麒麟閣共有五層。

最底層是干事們活動的區域，主要負責核驗身份、收集情報，以及外庫備勤。

二樓是南北鎮撫司千戶們理事的官署，三樓和四樓負責會議、決策和機要，同時天麟衛高層也在此辦公。

至於頂樓則是指揮使署，未經許可，任何人不得擅自入內。

陳墨來到二樓，位於走廊盡頭的一間房門上掛著“火”字木牌。

推門進入，發現內部空間極大，單是他的書房面積就和整個火司公堂相當。

除了辦公區域外，還有供休憩的內室，箱櫃、床榻、衣鏡等生活用品一應俱全。

畢竟前任白凌川不得善終，可能是擔心陳墨覺得晦氣，所有家具都是新換的，還能聞到木材本身的香氣。

不過他也只是偶爾過來，大多時間還是待在火司司衙，對此倒也不怎麼在乎。

坐在檀木太師椅上，面前書桌擺放著筆墨紙硯，以及需要批復的公文。

這時，陳墨注意到角落處放著一個銅質搖鈴。

“這是什麼？”

他有些好奇，伸手搖晃了一下。

鈴——

清越鈴音響起。

緊接著，一道男聲從後方書架傳來：「大人有何吩咐？」

陳墨愣了一下，扭頭看去，才發現書架上有個暗格，上面刻畫著數道陣法，聲音正是通過法陣傳遞進來的。

「你是……」

「屬下是火司干事，編號丁一，負責協助大人處理公務。」

這麼貼心，還給配了人工智能？

陳墨微微挑眉，說道：「像你這樣的干事一共有幾個？」

「四個。」丁一回答：「其餘三人編號為丁二、丙一和丙二，十二時辰輪值，大人有任何需求，只要搖晃傳喚鈴，三息之內就會有人響應。」

「任何需求都行？」陳墨捏著下頜，沉吟道：「那你幫我把關於蠱神教，尤其是教主殷天闊的情報全部調出來。」

「是。」丁一應聲。

片刻後，暗格自行彈開，一摞厚厚的文書擺放其中。

「這是能查閱到的所有情報，請大人過目。」

陳墨將文書拿出來，順便往裡面瞥了一眼，發現內部是一個升降臺，機關構造頗為精密，另一端應該連接著干事們活動的區域。

粗略翻看了一番，發現內容極為詳實，就連殷天闊的生平、修為、人際關係全都囊括其中。

換做以前，這些信息他也能查得到，但需要寫折子走流程，遠遠沒有這麼方便。

天麟衛職責特殊，情報網絡遍布九州。

除了這些江湖宗師以外，朝中文武百官同樣在監察範圍之內。

「再幫我把閭懷愚有關的信息調出來。」陳墨說道。

他一直覺得那位閭太師有些古怪，態度模糊不清，甚至不確定是敵是友。

那頭陷入了短暫的沉默，隨後回答：「抱歉大人，權限不足，無法查閱。」

這也在陳墨的意料之中，畢竟他只是個五品千戶而已，關於當朝太師的信息，即便是有，恐怕也得麒麟閣高層才有資格調取。

「沒別的事了，你去忙吧。」

「是。」

暗格關閉，空氣恢復安靜。

陳墨將文書收起，起身準備離開。

剛推開房門，差點和一道急匆匆的身影撞了個滿懷。

「葉千戶？」陳墨疑惑道：「你找我有事？」

葉紫萼臉色有些難看，點頭道：「方才我去宮裡，向娘娘匯報了具體情況，但是沒有得到任何答復，我心裡實在沒底……陳大人，你和娘娘關係比較近，要不你去求求情？」

陳墨無奈道：「這是指揮使大人的安排，娘娘怕是也不好插手啊。」

葉紫萼自然明白這個道理，但依舊不肯死心，咬牙道：「不行的話，我就逆轉經脈，把自己搞成重傷，就說是練功走火入魔了。」

「那倒不至於。」陳墨搖頭道：「如此一來就太刻意了，就算逃過這遭，惹得指揮使不喜，以後也沒你好果子吃，你總不能連這千戶也不當了吧？」

「若是傷了根基，更是得不償失。」

「那你說咋辦？」

葉紫萼好像泄了氣的皮球，蔫頭耷腦道。

「今天有點晚了，等到明兒一早我進宮問問，看看娘娘對此是什麼態度。」

