Đảng tranh không chỉ đơn thuần là so kè thực lực và thủ đoạn.

Muốn lung lạc nhân tâm, thì uy, bức, lợi, dụ, không thể thiếu một thứ nào.

Trong Lục Bộ, Hộ Bộ quản lý các sự vụ liên quan đến tài chính như cương thổ, phú thuế, quốc khố…, đúng với danh xưng là “túi tiền” của quốc gia, cũng là một trong những chỗ dựa lớn nhất của Hoàng hậu.

Quý phi đảng đã phải hao tổn tâm cơ, vất vả lắm mới cắm được một cái đinh vào Hộ Bộ, vậy mà lại bị nhổ đi dễ dàng như thế.

Hơn nữa còn rất có khả năng sẽ gây ra phản phệ…

“Nương nương, hay là cứ để cho ba kẻ đó câm miệng vĩnh viễn…”

Trong đáy mắt Hứa Thanh Nghi loé lên một tia sát khí.

Xem tình hình hiện tại, chắc chắn là không cứu người ra được rồi, chỉ có thể cố gắng giảm tổn thất xuống mức thấp nhất.

Nếu không, Nghiêm Phái Chi sẽ mượn cớ làm to chuyện, nhổ củ cải lôi cả bùn, không biết sẽ còn liên lụy đến bao nhiêu người.

“Hừ, ngươi thật sự cho rằng Hoàng hậu không có chuẩn bị sao?”

“Nàng ta bày ra rõ ràng là đang chờ bản cung ra tay, đây chính là dương mưu trơ tráo.”

Ngọc U Hàn dùng ngón tay thon dài gõ lên tay vịn, trầm ngâm một lát rồi nói: “Sáng mai trên triều, bảo Trần Chuyết dâng sớ đàn hặc Hình Bộ Thị lang, tố cáo hắn độc đoán chuyên quyền, ép cung bức khai, yêu cầu tam ty hội thẩm, Ngự sử vào cuộc giám sát vụ án này!”

“Vâng.”

Hứa Thanh Nghi cúi đầu, trong lòng thầm thở dài.

Cái gọi là đàn hặc chẳng qua chỉ là hạ sách, chẳng khác nào gãi ngứa, căn bản không thể thay đổi được gì.

Xem ra Nương nương chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt lần này rồi…

…

Đêm đó.

Trời đen gió lớn.

Canh ba, vạn vật tĩnh lặng, gió đêm mang theo hơi lạnh gào thét lướt qua.

Một cỗ xe ngựa rời khỏi Nghiêm phủ, bánh xe lộc cộc lăn đi trên những con ngõ nhỏ.

Sau khi lượn đi lượn lại vài vòng, cỗ xe tiến vào một sân viện ở con phố phía nam của Y Thúy Phường.

Một nén nhang sau, cửa sau được đẩy ra, cỗ xe ngựa lại một lần nữa chạy ra ngoài.

Còn chưa đi được mấy bước, trong phút chốc, mấy ngọn đuốc lửa bừng lên, hơn mười tên sai dịch mặc huyền phục vảy sẫm từ trong bóng tối ùa ra, tay cầm đao binh, vây chặt lấy cỗ xe.

Đám người tách ra, một bóng người cao gầy chậm rãi bước tới.

“Nửa đêm nửa hôm, đã qua giờ giới nghiêm, các hạ định đi đâu vậy?”

Kẻ áo đen đánh xe mặt không biểu cảm, im lặng không nói.

Lưu Mãng nhíu mày, đưa tay nắm lấy cằm của kẻ áo đen, bẻ miệng hắn ra, chỉ còn lại một mẩu gốc lưỡi ngắn cũn, là một tên câm đã bị thi hành hình phạt cắt lưỡi.

Gã đi đến thùng xe phía sau, vén rèm lên, chỉ thấy Nghiêm Lương đang ngồi bên trong với vẻ mặt thản nhiên.

Ngoài hắn ra, không còn một ai.

“Muộn thế này rồi, Nghiêm Tổng kỳ không ở trong phủ ngủ, đến Y Thúy Phường này làm gì?”

