Kim Thủy Kiều.

Một cây cầu vòm bắc ngang dòng sông róc rách, toàn thân cầu đều được điêu khắc từ bạch ngọc. Dưới ánh mặt trời, nó tựa như một dải ngọc lấp lánh, nối liền hoàng cung trong ngoài.

Qua khỏi Kim Thủy Kiều chính là Phụng Thiên Môn.

Đây là con đường mà văn võ bá quan phải đi qua mỗi khi vào triều.

Theo pháp độ của Đại Nguyên, mỗi tháng vào đầu tháng và giữa tháng sẽ có một buổi triều hội.

Nhưng từ khi Vũ Liệt Đế mắc phải ác tật, không còn sức chủ trì triều chính, kỷ cương lỏng lẻo, mọi thứ chỉ còn là hình thức.

Sau khi Hoàng hậu tuyên bố buông rèm nhiếp chính, người đã vực dậy kỷ cương, đồng thời đổi triều hội thành ba lần mỗi tháng, cứ mười ngày lại thượng triều một lần.

Vào ngày triều hội, các quan viên văn võ phải đến hoàng cung trước giờ Mão, đợi chuông vang lên ở trước Kim Thủy Kiều, sau đó mới đi qua Phụng Thiên Môn để vào đại điện.

Lúc này, còn khoảng một khắc nữa mới đến giờ vào điện. Các quan viên tụm năm tụm ba, đứng cùng nhau trò chuyện rôm rả.

Bề ngoài trông có vẻ hòa hợp, nhưng thực chất lại phân chia ranh giới rất rõ ràng.

Bên trái là phe Ngôn quan, đứng đầu là Đô Sát Viện và Cấp Sự Trung.

Họ chuyên giám sát bá quan, tố giác và đàn hặc, bị phe đối địch châm biếm gọi là “kền kền và linh cẩu”, ngụ ý rằng bọn họ chuyên ăn thịt thối nội tạng, một khi đã cắn là không nhả.

Bên phải là phe thực quyền, chủ yếu là Lục Bộ.

Trong đó, Lại Bộ không tham gia vào đảng tranh, còn lại đứng đầu là Hình Bộ và Hộ Bộ. Muốn quyền có quyền, muốn tiền có tiền, vô cùng cứng rắn.

…

“Chuyện ở Túy Nguyệt Lâu ông nghe chưa?”

“Nghe rồi, cả tửu lầu bị đập nát… Lão tử còn gửi ở đó năm mươi cân đào hoa nhưỡng thượng hạng đấy.”

“Nghe đồn là do Trần Mặc làm, không chỉ giết người mà còn chém cả một Bách hộ của Thiên Lân Vệ!”

“Hít—, lại là hắn à?”

“Không chỉ vậy, Lâm gia và Chu gia cũng bị dính vào, Chu công tử thậm chí còn bị ép quỳ gối trước mặt mọi người…”

“Nói bậy! Chu Thị lang thế lực đâu có yếu hơn Trần Chuyết, Chu Tĩnh An sao đến mức đó được?”

“Ông nghe tôi nói hết đã. Hắn quỳ không phải vì Trần Mặc, mà là vì kim bài! Thằng nhãi đó không biết làm thế nào lại có được một tấm Phi Hoàng Lệnh…”

Mọi người khe khẽ bàn tán.

Chu Truyền Bỉnh trong bộ tử bào đứng cách đó không xa, tóc mai đã hơi điểm bạc, toát ra khí thế không giận mà uy.

Lúc này, sắc mặt ông ta âm trầm, vô cùng khó coi.

Tuy chuyện đã được ém xuống, nhưng trên đời không có bức tường nào không lọt gió.

Chuyện Chu Tĩnh An bị ép quỳ đã lan truyền trong giới, đây không khác gì chà đạp thể diện của Chu gia xuống đất!

Nghiêm Phái Chi đứng bên cạnh nhíu mày: “Hoàng hậu điện hạ rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? Chẳng qua chỉ là chém một tên tà ma thôi, thăng chức Bách hộ đã là ban thưởng phá lệ rồi, vậy mà còn ban cho hắn cả một tấm Phi Hoàng Lệnh?”

Chu Truyền Bỉnh trầm giọng: “Còn phải đoán sao? Đương nhiên là để lôi kéo Trần Chuyết!”

