Trở lại đảo Ẩn Vụ, Lục Trường An ngắm nghía viên Hải Thần Huyết Tinh trong tay. Hiện tại, hắn quả thực chưa quyết định liệu có nên tham gia Hải Thần Điện hay không. Ít nhất, hắn sẽ không kết đội cùng nữ y tiên kia.

Trong lần Hải triều này, hắn dự định đục nước béo cò, săn giết Long duệ tứ giai trung kỳ có huyết mạch thuần túy hơn. Chỉ có như vậy, thông qua «Huyết Ngục Long Sát Công», Luyện Thể của hắn mới có thể đột phá đến tứ giai trung kỳ.

Ở hải ngoại, Long duệ có huyết mạch Chân Long thuần khiết nhất chính là Kim Giao nhất tộc, cũng là dòng chính của Cửu Long Điện. Một con Kim Giao Long tứ giai trung kỳ cực kỳ khó giết, lại kéo theo hậu quả nghiêm trọng. Những cá thể xuất chúng trong số đó có thể đối đầu với cả Nguyên Anh đại tu sĩ, trở thành một trong các Điện Vương của Cửu Long Điện.

Nếu chính diện ra tay, rủi ro là rất lớn. Vào thời bình, Long duệ cấp bậc này gần như sẽ không tiến vào hải vực của Nhân tộc. Nhưng Hải triều lại là một ngoại lệ. Lục Trường An chuẩn bị tìm cơ hội trong lúc hỗn loạn. Nếu không tìm được cơ hội trong lần Hải triều này, hắn vẫn có thể thử vận may trong Hải Thần Điện. Mỗi lần Hải Thần Điện mở ra, chắc chắn sẽ có Long duệ tứ giai trung kỳ mạnh mẽ tham dự.

…

Sáng sớm hôm sau, Lục Trường An đến một hòn đảo trong quần đảo tổng đà, sử dụng Vượt Biển Truyền Tống Trận để rời khỏi vùng biển này.

Mỗi lần sử dụng Vượt Biển Truyền Tống Trận đều phải trả một cái giá không nhỏ, tiêu hao lượng lớn linh thạch, bao gồm cả sự hao mòn Không Gian Tinh Thạch. Đó là còn chưa tính đến chi phí bảo trì khổng lồ của đại trận. Phương thức di chuyển này, tu sĩ bình thường căn bản không thể gánh nổi. Ngay cả những thế lực đỉnh cấp cũng không thể sử dụng trên quy mô lớn.

Tại Bích Hải Thương Minh, chỉ những tu sĩ cấp cao đang chấp hành nhiệm vụ trọng yếu mới được sử dụng Vượt Biển Truyền Tống Trận miễn phí. Nếu sử dụng cho việc cá nhân, đều phải thanh toán bằng linh thạch hoặc điểm cống hiến.

Thiên Tinh Hải, đông nam hải vực.

Vượt qua một khoảng không gian xa xôi, Lục Trường An xuất hiện trên đại trận của một hòn đảo dưới trướng “Hắc Hải Thương Minh”.

Hắn không ở lại trong phạm vi thế lực của Hắc Hải Thương Minh mà tiếp tục sử dụng một truyền tống trận cấp thấp hơn để đến một tòa tiên thành cao cấp ở vành đai ngoài Thiên Tinh Hải. Sau hai lần truyền tống, hắn đã vượt qua nửa chặng đường của Thiên Tinh Hải. Quãng đường còn lại cần phải tự mình bay.

Lục Trường An lấy ra linh hạm tứ giai, bay hơn nửa tháng về phía ngoại vi Đông Vực của Thiên Tinh Hải. Càng đi về phía đông, càng gần biển sâu, thiên tai do Hải triều gây ra càng thêm mãnh liệt.

Linh hạm tứ giai của Lục Trường An được làm từ vật liệu chắc chắn, nên trên đường đi cũng không gặp phải nguy hiểm gì. Quả hồng nào cũng phải chọn quả mềm mà bóp. Những hải thú Yêu tộc đang tàn phá bừa bãi khi cảm nhận được khí tức Nguyên Anh kỳ cũng sẽ bản năng né tránh, không dám mạo phạm.