“Bản quan không ngủ được, ra ngoài giải khuây, cần phải báo cáo với ngươi sao?”

Nghiêm Lương trầm giọng chất vấn: “Trái lại, Quý Thủy Ty các ngươi huy động lực lượng rầm rộ như vậy, lẽ nào xem bản quan là phạm nhân chắc?”

Lưu Mãng nói thẳng: “Có người tố cáo, Nghiêm Tổng kỳ có dính líu đến việc nuôi Man nô…”

Nghiêm Lương nheo mắt, ngữ khí lạnh lẽo, “Người ta phải chịu trách nhiệm cho những lời mình đã nói, ngươi có chứng cứ không?”

“Có hay không, lục soát là biết!”

Lưu Mãng không nói nhiều lời vô ích nữa, vẫy tay, mấy tên sai dịch giơ đuốc tiến vào trong sân viện.

Nghiêm Lương khoanh tay, lạnh lùng đứng nhìn, đáy mắt tràn đầy vẻ chế nhạo.

Rất nhanh, các sai dịch lần lượt đi ra.

“Không phát hiện gì.”

“Bên ta cũng không có.”

Rầm!

Nghiêm Lương đột ngột đập mạnh xuống bàn, chỉ vào mũi Lưu Mãng mà chửi ầm lên: “Ngươi là cái thá gì mà cũng dám đến gây sự với lão tử?”

“Trần Mặc đâu? Kêu hắn cút ra đây! Chuyện ban ngày còn chưa tính sổ với hắn, thật sự tưởng lão tử là bùn nặn nên chắc!”

“Lần này nếu không cho ta một lời giải thích, ta nhất định sẽ đến Ty nha tố cáo bọn ngươi chuyên quyền vượt chức, vu cáo hãm hại!”

Lưu Mãng đưa tay lau nước bọt trên mặt, thản nhiên nói: “Trần đại nhân đang bận, không có thời gian qua đây.”

“Bận gì?”

Nghiêm Lương ngẩn ra.

Vào lúc này mà Trần Mặc lại không có mặt?

Lẽ nào… Trong lòng hắn đột nhiên dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Khóe miệng Lưu Mãng nhếch lên, “Bận bắt người!”

Gần như cùng lúc đó, đao mang rực rỡ loé lên trên bầu trời đêm ở phía xa!

Nhìn phương hướng của luồng đao mang đó, vẻ mặt Nghiêm Lương tức thì cứng lại, ánh mắt tràn ngập kinh hãi!

…

Trong con hẻm tối tăm chật hẹp, mấy bóng người khoác áo choàng đen, trùm mũ che đầu lặng lẽ di chuyển, gần như hoà làm một với bóng đêm.

Vài người trong số họ cử động có phần cứng nhắc, tà áo lay động khi đi lại, có thể thấy vòng sắt màu đen siết trên cổ chân.

Nghiêm Tầm đi ở phía trước, khuôn mặt ẩn dưới mũ trùm lộ ra nụ cười đắc ý.

“Vẫn là huynh trưởng ta có đầu óc, chơi một chiêu đèn hạ hắc.”

“Y Thúy Phường vốn chỉ là cái mồi, hàng hóa đều được giấu ở Tây Từ Hồ Đồng này. Huynh ấy ở lại đó để thu hút sự chú ý, còn ta thì đã đi giao hàng cho người mua rồi!”

“Gần đây động tĩnh quá lớn, lô hàng này không thể giữ lại nữa, phải tẩu tán càng sớm càng tốt…”

Đến một sân viện khuất nẻo, Nghiêm Tầm bước lên gõ nhẹ vào vòng cửa.

“Ai?”

Bên trong vọng ra một giọng nói khàn khàn.

Nghiêm Tầm hạ giọng: “Canh ba chớ tham sắc.”

Sau khi khớp đúng ám hiệu, cánh cửa lặng lẽ mở ra, mấy người nhanh chân bước vào sân.

Một gã đàn ông魁梧壯漢 dẫn họ vào phòng.

