Thình thịch—

Trần Mặc ngã nhào xuống đất, hôn mê ngay tại chỗ.

Hiện trường vang lên những tiếng kinh hô liên hồi, mấy đạo thân ảnh lướt nhanh tới, đáp xuống trên đài, chính là Hoắc Vô Nhai, Thẩm Tri Hạ cùng mấy vị Phong chủ.

“Sư tôn, ca ca hắn bị làm sao vậy?” Thẩm Tri Hạ đầy mặt lo lắng.

Hoắc Vô Nhai nắm lấy cổ tay Trần Mặc, cẩn thận thăm dò một phen, thần sắc mới hơi giãn ra, nói: “Yên tâm, thân thể hắn không có gì đáng ngại, chỉ là thần hồn có chút không ổn định, chắc là trong quá trình truyền đạo tiêu hao quá lớn, điều dưỡng một thời gian là sẽ không sao.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Mọi người nghe vậy đều thở phào nhẹ nhõm.

Khoan hãy nói đến việc Trần Mặc có ơn truyền đạo với bọn họ, chỉ riêng việc Ngọc Quý Phi và Đạo Tôn còn đang ở trong tông môn, vạn nhất xảy ra chuyện gì sơ suất, bọn họ cũng không biết phải ăn nói thế nào với hai vị kia.

Hoắc Vô Nhai xác định Trần Mặc vô sự, liền để Thẩm Tri Hạ đưa người về chỗ ở nghỉ ngơi trước.

Nhìn theo bóng lưng hai người rời đi, Hoắc Vô Nhai do dự một lát, giống như đã hạ quyết định gì đó, đứng dậy đối mặt với các đệ tử phía dưới.

Không khí dần yên tĩnh trở lại, mọi ánh mắt đều hội tụ trên người ông.

Hoắc Vô Nhai đưa mắt quét qua gương mặt từng người, cao giọng nói: “Tin rằng các ngươi đều đã nhận thức được, phần truyền thừa kia trân quý đến nhường nào.”

“Trần đại nhân rõ ràng có thể một mình lĩnh ngộ, nhưng lại chủ động đề xuất chia sẻ cho tất cả đệ tử Võ Thánh Sơn, cũng chính vì vậy, các ngươi mới có phúc phận được lắng nghe tràng truyền đạo vượt qua ngàn năm này!”

Mọi người tại chỗ đương nhiên biết rõ hàm lượng của phần tâm đắc này cao đến mức nào.

Tuy rằng không thể tăng tiến thực lực trong thời gian ngắn, nhưng nó đã tái tạo lại nhận thức căn bản về võ đạo của bọn họ, bởi lẽ chỉ có nền móng vững chắc, mới có thể đi được xa hơn.

Đại đạo ba ngàn, tuy khác đường nhưng cùng đích, dù có một ngày đột phá Thiên Nhân Cảnh, vẫn có thể từ đó cảm ngộ ra những lý giải hoàn toàn mới.

Loại tạo hóa này, so với bất kỳ công pháp võ kỹ nào cũng đều trân quý hơn, mà Trần Mặc lại nguyện ý chia sẻ cho mỗi một người, đây là khí độ bàng bạc đến nhường nào?

Hoắc Vô Nhai tiếp tục nói: “Theo ta được biết, Trần đại nhân trước khi đến Võ Thánh Sơn, vừa mới ở Nam Cương làm nên mấy chuyện đại sự — không chỉ tru sát dư nghiệt Cổ Thần Giáo, cứu vãn vạn dân khỏi cảnh lầm than, còn thân hành san bằng một bộ lạc Man tộc!”

“Cái gì?”

Nghe thấy lời này, tất cả mọi người đều ngẩn ngơ.

Ngay cả Tử Văn Trọng cùng những người khác cũng đầy vẻ mịt mờ, không ngờ Trần Mặc lại có tráng cử như vậy, nhưng chưa từng nghe hắn nhắc tới nửa lời.

