Ngươi… ngươi sao lại đến đây?

Hoàng hậu nhìn người con gái trước mặt, sắc mặt hoảng hốt, lời nói lắp bắp chưa thành câu.

“Gây trở ngại cho chuyện tốt của người ta sao?” Ngọc U Hàn liếc mắt nheo lại, gương mặt mơ hồ như tan lớp sương mù, tràn ra vẻ đẹp lạnh lùng tuyệt sắc, khiến người ta phải trầm trồ.

Quả nhiên là hoàng hậu!

Trần Mặc rợn gai ốc, đầu óc như đông cứng lại.

Xong rồi, lần này thật sự bị bắt tại trận rồi!

“Thần thiếp xin giải thích…”

“Im mồm!” Ngọc U Hàn quay sang nhìn Hoàng hậu, giọng lạnh như băng, xé tan không khí ngột ngạt: “Sáng nay ngươi còn cứ miệng nói công bằng cạnh tranh, vậy mà quay đầu đã ra chiêu trò ti tiện hạ lưu?”

“Mặt ngoài thì một đằng, sau lưng lại một nẻo, ngươi tưởng non gạo nấu cơm chín được sao?”

“Khương Ngọc Thiền, ngươi đúng thật vô liêm sỉ!”

“Ta vô liêm sỉ?!” Hoàng hậu vốn có chút ngượng ngùng, nghe vậy liền nổi giận, nghiến răng nói: “Việc này vốn do ngươi ta tự nguyện, ta và Trần Mặc tình cảm hòa hợp, thuận nước đẩy thuyền, đâu ra chuyện ti tiện hạ lưu?”

“Bây giờ nồi cơm sống này ta sẽ nấu ngay trước mặt ngươi, rồi sao nữa?” Trần Mặc nghẹn ngào nuốt nước bọt.

Thật sự, đừng càng đổ thêm dầu vào lửa nữa đi!

Ngọc U Hàn ngực phập phồng, mặt như băng sương, trong mắt lại bừng lên lửa giận dữ hung tàn.

“Lời nói thật lớn, có gan thì thử đi!”

“Ta đâu có sợ, cứ thử đi, ngươi tưởng ta dễ bắt nạt sao?”

Hai người không ai chịu nhường ai, không khí căng như dây đàn, mùi thuốc súng nồng nặc tràn ngập không gian.

Cảm nhận nhiệt độ nơi cổ tay tăng dần, Ngọc U Hàn cố nén cơn nóng giận, hiểu rõ hoàng hậu đang cố ý trêu tức mình.

Qua vài lần biến cố trước, nàng đoán đối phương chắc chắn đã đoán ra điều gì đó, bằng không thì đã ra tay từ bên trong kiệu rồi.

“Đáng chết…”

Ngọc U Hàn hít thở sâu, đẩy lùi cơn giận, buộc mình bình tĩnh lại.

Trần Mặc đối với thái độ của Hoàng hậu luôn có một cảm giác bất an, nếu thật sự để cho người đàn bà kia toại nguyện, cộng thêm sắc chỉ “tội tự nhận”, không chừng nàng ta sẽ là người mở cổng vào nhà Trần trước tiên!

Nghĩ đến viễn cảnh Hoàng hậu sẽ hả hê, trước mặt nàng rập khuôn làm bộ “đại phu nhân”, trong lòng uất khí bốc lên mây.

Nàng tuyệt đối không thể để điều ấy xảy ra!

Bất luận thế nào, trước hết phải đưa người này đi đã!

Suy nghĩ ấy khiến Ngọc U Hàn bước nhanh lên, kéo lấy cánh tay Trần Mặc: “Đi theo ta!”

“Không được!”

Hoàng hậu thấy vậy ngay lập tức hoảng hốt.

Ngọc U Hàn vòng tay qua cổ Trần Mặc, chân quấn chặt lấy eo đối phương, ôm không buông.

