Rào rào…

Rào rào…

Sóng vỗ vào bờ, vài mảnh ván thuyền vỡ vụn theo bọt nước dạt lên bãi cát.

Muội Cầu chắp hai cánh sau lưng, lững thững bước đi trên cát, để lại những dấu chân như lá trúc. Nó lặng lẽ nhìn về phía biển khơi vô tận, hẳn là đang nhớ lại năm đó cùng A Hoan từ nơi này ra khơi, dấn thân vào cuộc hành trình dài đằng đẵng.

Cách đó không xa, Tạ Tẫn Hoan cũng đang chậm rãi tiến bước. Bên cạnh hắn là hai vị nhạc mẫu đại nhân vừa bận rộn suốt nửa ngày, lúc này đang lên tiếng: “Tư Không Thiên Uyên dù sao cũng là chưởng giáo Cổ Độc Phái, việc lão giữ lại Bộ tiền bối để chấn hưng môn phái chắc hẳn không phải nói suông. Vừa rồi Tê Hà tiền bối đã kiểm tra qua, trên người Tư Không Thiên Uyên không có hồn phách còn thiếu của Bộ tiền bối, ta đoán chừng đang nằm trong tay đám tàn dư như Mão Xuân Nương. Bộ tỷ tỷ không cần lo lắng, ta sẽ sớm tìm ra người thôi.”

Giữa đôi lông mày của Bộ Nguyệt Hoa quả thực mang theo vài phần sầu muộn, nhưng có chuyển biến tốt đã là chuyện đáng mừng. Lúc này nàng cũng không muốn đau buồn ủ rũ làm cả nhà mất vui, suy nghĩ một chút rồi mỉm cười nói: “Tư Không Thiên Uyên vừa chết, Nam Bắc khó lòng lại dấy lên đại loạn, sau này chắc hẳn sẽ thái bình được một thời gian dài. Công lao lớn như thế, không thể không ban thưởng. A Diệp, muội định khao thưởng thế nào?”

Nam Cung Diệp đang mải suy nghĩ xem hài tử nên đặt tên là gì, nghe vậy thì nhíu mày, nhìn lướt qua thành trì hoang tàn đổ nát: “Đều đang bận rộn chính sự, ai lại giống như tỷ suốt ngày chỉ nghĩ đến mấy chuyện này?”

Bộ Nguyệt Hoa khoác tay Tạ Tẫn Hoan, khẽ nhún vai: “Đánh nhau là một chuyện, đánh xong rồi chẳng lẽ không cho nam nhân nghỉ ngơi sao?”

Nam Cung Diệp há miệng, vốn định nghiêm giọng từ chối, nhưng Tạ Tẫn Hoan vì bảo vệ chính đạo quả thực đã liều mạng. Nàng không giúp được gì nhiều, nếu sau đó lại không cho chút ngon ngọt, e rằng sẽ làm nhụt chí khí của vãn bối. Vì vậy nàng chỉ thấp giọng nói một câu: “Ta mang thai rồi…”

“Không sao, thời gian tới không đi chính đạo là được. Dù sao muội cũng rất thích đi đường vòng mà, hay là lát nữa về, chúng ta cùng nhau…”

“Ngươi…”

Trên khuôn mặt băng lãnh của Nam Cung Diệp lộ ra một chút ghét bỏ, khẽ phất tay áo đi về phía trong thành. Dáng vẻ như không thèm đứng cùng hàng ngũ với yêu nữ, nhưng cũng không hề cự tuyệt.

Tạ Tẫn Hoan vừa phá cảnh, khí huyết có chút xao động, lúc nãy quả thực cũng muốn ăn mừng một chút. Thấy cảnh này, hắn tự nhiên nhếch môi cười, nghiêng đầu hôn một cái lên mặt Bộ tỷ tỷ, nắm tay nàng đi theo: “Vậy thì về sớm một chút đi. Đúng rồi, Tiểu Bưu đâu?”

“Hử?”

Nam Cung Diệp nghe tiếng thì bước chân khựng lại, trong lòng thầm kêu không ổn.

