Huyền Vũ Điện là nơi an toàn do triều trước xây dựng, nằm phía sau Cung Thành, cách mặt đất ba mươi trượng. Đây là nơi ẩn náu chuyên dụng của Hoàng đế, dùng để chờ quân cần vương từ các nơi khi Kinh thành bị tấn công.

Trống giới nghiêm vang khắp thành, vô số Cấm Quân nghiêm ngặt phòng thủ bên ngoài Hoàng Thành, đồng thời cũng có Tiên Quan và Xích Lân Vệ tuần tra khắp các ngả trong thành, đề phòng những bất trắc có thể xảy ra.

Triệu Hiêu dưới sự bảo vệ của Tào Phật Nhi, nhanh chóng bước vào ám đạo địa cung, vừa đi vừa hỏi:

“Đã thông báo cho Vô Tâm Thiền Sư chưa?”

“Đã phái người đưa thư hỏa tốc ngàn dặm, nhưng Vô Tâm Thiền Sư hiện đang ở Lương Châu, trong thời gian ngắn khó mà nhận được tin tức. Tuy nhiên, Mục Vân Lệnh, Lý Sắc Mặc và những người khác có thể cảm nhận được biến cố ở Kinh thành…”

“Họ không phải đối thủ của Ngụy Vô Dị. Chỉ khi Vô Tâm Thiền Sư trở về và liên thủ với Lục Đạo Trưởng, mới có thể chắc chắn hàng phục Ngụy Vô Dị mà không bị tổn thương…”

Phía sau có rất nhiều người tùy tùng, các cựu bộ hạ như Cơ Thế Thanh, Thiết Phượng Chương, Hoàng Phủ Kỳ đều hộ vệ bên cạnh. Phạm Lê cùng những người khác cũng đang vội vã bàn bạc đối sách.

Ngay khi vừa đến cửa điện, phía sau lại có động tĩnh. Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy Từ Đồng đang vội vã dẫn Thái tử Triệu Đức chạy đến.

Triệu Đức mặc một thân trường bào đỏ thẫm, bên hông còn cài quạt xếp, trên mặt mang theo ba phần men say. Không ngoài dự đoán, hẳn là vừa bị lôi về từ tửu trì nhục lâm. Vừa gặp mặt, hắn đã cười gượng gạo:

“Phụ hoàng bớt giận, Ngụy Vô Dị phản bội bỏ trốn cũng coi như chuyện tốt. Hắn ta tự nguyện nhường ngôi, chẳng phải Tạ huynh sẽ trở thành đệ nhất nhân Võ đạo Đại Càn sao…”

Bởi vì Ngụy Vô Dị đã bỏ trốn, sự tình không tính là quá nghiêm trọng. Triệu Hiêu đến Huyền Vũ Điện chỉ là để thực hiện quy trình ứng phó sự cố đột xuất, chứ không hề nửa đêm canh ba kinh động Hoàng hậu, Công chúa hay Thái tử.

Giờ phút này nhìn thấy đứa con trai ngốc nghếch này chạy đến, Triệu Hiêu không khỏi quay đầu trừng mắt giận dữ:

“Tạ Tẫn Hoan muốn trở thành đệ nhất nhân Võ đạo, cần Ngụy Vô Dị chủ động nhường ngôi sao? Từ tiên sinh, ngươi dẫn hắn đến đây làm gì?”

Từ Đồng nhanh bước tiến lên: “An nguy của Trữ Quân là đại sự quốc gia, một mình ta ở bên cạnh che chở có thể xảy ra sơ suất. Đến đây tạm lánh, sẽ ổn thỏa hơn.”

Triệu Đức lại khá giỏi đoán ý Thánh thượng:

“Con cũng thấy quá khoa trương rồi. Phụ hoàng, hay là người ở đây nghỉ ngơi một lát, con và Từ tiên sinh đi Trường… đi Nội Thành tuần tra…”

Từ Đồng thần sắc bất đắc dĩ: “Kinh thành có biến, chỉ cần sơ suất một chút liền có thể động lay xã tắc. Lúc này, Thái tử vẫn nên dẹp bỏ tính ham chơi đi.”

Triệu Hiêu không muốn phí thêm lời lẽ trên người đứa con trai ngốc nghếch này, bèn quay người đi về phía địa cung:

“Đã đến rồi, cứ để hắn vào đi.”

