Trong thiện sảnh, không khí tĩnh mịch như chết.

Nhìn Trần Mặc máu mũi chảy ròng ròng, bất tỉnh nhân sự, vẻ mặt Lâm Kinh Trúc cứng đờ, chiếc thìa trong tay “cạch” một tiếng rơi xuống bàn.

“Tiểu di, người bỏ độc vào canh sao?!”

Hoàng hậu lườm nàng một cái: “Ngươi nghĩ ta ngu ngốc đến thế sao?”

Lâm Kinh Trúc bình tĩnh lại, ngẫm lại cũng thấy đúng. Dù Hoàng hậu có muốn đối phó với Trần Mặc thì cũng sẽ không chọn ra tay trong cung, huống chi còn là ngay trước mặt mình.

Nàng đứng dậy đi tới bên cạnh Trần Mặc, đặt tay lên lưng hắn, chân nguyên vận chuyển một vòng trong cơ thể.

“Khí huyết dồi dào, kinh mạch vững chắc, thân thể tráng kiện đến mức một quyền có thể đánh chết trâu mộng, sao lại đột nhiên ngất xỉu thế này?” Lâm Kinh Trúc không hiểu.

Hoàng hậu cũng không tài nào hiểu nổi.

Vừa nãy còn đang ăn cơm ngon lành, chỉ nhìn mình một cái đã bắt đầu phun máu mũi…

Hơn nữa, ánh mắt của Trần Mặc khiến bà có cảm giác kỳ quái, dường như đã bị “nhìn thấu”, toàn thân trên dưới đều không tự tại.

“Lẽ nào… không thể nào.”

Hoàng hậu lắc đầu, gạt bỏ tạp niệm.

Nhìn Trần Mặc đang hôn mê bất tỉnh, ánh mắt bà dần trở nên ngưng trọng.

Hiện giờ vụ án Chu gia đang gây chấn động lớn, Trần Mặc lại là trung tâm của vòng xoáy, không biết bao nhiêu cặp mắt đang đổ dồn vào hắn.

Nếu hắn xảy ra mệnh hệ gì trong cung, có thể tưởng tượng được cơn bão sắp tới sẽ lớn đến mức nào!

“Người đâu, truyền Lý Viện sử vào cung!”

“Vâng.”

Cung nữ vội vàng rời đi.

***

Hàn Tiêu Cung.

Trong lương đình giữa hồ, Ngọc U Hàn đang cùng Hứa Thanh Nghi đánh cờ vây.

Trên bàn đá bày một bàn cờ, hai quân đen trắng đang giao tranh kịch liệt.

Nhìn bề ngoài, quân trắng do Hứa Thanh Nghi cầm đang chiếm ưu thế.

Cạch!

Một quân cờ trắng hạ xuống, tựa linh dương treo sừng, một nước “thác độ” tuyệt diệu, không chỉ hóa giải thế “trấn đầu” của quân đen, mà còn cùng các quân trắng xung quanh hình thành thế liên tinh, vây chặt quân đen vào trong.

Đại cục đã định.

Ngọc U Hàn gật đầu, tán thưởng: “Thanh Nghi, kỳ nghệ của ngươi lại tiến bộ không ít rồi, xem ra bản cung đã không còn là đối thủ của ngươi nữa.”

Hứa Thanh Nghi lắc đầu, nói: “Chẳng qua là tâm tư của nương nương không đặt ở nơi tấc vuông này mà thôi.”

Thân mang sức mạnh to lớn nhưng không thể tùy tiện sử dụng, cả ngày bị giam cầm trong thâm cung này, chắc hẳn tâm trạng của nương nương rất nặng nề?

“Nếu đã vậy, hãy để thần làm tay cầm cờ cho nương nương.”

“Những chuyện lừa gạt đấu đá, âm mưu quỷ kế đó, cứ giao hết cho thần!”

Ánh mắt Hứa Thanh Nghi vô cùng kiên định.

