Sau khi chia tay Ngưu Viễn Sơn, Hàn Sương Giáng cùng Sở Hoài Tự tiếp tục lặng lẽ tiến về phía căn lều tre nhỏ.

Trên đường đi, Đại Băng Khối nhận thấy con cáo tinh kia dường như mang nặng tâm sự, thường xuyên chợt lơ đãng, để tâm xa vời.

Nhiệm vụ thuộc tổ chức vẫn luôn không thể nhận, hắn lại chẳng thể hiểu nổi nguyên do mê man.

Sở Hoài Tự cảm thấy mình cần phải để tâm đến việc này, một hạt giống nghi vấn âm thầm được gieo mầm trong tâm thức.

Dẫu vậy, nói chung Sở Hoài Tự với cái gọi là “tổ chức” không hề có chút cảm giác kết nghĩa hay thân thuộc nào.

Bởi hắn không chịu bóp méo tâm linh, không bị rửa tẩy tư tưởng.

Hơn nữa, hắn từng nghe câu rằng: “Trung thành không dứt khoát, chính là không trung thành tuyệt đối.”

Một phàm nhân như Sở Hoài Tự, đối với tổ chức mà nói, liệu có đáng giá là gì?

Hắn từ lâu đã vượt lên mức trung thành không trọn vẹn ấy…

Ngược lại, sau một thời gian dài ở trong đạo môn, hắn lại quen dần với cuộc sống này.

Hơn thế nữa, giờ đây dường như hắn đã gắn kết sâu sắc với Đạo Tổ.

Hắn lại thu được kiếm khí và dược đỉnh, cũng đã tu thành được bản “Đạo điển”.

Chẳng thể nói là hắn có sự ngự trị cực kỳ thâm tình với đạo môn, song chí ít, điều này đã trở thành mái nhà của hắn.

Gió thu khẽ thổi, mang theo những cơn se lạnh lan tỏa trong không gian.

Sở Hoài Tự và Hàn Sương Giáng sát cánh bước đi, chẳng mấy chốc đã trở lại căn lều tre.

Hai người sau khi từ biệt thì mỗi người trở về phòng riêng của mình.

Ngày hôm sau trôi qua, khói lam lại chưa thấy Từ Tử Khanh quy nguyên.

Điều này khiến hắn có đôi phần bất thường trong lòng, bỗng thấy căn nhà bỗng mất đi phần náo nhiệt cũ.

“Đại Băng Khối sống bên cạnh,” Sở Hoài Tự nghĩ thầm, “mà cô ấy vốn ít lời…”

Khi trở về phòng, hắn ngồi xuống tấm thảm đệm, đặt thép kiếm ngang lên đùi, rồi lấy từ trong viên châu đen ra những linh đan vừa luyện chế xong.

“Phun! Đan dược dành cho nó đều đã chuẩn bị đủ, vậy mà đồ đệ lại chẳng thấy về nhà,” hắn dưng dưng tự nhủ, “Không biết mấy ngày nay bọn nó đang làm gì…”

Nội môn, Tàng Linh sơn.

Nóc núi cao phủ sóng gió rít ào ào.

Thanh đồng kiếm vẫn bồng bềnh giữa không trung, song khác với trước kia.

Lúc trước, thanh kiếm mang linh tính nặng nề, như một sinh vật sống, có thể cảm nhận được thần thái ngạo nghễ, kiêu kỳ ngất ngưởng.

Nhưng giờ đây, thanh kiếm đồng xanh rờn như tảng vật vô hồn, chẳng còn một chút linh khí.

Từ Tử Khanh ngồi xếp bằng dưới bóng kiếm, nhắm nghiền đôi mắt lại.

Ngũ Trưởng Lão Triệu Thư Kỳ đứng bên cạnh, tay che chở hộ vệ cho hắn.

Đứa trẻ này từ mấy ngày trước đã thức tỉnh, theo mệnh lệnh của những cao tầng đạo môn, tiếp tục uống thêm một viên Huyền Thiên Thai Tức Đan.

Khi nuốt lấy linh đan, dược lực bắt đầu tẩm bổ, dưỡng nuôi thai linh tổn thương trong người.

Kỳ lạ là, một phần dược lực lại bị thanh kiếm nhỏ xanh đen nằm sâu trong thai linh bí tàng hấp thụ.

Sau khi cấm chế khắp tay của Từ Tử Khanh hoàn chỉnh, thanh kiếm nhỏ kia đã chìm vào giấc ngủ.