Tào Phật Nhi và những người khác thì chờ đợi bên ngoài điện. Từ Đồng cũng dừng bước ở cửa, phân phó:

“Thiết đại nhân, ngươi dẫn đội vào trong thành duy trì trật tự, tuyệt đối đừng để yêu đạo thừa cơ mà vào. Ta và Phạm tiên sinh sẽ ở đây trông chừng Thánh thượng.”

Thiết Phượng Chương thấy vậy cũng không nói nhiều, sau khi chắp tay hành lễ liền dẫn đội rời khỏi hành lang.

Phạm Lê cũng không nói gì về chuyện này, cùng Từ Đồng, Hoàng Phủ Kỳ và những người khác đứng bên ngoài điện. Tào Phật Nhi đóng lại cánh cửa điện nặng nề.

Tuy nhiên, Triệu Hiêu vào trong điện nghỉ ngơi mà lại để nhị thúc bên nhà thông gia và Phạm Lê, hai vị đại nho này đứng ở cửa, hiển nhiên là không đủ lễ hiền hạ sĩ, không tôn trọng trưởng bối. Vì thế, Triệu Hiêu liền gọi:

“Từ tiên sinh, Phạm tiên sinh, hai vị đều vào đi. Vừa hay cùng Trẫm kiểm tra công khóa gần đây của Thái tử.”

“Hả?”

Triệu Đức sắc mặt trắng bệch: “Phụ hoàng, e là thế này không hợp quy củ. Hai cha con chúng ta cứ nói chuyện là được rồi. Vạn nhất bên ngoài có mật thám, thì đây chẳng phải là tự giam mình à…”

Chát ——

Triệu Hiêu bị lời này chọc tức đến mức tại chỗ bắt đầu cởi đai lưng:

“Ăn nói hồ đồ! Ngươi nói Phạm tiên sinh là mật thám, hay Từ tiên sinh là mật thám? Còn nữa, đóng cửa lại thì đánh cái gì?”

“Nhi thần biết lỗi, nhi thần là mật thám! Là úp sọt bắt rùa…”

“Đồ hỗn trướng nhà ngươi…”

“A ——!”

Từ Đồng thấy Thái tử Điện hạ bị đánh xoay như con quay, vội vàng tiến lên can ngăn.

Phạm Lê tuy sắp bị vị Thái tử gia này hành hạ đến phát điên, nhưng vẫn bước vào hòa giải. Hoàng Phủ Kỳ trước đây từng là thầy dạy của Thế tử trong Vương phủ, lúc này cũng bước vào điện.

Tào Phật Nhi vốn dĩ cũng nên đứng gác bên ngoài điện, không quấy rầy Hoàng đế nghỉ ngơi. Tuy nhiên, bên trong đang ồn ào hỗn loạn, xuất phát từ trách nhiệm của Ngự tiền thị vệ, hắn vẫn bước vào điện rồi mới đóng lại cánh cửa điện nặng nề.

Rào rào…

Rầm ——

Cấu trúc chính của Huyền Vũ Điện là Kim Cương Nham, có kèm theo lớp kẹp Băng Phách Ti và nội trí pháp trận, có thể chống đỡ mọi chú thuật Huyền môn. Phá hoại bằng vũ lực cũng mất khá nhiều thời gian. Chỉ cần cửa đóng chặt, cũng chỉ có Vô Tâm Hòa Thượng cầm Kim Cương Xử mới có thể phá vào trong chớp mắt.

Vì là nơi ẩn náu tạm thời, bên trong cung điện không có tiện nghi gì thoải mái, chỉ cất giữ một số vật tư khẩn cấp như đan dược, thương dược, cùng với giường chiếu và các vật dụng khác. Tuy nhiên, để Hoàng đế không buồn chán khi “ngồi tù” ở đây, vẫn chuẩn bị một ít sách vở, kỳ cụ và những thứ tương tự.

