Thái dương dần chìm xuống sau những rặng núi nơi chân trời, cả đất trời chìm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị.

Trong đại ngàn không còn tiếng chim kêu vượn hú, cũng chẳng còn bóng dáng cô hồn dã quỷ nào ẩn dật, chỉ còn lại ánh trăng sao rực rỡ soi rọi non sông, cùng một nhóm phàm nhân vốn không nên thuộc về nơi này.

Hùng quan đen kịch sừng sững giữa muôn trùng núi non, trên mặt thành chỉ còn sót lại một tia nắng chiều cuối cùng.

Tạ Tẫn Hoan đứng trước quan môn, vì thời gian chưa tới nên hắn đang quan sát sự bố phòng xung quanh.

Lâm Tử Tô, Khương Tiên, Than Cầu cùng những người không tham chiến đã được đưa rời khỏi đây trước khi trời tối. Những người còn ở lại trước cửa ải hầu như là toàn bộ tầng lớp cao tầng của chính đạo hiện nay có thể rút thân tới đây.

Quách tỷ tỷ để đối phó với cường địch Thi Tổ, đã mượn lại bảo giáp từ chỗ Mão Xuân Nương, cùng với trấn tà bảo đao Hướng Vương Lệnh. Lúc này, nàng khoác kim giáp, đeo bảo đao, mái tóc dài đỏ rực bay trong gió, cuối cùng cũng tìm lại được khí thái của một Nữ Võ Thần từng hùng cứ phương Bắc.

Mà Tê Hà Chân Nhân sau nhiều năm, một lần nữa khoác lên mình thanh sắc đạo bào, bên hông treo Chính Luân kiếm, tay cầm chiếc ô đỏ đã luyện hóa vô số yêu tà, dáng vẻ gần như y hệt thời điểm loạn Vu giáo năm xưa.

Vì đứng dưới đất, bất kỳ hậu bối nào cũng cao hơn nàng nửa cái đầu, trông khá thiếu khí thế, nên Tê Hà Chân Nhân đã chạy lên mặt thành. Nàng một tay chống nạnh, ưỡn ngực ngẩng cao đầu, không có giáp ngực bó buộc, thân hình thiếu nữ hiện ra vô cùng rõ nét.

Tuy nhiên, trong hoàn cảnh nghiêm túc này, Tạ Tẫn Hoan cũng không dám nhìn trộm, vội dời tầm mắt sang hướng khác.

Vô Tâm Hòa Thượng với tư cách là hậu bối, lúc này tay chống thiền trượng đứng gần đó. Phía sau hắn là Lữ Viêm, Lý Sắc Mặc cùng những người khác đang như lâm đại địch, tất cả đều nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ cát đặt gần đó.

Lữ Viêm tay nâng Ngũ Hành Ấn, cố gắng bày ra tư thái của một vị chưởng môn, nhưng những người xung quanh đây, tùy tiện lôi ra một người thì bối cảnh cũng chẳng kém gì lão, khí trường căn bản không chống đỡ nổi. Lúc này lão chỉ có thể tìm người có bối phận thấp hơn là Tạ Tẫn Hoan để nói chuyện:

“Tạ tiểu hữu, cái đồng hồ cát này, chắc chắn không sai một li chứ?”

Tạ Tẫn Hoan thu hồi ánh mắt từ trên người thê tử Nữ Võ Thần đầy khí chất của mình, đáp:

“Chắc chắn. Hạt cát đầu tiên rơi xuống, cửa ải sẽ mở ra; hạt cát cuối cùng rơi định, vạn vật đều dứt. Tuy nhiên, việc ra vào còn cần thời gian, có thể không chuẩn xác hoàn toàn, vì vậy các vị phải rời đi sớm một chút. Ta và Tê Hà Chân Nhân sẽ trấn thủ tại đây, chúng ta sẽ không sai lệch một phân một hào.”

Cách thức để Tạ Tẫn Hoan đảm bảo không sai lệch chính là đợi đến khi thời gian tới, hắn sẽ để thê tử là quỷ hồn kéo hắn và Bạch Mao Tiên Tử ra ngoài, như vậy tuyệt đối không thể xảy ra sai sót.

Lữ Viêm tuy không rõ nội tình bên trong, nhưng tin tưởng vào năng lực của Tạ Tẫn Hoan, lão khẽ gật đầu. Có lẽ cảm thấy không khí hơi trầm mặc, lão lại nói đùa:

“Lý đạo hữu vì ngại lời ra tiếng vào của thế tục nên không mang theo đạo lữ trợ trận thì cũng thôi đi, sao ngươi cũng không mang theo Diệp trang chủ tới?”