Cộp cộp cộp…

Lúc này, tiếng bước chân vang lên.

Một nữ quan bước nhanh vào lương đình, cúi người nói: “Bẩm nương nương, Trần Bách hộ đã vào cung.”

Ngọc U Hàn nhíu mày: “Bản cung đã bảo hắn luyện xong Thanh Tâm Chú rồi hẵng tới, mới qua mấy ngày mà…”

Rồi như nghĩ đến điều gì, sắc mặt nàng dịu đi vài phần: “Nhưng gần đây thành Thiên Đô sóng gió nổi lên, hắn bị kẹp giữa nhiều thế lực, chắc hẳn áp lực không nhỏ… Thôi được rồi, dẫn hắn vào đây đi.”

Nữ quan khẽ giọng nói: “Trần Bách hộ không đến Hàn Tiêu Cung, mà là Dưỡng Tâm Cung…”

Lời vừa dứt, không khí đột nhiên lạnh đi vài phần.

Ngọc U Hàn khẽ nheo mắt: “Dưỡng Tâm Cung?”

Nữ quan nói thật: “Hoàng hậu phái loan giá đến đón Trần Bách hộ vào cung, Ngự Thiện Phòng đã dọn bữa, lúc này chắc đang cùng dùng bữa trưa.”

Hứa Thanh Nghi ngẩn người.

Chưa nói đến Dưỡng Tâm Cung là nơi nào…

Cùng Hoàng hậu dùng bữa trưa?

Ngay cả những vị trọng thần quyền cao chức trọng kia cũng chưa bao giờ có được đãi ngộ như vậy!

Ngọc U Hàn mặt không biểu cảm, không nhìn ra cảm xúc.

Nhưng uy áp lạnh lẽo đến cực điểm lại khiến không khí gần như ngưng đọng, từng lớp sương lạnh lan ra trên mặt hồ, bầy cá đang bơi lội trong phút chốc bị đóng thành tượng băng!

“Chuyện của Phượng Hoàng Lệnh lần trước, bản cung chưa tính sổ với ngươi, có phải đã khiến ngươi ảo tưởng rồi không?”

“Khương Ngọc Thiền, tay ngươi vươn dài quá rồi đấy.”

Cạch!

Quân đen hạ xuống.

Ngọc U Hàn đứng dậy rời đi.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, trong ánh mắt kinh ngạc của Hứa Thanh Nghi, toàn bộ quân cờ trắng cùng với bàn cờ đều hóa thành tro bụi.

***

Trong nội điện Dưỡng Tâm Cung.

Trần Mặc yên lặng nằm trên giường.

Một lão phụ tóc bạc trắng ngồi trước giường, hai tay tỏa ra ánh sáng rực rỡ, bao phủ lấy hắn.

Thái Y Viện sử Lý Uyển Quân, người có danh xưng cải tử hoàn sinh, xương khô mọc lại thịt, là một y đạo thánh giả có thể giành người từ tay Diêm Vương!

Chỉ cần còn một hơi thở, trong tay bà, muốn chết cũng khó!

Tuy nhiên, sau khi thăm dò một lượt, Lý Uyển Quân lại chau mày, hồi lâu không nói gì.

Thấy dáng vẻ ngưng trọng của bà, lòng Lâm Kinh Trúc đã nguội lạnh đi một nửa.

Lẽ nào Trần Mặc thật sự gặp vấn đề lớn?

“Lý Viện sử… hắn còn cứu được không?” Hoàng hậu lên tiếng hỏi.

“Hửm?”

Lý Viện sử thu tay lại, đứng dậy nói: “Điện hạ yên tâm, Trần Bách hộ không có gì đáng ngại, chỉ là hồn lực tiêu hao quá độ, dẫn đến ý thức rơi vào hôn mê, chỉ cần tĩnh dưỡng vài ngày là có thể hồi phục.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Hoàng hậu và Lâm Kinh Trúc cùng thở phào nhẹ nhõm.

