Sở Diễm Li bừng tỉnh, vội vàng bước tới, kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, xác định đúng là man tộc không sai, hơn nữa số lượng và đám người ẩn trong thương thuyền hoàn toàn tương đồng.

“Ngươi làm cách nào vậy?” Nàng tò mò hỏi.

Huyền Giáp Vệ và quan binh châu phủ đã lùng sục khắp thành, nhưng không hề phát hiện bất kỳ manh mối nào, vốn dĩ đã định từ bỏ, không ngờ Trần Mặc lại mang về không thiếu một ai!

Trần Mặc nghiêm chỉnh nói: “Kỳ thực đạo lý rất đơn giản, hiện nay các cổng thành đã bị phong tỏa hoàn toàn, muốn ra khỏi thành, hoặc là đi đường thủy, hoặc là chỉ có thể đi đường hầm dưới đất…”

“Ngươi nói, đối phương đã đào sẵn đường hầm?” Sở Diễm Li nhíu mày: “Nhưng Bạch Lộ Thành rộng lớn như vậy, làm sao có thể tìm chính xác lối vào địa đạo?”

Trần Mặc cười nói: “Đừng quên, mục đích của đối phương không chỉ là vận chuyển man nô, mà còn dùng Phệ Tâm Cổ để ‘chế biến’, để tiện hành sự, địa đạo này chắc chắn sẽ đi qua Tử Vân Quan.”

“Ta thông qua quan sát kỹ lưỡng phát hiện, vừa vặn có một con sông hộ thành nối liền nam bắc, vừa vặn chảy qua dưới núi Tử Vân, thế là ta liền men theo dòng sông tìm kiếm, quả nhiên có phát hiện…”

Kỳ thực, hắn đây là kiểu “vẽ bia rồi mới bắn tên”.

Kỳ Diệp hành sự cẩn trọng, kín kẽ, ở lối ra vào đường hầm đều dùng Phá Ma Thạch để che chắn, chỉ dựa vào cơ cấu cơ quan để chống đỡ, căn bản không thể dò xét ra bất kỳ manh mối nào. Sở dĩ có thể tìm chính xác vị trí, hoàn toàn là do nương nương thần lực vô biên, dùng thần thức bao phủ mấy trăm dặm ngoài Bạch Lộ Thành, chỉ cần vừa ló đầu ra là bị tóm gọn…

Mà Trần Mặc nói như vậy, không phải để cầu công, chỉ là thế gia gốc rễ sâu xa, liên lụy quá rộng, sau khi thương lượng với nương nương, cảm thấy không nên quá sớm bại lộ thân phận của Kỳ Diệp, nếu không có thể sẽ “đánh rắn động cỏ”. Dù sao có Phệ Tâm Cổ khống chế, có thể coi như một cái đinh cắm vào Kỳ gia, vào thời khắc mấu chốt có lẽ sẽ có đại dụng. Như vậy còn có giá trị hơn nhiều so với việc giết Kỳ Diệp.

“Không hổ là tiểu tặc nhà ta, ta đã nói rồi mà, thiên hạ này không có vụ án nào mà hắn không giải quyết được.” Hoàng Hậu hớn hở nhìn Trần Mặc, ngọc má ửng hồng, vẻ mặt tự hào.

“Vậy kẻ chủ mưu phía sau thì sao?” Sở Diễm Li truy vấn: “Ngươi có bắt được hắn không?”

Trần Mặc lắc đầu: “Tên đó rất cảnh giác, phát hiện động tĩnh liền sớm chuồn mất rồi.”

“Chạy rồi?”

Sở Diễm Li nhíu chặt mày, vẻ mặt có chút lo lắng.