“Trần đại nhân từng nói, kẻ làm hiệp nghĩa lớn lao, là vì nước vì dân.”

“Nay xem ra, câu nói này không chỉ là khẩu hiệu, mà chính là võ đạo mà hắn thân hành thực tiễn!”

“Võ tu chúng ta, cũng nên học tập theo Trần đại nhân, mới xứng đáng với danh hiệu Thánh tông!”

Hoắc Vô Nhai tiếng vang như chuông đồng, vang vọng trên quảng trường: “Bản tọa tuyên bố, kể từ hôm nay, Trần đại nhân chính là Khách khanh Cung phụng của tông ta, cấp bậc ngang hàng với Lăng Tiêu trưởng lão! Ngoài ra, ta sẽ phái mấy tên đệ tử tiến về Kinh đô, tiếp tục tham gia tân khoa của triều đình, đi theo Trần đại nhân học tập nghĩa lý giang hồ!”

“Lẽ ra nên như vậy!”

“Chúng ta không có dị nghị!”

“Trần đại nhân hiệp can nghĩa đảm, võ đức sung túc, thực sự là tấm gương cho chúng ta!”

“Truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc, xứng đáng được gọi một tiếng Trần sư!”

Đám người phía dưới nhao nhao lên tiếng phụ họa, trong mắt lóe lên tia sáng cuồng nhiệt.

Lúc này sự kính ngưỡng của bọn họ đối với Trần Mặc đã đạt tới đỉnh điểm, kéo theo đó là ấn tượng đối với triều đình cũng được cải thiện không ít.

“Được rồi, ai nấy giải tán về tu hành đi, cảm ngộ hôm nay cần phải tiêu hóa cho tốt, chớ để uổng phí một mảnh khổ tâm của Trần đại nhân.” Hoắc Vô Nhai phất phất tay nói.

“Rõ.”

Các đệ tử đồng thanh đáp ứng.

Đợi đến khi đám đông tản đi, quảng trường khôi phục lại sự yên tĩnh.

Đàm Hãn bước lên phía trước, gãi đầu nói: “Tông chủ, quyết định này có phải hơi vội vàng quá không?”

Giang Chỉ Vân cũng có chút do dự, nói: “Mời Trần đại nhân đảm nhiệm Cung phụng tông môn thì không vấn đề gì, nhưng ngang hàng với Lăng Tiêu trưởng lão thì e là quá khoa trương rồi? Đó là vị trí chỉ dưới một mình ngài — chưa nói đến việc trong tông môn chưa từng có tiền lệ như vậy, bản thân Trần đại nhân cũng chưa chắc đã đồng ý —”

“Bất luận hắn có đồng ý hay không, thái độ của chúng ta phải đưa ra cho đủ.” Hoắc Vô Nhai nhìn con Kỳ Lân đang nằm bò trên đất, lười biếng ngáp dài, bất lực nói: “Dù sao hắn cũng là người được Kỳ Lân chứng nhận là truyền nhân duy nhất của Tổ sư, các ngươi tổng không muốn thật sự gọi hắn là Sư thúc tổ chứ?”

“…”

Mấy người nhất thời không nói nên lời.

Chuyện này Hoắc Vô Nhai không phải nhất thời hứng khởi, mà là quyết định sau khi đã suy tính kỹ lưỡng.

Thân phận của Trần Mặc quá mức đặc thù, nghĩ đi nghĩ lại, vẫn là thân phận Khách khanh phù hợp nhất.

Vừa không vẻ xa lạ, đồng thời cũng tránh việc vượt quá giới hạn, hơn nữa như vậy, Trần Mặc cũng có thể trở thành sợi dây liên kết giữa triều đình và Võ Thánh Tông, tạo ra một sự bảo đảm nhất định cho sự phát triển của tông môn sau này.