Dù vậy, dường như nó vẫn giữ nguyên bản năng nuốt chửng mọi thứ.

Vừa mới tiêu thụ dược lực của Huyền Thiên Thai Tức Đan, nó bắt đầu chạy đua vô thức để tranh đoạt quyền lực!

Điều này khiến các bậc cao nhân đạo môn chứng kiến đều sững sờ.

Không ngờ thanh kiếm này sau khi ngủ quên lại còn ẩn chứa năng lượng tà ác đến vậy!

Sau một hồi bàn bạc, mọi người đồng thuận rằng: “May sao Từ Tử Khanh là người luyện thể.”

Họ nghi ngờ nếu hắn luyện tập theo cách bình thường, sử dụng thai linh bí tàng dự trữ linh lực, rất có thể trong quá trình tu hành, thanh kiếm cũng sẽ nuốt chửng nguồn linh lực, tranh giành uy quyền!

“Như thế, đà tiến độ tu luyện của đứa trẻ sẽ vô cùng chậm chạp.”

“Hắn vốn cần tu trì ‘Dưỡng Kiếm Thuật’, mỗi ngày tiêu tốn rất nhiều thời gian ngự dưỡng thanh kiếm.”

“Lại thêm luyện công còn bị ăn mất linh lực.”

Song luyện thể thì khác.

Con đường luyện thể là xác thân chứa đựng linh khí.

Linh lực trong thai linh bí tàng rất ít ỏi.

Phần lớn linh khí trộn lẫn khắp thân xác.

“Theo đó, kiếm linh sức nuốt sẽ chỉ là phần rất nhỏ,” Môn Chủ Hạng Diêm phân tích.

“Hắn chọn con đường luyện thể, chẳng ngờ lại tránh thoát được vận hạn tai ương này,” hắn nói cười ngạo nghễ.

Suốt thời gian qua, mọi người không ngờ rằng người hầu kiếm lại là một tu sĩ luyện thể.

“Bí pháp ‘Băng Cơ Ngọc Cốt Tâm Pháp’ bấy lâu trưng bày trong Thư Quán một tầng đó. Người chọn lựa nó rất ít.”

Những đệ tử ở tầng thượng giới đã đủ trình độ thâm nhập cảnh giới thiên cấp, ai lại đi học phàm phu luyện thể sơ cơ chứ?

Mọi người nhanh chóng chú ý tới dược lực có đủ hay không.

Không lâu sau mới phát hiện: “Cơ địa đứa trẻ này hấp thu linh lực tốt đến vậy sao?”

Bất chấp có một nửa linh lực bị thanh kiếm nuốt mất, hắn gần như chỉ dùng nửa viên linh đan để sửa chữa thai linh tổn thương nhẹ nhàng, đồng thời thăng cấp thai linh từ bậc thứ ba hạ phẩm lên tứ cấp trung phẩm!

Lý Xuân Tùng còn trêu ghẹo: “Lớp người như hắn chắc Thứ Nhị Sư Huynh sẽ rất thích.”

Thứ Nhị Trưởng Lão Đạo Môn vốn là bậc thầy chế đan nổi danh thiên hạ Huyền Hoàng giới.

Khi thai linh Từ Tử Khanh dần bình phục, mọi người chuẩn bị để hắn theo sát bên Triệu Thư Kỳ.

Họ không giục giã hắn luyện “Dưỡng Kiếm Thuật” ngay, mà cho tuân theo luyện tập như trước đây rồi quan sát kỹ một thời gian, thận trọng hơn.

Chuyến thâm nhập Tàng Linh sơn của Sở Hoài Tự và Từ Tử Khanh được xem là ngập tràn bất ngờ.

Ai nấy đều lo lắng có sự cố phát sinh.

Vị ngũ trưởng lão mắt híp kia thậm chí trong lúc giao tiếp với thiếu niên cũng cất tiếng thổ lộ: “Từ Tử Khanh, vì sao ngươi lại chọn ‘Băng Cơ Ngọc Cốt Tâm Pháp’ giữa bao nhiêu công pháp?”

Cậu bé chân thật đáp: “Bởi sư huynh mong ta có thể có cơ hội lên được Tàng Linh sơn, ta chọn lựa hết rồi phát hiện nếu tu công pháp khác, dù có uống Linh Đan cũng không thể trong thời gian ngắn đạt chuẩn.”

“Để không phụ lòng sư huynh, đó là lựa chọn duy nhất của ta.”

