“Bệ hạ, ngài sao lại ở đây?”

Trần Mặc cúi đầu nhìn bóng dáng mỹ nhân trong lòng, trong lòng đầy ngờ vực không tin nổi.

Chẳng ngờ mỹ nhân Sở Diễm Li nói ‘bảo bối’ ấy lại chính là Hoàng hậu quý tử!

Hoàng hậu dùng tay bàn đầu, xoa xoa gương mặt một cách hỗn độn, rồi chớp mắt trong nháy mắt, dung mạo trở về tựa như cũ.

Gương mặt trắng ngần như ngọc trứng ngỗng, điểm chút hồng tình tứ, đôi mắt hạnh nhân long lanh nước, nhẹ nhàng thốt: “Bổn cung muốn gặp ngươi, nên lén lút ra khỏi cung…”

Trần Mặc mặt hơi cứng lại.

Lén lút ra khỏi cung ?

Phải chăng đây là trò đùa?

Cung điện Hoàng cung không phải nhà lâm viên cách đó một con đường, mà là Nam Cương nằm cách kinh đô hơn vạn lý đường xa!

Nam Thát Châu tọa lạc nơi biên giới Đại Nguyên, núi sông hiểm trở, hiểm nguy chực chờ, chưa kể giáo tộc Cổ Thần vẫn chưa yên ổn, giờ lại còn kéo loài man di vào…

Hoàng hậu quý thể như ngọc, nếu xảy ra bất trắc thì làm sao đây?

“Chuyện thật nực cười!”

Trần Mặc nghiến răng nói, “Không cần hỏi, chắc chắn lại là ý nghĩ dở hơi của Sở Diễm Li, ta sẽ đi trách nàng ngay!”

Nói rồi, anh kéo tay áo, hậm hực bước về phía hành điện.

“Chờ đã!”

Hoàng hậu vội níu lấy, giải thích: “Ngươi hiểu lầm rồi, bổn cung chủ động muốn đến, chỉ sai Li nhi làm vệ sĩ thôi… nàng vốn không đồng ý, nhưng bị bổn cung bắt buộc nên đành theo…”

“Tại sao?”

Trần Mặc dừng bước, nét mặt ngạc nhiên.

Hoàng hậu bỏ lại chốn triều chính, chạy vạn dặm đến Nam Cương chỉ để gặp một mình hắn?

Hắn chỉ đi công vụ, xong việc sẽ trở về, sao lại làm rùm beng lớn đến vậy?

Hoàng hậu ánh mắt đầy u uất, bĩu môi nói: “Cũng tại ngươi, đã đi xa lâu như vậy, không một chút tin tức, lỡ bị gã yêu nữ kia dụ đi thì sao?”

“Yêu nữ nào?” Trần Mặc ngơ ngác hỏi.

“Đến giờ rồi mà ngươi vẫn giả ngốc?” Hoàng hậu dùng ngón tay véo mỡ bụng hắn, bực bội nói: “Miệng nói đi Nam Cương xử án, ai ngờ lại lén lút gặp mặt Ngọc U Hàn, tưởng bổn cung không biết sao?”

Trần Mặc càng thêm bối rối.

Quả thật mỹ nhân kia đã gặp hắn một lần, nhưng chỉ ở lại qua đêm rồi đi, sao chuyện đó lại lan tới tai Hoàng hậu?

“Thần là nghe ai nói vậy?”

“Cần gì nghe? Bổn cung tận mắt thấy nàng!”

Hoàng hậu nghiến răng nói, giọng chẳng mấy tốt đẹp: “Nàng giả dạng thành quan viên Đất Man, mượn danh công vụ để quyến rũ nam nhân, còn liên tục chê ta trẻ con, mặt dày hơn cả thành trì ngoặt góc!”

“Quan viên Đất Man?”

Nghe vậy, Trần Mặc đứng sững tại chỗ.

Mọi thứ như sương mù tan biến, tâm trí bừng sáng.

Chẳng phải luôn cảm thấy người gọi là Hứa Thần luôn thân quen sao?

Chẳng phải mỗi lần Lệ Uyên thân thiết với nàng ta đều bị gián đoạn sao?