Trong phòng, ánh nến leo lét như hạt đậu, người đàn ông ngồi trên ghế đầu đội nón lá, mạng che đen rủ xuống che kín khuôn mặt, trầm giọng nói: “Ngươi đến muộn… Sao lại là ngươi? Nghiêm Lương đâu?”

“Huynh trưởng của ta tạm thời không đi được, nhưng ngươi yên tâm, hàng hóa tuyệt đối không có vấn đề gì.”

Nghiêm Tầm nói: “Gần đây bị kẻ khó chơi để mắt tới rồi, đây là lô hàng cuối cùng, trong thời gian ngắn sẽ tạm dừng cung cấp.”

“Kiểm tra.”

Gã đội nón lá phất tay.

Gã đàn ông cao lớn bước tới, giật mũ trùm của mấy người xuống, để lộ ra những gương mặt xinh đẹp với làn da màu lúa mì, mang đậm phong tình dị vực.

Ánh mắt của họ có phần đờ đẫn, gần như không có phản ứng với các kích thích bên ngoài.

“Đây đều là những Man nô đã được điều giáo tốt, chỉ cần cầm chiếc vòng thú này…”

Nghiêm Tầm đang chuẩn bị trình diễn “phương pháp sử dụng” thì đột nhiên, một cơn gió nhẹ thổi qua, ánh nến trên bàn chao đảo.

Gã đội nón lá nhíu mày: “Ngươi còn dẫn theo người khác đến?”

“Đâu có?”

Nghiêm Tầm ngơ ngác lắc đầu.

Cốc, cốc, cốc.

Tiếng gõ cửa vang lên, bên ngoài truyền đến giọng nam trầm ấm:

“Mở cửa, kiểm tra phòng.”

Sắc mặt gã đội nón lá biến đổi, đột ngột đứng dậy, “Không hay rồi…”

Lời còn chưa dứt, đao mang rực lửa xẹt qua, chém nát cửa phòng thành từng mảnh!

Một người đàn ông anh tuấn hiên ngang chậm rãi bước vào, theo sau là hàng chục Thiên Lân Vệ nối đuôi nhau tràn vào, vây kín nơi này như nêm!

“Trần Mặc?!”

Nghiêm Tầm trợn tròn mắt, vẻ mặt như gặp phải ma.

Lúc này hắn không phải nên ở Y Thúy Phường, bị Nghiêm Lương lừa cho quay mòng mòng sao?

Tại sao lại xuất hiện ở đây?

“Còn có thu hoạch bất ngờ à?”

Trần Mặc liếc nhìn gã đội nón lá.

Hắn sớm đã biết vị trí cất giấu Man nô, cố ý dẫn xà xuất động, chính là muốn bắt quả tang tại trận.

Chỉ không ngờ đối phương lại to gan như vậy, tình hình này mà vẫn dám giao dịch!

“Giữ chân chúng lại!”

Gã đội nón lá không chút do dự, hai tay nhanh chóng bấm quyết.

Gã đàn ông cao lớn gầm lên một tiếng, thân hình bỗng nhiên phình to, xé rách cả quần áo, hóa thành một người khổng lồ cao gần ba mét, cơ bắp cuồn cuộn ánh lên màu đồng cổ!

“Thuật sĩ?”

Trần Mặc hơi nhướng mày.

“Kẻ nào dám chống cự, giết không tha!”

Các sai dịch lao lên nghênh chiến.

Họ đều là võ giả đã nhập phẩm, thực lực không yếu, nhưng đao kiếm chém lên người gã khổng lồ chỉ để lại những vệt máu, căn bản không thể gây ra thương tích trí mạng.

Mà gã khổng lồ ra tay thì thế mạnh lực trầm, vung tay một cái đã đánh bay mấy người!

Mọi người thấy vậy liền nhanh chóng điều chỉnh chiến thuật, một bộ phận lách mình né tránh, quăng dây xích sắt quấn quanh người gã khổng lồ, trói hắn tại chỗ.