Lý Viện sử thấy vậy, biết hai người đã hiểu lầm, bèn cười nói: “Vi thần chỉ có chút tò mò, Trần Bách hộ tuy là võ giả Lục phẩm, nhưng chân nguyên sung mãn, cho dù là Ngũ phẩm cũng không thể sánh bằng.”

“Linh đài đã mở, thần hồn đã thành hình, xét về mức độ khai mở, hồn lực cũng mạnh đến kinh người.”

“Hơn nữa, trong các khiếu huyệt của hắn tràn ngập sinh cơ nồng đậm, cho dù nhục thân bị hủy hoại hoàn toàn cũng có thể nhanh chóng phục hồi…”

Nghe những lời của Lý Viện sử, Hoàng hậu ngẩn người.

Bà biết thực lực của Trần Mặc không thể đo lường bằng cảnh giới, nhưng cũng không ngờ lại khoa trương đến vậy!

Xem qua hình ảnh hôm đó, hình như hắn còn tinh thông cả trận pháp… thế mà hắn chỉ mới đến tuổi nhược quán, trên đời thật sự có thiên tài như vậy sao?

Mấu chốt là còn liên tiếp phá được các vụ án lớn, năng lực cũng cực kỳ mạnh!

“Phượng hoàng non trong tổ, tuy cánh chưa đủ đầy, nhưng đã manh nha lộ rõ phong thái bất phàm.”

“Đợi đến ngày hắn vỗ cánh bay cao, danh chấn cửu tiêu, lúc đó muốn chiêu mộ e rằng khó như lên trời.”

Nghĩ đến đây, ý định trong lòng Hoàng hậu càng thêm kiên định.

— Phải cướp Trần Mặc từ tay Ngọc U Hàn về!

Lúc này, Lý Viện sử đắn đo một lúc rồi nói tiếp: “Trần Bách hộ gân cốt cường tráng, khí huyết đỉnh thịnh, nhưng nguyên dương lại vững chắc không bị hao tổn, ít nhất đã nửa năm không có chuyện phòng the, năng lực tự chủ này thật đáng kinh ngạc.”

“Nhưng tu hành võ đạo, chú trọng âm dương điều hòa, một mực kìm nén ngược lại không tốt, dễ… ừm, bí bách sinh bệnh.”

Trên mặt Hoàng hậu và Lâm Kinh Trúc đồng thời hiện lên dấu chấm hỏi.

Hoàng hậu hoàn hồn, thầm gật đầu: “Không tệ, trong sạch bản thân, nghiêm khắc với mình, không giống những kẻ ăn chơi trác táng khác, đúng là người làm nên việc lớn.”

Trong lòng, bà lại đánh giá Trần Mặc cao thêm một bậc.

Gò má Lâm Kinh Trúc hơi ửng hồng, trong lòng lẩm bẩm: “Tên này cứ thích chạy tới Giáo Phường Ty, lẽ nào chỉ để nghe nhạc thôi sao? Sao thấy hắn cũng không giống người đứng đắn gì cho lắm…”

***

Huyền Thanh Trì.

Nước suối ấm áp từ miệng phượng chảy ra róc rách, trong hồ hơi nóng lượn lờ.

Hoàng hậu cởi bỏ cung trang, vắt lên tấm bình phong, rồi bước đôi chân dài vào trong hồ nước.

Bầu ngực căng tròn trắng nõn rẽ dòng nước, đường cong đầy đặn khẽ rung động, tạo nên một sức hút thị giác cực mạnh.

Gần đây triều chính rối ren, tấu chương chất chồng như núi, bà đã mấy ngày liền không được nghỉ ngơi đàng hoàng, bây giờ Trần Mặc còn đang hôn mê, cũng coi như trộm được nửa ngày nhàn rỗi.

Tõm!

Lúc này, bên cạnh hồ vang lên tiếng nước.

Một lát sau, một bóng người từ phía sau trồi lên, nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo thon của bà.