“Lúc trước Trần Mặc hấp thu Cực Đạo Kiếm Ý, trong lòng ta còn có chút lẩm bẩm, không ngờ quay đầu một cái hắn đã trả lại một món đại lễ như thế này, nói đi cũng phải nói lại, vẫn là chúng ta chiếm được hời a.” Đàm Hãn không khỏi cảm thán.

Dù sao kiếm ý trong Vấn Kiếm Trì quá mức cường hoành, không phải ai cũng có thể chịu đựng được, người có thể vào trong trì tu hành chỉ có lèo tèo vài người.

Mà Trần Mặc công khai truyền đạo, lại khiến toàn tông trên dưới đều được hưởng lợi, bên nào nặng bên nào nhẹ tự nhiên không cần phải nói nhiều.

Lúc này người cảm thấy lúng túng nhất chính là Tử Văn Trọng.

Lão và Trần Mặc nhiều lần xảy ra xung đột, kết quả lần nào cũng bị vả mặt.

Lần này lắng nghe truyền thừa của Tổ sư, lão cũng có không ít tâm đắc cảm ngộ, nói ra thì còn nợ đối phương một cái nhân tình lớn.

“Bị đánh cho mấy trận tơi bời, kết quả ta còn phải cảm ơn hắn, chuyện này thật là —” Tử Văn Trọng xoa xoa huyệt thái dương, vẻ mặt đầy khổ sở.

Thẩm Tri Hạ dìu Trần Mặc, một đường trở về đình viện.

Vào đến phòng ngủ, nàng nhẹ nhàng đặt hắn lên giường, sau đó lại bưng tới một chậu nước sạch, thấm ướt khăn tay, giúp hắn lau đi bụi bặm dính trên mặt khi ngã xuống.

Sau khi làm xong mọi việc, nàng ngồi bên giường, không khỏi nhớ lại chuyện xảy ra ngày hôm qua.

Thẩm Tri Hạ răng trắng cắn môi dưới, khẽ lẩm bẩm: “Ca ca chẳng lẽ thật sự có quan hệ đó với Ngọc Quý Phi sao?”

Tuy rằng có chút không dám tin, nhưng cẩn thận nhớ lại, sự thiên vị của Quý Phi nương nương đối với Trần Mặc quả thực có chút vượt quá lẽ thường.

Hai nhà Trần, Thẩm đều là người đi theo Quý Phi, dù cho Hạc Vũ Chi và Trần Chuyết có nguyện ý, chỉ cần Quý Phi không buông lời, nàng và Trần Mặc vĩnh viễn cũng không có cách nào ở bên nhau.

Chưa kể bây giờ lại có thêm một vị Trưởng Công Chúa nhảy ra phá đám, hy vọng càng trở nên mong manh —

“Mình rốt cuộc phải làm sao bây giờ?”

Thẩm Tri Hạ nhất thời có chút mất hồn mất vía, nhưng hoàn toàn không nhận ra, nơi chân mày của Trần Mặc đang không ngừng có những hạt bụi sáng trắng thoát ra, sau khi tiếp xúc với làn da của nàng, giống như tuyết trắng tan chảy, trong nháy mắt ẩn hiện biến mất.

“Lạ thật, sao lại nóng thế này?”

Hơi thở của Thẩm Tri Hạ dần trở nên dồn dập, đôi má ửng hồng, trán rịn ra những giọt mồ hôi thơm.

Trong lòng dường như đang bùng cháy một ngọn lửa, khiến nàng cảm thấy nóng bức khó nhịn, bất giác cởi bỏ cúc áo nơi cổ áo, trong đôi mắt mê ly phủ lên một tầng sương mù.

Nhìn gương mặt trầm tĩnh kia, một ý nghĩ táo bạo đột nhiên hiện lên trong đầu:

Nếu như chuyện thành thân gặp nhiều trở ngại, vậy thì dứt khoát gạo đã nấu thành cơm cho xong!

Đã có hôn thư và sự thật đã rồi, dù là Quý Phi nương nương cũng không có lý do gì để ngăn cản nàng và Trần Mặc ở bên nhau chứ?