“Ta xa kinh thành đến tận Nam Giang, khó lắm mới gặp được kẻ trộm nhỏ một lần, ai cho ngươi mang đi như vậy? Mơ tưởng quá!”

“Ngươi nghĩ vậy có thể làm hại đến ta sao? Ngây thơ!”

Ngọc U Hàn không nói nhiều, quyết tâm phá không gian rời đi.

Trần Mặc bị kìm giữa hai người, tiến thoái lưỡng nan, chợt một ý nghĩ táo bạo lóe lên trong đầu:

Lần này không thể thoát, dù sớm hay muộn cũng phải đối mặt, vậy tại sao không nhân cơ hội này nói rõ nỗi lòng?

“Một nồi cơm sống nấu được hai nồi cơm chín, cũng không vô lý phải không?”

Không gian chao đảo, thân hình trở nên mờ ảo, Trần Mặc chưa kịp nghĩ nhiều, tâm thần nhập vào lòng bàn tay, nắm chặt chiếc lụa đỏ huyền ảo, sức mạnh kéo mạnh—

Ầm—

Theo tiếng không gian chấn động, bụi đỏ khắp nơi bay vội tụ lại, hóa thành sợi lụa đỏ thẫm.

Chẳng khác nào hàm rắn quấn lấy thân Ngọc U Hàn, lướt qua nách, ngực và giữa đùi, rồi bất ngờ siết chặt!

“Ừ!” Ngọc U Hàn sắc mặt đổi, nghẹn ngào kêu lên.

Năng lực đạo pháp bao quanh xung quanh liền tan biến trong nháy mắt, nàng ngã gục về phía trước, trúng vào giữa hai người.

Căn phòng lập tức im bặt, không khí nhạt nhẽo đến ngạt thở.

Hoàng hậu sững sờ, thì thầm: “Quả nhiên như ta nghĩ, nàng không dám ra tay, không phải e sợ phản nghịch quốc vận, mà là vì sợi lụa đỏ này…”

“Thứ này có thể kìm hãm tu vi của nàng, chỉ có Trần Mặc mới có thể tháo ra, đúng không?”

Ngọc U Hàn nghiến răng, quay mặt đi không đáp.

Hoàng hậu càng thêm chắc chắn suy đoán, môi mấp máy cười khẩy, ngồi dậy, hai tay khoanh trước ngực, hừ lạnh: “Khi nãy còn hùng hổ vậy sao giờ không nhúc nhích?”

Ngọc U Hàn giọng sâu lạnh: “Trần Mặc, ngươi còn đứng đó làm gì, mau giải cho ta!”

Trần Mặc lại lắc đầu chưa chịu: “Thần thiếp xin từ chối.”

“Ý ngươi là gì?” Ngọc U Hàn mày nhíu: “Chẳng lẽ ngươi muốn phản bội ta sao?”

Trần Mặc chưa kịp nói, Hoàng hậu đã khẽ cười: “Ý đó sai rồi, ta và Trần Mặc vốn một nhà, sao có chuyện phản bội?”

Ngọc U Hàn mặc kệ, mắt trân trối nhìn Trần Mặc, dường như muốn đọc được điều gì đó trên khuôn mặt anh.

Nhưng mắt Trần Mặc luôn khép thấp, không muốn gặp ánh mắt nàng.

Mặt nàng dần tái nhợt, ánh nhìn thất vọng bao trùm.

Hoàng hậu chống hông, kiêu hãnh nói: “Kẻ trộm nhỏ, ngươi đã hứa giúp ta trừ bỏ oán khí, giờ con yêu quái này đã bất lực, không làm thì còn chờ đến bao giờ?”

Lần trước Ngọc U Hàn còn làm cho nàng mông sưng tấy, phải nằm dưỡng lâu ngày, lần này phải trả thù!

Phải cho kẻ xấu biết thế nào là bản lĩnh!

“Dạ.”

Trần Mặc đáp, từ từ đứng lên.