Tuy rằng lần này đã phá hủy kế hoạch của đối phương, nhưng tình hình vẫn không mấy lạc quan, hiện nay từ Nam Cương đến Trung Châu, đã hình thành một chuỗi lợi ích hoàn chỉnh, Bạch Lộ Thành chỉ là một nút thắt trong đó mà thôi. Đợi cơn sóng gió này qua đi, bất cứ lúc nào cũng có thể quay trở lại, đến lúc đó e rằng sẽ không còn may mắn như vậy nữa.

Ngay khi nàng đang suy tư miên man, lại thấy Trần Mặc từ trong tay áo lấy ra một phong thư, nói: “Đúng rồi, người đó đi quá vội vàng, không kịp dọn dẹp dấu vết, ta đã tìm thấy vật này ở chỗ ở của hắn, có lẽ hữu ích cho điện hạ.”

“Ồ? Vật gì?”

Sở Diễm Li đưa tay đón lấy, mở ra xem, lập tức ngây người.

Chỉ thấy đây là một danh sách, liệt kê hàng chục cái tên lớn nhỏ, tất cả đều là quan viên có dính líu đến vụ án man nô! Trong đó còn bao gồm vài yếu nhân của Kinh Triệu Phủ và Binh Mã Tư, đồng thời ghi rõ ngày vận chuyển của mỗi đợt, cùng với số tiền tham ô hối lộ của những người này! Có thể nói là chi tiết đến cực điểm!

“Tốt! Làm tốt lắm! Đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh!”

Sở Diễm Li nét mặt đầy kinh hỉ, trong mắt dị sắc liên tục: “Trần Mặc, ngươi quả là phúc tinh của ta!”

Nàng gần như có thể khẳng định, danh sách này là thật, bởi vì các quan viên Bạch Lộ Thành được liệt kê trên đó, hoàn toàn khớp với kết quả thẩm vấn đêm qua!

“Có thứ này, có thể nhổ tận gốc toàn bộ chuỗi lợi ích!”

“Không nói là triệt để dứt bỏ hậu họa, ít nhất trong vòng ba năm tới không cần lo lắng man nô sẽ tràn vào kinh đô nữa!”

Hoàng Hậu cầm danh sách xem qua, vẻ mặt trầm tư, cất tiếng nói: “Chuyện này nên làm sớm không nên chậm trễ, đợi bọn chúng nhận được tin tức mà bỏ trốn, thì sẽ khó giải quyết… Li nhi, những người khác ta không yên tâm, chỉ có thể giao cho con đích thân làm, trước tiên cứ bắt những người này lại đã!”

“Nếu có kẻ nào dám phản kháng, con cứ tùy ý xử lý.”

“Vâng, hôm nay con sẽ khởi hành.”

Sở Diễm Li gật đầu đáp lời.

Ngay sau đó nghĩ đến điều gì, ngập ngừng nói: “Nhưng nếu con đi rồi, ai sẽ bảo vệ người?”

Hoàng Hậu lắc đầu: “Cổ Thần Giáo đã bị diệt, kẻ chủ mưu cũng đã trốn thoát, Bạch Lộ Thành bây giờ rất an toàn, huống hồ bên cạnh ta còn có Tôn Thượng Cung và Chung Cung Phụng, sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Sở Diễm Li khẽ nói: “Vậy nếu Ngọc Quý Phi lại tìm đến thì sao?”

Hoàng Hậu liếc nàng một cái, không vui nói: “Hôm đó trong kiệu, Ngọc U Hàn một bạt tai đã tát con dính vào tường, gỡ cũng không ra… Nàng ta thật sự muốn động sát tâm với ta, dù con có ở đây thì có ích gì? Chẳng qua chỉ thêm một cái xác mà thôi.”

Sở Diễm Li khóe miệng giật giật.

Lời này tuy có chút khó nghe, nhưng quả thực là sự thật.

Kẻ địch bình thường không cần nàng đối phó, kẻ địch không bình thường nàng cũng không đối phó được…

“Huống hồ còn có Trần Mặc ở đây, Ngọc U Hàn không dám làm gì ta đâu.” Hoàng Hậu xua tay: “Thôi được rồi, cứ quyết định như vậy đi, con chuẩn bị một chút rồi nhanh chóng lên đường đi.”

