Chương 222: Quả Trứng Kỳ Bí

Ngoại vi Thái Hành Sơn, vầng minh nguyệt treo cao, rọi sáng màn đêm. Cả rừng sâu chìm trong tĩnh mịch, an nhiên đến lạ.

Hai tu sĩ trẻ, thân ảnh thoắt ẩn thoắt hiện, lùi dần về phía sau. Mãi đến khi ẩn mình vào một sơn động, bọn họ mới khẽ thở phào, trút bỏ gánh nặng trong lòng.

“Thái Hành Sơn này, càng ngày càng khó đặt chân!” Một tu sĩ khoác đạo bào Mạc thị, mày nhíu chặt, cất tiếng than thở. Kẻ còn lại, một đại hán râu quai nón, thân hình vạm vỡ, cũng khẽ gật đầu đồng tình.

“Yêu thú nơi đây gần đây hung hãn bất thường, ta luôn có cảm giác sắp có biến cố lớn xảy ra. Chốn này xưa nay nào có như vậy!” “Chẳng lẽ… là thú triều?” Nghe lời đại hán râu quai nón, người bên cạnh chợt sững sờ.

Ý niệm về thú triều vừa lóe lên, đôi mắt cả hai chợt ánh lên vẻ kinh hoàng. Nếu đại nạn thú triều ập đến, bọn họ ắt phải tức tốc rời đi, bằng không, một khi bị nhấn chìm trong biển yêu thú cuồng nộ, chỉ còn nước bỏ mạng nơi đây.

“Ngũ ca, đêm nay chúng ta hãy ẩn mình, sáng mai sẽ rời đi!” Đại hán râu quai nón lại cất lời. “Được, cứ ẩn mình trước đã!” Tu sĩ gầy gò cũng gật đầu đồng tình.

Cả hai lấy ra trận kỳ, bố trí phong bế cửa động, rồi thận trọng tiến sâu vào bên trong động phủ.

“Không đúng, Liễu Nghị, nơi đây có khí tức huyết tinh nồng đậm!” Tu sĩ gầy gò chợt khẽ quát. Dường như sợ Mạc Liễu Nghị bên cạnh không tin, hắn còn chỉ tay vào vách đá, nơi có một vết lõm sâu hoắm.

Đối với phàm nhân, chi tiết ấy có lẽ chẳng đáng bận tâm, nhưng với hai tu tiên giả mưu sinh nơi Thái Hành Sơn hiểm trở, bọn họ lại khắc ghi rõ mồn một. “Đây là dấu vết của mãng xà!” Mạc Liễu Nghị kinh ngạc truyền âm cho tu sĩ gầy gò.

“Chắc chắn là nó đã bị thương, hoặc vừa mới nuốt chửng con mồi!” Tu sĩ gầy gò, tên Mạc Liễu Minh, lúc này cũng quả quyết lên tiếng. Đêm dài vừa mới bắt đầu, trăng sáng sao thưa, chính là thời điểm yêu thú hoành hành. Con mãng xà này lại đi ngược lẽ thường, ẩn mình trong động, ắt hẳn là đang nuốt mồi hoặc đã bị trọng thương.

Cả hai nhìn nhau, ánh mắt giao thoa, rồi mỗi người rút ra một kiện pháp khí cùng một đạo linh phù, thận trọng từng bước, dò dẫm tiến sâu vào trong.

Chẳng mấy chốc, bọn họ đã chạm đến nơi sâu nhất trong động phủ. Trước mắt họ là một con hắc mãng khổng lồ, đang nuốt chửng một quả trứng ngũ sắc rực rỡ. Quả trứng ấy, một phần vẫn còn lộ ra, tỏa ra linh quang nồng đậm, đẹp đến mê hồn. Rõ ràng đây là một vật phi phàm, trong khi con hắc mãng kia chỉ là một yêu thú cấp một hậu kỳ.

Cả hai đồng loạt xuất ra phi kiếm, nhân lúc hắc mãng đang nuốt mồi khó nhọc, chỉ vài nhát kiếm đã khiến nó hóa thành nhiều đoạn. Quả trứng ngũ sắc cũng theo đó mà hoàn toàn lộ diện.