陳墨話語頓了頓，說道：「即便要去南疆也無妨，你只需要負責帶路，殷天闊我來對付，咱們速戰速決，不出意外的話，用不了幾天也就回來了。」

「速戰速決？」葉紫萼斜了他一眼，哼哼道：「不愧是少年宗師，說話就是硬氣。」

陳墨從她話語裡察覺到一股酸味，笑笑沒說話。

倒不是他狂妄，當初還只是五品武者的時候，就和蠱神教長老江啟元交過手，對那些妖人的手段很是了解。

如今已入三品，手裡還有半部蠱經，底氣自然是更足了幾分。

「你這家伙……」葉紫萼眼神有些複雜。

她是親眼看著陳墨一步步成長起來的。

本來還想著等對方突破四品，通過雙修來跨過宗師門檻，玩一把養成系道侶。

結果雙修沒修成，自己還被發配到了南疆，剛回京都就發現對方已經率先踏入天人境了……可謂是正真正真正意義上的偷雞不成蝕把米。

「不過話說回來，我能走到今天這一步，還多虧了那本秘術，你的功法真的很好用呢。」陳墨一臉認真道：「謝謝啊。」

葉紫萼嘴角微微抽搐。

一言不發，轉身就走。

望著那匆匆離去的背影，陳墨嘴角微微勾起。

這女人從南疆回來後，倒是比之前老實多了，應該也不用擔心她再動什麼歪心思。

「娘娘那邊肯定要去的，但也不急於一時，剛剛上任，盯著我的人很多，還是低調些比較好。」

陳墨心中暗道，背著手慢悠悠地走下樓梯。

麒麟閣五層。

相比於前四層複雜的功能和構造，這一層顯得相當「簡陋」。

整個樓層被打通，無梁無柱，一覽無余。

四面白牆，簡單素潔，地上鋪著灰色方磚，幾乎看不到貼合縫隙，好像一塊光滑的鏡子。

落地窗邊擺放著一個矮小茶桌，一旁的銅爐上放著茶壺，爐火正旺，熱氣蒸騰。

兩道身影相對而坐。

一人面色青白，文弱纖瘦，眉眼間帶著懨懨的神色，即便是夏天，依舊裹著一件裘皮大衣。

另一人披著朱紅色羅衣，身材魁梧如鐵塔，光是坐在那不動，都能感受到一股強烈的壓迫感。

噗噗——

茶湯已經沸騰，蒸汽將壺蓋頂起，不斷震顫著。

一個黑衣少女跪坐在地上，挽起衣袖，拎著茶壺，將茶湯注入兩人面前的杯中。

閭懷愚伸手端起白瓷茶杯，直接將滾燙的茶湯一飲而盡。

「好茶，再來一杯。」

「牛嚼牡丹，浪費我的茶葉。」衛玄沒好氣道：「以後他若再來，用白水招待就行。」

「是。」少女應了一聲。

「下去吧。」衛玄擺了擺手。

「是。」少女躬身退下。

閭懷愚早就習慣了對方的脾氣，倒也不生氣。

抬眼瞥向那離去的纖瘦身影，語氣帶著玩味道：「我本以為你就是走個過場，如今看來，還真把她當成傳人來培養了？你可別忘了她姓什麼。」

衛玄淡淡道：「你和亓家聯姻的時候，我也以為是走個過場，現在不是連孩子都老大了？」

閭懷愚眉頭一沉，「你應該知道，我別無選擇，再說，迎蓉和其他人不一樣……」

「門閥就是門閥，沒什麼分別。」衛玄斷然道：「皇后殿下貴為國母，不還是一樣無法完全擺脫姜家的陰影？在家族意志面前，單靠個人力量，是沒有反抗餘地的。」

「那你還把那女孩帶在身邊？」閭懷愚搖頭道：「司空家也不是什么善類吧？」

衛玄把玩著茶杯，說道：「她從五歲開始跟著我，至今已十年有餘，我悉心培養，傾囊相授，她心中敬我如敬神……倘若將來有一天，我讓她親手清洗門閥，屆時，一邊是血脈至親的族人，一邊是傳道受業的恩師，你說她會怎麼選？」

閭懷愚微微挑眉，「合著你就是為了滿足自己的惡趣味？」

「我只是想看看，血脈這東西到底有沒有那麼重要。」衛玄眸子瞇起，輕笑著說道：「世家綿延千載，早就滲透了大元的每一寸角落，殺是殺不光的，只有從根本上瓦解他們的存在，那就是血脈……」