Ngày hôm đó, Lục Trường An thuận lợi đến đảo Hắc San ở vùng biển xa của Đông Vực, Thiên Tinh Hải.

Đây là một hòn linh đảo màu xanh đen rộng ngàn dặm, sở hữu linh mạch tứ giai cỡ vừa và nhỏ. Trên đảo có ngư trường và trồng trọt Linh San Hô. Dưới đáy biển của đảo Hắc San còn có một mỏ khoáng sản với trữ lượng không tầm thường, có thể khai thác hơn mười loại khoáng thạch quý hiếm mang giá trị chiến lược quan trọng.

…

Khi Lục Trường An đến nơi, đại trận tứ giai vốn đã hư hại của đảo Hắc San đang sáng lên, chống đỡ cuộc tấn công của đại quân hải thú.

Hàng vạn hải thú yêu vật như tôm cua, hải xà, mực khổng lồ, cá mập lớn theo những con sóng dữ dội của thủy triều, tràn lên tấn công vành đai ngoài của đảo san hô. Trong đảo chỉ có hơn một ngàn tu sĩ trấn thủ, phải dựa vào đại trận tứ giai cùng ưu thế về pháp khí, phù lục để tiêu diệt từng đợt hải thú xông tới.

Bên ngoài đại trận, thi thể chất chồng như núi, máu chảy thành sông.

Một đám tu sĩ trấn thủ đảo Hắc San mặt mày mệt mỏi, pháp lực chưa kịp hồi phục. Mặc dù có ưu thế về đại trận và phòng thủ, nhưng số lượng hải thú tấn công đảo Hắc San quá nhiều, dường như vô tận.

Nguyên Anh tu sĩ già nua của Vạn gia thuộc thương minh đang tọa trấn tại trung tâm trận pháp, sắc mặt trắng bệch, khí tức uể oải. Vạn trưởng lão vừa phải tọa trấn đại trận, vừa phải luôn để mắt đến hậu phương của đại quân hải thú dưới mặt biển. Nơi đó đang ẩn nấp một con hải thú tứ giai, Cự Sa Vương.

Trước đó, Vạn trưởng lão đã dựa vào đại trận để ngăn cản nó tấn công trong thời gian dài, song phương đều tiêu hao không nhỏ. Nếu không có đại trận tứ giai, lại thêm việc hải thú yêu vật không giỏi phá trận, e rằng để giữ được đảo Hắc San đã phải trả một cái giá lớn hơn.

Bỗng nhiên, Vạn trưởng lão phát hiện đại quân hải thú đột nhiên rút lui như thủy triều. Khác với những lần rút lui tạm thời trước đây, lần này chúng có vẻ vô cùng chật vật và hoảng hốt.

“Hả?” Vạn trưởng lão cảm giác được điều gì đó liền ngẩng đầu lên.

Trên bầu trời hòn đảo xuất hiện một nam tử áo trắng phong thái tuấn lãng, tay áo phiêu đãng, đang quan sát đại quân thú triều bên dưới.

*Xoạt!*

Huyền Thủy linh quang lạnh lẽo tĩnh mịch trào dâng, một con rùa lớn màu xanh đậm hình bầu dục to như ngọn núi hiện ra dưới chân nam tử áo trắng. Nam tử chắp tay đứng trên lưng rùa, khí độ cao vời, lao thẳng xuống đại quân hải thú lít nha lít nhít như thủy triều phía dưới.

*Hoa oanh!*

Huyền Thủy Cự Quy há miệng hút một hơi, tạo thành một vòng xoáy nước tĩnh mịch sâu không thấy đáy trên bờ biển, trong khoảnh khắc nuốt chửng mấy trăm con hải thú.

Lục Trường An tiện tay cách không đánh ra một chưởng, một bàn tay lớn bằng pháp quang hình dạng như cành cây khô quắt vặn vẹo, biến tất cả hải thú yêu vật trong phạm vi mấy trăm trượng thành những cái thây khô kiệt quệ sinh cơ.