Diệp Vân Trì đang túc trực ở sa hải, không vào đây, chủ yếu là vì nàng đang mang thai. Dù có thể rút lui sớm không gặp nguy hiểm, nhưng cũng có khả năng bị kinh động hay kích thích, để bảo hiểm, A Phiêu không cho Diệp tỷ tỷ vào.

Tạ Tẫn Hoan cũng không tiện nói rõ nguyên do, thấy lão già Lữ Viêm lời nói có ẩn ý, liền tùy tiện đáp:

“Chân thân của Nữ Võ Thần và Tê Hà tiền bối cần người trông nom, hai vị tiền bối đều là nữ nhi, ta không thể ở bên cạnh hộ đạo được.”

“Ồ…”

Lữ Viêm khẽ gật đầu, lại nói:

“Trận chiến này dù bố phòng hoàn thiện, nhưng đối phó với Thi Tổ vẫn có vài phần rủi ro. Lữ Viêm ta không phải kẻ bạc bẽo, nếu nợ ân tình chưa trả, khi ra tay sẽ luôn có chút vướng bận. Gần đây ta có tính toán lại, nợ Tạ tiểu hữu khoảng chừng hai mươi gốc tiên thảo.”

Tạ Tẫn Hoan ngẩn ra, quay đầu lại:

“Lữ lão muốn ân đoạn nghĩa tuyệt, thanh toán sòng phẳng sao?”

Lữ Viêm từ trong tay áo lấy ra một gói nhỏ, lời lẽ thâm trầm:

“Bản đạo gần đây tìm được không ít tiên thảo, ngươi nhận lấy đi, chúng ta coi như ân oán sòng phẳng.”

Tạ Tẫn Hoan chớp mắt, bản năng muốn mở ra xem thử, nhưng lập tức nhận ra có gì đó sai sai. Cái nơi quỷ quái này tiên thảo mọc đầy đất, mấy ngày nay hắn còn lấy pha trà uống, lão già Lữ Viêm ở đây trả nợ, thì khác gì dùng tiền giả để trả nợ đâu?

“Lữ lão, nếu ngài muốn trước trận chiến tỷ thí khởi động một chút, Tạ mỗ cũng không phải là không thể phụng bồi.”

“Haiz, đùa chút thôi mà.”

Lữ Viêm trêu chọc Tạ Tẫn Hoan một lần, chỉ cảm thấy tinh thần sảng khoái, làm sao có thể mắc mưu mà đơn đả độc đấu tìm kích thích. Lão định trêu chọc thêm vài câu, bỗng nghe thấy từ phía không xa truyền đến tiếng: Sạt sạt sạt…

Mọi người đồng thời quay đầu, chỉ thấy tia nắng cuối cùng đã biến mất trên mặt thành, đồng hồ cát bắt đầu rơi xuống những hạt cát đầu tiên.

Tiếp đó, Quỷ Môn nằm ở phía sau mọi người cũng tự động mở ra mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, từ từ lộ ra khung cảnh ở phía bên kia.

Phía sau Quỷ Môn cũng là núi non vô tận, không có gì đặc biệt, nhưng giữa bên trong và bên ngoài lại ngăn cách bởi một lớp cảm giác mông lung, trông giống như hoa trong gương, trăng dưới nước. Chỉ cần bước qua cánh cửa này, chính là từ trong gương bước ra ngoài gương.

Nữ Võ Thần vốn đang khoanh tay nhắm mắt dưỡng thần, lúc này mới mở mắt ra, nhìn về phía những rặng núi đen kịch ở phương xa.

Tạ Tẫn Hoan cũng thu liễm tạp niệm, tìm kiếm tung tích của Thi Tổ.

Đứng trên mặt thành, Bạch Mao đạo cô vốn đã sớm không kiên nhẫn nổi, lúc này đáp xuống trước mặt mọi người, tỏa ra khí trường siêu phàm, từ xa lên tiếng:

“Ngươi cuối cùng cũng tới rồi. Bản đạo mấy ngày nay vừa vặn có chút hỏa khí, ngươi muốn trực tiếp xông trận hay là trì hoãn một lát rồi mới động thủ?”

Cộp, cộp, cộp.

Lời vừa dứt một lát, từ sâu trong núi mới truyền đến tiếng bước chân.

Tạ Tẫn Hoan cau mày nhìn qua, nhờ ánh trăng sao, có thể thấy một bóng người mờ ảo bước ra từ trong núi, đi tới vùng bình nguyên trước cửa ải. Bóng người nhìn cách ăn mặc độ chừng hai mươi tuổi, nhưng thần sắc khí thái lại không khác gì Thi Tổ đã gặp lần trước. Lúc này hắn đơn thương độc mã đối mặt với quần hùng chính đạo, nhưng lại thể hiện ra khí thế như đại quân áp sát thành:

“Động thì sinh biến, không động thủ thì lấy đâu ra cơ duyên. Tuy nhiên bây giờ động thủ, chẳng qua cũng chỉ là tiêu hao thần hồn vô ích, hiếm khi chúng ta cùng tụ họp đông đủ thế này, hay là trước tiên bàn về cục diện thiên hạ sau này?”