Nói xong, liền kéo Trần Mặc đi về phía nội trạch.

Nhớ lại động tĩnh nghe được ngoài cửa hôm đó, Sở Diễm Li sắc mặt có chút không tự nhiên.

“Suýt nữa quên mất, tên này đã ‘một phát ăn đôi’ rồi.”

“Có thể khiến hai kẻ đối đầu này buông bỏ thân phận, cùng hầu một chồng, thật không biết hắn làm cách nào…”

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, người này ngoài việc háo sắc một chút, quả thực cũng là người đàn ông ưu tú nhất mà ta từng gặp.”

Lần đến Nam Cương này, Sở Diễm Li coi như đã thực sự chứng kiến năng lực của Trần Mặc.

Ngày đầu tiên vừa đến Bạch Lộ Thành, đã phát hiện ra giao dịch man nô, và khóa chặt những nhân vật cốt cán Thang Hưng Bang và Hoa Ánh Lam.

Ngày hôm sau liền tìm được vị trí của Cổ Thần Giáo, một mình thâm nhập, liên tiếp chém giết bốn tông sư, cứu sống hàng trăm mạng người trong quan… Ngay khi chính nàng cũng sắp từ bỏ, hắn lại mang về đám man nô đã biến mất, và còn lấy được danh sách những người liên quan đến vụ án.

Có thể nói, hành động lần này có thể thuận lợi như vậy, gần như toàn bộ đều là công lao của một mình hắn!

“Tài năng như vậy, không thể vì Đại Nguyên mà dùng, thật đáng tiếc…”

Nhìn bóng lưng Trần Mặc khuất xa, đáy mắt Sở Diễm Li lướt qua một tia phức tạp.

Đừng thấy hắn bây giờ làm việc cho triều đình, đó là vì thân phận đặt ở đó, nếu Hoàng Hậu thật sự quyết tâm từ bỏ vị trí Đông Cung, với tính cách của tên này, thật sự có thể sẽ “bỏ gánh không làm” nữa.

Vốn dĩ nàng muốn dùng thân phận phò mã để trói buộc Trần Mặc, nhưng bây giờ xem ra, đối phương hình như không có ý đó.

Hơn nữa Ngọc Quý Phi và Hoàng Hậu cũng không thể đồng ý.

“Không đánh lại thì gia nhập, nếu ta ‘nấu cơm thành cháo’…”

Trong đầu Sở Diễm Li chợt lóe lên một ý nghĩ, sau đó nàng lắc đầu mạnh, má ửng một vệt đỏ, khẽ nói: “Ta đang nghĩ gì vậy, điều này thật quá hoang đường…”

Nhưng không hiểu sao, tim đập vẫn không thể bình tĩnh lại.

Trần Mặc theo Hoàng Hậu, một đường đi đến nội trạch.

Vào đến phòng ngủ, đóng chặt cửa, Hoàng Hậu ngồi trên ghế, mặt lạnh tanh, không nói một lời nhìn hắn.

Trần Mặc có chút không hiểu, cẩn thận nói: “Điện hạ, có chuyện gì vậy?”

“Trong mắt ngươi còn có ta là điện hạ sao?” Hoàng Hậu khẽ nhíu mày, trầm giọng nói: “Vì sao ngay cả một tiếng chào cũng không nói, liền một mình đi điều tra man nô? Nếu trong địa đạo có mai phục thì sao?”

Vụ nổ ở kinh đô lần trước, đã để lại cho nàng một bóng ma tâm lý không nhỏ.

Kẻ chủ mưu này hiển nhiên có giao thiệp với Sở Hoành, nếu đã sớm bố trí Liệt Nhiên Phấn, chỉ chờ Trần Mặc mắc câu, hậu quả e rằng không thể tưởng tượng nổi!

