Trong sân trở nên yên tĩnh, nhưng Bạch Long vẫn chưa rời đi.

Bảo Hầu hạ giọng hỏi: “Đại nhân, cứ để bọn chúng đi như vậy, làm sao ăn nói với triều đình?”

Bạch Long thản nhiên đáp: “Chỉ cần ăn nói được với Nội tướng đại nhân là được, không cần phải giải thích gì với những kẻ khác. Lạ thật, sao Huyền Xà lại chậm chạp như vậy?”

Hắn chìa tay ra: “Đưa đây.”

Bảo Hầu ngoan ngoãn đưa thanh tre và tờ giấy tre rách nát qua, Bạch Long tiện miệng nói: “Giấy tre không làm diều được, gió thổi là rách ngay. Đổi sang vải lụa đi.”

“Vâng.” Bảo Hầu trèo tường sang nhà bên cạnh, lúc quay về, trên tay đã cầm một xấp vải lụa ngũ sắc. Đó là vải dùng để lau quan quách cho Ninh Hoàng Lăng.

Thanh tre trong tay Bạch Long như sống lại, chỉ trong mười mấy hơi thở đã được đan thành hình một con khỉ đang ôm con. Bạch Long lấy một sợi chỉ đỏ từ trong hộp kim chỉ, xỏ qua lỗ kim.

Bảo Hầu háo hức nhìn Bạch Long làm diều, đúng lúc này, trong mật đạo cuối cùng cũng có động tĩnh.

Mật điệp lần lượt nhảy ra như cá bơi, tay cầm yêu đao cảnh giác nhìn bốn phía. Khi thấy Bạch Long đang ngồi trong sân, bọn chúng đều thất kinh: “Đại nhân, bọn ty chức truy bắt trọng phạm đến đây…”

Bạch Long không thèm ngẩng đầu, vừa khâu diều vừa nói: “Các ngươi bắt tội phạm với tốc độ rùa bò thế này, tội phạm về nhà ăn một bữa cơm, tắm rửa, thay bộ quần áo khác rồi hẵng trốn đi cũng còn kịp.”

Mật điệp hoảng hốt quỳ xuống đất: “Ty chức tội đáng muôn chết!”

Bạch Long không để ý đến họ, chỉ cầm chiếc diều đỏ trong tay lên: “Xong rồi!”

Hắn đưa diều cho Bảo Hầu, cuối cùng mới nhìn về phía các mật điệp: “Huyền Xà đâu?”

Mật điệp lí nhí: “Đại nhân vẫn còn ở phía sau.”

“Vậy thì đợi hắn.”

Nửa nén hương sau, Huyền Xà buông thõng hai tay nhảy ra khỏi mật đạo. Khoảnh khắc nhìn thấy Bạch Long, mặt hắn xám như tro tàn.

Tại sao Bạch Long lại ở đây?

Huyền Xà định hành lễ, nhưng Bạch Long thản nhiên xua tay, trêu chọc: “Biết hai tay ngươi không tiện, không cần hành lễ.”

“Đa tạ đại nhân.” Huyền Xà cúi đầu.

Trong khoảnh khắc đó, vô số ý niệm lướt qua đầu hắn, như thể xâu chuỗi mọi chuyện lại với nhau.

Vốn dĩ hắn bị manh mối đánh lừa đuổi theo hướng Cố Nguyên, nhưng giữa đường lại bị người của Bạch Long gọi về.

Sau khi trở về, tâm phúc thân tín bị giết hơn nửa, ngay cả bản thân cũng vô duyên vô cớ đụng phải hai vị đại hành quan Tầm Đạo cảnh, hai tay bị bẻ gãy, có thể nói là tổn thất nặng nề!

Bây giờ nghĩ lại, rõ ràng là Bạch Long cố ý để mình trở về, mượn tay người khác để trừng phạt mình.

Huyền Xà ngẩng đầu nhìn Bạch Long.

Bạch Long cười tủm tỉm: “Nghĩ thông rồi à?”

Huyền Xà do dự một lúc: “Nghĩ thông rồi, đại nhân…”

Bạch Long bình thản nói: “Bản tọa đã bảo ngươi đừng vội, nhưng ngươi lại không nghe. Bỉnh bút bên cạnh Bệ hạ thay đổi hết người này đến người khác, nhưng Chưởng ấn Ty Lễ Giám của ta có bao giờ thay đổi chưa?”

