Trong tĩnh thất u tịch, Lữ Viêm khoanh chân tọa thiền, chân nguyên cuồn cuộn chảy trong kinh mạch, tựa hồ dòng sông lớn không ngừng nghỉ. Hắn khẽ thở ra một luồng trọc khí, đôi mắt từ từ mở ra, ánh sáng tinh mang chợt lóe rồi vụt tắt. Cảnh giới hiện tại tuy đã đạt đến đỉnh phong, nhưng Lữ Viêm vẫn cảm thấy một sự thiếu hụt vô hình, một ngưỡng cửa vô hình đang chờ hắn phá vỡ.

Bên ngoài cửa sổ, ánh trăng bạc rải khắp sân viện, nhuộm một màu huyền ảo. Một bóng dáng thanh thoát, tựa tiên tử giáng trần, nhẹ nhàng bước đến. Diệp Vân Trì, nàng vẫn vậy, khí chất thanh lãnh như băng tuyết, dung nhan tuyệt mỹ không nhiễm bụi trần. Nàng đứng đó, không nói một lời, nhưng sự hiện diện của nàng đã đủ khiến không gian xung quanh như ngưng đọng.

Lữ Viêm đứng dậy, khẽ gật đầu chào nàng. “Vân Trì, nàng đến rồi.” Giọng hắn trầm ấm, mang theo chút suy tư. “Tình hình Chúc Tế Phái thế nào?”

Diệp Vân Trì khẽ lắc đầu, đôi mắt phượng ẩn chứa vẻ lo lắng. “Chúc Mãn đã xuất quan. Khí tức của nàng ta càng thêm thâm sâu khó lường, e rằng đã đột phá cảnh giới mới. Chúc Tế Phái đang rục rịch, có vẻ như âm mưu đã đến hồi kết.”

Lữ Viêm nhíu mày. Chúc Mãn, cái tên này tựa hồ một tảng đá đè nặng trong lòng hắn. Nàng ta là một thiên tài hiếm có của Chúc Tế Phái, đồng thời cũng là một kẻ tàn nhẫn, thủ đoạn độc ác. Cuộc đối đầu giữa hắn và nàng ta, e rằng không thể tránh khỏi.

Hắn nhớ lại lời của Tạ Tẫn Hoan, rằng Chúc Mãn đang tìm kiếm một loại linh vật thượng cổ, có thể giúp nàng ta hoàn toàn khống chế Huyết Ma Công. Nếu điều đó xảy ra, e rằng toàn bộ tu chân giới sẽ lâm vào cảnh lầm than.

“Chúng ta phải ngăn cản nàng ta,” Lữ Viêm kiên định nói. “Dù phải trả bất cứ giá nào.”

Diệp Vân Trì khẽ thở dài, ánh mắt nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi những vì sao lấp lánh như đang kể câu chuyện về vận mệnh của chúng sinh. “Ta biết. Nhưng Chúc Mãn không phải là đối thủ dễ dàng. Ngay cả Bắc Minh Tông Thánh Nữ cũng phải kiêng dè nàng ta vài phần. Huống hồ, còn có Long Bạc Uyên và Cổ Huyền Tôn đang ẩn mình trong bóng tối, chờ thời cơ hành động.”

Lữ Viêm nắm chặt tay, gân xanh nổi lên. Con đường phía trước đầy chông gai, nhưng hắn không thể lùi bước. Vì chúng sinh, vì đạo nghĩa, hắn phải chiến đấu. Hắn chợt nhớ đến Thương Minh Chân, Trần Thanh Khoa, Thương Liên Bích, những bằng hữu đã cùng hắn trải qua bao hiểm nguy. Hắn không đơn độc.

“Ngụy Côn và Lý Sách Mặc đã phái người đến Tĩnh An Tự cầu viện Vô Tâm Hòa Thượng,” Diệp Vân Trì tiếp lời, giọng nàng mang theo chút hy vọng. “Dạ Hồng Thương cũng đã tập hợp các tán tu, chuẩn bị ứng phó. Tê Hà Chân Nhân và Hoàng Lân Chân Nhân cũng đã phát tín hiệu liên lạc, sẵn sàng chi viện.”

Lữ Viêm gật đầu. “Vậy thì tốt. Chúng ta cần tập hợp tất cả lực lượng có thể. Chúc Tế Phái không chỉ có Chúc Mãn, mà còn có những kẻ như Lục Vô Chân, Hàn Phu Nhân, và cả Bộ Nguyệt Hoa, Nam Cung Diệp, Lục Thanh, Tô Mộc Dao, Tiêu Tịch Hàn… Chúng đều là những kẻ khó đối phó.”

Hắn nhìn Diệp Vân Trì, ánh mắt kiên định. “Vân Trì, nàng hãy chuẩn bị. Ta sẽ đi gặp Quách Thái Hậu và Kim Mẫu, xem liệu họ có thể cung cấp thêm thông tin gì về kế hoạch của Chúc Mãn hay không. Sau đó, ta sẽ đến Nại Hà, tìm Lục Thừa. Hắn có thể biết được bí mật về linh vật mà Chúc Mãn đang tìm kiếm.”

Diệp Vân Trì khẽ mỉm cười, nụ cười hiếm hoi nhưng rạng rỡ như ánh bình minh. “Được. Ta tin tưởng chàng, Lữ Viêm.”

Đêm càng về khuya, nhưng trong lòng Lữ Viêm, ngọn lửa quyết tâm càng bùng cháy dữ dội. Cuộc chiến sắp tới, chắc chắn sẽ long trời lở đất, nhưng hắn đã sẵn sàng đối mặt.