Dù sao lúc nãy nàng không gọi Khương Tiên dậy, lại lo lắng cho chiến huống nên đã đặt người vào bụi cây trước mặt, sau đó đánh nhau loạn xạ rồi dập lửa, hoàn toàn quên bẵng mất.

Có lẽ lo lắng Khương Tiên bị vứt bỏ nơi rừng sâu núi thẳm sẽ bị sói tha đi, Nam Cung Diệp vội vàng phi thân về phía núi rừng. Tạ Tẫn Hoan thấy thế cũng đi theo phía sau.

Giữa núi rừng khắp nơi đều là bách tính và tu sĩ đang quay trở về, bốn phía có thể nghe thấy đủ loại lời bàn tán: “Tư Không lão tổ vừa ngã xuống, sau này chúng ta bái vào ngọn núi nào đây?”

“Khuyết Nguyệt Sơn Trang chứ còn đâu nữa. Bây giờ ai mà không biết Bộ trang chủ là tình phụ của Tạ đại hiệp, ngươi thử đi bái ngọn núi khác xem…”

“Nói đi cũng phải nói lại, Tạ đại hiệp bước vào Lục cảnh, đã liệt vào hàng mười người đứng đầu thiên hạ rồi nhỉ?”

“Để ta đếm xem, ừm… Thương Liên Bích, Tê Hà Chân Nhân, Hoàng Lân Chân Nhân, Nữ Võ Thần, hai vị chưởng giáo Đạo Phật của Nam triều, cộng thêm Không Không Đạo Nhân, Dương Hóa Tiên. Nếu Diệp Thánh còn tại thế, thì vừa vặn là hạng mười thiên hạ.”

“Không đúng, Thi Tổ nghe nói là không thể giết chết, bị trấn áp dưới Trấn Yêu Lăng, cũng chính vì thế mà đương thế không ai dám tự xưng thiên hạ đệ nhất.”

“Tạ Tẫn Hoan muốn bước chân vào hàng ngũ mười người đứng đầu thiên hạ, còn phải giải quyết thêm một người nữa. Ta đoán kẻ tiếp theo phải chết chắc là Không Không Đạo Nhân.”

“Chắc chắn rồi, tính ra trong Thập Phương Lão Ma, chỉ có Không Không Đạo Nhân là hồng mềm dễ bóp, những kẻ khác không một ai là thiện lương cả.”

Những lời bàn tán ồn ào hỗn tạp theo gió đêm truyền vào tai.

Khương Tiên nằm trong bụi cỏ, mơ mơ màng màng mở mắt, nhìn thấy trăng sao trên cao, đáy mắt xẹt qua một tia mờ mịt, tiếp đó liền bật dậy, nhìn về phía thành trì đổ nát còn đang bốc khói bên ngoài núi.

“Hả? Ta lại chạy đến nơi nào rồi?”

Trong ký ức của Khương Tiên, nàng đang chạy xuống trấn nhỏ dưới núi để xem xét tình hình, thỉnh Vô Hình Đại Thủ nhập thân, sau đó nhắm mắt mở mắt ra thì trước mắt đã biến thành cảnh tượng này. Trong lòng nàng còn tưởng yêu đạo đã thành công diệt thế, lập tức nhìn quanh tứ phía.

Kết quả vừa đứng dậy liền phát hiện Nữ Võ Thần mặc hồ quần, đang cầm ngược bội kiếm đứng trên sườn núi, phóng tầm mắt nhìn về phía khói lửa đầy thành. Khương Tiên lập tức trút được gánh nặng trong lòng, nhanh chân chạy đến trước mặt: “Thái hậu nương nương, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Quách Thái Hậu đang âm thầm suy tính, tại sao Thiên Các của nàng lại ở Đan Dương!

Nghĩ đến việc có khả năng đã bị Muội Thông Cao trộm mất nhà, về đến nơi ngay cả chỗ ngủ cũng không có, nàng có chút tức giận.