Ngọc U Hàn trong lòng đau như bị dao đâm, nghiến môi chặt đến chảy máu, nhưng không còn phản kháng, giống như đầu hàng, nhắm chặt mắt lại.

Câu nói “ngọn núi vô lưỡi, trời đất hội hợp” chỉ là lời lừa gạt mà thôi.

“Thôi kệ, xem như ta nhìn nhầm người.”

“Nếu ngươi đã có chọn lựa, vậy từ nay trở đi, ta và ngươi…” Lời chưa nói xong, bỗng từ bên cạnh vang lên tiếng thét kinh ngạc.

“Hử?”

“Ngươi, ngươi làm gì thế?!” Ngọc U Hàn nghe âm thanh quay lại, thấy Trần Mặc không biết từ đâu rút ra một chiếc dây lụa, quật chặt Hoàng hậu trên giường, dùng cách trói “Quy Giáp” chặt chẽ, chỗ trọng điểm càng thêm phần tráng kiện.

“Xong rồi đây.” Trần Mặc vỗ tay.

Hoàng hậu vẻ mặt ngơ ngác: “Ta sai ngươi xử lý Quý phi, sao lại trói ta?”

Trần Mặc giơ tay: “Một nhà thì phải hòa thuận đúng không?”

Hoàng hậu cau mày: “Ngươi nói bậy gì thế? Ai với ai là một nhà? Ngươi định giúp ai, giúp nàng hay giúp ta?”

Trần Mặc không đáp, bắt đầu thuyết phục: “Hoàng thượng trước đây từng hỏi ta, làm đại phu nhân nhà Trần cần điều kiện gì, quan trọng nhất chính là lòng khoan dung.”

“Cương vị chính thất cai quản gia đình bắt đầu từ tấm lòng, so đo từng tí thì nhà cửa họ hàng loạn hết, biết bao dung mới được yên yên ổn ổn, đó là đạo trị gia.”

“Quý phi trước kia có động thủ với ngươi, nhưng cốt lõi không phải là nàng gây chuyện trước sao? Nếu cứ so đo kỹ càng thì không phải quá ích kỷ sao?”

“Ta…” Hoàng hậu nghẹn lời.

Quả nhiên chính Hoàng hậu đã khơi đầu trước, nhưng đó là vì đêm trước Ngọc U Hàn qua đêm tại phủ Trần!

Sự việc vốn rối ren mơ hồ, nếu truy cứu sâu sẽ chẳng phân rõ đúng sai…

Nhìn thấy Hoàng hậu tạm thời im lặng, Trần Mặc quay sang Ngọc U Hàn, nghiêm túc nói:

“Hoàng thượng và nàng đều là bảo bối trong lòng ta, nếu ta nói buông tay là buông, thì chẳng phải kẻ vô tình vong nghĩa?”

“Nàng tự hỏi lòng mình, có thực sự muốn gửi gắm tương lai cho một người như vậy?”

Ngọc U Hàn cổ họng khẽ rung lên, không biết nói sao.

Nếu Trần Mặc vì mình mà bỏ rơi Hoàng hậu, chẳng phải có nghĩa ngày nào đó cũng sẽ bỏ rơi nàng vì người khác?

“Nói cách khác, cho dù không có Hoàng hậu còn có Lệ Uyên, Tri Thừa, Thanh Quyên, Đạo Tôn… Nàng định tống khứ hết những nữ nhân quanh ta sao?” Trần Mặc tấn công tiếp.

Khoan đã…

Có thứ kỳ quái gì xen lẫn trong đó rồi chăng?

Ngọc U Hàn lúc này thần trí mơ hồ, không hề phát giác, lẩm bẩm: “Ta nào nói vậy? Nếu thật sự để ý, đã không thể chịu đựng ngươi lâu thế… Nhưng mà, ngươi cũng không được giúp người khác bắt nạt ta.”

Trần Mặc nghiêm sắc nói: “Nàng là bảo bối trong lòng ta, ta yêu nàng không kịp, sao có thể phụ lòng nàng?”

