Sơn Hải Lâu tọa lạc trên con phố Thanh Đế, cuối đường chính là trụ sở các môn phái của Yên Ba Thành.

Chập tối, các trưởng lão, cao thủ từ nhiều phương xa lần lượt tụ hội trước toà tam tầng rộng lớn, được đệ tử Yên Ba Thành khoác y phục lụa gấm tôn nghiêm đón tiếp tận tình.

Tạ Tẫn Hoan đứng nơi ngõ nhỏ gần đó, ngắm nhìn từng gương mặt bước vào bên trong. Đại đa số vẫn là chư vị trưởng môn bản địa của Long Cốt Thán.

Theo phân chia sau cuộc loạn phái Vu Giáo, toàn bộ Long Cốt Thán do Thương Liên Bích trấn thủ, song Yên Ba Thành đệ tử đông đảo cũng không thể quản lý nổi cả mảnh đất mênh mông. Thêm nữa, cần thu nhận đạo hữu quyến thuộc và giao nộp thuế huyết linh, nên các phái tại bản địa bản sắc không kém bên trong biên giới. Bách Hoa Lâm, Yểm Hồn Tông… đều thuộc hạ Yên Ba Thành, được mở rộng đất đai để tự chủ sinh tồn.

Sơn Hải Lâu chính là thương hành do Yên Ba Thành khai mở, chuyên bày bán những vật tư quý hiếm sản xuất tại Long Cốt Thán. Các môn phái bản địa thường lui tới mua sắm linh dược, pháp khí tu luyện. Nay nhờ duyên cớ hiếm hoi, bày ra chợ đấu giá lớn, nghiêm cấm kẻ ngoài nhập vào vô cớ náo loạn, chỉ có chủ khách danh phận rõ ràng mới được bước chân vào.

Tạ Tẫn Hoan hiện tại là trưởng môn Huyết Vũ Lâu, tựa có tổ chức bảo trợ, chỉ cần đem thư mời là hưởng đãi ngộ quan khách.

Nhưng với lòng người đến đây, không phải chỉ vì tiêu xài hưởng thụ, mà chủ yếu là dò xét đối thủ.

Bởi nơi này dù mọi người gọi nhau bằng đạo huynh đệ, vẫn có thể dò xét nhân sự, bao quát ai đến. Đến khi rời khỏi Yên Ba Thành, mọi chuyện đều tự chịu vận mệnh, không còn dịp thương thuyết.

Nếu thực sự đem thư mời vào cửa, một sát thủ danh tiếng xuất hiện như Tạ Tẫn Hoan, vốn là Đệ Nhất Sát Thủ Nam Triều mới nổi, chắc chắn sẽ thu hút mọi ánh mắt, có thể cả lão ma thương nhân cũng dòm ngó xuất thân.

Chẳng thể không mạo danh, nếu không có thư mời, chỉ có thể khoác lên thân phận thấp hơn có chút vị thế. Dù vậy, Yên Ba Thành ma mãnh tinh tế, lỡ khai báo sai tổ, có khi rước họa vào thân. Nếu xuất quỷ nhập thần qua cửa sổ, chẳng may vừa chạm đất, lập tức Thương lão ma vỗ vai khen một câu: “Ôi thôi, chàng trai này thân pháp tuyệt hay”, thì e rằng ngày đầu đã toang.

Đoạn suy tư phân vân ấy, bỗng nhìn thấy một nữ hiệp “sữa dừa” từ phố đi tới cổng Sơn Hải Lâu.

Nàng khoác y xanh thanh thoát, kiếm được bọc trong vải trắng gọn gàng đeo trên lưng, thắt lưng mang theo ấn ngọc, người phát ra khí chất thư sinh hiển hách. Dù màn che trắng che khuất nét mặt, nhưng vóc dáng đã đủ gọi là tuyệt thế mỹ nhân, eo thon rõ nét, áo khoác phồng lên hai phần nửa vòng, thoảng mùi như trái sữa dừa chín mọng, bước đi nhẹ nhàng hé hiện một chút rung động nhẹ tựa nước mây. Vai thẳng lưng thẳng, tôn quý của gia môn thư tịch, tà váy hơi đung đưa, lại toát lên dáng vẻ tao nhã mặn mà của người thiếu nữ trưởng thành.

Phong cách nữ hiệp đội mũ che mặt vốn quen thuộc trên giang hồ, nhưng so với Băng Đà Tử lạnh lùng kiều diễm, dáng người sắc lẹm như kiếm thì nàng nhu thuận hơn; còn so với Bộ tỷ tỷ mềm mại đầy phong tình, nàng mang theo chút kiên trung cương nghị của khí phách nhà gia giáo.

Tóm lại, phải nói là — một nhan sắc tuyệt phẩm!

Dạ Hồng Thương nhìn thấy khách, lặng lẽ xuất hiện, dù áo khoác cũng thướt tha hơn chút so với phu nhân sữa dừa kia, đùa cợt nói:

“Ồ, Diệp sư tỷ đến rồi, không đi chào hỏi một câu à?”