Nhưng nể tình Muội Thông Cao dựa vào cái đầu thông minh mà hóa giải nguy cục, nàng cũng không tìm Muội Thông Cao đang bị phong ấn ký ức để tính sổ, lúc này chỉ mỉm cười nói: “Không có gì đáng ngại, Tư Không lão tổ đã được giải quyết rồi, chuẩn bị hồi phủ thôi.”

“Ồ… hả?”

Khương Tiên nghe thấy lời này, ánh mắt không khỏi ngẩn ngơ.

Dù sao chuyến này nàng đến Nam Cương chính là định dựa vào kỹ xảo tra án và cái đầu thông minh để bóc tách từng lớp mưu đồ của tà đạo, kết quả xuống núi dạo phố một vòng, mở mắt ra lại phát hiện không còn việc gì của mình nữa.

Đây chẳng phải là trêu đùa người ta sao.

Tuy rằng có chút cảm giác đi một chuyến tay không, nhưng không có chuyện gì chính là chuyện tốt. Khương Tiên nghĩ vậy cũng không nói gì thêm. Chờ đợi một lát, liền thấy mấy tên tu sĩ ngự phong mà đến, dẫn đầu là trang chủ Thanh Minh Kiếm Trang đội mũ sa, phía sau là Đại Càn Trưởng công chúa, trong lòng còn ôm Lệnh Hồ Thanh Mặc mặc váy trắng như tuyết. Khương Tiên vội vàng vẫy tay: “Ở đây này!”

Diệp Vân Trì vội vã chạy tới, đang lo lắng cho an nguy của Tạ Tẫn Hoan, nghe tiếng mới nhìn xuống dưới, sau đó cùng hai cô nương cùng nhau đáp xuống: “Quách tiền bối, Tạ Tẫn Hoan đâu?”

“Đang ở bến cảng giúp đỡ trục vớt hàng hóa, sẽ tới ngay thôi.”

“Ồ, vậy thì tốt rồi.”

Lệnh Hồ Thanh Mặc và Triệu Linh nhìn thấy cảnh tượng ở cảng Phượng Hoàng cũng giật mình một cái. Tuy nhiên sau khi quét mắt nhìn quanh thành trì, phát hiện thương vong trong thành không lớn, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Đang lắng nghe Quách Thái Hậu giảng giải tình hình vừa rồi, ba bóng người từ phía bờ biển đã đi tới.

Lệnh Hồ Thanh Mặc ban ngày về Khuyết Nguyệt Sơn Trang thực ra đã gặp Nam Cung Diệp một lần, nhưng tình thế khẩn cấp, đôi bên cũng không có cơ hội hàn huyên. Lúc này thấy sư tôn đi tới, thần sắc còn mang theo vài phần né tránh, nàng vội vàng tiến lên: “Sư phụ, người không bị thương chứ?”

Chuyện Nam Cung Diệp mang thai có chút không dám nói cho Thanh Mặc biết. Lúc này thầy trò đối mặt, khó tránh khỏi có chút chột dạ: “Ta không sao, ở đây loạn xì ngầu, hay là về rồi nói sau.”

Lệnh Hồ Thanh Mặc kiểm tra qua lại, thấy sư phụ không sao, lại nhìn về phía Tạ Tẫn Hoan.

Tạ Tẫn Hoan nhìn thấy Thanh Mặc, tâm tình tốt lên không ít, ưỡn ngực ra hiệu thân hình không chút sứt mẻ: “Yên tâm, ta cũng không sao.”

“Ai hỏi huynh chứ? Hừ.”

Trong lòng Lệnh Hồ Thanh Mặc rất lo lắng, nhưng có nhiều trưởng bối ở đây như vậy, nàng có chút ngại ngùng không dám liếc mắt đưa tình, liền chạy đến bên cạnh Bộ Nguyệt Hoa hỏi han ân cần.

Triệu Linh thì đón lấy Muội Cầu đang bay tới đòi ban thưởng, đi đến trước mặt Tạ Tẫn Hoan hỏi: “Đêm qua huynh đi đâu vậy? Đã nói là để chúng ta tiếp ứng, kết quả đợi cả đêm không thấy huynh động tĩnh gì.”