“Lục chân quân đến rồi!” Vạn trưởng lão mừng rỡ, hô lớn một tiếng.

Mấy vị Kết Đan chân nhân gần đó không khỏi phấn chấn, kéo theo sĩ khí của toàn bộ đảo Hắc San dâng cao.

“Trốn nhanh thật đấy.” Lục Trường An cùng Huyền Thủy Cự Quy hạ xuống gần mặt biển.

Con Cự Sa Yêu Vương đang ẩn nấp dưới đáy biển có khứu giác còn nhạy bén hơn cả Vạn trưởng lão. Thấy tình thế không ổn, con cá mập này quyết đoán lặn sâu xuống biển, trốn mất tăm.

Không chỉ vậy, Lục Trường An còn mơ hồ cảm nhận được một luồng khí tức Yêu Vương mờ ảo khác đang ẩn nấp trong bóng tối, có lẽ đang liên lạc và tiếp ứng cho Cự Sa Yêu Vương.

“Ngươi đi dùng bữa trước đi.” Lục Trường An phất tay áo.

“Vâng, chủ nhân.” Huyền Thủy Quân mừng rỡ, thân rùa khổng lồ dập dờn trong ánh sáng Huyền Thủy lạnh lẽo, “Ầm” một tiếng chui vào nước biển, bắt đầu há miệng chén sạch từng món hải sản tươi sống.

*Bồng!*

Những hải thú yêu vật bị cự quy va phải đều tan thành từng mảnh, nháy mắt hóa thành máu thịt vụn nát. Uy áp thủy linh khủng bố của cự quy tứ giai trung kỳ gây ra những con sóng lớn ngập trời, khiến hàng vạn hải thú hoảng loạn, tan tác. Huyền Thủy Quân khá kén ăn, nó ưu tiên nhắm vào những hải thú Yêu tộc có huyết mạch phẩm chất cao để nuốt chửng. Nếu gặp hải thú có thân hình quá lớn, nó chỉ ăn nội đan và tim gan.

…

“Lục chân quân như thần binh trời giáng, đến thật đúng lúc.”

“Nếu kéo dài thêm vài ngày nữa, lão già này e là không chống đỡ nổi.”

Trên đảo Hắc San, Vạn trưởng lão thở phào nhẹ nhõm, dẫn đầu mấy tu sĩ Kết Đan ra nghênh đón Lục Trường An.

Hai vị Nguyên Anh tu sĩ tiến vào đại điện của phân đà trên đảo. Lục Trường An hỏi: “Đại trận tứ giai trên đảo bị hư hại từ khi nào?”

Sắc mặt Vạn trưởng lão có chút mất tự nhiên. Dưới ánh mắt sáng rực của Lục Trường An, thần hồn lão trĩu nặng, hơi thở ngưng trệ, đành phải nói ra nguyên do.

Thì ra, mấy tháng trước, đảo Hắc San tuy bị hải thú triều tấn công nhưng vẫn chưa dẫn tới Yêu Vương tứ giai. Lúc đó, Vạn trưởng lão vẫn còn khá ung dung. Dựa vào đại trận trên đảo, lão săn giết và thu hoạch được lượng lớn da lông, linh kiện của yêu thú, thậm chí còn bắt sống được một số yêu thú có huyết mạch không tệ.

Đúng lúc đó, một tòa tiên thành trên biển cách đây mấy vạn dặm xuất hiện một con Cá Chình Biển Vương tứ giai, gây sóng gió trong thủy triều, dùng sấm sét giết chết không ít tu sĩ của tiên thành đó khi ra ngoài. Thậm chí có một vị tu sĩ Kết Đan hậu kỳ cũng bị Cá Chình Biển Vương tập kích. Tòa tiên thành trên biển đó do một vị Nguyên Anh trưởng lão của Hải Linh Tông tọa trấn, lão ta vô cùng phiền muộn, cảm thấy khó giải quyết.

