Sáng sớm hôm sau, trời đã sáng rõ.

Diệp Tử Ngạc còn chưa mở mắt, đã ngửi thấy một mùi hương nồng đậm theo khe cửa bay vào trong phòng.

Khó nhọc ngồi dậy, vươn vai thật mạnh.

Đêm qua sau khi Nương Nương rời đi, nàng vẫn còn nơm nớp lo sợ, trằn trọc không yên, sợ rằng bên cạnh sẽ xảy ra huyết án gì đó, cho đến khi trời mờ sáng mới mơ màng chìm vào giấc ngủ.

“Mùi gì thế, thơm quá…”

Diệp Tử Ngạc đứng dậy mặc quần áo, đẩy cửa bước ra khỏi phòng.

Bước ra boong tàu, chỉ thấy Trần Mặc đang ngồi trên ghế đẩu, trước mặt đặt một lò than đang bốc lên từng đợt khói xanh, phía trên lò là một hàng thịt xiên tre đã được xâu sẵn.

Dưới sức nóng của lửa nướng, bề mặt thịt xiên hơi cháy xém, thỉnh thoảng có mỡ nhỏ giọt xuống.

Mùi thơm của thịt, hương vị của gia vị cùng với mùi gỗ từ than củi hòa quyện vào nhau, chỉ ngửi thôi đã khiến người ta thèm ăn.

Lệ Diên ngồi bên cạnh Trần Mặc, không kìm được nuốt nước bọt, tuy miệng không nói, nhưng bụng nàng lại “ùng ục” một tiếng.

Trần Mặc cười khẽ nói: “Đói rồi sao? Đừng vội, sắp xong rồi.”

“Ừm.” Lệ Diên đỏ mặt gật đầu.

Hôm qua bị Trần Mặc hành hạ cả ngày, vốn dĩ đã thân tâm kiệt quệ, ban đêm lại bị “buộc phải khởi động” lúc nửa tỉnh nửa mê, giờ đã đói đến mức bụng lép kẹp.

Lúc này, Lệ Diên thoáng thấy Diệp Tử Ngạc đi tới, vội vàng đứng dậy hành lễ: “Thuộc hạ bái kiến Diệp Thiên Hộ.”

“Không cần đa lễ, ngồi đi.”

Diệp Tử Ngạc khẽ gật đầu.

Đến gần hơn, nhìn một hàng chai lọ gia vị trên bàn, lắc đầu nói: “Trần đại nhân thật đúng là có hứng thú.”

Suốt chặng đường này phi chu không hề dừng lại, nàng vốn định ăn chút lương khô cho qua bữa là được rồi, không ngờ Trần Mặc lại biết hưởng thụ đến vậy, lại chuẩn bị đầy đủ đến thế, cứ như mang theo một quầy thịt nướng di động vậy…

“Chỉ có ăn no mới có sức phá án chứ.” Trần Mặc cười híp mắt nói.

Thiên Huyền Giới mà Đạo Tôn tặng cho hắn có không gian bên trong cực lớn, gần như tương đương với một bí cảnh cỡ trung, bên trong ngoài các loại quần áo thay thế, rượu nước đồ ăn, bồn tắm dầu thơm ra, thậm chí còn nhét một chiếc giường bạt bộ cỡ lớn dài rộng hơn hai mét.

Dù sao cũng là phòng ngừa lúc chưa xảy ra, vạn nhất sau này có dùng đến thì sao?

Lúc Diệp Tử Ngạc nói chuyện, vẫn luôn lén lút đánh giá Lệ Diên.

Từ khi thân phận bại lộ, Lệ Diên cũng đã cởi bỏ ngụy trang, tóc đen búi cao thành đuôi ngựa, giữa lông mày và đôi mắt toát lên vẻ anh khí đầy đủ, thuộc loại mỹ nhân cốt tướng rất dễ nhận biết.

Một bộ võ bào đen ôm sát cơ thể hoàn mỹ, ngực đầy đặn, eo thon chân dài, cho dù lúc này đang ngồi co chân, bụng dưới cũng không thấy một chút mỡ thừa nào, tràn đầy cảm giác mạnh mẽ, khỏe khoắn.