Chẳng phải Diệp Tử Ngạc đối Hứa Thần lễ phép hướng kính như nàng mới là sếp sao?…

Thì ra đó chính là quý phi giả dạng!

Khoan đã, tên “Hứa Thần” chẳng phải nhân vật nữ chính trong sách bí truyền “Thâm Cung Oán” sao!

Ngày trước mỹ nhân còn bắt chước cảnh trong sách, dùng roi da nhỏ đánh hắn, kết quả lại bị roi lớn của hắn dạy dỗ một trận… dù ấn tượng sâu sắc, nhưng thú thật trước đó sao không nhớ được.

“Chắc là mỹ nhân dùng thần thông nào đó làm nhiễu loạn nhận thức ta…”

Suy thông mạch lạc mọi điểm mấu chốt, ánh mắt Trần Mặc phức tạp.

Lần này đến Nam Cương xử án, không chỉ quý phi theo cùng, mà Hoàng hậu còn tổ chức cuộc “vạn lý truy hôn”…

Quả thật ngoài sức tưởng tượng, kể ra cũng chẳng ai tin được.

“Bệ hạ, ngươi nói đã từng gặp quý phi?”

“Ừ, ta vừa mới vào thành, Ngọc U Hàn chủ động tìm đến.” Hoàng hậu nói về chuyện này càng tức giận hơn, mặt đanh lại: “Bả thái độ rất dữ, không chỉ đe dọa bổn cung, mà còn đánh Li nhi chảy máu mũi!”

Trần Mặc cau mày.

Mỹ nhân có Hồng Lăng giới hạn, trước kia từng chịu thiệt hại mấy lần, trước mặt Hoàng hậu không dễ ra tay, trừ phi bị dồn đến đường cùng thật sự.

“Các nàng nói chuyện thế nào?”

“À…”

Hoàng hậu nét mặt ngượng ngùng, mắt nhìn xa xăm, lí nhí: “Không… không có gì cả…”

Nhìn vẻ thiếu tự nhiên đó, Trần Mặc biết không đúng, định hỏi thêm thì thấy hai tên thị vệ tuần tra đi về phía hậu viện.

Hoàng hậu đã hiện nguyên hình, không nên để người khác phát hiện.

“Đi theo ta.”

Trần Mặc kéo nàng đi về phía nội điện.

Mới đẩy cửa phòng, thấy Chung Ly Hạc thẳng đơ nằm trên sàn, còn Tôn Thượng Cung đang ngồi bên cạnh, tay cầm bao tải.

Hai người nhìn nhau chăm chăm, không khí tĩnh lặng một chốc.

“Tôn thị nữ, ngươi cũng đến rồi sao?”

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Trần Mặc thắc mắc: “Các người làm gì vậy?”

“Ồ, Chung cung phụng tuổi cao, lại thêm mệt mỏi gần đây, hơi thất ngôn rồi nên ngã vật xuống ngủ.” Tôn Thượng Cung khẽ khàng nói: “Không sao cả, ngươi đi đi, ta sẽ ra ngoài hít thở.”

Nói rồi, nàng nhanh chóng nhét Chung Ly Hạc vào bao tải, rồi kéo ra ngoài nội điện, khéo léo đóng cửa lại.

Trần Mặc: “…”

Phía ngoài cửa phòng.

Tôn thị nữ thở phào, lau mồ hôi trán.

Hoàng hậu thật can đảm, giữa ban ngày dám cùng Trần Mặc thân mật không che giấu như vậy.

Để chuyện này không bị người khác biết, chỉ có thể khiến Chung Ly Hạc khóa các giác quan, giả chết như đang ngủ say.

Dù sao cũng phải làm tròn mặt mũi bên ngoài.

“Chung cung phụng, anh lại phải giả chết một hồi nữa rồi.”

“Làm bầy tôi mà muốn có kết cục tốt đẹp thì phải biết giấu mình giả ngu.”

“Có những chuyện, dù rõ ràng thấy rõ, nghe thật kỹ, cũng phải bịt mắt bịt tai, giả vờ chẳng biết gì…”

Trong phòng ngủ.