“Mỹ nhân ơi, đoán xem ta là ai nào?”

“Hỗn xược, nha đầu nhà ngươi, lá gan càng ngày càng lớn rồi.”

Hoàng hậu khẽ quát một tiếng, nhưng trong mắt lại tràn đầy ý cười.

Bà là người nhìn Lâm Kinh Trúc lớn lên, tình cảm giữa hai người rất sâu đậm, trước đây còn thường xuyên ngủ cùng nhau.

Nhưng từ khi nha đầu này đến Lục Phiến Môn, cả ngày bận rộn công vụ, rất ít khi có thời gian qua thăm bà, khiến cho tòa thâm cung cao vời vợi này càng thêm lạnh lẽo cô tịch.

“Oa, tiểu di, dáng người của người ngày càng đẹp rồi đó.”

Lâm Kinh Trúc nâng bầu ngực đầy đặn trắng nõn lên, không khỏi tặc lưỡi, cái này phải nặng mấy cân rồi chứ?

Hoàng hậu cảm thấy toàn thân tê dại, khẽ đẩy nàng ra: “Không được sờ lung tung.”

“Vậy thì người cũng có thể sờ của ta mà.”

Lâm Kinh Trúc ưỡn ngực, vẫn phóng khoáng như mọi khi.

Hoàng hậu bất đắc dĩ lắc đầu, cũng chẳng biết làm gì với nàng.

Hai người áp sát vào nhau, một người thanh xuân căng tràn, một người diễm lệ trưởng thành, tựa như cặp hoa song sinh hé nở, khiến cho cung điện này càng thêm rực rỡ vài phần.

So với vẻ đầy đặn phong腴 của Hoàng hậu, thân hình của Lâm Kinh Trúc săn chắc hơn, làn da trắng lạnh như băng cơ ngọc cốt, giọt nước lăn trên da thịt mà không hề đọng lại.

“Trúc Nhi, gần đây thân thể con có ổn không?”

Cảm nhận được nhiệt độ lạnh lẽo từ phía sau truyền đến, dù đang ngâm mình trong suối nước nóng cũng không ấm lên được chút nào, Hoàng hậu nhíu mày hỏi.

Lâm Kinh Trúc cười nói: “Tốt hơn nhiều rồi, có Cửu Chuyển Băng Phách Công áp chế, ít nhất có thể khống chế được hàn độc, không đến nỗi bị chết cóng.”

Hoàng hậu thở dài.

Thể chất của Lâm Kinh Trúc rất đặc biệt, trong tủy ẩn chứa hàn độc, thỉnh thoảng lại bộc phát, đã có mấy lần thập tử nhất sinh.

Ngay cả Lý Viện sử cũng không tìm ra cách giải quyết.

May mắn được Võ Khôi Tiết Quân Sơn nhìn trúng, truyền cho nàng Cửu Chuyển Băng Phách Công, công pháp và thể chất cực kỳ phù hợp, tiến cảnh có thể nói là một ngày ngàn dặm.

Nhưng suy cho cùng, đó cũng chỉ là tạm thời áp chế, không thể giải quyết tận gốc vấn đề.

“Không nói chuyện này nữa, tiểu di, để con xoa bóp cho người.”

Hai người bơi đến bên thành hồ.

Hoàng hậu nằm úp trên bệ ngọc, cặp tuyết phong bị ép thành hình bán nguyệt.

Đầu ngón tay Lâm Kinh Trúc tỏa ra sương lạnh, ấn lên tấm lưng trắng như ngọc, cảm giác nóng lạnh giao thoa khiến Hoàng hậu không khỏi run lên.

“Hít… con học cái này từ ai vậy?”

“Tự học thành tài.”

Hơi lạnh không ngừng kích thích các huyệt đạo, Hoàng hậu suýt nữa đã rên lên, gò má ngọc ngà ửng lên một vầng hồng nhạt. Để chuyển dời sự chú ý, bà lên tiếng hỏi:

“Trúc Nhi, con thấy Trần Mặc là người thế nào?”

