Thanh Châu nằm tại vùng nội địa Trung Nguyên, giáp ranh với Trung Châu, có dòng Thương Lạn Giang chảy xuyên qua lãnh thổ, là nút thắt giao thông trọng yếu nối liền nam bắc.

Toàn cảnh nơi đây chủ yếu là bình nguyên, địa thế nhấp nhô nhẹ nhàng như chiếc nồi úp, vừa không lo họa ngập úng, lại được hưởng lợi từ việc dẫn lưu của địa hình dốc.

Lớp đất màu mỡ đen nâu bồi đắp qua ngàn năm dày tới vài thước, nắm một vốc cũng có thể rỉ ra mỡ, điều này khiến Thanh Châu trở thành vùng đất trù phú bậc nhất Đại Nguyên, chỉ đứng sau Trung Châu.

Vút! Phi chu lướt qua bầu trời một cách vững chãi và nhanh chóng.

Trần Mặc đứng trên boong tàu, tựa lưng vào lan can, ánh mắt xuyên qua lớp mây nhìn xuống phía dưới.

Ruộng đồng vuông vức, kênh rạch chằng chịt, vô số ruộng vây sắp xếp chỉnh tề, nhìn không thấy điểm dừng.

Nhờ kỹ thuật thủy lợi phát triển, những mảnh đất màu mỡ này có thể đảm bảo thu hoạch bất kể hạn hán hay lũ lụt, mỗi năm hai vụ mùa, chẳng trách nơi đây có mỹ danh “Vựa lúa thiên hạ, Thanh Châu chiếm một nửa”.

Cũng chính vì sản vật phong phú, số lượng tông môn cắm rễ tại Thanh Châu cực kỳ nhiều, chỉ riêng đỉnh cấp tông môn đã có hai cái, các thế lực nhỏ khác lại càng không đếm xuể.

“Xem ra năm đó Nguyệt Hoàng Tông có thể vượt lên trên nhiều thế lực như vậy để trở thành tông môn đứng đầu Thanh Châu, quả thực cũng có chút bản lĩnh, chỉ tiếc là đắc tội nhầm người.” Trần Mặc thầm lắc đầu.

Cơ Liên Tinh tu vi bất phàm, nhưng lại là kẻ cố chấp, một lòng muốn khôi phục tông môn, báo thù rửa hận, không khéo lại gây ra rắc rối gì lớn.

Tuy gần đây quan hệ giữa hai người có phần hòa hoãn, nhưng giữ nàng bên cạnh chung quy vẫn là một quả bom hẹn giờ.

Vạn nhất bị Nương nương phát hiện, đó không đơn giản là chuyện hờn dỗi nữa, thậm chí ngay cả Cố Mạn Chi và Diệp Hận Thủy cũng có thể gặp nguy hiểm!

“May mà ta đã lấy được Nhất Phẩm Tạo Hóa Kim Khế, có thời gian phải nghiên cứu kỹ các điều khoản, đợi nàng ký kết khế ước xong, chắc hẳn sẽ không còn vấn đề gì lớn.”

“Còn chuyện phục tông, vẫn phải cân nhắc thêm, dù sao cũng có nữ quyến Từ gia ở đó, nếu thực sự không được thì thay tên đổi họ, hoàn toàn rũ bỏ quan hệ với ba chữ Nguyệt Hoàng Tông.”

Trần Mặc thầm trầm ngâm trong lòng.

Lúc này, phía sau vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng: “Đại nhân, ngài đang nghĩ gì vậy?”

“Ta đang nghĩ về món bánh kẹp tối qua, lẽ ra nên cho thêm chút nước sốt.” Trần Mặc không quay đầu lại, thản nhiên đáp.

Lăng Ngưng Chi trong đầu hiện lên cảnh tượng ba người bọn họ chồng lên nhau, đôi má ửng hồng, thầm mắng một tiếng: “Ngươi đúng là cái gì cũng dám nói, không sợ bị người khác nghe thấy sao.”