Ngọc U Hàn đỏ mặt, “Vậy sao không theo ta đi?”

Trần Mặc thở dài, “Bởi trốn tránh không thể giải quyết vấn đề, phải làm cho các người nhận ra sai lầm, nếu lần này nhẹ nhàng bỏ qua, lần sau lại gặp chuyện tương tự…”

Nói rồi, tay vận chuyển huyền thuật, một chiếc roi đen hiện ra.

Chiều dài hơn ba thước, chuôi cầm làm bằng gỗ mun, thân roi dày như ngón tay cái, toàn thân đen tuyền, làm từ những sợi cơ bắp dai dẻo xoắn lại, đầu roi đính vài sợi lông tơ, phát ánh sáng mờ ảo.

Không gian phảng phất hương thơm ngọt ngào, hít vào máu huyết lưu thông mạnh mẽ, tim đập thình thịch.

Đây chính là phần thưởng sau sự kiện săn quỷ ở Nam Thiên.

“Thất Tình Quyền”: mở đầu mềm mỏng như liễu rủ; kết thúc cứng như cương roi, mỗi lần quất đều kích động cảm xúc sâu thẳm nhất trong lòng, khiến đối phương chịu tổn thương tinh thần nặng nề.

Thứ này không gây sát thương chân thân hay thần hồn, chỉ dùng để dọa nạt.

Hoàng hậu và Quý phi nhìn món đồ trong tay, sắc mặt thắt lại.

“Kẻ trộm nhỏ, ngươi định làm gì?”

“Ta cảnh cáo ngươi, đừng có mà nhạo báng!”

Trần Mặc nhấc roi lên, cười nói: “Ta biết hai vị đều bức bối trong lòng, yên tâm, ta vốn công bằng vô tư, tuyệt không thiên vị bên nào, mỗi người một roi, cho đến khi hai vị tha thứ cho nhau.”

“Bắt đầu từ Hoàng hậu đi.”

“Không được…” Hoàng hậu chưa kịp nói hết câu, roi đã quất mạnh vào mông bà.

Bốp—

Cùng theo tiếng vang nhẹ, hoàng hậu thẳng người giật mình, cổ ngỗng thẳng như thiên nga, thở dường như ngưng trệ.

Ngay sau đó, người trong vô thức run rẩy dữ dội, quắp mình lại, từ góc nhìn của Trần Mặc, tà váy bám sát vào da thịt từng tấc một, rất huy hoàng…

“Ta cũng không đánh mạnh vậy mà… sao lại như thế?”

Trần Mặc cũng ngẩn người.

Rốt cuộc là Hoàng hậu quá yếu, hay Thất Tình Quyền quá mạnh?

Hoàng hậu lâu lắm không tỉnh lại, Trần Mặc đổi sang nhìn Quý phi.

Ngọc U Hàn lúc này hoảng hốt, thân hình liên tục lùi lại, miệng còn không quên dọa: “Trần Mặc, ngươi mà dám động vào ta, ta sẽ không thèm để ý đến ngươi nữa!”

“Nói một bát nước hai rô, thần thiếp làm sao có thể thiên vị một bên?”

Trần Mặc giơ tay phất nhẹ, bóng đen lướt qua.

Bốp—

“Ừ!”

Ngọc U Hàn đồng tử co lại đột ngột.

Lúc roi quất lên không thấy đau, chỉ cảm nhận một cảm giác khó nói nổi xuất hiện.

Bị lụa đỏ trói chặt, vốn đã nhạy cảm, giờ hai luồng cảm giác trái ngược hòa quyện, liên tục kích thích thần kinh, đầu óc lập tức trống rỗng, ý thức như lìa khỏi xác tại phút ấy.

Nhìn nàng mặt đỏ bừng, run như điện giật, Trần Mặc khe khẽ động thanh quản.

Quyền này…

Quá lợi hại rồi!

Phía bên kia.