Triệu Đức lúc này bị đánh một trận, gần như nhảy bổ khắp điện, vội vàng cầu xin:

“Phụ hoàng, nể mặt con đi, bao nhiêu tiên sinh đang nhìn kìa…”

“Ngươi còn cần thể diện ư? Từ nhỏ đến lớn, Trẫm đã mời cho ngươi bao nhiêu danh sư, vậy mà ngươi vẫn vô dụng như thế này…”

“Vậy Phụ hoàng nên đánh Hoàng Phủ tiên sinh kìa, từ nhỏ là ông ấy dạy con đọc sách, học chữ, trò không giỏi là lỗi của thầy…”

“Thái tử nói phải, là ty chức dạy dỗ không chu đáo…”

Triệu Đức đang né tránh tứ phía, thấy Hoàng Phủ Kỳ liên tục nhận lỗi, không khỏi ngẩn ra:

“Hoàng Phủ tiên sinh, sao hôm nay ngài nói chuyện cứ rụt rè thế? Văn nhân phong cốt đâu rồi?”

Hoàng Phủ Kỳ chớp chớp mắt, vẻ mặt hơi lúng túng.

Triệu Hiêu và môn khách dưới trướng đã chung sống nhiều năm, lại nổi tiếng là người gần gũi hòa nhã, đương nhiên hiểu rõ tính cách của mọi người. Nghe lời con trai ngốc nói, Triệu Hiêu cũng nhận ra phản ứng của Hoàng Phủ tiên sinh hôm nay có gì đó không đúng, liền thu lại vẻ mặt giận dữ, bình thản hỏi:

“Hoàng Phủ tiên sinh có tâm sự gì sao?”

Trong đại điện im lặng.

Tào Phật Nhi âm thầm nhíu mày, lặng lẽ bước đến gần, ánh mắt đặt trên người Hoàng Phủ Kỳ. Hắn đang định tách mọi người ra để xen vào nói chuyện, nhưng đúng lúc này, trong lòng đột nhiên dâng lên cảm giác sởn gai ốc, liền nhanh chóng giơ tay lên.

Phụt ——

Trong chớp mắt, trong điện truyền ra một tiếng động trầm đục!

Phạm Lê liếc mắt thấy Từ Đồng đột nhiên giơ tay phải lên, nắm một cây kim chùy đâm thẳng vào gáy Tào Phật Nhi, sắc mặt ông ta lập tức biến đổi, từ trong tay áo trượt ra một thanh nhuyễn kiếm.

Nhưng Từ Đồng là thủ lĩnh của Giang Châu Từ thị, một trong ba cự đầu Nho gia. Theo phong cách văn võ song tu của Nho gia, võ nghệ của y không thể thấp. Ngay cả Từ Quan Phục, người cùng xuất thân từ bàng hệ Từ gia, cũng không lọt vào mắt y, chỉ là ngày thường y không bao giờ thể hiện ra ngoài.

Mà Phạm Lê tuy là đại đệ tử của Diệp Thánh, nhưng chỉ kế thừa ‘sách’, cả ngày bận rộn viết 《Ngụy Vô Dị Diễm Sử》, ngay cả Siêu Phẩm cũng chưa nhập. Tuổi tác cũng đã quá cao, chưa kịp giơ tay đã bị Từ Đồng đang ở gần kề kẹp chặt lấy cổ.

Gần như chỉ trong khoảnh khắc, kiếm trong tay Phạm Lê liền rơi xuống, còn Tào Phật Nhi bị kim chùy đâm vào Đại Chuy Huyệt, toàn thân kim quang cuồn cuộn, trực tiếp hóa thành Kim Thân Tượng, nhưng lại không thể nhúc nhích nửa phần, chỉ lộ ra một tia giãy giụa trong đáy mắt.

Biến cố đột ngột này khiến Triệu Hiêu ngỡ ngàng.

Triệu Đức cũng giật mình, không chút do dự lao tới một chiếc đèn hình đầu rồng bên cạnh ghế chơi cờ.

Nhưng bàn tay vươn ra còn chưa chạm tới, đã thấy ba thước Thanh Phong dừng lại trước cổ hắn.

Thân hình Triệu Đức lập tức cứng đờ, chớp chớp mắt:

“Ưm… Nhị lão gia võ nghệ cao siêu vậy ư? Là Phạm tiên sinh và Tào Phật Nhi có vấn đề, hay là ngài có vấn đề?”

Từ Đồng tay trái kẹp chặt cổ Phạm Lê, tay phải thì nắm lấy thanh nhuyễn kiếm ba thước vừa rơi xuống:

“Là ta có vấn đề.”