Quách Thái Hậu tiến lên một bước, đứng sóng vai cùng Tê Hà Chân Nhân:

“Với ngươi thì chẳng có gì để bàn cả, ngươi từng đồ sát vô số bách tính nam bắc, nói gì cũng vạn lần không thể tha thứ.”

Mặc Hồn Sinh đi tới cách đó vài dặm, thần sắc vô cùng bình tĩnh:

“Ta ngày xưa đồ sát thiên hạ, vốn dĩ tội không thể dung thứ, cũng không nên hành động ngược lại đại thế khi năng lực chưa đủ. Nhưng bây giờ hối hận cũng vậy, cố chấp cũng thế, đều đã muộn rồi.”

“Trăm năm trước, ta xông vào Kỳ Lân động, muốn thay đổi thiên đạo, tuy bị thần phạt đánh rơi cảnh giới, nhưng ta cũng đã dùng thanh Long Hoàng Giản bên hông Tạ tiểu hữu, đánh gãy một chân của Kỳ Lân.”

“Trung Thổ Kỳ Lân trấn giữ khí tứ phương, thiếu một chân tất yếu ngũ hành không đều, thiên địa không vững. Nếu không bù đắp, không bao lâu nữa, phương thiên địa này sẽ sụp đổ.”

“Diệp Thánh những năm qua không xuất thế, là vì hắn đang dùng nhục thân phàm thai, cứng rắn chống đỡ một góc của phương thiên địa này, để tránh căn cơ thiên địa lung lay, gây ra tai kiếp trong dân gian.”

“Nhưng cách này không phải kế lâu dài, hành động này của Diệp Thánh chắc chắn sẽ bị bản nguyên thiên địa đồng hóa. Đợi đến khi thân hồn hắn đều quy về thiên địa, sẽ cần một người cầm kiếm tiếp theo gánh vác.”

Nói đến đây, Mặc Hồn Sinh nhìn về phía Tạ Tẫn Hoan:

“Tạ tiểu hữu chắc hẳn là người mà Diệp Thánh chọn trúng, ngươi có nguyện ý vì thương sinh mà trở thành dáng vẻ như Kim Mẫu, Chúc Mạn, ngay cả lai thế cũng vứt bỏ không?”

Tạ Tẫn Hoan lần đầu tiên biết được tình cảnh của Diệp Thánh, lúc này cũng không nói lời khách sáo, chỉ đáp lại:

“Nếu thiên địa sắp sụp đổ, mà ta lại có năng lực gánh vác, nếu không chống đỡ phương thiên địa này, chẳng lẽ lại tự bạo tự khí mà chết theo sao?”

Mặc Hồn Sinh gật đầu:

“Phải, chỉ cần là người có năng lực này, đều sẽ không chút do dự ngồi lên vị trí đó. Nhưng Kỳ Lân động đã không còn sản sinh ra thần tứ cơ duyên, Ngũ Hành Chi Thổ từ trăm năm trước đã bắt đầu giảm bớt.”

“Người tu hành đi tới đỉnh phong, chú trọng là ngũ hành cân bằng, linh vận thiên địa thiếu hụt một thứ, cái giá phải trả chính là tu sĩ hậu bối muốn bước lên đỉnh núi ngày càng khó khăn.”

“Đợi đến khi thần tứ Kỳ Lân hiện có tiêu hao hết, dù là yêu đạo huyết tế thương sinh, cũng không thể bước vào Thất cảnh, chúng ta sẽ hoàn toàn mất đi cơ hội cứu vãn. Về sau nữa, bước vào Lục cảnh cũng trở thành vấn đề, dù là chí cường giả đỉnh núi cũng không thể giống như Diệp Thánh chống đỡ phương thiên địa này, thiên hạ này tự nhiên sẽ tan rã.”

“Đây đều là họa do ta gây ra, ta tự biết vạn lần không thể thoái thác tội lỗi, nhưng các ngươi ngăn cản không cho ta lấy công chuộc tội, chỉ làm hại tất cả mọi người, bao gồm cả các ngươi và ta. Vì vậy ta hy vọng các ngươi có thể thả ta ra ngoài, ta có thể dưới sự giám sát của chính đạo mà khôi phục trật tự phương thiên địa này.”

Lời vừa dứt, nhiều vị chưởng môn chưởng giáo có mặt tại đó đều rơi vào trầm mặc.