Màn che sau, tơ liễu như mưa rơi.

Trên giường, Hoàng hậu bỏ áo dài, chỉ khoác tấm y mỏng manh.

Đôi chân thon dài như giọng bút ngọc, cánh tay trắng nõn khoác quanh eo Trần Mặc, đầu nhỏ tựa trên ngực rắn rỏi, mắt ánh lên sóng nước dao động.

Thật đúng là “Nhỏ xa càng thêm nồng” vậy.

Trần Mặc đã rời kinh thành một đoạn thời gian, ngày hội ngộ này khiến nàng vừa kiềm nén niềm nhớ thương lâu ngày đã vỡ òa, ngửi thấy mùi hương quen thuộc, y như muốn nhấn chìm bản thân vào trong người ấy.

“Nghĩa là…”

“Bệ hạ sai Chung Ly Hạc bí mật theo hầu hạ hạ thần, vô tình phát hiện mỹ nhân đó, rồi truyền tin về kinh.”

“Ngài sợ thần bị quý phi dụ dỗ nên mới vạn phương xa xôi đến Nam Cương?”

Cuối cùng Trần Mặc đã lý giải toàn bộ câu chuyện.

“Đại khái là vậy.” Hoàng hậu dùng ngón tay gõ gõ lên ngực hắn, nhỏ giọng: “Bổn cung nghe tin, còn tưởng ngươi sẽ cùng Ngọc U Hàn bỏ trốn, không cần bổn cung nữa…”

Phập một tiếng –

Vừa dứt lời, tiếng vỗ tay vang thanh âm trong trẻo.

Trần Mặc đập tay lên bầu trời sao, váy lụa nhăn nhúm, gợn sóng lay động, tỏa ra những lớp vệt sóng.

“Ừm.”

Hoàng hậu rung người, trêu chọc: “Ngươi đánh người làm gì?”

“Có nên không?” Trần Mặc vừa tức vừa vui: “Chúng ta đã bên nhau lâu vậy, Bệ hạ biết rõ ta là người thế nào, sao có thể bỏ rơi nàng, đơn giản vậy sao lại rời đi không nói câu nào?”

“Tất nhiên ta biết, nhưng Ngọc U Hàn thì chưa hẳn.”

Hoàng hậu nghiến môi: “Ngươi vốn mang khí mệnh Long, lại có mối dây liên kết đặc biệt với nàng ta, nếu nàng thật sự bắt ngươi chọn lựa, e rằng ngươi cũng rất khó xử.”

Một người nữ làm chủ triều chính, kéo Đại Nguyên từ bờ vực sụp đổ trở lại, lại trị nước trôi chảy những năm qua, quốc lực không ngừng thăng tiến, được xem là chuẩn bị lại vũ đỉnh quang huy…

Chẳng lẽ Hoàng hậu lại ngu dại đến mức ấy?

Nhiều điều nàng đều thấu tường mà chỉ không muốn nói ra.

Trần Mặc im lặng một lúc rồi lên tiếng: “Nhiều chuyện không phải vài lời đã giải thích rõ, nhưng có một điều Bệ hạ yên tâm, bất kể xảy ra chuyện gì, ta sẽ không rời bỏ Bệ hạ.”

“Không ai có thể chia cắt chúng ta, dù là quý phi hay đương kim Thánh thượng cũng không được.”

“Chuyện đó thật sao?” Hoàng hậu chớp mắt, ánh mắt hạnh nhân đầy mong chờ.

“Thật hơn cả vàng ròng.” Trần Mặc nghiêm túc đáp.

Quý phi trong lòng y mãi là vị trí bất di bất dịch.

Nhưng điều đó không có nghĩa y sẽ rũ bỏ những người khác.

Hoàng hậu quý tử, Tiểu Điệp, Cố Thánh Nữ, Thủy Thủy, Đạo Tôn… từng người đối với y đều quan trọng, đã trở thành một phần không thể thiếu trong sinh mạng, dù có chút láo xược, đó là sự thật ở trong lòng y.

Trẻ con mới chọn lựa, Trần đại nhân phải lấy tất cả!

Còn làm sao để những mỹ nhân hòa hợp, là chuyện khác.