“Đừng ỷ vào vận khí tốt của mình mà có thể vô tư lự, phàm sự không sợ vạn nhất chỉ sợ một lần.” Hoàng Hậu cắn môi, u u nói: “Nếu ngươi có chút sai sót gì, bảo bản cung phải làm sao đây?”

Trần Mặc biết Hoàng Hậu đang quan tâm hắn, cười nói: “Yên tâm, ta có chừng mực, còn chưa cưới điện hạ về nhà đâu, ta không nỡ chết.”

“Phì phì phì, cái gì mà chết với chóc, không được nói bậy.”

Hoàng Hậu lườm hắn một cái.

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi giữa hai hàng lông mày, nàng cũng không đành lòng trách móc thêm.

Từ khoảnh khắc đặt chân đến Bạch Lộ Thành, Trần Mặc đã luôn trong trạng thái làm việc không ngừng nghỉ, huống hồ còn liên tiếp giao đấu với cường giả tông sư, ngay cả người sắt e rằng cũng phải mệt lả.

“Bản cung sai người mang một thùng nước nóng đến, ngươi hãy ngâm mình thư giãn một chút.” Hoàng Hậu nói rồi đứng dậy đi về phía cửa.

“Không cần phiền phức, đây chẳng phải có sẵn rồi sao.”

Trần Mặc liếc thấy chiếc thùng gỗ phía sau bình phong, liền tự mình đi tới.

Trong thùng đựng nước trong, trên mặt nước nổi vài cánh hoa, thoang thoảng còn ngửi thấy một mùi hương dễ chịu.

“Không được, đây là nước bẩn bản cung đã dùng, còn chưa kịp thay.”

“Vậy thì càng tốt.”

Trần Mặc cởi bỏ trường bào và nội y, thân hình vạm vỡ cường tráng lộ rõ, sau đó trực tiếp nhấc chân bước vào trong nước.

Thúc giục chân nguyên, nhiệt độ nước nhanh chóng tăng lên, không lâu sau đã bốc lên từng đợt hơi nóng, hắn ngồi trong thùng, ngả người ra sau, hai tay đặt lên thành thùng, thoải mái thở dài một tiếng.

“Thoải mái!”

Hoàng Hậu má ửng hồng, thầm mắng một tiếng, nhưng cũng không có cách nào với tên này.

Do dự một chút, nàng khẽ bước, váy cung trang từ từ trượt xuống, kéo theo cả nội y cùng đặt lên bình phong.

Xoạt –

Tiếng nước vang lên.

Sau đó Trần Mặc liền cảm thấy một khối tuyết trắng mềm mại đè lên đùi mình.

Ngẩng đầu nhìn lên, lập tức ngây người, chỉ thấy Hoàng Hậu đối mặt ngồi vắt chân lên người hắn, làn da trắng nõn như ngọc mỡ thượng hạng, hai tay ôm lấy cánh tay, nhưng khó che giấu sự đầy đặn, một vệt hồng nhạt từ cổ lan xuống xương quai xanh.

“Điện hạ, người đây là…”

“Bản cung chưa tắm sạch, tắm lại không được sao?” Hoàng Hậu ánh mắt lảng tránh, vành tai đỏ bừng.

“Đương nhiên là được.” Trần Mặc cười cười, đưa tay ôm nàng vào lòng, đầu ngón tay khẽ lướt qua eo mềm.

Cảm giác tê dại như bị điện giật, Hoàng Hậu trong lòng hoảng hốt, theo bản năng giữ chặt bàn tay đang làm loạn, nhưng làm như vậy, lại khiến phía trước mất phòng thủ, cuối cùng chỉ có thể giấu toàn bộ phần dưới cổ vào trong nước…

“Đợi, đợi một chút, ngươi đừng làm loạn trước, bản cung còn có chính sự muốn hỏi ngươi.” Hoàng Hậu bị hắn trêu chọc toàn thân run rẩy, lắp bắp nói.