Huyền Xà run giọng: “Ty chức biết sai rồi.”

Ngay sau đó, từ dưới chiếc mặt nạ khỉ gỗ của Bảo Hầu truyền đến âm thanh Thần Ma cộng hưởng: “Giết hay không!”

Bảo Hầu quay đầu nhìn Bạch Long: “Đại nhân, kẻ bội tín vong nghĩa, giết hay không!”

Giọng nói hùng hồn trung tính như chuông lớn vang rền, chấn động đến mức đám mật điệp phải bịt chặt tai, mặt lộ vẻ đau đớn.

Huyền Xà không dám ngẩng đầu, lúc này hắn đã là cá trên thớt, mặc cho người ta xâu xé: “Ty chức biết sai rồi!”

Bạch Long đưa tay ngăn lời của Bảo Hầu, nói với Huyền Xà bằng giọng thấm thía: “Đừng vội làm cỏ đầu tường. Có người từng nói với bản tọa, ở Kinh thành này, quy củ không quan trọng, lợi ích cũng không quan trọng, ngươi là người của ai mới là quan trọng. Huyền Xà à, nể tình ngươi đã lập công lao hãn mã cho Nội tướng, lần này tha cho ngươi một mạng, lần sau sẽ không may mắn như vậy đâu.”

Huyền Xà dập mạnh trán xuống đất: “Đa tạ đại nhân không giết, đa tạ đại nhân không giết! Ty chức sẽ đi giết Ngô Huyền Qua ngay, để cho đại nhân, cho Nội tướng đại nhân một lời giải thích!”

Bạch Long lắc đầu: “Với đôi tay này của ngươi bây giờ thì giết được ai? Bớt nói suông đi, làm nhiều việc thiết thực cho Nội tướng đại nhân mới là chuyện đứng đắn.”

Huyền Xà không dám phản bác, chỉ nhỏ giọng thăm dò: “Trần Tích có phải là người của đại nhân cài vào Trần gia không?”

Bảo Hầu vừa chơi diều vừa liếc trộm Bạch Long, các mật điệp khác đứng trong sân cúi đầu không dám ngẩng lên.

Bạch Long chậm rãi đứng dậy, từ trên cao liếc xuống Huyền Xà: “Đến lượt ngươi suy đoán bản tọa từ khi nào vậy?”

Huyền Xà vội nói: “Ty chức không có ý gì khác, chỉ là Ngô Huyền Qua sau khi rời khỏi huyện Xương Bình đã đường ai nấy đi với ty chức, hắn không đến Cố Nguyên mà dẫn theo hơn trăm Giải Phiền Vệ mai phục bên ngoài Kinh thành… Trần Tích muốn rửa sạch oan khuất thì phải đưa Liêu Trung về kinh, chỉ cần chờ ở ngoài Kinh thành thì ắt sẽ đợi được hắn.”

Hơn trăm Giải Phiền Vệ, tuyệt không phải là thứ Trần Tích một mình có thể địch lại.

Chắc chắn sẽ chết.

Câu hỏi này của Huyền Xà thực ra rất quan trọng.

Nếu Bạch Long quan tâm đến sống chết của Trần Tích, điều đó cho thấy Trần Tích rất quan trọng đối với Bạch Long, từ đó có thể suy ra thân phận thực sự của Bạch Long. Nếu Bạch Long không quan tâm, điều đó có nghĩa là việc Bạch Long đối đầu với Thái tử và Giải Phiền Vệ trước đây chỉ là muốn mượn chuyện của Trần Tích để làm thất bại kế hoạch của Thái tử và Ngô Tú.

Huyền Xà thăm dò: “Ty chức sẽ lập tức dẫn người đi cứu viện…”

Bạch Long mỉm cười, xoay người đi ra ngoài: “Mật điệp司 của chúng ta đâu phải là tiểu厮 của Trần gia hắn, quan tâm hắn làm gì. Tất cả mọi người ở lại Xương Bình dọn dẹp sạch sẽ nơi này, dập tắt lửa, đừng để bị Ngự sử bắt được thóp.”

Huyền Xà sững sờ, nhất thời không đoán được suy nghĩ của Bạch Long, không phân biệt được thật giả trong lời nói của y.