“Hèn chi Trần Mặc lại muốn đưa nàng ta đi theo bên mình, đúng là rất đẹp.”

Nhớ lại tiếng động nghe được đêm qua, Diệp Tử Ngạc cảm thấy má mình hơi nóng, trong lòng lẩm bẩm: “Nhưng mà chỉ được cái mã ngoài chứ chẳng có ích gì, dù sao cũng là một Võ giả Ngũ phẩm, vừa mới bắt đầu đã không chịu nổi rồi, chẳng lẽ quá yếu ớt hay sao…”

“Thôi được rồi, hai ngươi ăn trước đi.”

Trần Mặc không biết nàng đang nghĩ gì, đặt những xiên thịt nướng xong vào đĩa, sau đó lại bắt đầu nướng mẻ thứ hai.

Lệ Diên cầm một xiên ba chỉ lên, cắn một miếng, mắt nàng lập tức sáng lên: “Ừm, ngon quá!”

“Có khoa trương đến thế không?” Diệp Tử Ngạc bán tín bán nghi cũng cầm một xiên thịt lên, vừa cho vào miệng nhai hai miếng đã ngây người ra.

Vỏ ngoài giòn, bên trong mềm mọng, nước thịt tràn đầy khoang miệng, độ lửa được khống chế vừa vặn, ngoài hương thơm cháy xém của thịt ra, còn có một vị tươi ngon rất đặc biệt, cứ như thể ngay lập tức kích hoạt tất cả vị giác!

“Gia vị cuối cùng ngươi rắc là gì vậy? Hương vị thật đặc biệt.”

“Ta tự điều chế đó, bên trong có muối, thì là, bột ớt và vị tinh.”

“Vị gì?”

“Là đem tùng nhung phơi khô rồi nghiền thành bột mà thành, bên trong chứa axit glutamic có thể tăng độ tươi và hương vị.”

“Cốc gì?”

“…Thôi được rồi, ngươi cứ ăn đi.”

Mặc dù “vị tinh” làm ra theo cách này, về độ tươi ngon còn kém xa so với kiếp trước, nhưng đối với những cư dân bản địa dị thế giới chưa từng trải qua sự “tẩy rửa” của công nghệ cao, thì đây tuyệt đối là một đòn giáng cấp.

Có thể dự đoán, chỉ cần thứ này xuất hiện trên thị trường, lập tức có thể càn quét toàn bộ ngành ẩm thực, cũng coi như là một cách kiếm tiền không tồi.

Nhưng vấn đề là chi phí khá cao, lại khó sản xuất hàng loạt, muốn thực hiện quảng bá quy mô lớn cũng không mấy thực tế.

“Đợi lúc nào rảnh rỗi, vẫn nên nghiên cứu phương pháp lên men ngũ cốc.” Trần Mặc thầm nghĩ.

Có Trận Bàn và Thanh Minh Ấn hai cái động không đáy, bây giờ lại thêm Nguyệt Hoàng Tông cần nuôi, trong tay quả thật có hơi eo hẹp, có thêm một con đường kiếm tiền cũng tốt, nếu không hắn cũng sẽ không nghĩ đến việc làm tạp chí người lớn rồi…

Táp, táp, táp—

Ngay lúc hai người đang ăn ngon lành, một tràng tiếng bước chân nhẹ nhàng từ xa đến gần.

Diệp Tử Ngạc cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn lại, vẻ mặt đột nhiên cứng đờ.

Nương, Nương Nương?!

Hỏng rồi, mình và Trần Mặc ngồi gần nhau thế này, sẽ không khiến Nương Nương hiểu lầm chứ?!

Nàng vội vàng đứng dậy, miếng thịt nướng trong miệng còn chưa nuốt xuống, hai má phồng lên, nói lắp bắp: “Thuộ, thuộc hạ…”

“Đây không phải là Hứa Cán Sự sao?” Lời còn chưa dứt, đã nghe Trần Mặc cất tiếng chào: “Đến vừa hay, ngồi xuống ăn chút gì không?”

“Hứa U” bước tới, gật đầu hành lễ nói: “Thuộc hạ bái kiến hai vị đại nhân.”