Quách Thái Hậu nghe thấy lời này, không khỏi nhớ lại chuyện bị Dạ Hồng Thương xoa bóp rồi tách vầng trăng ra, đưa sát vào mặt A Hoan, thần sắc đều có chút không tự nhiên. Nàng đưa tay vén lọn tóc bên tai, xách Muội Thông Cao rời đi trước.

Tạ Tẫn Hoan cũng không tiện nói chuyện hắn bị hai con mị ma vắt kiệt sức suốt một ngày, tùy miệng nói: “Ở dưới lòng đất chạm trán với ba tên ma tướng của yêu đạo, không cẩn thận bị vây khốn, không cách nào truyền tin tức. Đi thôi đi thôi, ta đưa điện hạ về.”

Nói xong liền nhìn về phía Nãi Qua sư tỷ.

Nhưng Diệp Vân Trì chỉ dám lén lút trêu chọc nam nhân, trước mặt bàn dân thiên hạ vẫn phải giữ vẻ bảo thủ đoan trang của một nữ phu tử Nho gia, chỉ gật đầu thi lễ một cái rồi đi theo Quách Thái Hậu.

Phía bên kia, trên mặt biển.

Bờ biển khói đặc cuồn cuộn, cách xa mấy chục dặm vẫn có thể nhìn thấy những cột khói bay tán loạn.

Một con thuyền buôn đầy ắp hàng hóa đang trôi nổi trên đại dương vô tận, trên thuyền treo cờ của Yên Ba thành. Vài tên phu thuyền chạy đi chạy lại trên boong, bàn tán về tình hình ở bến cảng.

Mà trên đỉnh lầu thuyền, Thương Liên Bích với dung mạo khá trẻ trung đang chắp tay đứng trên nóc nhà, giữa đôi lông mày không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Bên cạnh, một bóng người khoác áo choàng đen đỏ cung kính đứng lặng, hỏi: “Tư Không Thiên Uyên xem ra là dã tràng xe cát, chẳng làm nên chuyện gì. Không có Thi Tổ làm loạn thiên hạ, chủ tử sau này định sắp xếp thế nào?”

Thương Liên Bích chưa bao giờ tự nhận mình là chính đạo, nhưng cũng không phải tà đạo, chỉ là một người tu hành hướng về đại đạo, tìm kiếm một tia cơ duyên trường sinh giữa thiên địa.

Nhưng linh vận của thiên địa này khan hiếm, đã định chết con đường đi rồi. Muốn lập giáo xưng tổ, cách duy nhất khả thi chỉ còn lại con đường yêu đạo.

Bãi Long Cốt thu thuế máu suốt trăm năm, mỗi tháng cống nạp tích tiểu thành đại, chọn đều là những tinh tráng khí huyết vượng thịnh, dùng chất lượng bù đắp số lượng. Tài nguyên thực ra đã có thể đạt đến mức Thi Tổ cần để lập giáo xưng tổ năm đó.

Nhưng phương pháp này có một vấn đề mấu chốt — thần hồn không thể viên mãn.

Yêu đạo huyết tế thương sinh là luyện hóa cả khí huyết lẫn hồn phách. Những quỷ tu như Thi Tổ, thậm chí hồn phách còn quan trọng hơn khí huyết.

Yên Ba thành thu thuế máu, hiển nhiên không thể bắt người ta cống nạp tam hồn thất phách. Vì vậy khí huyết tích lũy dù nhiều đến đâu, cường độ thần hồn cũng không thể đạt đến ngưỡng cửa lập giáo xưng tổ, càng không nói tới việc sánh ngang với Thi Tổ.

Mà Tạ Tẫn Hoan cũng cùng một đạo lý. Tạ Tẫn Hoan tuy rằng cũng dính dáng đến yêu đạo, nhưng không giết bình dân, định sẵn là chỉ có thể giết ít mà tinh. Những tu sĩ có thần hồn mạnh mẽ như Tư Không Thiên Uyên lại cực kỳ hiếm hoi, vì thế cho đến bây giờ thần hồn vẫn là điểm yếu. Muốn mạnh lên chỉ có thể minh tưởng tọa thiền từ từ ôn dưỡng, thời gian động một tí là tính bằng trăm năm.