Những người còn lại thì nhắm vào mắt cá chân, khớp gối, hạ bộ mà chém tới tấp!

Hai tên sai dịch cầm nỏ ở phía xa, kéo căng dây nỏ, mũi tên rít gào bay ra!

Phập! Phập!

Hai mũi tên gần như đồng thời xuyên thủng nhãn cầu!

“A a a a!”

Cơn đau dữ dội khiến gã khổng lồ gần như phát điên!

Hắn dùng hai tay nắm lấy dây xích, trực tiếp quăng bay các sai dịch, sau khi thoát khỏi sự trói buộc, liền co giò chạy như điên đâm thẳng về phía Trần Mặc đang đứng!

“Đại nhân cẩn thận!”

Tần Thọ kinh hãi kêu lên.

Trần Mặc chân không hề nhúc nhích, tay phải đặt lên chuôi đao.

Ngay khoảnh khắc hai người va chạm, một luồng thanh quang rực rỡ xé toạc màn đêm, tiếng gầm dài tựa như long ngâm làm rung động lòng người!

Gã khổng lồ vẫn giữ nguyên tư thế chạy, thân thể từ trên xuống dưới chia làm hai nửa, lướt qua bên cạnh Trần Mặc, máu tươi văng ra còn chưa kịp rơi xuống đã bị đao khí làm cho bốc hơi sạch sẽ!

Keng!

Hoành đao vào vỏ, thi thể đổ ầm xuống!

“Tao nhã, quá tao nhã!”

Mọi người xem mà lòng dạ khoan khoái, ánh mắt tràn đầy vẻ kính sợ và sùng bái!

Xét về sức mạnh và phòng ngự, gã khổng lồ này đã vượt xa võ giả Lục phẩm bình thường, không ngờ lại không đỡ nổi một đao của Tổng kỳ!

Vậy thực lực của Tổng kỳ rốt cuộc mạnh đến mức nào?

*Tiêu diệt “Đồng Khôi · Cự Linh”, Chân Linh +30.*

Trước mắt hiện lên thông báo, Trần Mặc thở ra một hơi.

“Đây chính là uy lực của võ kỹ Thiên giai thượng phẩm sao?”

“Tụ Lý Thanh Long… chỉ mới nhập môn mà đã mạnh mẽ đến thế, chỉ là lượng chân nguyên tiêu hao quá lớn, võ giả Lục phẩm bình thường chưa chắc đã chém ra được một đao này.”

Hơn nữa Trần Mặc có thể cảm nhận được, một đao này phảng phất phù hợp với một loại chí lý nào đó.

Chắc hẳn chính là cái gọi là “đạo vận”.

“Đồng khôi của lão tử!!”

Gã đội nón lá đau như cắt ruột.

Để luyện chế ra cỗ khôi lỗi này, gã đã dốc hết gia tài, dùng một võ giả Lục phẩm, cộng thêm gần nghìn cân xích huyết đồng!

Vậy mà lại bị tên nhóc này một đao chém đứt?

“Ta nhớ kỹ ngươi rồi, chúng ta còn nhiều thời gian…”

Gã đội nón lá nhìn sâu vào Trần Mặc, gạch xanh dưới chân mềm ra như bùn lầy, thân thể nhanh chóng độn xuống lòng đất.

Ngũ hành độn thuật!

Là một thuật sĩ Lục phẩm, gã tự có chỗ dựa, chỉ bằng đám chó săn triều đình này, căn bản không ngăn được…

Ngay lúc này, một giọng nói trầm ấm ung dung vang lên: “Bằng hữu, đã đến rồi thì đừng vội đi.”

Ầm!

Một cây ngân thương xuyên qua cửa, như sao băng lao xuống lòng đất!

Thẩm Thư Cừu đạp ánh trăng bước tới, đưa tay nắm lấy ngân thương, kình khí cuồn cuộn rót vào trong đó, dùng sức xé toạc mặt đất thành một vết nứt khổng lồ dài mấy mét, và vẫn đang lan ra với tốc độ chóng mặt!