Trưởng lão Nguyên Anh của tiên thành đó bèn thỉnh cầu viện trợ, muốn liên thủ với Vạn trưởng lão để trừ khử con Cá Chình Biển Vương tứ giai. Sau khi thành công, Vạn trưởng lão sẽ được hưởng bảy thành lợi ích để tỏ lòng cảm tạ. Cho dù chỉ là trọng thương và đuổi đi con Cá Chình Biển Vương thì cũng sẽ có hậu tạ.

Bích Hải Thương Minh và Hải Linh Tông vốn có quan hệ không tệ, lại thêm lợi ích lớn dụ hoặc, Vạn trưởng lão liền đồng ý.

Hai vị Nguyên Anh trưởng lão chuẩn bị các loại đạo cụ và pháp bảo khắc chế, liên thủ dụ sát con Cá Chình Biển Vương tứ giai đó và đánh nó trọng thương. Nhưng không ngờ, vào thời khắc mấu chốt lại xuất hiện thêm một con Cự Sa Yêu Vương, tập kích Vạn trưởng lão. Vạn trưởng lão bị thương nặng, phải dùng đến bí thuật để chạy trốn, nguyên khí tổn hao nhiều.

Kể từ đó, con Cự Sa Yêu Vương kia đã nhắm vào đảo Hắc San, điều động lượng lớn hải thú đến tấn công. Biết rõ Vạn trưởng lão bị trọng thương, uy hiếp đã giảm, Cự Sa Vương không cho lão thời gian để thở, cứ nhắm vào “quả hồng mềm” này mà liên tục phát động từng đợt hải thú triều tấn công đảo Hắc San. Con Cá Chình Biển Vương kia tuy thương thế chưa lành nhưng vẫn ghi hận trong lòng, cũng phối hợp phát động một cuộc tấn công mạnh mẽ.

Trong mấy ngày Vạn trưởng lão bị thương nặng nhất, lão vô cùng suy yếu, chủ yếu phải dựa vào đại trận để chống cự. Việc ngăn cản các đợt tấn công của hải thú triều với số lượng đông gấp mấy chục, thậm chí cả trăm lần đã khiến trận pháp bị hư hại.

Vạn trưởng lão chống đỡ được qua thời khắc gian nan nhất, cũng hồi phục được không ít pháp lực. Sau đó, lão định tổ chức trận pháp sư để sửa chữa, nhưng Cự Sa Yêu Vương không cho cơ hội, lại tiếp tục tấn công dồn dập. Hoàn toàn không có thời gian nghỉ ngơi, vết thương của Vạn trưởng lão đến nay vẫn chưa lành hẳn, cả thể xác lẫn tinh thần đều trong trạng thái mỏi mệt. Nếu đợi đến khi con Cá Chình Biển Vương kia bình phục và quay lại tấn công, đảo Hắc San sẽ rơi vào nguy hiểm.

Dù sao, linh mạch tứ giai của đảo Hắc San không phải loại linh mạch cỡ lớn như của các tông môn tu tiên, quy mô cũng chỉ nhỉnh hơn đạo trường trên đảo Ẩn Vụ một chút. Đại trận tứ giai phải chịu đựng công kích quá mạnh sẽ dẫn đến tình trạng hỗn loạn, linh khí cung ứng không đủ.

“Vạn trưởng lão dưỡng thương cho tốt rồi về tổng đà nghỉ ngơi một thời gian đi. Hòn đảo này, tạm thời giao cho Lục mỗ trấn thủ.” Lục Trường An chỉ là một khách khanh trưởng lão, cũng không truy cứu trách nhiệm, chỉ giải quyết theo lẽ công.

“Lục trưởng lão tiếp quản hòn đảo này? Đây là ý của tổng đà sao?” Sắc mặt Vạn trưởng lão không được tốt lắm.

Đảo Hắc San bất kể là ngày thường hay trong thời kỳ Hải triều đều ẩn chứa lợi ích phong phú. Nhờ có Vạn phó minh chủ ở tổng đà, lão mới có được món hời này. Nếu Vạn trưởng lão không tham lam, vững vàng một chút, đảo Hắc San có thể trụ vững rất lâu trong Hải triều. Sau này dù tổng đà có cử viện binh đến, người chủ trì vẫn sẽ là lão.

