tiền bối có gì phân phó?”

Tạ Tẫn Hoan chỉ là suy đoán Lục Vô Chân không có vấn đề gì, thực tế thế nào hắn cũng không rõ, hơn nữa với thân phận của mình cũng không thể điều lệnh Giám chính Chưởng giáo, nên mới mượn danh đầu bạc tiên tử. Lúc này, hắn đáp:

“Tê Hà tiền bối gần đây đi lại ở phương bắc, tra ra được yêu đạo ở Nam triều có thể còn một nhóm tàn đảng, cho nên bảo ta về kinh thành báo tin trước, còn người thì đang ngầm điều tra manh mối ở Kinh Triệu phủ.

Để đề phòng bất trắc, Tê Hà tiền bối bảo Lục Chưởng giáo hãy trông coi Thánh thượng và Hoàng hậu cho thật tốt, tốt nhất là không rời nửa bước. Tê Hà tiền bối nói, nhóm dư nghiệt yêu đạo này đạo hạnh có thể cực cao, thân phận cũng không tầm thường…”

Lục Vô Chân cũng không ngốc, có thể dùng cách nói này, chỉ có thể là ám chỉ Vô Tâm hòa thượng và Ngụy Vô Dị có vấn đề.

Hôm qua Thánh thượng nghe lời khuyên của Từ Đồng, phái Vô Tâm hòa thượng đi Tây Bắc thanh tra các chùa chiền, trong kinh thành chỉ còn lại ông và Ngụy Vô Dị.

Có thể đến báo tin cho ông, rõ ràng là không nghi ngờ ông, vậy thì…

Lục Vô Chân im lặng một lúc, hỏi:

“Tê Hà chân nhân chắc chắn mấy phần về chuyện này?”

Tạ Tẫn Hoan cũng là suy đoán qua các manh mối, hiện tại vẫn chưa thể chắc chắn trăm phần trăm Ngụy Vô Dị có vấn đề. Lỡ như cuối cùng tra ra kẻ chủ mưu lại là Vô Tâm hòa thượng, hoặc Minh Thần giáo cố tình bày trận giả để hãm hại Ngụy Vô Dị, mà hắn lại bảo Lục Vô Chân đi đối phó Ngụy Vô Dị, vậy thì hắn sẽ trở thành đồng lõa của Minh Thần giáo. Vì vậy, hắn đáp:

“Trước khi điều tra rõ ràng, bất kỳ ai trong kinh thành cũng có thể là ám tuyến của Minh Thần giáo, không thể hoàn toàn chắc chắn một người nào đó. Nhưng Tê Hà chân nhân hành động rất nhanh, chậm nhất là hôm nay hoặc ngày mai sẽ có thể xác định được đại khái. Trước lúc đó, mong Lục Chưởng giáo có thể bảo vệ an nguy cho Hoàng thành, chỉ cần trong cung không xảy ra chuyện, Minh Thần giáo sẽ không gây ra được sóng gió gì lớn.”

Lục Vô Chân biết vấn đề này vô cùng nghiêm trọng, nếu Ngụy Vô Dị tạo phản, cả kinh thành ngoài ông ra không ai có thể ngăn cản. Vì vậy, ông không nói nhiều lời thừa, trực tiếp đi về phía Hoàng thành.

Tạ Tẫn Hoan còn phải đi dò xét ngọn ngành của Ngụy Dần, nên cũng không ở lại thêm, thân hình lóe lên biến mất trước pho tượng kỳ lân hộ quốc…