Dưới sự ảnh hưởng của những hạt bụi sáng trắng, ý nghĩ này một khi đã nảy sinh liền khó có thể kiềm chế.

Thẩm Tri Hạ chỉ do dự một lát, liền đưa tay cởi bỏ dải lụa bên hông, võ bào trượt xuống, lộ ra làn da trắng nõn nà ửng hồng, từ từ áp sát vào người Trần Mặc.

Cảm giác mát lạnh kia khiến nhiệt độ cơ thể nóng bỏng của nàng hơi giảm xuống một chút, nhưng tạp niệm và dục vọng trong lòng lại giống như cỏ dại mọc điên cuồng.

“Tuy rằng cuốn công pháp song tu ca ca đưa cho mình vẫn chưa đại thành, nhưng cũng không quản được nhiều như vậy nữa —”

“Ưm —”

Sân viện bên cạnh.

Trong phòng ngủ, Lăng Ngưng Chi và Quý Hồng Tụ ngồi đối diện nhau, bầu không khí rơi vào sự im lặng ngượng ngùng.

Nhìn thấy nước trà đã uống hết ba ấm, Quý Hồng Tụ thực sự là ngồi không yên nữa, nhịn không được lên tiếng hỏi: “Thanh Toan, con tìm vi sư rốt cuộc là có chuyện gì?”

Động tác rót trà của Lăng Ngưng Chi không khỏi khựng lại, nàng đặt ấm trà xuống, im lặng hồi lâu mới nói: “Sư tôn, đêm đó, người ngủ bên cạnh đệ tử chắc là người phải không?”

“Khụ khụ!”

Quý Hồng Tụ suýt chút nữa bị nước miếng làm cho sặc, đôi má lập tức đỏ bừng lên.

Nàng cũng không ngờ tới, đối phương nửa ngày không nói lời nào, hóa ra là đang nén một chuyện lớn như vậy, nhất thời có chút trở tay không kịp!

“Con, con nói lời này là có ý gì? Vi sư sao nghe không hiểu?” Quý Hồng Tụ lắp bắp nói.

Lăng Ngưng Chi cúi thấp đầu, khẽ giọng nói: “Thực ra sau đêm đó, đệ tử luôn cảm thấy có chút không đúng, tuy rằng lúc đó ý thức có chút mơ hồ, nhưng cẩn thận nhớ lại, bất luận là giọng nói hay dáng người, đều không quá giống Tri Hạ —”

“Tối qua đệ tử đã thăm dò một phen, mới biết được Tri Hạ muội ấy đã ngủ say suốt cả đêm, căn bản không biết chuyện gì đã xảy ra.”

Lăng Ngưng Chi chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía Quý Hồng Tụ, ánh mắt đầy vẻ phức tạp: “Mà trong Võ Thánh Sơn này, nữ tử có quan hệ với Trần Mặc, ngoại trừ đệ tử và Tri Hạ ra, cũng chỉ còn lại sư tôn thôi.”

“Đệ tử nói có đúng không?”

“…”

Quý Hồng Tụ có chút hoảng loạn, theo bản năng dời tầm mắt đi chỗ khác, không dám đối diện với đồ đệ.

Lăng Ngưng Chi thấy cảnh này, trong lòng đã hiểu rõ, thần sắc càng thêm ảm đạm vài phần: “Sư tôn, sao người có thể như vậy? Người rõ ràng biết quan hệ giữa đệ tử và Trần đại nhân, vậy mà còn làm ra chuyện như thế này —”

“Thanh Toan, con nghe vi sư giải thích.”

Cổ họng Quý Hồng Tụ khẽ động, giọng nói khô khốc: “Tình hình ngày hôm đó thực sự là ngoài ý muốn, vết thương cũ trước đó của vi sư vẫn chưa lành hẳn, cộng thêm cái giá phải trả phát tác, thần hồn rơi vào trầm mặc, cơ thể bị Âm Thần tiếp quản, cho nên mới —”

Lăng Ngưng Chi nghe vậy, biểu cảm hơi dịu lại một chút, nhưng vẫn lắc đầu nói: “Chuyện như vậy chắc không phải lần đầu tiên xảy ra chứ? Chẳng lẽ lần nào cũng là do Âm Thần làm sao?”