Lâm Kinh Trúc suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thực lực không cần bàn cãi, cùng trang lứa khó tìm được đối thủ, tâm tư kín đáo, thủ đoạn quyết đoán, là một nhân tài có thể bồi dưỡng.”

Hoàng hậu gật đầu, lại hỏi: “Vậy con nói xem, ta điều hắn vào cung thì thế nào?”

Lâm Kinh Trúc giật mình: “Tiểu di, người muốn thiến hắn sao?”

Hoàng hậu bực mình nói: “Ta nói là để hắn làm Ngự tiền thị vệ.”

Đây cũng là một con đường thăng tiến của võ quan, nếu đi đến chức Điện tiền Đô chỉ huy sứ, quan hàm Nhị phẩm, sẽ là tâm phúc thực sự của bà.

Hơn nữa giữ Trần Mặc ở bên cạnh, cơ hội lôi kéo cũng lớn hơn.

Lâm Kinh Trúc trầm ngâm một lát rồi nói: “Cũng được, nhưng với năng lực của hắn, làm Ngự tiền thị vệ có phần hơi uổng phí tài năng…”

“Cũng phải.”

Hoàng hậu tự nhiên hiểu rõ đạo lý này.

Trần Mặc tuy tiềm năng kinh người, nhưng vẫn cần rèn luyện, ép buộc giữ lại bên mình ngược lại sẽ giết chết tài hoa của hắn.

“Trúc Nhi và hắn tuổi tác tương đương, quan hệ có vẻ cũng không tệ.”

“Hai người các phương diện cũng xứng đôi, nếu Trúc Nhi có ý, bản cung có thể tác thành một chút, như vậy sau này sẽ là người một nhà, Ngọc U Hàn còn không phải đứng sang một bên sao?”

“Nhưng hình như Trần Mặc có hôn thê rồi thì phải…”

Hoàng hậu thầm tính toán trong lòng.

Đột nhiên, sắc mặt bà thay đổi, đỏ mặt quát: “Tay ngươi đang sờ đi đâu đấy?”

Lâm Kinh Trúc kinh ngạc: “Tiểu di, người cũng trơn láng ghê…”

“Câm miệng!”

***

Trần Mặc từ từ tỉnh lại.

Đập vào mắt là tấm màn gấm rủ bốn phía, trên màn dùng chỉ vàng chỉ bạc thêu hình Long Phụng trình tường. Giường cực kỳ rộng rãi, dù cho năm sáu người nằm cũng không thấy chật chội.

“Ta đang ở đâu thế này?”

Trần Mặc ngồi dậy, đầu óc vẫn còn mơ màng.

Hắn xoa xoa mi tâm, ký ức dần dần hồi phục: vào cung, dùng bữa, đôi gò bồng đảo trắng như tuyết…

“Ta đã nhìn thấy Hoàng hậu không mảnh vải che thân, sau đó ngất đi?”

Sắc mặt Trần Mặc biến đổi liên tục.

Hít một hơi thật sâu, hắn cố gắng trấn tĩnh lại.

Xem tình hình hiện tại, Hoàng hậu chắc hẳn không phát hiện ra, nếu không hắn đã chẳng nằm trên giường, mà là ở trong thiên lao rồi.

Vén màn gấm lên, hắn thấy mình đang ở trong một phòng ngủ xa hoa, bên cạnh bàn thấp đặt một lư đồng, khói hương trầm thoang thoảng bay lên, khiến tinh thần người ta thư thái, thái dương đang đau nhức cũng dịu đi vài phần.

Trần Mặc bước ra khỏi phòng, đi đến tiền điện.

Trên một chiếc bàn dài, công văn chất chồng như núi, Hoàng hậu đang cắm cúi xem xét.