“Sao nào! Vạn trưởng lão không tin Lục mỗ và Huyền Thủy Quân có thể giữ vững hòn đảo này à?” Lục Trường An chìa ra thủ lệnh của tổng đà.

Vạn trưởng lão đã phạm sai lầm, tự biết mình đuối lý, đành không cam lòng giao ra lệnh bài và trận kỳ của phân đà. Nếu là các trưởng lão khác trong minh, lão có lẽ còn có thể kéo dài thêm một chút, chờ đợi thời cơ từ tổng đà. Nhưng đối mặt với sát thần Lục chân quân này, Vạn trưởng lão không dám đối đầu hay giở trò. Chỉ riêng Huyền Thủy Quân đang “dùng bữa” ngoài đảo kia cũng đủ để dễ dàng áp đảo một Nguyên Anh kỳ cựu như lão.

…

Đêm đó, Lục Trường An hoàn tất việc nắm quyền kiểm soát nội bộ đảo Hắc San. Huyền Thủy Quân tuần tra xung quanh hòn đảo, khí tức cường hoành của cự quy tứ giai trung kỳ khiến hải thú triều xung quanh không dám đến gần. Đồng thời, hắn ra lệnh, toàn bộ đảo Hắc San trừ Vạn trưởng lão ra, không một tu sĩ nào được phép rời đi, đề phòng Vạn trưởng lão mang theo một nhóm tu sĩ tinh nhuệ. Một hòn đảo lớn như vậy cần có tu sĩ trấn thủ, ngăn chặn hải thú triều, cũng như duy trì và sửa chữa đại trận tứ giai.

Ba ngày sau, đại trận tứ giai của đảo Hắc San đã được sửa chữa hoàn tất. Những vật liệu khan hiếm còn thiếu, Lục Trường An đều có sẵn trong kho dự trữ của mình, hắn cung cấp và ghi vào sổ sách của tổng đà thương minh.

Trong vài ngày, đảo Hắc San đã khôi phục lại trật tự bình thường, không còn những đợt hải thú triều quy mô lớn tấn công. Đội săn yêu mỗi ngày đều có thể săn bắt được một số hải thú lẻ tẻ. An toàn được đảm bảo, thậm chí mỏ khoáng sản dưới đáy biển của hòn đảo cũng đã khôi phục lại được một phần sản lượng.

Vạn trưởng lão trong lòng vừa ảo não vừa đau như cắt ruột, thật không nên tham lam! Một miếng thịt mỡ lớn như vậy trong thời kỳ Hải triều lại phải chắp tay dâng cho một khách khanh trưởng lão như Lục Trường An.

Một tháng sau, vết thương của Vạn trưởng lão đã lành hẳn. Dưới sự nhắc nhở và thúc giục của Lục Trường An, lão lưu luyến không rời, lên linh hạm trở về.

…

Đêm khuya ngày hôm sau khi Vạn trưởng lão rời đi, hai con chuột yêu dị loại lẻn vào đảo Hắc San. Đại trận tứ giai trên đảo không hề có bất kỳ phản ứng nào với chúng.

Trong đại điện phân đà.

“Gặp qua chủ nhân.”

“Bái kiến Lục chân quân.”

Địa Nham Quân và Phi Thiên Quân hướng Lục Trường An đang ngồi ở ghế chủ vị hành lễ.

Hơn ba mươi năm không gặp, Địa Nham Quân tinh thần phấn chấn như long mã, dáng người càng thêm cường tráng, dưới lớp váy bào màu tím là những thớ cơ bắp màu đá sẫm cuồn cuộn. Nàng hóa thành hình người, trông chẳng khác nào một nữ lực sĩ. Trái lại, thân thể của Phi Thiên Quân dưới lớp áo choàng lại càng thêm gầy gò. Quầng mắt thâm đen, ngực lép lưng còng, bước chân có phần phù phiếm. Khí độ cao quý của huyết mạch Phi Thiên Thử năm xưa đã không còn tồn tại.