“Thì đã sao?” Trần Mặc cười nói: “Chúng ta chỉ là môi hữu nghị mà thôi, đi thẳng ngồi ngay, hà tất phải để ý lời ra tiếng vào của thiên hạ?”

Lăng Ngưng Chi đã quen với những lời nói xằng bậy của người này, lắc đầu không đáp lời.

Quan hệ giữa nàng và Trần Mặc từ lâu đã truyền ra ngoài, căn bản không phải bí mật gì, nhưng chuyện của Sư tôn tuyệt đối không thể để người ngoài biết được, nếu không chắc chắn sẽ bị ngàn người chỉ trích, thanh danh tông môn cũng sẽ hủy hoại chỉ trong chốc lát.

Lăng Ngưng Chi đứng bên cạnh Trần Mặc, gió nhẹ thổi qua, một lọn tóc bên cổ trắng ngần tung bay theo gió.

Trần Mặc nhìn nghiêng khuôn mặt tinh tế rạng rỡ kia, ánh mắt nhất thời có chút ngẩn ngơ.

Nhận thấy ánh mắt si mê của hắn, đôi mày lá liễu của Lăng Ngưng Chi khẽ nhíu lại, trách móc: “Ngươi nhìn chằm chằm bần đạo làm gì?”

“Ta chỉ cảm thấy có chút khó tin, lúc đầu ta đã dự tính vô số khả năng, nhưng thế nào cũng không ngờ cuối cùng chúng ta lại đi đến bước này.” Trần Mặc cảm thán.

Trong kịch bản ban đầu, Tam Thánh nhập quan, không chỉ trọng thương phe Quý phi, mà còn khiến cả Trần gia tan thành mây khói.

Lăng Ngưng Chi với tư cách là thành viên cốt cán của nhóm nhân vật chính, đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng, vì vậy Trần Mặc từ sớm đã dự tính, cho dù phải dùng thủ đoạn hèn hạ nhất, cũng tuyệt đối không để tình tiết đó lặp lại.

Nhưng sự phát triển của sự việc lại vượt xa dự liệu của hắn.

Lăng Ngưng Chi nghe mà có chút mơ hồ, nhưng cũng nhận ra điều gì đó, thẹn thùng nói: “Lúc đầu khi ngươi bắt nạt bần đạo, bần đạo đã cảm thấy có chút kỳ lạ. Rõ ràng khi đối mặt với Yêu tộc và Huyết Ma lại không sợ chết như thế, cứu giúp vô số bách tính khỏi cảnh lầm than, sao có thể là một kẻ tiểu nhân háo sắc được?”

“Nghĩ lại chắc hẳn ngươi cũng có lý do bất đắc dĩ phải làm vậy đúng không?”

“Tuy nhiên, ngươi tuy không phải tiểu nhân, nhưng háo sắc là thật, ngay cả Sư tôn mà cũng…”

Nghĩ đến trên thuyền còn có người khác, lo lắng tai vách mạch dừng, nàng dừng lời, không tiếp tục nói nữa.

Sắc mặt Trần Mặc hơi ngượng ngùng, cẩn thận hỏi: “Nói đi cũng phải nói lại, phía Đạo Tôn, nàng thực sự không để tâm sao?”

“Cho dù để tâm thì có ích gì? Bần đạo còn có quyền lựa chọn sao?” Lăng Ngưng Chi lườm hắn một cái, tức giận nói: “Vốn dĩ Sư tôn da mặt mỏng, bần đạo nếu không chủ động một chút, e là người thực sự sẽ về bế tử quan mất. Tổng không thể trơ mắt nhìn Sư tôn đi vào vết xe đổ của gia gia chứ?”

“Ngươi thay vì lo lắng bần đạo nghĩ nhiều, chi bằng hãy nghĩ xem phía Quý phi nên giải quyết thế nào.”