Diệp Tử Ngạc làm sao dám nhận, run rẩy một cái, theo bản năng muốn quỳ xuống.

Chú ý tới ánh mắt sắc lạnh lóe lên trong chớp mắt đó, mới chợt phản ứng lại, đưa tay véo mạnh vào đùi mình một cái, cố gắng nói: “Cái đó… ta ăn no rồi, Hứa, Hứa Cán Sự, ngươi ngồi đây đi.”

Nói xong liền nhường chỗ.

“Đa tạ đại nhân.”

Hứa U cũng không khách khí, bưng một chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi xuống bên cạnh Trần Mặc.

Nhìn miếng thịt nướng mỡ chảy xèo xèo, Hứa U cất tiếng hỏi: “Trần đại nhân nhìn có vẻ chuyên nghiệp đấy, tối qua sao không thấy ngài trổ tài?”

Trần Mặc bực mình nói: “Ta lại chẳng phải làm đầu bếp, hôm nay tâm trạng tốt hơn một chút, cho nên mới hơi thể hiện một chút…”

“Vậy có nghĩa là, tối qua nói chuyện với ta đã khiến đại nhân tâm trạng không tốt sao?” Hứa U nghiêng đầu nói.

“Thôi được rồi, đừng nhiều lời vô ích nữa, mau ăn đi.” Trần Mặc cầm một xiên thịt bò vừa nướng xong nhét vào tay nàng.

Hứa U bĩu môi, nhưng cũng không giận, môi đỏ khẽ mở, nhẹ cắn một miếng, vẻ mặt thoáng hiện lên một tia kinh ngạc: “Ừm? Hương vị cũng thật đặc biệt, ngươi học cái này ở đâu ra vậy?”

“Là tay nghề tổ truyền, thế nào, có thích xiên thịt lớn của ta không?”

“Thích, chỉ là hơi lớn quá, một miếng không thể nuốt trôi.”

Trên mặt Diệp Tử Ngạc đầy dấu hỏi.

Cái cuộc nói chuyện này chắc chắn là không có vấn đề gì chứ?

Hơn nữa nhìn vẻ quen thuộc của hai người, hoàn toàn khác với hôm qua, chẳng lẽ Trần Mặc đã nhìn ra thân phận của Nương Nương rồi?

Không nên thế chứ…

Lệ Diên cũng cảm thấy không ổn, chần chừ một lát, hỏi: “Đại nhân, ngài và vị Hứa Cán Sự này đã quen biết từ trước rồi sao?”

“Cũng không phải.” Trần Mặc lắc đầu nói: “Đêm qua không ngủ được, ra boong tàu ngồi một lát, vừa hay gặp nàng, nên trò chuyện thêm vài câu thôi.”

Lệ Diên khẽ nhíu mày.

Chỉ là tán gẫu vài câu, sao lại cảm thấy như những người bạn quen biết nhiều năm? Trực giác mách bảo nàng, giữa hai người chắc chắn không đơn giản như vậy.

Nhưng nhìn vị Hứa Cán Sự này dung mạo bình thường, chắc cũng không đến mức…

“Vậy tối qua hai người đã nói chuyện gì?” Lệ Diên hỏi.

“Cái này…”

Bởi vì liên quan đến sự riêng tư của Hứa U, Trần Mặc hơi do dự, không trực tiếp trả lời.

Lệ Diên ra vẻ bừng tỉnh, liên tục xua tay nói: “Thuộc hạ cũng chỉ tiện miệng hỏi thôi, không muốn nói cũng không sao…”

“Không sao.” Hứa U nhàn nhạt nói: “Chỉ là ta tình cảm không thuận lợi, nên cùng Trần đại nhân than thở một chút mà thôi.”

“Ồ? Hứa Cán Sự đã thành thân rồi sao?” Lệ Diên hiếu kỳ hỏi.

“Cũng không hẳn là vậy, nhưng quả thật có người trong lòng, chỉ là trong lòng hắn không chỉ có một mình ta.” Hứa U thở dài nói.

Diệp Tử Ngạc đang đứng phạt một bên nghe thấy lời này, mồ hôi lạnh toát ra.