Các sai dịch vừa dẫn Man nô lui ra sân viện thì cả ngôi nhà ầm ầm sụp đổ!

“Ngũ phẩm Thuần Dương?”

“Ngươi là Thiên Lân Vệ Bách hộ?!”

Tiếng kinh hô truyền đến.

Ngay sau đó, lại là một tiếng rên rỉ đau đớn.

Gió đêm thổi qua, bụi mù tan đi, Thẩm Thư Cừu hiên ngang đứng đó.

Gã đội nón lá bị ngân thương xiên lên, bụng bị xuyên thủng, ghim chặt vào tường.

Thần hải đã bị phá, dù có vạn般 pháp thuật cũng không thể thi triển được nữa.

Toang rồi…

Gã đội nón lá nghĩ nát óc cũng không ra.

Chẳng qua chỉ là mấy con Man nô thôi mà, sao lại kinh động đến cả Thiên Lân Vệ Bách hộ chứ?

…

“Người đâu, áp giải chúng vào Chiếu ngục, chờ xử lý!”

Giọng Thẩm Thư Cừu lạnh như băng.

“Vâng!”

Sai dịch đáp lời.

Hai đầu gối Nghiêm Tầm mềm nhũn, lập tức ngã phịch xuống đất.

Là một thành viên của Thiên Lân Vệ, hắn đương nhiên biết Chiếu ngục có ý nghĩa gì.

Hồn bay phách tán, thảm độc khôn cùng, ở nơi đó, điều đáng sợ không phải là cái chết, mà là ngay cả cái chết cũng trở thành một thứ xa xỉ…

Sau khi áp giải mấy người rời khỏi sân viện.

Ngân thương trong tay Thẩm Thư Cừu rung lên, hóa thành bụi sáng tan vào trong cơ thể.

Thấy ánh mắt kinh ngạc của Trần Mặc, Thẩm Thư Cừu chủ động giải thích: “Cây thương này không phải vật thật, mà là Võ phách do ta uẩn dưỡng, tâm ý tương thông với ta, như cánh tay chỉ huy ngón tay.”

Võ phách?

Trần Mặc chợt hiểu ra.

Sự khác biệt giữa ba cảnh giới Thoát Phàm tựa như trời với đất.

Lục phẩm Quy Nguyên cảnh, là tôi luyện chân khí thành chân nguyên.

Còn Ngũ phẩm Thuần Dương cảnh, chính là dung hợp thần niệm với chân nguyên, ngưng tụ thành Võ phách thuộc về riêng mình!

“Công pháp, ngộ tính, tâm cảnh của mỗi người khác nhau, Võ phách ngưng tụ ra cũng hoàn toàn khác biệt.”

“Ta từ nhỏ đã theo đại ca luyện thương…”

Nói đến đây, lời nói của Thẩm Thư Cừu ngập ngừng, đáy mắt thoáng qua một tia bi thương và hận ý.

Năm đó Man tộc xâm lược Nam Cương, đại công tử Thẩm gia đã chiến tử sa trường, vì vậy hắn đặc biệt căm hận Man tộc!

Sau khi ổn định lại tâm trạng, Thẩm Thư Cừu vỗ vai Trần Mặc.

“Cuộc vây bắt tối nay, ngươi đáng được ghi công đầu… nhưng ta rất tò mò, sao ngươi biết nhà họ Nghiêm nuôi Man nô, lại còn biết rõ vị trí cụ thể đến vậy?”

… Nói ra toàn là nước mắt.

Kiếp trước khi Trần Mặc lướt diễn đàn, thấy có người quả quyết rằng chỉ cần hoàn thành một loạt điều kiện tiên quyết, là có thể kích hoạt tình tiết ẩn “điều giáo Man nô”.

Thế là hắn đã làm đi làm lại nhiệm vụ này mấy chục lần, từng chi tiết đều nhớ rành rành…

Mẹ kiếp, lũ Tọa Vong Đạo đáng bị băm vằm thành nghìn mảnh!

Khóe miệng Trần Mặc giật giật, “Ta có mật báo.”

“Mật báo?”