Tạ Tẫn Hoan biết Diệp sư tỷ hiện đang cư ngụ tại Luyến Nguyệt Lâu gần đó, gặp ở đây cũng không phải điều lạ, quả nhiên nên thăm hỏi, song mục đích chính vẫn là theo sau mà lọt vào Sơn Hải Lâu.

Trước nay Tạ Tẫn Hoan luôn tỉ mỉ che giấu thân phận giang hồ, ngoài khi ở bên vợ, còn lại đều dấu mặt giấu giọng. Lần trước gặp Diệp sư tỷ ở Long Vân Cảng cũng làm vậy; hôm nay chuẩn bị kỹ càng, tháo bỏ mặt nạ, chỉ còn bộ dạng tay thô chân lở, mũ trùm xuống che khuất, giả bộ ngao du, giữa đám người lắng nhìn Sơn Hải Lâu chói lóa.

Diệp Vân Trì đi trên phố đối diện, vốn định tiến về cửa lớn Sơn Hải Lâu, chợt lóe vài tia quen thuộc, dừng bước hỏi:

“Sao lại ở đây? Cô gia đệ ở đâu?”

“Ơ, Diệp tiền bối?” Tạ Tẫn Hoan giả bộ ngỡ ngàng, bước đến gần, cung kính nghiêng mình:

“Cô gia đệ hôm nay vừa tới, thuốc cần thiết cho tiền bối cũng đang bào chế, ta định lúc sau đưa đến, không ngờ lại gặp nhau ở đây. Tiền bối có thể vào Sơn Hải Lâu chứ?”

Diệp Vân Trì thấy chàng trai tràn đầy tò mò, hiểu ý liền quay người hướng cửa vào:

“Thanh Minh Kiếm Trang cũng là môn phái danh tiếng Nam Triều, sao Yên Ba Thành lại cấm cửa.”

Tạ Tẫn Hoan thuận theo bước đi bên cạnh ngạc nhiên:

“Diệp tiền bối thật là đệ tử Thanh Minh Kiếm Trang?”

Diệp Vân Trì mỉm cười nhẹ gật đầu:

“Ta chính là trang chủ, lần trước ngươi có biểu hiện kỳ lạ, từng có giao hảo với Thanh Minh Kiếm Trang sao?”

Trang chủ…

Chẳng phải là sư phụ của Vân Hồng cùng Hoa sư tỷ sao—

Lại còn được xem như thầy trò ngầm—

Nghe giọng nói nhẹ nhàng tự nhiên, Tạ Tẫn Hoan đoán nàng sữa dừa này không hề giả bộ, liền nói:

“Cũng không hẳn, ta nghe nói ở Tam Giang Khẩu có một nữ hiệp tên Hoa Như Nguyệt…”

“Đó là Bộ Nguyệt Hoa bên Giáo Độc Mị mượn danh Kiếm Trang, giang hồ thường lắm kẻ giả mạo. Phía Nam Cương còn có Mộ Vân Hồng, nhưng họ chưa hủy hoại thanh danh Kiếm Trang, ta cũng chẳng để ý.”

“À… nếu có ai hủy hoại thì sao?”

Diệp Vân Trì bước chậm lại, ngoảnh đầu nhìn qua khăn che mặt:

“Ngươi nghe tin đồn đó sao?”

Tạ Tẫn Hoan vội lắc đầu:

“Chưa hề, chỉ là thắc mắc chút.”

Diệp Vân Trì nhẹ gật đầu tiếp tục bước:

“Thanh Minh Kiếm Trang nhân số ít, không phải mất đi. Ai mạo danh để hủy danh thì ta tất nhiên sẽ đến hỏi cho rõ…”

Họ trò chuyện thoáng chốc, đến trước cửa lớn, Diệp Vân Trì nêu danh hiệu.

Bởi Thanh Minh Kiếm Trang thật sự là môn phái kiếm danh miền Nam, ít người biết mặt, đệ tử trông phong thái “bụng đầy thơ văn” vừa khéo không phải hạng thường nhân, khiến võ sĩ canh cửa của Yên Ba Thành còn chần chừ, cuối cùng cũng mời cả hai vào.

Tạ Tẫn Hoan bước vào, trước mắt là đại sảnh nguy nga lộng lẫy, trong đó bày biện pháp bảo, giáp mềm, thậm chí cả y phục Phượng Tiên Lộc.

Nhiều nữ tạp dịch dáng đẹp đưa khách đi xem, giới thiệu báu vật, khí chất thanh tao, chẳng hề phảng phất chút bụi trần nơi tửu lâu. Để thuận tiện cho các nữ nhân tu luyện, còn có thêm nam mẫu thân mến làm hướng dẫn viên.

Tạ Tẫn Hoan tưởng những kẻ tò mò tới nơi này đều là bậc cao thủ, không đến lượt như hắn đích thân tham gia, dù vậy vẫn giả vờ theo đội, thản nhiên quan sát cảnh vật.