Cách tốt nhất, tất nhiên là chọn ra một “chủ mẫu” để thống lĩnh hậu cung.

Song chọn ai lại là vấn đề nan giải, người đó phải có uy tín cao, khiến người khác tán thưởng và tâm phục khẩu phục.

Hoàng hậu lãnh đạo lục cung, đương nhiên là chuyên môn phù hợp, kinh nghiệm quản lý dày dặn, nhưng mỹ nhân không dễ chịu nhượng.

Nếu quý phi đứng ra, thì chẳng ai dám phản đối, song tay nghề quá sắc bén, một câu không vừa ý liền dùng pháp luật gia đình xử hiền, có thể khiến Hoàng hậu và Đạo Tôn ngày ngày đánh đòn lẫn nhau…

“Nghĩ gì thế…”

Trần Mặc tỉnh táo lại, cười chua chát, tự mỉa mai: “Chưa hề có kết cục, tưởng như mình làm hoàng đế rồi.”

“Tiểu đạo tặc.”

“Sao vậy?”

Trần Mặc ngước mắt nhìn, thấy Hoàng hậu đỏ mặt e lệ.

Khuôn mặt xinh đẹp điểm hồng đào, môi hồng ươm hé, tựa như viết to năm chữ “Bổn cung muốn hôn” vậy.

Hắn không còn giữ được, vòng tay ôm eo, cúi xuống hôn lên đôi môi ấy.

“Ưm——”

Hoàng hậu khe khẽ kêu lên, dựa vào lòng hắn, thân thể như bị hút cạn sức lực.

Sức mạnh mãnh liệt và tràn đầy xâm chiếm của khí phách nam tính liên tục xung động dây thần kinh, đầu óc dần trở nên trống rỗng, tỉnh thức nhẹ tênh như đang bước trên mây.

Chắc do lâu ngày chưa gặp, một cảm giác kỳ lạ ngấm ngầm dâng trào——

“Chờ một chút!”

Hoàng hậu bỗng mở to đôi mắt sáng, đẩy Trần Mặc ra.

Thân hình đầy đặn run rẩy theo nhịp hô hấp gấp gáp, vẽ ra đường cong mê hồn.

“Chuyện gì vậy?” Trần Mặc ngạc nhiên hỏi.

“Không có gì, chỉ là hơi khó thở thôi.”

Hoàng hậu khép chân lại, co người bên cạnh, tay áp lên tam giác gò má, đầu cúi thấp, gáy nóng ran.

Nàng tất nhiên không dám nói ra, mình vừa bị hắn hôn đến muốn đi tiểu…

Trần Mặc không nghĩ nhiều, quấn một lọn tóc mây hỏi:

“Đúng rồi, Bệ hạ còn chưa trả lời thần, khi gặp quý phi, các người nói gì với nhau?”

Hoàng hậu ngập ngừng, “Nói rồi cũng được, ngươi đừng giận nhé.”

Trần Mặc càng tò mò hơn, gật đầu: “Ta bảo đảm không giận.”

“Bổn cung nói muốn cùng Ngọc U Hàn công bằng cạnh tranh.”

“Cạnh tranh cái gì?”

“Phu nhân nhà Trần…”

Trần Mặc chần chừ, nghi mình nghe nhầm.

Hoàng hậu với tay dưới gối, lấy ra một chiếc hộp gỗ, mở ra thấy bên trong yên vị mảnh lụa vàng.

“Này, ngươi xem sẽ biết.”

Trần Mặc đưa tay lấy, trải ra, nhìn qua liền cau mày rút chặt.

“…Đức không xứng vị, có tội với muôn dân… Xin ngọn đèn xanh cổ thụ, Phật thanh tịnh, giúp ta trả hết đời còn lại…”

“Đây là chiếu tự trách?”

Hoàng hậu khẽ quấn tóc trước tai, nhẹ nhàng nói: “Bổn cung hiểu rõ, khi còn tồn tại trong cung này, ngày nào cũng không thể công khai ở bên ngươi, đã vậy thì làm Hoàng hậu cũng được.”