“Chủ nhân! Vừa rồi chúng ta gặp phải con rùa lớn đang tuần tra trên biển. Nó nói muốn tìm chuột nhỏ đơn đấu, còn chỉ định phải đấu pháp ở trong biển…” Khuôn mặt tròn trịa của Địa Nham Quân co giật dữ dội, giọng nói nghẹn ngào đầy oan ức của một nữ nhân, mách lẻo hành vi bắt nạt của con rùa xấu xa nào đó.

“Nó là một con rùa đực, tính tình nóng nảy một chút cũng là bình thường, không cần để ý.” Lục Trường An thầm nghĩ, đợi khi tìm được mục tiêu Long duệ mạnh mẽ, cứ để Huyền Thủy Quân trải sự đời, bị ngược đãi một chút, có lẽ sẽ mài giũa bớt đi tính khí hung hăng của nó.

Sau đó, Phi Thiên Thử báo cáo với Lục Trường An về động tĩnh của các Long duệ trong đại thú triều.

“Trong lần Hải triều này, không ít Yêu Vương Long duệ đã đến hải vực của Nhân tộc để vơ vét. Trong đó có cả Long duệ dòng chính của Cửu Long Điện.”

“Ồ, Lục chân quân muốn tìm Long duệ tứ giai trung kỳ sao?”

“Cách đây mấy chục vạn dặm có một con Hắc Giao tứ giai trung kỳ, là con gần ngài nhất. Nhưng mà, huyết mạch của con Hắc Giao này không được thuần khiết cho lắm, còn không bằng con Mặc Giao năm xưa.”

“Hải triều mới chỉ ở giai đoạn đầu, chuột nhỏ hiện tại mới chỉ dò la được Cửu Long Điện có một Kim Giao dòng chính tứ giai trung kỳ, tên là ‘Kim Xương’. Con giao này mới rời khỏi địa giới biển sâu gần nửa năm nay, nghi là đã tiến vào hải vực Thiên Tinh, tạm thời vẫn chưa có tung tích chính xác.”

Nhắc đến Cửu Long Điện, trong lòng Phi Thiên Thử không khỏi có chút kiêng kỵ, tình báo cũng không hoàn toàn chính xác. Đúng như câu nói thần long thấy đầu không thấy đuôi, hậu duệ Chân Long càng mạnh thì càng khó xác định hành tung cụ thể.

“Kim Xương? Thực lực của con rồng này thế nào?” Lục Trường An mặt không đổi sắc, hỏi thêm chi tiết.

“Thông tin mà chuột nhỏ biết được cũng chỉ là lời đồn từ biển sâu.” Phi Thiên Thử cẩn thận lựa lời nói: “Nghe nói huyết mạch Chân Long của ‘Kim Xương’ vượt trội hơn phần lớn Kim Giao cùng thế hệ, huyết mạch Thiên phẩm bình thường không thể sánh bằng. Hai trăm năm trước, Kim Xương từng tranh đoạt vị trí Điện Vương cuối cùng trong ‘Cửu Long Điện’, nhưng cuối cùng đã thất bại. Bây giờ, tu vi của con Kim Giao này đã gần đạt đến tứ giai trung kỳ đỉnh phong, thực lực hẳn là đã tiến thêm một bước.”

“Dám tranh đoạt bảo tọa một trong Cửu Long Điện Vương, thực lực của con rồng này không thể xem thường.”

Lục Trường An nửa mừng nửa lo. Mừng là vì tu vi và huyết mạch Chân Long của Kim Xương rất phù hợp với mục tiêu hắn đang tìm kiếm. Lo là vì thực lực của con Kim Giao này còn mạnh hơn cả dự kiến.

Lục Trường An ước chừng, thực lực chân chính của con Kim Giao này có lẽ chỉ kém con Nhân Diện Giao ở Hắc Vụ sơn mạch của Đại Thanh một bậc mà thôi.