“Ồ…”

Triệu Đức liếc nhìn thanh kiếm đeo trên cổ mình:

“Chúng ta dù sao cũng là người một nhà, đâu đến mức ra tay tàn nhẫn chứ? Tục ngữ có câu ‘hổ dữ không ăn thịt con’…”

“Không đến mức đó.”

“Vậy thì tốt.”

Triệu Đức thở phào nhẹ nhõm, tự mình lùi khỏi lưỡi kiếm, vỗ vỗ vai phụ thân:

“Phụ hoàng đừng sợ, có chuyện gì chúng ta cứ bàn bạc mà làm, ‘còn núi xanh thì lo gì không có củi đốt’…”

Khóe mắt Triệu Hiêu khẽ giật giật, trong lòng đã giận dữ ngút trời, nhưng nghe lời khuyên của đứa con trai ngốc, lại bình tĩnh lại vài phần, quét mắt nhìn mấy người:

“Trẫm biết trong số môn khách có nội gián, vừa rồi cũng từng nghi ngờ Hoàng Phủ Kỳ, chỉ là không ngờ ngươi lại cũng sa vào lầm lỡ. Từ gia là thế gia ngàn năm, tổ tiên còn xuất hiện Thánh nhân, nay ngươi cũng là tâm phúc cận thần của Trẫm, địa vị không khác gì Tể tướng, vì sao lại làm ra chuyện hồ đồ này?”

Hoàng Phủ Kỳ ở Đan Vương phủ gần hai mươi năm, giờ phút này sắc mặt tái nhợt, lòng đầy căng thẳng, vội thúc giục:

“Tiên sinh, mau động thủ đi, không thể chậm trễ nữa, nếu Lục Vô Chân trở về, chúng ta sẽ khó thoát mà không có cánh rồi.”

Từ Đồng thần sắc lại bình tĩnh, thu kiếm lại, thành thật đáp:

“Ca ca ta mới là đích trưởng tử của Từ thị, học thức và thiên phú của ta hơn hẳn ca ca, nhưng lại không thể không cúi đầu quỵ gối. Nếu không sa vào lầm lỡ, cũng sẽ không có địa vị như ngày hôm nay.”

Triệu Hiêu nhíu mày: “Tiền nhiệm gia chủ Từ gia, là do ngươi sát hại ư?! Ngươi cùng yêu đạo làm bạn, dù có đoạt được vị trí gia chủ này thì có ích gì? Sau ngày hôm nay, ngươi dù có giết Trẫm hay không, cũng đều vạn kiếp bất phục…”

Từ Đồng khẽ giơ tay ngắt lời:

“Ban đầu ta muốn cống hiến cho gia quốc, cũng hy vọng có một ngày có thể cầu được trường sinh. Hai mươi năm qua, bất kể là Hà gia hay ta, đều chưa từng nghĩ đến việc mưu hại Tiên Đế và Thánh thượng, thậm chí còn tốn hết tâm tư để củng cố hoàng vị của hai huynh đệ các ngươi.

“Nhưng Tạ Tẫn Hoan quá khó đối phó, trước tiên đã đào ra Hà thị, mấy hôm trước lại gặp Ngụy Kế Lễ ở Tây Nhung, còn phát hiện ra những dấu vết ta đã động tay động chân với Thái tử năm xưa.

“Ngụy Kế Lễ nói không bị Tạ Tẫn Hoan nhận ra, nhưng xét theo lý lịch trước đây của Tạ Tẫn Hoan, mười phần thì tám chín là nhìn thấu nhưng không nói ra; Tạ Tẫn Hoan muốn điều tra ra việc ta động tay động chân với Thái tử, cũng chỉ là vấn đề thời gian. Chỉ cần bại lộ, ta chắc chắn sẽ chết, vì thế chỉ có thể sớm đưa ra tính toán tồi tệ nhất.

“Thánh thượng chỉ cần thành thật khai ra những gì mình biết, ta sẽ không làm hại phụ tử các ngươi. Dù sao chúng ta cũng thật sự là thân thích, hơn nữa để Thánh thượng và Triệu Đức nắm quyền Nam Triều, vẫn tốt hơn là đổi một kẻ mạnh có thủ đoạn sắt đá, tâm tư khó lường lên nắm quyền…”

Triệu Đức với ánh mắt ngưng trọng nghe lén, lúc này khẽ gật đầu:

“Có lý. Trong số Hoàng tử, Hoàng tôn họ Triệu, đã không tìm thấy ai phế vật hơn con rồi. Ngài giết Phụ hoàng một cái, con chắc chắn không thể làm Hoàng đế. Cho nên Phụ hoàng, ngài biết gì thì cứ nói đi, chúng ta ‘người thức thời mới là tuấn kiệt’.”