Trời đất, trực tiếp lật bài rồi sao?

Cái này là chuyện ta có thể nghe sao? Sẽ không bị diệt khẩu chứ?!

Trần Mặc lật dở những xiên thịt nướng trên lò, bổ sung nói rõ: “Người đàn ông của Hứa Cán Sự ở bên ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt, còn thân mật với những người phụ nữ khác ngay trước mặt nàng, đúng là quá cặn bã…”

Nói đến đây, Trần Mặc đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng.

Chuyện này hình như chính hắn cũng từng làm, hơn nữa còn không chỉ một lần…

“Quá đáng như vậy sao?”

Lúc này, sự thù địch của Lệ Diên cũng đã tiêu tan, ngược lại lòng đồng cảm dâng trào, phẫn nộ nói: “Tình huống như thế này mà ngươi lại còn có thể nhẫn nhịn sao? Nhưng nói cho cùng, vẫn là vấn đề của gã đàn ông thối tha này, ta nói, chi bằng trực tiếp ‘cắt phéng’ hắn đi…”

Vừa nói, hai ngón tay còn làm thành hình kéo.

Hứa U thấy vậy sắc mặt hơi cổ quái, nhưng cũng chỉ cười một tiếng, không nói thêm gì.

Ba người vây quanh lò lửa, vừa ăn vừa trò chuyện, khoảng cách nhanh chóng được kéo gần lại, đặc biệt là Lệ Diên và Hứa U, chỉ trong chốc lát, rõ ràng đã trở thành những người chị em tốt không giấu giếm gì nhau.

Tình cảm của phụ nữ đôi khi đến thật nhanh như vậy.

Lệ Diên bản thân cũng không ngờ, lại có thể cùng vị Hứa Cán Sự này có nhiều tiếng nói chung đến vậy, đặc biệt là kinh nghiệm tình cảm lại trùng khớp một cách kỳ lạ, cứ như thể thích cùng một người đàn ông vậy…

Diệp Tử Ngạc nhất thời cũng không đoán được suy nghĩ của Nương Nương, đứng cạnh đó không dám hó hé tiếng nào.

Cho đến khi mẻ thịt nướng thứ ba cũng bị xử lý xong, Lệ Diên xoa xoa cái bụng nhỏ tròn ủm của mình, ợ một cái rồi nói: “Ta ăn không nổi nữa rồi…”

“Ta cũng no rồi.” Hứa U dùng lụa gấm nhẹ nhàng lau khóe miệng.

Trần sư phụ dập tắt than lửa, thu dọn lò nướng, đứng dậy đi đến mạn thuyền, ánh mắt xuyên qua từng lớp mây mù, nhìn xuống phía dưới.

Lúc này phi chu đã rời khỏi Kim Dương Châu, nhà cửa dần thưa thớt, địa thế trở nên trập trùng, đập vào mắt là những dãy núi cao hiểm trở liên miên bất tận, dốc đứng hiểm ác, thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy chướng khí độc màu sẫm bao phủ hàng chục dặm.

Điều này cho thấy họ đang tiến vào địa phận Thiên Nam Châu.

Nghĩ đến lần trước bị vây khốn trong huyết hải, cảnh tượng suýt bị luyện hóa, Trần Mặc nhíu mày.

Ăn một miếng, khôn thêm một chút, khi đối mặt với Huyết Ma, hắn quả thật đã không suy xét kỹ, suýt chút nữa gặp nạn, cho nên lần này nhất định phải tính toán kỹ lưỡng rồi mới hành động, tuyệt đối không thể lại dẫn theo Lệ Diên giẫm vào vết xe đổ.

“Diệp Thiên Hộ, về tin tức của Cổ Thần Giáo, ngươi hãy lấy ra chia sẻ với mọi người một chút đi.” Trần Mặc cất tiếng nói.

“Vâng.”

Diệp Tử Ngạc gật đầu, từ trong lòng lấy ra một tờ giấy da, trải lên bàn.

Trên đó vẽ địa hình chi tiết của hai châu Nam Trà, Thiên Nam, mỗi thành trì, quan đạo thậm chí thôn làng đều được đánh dấu, trong đó có ba khu vực được khoanh tròn bằng bút đỏ.