Câu trả lời khiến Triệu Thư Kỳ đôi phần bất ngờ.

“Vậy ra mọi duyên cớ đều xuất phát từ lời nói của Sở Hoài Tự?”

Cậu bé này lại gián tiếp trợ giúp hắn ấy.

Qua vài ngày quan sát, hôm qua Triệu Thư Kỳ mới truyền dạy “Dưỡng Kiếm Thuật” cho Từ Tử Khanh và dặn dò: “Đừng vội luyện, hãy cảm ngộ.”

“Dưỡng Kiếm Thuật” cực kỳ khó.

Tác dụng mặc dù chỉ để dưỡng kiếm, nhưng cách thăng công rất gian nan.

So sánh thì khó độ của nó ngang ngửa thuật pháp địa cấp.

Cho một đệ tử tầng sơ cấp luyện một thứ như thế, chẳng phải trong chốc lát biến thành bậc thầy.

Dù biết bao người tận tình chỉ dẫn cũng cần thời gian.

Chỉ khi lên tới tầng đại tu hành giả, mới dễ dàng lĩnh hội thuật pháp địa cấp này nhanh hơn nhiều.

Hôm nay, Triệu Thư Kỳ dẫn hắn lên Tàng Linh sơn chỉ để thử lần đầu luyện “Dưỡng Kiếm Thuật” rồi tự điều chỉnh cho hắn.

Thanh kiếm hiện vẫn để lại trên núi, với đủ lý do nảy sinh, chưa cho thiếu niên đem kiếm xuống.

Ngũ Trưởng Lão Đạo Môn đứng bên canh luyện, đôi mắt híp từ từ mở to.

Thì ra ông có một đôi nhãn quang ánh vàng ẩn sau.

Nhìn vào Từ Tử Khanh, từng quy trình tu luyện hiện rõ mồn một trước mắt.

Ông chẳng cần dùng thần thức cũng thấu suốt từng chi tiết.

Đôi mắt Triệu Thư Kỳ có thể nhìn thấu linh lực.

Đó cũng là một lý do mọi người quyết định cho Từ Tử Khanh theo bên ông trước.

Ngũ Trưởng Lão thoáng reo lên: “Ỳ?”

Tiếp đó, nét mặt kinh ngạc dần hiện rõ.

“Không ngờ lại là một quái kiệt nhỏ!”

“Không lẽ hắn chỉ mất vỏn vẹn một ngày đã lĩnh hội ‘Dưỡng Kiếm Thuật’ sao?”

“Ngộ tính này thật quái dị quá…”

Đến hiện tại, ông chưa phát hiện ra lỗi lầm nào.

Dưới động tác vận hành linh lực trong người, thiếu niên nhẹ nâng tay phải.

Cấm chế ở lòng bàn tay tỏa ra ánh sáng nhẹ.

Một luồng nội lực truyền tới thanh đồng kiếm.

Thanh kiếm vốn ngủ say liền tỉnh giấc!

Nó bắt đầu háo hức nuốt chửng nguồn nội lực ấy.

Kết thúc chuỗi phép “Dưỡng Kiếm Thuật”, thanh kiếm vẫn tỏ ra thèm muốn vô hạn.

Lực ấy quá ít!

Khí lực này chẳng đáng là bao!

Song cấm chế khắp kiếm thân và lòng bàn tay thiếu niên lại hoạt động, khiến kiếm linh nhanh chóng rơi vào trạng thái an tĩnh trở lại.

Từ Tử Khanh mở to mắt, Triệu Thư Kỳ lại híp lại đôi mắt, trở về nét mặt quen thuộc.

“Khá lắm, rất đáng khen!” ông không kiềm được mà thốt lời ngợi khen.

“Sở Hoài Tự từng nói, ngươi dường như có thiên phú về thuật pháp.”

“Nhưng ta cũng không ngờ ngộ tính của ngươi lại thật sự cao tới vậy…”

Triệu Thư Kỳ liên tục khen ngợi, song trong tai của Từ Tử Khanh chỉ nhớ rõ hai từ “Sở Hoài Tự nói”.

“Sư huynh lại còn khen ta trước mặt Môn Chủ và các trưởng lão?”

Bình thường, Sở Hoài Tự với hắn lúc nào cũng phớt lờ, thậm chí chỉ nói một câu “cũng được” là cùng.

Tiếng lòng cậu bé bỗng ấm áp lan tràn.

“Đi thôi, theo ta xuống núi,” Triệu Thư Kỳ nói.

“Vâng, Ngũ Trưởng Lão.”