Trong mắt ông ta, Trần Mặc căn bản không có giá trị đó. Một tên phiên tử chó săn quèn, sao có thể được Hoàng hậu ưu ái?

“Điện hạ cũng hồ đồ rồi. Trần gia và Ngọc Quý phi đã buộc chặt với nhau, sao có thể đổi phe được?”

Nghiêm Phái Chi lắc đầu.

Sắc mặt Chu Truyền Bỉnh có phần dữ tợn, nói: “Hôm nay trên triều, bản quan nhất định phải đòi một lời giải thích!”

Ánh mắt Nghiêm Phái Chi cũng lạnh đi.

Ở trước mặt Hoàng hậu, ông ta hết lần này đến lần khác gặp trắc trở, đều là vì Trần Mặc.

Bây giờ Nghiêm Lương vẫn đang bị giam ở Chiếu Ngục, trong đó còn liên lụy không ít quan viên.

Tuy đó là cháu ruột, nhưng bây giờ ông ta chỉ mong Nghiêm Lương chết nhanh một chút, đừng để lửa cháy lan sang mình.

“Vụ án tham ô của Hộ Bộ, bản quan đã nhượng bộ rồi, vậy mà vẫn không biết điều…”

“Tưởng bản quan làm bằng đất sét chắc?”

…

Đoong—

Chuông vang lên.

Bầu không khí ồn ào lập tức trở nên trang nghiêm.

Bá quan xếp hàng theo phẩm cấp, văn quan bên trái, võ quan bên phải, lần lượt đi qua Kim Thủy Kiều.

Chu Truyền Bỉnh vừa hay xếp ngay sau lưng Trần Chuyết.

Ông ta cố ý hắng giọng để thu hút sự chú ý của người khác, rồi châm chọc: “Trần đại nhân, ngài đúng là sinh được một đứa con trai tốt!”

Trần Chuyết quay đầu lại liếc ông ta một cái, ánh mắt phức tạp: “Chu đại nhân, ngài… cũng có một đứa con trai tốt.”

Chu Truyền Bỉnh hơi nhíu mày.

Theo tính cách trước đây của Trần Chuyết, nghe ông ta nói móc như vậy, sớm đã chửi cả tổ tông mười tám đời rồi.

Lần này thái độ có chút khác thường… Mềm mỏng rồi sao?

Đúng rồi, Trần Mặc phụ trách vụ án Yêu tộc, đến nay vẫn không có chút tiến triển nào, thời hạn sắp đến, căn bản không thể báo cáo kết quả!

“Bây giờ biết sợ rồi sao? Hừ, muộn rồi!”

“Chuyện này chưa xong đâu!”

Chu Truyền Bỉnh nhếch một nụ cười lạnh.

Trần Chuyết lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

Đi qua Phụng Thiên Môn, bước vào Kim Loan Điện.

Phía trên, ngai vàng trống không, bên cạnh là một tấm rèm trúc. Rèm mỏng như cánh ve, mịn tựa gấm lụa, lờ mờ có thể thấy một bóng người mặc hoàng bào đang đoan tọa phía sau.

“Ngô hoàng, vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Bá quan hướng về ngai vàng, hành lễ một quỳ ba lạy.

Tiếp đó lại dập đầu về phía Hoàng hậu: “Điện hạ thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!”

Sau rèm trúc truyền đến giọng nói thanh lãnh: “Đứng lên cả đi.”

“Tạ điện hạ.”

Bá quan đứng dậy.

Kim công công mặc mãng bào cao giọng nói: “Có việc khởi tấu, không việc bãi triều.”

“Thần, có việc khởi tấu!”

Giọng vừa dứt, Đại Lý Tự Khanh Từ Lân tay cầm hốt bản, sải bước ra khỏi hàng.

“Vi thần muốn đàn hặc Thiên hộ Thiên Lân Vệ, Vân Hà!”

“Vụ án ‘nuôi dưỡng man nô’, tội nhân đã vào ngục hơn một tháng, đến nay vẫn chưa kết án, lại còn nhiều lần từ chối để Tam Ty thẩm vấn!”

“Vi thần có lý do hoài nghi Vân Hà đang bao che tội nhân, dối trên gạt dưới! Mong điện hạ soi xét gian tà, ra lệnh cho hắn thoái vị nhường chức, để chấn chỉnh kỷ cương!”