Nàng nhớ rất rõ, lúc Trần Mặc ra sức bảo vệ thầy trò nàng, Ngọc Quý Phi đứng bên cạnh suýt chút nữa thì ngất đi.

Hơn nữa Ngọc Quý Phi và Đạo Tôn vốn là tử đối đầu, thực lực đều thuộc hàng đỉnh tiêm tại Cửu Châu, ai cũng không phục ai, hễ không hợp ý là động thủ, e rằng sau này Trần Mặc sẽ phải nếm mùi đau khổ rồi.

“Haiz…”

Nhắc đến chuyện này, Trần Mặc bất đắc dĩ thở dài.

Bây giờ nói gì cũng đã muộn, cứ đợi về kinh rồi từ từ dỗ dành vậy.

“Đúng rồi, về Thanh Châu mật cảnh, Sư tôn đã đích thân bấm quẻ, nói bên trong có thể có nguyên liệu luyện chế Tạo Hóa Kim Đan, không biết lần này có thể thuận lợi lấy được không.” Lăng Ngưng Chi mày liễu khóa chặt, thần sắc lo âu.

Lăng Ức Sơn thọ nguyên không còn nhiều, chuyến đi mật cảnh lần này rất có thể là cơ hội cuối cùng, tuyệt đối không được phép sai sót.

“Đừng lo lắng, vận khí của ta nàng còn không biết sao? Chỉ cần là chuyện ta muốn làm, đến nay vẫn chưa từng thất bại.” Trần Mặc ngữ khí thoải mái nói.

Hiện giờ Thiên Nguyên Linh Quả trong đan điền sắp chín, cộng thêm Thiên Tâm Ngưng Vụ Thảo, Kim Tuyến Thạch Hoa và Địa Hỏa Lưu Hà Hoa trong tay, chỉ còn thiếu hai loại tiên tài thuộc tính Thổ và Mộc là đủ nguyên liệu chính để luyện chế Kim Đan.

Mà trong ký ức của hắn, phó bản Đạo Tạng này quả thực có hai thứ đó.

Với khả năng chiêm tinh suy diễn của hắn, cộng thêm pháp bảo gia trì, muốn tìm thấy tiên tài không phải chuyện gì khó khăn.

Lăng Ngưng Chi nghe vậy tâm tình cũng tốt lên không ít, khẽ nói: “Ừm, bần đạo tin tưởng Trần đại nhân, có ngươi thật tốt.”

“Đã nói rồi, lúc riêng tư đừng gọi ta là đại nhân, nếu còn gọi sai, cẩn thận ta dùng gia pháp hầu hạ.” Trần Mặc cử động cổ tay, ánh mắt liếc xuống phía dưới.

“Người ta gọi quen rồi mà.” Lăng Ngưng Chi hai tay chắp sau lưng, theo bản năng che đi vòng ba, đỏ mặt nói: “Biết rồi, quan… quan nhân.”

“Hửm? Đây là…”

Lúc này, dư quang của Trần Mặc thoáng thấy điều gì đó.

Ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy phía xa có một luồng sáng chiếu thẳng lên trời, giống như chia cắt cả đất trời làm đôi.

Theo phi chu không ngừng tiếp cận, luồng sáng cũng dần phóng đại, hai người lúc này mới nhìn rõ, đó là một cột sáng khổng lồ đường kính dài tới mười mấy dặm, ánh sáng chói lòa khiến người ta không dám nhìn thẳng, tỏa ra áp lực khiến người ta hít thở không thông!

Uỳnh!

Phi chu khẽ rung lên, tốc độ bắt đầu chậm lại.

Mọi người của Võ Thánh Sơn lần lượt bước ra khỏi phòng, đi tới boong tàu.

Hoắc Vô Nhai cảm nhận được nguyên khí dồi dào trong luồng sáng đó, nói: “Thế trận của mật cảnh này còn lớn hơn lão phu tưởng tượng nhiều, không gian bị loạn lưu quấy nhiễu, nếu tiếp tục tiếp cận trận pháp phi chu sẽ mất hiệu lực, chỉ có thể dừng ở đây thôi.”