Quý Hồng Tụ không lời nào để chống chế.

Dù có ngàn vạn lý do, chung quy vẫn là nàng đã làm ra hành vi khiến người ta khinh thường.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, sắc mặt Lăng Ngưng Chi càng lúc càng trắng bệch, ngón tay dùng sức siết chặt vạt áo: “Sư tôn, người thực sự không còn gì muốn nói với đệ tử nữa sao?”

Quý Hồng Tụ thở dài một tiếng sâu thẳm, nói: “Tất cả chẳng qua là tạo hóa trêu ngươi, bản tọa khổ tu Nhân Quả đại đạo, luận về thuật bói toán, nếu xưng hạng hai thế gian, không ai dám xưng hạng nhất, nhưng dù vậy, cũng không dự liệu được bản thân sẽ đi đến bước đường ngày hôm nay.”

“Đã nói đến nước này, vi sư cũng không có gì phải giấu giếm nữa.”

“Lúc bắt đầu, vi sư chỉ muốn lợi dụng long khí trên người Trần Mặc để trấn áp cái giá phải trả, nhưng theo số lần tăng dần, mọi chuyện dần thay đổi hương vị, cho đến lần ở Trần phủ, pháp tướng của vi sư xảy ra dị biến, trở thành bước ngoặt then chốt —”

Nàng đem tất cả những chuyện đã trải qua trước đó nói ra hết.

Bao gồm cả sự chuyển biến trong nội tâm của mình, cũng như tất cả những gì đã xảy ra sau khi Trần Mặc hợp đạo —

Tuy rằng Lăng Ngưng Chi đối với việc này đã sớm có dự liệu, nhưng sau khi nghe xong vẫn có chút thất thần, không ngờ vị sư tôn vốn dĩ lạnh lùng lãnh đạm kia, lại cũng có những tình cảm tinh tế đến thế.

Đặc biệt là khi nhắc đến Trần Mặc, đôi mắt kia sáng lấp lánh, mang theo vài phần hờn dỗi và thẹn thùng như thiếu nữ.

Bao nhiêu năm qua, nàng chưa từng thấy đối phương lộ ra dáng vẻ sinh động như vậy.

“Xem ra sư tôn là thật sự thích Trần đại nhân rồi —”

Trong lòng Lăng Ngưng Chi dâng lên nỗi chua xót khó tả, đồng thời còn kèm theo một cảm giác không rõ ràng.

“Những lời này nén trong lòng vi sư quá lâu, nay nói ra được cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.”

Quý Hồng Tụ cười khổ một tiếng, nói: “Suy cho cùng, đều là vi sư có lỗi với con, những chuyện đã xảy ra trước đó không thể cứu vãn, nhưng con có thể yên tâm, vi sư sau này sẽ không có bất kỳ liên hệ nào với Trần Mặc nữa.”

Lăng Ngưng Chi nhíu mày nói: “Sư tôn, người nói lời này là có ý gì?”

Ánh mắt Quý Hồng Tụ trở nên kiên định, dường như đã hạ quyết tâm, nói: “Đợi sau khi các con vào bí cảnh, nếu như có thể tìm được tiên tài còn thiếu, vi sư sẽ nghĩ cách luyện chế Kim Đan, thử nghiệm tái tạo đạo cơ cho Lăng Ức Sơn.”

“Bất luận thành công hay không, ta đều sẽ về tông môn bế tử quan, không bao giờ can thiệp vào chuyện giữa con và Trần Mặc nữa.”

Mặc dù nội tâm vô cùng không nỡ, nhưng với lòng tự trọng và đạo đức của một người làm thầy, vẫn khiến nàng đưa ra quyết định có vẻ như là “đúng đắn” này.