“Sau mấy tháng ta theo dõi điều tra, đã cơ bản xác định được khu vực hoạt động của tàn dư Cổ Thần Giáo.” Diệp Tử Ngạc chỉ vào những chỗ khoanh tròn, nói: “Lần lượt là Phong Mộc Huyện của Thiên Nam Châu, Bạch Lộ Thành ở trung bộ Nam Trà, và Cốc Sơn Hà giáp với biên cương.”

“Trong quá trình truy tra, ta đã bắt được vài tên giáo chúng, nghiêm hình thẩm vấn một phen.”

“Hiện tại có thể xác định được là, Giáo chủ Cổ Thần Giáo Ân Thiên Khoát nhục thân đã hủy, chỉ còn lại một sợi Thần Hồn bám vào thân thể giáo đồ, nhưng đây cũng là điểm phiền phức nhất—”

“Bởi vì công pháp của Cổ Thần Giáo đặc biệt, thân thể giáo đồ đều bị Cổ Trùng cải tạo, cực kỳ phù hợp với Thần Hồn của Ân Thiên Khoát, cho nên hắn có thể tự do chuyển đổi giữa các thân thể khác nhau, muốn bắt được hắn độ khó tự nhiên cũng tăng vọt.”

“Hơn nữa bên cạnh hắn còn có một Hộ pháp tên là ‘Thạch Trưởng Lão’, cảnh giới đại khái ở Tam phẩm trở lên.”

Trần Mặc ngón tay xoa xoa cằm, rơi vào trầm tư.

Một Cổ Đạo Tông Sư Tam phẩm, trong mắt hắn không đáng lo ngại, điều phiền phức thực sự là làm thế nào để khóa chặt vị trí của Ân Thiên Khoát.

“Ngươi nói Ân Thiên Khoát tập hợp giáo chúng, mục đích là để trùng tố nhục thân?”

“Đúng vậy.”

“Vậy ba nơi này có gì đặc biệt, đến mức họ thà mạo hiểm bị bại lộ cũng không muốn rời đi?”

“Cái này tạm thời vẫn chưa thể xác định được, nhưng nghe nói có liên quan đến một loại Cổ Trùng nào đó…”

“Cổ Trùng có thể trùng tố nhục thân…”

Trần Mặc khẽ trầm ngâm, chỉ vào khu vực màu đỏ trên bản đồ, nói: “Với tốc độ di chuyển hiện tại của chúng ta, đại khái giờ Thìn ngày mai là có thể đến Phong Mộc Huyện, đến lúc đó cứ khảo sát thực địa một phen rồi tính tiếp.”

“Cũng được.” Diệp Tử Ngạc gật đầu.

Sau khi sắp xếp xong, mọi người liền về phòng riêng.

Trần Mặc bước vào phòng ngủ, ngồi bên cửa sổ, giơ tay lật một cái, một ấn vuông cổ xưa màu thiên thanh lơ lửng giữa không trung phía trên lòng bàn tay hắn.

Sau khi rót Chân Nguyên vào, ấn vuông liền tách ra như Rubik, tạo thành một cuộn cổ thư, trên đó có những chữ cái rời rạc dày đặc đang nhảy nhót.

Từ khi có được 《Cổ Kinh》, Thanh Minh Ấn liền không ngừng suy diễn, tổng cộng tiêu hao gần trăm khối Linh Tủy, hiện tại tiến độ của hạ bán quyển đã đạt khoảng ba thành.

Cảnh giới tu luyện tương ứng cũng đã đạt đến “Hợp Đạo”.

Nói cách khác, dựa vào bộ công pháp tàn khuyết này, tu luyện đến Tam phẩm Tông Sư vẫn không thành vấn đề.

Trần Mặc cẩn thận đọc nội dung của hạ bán quyển, quả thật đã tìm thấy nội dung liên quan đến “trùng tố nhục thân”, tên là 《Nhục Thân Tàng Thánh》.