Đột nhiên, Hoắc Vô Nhai như cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn về phía tây, đáy mắt lướt qua một tia hàn mang: “Lão gia hỏa này cũng tới sao? Chỉ Vân, ngươi đưa bọn họ qua đó trước, lão phu có chút việc cần xử lý.”

“Rõ.” Giang Chỉ Vân gật đầu đáp ứng.

Sơn Ẩn Hồ nằm giữa những dãy núi phía nam Thanh Châu, diện tích vô cùng rộng lớn.

Vì địa thế hẻo lánh, ngày thường hiếm dấu chân người, mà hiện nay lại vô cùng náo nhiệt, cả hồ nước bị quan binh châu phủ phong tỏa tầng tầng lớp lớp, trên bãi đất trống nơi hẻm núi thì tập trung một lượng lớn tu sĩ.

Nhìn trang phục của bọn họ, có người là đệ tử tông môn, cũng có giang hồ tán tu, và phía xa vẫn không ngừng có người đổ về đây.

Lần này động tĩnh của mật cảnh quá lớn, các tông môn có danh tiếng trong cõi Đại Nguyên đều nghe tin mà tới, không ai muốn bỏ lỡ cơ duyên trời ban này.

Trong đám đông, một bóng dáng thướt tha tỏ ra đặc biệt nổi bật.

Mái tóc đen nhánh được búi lên bằng một cây trâm vàng, đôi mắt dài hẹp, lấp lánh sóng nước, sống mũi cao thẳng, đôi môi đầy đặn không tô mà đỏ.

Một bộ tiêu y màu đỏ bó sát người, tuy vóc dáng không tính là cao ráo, nhưng đường cong lại vô cùng cân đối, giống như một quả mật đào chín mọng, chỉ cần khẽ bóp là sẽ tràn ra nước, nơi cổ chân buộc một chuỗi chuông bạc, càng tăng thêm vài phần dao động quyến rũ.

“Nữ tử kia thật là xinh đẹp, quả thực mọc đúng ý ta, không biết đã có đạo lữ chưa, thật muốn qua đó xin một cái liên lạc phù.”

“Ta khuyên ngươi nên bình tĩnh chút, kẻo rước họa vào thân, nàng ta không phải người ngươi có thể trêu chọc đâu.”

“Nghe ý của ngươi, nữ tử này lai lịch không nhỏ?”

“Hà chỉ là không nhỏ, đó là Thánh nữ của U Minh Tông, một trong những thủ tịch đệ tử của bát đại tông môn đấy!”

“Ngươi nói nàng là Ngu Hồng Âm xếp thứ bảy trên Thanh Vân Bảng?”

“Nghe nói mấy ngày trước nàng đã đột phá tứ phẩm rồi, ngoại trừ mấy kẻ yêu nghiệt kia ra, chắc hẳn có thể lọt vào top năm rồi chứ?”

“Trách không được khí chất đặc biệt như vậy, trên Yên Chi Bảng, cũng chỉ có Thanh Toan tiên tử và Thánh nữ Nguyệt Hoàng Tông năm xưa mới có thể lấn át nàng một bậc!”

Nhận thấy những ánh mắt phóng tới xung quanh, khuôn mặt xinh đẹp của Ngu Hồng Âm đầy vẻ chán ghét, lạnh lùng nói: “Đàn ông thiên hạ đa phần đều dơ bẩn thối tha, chẳng có mấy kẻ tốt lành! Nếu không phải mật cảnh sắp mở ra, ta nhất định phải móc mắt từng tên một ra mới được!”

Các đệ tử U Minh Tông bị vạ lây bên cạnh sắc mặt hơi cứng đờ.

Nhưng nhìn bộ dạng giận dữ của Thánh nữ, cũng không ai dám chạm vào vảy ngược của nàng.