Sở Diễm Li thu xếp xong công việc, rời đại sảnh, hướng nội thất tiến về.

“Trần Mặc giờ chắc cũng gặp Hoàng hậu rồi.”

“Không biết hắn thích món ‘quà’ ta chuẩn bị thế nào?”

Nét cười mỉm hiện trên môi.

Sau đó, nghĩ tới điều gì đó, nét mặt bỗng chốc trầm xuống, thở dài, ánh mắt thoáng chút cô đơn.

“Rốt cuộc chỉ có ta là người ngoài cuộc…”

Năm tháng trải nghiệm giúp nàng nhìn thấu tính xấu người đời, vì thế càng ngày tính cách càng cô độc, có lẽ sẽ một mình đến cuối đời.

Cho tới khi gặp Trần Mặc.

Ban đầu, Sở Diễm Li chỉ muốn lợi dụng hắn.

Sở dĩ mang linh khí rồng, nắm giữ truyền thừa binh đạo, là biến số lớn đối với triều đình, phải giữ chặt trong tay.

Nhưng càng gần gũi, ý nghĩ ấy dần lung lay.

Đặc biệt khi Trần Mặc giúp nàng kiềm chế dị hóa, lại trồng đầy hoa trong viện, chưa từng trải qua tình thân, trong lòng nàng chợt sinh cảm xúc khó gọi tên.

Chưa thể gọi là yêu, hay nàng chưa hiểu thế nào là yêu.

Nhưng nếu phải chọn một phu quân, thì người đó có thể là Trần Mặc, cũng đâu phải quá tệ?

“Nhưng hắn nghĩ sao?”

“Nếu ghét ta, thì đừng đối xử tốt với ta vậy…”

Lần này Sở Diễm Li đi theo cũng để bảo vệ Hoàng hậu, đồng thời muốn rõ ý nghĩ thật sự của Trần Mặc.

“Ta đâu mà so đo bên cạnh hắn có ai, dù là cùng Khương Ngọc Thiền cũng không sao, thêm vào đó năm qua tích lũy, có thể giúp hắn từng bước lên tới đỉnh cao.”

“Không có lý do gì phải từ chối phải không?”

Sở Diễm Li âm thầm thở dài, không thể phủ nhận năng lực của Trần Mặc cực kỳ mạnh mẽ.

Chỉ hai ngày đến Bạch Lộc Thành, tìm được căn cứ giáo bùa đầu độc, lần theo manh mối phanh phui nội bộ tham nhũng trong phủ châu.

Như nàng từng nói, loại nhân tài này không thể để triều đình lợi dụng, quả là phí phạm trời đất…

Suy nghĩ vẩn vơ, đi đến nội viện.

Thấy Tôn Thượng Cung ngồi trên ghế đá, dưới chân là cái bao bố lờ mờ thành hình dáng người.

“Chưởng công chúa.” Tôn Thượng Cung đứng dậy vội lễ.

“Ngọc Thiền đâu? Sao không thấy nàng?”

Tôn Thượng Cung đáp: “Hoàng hậu đang trong phòng, nói chuyện cùng đại nhân Trần.”

“Được.”

Sở Diễm Li gật đầu, đẩy cửa bước vào.

Tôn Thượng Cung môi mấp máy, do dự một lúc, vẫn không lên tiếng.

Dù sao Hoàng hậu và Trần Mặc có mối quan hệ, chưởng công chúa biết, mình một nô tỳ không nên xen vào.

Đi qua đại sảnh, đến trước cửa phòng ngủ, vừa chạm cửa thì nghe tiếng “phịch phịch” vang vọng.

Sở Diễm Li đỏ mặt, thầm rít trong lòng.

“Ban ngày mà đã bắt đầu… quả thật không phải phép.”

Định quay đầu đi, vừa bước được vài bước lại dừng lại, rồi do dự quay lại, lấy tai áp sát khe cửa nghe kỹ.