Bà không mặc cung trang, mà thay một bộ thường phục màu đỏ, mái tóc đen như lụa dùng một cây trâm phượng cài đơn giản, một lọn tóc rơi bên vành tai trong như ngọc.

Bớt đi vài phần dung hoa quý khí, thêm vài phần đoan trang hiền dịu, có cảm giác như một vị đại phu nhân trong nhà.

Chưa đợi Trần Mặc lên tiếng, Hoàng hậu đã nhàn nhạt nói: “Tỉnh rồi à?”

“Hạ quan thất lễ, xin điện hạ thứ tội.”

Trần Mặc cúi đầu nói.

“Thần hồn của ngươi hao tổn nghiêm trọng, mấy ngày này cần phải tĩnh dưỡng, tạm thời đừng đến nha môn nữa.”

“Uống bát thuốc kia đi.”

Hoàng hậu tay vẫn phê duyệt tấu chương, không ngẩng đầu lên nói.

Trần Mặc thấy trên bàn có một bát thuốc, vẫn còn bốc hơi nóng.

Hồn lực bị rút cạn, Phá Vọng Kim Đồng không thể sử dụng, hắn hơi do dự, nhưng rồi vẫn bước đến bưng bát thuốc lên.

Nếu Hoàng hậu muốn hại hắn, căn bản không cần đợi đến bây giờ.

Hắn ngửa đầu uống cạn.

Ngay khoảnh khắc thuốc vào họng, dược lực nhanh chóng lan tỏa, đầu óc tức thì minh mẫn, hồn lực mạnh mẽ không ngừng tràn vào linh đài.

Hồn lực vốn trống rỗng, trong nháy mắt đã được bổ sung hơn một nửa!

“Dược liệu bổ sung thần hồn cực kỳ quý giá, giá trị của bát thuốc này có lẽ không thua kém Thanh Nguyên Đan.”

Trần Mặc đặt bát xuống, cúi người nói: “Tạ ơn điện hạ.”

Hoàng hậu xua tay, nói: “Không còn sớm nữa, ngươi về đi.”

“Hạ quan cáo lui.”

Trần Mặc đáp lời, xoay người rời đi.

Trong lòng có chút thắc mắc, nói là vào cung lĩnh thưởng, chẳng lẽ chỉ là bữa cơm đó thôi sao?

Mình ăn được nửa bữa thì ngất, lỗ nặng…

Hoàng hậu ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua chồng công văn, rơi trên bóng lưng kia.

Cho đến khi bóng lưng hoàn toàn biến mất, bà mới cúi đầu tiếp tục xem xét, bóng dáng có vẻ hơi đơn bạc giữa đại điện to lớn mà trống trải.

***

Trần Mặc vừa bước ra khỏi cung điện, Kim công công không biết từ đâu chui ra.

“Trần Bách hộ, theo ta đi.”

“Làm phiền công công.”

Trần Mặc cứ ngỡ ông ta muốn đưa mình ra ngoài.

Hai người đi dọc theo con đường nhỏ lát sỏi.

Nhìn những bức tường cung điện ngày càng cao xung quanh, Trần Mặc nghi hoặc hỏi: “Công công, đây hình như không phải đường ra khỏi cung thì phải?”

Kim công công mỉm cười, nói: “Thưởng còn chưa lĩnh, Trần Bách hộ đã vội đi rồi sao?”

Trần Mặc nghe vậy có chút tò mò: “Điện hạ thưởng cho ta cái gì vậy?”

“Lát nữa sẽ biết.”

Kim công công không nói nhiều.

Hai người đi gần nửa giờ, đến trước một tòa kiến trúc khổng lồ.

Cánh cửa lớn màu đen huyền đóng chặt, trước cửa có hai thị vệ mặc giáp đen đứng gác, khuôn mặt ẩn trong bóng tối của mũ trụ, bất động như tượng tạc.

Trên tấm biển phía trên cửa lớn có viết ba chữ lớn rồng bay phượng múa:

Thiên Võ Khố