Diệp Vân Trì cũng lục tìm khắp nơi, có vẻ muốn kiếm tìm ai đó, không thấy mục tiêu trong đại sảnh, lại rẽ lên cầu thang tầng hai, nửa đường dừng chân, chăm chú nhìn bức thư pháp trang trí.

Tạ Tẫn Hoan từ nhỏ mê đọc sách, nhìn thấy nàng sư tỷ khoe sở trường, tất nhiên đứng sát bên, ngước mắt ngắm bản họa:

“Xa nhìn núi hiện sắc, gần nghe nước vắng tiếng… Đó chẳng phải Thiên Lý Giang Sơn Đồ?!”

Tạ Tẫn Hoan giật mình ngẩn người.

Diệp Vân Trì quay đầu nhìn chàng trai ‘biết chút văn chương’:

“Ngươi cũng học thư họa?”

Tạ Tẫn Hoan chớp mắt, ánh mắt lấp lánh quái dị:

“Học đã mấy năm, đây là kiệt tác truyền thế của họa thánh đời trước, từng treo trong thư phòng quan đại tham Lý Công Phổ triều Nam Triều, sau bị hiệp đạo Bạch Trảm trộm được, đặt tại đây thật khiến người bất ngờ.”

Diệp Vân Trì nhẹ gật đầu:

“Tôi nghe nói bức tranh bị đánh cắp, từng sợ hư hại, xem ra Bạch Trảm cũng biết giá trị, bán lại cho Yên Ba Thành.”

Nói chưa dứt, Diệp Vân Trì gọi một nữ tạp dịch hỏi:

“Bức tranh này có thể bán không?”

Nữ tạp dịch vội cúi người đáp lễ:

“Việc này phải hỏi chủ nhân, lão đạo trưởng Lữ Viêm hôm kia ra giá vạn lượng, chủ nhân không chịu nhượng bộ, chắc không bán.”

Diệp Vân Trì tỏ ra rất thích tranh, nói:

“Tôi trả ba vạn, nàng hỏi lại xem sao.”

Tạ Tẫn Hoan biết nơi chợ đen bán tài sản cùng chữ nghĩa từ đôi thánh điện Diệp Tự, gộp lại cũng thu về ba bốn vạn lượng bạc, thấy sư tỷ sữa dừa quá ráng tiêu tiền, không nhịn được chen lời:

“Giá tranh thị trường chỉ chừng tám ngàn, dù quý đến mấy cũng không cần nâng lên mấy lần, giá có thể từ từ thương lượng.”

Diệp Vân Trì lắc đầu:

“Sơn Hải Lâu chủ nhân là Thương Minh Chân, vốn dĩ không thiếu bạc, bán chỉ là để lấy lòng. Giá thấp thì không biểu hiện thành ý. Họa thánh tiền triều được mệnh danh là yêu quái trong tranh, đi theo ông ta sau khi qua đời, tiên nhân hậu thế học được phần thần thái cũng rất ít, bỏ lỡ mất phúc phần một bức thì tiếc mãi.”

Tạ Tẫn Hoan răn đe:

“Không hẳn, đại lý tự ở Đại Khánh Hầu Kế Nghiệp mới học được bốn năm phần, ta cũng từng gặp người đạt bảy tám phần thần sắc.”

“Ồ?”

Diệp Vân Trì ngạc nhiên:

“Học được bảy tám phần, hẳn là danh gia họa thuật truyền hương một phương, sao ta không nghe tên?”

Tạ Tẫn Hoan không dựa nghề này kiếm sống, chỉ dùng để lừa các thiếu nữ, ba năm trước lang bạt ở hải ngoại, ít ai biết đến, giờ cũng không dễ ra mặt, chỉ nói:

“Ta thật sự từng gặp, lại ở Yên Ba Thành, chốc lát sẽ mang thuốc đến, ta sẽ giới thiệu cho tiền bối.”

“……”

Diệp Vân Trì không tin chuyện ai đó học được thần thái họa thánh bảy tám phần, nhưng trông chàng trai lông mày rậm mặt rộng này cũng không nói dối, nghĩ nghĩ rồi quyết định hoãn mua tranh, dẫn Tạ Tẫn Hoan lên tầng hai của sảnh VIP…

—

(Phần ghi chú thêm, không tính điểm)

Thức dậy đúng giờ khó lắm mới điều chỉnh lại, kiên trì có ba ngày là lại đảo ngược ngày đêm…

Ở trang web có sự kiện triệu hồi nhân vật, Tạ Tẫn Hoan đứng trong top trăm đầu tiên, mọi người có hứng thú thì đăng nhập đi triệu hồi, nhận quà gắn thẻ miễn phí, cảm tạ mọi người! o(╥﹏╥)o

Mong quý độc giả lưu lại trang web: https://www.fa4d83bf.cfd. Phiên bản điện thoại tại bút khí các: https://m.fa4d83bf.cfd