Giọng Từ Lân sang sảng, vang vọng khắp đại điện.

“Thần phụ nghị!”

“Vi thần phụ nghị!”

“Từ đại nhân nói rất có lý!”

Theo ra hiệu của Nghiêm Phái Chi, mấy vị đại thần của Hình Bộ cũng lên tiếng附hưởng ứng.

Đợi không khí yên tĩnh lại, giọng nói lãnh đạm của Hoàng hậu vang lên: “Vân Hà, có chuyện này không?”

Phía sau, một người đàn ông trung niên mặc quan bào màu đỏ thẫm bước ra, cúi người nói: “Bẩm điện hạ, vụ án man nô không đơn giản như vậy, trong đó liên lụy rất rộng…”

Lời này vừa thốt ra, không ít đại thần biến sắc.

Lúc này, Chu Truyền Bỉnh lên tiếng: “Vân Thiên hộ, lời này e là do Trần đại nhân dạy ngài nói phải không?”

“Theo như bản quan được biết, Trần Mặc đã từng lén thẩm vấn Nghiêm Lương. Từ đó về sau, Nghiêm Lương liền ngậm miệng không nói, sống chết không nhận tội.”

“Chẳng lẽ hai người đã đạt được giao dịch gì đó? Muốn vu khống cắn bừa?”

Các đại thần rối rít gật đầu.

Chỉ cần không có chứng cứ sắt đá, đều xem như vu khống cắn bừa!

Vân Hà thản nhiên nói: “Chuyện nội bộ của Thiên Lân Vệ, Chu Thị lang đúng là biết rất rõ.”

Chu Truyền Bỉnh híp mắt, hừ lạnh: “Bản quan quan tâm đến án tình, muốn san sẻ lo âu cho điện hạ, lẽ nào cũng sai sao?”

“Hơn nữa, con người của Trần Mặc này, bản quan đã nghe danh từ lâu. Cậy mình có công chém giết tà ma mà chuyên quyền ngang ngược, làm càn làm bậy!”

“Ăn không ngồi rồi, làm việc qua loa cho có lệ. Phụ trách điều tra vụ án Yêu tộc, đến nay không có chút tiến triển nào!”

“Hơn nữa còn lạm dụng kim bài, mạo danh hoàng quyền, phạm tội đại nghịch bất đạo!”

Hoàng hậu ban kim bài, không có nghĩa là có thể tùy tiện sử dụng.

Về lý mà nói, tấm Phi Hoàng Lệnh của Trần Mặc chỉ có thể dùng để ra vào hoàng cung.

Đem ra giữa chốn đông người quả thực là hành vi trái với quy chế.

Một đám Ngôn quan nghe vậy, lập tức không vui.

“Nói bậy bạ!”

“Chu đại nhân đừng có đánh lận con đen!”

“Nói chuyện phải có bằng chứng, trên triều đường há lại dung cho hạng tiểu nhân gây chuyện thị phi?!”

“Hỗn xược, ngươi nói ai là tiểu nhân?”

“Đồ khốn nhà ngươi, &*%￥#…”

Hai bên chỉ thẳng vào mặt nhau mà chửi, mặt đỏ tía tai, nhất thời đủ thứ lời lẽ chợ búa đều tuôn ra.

Mí mắt Kim công công giật liên hồi.

Đảng tranh ở Đại Nguyên vô cùng gay gắt, cảnh “túm tóc nhau” cũng thỉnh thoảng xảy ra.

Nhưng vì một tiểu quan lục phẩm mà náo loạn thành thế này thì đúng là lần đầu tiên thấy…

Sau rèm trúc, Hoàng hậu xoa xoa mi tâm.

“Bản cung cho hắn lệnh bài là để hắn đứng đúng lập trường, vậy mà hắn lại đem ra ngoài để thị uy?”

“Vụ án Yêu tộc cũng không để tâm… Đến thời hạn, bản cung xem ngươi báo cáo kết quả thế nào!”

Trong lòng nàng không tránh khỏi có thêm vài phần bất mãn với Trần Mặc.

Lúc này, Trần Chuyết vốn im lặng từ đầu bỗng chỉnh lại quan phục, bước ra khỏi hàng, chắp tay nói:

“Bẩm điện hạ, theo như vi thần được biết, vụ án Yêu tộc đã được phá!”

Lời vừa dứt, cả đại điện lập tức im phăng phắc