“Chúng ta sắp phát tài rồi! Quả linh đản này ít nhất cũng là trứng của một đại yêu cấp ba Tử Phủ. Khí tức của nó đã đạt đến cấp một hậu kỳ, hơn nữa, quả trứng ngũ sắc này còn chưa có dấu hiệu ấp nở, tương lai còn có thể tăng trưởng hơn nữa!” Mạc Liễu Minh kích động thốt lên.

Mạc Liễu Nghị cũng gật đầu lia lịa. Bọn họ nào ngờ, vào thời khắc cuối cùng, lại có thể gặt hái được một món hời lớn đến vậy. “Không thể chần chừ nữa, linh đản này phi phàm như thế, chúng ta phải lập tức rời đi!” Mạc Liễu Minh thúc giục.

“Huynh đệ chúng ta hãy rắc chút phấn phân Hỏa Vân Hổ, như vậy sẽ không lo bị yêu thú truy đuổi!” Mạc Liễu Minh lại lấy ra một ít bột mịn, đưa về phía Mạc Liễu Nghị. Người sau gật đầu, đưa tay định nắm lấy. Nhưng đúng lúc ấy, Mạc Liễu Minh bất ngờ lật tay, một cây ngân châm lóe sáng, bắn thẳng về phía Mạc Liễu Nghị.

“Ngũ ca…” Đôi mắt Mạc Liễu Nghị trợn trừng, muốn thốt lên lời cuối nhưng cổ họng đã nghẹn ứ, chỉ còn lại một lỗ kim nhỏ trên mi tâm. “Đừng trách Ngũ ca, đây là tiên duyên của Ngũ ca, Ngũ ca nhất định phải nắm giữ!” Mạc Liễu Minh lạnh lùng nói, đoạn lật túi trữ vật của Mạc Liễu Nghị, lục soát sạch sẽ, rồi vứt xác y sang một bên một cách tùy tiện.

Sau đó, hắn ôm lấy linh đản ngũ sắc, bôi thêm thú phấn, rồi biến mất khỏi cửa sơn động, lao nhanh về phía Thanh Liễu Sơn của Mạc gia ở phương xa.

Thanh Liễu Sơn có Tử Phủ lão tổ tọa trấn, trong mắt hắn, dù thú triều có ập đến, cũng chẳng đáng ngại. Chỉ là hắn không hề hay biết, dưới ánh trăng thanh u, vài con côn trùng nhỏ bé đến mức khó lòng nhận thấy, đang đậu trên ngọn cây, tắm mình trong ánh nguyệt quang, lặng lẽ dõi theo bóng Mạc Liễu Minh khuất xa.

***

Khi vầng thái dương vừa ló rạng, theo từng tiếng hạc ngâm vang vọng, cả Lăng Vân Phong chợt bừng lên sức sống, náo nhiệt lạ thường. Những bạch hạc xưa nay vẫn an trú trong Linh Thú Cốc, hôm nay đều được thả tự do, chúng đạp trên làn sương trắng, tựa hồ tiên hạc giáng trần, khiến ý cảnh toàn Lăng Vân Sơn thăng hoa bội phần.

Cùng lúc đó, trên bầu trời, từng dải ráng đỏ rực rỡ trải dài. Những dải ráng ấy ngưng tụ thành một hành phủ đỏ thẫm, tự nhiên mà thành, sống động như thật, tựa hồ một tòa thiên cung lơ lửng giữa không trung. Đây chính là biểu tượng của Tử Phủ chi lễ. Hành phủ càng ngưng thực, càng chứng tỏ gia tộc sở hữu thực lực hùng mạnh, bởi lẽ nó cần dựa vào linh mạch của toàn bộ Lăng Vân Phong. Bởi vậy, mỗi khi có Tử Phủ điển lễ hay Kim Đan điển lễ, chúng tu sĩ đều dõi mắt nhìn kích thước và độ ngưng tụ của tòa hành phủ ráng đỏ trên không, để đánh giá tiềm lực của gia tộc.