“Nói cách khác, ngươi đã bố trí từ rất sớm rồi?”

Thẩm Thư Cừu có chút kinh ngạc, nghiêm túc nhìn Trần Mặc.

Trước đây ấn tượng của hắn về Trần Mặc rất bình thường, cảm thấy chỉ là một công tử bột được nuông chiều, khó làm nên việc lớn.

Ấy vậy mà chỉ sau một ngày, Trần Mặc đã khiến hắn phải nhìn bằng con mắt khác!

Vận trù duy幄, mưu định nhi hậu động, trước là cố ý kích động đối phương, sau khi dẫn xà xuất động thì bắt quả tang tại trận.

Dung mạo tuấn mỹ, thiên tư hơn người, tâm tư lại còn缜密 đến vậy.

Liên tưởng đến đứa em gái ham ăn nhà mình, Thẩm Thư Cừu đột nhiên có cảm giác “trèo cao”…

Không được, người em rể tốt này nhất định phải nắm chắc!

“Chuyện ban hôn lần trước…”

“Khụ khụ, trời không còn sớm nữa, ty chức về ngủ bù, đại nhân cũng nghỉ ngơi sớm đi.”

“Tên thuật sĩ kia là do đại nhân bắt được, vậy cứ để đại nhân tự mình thẩm vấn, ty chức không dám tranh công.”

Nói xong, Trần Mặc lách người một cái, chuồn mất dạng.

Thẩm Thư Cừu ngẩn ra, rồi bật cười.

“Hừ, tên nhóc này đúng là gian xảo, cái gì mà không dám tranh công, rõ ràng là sợ đắc tội với người khác…”

…

Hôm sau, Chiêu Hoa Cung.

Mái cong vút, ngói biếc tường son, thể hiện hết khí thế của hoàng gia.

Trong lư hương chạm khắc Thụy thú, hương trầm lượn lờ, không khí thoang thoảng mùi thơm dịu nhẹ.

Sau tấm bình phong lưu ly, thấp thoáng thấy một bóng người mặc y phục màu vàng sáng đang ngồi ngay ngắn.

“Vụ án tham ô ở Hộ Bộ, điều tra đến đâu rồi?”

Giọng nữ uy nghiêm mang theo một chút lười biếng.

“Bẩm Điện hạ, các nghi phạm đã thú nhận tội trạng, qua quá trình thẩm vấn điều tra, ba người này còn liên quan đến nhiều tội danh khác như hối lộ, mua quan bán chức, tắc trách…”

“Trong đó có liên quan đến Lang trung, Chủ sự của Lại Bộ, và Giám sát Ngự sử, tổng cộng năm người.”

Nói rồi, Nghiêm Phái Chi trong bộ quan phục màu tím dâng khẩu cung lên.

Hai bên thái dương của ông đã điểm bạc, ánh mắt sắc bén, tựa như hổ đói diều hâu, khí thế phi phàm.

Thái giám nhận lấy khẩu cung, dâng lên cho Hoàng hậu.

Một lát sau, giọng nói mang theo chút tức giận vang lên: “Tham quyền đoạt vị, mua quan bán chức, quan trường Đại Nguyên ta lại mục nát đến mức này! Tốt, rất tốt!”

“Điện hạ bớt giận.”

Nghiêm Phái Chi cúi đầu, ánh mắt lóe lên.

Bản khẩu cung này là thật hay giả, đã không còn quan trọng nữa.

Quan trọng là, thông qua bản khẩu cung này, có thể thu được lợi ích gì?

Lúc này, một nữ quan bước nhanh vào, ghé tai Hoàng hậu nói nhỏ điều gì đó.

Phía sau tấm bình phong yên tĩnh một lúc lâu.

Ngay khi Nghiêm Phái Chi đang cảm thấy khó hiểu, câu nói của Hoàng hậu khiến toàn thân ông dựng tóc gáy!

“Nghiêm đại nhân, hay là ngài giải thích trước một chút, tại sao Nghiêm gia của ngài lại dính líu đến Man tộc?”

…