Bốp—

“Ù ù ù, đừng đánh nữa, ta biết lỗi rồi được chưa…”

Giọng Hoàng hậu nghẹn ngào, nghe ra rất đau khổ.

Sở Diễm Li cau mày, nghĩ Trần Mặc ra tay quả là quá nặng tay, nhưng tiếp tục cuộc đối thoại khiến nàng sững sờ.

“Được rồi, Hoàng hậu đã thừa nhận, bây giờ tới lượt Quý phi.”

“Ngươi mơ đi, ta chẳng đời nào chịu nhận lỗi với nàng!”

Bốp—

“Trần Mặc, ngươi thật to gan!”

Bốp—

“Ngươi mơ…” Bốp—

“Ừ…” Sở Diễm Li đứng sững, đầu ong ong, như hóa đá.

Tiếng đó là…

Ngọc Quý Phi?!

“Hoá ra hai người tranh tài dựa vào việc này?”

“Quá vô lý rồi!”

Thị bộ ty.

Thang Hưng Bang rời phủ sau khi làm xong công vụ, giống mọi người khác, trở về các sở làm việc.

Cả buổi sáng bận rộn xử lý việc triều chính, không lộ ra điều bất thường, đến giờ Tỵ mới duyệt xong văn thư, đứng dậy giãn gân cốt, khoanh tay thảnh thơi đi về nội doanh.

“Thang đại nhân!”

“Chào đại nhân Thang!”

Quan viên đi qua đều chắp tay chào, Thang Hưng Bang gật nhẹ.

Đến khu vực bí mật phía sâu trụ sở, xác định không có bóng người, đóng cửa vào phòng.

Khép cửa, sắc mặt thay đổi, nhanh bước đến giá sách, lấy quyển sách trên cùng, mở trang ra, bên trong khoét rỗng, đặt chuỗi ngà thú.

Chiếc răng sắc cong, trên đó khắc những biểu tượng quái dị, hình như còn vấy máu khô đỏ thẫm.

Nhìn thấy vật vẫn còn, Thang Hưng Bang thở phào.

Cất ngà thú vào trong túi, bước tới giường, lật gầm giường, rút ra gói đồ giấu kín.

Đang định ra cửa sau, bỗng sau lưng vang lên giọng nói khàn khàn:

“Thang đại nhân, ngươi định đi đâu?”

Thang Hưng Bang mặt lạnh, từ từ quay lại.

Thấy một thanh niên mặc long bào thêu tơ, tựa học sĩ, dựa cửa, gương mặt tuấn tú đầy vẻ chơi khăm: “Thang đại nhân thủ sẵn kim ngân, xem ra muốn bỏ chạy bất cứ lúc nào.”

Thang Hưng Bang cổ họng dịch chuyển, cười gượng: “Công tử nói đùa, ta chỉ là mẹ già bệnh nặng, nóng lòng về nhà xem…”

Thanh niên cười mỉm, giọng nhỏ nhẹ: “Không ngươi biết, ta ghét nhất là người nói dối.”

Thang Hưng Bang mồ hôi ướt đẫm y phục.

Biết rõ người kia, nét cười càng rạng rỡ, chứng tỏ tình hình càng nguy khốn.

“Việc giáo bùa đầu độc đánh động đến chưởng công chúa, Hoa Ánh Lan cũng bị soi, vụ nô lệ man di có thể bị phơi bày bất cứ lúc nào.”

“Với thực lực của chưởng công chúa, chẳng thể chống lại, ta chỉ muốn tìm cách sống sót…”

Thang Hưng Bang nói thầm.

“Ngươi còn khá thận trọng.” Thanh niên lắc đầu: “Nhưng muộn rồi, từ lúc ngươi rời phủ, đã bị người theo dõi rồi.”

“Cái gì?!” Thang Hưng Bang giật mình.

Gõ cửa liên tiếp—

“Thang đại nhân, ông có trong đó không?”

Xin mời truy cập m.llskw.org để xem tiếp.