“Huyết nhục phi phàn lung, nãi thần tàng chi thổ. Phàm thể hữu khuyết, thiên thọ hữu tận, đương dĩ cổ vi thược, thiết sinh cơ, đoạt tạo hóa, nghiễn cân cốt vi trần, chức huyết nhục thành tân…”

“Đạo này hung hiểm tuyệt luân, phi đại nghị lực, đại cơ duyên, đại ngoan tuyệt chi tâm bất khả ngự…”

“Vạn Thối phi vi trường sinh kế, Cửu Tử phương đắc huyết nhục tân?”

Trần Mặc nhíu chặt mày, bộ công pháp này thật sự quá tà môn.

Pháp môn 《Nhục Thân Tàng Thánh》 này, không phải Tam phẩm có thể nắm giữ được, hiện tại mới chỉ suy diễn ra tổng cương, vẫn chưa rõ pháp môn cụ thể.

Hắn lại bỏ thêm vài khối Linh Tủy vào bên trong, sau đó thiết lập lại hướng suy diễn, chuẩn bị dốc toàn lực để bổ sung hoàn chỉnh 《Nhục Thân Tàng Thánh》.

Mặc dù nội dung do Thanh Minh Ấn suy diễn ra không nhất định hoàn toàn chính xác, rất có thể sẽ có sai lệch so với bản gốc, nhưng đối với hắn mà nói cũng là manh mối vô cùng quan trọng, không thể dễ dàng bỏ qua.

Với tâm thế “biết địch biết ta, trăm trận trăm thắng”, tiếp theo Trần Mặc bắt đầu cẩn thận nghiên cứu 《Cổ Kinh》.

Do là pháp môn tàn khuyết, có thể tồn tại rủi ro, cho nên hắn không chọn dùng hệ thống gia tăng điểm, mà là ôm lấy sách, nghiền ngẫm từng chữ.

Nội dung trong đó quả thật quá mức phức tạp, hơn nữa phương thức tu luyện độc đáo, không giống với Đạo tu hay Võ tu, rất nhiều danh từ thậm chí còn chưa từng thấy qua, phải mất cả một ngày trời mới coi như miễn cưỡng hiểu và tiêu hóa được.

“Nói trắng ra, tu luyện Cổ Đạo cũng giống như Luyện Khí, chỉ có điều đối tượng luyện hóa là thân thể của chính mình.”

“Xả bỏ gánh nặng của tàn da thối thịt, lấy huyền cơ tạo hóa của vạn Cổ, dùng Thiên Tủy Ti Cổ thay thế kinh mạch, trong cơ thể đúc tạo Thức Tinh Cổ Sào làm nội tạng và Đan Điền…”

“Hèn chi Cổ Thần Giáo phát triển nhanh chóng đến vậy, có thể thu hút nhiều tín đồ đến thế, bởi vì ở đây, thiên phú căn cốt căn bản không quan trọng, chỉ cần bồi dưỡng đủ nhiều Cổ Trùng, hơn nữa đủ tàn nhẫn với bản thân là được rồi!”

Trần Mặc thở ra một hơi trọc khí.

Cái này đã thoát ly khỏi phạm trù nhân tộc, mà là sự kết hợp của vô số Cổ Trùng, lâu dần, thần trí cũng sẽ bị ảnh hưởng, cuối cùng hoàn toàn biến thành quái vật không ra người không ra quỷ!

Hèn chi Ân Thiên Khoát đã sa sút đến mức này, vẫn có không ít người nguyện ý theo phò tá.

Bởi vì đám người này đã không còn đường quay đầu lại.

Kẽo kẹt—

Lúc này, cửa phòng truyền đến một tiếng động nhẹ.

Trần Mặc thu Thanh Minh Ấn lại, ngẩng mắt nhìn lên, chỉ thấy Lệ Diên rón rén đi vào, còn xoay người đóng chặt cửa phòng.

“Diên nhi, nàng sao lại đến đây? Không phải nói muốn nghỉ ngơi cho tốt sao?”

“Thuộc hạ sợ đại nhân nhàn rỗi buồn chán, nên đến đây trò chuyện giải sầu cùng đại nhân.”

Nhìn dáng vẻ chột dạ của Lệ Diên, khóe miệng Trần Mặc cong lên,