U Minh Tông tông chủ Thạch Văn Chung nhíu mày, nhìn về phía Kiều Đồng, thấp giọng hỏi: “Hồng Âm chuyện này là sao? Cảm giác từ sau khi nàng từ kinh đô trở về, cảm xúc liền không đúng lắm, giống như ăn phải bột lửa, hễ chạm là nổ.”

Kiều Đồng lắc đầu nói: “Đệ tử cũng không rõ lắm.”

Tổng không thể nói, Ngu Hồng Âm là vì không gặp được Trần Mặc nên mới trở nên phiền muộn như vậy chứ?

Tuy bản thân Ngu Hồng Âm cũng không chịu thừa nhận, nhưng Kiều Đồng có thể nhìn ra được, địa vị của Trần Mặc trong lòng nàng vô cùng đặc biệt.

Đặc biệt là sau ngày xông vào Dụ Vương phủ đó, nàng giống như biến thành một người khác, không chỉ bắt đầu chú ý đến tin tức của Trần Mặc, thậm chí một người chưa bao giờ trang điểm như nàng còn chủ động đi mua phấn son.

Bản thân Kiều Đồng cũng có ấn tượng rất tốt với Trần Mặc, từ tận đáy lòng hy vọng hai người có thể tu thành chính quả.

Nhưng quan hệ của bọn họ vừa mới có chút manh mối tiến triển, đã bị một phong truyền thư của Chưởng môn gọi trở về.

“Kinh đô xảy ra sự kiện ác tính như vậy, Chưởng môn không thể để chúng ta đi nữa, sau này chắc hẳn cũng khó còn cơ hội gặp lại Trần đại nhân.” Kiều Đồng bất đắc dĩ thở dài một tiếng.

“Kìa, các ngươi xem đó có phải phi chu của Thiên Xu Các không?”

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một chiếc pháp chu khắc vân mây lướt tới, đậu trên bãi đất trống.

Một nhóm đạo cô mặc đạo bào bước xuống, trong đó lại không thấy bóng dáng của Thanh Toan đạo trưởng, trong đám đông lập tức vang lên một tràng thở dài thất vọng.

“Thật là đáng tiếc, cứ ngỡ hôm nay có thể may mắn chiêm ngưỡng phong thái của tiên tử chứ!”

“Kỳ lạ, theo lý mà nói cơ duyên thế này, Thanh Toan tiên tử không nên vắng mặt mới đúng.”

“Võ Thánh Sơn cũng tới rồi!”

Một lát sau, một chiếc phi chu màu đen khắc chữ “Võ” đi tới, lơ lửng giữa không trung.

Vài bóng người từ trên boong tàu nhảy xuống, y phục tung bay phần phật, người dẫn đầu ôm trường kiếm, biểu cảm lãnh đạm, chính là thủ tịch Võ Thánh Sơn Tử Luyện Cực.

Nhìn dáng vẻ ngạo nghễ đó, các nữ tu có mặt tại hiện trường mắt đều sắp hiện hình trái tim rồi.

Tuy nhiên khi nhìn thấy hai người bước ra phía sau, hiện trường thoắt cái im phăng phắc.

Nam tử kia mặc một bộ trường bào màu huyền, dáng người cao ráo thẳng tắp, khuôn mặt trắng trẻo tuấn mỹ như ngọc quý không tì vết, mái tóc đen được buộc lên bằng đai ngọc, vài lọn tóc rủ xuống trước trán, trong vẻ cao quý mang theo vài phần khí chất bất cần đời.

Đi bên cạnh hắn là một nữ tử mặc đạo bào trắng như ánh trăng, dung mạo bị mây mù che phủ, nhìn không rõ ràng, nhưng vân mây nơi cửa tay áo đã nói lên thân phận của nàng.

“Trần… Trần…”

Kiều Đồng ngây người tại chỗ, đôi môi mấp máy.

Chưa đợi nàng kịp phản ứng, một bóng hình màu đỏ đã tung người lướt đi.