Lăng Ngưng Chi nghe vậy chân mày càng nhíu chặt hơn, hỏi: “Vậy sau này cái giá phải trả của người lại phát tác thì sao?”

Quý Hồng Tụ lắc đầu nói: “Đã đi đến bước đường này của vi sư, có những chuyện định sẵn là không thể trốn tránh, trước khi gặp Trần Mặc, bao nhiêu năm qua cũng đã gồng gánh vượt qua rồi, chẳng qua là dày vò hơn một chút mà thôi.”

Nhìn dáng vẻ quyết tuyệt của sư tôn, trái tim Lăng Ngưng Chi bỗng thắt lại một cái.

Có vết xe đổ của Lăng Ức Sơn, nàng rất rõ ràng, cái gọi là cái giá phải trả này chỉ có thể lần sau nghiêm trọng hơn lần trước, cuối cùng sẽ triệt để đánh sập cơ thể và thần hồn của cả một con người, tất cả chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian mà thôi!

Có thể nói, nếu như không có Trần Mặc tới trấn áp, Quý Hồng Tụ định sẵn sẽ phải đối mặt với kết cục thân tử đạo tiêu!

“Được rồi, con cũng đừng nghĩ nhiều, an tâm chuẩn bị chuyện bí cảnh, vi sư xin về trước.”

Quý Hồng Tụ lo lắng bản thân sau khi gặp Trần Mặc, lại sẽ trở nên dao động, dứt khoát định trực tiếp rời khỏi đây.

Tuy nhiên đúng lúc này, Lăng Ngưng Chi lại nắm lấy cổ tay nàng.

“Thanh Toan?”

Quý Hồng Tụ có chút nghi hoặc quay đầu nhìn lại, lại thấy hốc mắt Lăng Ngưng Chi đỏ bừng, mím môi nói: “Đừng mà.”

Quý Hồng Tụ ngẩn người: “Cái gì đừng?”

Giọng nói Lăng Ngưng Chi có chút run rẩy, nói: “Đệ tử biết cảm giác đó khó chịu nhường nào, không muốn để sư tôn biến thành dáng vẻ của gia gia, đệ tử — đệ tử không muốn mất đi sư tôn —”

Nếu như không có sự bồi dưỡng tận tâm của Quý Hồng Tụ, cũng sẽ không có Lăng Ngưng Chi của hiện tại.

Hơn mười năm sớm tối ở cùng nhau, quan hệ giữa hai người sớm đã không chỉ đơn giản là sư đồ, mà đã coi đối phương như người thân của mình.

Vốn dĩ tình hình của Lăng Ức Sơn đã rất tồi tệ, có thể nói là tính mạng treo trên sợi tóc, nếu như Quý Hồng Tụ cũng bước vào vết xe đổ đó, vậy thì nàng trên thế gian này thật sự là không còn người thân nào nữa rồi!

“Nhưng mà —”

Quý Hồng Tụ vừa định nói gì đó, bỗng nhiên nghe thấy từ phòng bên cạnh truyền đến một trận tiếng động.

Xem ra chắc là Trần Mặc đã trở lại.

Lăng Ngưng Chi cũng nhận ra động tĩnh, nghiến chặt răng bạc, đột nhiên đứng dậy, kéo Quý Hồng Tụ đi về phía cửa.

“Thanh Toan, con làm cái gì vậy?” Quý Hồng Tụ thần sắc mịt mờ.

Lăng Ngưng Chi dụi dụi mắt, oán hận nói: “Rõ ràng là cái tên xấu xa kia trêu hoa ghẹo nguyệt lung tung, dựa vào cái gì mà chỉ có hai chúng ta ở đây chịu khổ, làm như thể sinh ly tử biệt không bằng —”

“Hôm nay nhất định phải bắt hắn cho chúng ta một lời giải thích!”

Quý Hồng Tụ: ???