話語戛然而止。

閭懷愚背後升起一股寒意。

他很清楚，眼前這個看起來病懨懨的男人手段有多狠。

不想再繼續討論這個話題，轉而問道：「聽說陳墨剛剛上任，你就把他派去了南疆？」

衛玄略顯詫異地看了閭懷愚一眼，沒想到對方的消息竟如此靈通，沉默片刻，反問道：「你對那個小子很在意？」

閭懷愚淡黃色的眸子盯著衛玄，沉聲道：「我只想知道原因，麒麟閣高手如林，清理幾個蠱神教餘孽手到擒來，為什麼偏偏是他？」

衛玄說道：「你我都是為朝廷辦事，上頭有命令就得執行，哪有那麼多原因？」

聽到這話，閭懷愚心頭一沉。

放眼整個朝廷，能讓衛玄稱為『上頭』的，只有一人……

所以，這是皇帝的安排？

「我聽說，陳墨是個陣道高手，每次去鎮魔司，都會讓八荒蕩魔陣的破解進度提升一大截。」衛玄修長手指掐敲桌子，意有所指道：「或許有人不想讓陣法這麼快破解，所以要給他找點別的事做？」

「當然，這只是我的猜測，兩者未必有關聯。」

閭懷愚默不作聲。

片刻後，站起身，徑自離開房間。

「嘁，真沒禮貌。」

衛玄靠在窗邊，自飲自酌。

臉龐蒼白如紙，一雙眸子好似濃墨般漆黑深邃。

「龍裔生來貴，雀兒命裡卑，縱有冲霄志，難越血詔碑……可要是這雀兒有了龍血，那就不好說了呢……咳咳咳……」

陳墨從麒麟閣離開後，司衙也已經散值了，於是便直接回了陳府。

最近陳家在城中聲望正隆，如日中天，陳拙整天忙於應酬，賀雨芝也被那群貴婦夫人們拖去打牌了，他倒也落得清靜，免得又要被二老審訊。

來到東廂，剛推開房門，一道倩影就撲進了他懷裡。

雪白肌膚不著寸縷，修長雙腿盤在他腰間，親昵地在他脖頸處舔舐著，身後毛茸茸的尾巴翹得老高。

「喵。」

「跟你說多少次了，不要隨便變成人，萬一被其他人看見了怎麼辦？」陳墨皺眉道。

「喵嗚。」幽姬乖巧地點點頭。

其實，她是在聽到主人的腳步聲後才變成人形。

雖然已習慣當一隻貓，但還是更喜歡人類的身體，或許是因為她並不想成為主人身邊的異類。

陳墨目光環顧四周，「姬憐星呢？」

「喵。」幽姬指著窗戶，表示人已經走了。

陳墨倒也不以為意，換下官袍，披上一件浴服，便朝後院走去，準備好好泡個澡休息休息。

幽姬則變回了貓的模樣，默默跟在他身後。

浴池內提前燒好了熱水，空氣中彌漫著水霧。

陳墨浸泡在水池裡，背靠著池壁，愜意地瞇起眼睛。

這段時間事情一樁接著一樁，精神多少有些疲憊，想到過些時日又要去南疆，不禁嘆了口氣。

「鏟除蠱神教餘孽這種事，哪裡還需要指揮使親自過問？」

「很明顯就是奔著我來的。」

「可我和那位衛大人素無交集，也不至於連身份都不顧了，這麼針對我……」

陳墨百思不得其解。

總覺得這事背後有點蹊蹺。

就在他暗自沉吟的時候，突然感覺有雙柔荑搭在自己身上，正輕輕擦拭著後背。

「這蠢貓又變成人了？」

「算了，反正這裡就我們兩個……別說，手法倒是不錯。」

「其實她平時挺乖的，也幫過我不少忙，我對她好像是有點苛刻了，嗯，明天多給她買點小魚干吧。」

陳墨調整了一下姿勢，後腦枕在柔軟的團子上。

那雙柔荑順著脖頸滑動，按壓著太陽穴，力道適中，舒爽的感覺讓他差點哼出聲來。

「舒服嗎？」女聲問道。

「嗯……嗯？！」

陳墨回過神來，猛然睜眼看去。

只見一雙青碧眸子正幽幽地注視著他，而貓貓則趴在旁邊瑟瑟發抖，一動不敢動。

「娘、娘娘？！」

陳墨慌忙坐起身來，「您怎麼來了？」

「怎麼，陳大人不歡迎本宮？」玉幽寒撩起裙擺，坐在浴池邊緣，紫色百褶裙勾勒出浮凸曲線。