Với ngộ tính của Thương Liên Bích và tài nguyên nắm giữ, chỉ cần khí huyết đủ, dựa vào khổ tu để bổ khuyết thần hồn không phải là không thể.

Theo tính toán của hắn, đại khái cần khổ tu thêm hai giáp tử nữa là có thể khiến cường độ thần hồn đạt đến ngưỡng cửa lập giáo xưng tổ, từ đó không cần mạo hiểm bất kỳ rủi ro nào mà lập giáo xưng tổ.

Nhưng trong thời gian hai giáp tử đó sẽ xảy ra bao nhiêu biến số bất ngờ, người thường căn bản không thể lường trước được.

Vì vậy khi Tư Không Thiên Uyên liên lạc hợp tác, Thương Liên Bích không đồng ý cũng không phản đối, chỉ tĩnh quan kỳ biến, xem Tư Không lão tổ có thể giở trò gì.

Nếu Thi Tổ thực sự được cứu ra, vậy thì lựa chọn của hắn rất linh hoạt, có thể giúp chính đạo diệt Thi Tổ, cũng có thể giúp Thi Tổ đối phó chính đạo. Bất kể đứng về bên nào, đều có thể từ đó thu được lợi ích để lấp đầy thần hồn.

Nhưng Tư Không Thiên Uyên xem ra đã công bại thùy thành, vậy thì cục diện này không ổn rồi.

Trong tình huống chính đạo đang như mặt trời ban trưa, Thương Liên Bích không thể mạo hiểm khiêu khích toàn bộ chính đạo. Việc có thể làm duy nhất là chịu đựng thời gian khổ tu, trong lúc đó còn phải đề phòng Tê Hà lão ma cùng với tân tiến Tạ lão ma nhòm ngó gia sản của hắn.

Dù sao thì kẻ hèn không tội, mang ngọc mới có tội. Hắn không chỉ nắm giữ tài nguyên của toàn bộ bãi Long Cốt, mà còn tích trữ một lượng lớn khí huyết dùng để xung kích Thất cảnh sau này.

Mà Tạ Tẫn Hoan và Tê Hà lão ma cũng dính dáng đến yêu đạo, tự nhiên cũng có thể đem những thứ này đi dùng.

Con đường tu hành không phải là trò đùa trẻ con. Khi người khác đang thiếu hụt tài nguyên mà ngươi tình cờ lại có, hành sự lúc đó không còn liên quan đến chính tà thiện ác nữa, mà chỉ có yếu nhục mạnh ăn.

Tạ Tẫn Hoan sau này chấp chưởng chính đạo, nếu biết gia đáy của hắn, chẳng lẽ không tìm cách “tịch thu tang vật”? Chẳng lẽ tự mình ở Đại Càn thu thuế máu trăm năm để gom tài nguyên cho người ta chê trách sao?

Hiện tại đôi bên đều mang danh phận tiên đăng chính đạo, Tạ Tẫn Hoan không có danh nghĩa xuất quân, hắn cũng không thể giết người kế vị chính đạo để công khai phản bội, tạm thời vẫn có thể thái bình. Nhưng sự thái bình này có thể kéo dài bao lâu, thần tiên cũng khó đoán.

Thương Liên Bích im lặng hồi lâu, theo bóng lưng nhóm người Tạ Tẫn Hoan đi xa, hắn cũng xoay người trở về bờ biển phía Đông: “Tư Không Thiên Uyên tâm cơ thâm trầm, không đến mức chết một cách qua loa như vậy. Sau này hãy để mắt kỹ đến mấy quân cờ của Minh Thần Giáo kia, xem bọn chúng có động tĩnh gì.”

“Chỉ là mấy quân cờ, e rằng khó lòng lật ngược được thế cờ nữa rồi.”

“Khó nói lắm.”