Trần Mặc tạm thời dừng tay, nhướng mày: “Chuyện gì mà thần bí như vậy, nhất định phải đợi không có người mới nói?”

Hoàng Hậu vỗ vỗ khuôn mặt nóng bừng, sau khi bình tĩnh lại một chút, cất tiếng hỏi: “Ngươi vừa rồi chắc là không nói thật với Li nhi đúng không? Có phải đã gặp kẻ chủ mưu phía sau rồi?”

Trần Mặc nghe xong không hề có vẻ bất ngờ, hỏi ngược lại: “Điện hạ vì sao lại nói vậy?”

“Đối phương đã mưu tính lâu như vậy, ngay cả trong khoang thuyền cũng bố trí Phá Ma Thạch, vậy đường hầm dưới đất há lại để ngươi dễ dàng tìm thấy như vậy?” Hoàng Hậu lắc đầu: “Hơn nữa phong danh sách đó viết quá chi tiết, mực trên đó còn rất mới, cảm giác như cố ý để lại vậy…”

“Điện hạ quả nhiên tâm tư tỉ mỉ như tơ tóc.” Trần Mặc gật đầu tán thưởng.

Hoàng Hậu truy vấn: “Vậy rốt cuộc là ai?”

Trần Mặc thẳng thắn nói: “Là người của Kỳ gia.”

“Kỳ gia?”

Hoàng Hậu ánh mắt khẽ động: “Lại là bọn họ? Vậy ngươi vì sao lại cố ý che giấu chuyện này?”

“Ta vốn không định giấu điện hạ, nhưng tốt nhất vẫn là đừng để trưởng công chúa biết trước, không phải không tin nàng, chỉ là với tính khí của nàng, rất có thể sẽ làm hỏng kế hoạch của ta.”

Trần Mặc kể lại mọi chuyện đã xảy ra.

Hoàng Hậu ánh mắt càng lạnh, khuôn mặt trái xoan diễm lệ phủ một tầng sương giá.

Nàng vốn tưởng đối phương chỉ là để vận chuyển man nô, không ngờ lại còn muốn ra tay sát hại Trần Mặc?!

“Theo lời Kỳ Diệp, Kỳ gia vẫn luôn âm thầm ủng hộ Sở Hoành, bất kể là man nô hay Xích Sa Khoáng, phía sau đều có bóng dáng của bọn họ, mà mục đích bọn họ làm như vậy rất đơn giản…”

“Chính là để xoay chuyển long mạch, dung nhập long khí vào huyết mạch Kỳ gia.”

Nhìn lại toàn bộ dòng chảy lịch sử, bất kể vương triều có cường thịnh đến đâu, cũng không thể thoát khỏi vòng tuần hoàn trị loạn hưng suy. Vật cực tất phản, thịnh cực tất suy, điều này vốn dĩ đã hợp với thiên đạo chí lý. Vương triều như vậy, thế gia cũng vậy.

Là một trong tứ đại thế gia còn sót lại đến nay, trải qua ngàn năm thăng trầm, nhiều chuyện đã sớm nhìn thấu. Những gia tộc từng thịnh vượng một thời, danh tiếng lẫy lừng, cuối cùng đều không ngoại lệ, toàn bộ tan rã, tiêu biến vào hư vô.

Vì vậy bọn họ mới tự xưng là “Ẩn tộc”, cho rằng chỉ cần ẩn mình phía sau, không xuất thế, là có thể thoát khỏi luân hồi thiên đạo, vạn cổ trường tồn.

Thực tế, phương pháp này quả thực hữu dụng, nếu không tứ đại ẩn tộc cũng sẽ không tồn tại đến nay.