Ngu Hồng Âm đi tới trước mặt Trần Mặc, dừng bước, ngón tay siết chặt vào nhau, đôi má hơi ửng hồng, thấp giọng nói: “Trần đại nhân, đã lâu không gặp, sao ngài cũng tới đây?”

Mọi người U Minh Tông đầy dấu hỏi chấm.

Vừa rồi còn một bộ dạng ghét đàn ông, vậy mà trước mặt Trần Mặc, Thánh nữ lại e thẹn ngượng ngùng, giống như thiếu nữ hoài xuân vậy, tốc độ lật mặt này cũng quá nhanh rồi!

“Ngu Thánh nữ? Quả thực có một thời gian không gặp.”

Trần Mặc đối với sự xuất hiện của Ngu Hồng Âm không hề ngạc nhiên, dù sao U Minh Tông bản thân cũng là đại tông của Thanh Châu, hắn gật đầu nói: “Ta đi Nam Cương xử lý công vụ, lúc quay về nghe nói Thanh Châu có cơ duyên xuất thế, tiện đường ghé qua góp vui.”

“Ồ.” Ngu Hồng Âm ngốc nghếch gật đầu.

Năm đó sau khi sinh từ dựng xong, nàng liền lặng lẽ rời khỏi kinh đô, vốn tưởng rằng sau này khó lòng gặp lại, không ngờ nhanh như vậy đã chạm mặt ở Thanh Châu, trong lòng không khỏi dâng lên một tia vui sướng khó tả.

Có lẽ, đây chính là duyên phận?

“Khoan đã, lẽ nào hắn chính là Trần Mặc đứng đầu Thanh Vân Bảng?”

“Trước đó đã nghe nói hắn và Thanh Toan tiên tử quan hệ không tầm thường, vốn tưởng chỉ là lời đồn, không ngờ lại là thật?”

“Nếu ta nhớ không lầm, Thiên Xu Các dường như có quy định cấm chuyện nam nữ mà?”

“Hơn nữa hắn và Ngu Thánh nữ rốt cuộc là quan hệ gì?”

Mọi người bắt đầu hiểu ra vấn đề, bầu không khí lập tức có chút xao động.

“Trần đại nhân.”

Lúc này, một lão giả tóc mai lốm đốm trắng bước tới, chắp tay nói: “Ngưỡng mộ đại danh đã lâu, hôm nay được gặp, quả nhiên là một bậc nhân tài.”

Trần Mặc nhướng mày: “Vị này là…”

Ngu Hồng Âm vội vàng giới thiệu: “Đây là Sư tôn của ta, cũng là Chưởng môn U Minh Tông, Thạch Văn Chung.”

“Hóa ra là Thạch chưởng môn.” Trần Mặc gật đầu đáp lễ.

Thạch Văn Chung nghiêm sắc mặt nói: “Năm đó Trần đại nhân chém giết Huyết Ma Phục Lệ, cũng coi như giúp lão phu dọn dẹp môn hộ, sau đó lại phá hỏng âm mưu của Dụ Vương thế tử, đòi lại công đạo cho đệ tử tông ta, nói đi cũng phải nói lại, lão phu nợ ngươi một ân tình lớn đấy!”

Trần Mặc lại không để tâm xua tay, tùy ý nói: “Thạch chưởng môn không cần khách khí, ân tình ngài nợ, Ngu Thánh nữ đã giúp ngài trả rồi.”

Ngu Hồng Âm ngẩn người, không khỏi nhớ tới ngày đó hai người cùng nhau tắm rửa, còn thuận tiện nghịch ngợm “mực bảo” của hắn, đôi má nóng bừng như lửa đốt, thẹn thùng không dám ngẩng đầu lên.

Thạch Văn Chung nhìn chằm chằm hai người, trong lòng đã hiểu rõ.

“Trách không được lão phu nhiều lần truyền tin, mà nàng cứ ở lỳ kinh đô mãi không chịu về.”

“Hóa ra là xuân tâm manh động rồi?”