Dẫu sao nếu lời Thi Tổ nói là thật, thì cục diện thiên hạ hiện tại đã coi như nước đến chân rồi, tin tức này truyền ra ngoài sẽ gây ra khủng hoảng lớn đến mức nào, căn bản không thể lường trước được.

Tê Hà Chân Nhân với tư cách là nguyên lão chính đạo, thực tế biết rõ tình hình đại khái, nhưng đối với lời nói cuối cùng của Thi Tổ, nàng lại khinh thường không thôi.

Nếu Thi Tổ thực sự nguyện ý thương lượng với người khác, năm xưa sao có thể khăng khăng làm theo ý mình, gây ra trận thương sinh đại kiếp kia, còn để lại ẩn họa như vậy? Sự giám sát mà Thi Tổ nói, ý là “ta làm, các ngươi nhìn”, còn về việc phản đối?

Thi Tổ hiện tại đã cướp đoạt thần hồn đỉnh phong của Dương Hóa Tiên, sau khi ra ngoài lấy được thể phách, đã có thể trở lại top ba bảng xếp hạng rồi.

Hơn nữa mệnh hồn của Thi Tổ là mệnh hồn Thất cảnh, lập giáo xưng tổ trở lại đỉnh phong, chỉ cần bù đắp lại thần hồn đạo hạnh là những vật ngoài thân này, độ khó thấp hơn nhiều so với những người muốn phá cảnh như bọn họ.

Nếu Thi Tổ một lần nữa bước vào Thất cảnh, ngươi lấy gì mà phản đối? Thiên hạ cùng xông lên, Thi Tổ cũng không phải không đánh được, tại sao phải nghe theo kẻ yếu chỉ huy?

Tê Hà Chân Nhân từ xa nhìn Mặc Hồn Sinh, đáp lại:

“Mặc Hồn Sinh, ngươi quá tự phụ rồi, luôn cảm thấy trên đời này ngoài ngươi ra không ai có thể giải quyết được vấn đề này, thậm chí không tiếc gây họa cho tính mạng của hàng ngàn vạn người, cũng muốn khăng khăng làm theo phương pháp của mình để cứu thế, kết quả là làm cho phương thiên địa này rối tung rối mù. Người như vậy, căn bản không xứng gánh vác thiên địa này, thả ngươi ra ngoài, cũng chỉ là loạn Vu giáo tái diễn mà thôi.”

“Bản đạo đã chọn được người phù hợp hơn, hắn có thể làm tốt hơn ngươi. Thiên hạ sau này thế nào, cũng không cần ngươi phải bận tâm, việc duy nhất ngươi cần làm là ngoan ngoãn quay về Trấn Yêu Lăng, đừng gây thêm phiền phức cho phương thiên địa này nữa.”

Mặc Hồn Sinh liếc nhìn Tạ Tẫn Hoan:

“Ta có lẽ đúng là hơi tự phụ, nhưng ngay cả người mà ta cũng không áp chế nổi, thì làm sao gánh vác được cả thiên hạ? Vì vậy con đường này vẫn phải đi tiếp, hoặc là ta dùng lực áp chế thiên hạ, hoàn thành tâm nguyện của mình; hoặc là có người có thể áp chế được ta, để ta hiểu rằng hắn phù hợp với công việc này hơn. Nhưng hiện tại xem ra, trên đời vẫn chưa có người như vậy xuất hiện.”

Tạ Tẫn Hoan đứng trước mặt Tê Hà Chân Nhân, cảm nhận được sự nghi ngờ của Thi Tổ đối với mình.

Nhưng những chuyện này, nói bằng miệng vô dụng, phải xem hành động sau này, lúc này hắn cũng không đáp lời.

Mà Tê Hà Chân Nhân biết rõ đôi bên đều là những kẻ già cố chấp, ai cũng không thuyết phục được ai, lập tức giơ tay ngoắc ngoắc:

“Nếu ngươi chết cũng không hối cải, vậy thì tới đây đi, có bản đạo ở đây, hôm nay ngươi đừng hòng bước ra khỏi nơi này nửa bước.”

Những người còn lại thấy vậy cũng nghiêm trận chờ đợi.

Mặc Hồn Sinh đứng tại chỗ, biết rằng một trận chiến là không thể tránh khỏi, nhưng không lập tức động thủ.

Dẫu sao với trận thế hiện tại, hắn vốn dĩ không thể phá tan ngay được, việc duy nhất có thể làm là chờ đợi.

Chờ đến khi thời gian không còn bao nhiêu, quần hùng chính đạo không thể không rút thân trước.

Chờ đến khi có kẻ không kìm nén được, khiến cục diện bế tắc xuất hiện một tia chuyển cơ.