Nhưng rất nhanh, nhược điểm đã lộ rõ –

Cùng với việc tộc quần ngày càng cồng kềnh và lớn mạnh, dần dần mất đi sự kiểm soát, dù sao không phải ai cũng cam tâm vĩnh viễn trốn trong bóng tối, bọn họ bắt đầu không kiêng nể gì mà can thiệp vào triều chính, chiếm đoạt lợi ích, gia tộc cũng vì thế mà bước vào giai đoạn phát triển hoang dã.

Cực thịnh tất yếu dẫn đến suy tàn, dưới sự thúc đẩy của cảm giác nguy cơ, tông trưởng đương nhiệm bắt đầu tìm cách xoay chuyển cục diện này.

Và chiến lược của Kỳ gia rất đơn giản –

Chỉ cần gắn vận mệnh gia tộc với đại thế thiên địa, tự nhiên sẽ thoát khỏi lồng giam, thiên thu vạn đại, cùng nhật nguyệt đồng huy?

“Vậy huyết sát chi thuật mà bọn họ nghiên cứu ra, kỳ thực là dùng để luyện hóa long khí?”

“Ở kinh đô đào địa đạo, phá long mạch, đều là để chuẩn bị cho bước này, chỉ là Sở Hoành còn chưa kịp kiểm tra tính khả thi của phương pháp này, đã chết dưới tay ngươi…”

Hoàng Hậu cuối cùng cũng hiểu, vì sao Kỳ Diệp lại hận Trần Mặc đến tận xương tủy.

Bởi vì từ khi vụ án man nô bắt đầu, mỗi lần Kỳ gia bố cục, đều bị Trần Mặc phá hỏng.

“Không, Kỳ gia cũng chỉ là quân cờ, kẻ chủ mưu thực sự là Hoàng Đế.” Trần Mặc giọng điệu trầm thấp: “Vì một lý do nào đó, Hoàng Đế và Kỳ gia đã đạt được giao dịch, tuy không rõ nội dung cụ thể, nhưng có một điều có thể xác định…”

“Ta là một mắt xích cực kỳ quan trọng trong kế hoạch này.”

Hoàng Hậu trong lòng giật mình, kỳ thực nàng đã sớm có dự cảm về điều này.

Trần Mặc ở kinh đô khuấy động phong vân, gây ra động tĩnh lớn như vậy, nhưng Võ Liệt lại luôn im lặng, điều này ngược lại nói lên vấn đề…

“Vì trong người ngươi có long khí?”

“Có thể.”

Trần Mặc khẽ nheo mắt, nói: “Kỳ Diệp tuy là dòng chính, nhưng cũng chỉ phụ trách một khâu trong đó, nhiều thứ không hiểu rõ, nhưng hắn từng nghe tông trưởng gia tộc nói một câu: chỉ cần phá vỡ cái bình, để mọi thứ trở lại đúng quỹ đạo, gia tộc mới có thể đón nhận sự tái sinh.”

Hoàng Hậu yết hầu khẽ động: “Cái bình này chính là ngươi?”

“Đúng vậy.” Trần Mặc gật đầu: “Ít nhất Kỳ Diệp là nghĩ như vậy, vừa vặn ta lại đến Bạch Lộ Thành, phá hỏng kế hoạch của hắn, hắn liền dứt khoát ‘một công đôi việc’, nhân cơ hội này trừ khử ta.”

Hoàng Hậu cúi đầu, nhất thời chìm vào im lặng.

Vốn dĩ trong lòng nàng còn ôm một tia ảo tưởng, cho rằng chỉ cần đợi Võ Liệt băng hà, mình là có thể thoát khỏi ràng buộc, cùng Trần Mặc song túc song phi…

Nào ngờ, trong bóng tối có vô số bàn tay đang vươn tới hắn…

Lâu sau, Hoàng Hậu ngẩng đầu nhìn Trần Mặc, giọng điệu vô cùng nghiêm túc nói:

“Tiểu tặc, chúng ta bỏ trốn đi.”

Trần Mặc: ∑(O_O；)？