Không chỉ trên đỉnh núi rộn ràng, mà dưới chân núi lúc này cũng vô cùng náo nhiệt. Bởi lẽ Tử Phủ điển lễ đã thu hút vô số tu sĩ từ Thái Hành quận, Thái Xương quận, thậm chí là Thái Thanh quận xa xôi hơn, tề tựu về đây. Đương nhiên, tất cả đều đã đến từ sớm, an tọa trong những điện vũ, lầu các được dựng sẵn dưới chân Lăng Vân Phong.

Khi vầng thái dương dần lên cao, tiếng hạc ngâm vang vọng, vô số tu sĩ từ trong các điện vũ bước ra. Bọn họ từng tốp ba, tốp hai, mặt mày hồng hào, rạng rỡ, vừa trò chuyện rôm rả, vừa ngước nhìn tòa hành phủ ráng đỏ uy nghi trên không.

Tử Phủ điển lễ được cử hành cùng lúc với bình minh, mang ý nghĩa “tử khí đông lai”, dự báo sự sinh sôi bất tận. Bởi vậy, khác với đại hôn cần bắt đầu vào giờ Ngọ, khánh điển này lại khai mạc ngay khi vầng thái dương vừa ló rạng.

Trên đỉnh núi lúc này, linh đăng và bảo thạch giăng mắc khắp nơi, rực rỡ muôn màu. Ngay cả hai bên lối mòn lên núi, từng chú sóc linh thú cũng đứng trang nghiêm, nâng những mâm quả cao hơn cả thân mình. Trên mâm, nào là linh hạnh, linh đào, lại có cả độc kinh quả quý hiếm. Các tộc nhân Diệp gia khác cũng đã tề tựu dưới chân núi, tận tình hướng dẫn và giải thích cho từng tu sĩ từ phương xa đến dự.

Trong số các tu sĩ ấy, đa phần là những tộc nhân trẻ tuổi, dẫn dắt các tán tu và những tiểu gia tộc luyện khí. Còn những tu sĩ luyện khí trung kỳ và hậu kỳ, thì tiếp đón các gia tộc Trúc Cơ có tiếng tăm. Diệp Hải Vân đã sớm túc trực tại sơn môn, khi từng tu sĩ bước lên núi, hắn lại cất tiếng hô vang, trang trọng đón chào.

“Tán tu Thái Viễn cùng gia quyến từ Thái Vĩnh Sơn, kính dâng một quả Huyền Ngọc Quả thượng phẩm cấp một, cung chúc Diệp lão tổ Tử Phủ đại thành, đại đạo khả kỳ!”

“Gia đình Xa Vũ ba người từ Thu Danh Sơn, kính dâng một quả Hồng Ngọc Linh Đào thượng phẩm cấp một, cung chúc Diệp lão tổ Tử Phủ đại thành, đại đạo khả kỳ!”

Những bảo vật từ cấp một thượng phẩm trở lên, bất kể là tán tu hay tu sĩ gia tộc dâng tặng, đều được xướng danh trang trọng. Còn các lễ vật từ cấp một trung phẩm trở xuống, sẽ được ghi chép cẩn thận vào trúc giản, để sau này khi đối phương tổ chức điển lễ, Diệp gia có thể đối chiếu mà hoàn trả lễ nghĩa chu toàn.

Khi từng tu sĩ dâng lễ vật bước lên đỉnh núi, toàn bộ cảnh tượng Lăng Vân Phong hùng vĩ dần hiện rõ trong mắt họ. Linh thú của Diệp gia vốn là một nét đặc trưng, và quả thật, linh thú trên Lăng Vân Phong nhiều không kể xiết. Không ít người vẫn đang ngóng trông, liệu hôm nay sẽ có bao nhiêu Tử Phủ thượng nhân tề tựu, và liệu có Kim Đan chân nhân nào hạ cố đến đây lộ diện chăng? Còn về Mạc gia, Hứa gia của Thái Hành quận, thái độ của họ sẽ ra sao?

Đợi đến khi các tán tu và gia tộc luyện khí đã gần như tề tựu đông đủ, Trần gia cũng chính thức lộ diện.

“Trần Huyền Chu đại diện Trần gia Sơn Việt, kính dâng một quả Tử Tâm Ngọc cấp hai, cung chúc Diệp gia lão tổ Tử Phủ đại thành, đại đạo khả kỳ!”