Triệu Hiêu lạnh giọng đáp: “Về nguyên tắc mà nói, Trẫm nên thà chết không chịu khuất phục, nhưng sau khi Trẫm lên ngôi, mọi chuyện đều bàn bạc với ngươi, những gì Trẫm biết ngươi đều biết cả rồi, ngươi còn muốn hỏi gì nữa?”

“Thánh thượng quả thật vừa lên ngôi, nhưng rất tin tưởng Lục Vô Chân. Tiên Đế trước khi lâm chung, còn từng riêng tư triệu kiến ngươi và Lục Vô Chân, có lẽ biết được một số thứ.”

Từ Đồng đặt Phạm Lê gần như nghẹt thở xuống ghế:

“Phạm tiên sinh là đại đệ tử của Diệp Thánh, không thể nào cái gì cũng không biết. Vì thế hôm nay mới mời Phạm tiên sinh đến để hỏi cho rõ ràng.”

“Khụ khụ…”

Phạm Lê tuổi đã quá cao, không chịu nổi sự giày vò, sắc mặt đã trắng bệch. Tuy nhiên, đối mặt với lời này, ông vẫn khẽ cười khẩy:

“Các ngươi đúng là đã cùng đường mạt lộ rồi, lại có thể nghĩ ra thủ đoạn ‘có bệnh vái tứ phương’ như thế này. Tin tức các ngươi muốn, cả Đại Càn chỉ có Lục Vô Chân biết, nhưng những gì Lục Vô Chân biết cũng chưa chắc là thật.”

Triệu Hiêu cũng lộ vẻ giễu cợt:

“Hoàng huynh triệu kiến quả thật đã nói chuyện với Trẫm, nhưng không phải về Thi Tổ Lăng. Mà là nói, Hoàng đế hay Giam Chính, đều chẳng qua là mồi nhử mà các vị khai quốc tiên hiền ném cho các ngươi. Tục ngữ có câu ‘thà khơi còn hơn bịt’, triều đình và chính đạo mà không đầy rẫy lỗ hổng, các ngươi làm sao dám thò đầu ra?

“Các ngươi càng không từ thủ đoạn ăn nhiều chừng nào, thì sẽ chết nhanh chừng đó. Con cháu Triệu thị của ta có đến mấy ngàn người. Các ngươi dù có dùng một Siêu Phẩm để đổi lấy một Hoàng đế, đổi đến cuối cùng cũng chỉ là các ngươi diệt vong chủng tộc, diệt giáo phái, mà Đại Càn thậm chí còn không tính là bị thương gân động cốt.

“Trẫm nhận lấy việc khổ cực này, vốn đã không nghĩ sẽ sống đến khi mãn thọ. Ngươi có thủ đoạn gì thì cứ dùng đi. Trẫm đăng cơ chưa đầy một tháng, đã tiêu hao của các ngươi một đống mãnh tướng ẩn giao, dư nghiệt Kinh thành cũng quét sạch không còn. Dưới Cửu Tuyền gặp lại Hoàng huynh, nhắc đến còn có thể khoe khoang đôi câu.”

Triệu Đức lúc này cũng như có điều suy nghĩ gật đầu:

“Đúng vậy, ngài dò la tin tức từ miệng Phụ hoàng, chi bằng trực tiếp hỏi con. Ít nhất con không chịu nổi tra tấn, còn có thể bịa ra một cái cho các ngài. Đánh đủ tàn nhẫn, con còn có thể nhận là loạn Vu Giáo là do con gây ra. Hỏi Phụ hoàng thế này chẳng khác gì Tào công công ăn xuân dược, phí công vô ích thôi.”

Triệu Hiêu và Phạm Lê chớp chớp mắt, có lẽ đây là lần đầu tiên cảm thấy “câu nói ẩn dụ kiểu Triệu Đức” nghe khá thuận tai…