Đêm sâu, Từ Tử Khanh tu luyện “Băng Cơ Ngọc Cốt Tâm Pháp” trong viện của Triệu Thư Kỳ.

Ngũ Trưởng Lão lại lên đỉnh Hỏi Đạo phong đại điện.

Cao tầng đạo môn những ngày qua thường xuyên họp bàn.

Một mặt bàn về đại sự tuyển cử Đông Châu, mặt khác lại bàn luận chuyện giữa Từ Tử Khanh và Sở Hoài Tự.

Đang lúc hội họp, bỗng vang lên âm giọng truyền tín.

“Tất cả mau đến Tử Trúc Lâm!”

Mọi người nhìn nhau rồi đồng loạt đứng dậy.

“Tiểu Sư Thúc đã về môn!” Lý Xuân Tùng nói.

Chỉ có Sở Âm Âm thốt lên một tiếng “Á?”, rồi nhanh chóng hiểu ra vì sao Tiểu Sư Thúc chẳng truyền tín cho nàng!

“Á á á! Tức chết ta rồi!” nàng liền đứng dậy theo bước chân mọi người.

Lần này, Hạng Diêm cùng bọn không hề ngăn cản ai.

Thật ra, đêm nay rất cần Sở Âm Âm hiện diện.

Tại Tử Trúc Lâm, thân hình thanh tú đạo cô vẫn cao ngồi trên tảng đá lớn.

Tiểu Sư Thúc mặc áo trắng đơn giản, khoanh tay đứng bên.

Đạo Môn nhị trưởng lão râu rậm trông cứng nhắc như lão nông, đứng phía sau ông.

Mọi người xuống đất đồng loạt bái yết: “Tiểu Sư Thúc.”

Tiểu Sư Thúc họ Giang, tên Chí.

“Đạo mạo trắc trở, khởi công tất thành.”

Ông ừ nhẹ, mắt liếc sơ qua mọi người rồi chầm chậm dừng lại trên Sở Âm Âm, nửa muốn cười nửa trách: “Nàng đến đây làm gì?”

Sở Âm Âm vốn được bảo bọc đặc biệt trong đạo môn, ở Tiểu Sư Thúc cũng thế.

“Hừ! Ta đã biết hết mọi chuyện, dĩ nhiên có quyền đến đây.” nàng đáp.

“Các ngươi đều đã nói cho nàng nghe?” Giang Chí liếc nhìn mọi người, bực bội mắng: “Ngu ngốc!”

Trên tảng đá, đạo cô gầy guộc lúc này ngậm ngùi đứng ra nhận lỗi: “Ta… ta chịu trách nhiệm.”

Tiểu Sư Thúc liếc nhìn cô học trò duy nhất, giọng nói dịu lại phần nào song vẫn quát: “Nàng cũng ngu ngốc!”

Trong mắt ông, Sở Âm Âm vẫn trẻ con như một đứa nhỏ, hoàn toàn không đáng tin cậy.

“May mà ta trở về sớm, đề phòng có sự cố,” ông quen nói theo kiểu biết trước chuyện sẽ xảy ra.

Chẳng ngờ thoảng thoảng nhìn quanh, nhận ra biểu cảm kì lạ của mọi người.

Gương mặt ẩn chứa đầy trí tuệ của ông ngay lập tức nhíu mày.

Sao vậy, ta đã trở về trấn giữ, thế nào còn có thể có chuyện?

Hay là Sở Âm Âm đã gây chuyện?

Ta đã truyền sức truyền tín dặn không được can thiệp vào việc tu luyện của Từ Tử Khanh và Hàn Sương Giáng, xem họ như phàm phu ngoại môn đệ tử, chẳng lẽ bọn họ không chấp hành?

“Nụ cười trên mặt mọi người là gì vậy?” ông thất vọng hỏi.

Là Môn Chủ Hạng Diêm nặng giọng báo cáo thay.

Ngài ho nhẹ rồi nói: “Tiểu Sư Thúc, bên Sở Hoài Tự đó… vẫn có chút chuyện.”

Nghe vậy, Tiểu Sư Thúc trên mặt xuất hiện nét hoang mang sâu sắc, mày càng nhíu lại.

Ngay cả thứ Nhị Trưởng Lão đứng cạnh cũng bắt đầu với sắc mặt khó hiểu.

Chẳng bao lâu, Giang Chí nói ra một câu khiến tất cả lặng người.

Ông hỏi: “Sở Hoài Tự là ai?”