“Ngày ngày xử lý triều chính, chứng kiến quan trường tranh đấu lẫn nhau, bổn cung chán ghét đến tận cùng, có thể thoát khỏi thân phận này cũng là tốt, nhưng phải sắp xếp xong tất cả sự việc đã.”

“Vừa nãy ngươi đã hứa rồi, sau này đừng chê bai bổn cung nhé.”

“Không thì bổn cung sẽ ghét ngươi cả đời…”

Ngắm lượt gương mặt hoa nhường nguyệt thẹn ấy, Trần Mặc một lúc không nói nên lời.

Đối với ơn nghĩa mỹ nhân thật khó chịu nhận thừa.

Trong khi hắn đang do dự cách thu xếp các mối quan hệ, Hoàng hậu lại sớm chuẩn bị kế hoạch, vì ở bên hắn, không ngại nhơ bẩn mình, đánh đổi cả thân phận vị thế thanh danh!

“Bệ hạ…”

“Đủ rồi, ngươi cũng đừng có áp lực.”

Hoàng hậu vẫy tay, giọng nhẹ nhàng: “Chuyện tương lai, ai mà đoán được? Biết đâu ngươi sau này lên ngôi… ối, hừm, khi đó chiếu tự trách này chưa chắc dùng tới.”

Bỗng dưng, nàng cảm thấy nhẹ hẳn, người bị gói lấy eo, ép sát lên giường.

Ngay sau đó, đôi tay to lớn lan theo eo kéo lên, cảm giác tê rần tựa điện giật bừng tỉnh.

Hoàng hậu run khẽ: “Tiểu đạo tặc?”

Trần Mặc cười mỉm: “Muốn gả vào nhà họ Trần không dễ, phải điều tra kỹ càng, biết rõ chuyện cặn kẽ đã.”

“Điều tra gì…”

Chưa dứt lời, Hoàng hậu chợt nhận ra, mặt đỏ bừng như lửa cháy.

Dẫu mối quan hệ hai người thân mật vô cùng, chưa một lần bước qua bậc cửa cuối cùng, thật ra nàng chẳng thấy không thích, thậm chí còn có chút mong đợi.

Nhưng dù sao, chuyện này phải chờ kết hôn mới làm chứ ?

Chưa kịp từ chối, trong đầu bỗng thoáng qua ánh mắt lạnh lùng của Ngọc U Hàn.

Ánh nhìn thượng đẳng nhìn nàng xuống thấp, đầy coi thường và khinh bỉ, như chẳng hề xem nàng là đối thủ.

“Bổn cung tuyệt đối không thua nàng ta!”

“Nếu cần, giao trứng cho ác, xem ngươi còn làm gì được bổn cung!”

Hoàng hậu hít sâu, quyết tâm chắc chắn, rút dây lụa thắt eo, váy tơ rơi trụi, lộ ra mảng thịt mềm trắng như tuyết.

Dưới chiếc yếm thêu màu hồng thẫm là đường cong vun cao, tỏa ra hơi thở mặn mòi của người thiếu nữ trưởng thành, eo thon thẳng tắp, bụng phẳng lì không chút mỡ thừa, đường nét gợi cảm tựa như thần tạo vật kỳ diệu.

“Được, có thể bắt đầu điều tra rồi, nhưng ngươi phải chú ý cẩn thận, đừng để người khác phát hiện…” Hoàng hậu nói khẽ như muỗi kêu, quay mặt đi tránh nhìn hắn.

Trần Mặc cũng chỉ nói cho vui, không ngờ nàng lại quyết tâm như thế.

Hắn nuốt nước bọt, tim đập rộn ràng không kiểm soát nổi.

Vừa định cởi bỏ chiếc yếm, bỗng tai vang lên giọng lạnh lẽo như băng giá:

“Khương Ngọc Thiền, đây có phải là chuyện công bằng ngươi nói?”

Hai người giật mình, đồng loạt ngoảnh đầu nhìn.

Thấy trong phòng lạ lùng xuất hiện một người, dựa vào màn phòng, tay khoanh trước ngực, đôi mắt sáng lạnh dồn chiếu ánh quang uy nghiêm.

“Mỹ nhân?!”