「歡迎，當然歡迎。」陳墨撓頭道：「卑職只是有些好奇，畢竟娘娘平時很少出宮……」

「陳大人日理萬機，身邊姑娘多得陪不過來，哪有時間來宮裡？本宮也只能親自過來一趟了。」玉幽寒唇角帶著幾分冷謔，「你以為給你按摩的是誰？那個道姑？」

陳墨想起和凌凝脂修行的時候，耳邊響起的那聲怒斥，咽了口水，澀聲道：「娘娘誤會了，卑職是看天色太晚，尋思等明天再去宮裡給您請安。」

「至於脂兒她……」

玉幽寒擺了擺手，說道：「不必解釋，本宮也不是那種小肚雞腸的性格。」

陳墨松了口氣，笑著說道：「娘娘果然心胸寬廣……」

「但是。」

話還沒說完就被打斷了，玉幽寒銀牙緊咬，恨恨地瞪著他：「下次你和那道姑睡覺的時候，能不能別讓本宮知道？從天黑折騰到天亮，你是驢屬的不成？！ 」

陳墨愣了愣神。

隨即反應過來，小心翼翼道：「那紅綾又開始遠程連接了？」

「你說呢？」

玉幽寒眼底的幽怨都快要溢出來了。

她了解陳墨的性格，對他身邊那些鶯鶯燕燕也不怎麼在意，或者說，根本就沒放在眼裡。

但不能每次干壞事的時候，都讓她也跟著受苦吧？

關鍵還不知道什麼時候來，萬一旁邊還有其他人在，豈不是丟人丟大了？

比如上次，葉紫萼就在面前，她差點沒撐住……

「你看這事整的……」

陳墨表情略顯尷尬，尷尬地笑道：「卑職也沒想到會是這種情況。」

他已經用蝕光晷屏蔽了道力波動，其他人都沒問題，唯獨凌凝脂不行，看來應該和天樞閣的道法有關……

不過上次入道的時候，也沒發生這種情況，看來有時間還得和道尊多多交流。

「你自己心裡有數就行了，再有下次，別怪本宮對那道姑不客氣。」玉幽寒冷冷說。

「卑職明白。」

陳墨眨眨眼睛，試探性地問：「娘娘來都來了，要不要一起泡會兒？」

玉幽寒撇過螓首，沒有說話。

陳墨心領神會，伸手就要將她抱起。

「等一下。」玉幽寒出聲道。

陳墨動作一頓，「娘娘不想泡？」

玉幽寒白了他一眼：「笨蛋，衣服還沒脫呢，哪有穿著衣服泡澡的？」

陳墨這才反應過來，「卑職幫你。」

「不用，本宮自己來……」

玉幽寒猶豫了一下，伸手解開腰間系帶，長裙滑落，露出白皙香肩和精緻鎖骨。

只見裡面穿著一套紫色小衣，帶著鏤空花紋的抹胸托起沉甸甸的白團兒，腰子纖細如楊柳，纖薄布料裹住渾圓曲線。

注意到陳墨呆滯的目光，臉頰浮現一抹嫣紅。

雖說兩人之前也一起洗過，但還是難免會有些羞澀。

邁開修長雙腿，進入水池中，神色有些不自然。

「看……看什麼看？」

陳墨壯著膽子，伸手攬住腰肢，直接將嬌軀拉入懷中，肌膚緊緊貼合在一起。

「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色，娘娘是卑職見過最美的女人。」

玉幽寒冷哼一聲，「少來這套，你對皇后也是這麼說的吧？」

陳墨搖頭道：「這個真沒有。」

他腦子裡的詩很多，這首確實沒抄過。

「本宮才不信，你這人嘴裡沒有一句實話。」

這時，玉幽寒似乎察覺到了什麼，身子輕輕顫抖了一下，語氣帶著幾分慌亂。

「說好了只是泡澡，你可別亂來啊……」

陳墨一本正經道：「娘娘放心，卑職從不亂來，一般都是有節奏的來。」

玉幽寒：「……」

她突然有點後悔，明知道這家伙色膽包天，還主動送上門來……

萬一觸發了紅綾，豈不是羊入虎口？

不過想到陳墨和那道姑快活，自己只能在宮裡夾枕頭，心裡就憋屈得很。

轉身面對著陳墨，伸手抵在堅實胸膛上，直接將他推倒在池邊。

「娘娘？」

陳墨表情茫然。

玉幽寒緊緊咬著嘴唇，眸中升起水霧。

「剛才還沒按完呢，該按正面了……」