Bạch Long ra khỏi cửa, lật mình lên ngựa, quay đầu ngựa rồi thong thả đi vào thành.

Đợi Bạch Long đi xa, có một mật điệp muốn đến đỡ Huyền Xà đang quỳ trên đất, nhưng Huyền Xà lạnh lùng liếc một cái, dọa cho mật điệp đó phải lùi lại mấy bước.

Huyền Xà tự mình đứng dậy, mặc cho mật điệp phủi bụi trên đầu gối cho mình. Hắn nhìn bóng lưng của Bạch Long và Bảo Hầu rời đi, ánh mắt tĩnh lặng như một đầm nước sâu, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Trong huyện thành Xương Bình, Bạch Long chậm rãi tuần tra trên đường, không hề vội vã.

Bảo Hầu thúc ngựa đuổi theo bên cạnh Bạch Long, một giọng nói khàn khàn trầm ổn phát ra từ dưới mặt nạ: “Đại nhân, Nội tướng có biết ngài bắt tay với Đăng Hỏa không? Nội tướng đại nhân trước nay không thích giang hồ, loại người dùng võ phạm cấm này…”

Bạch Long liếc nhìn hắn: “Nội tướng đại nhân không thích giang hồ từ khi nào?”

Bảo Hầu nhớ lại: “Nội tướng đại nhân từng nói, muốn chém chín phần hiệp khí trong thiên hạ.”

Bạch Long nói đầy ẩn ý: “Chẳng phải vẫn còn lại một phần sao?”

Bảo Hầu ngẩn người.

Bạch Long cười ha hả: “Các ngươi đều không hiểu Nội tướng. Trừ gian diệt ác, bỏ tạp giữ tinh, giết sạch những kẻ mua danh trục lợi, đó mới là giang hồ mà ngài ấy muốn.”

Một giọng nói của nữ nhân phát ra từ dưới mặt nạ của Bảo Hầu: “Đại nhân thật sự không đi cứu tên nhóc đó sao? Bọn thuộc hạ có thể đi thay đại nhân một chuyến, tuyệt đối không để Huyền Xà biết được. Đại nhân đã nói, chúng ta là bằng hữu của đại nhân.”

Bạch Long quay đầu nhìn chằm chằm Bảo Hầu một lúc, sau đó thản nhiên nói: “Không cần, hắn có giang hồ của hắn.”

Trần Tích đi dọc theo quan đạo về phía nam.

Liêu Trung vẫn còn bất tỉnh nằm gục trên yên ngựa, Trần Tích một mình hai ngựa phi với tốc độ nhanh nhất để về kinh. Từ sáng sớm đến trưa, rồi từ trưa đến khi mặt trời lặn về phía tây.

Ngay khi bóng dáng Kinh thành hiện ra ở cuối chân trời, một hàng mấy mươi người xếp thành trận chặn ngang quan đạo, thân mặc áo tơi, đầu đội nón lá, đen kịt như những ngọn núi.

Giải Phiền Vệ, Ngô Huyền Qua.

Ánh mắt sắc lạnh của đám Giải Phiền Vệ ẩn dưới vành nón, như đao giấu trong vỏ.

Trần Tích ghìm ngựa chậm lại, lặng lẽ nhìn “ngọn núi” trước mặt. Một Giải Phiền Vệ lấy ra chiếc còi đồng, thổi lên tiếng chim ưng réo rắt. Hắn quay đầu nhìn lại, phía sau lại vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, một vệt đen đang ép tới từ đường chân trời.

Ngô Huyền Qua đã giăng thiên la địa võng ở đây, không hề có ý định để Trần Tích sống sót trở về kinh.

Trần Tích quay ngựa đi đi lại lại trên quan đạo, quan sát địa thế xung quanh.

Hơn trăm Giải Phiền Vệ.

Hắn chỉ có một mình.

Ngô Huyền Qua ung dung cất cao giọng: “Trần đại nhân, đừng làm những chuyện vô ích nữa, hãy bó tay chịu trói đi. Dù có giãy giụa thế nào, kết cục cũng sẽ không có gì khác biệt.”

Trần Tích không để ý đến hắn, chỉ chậm rãi dừng ngựa, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Đôi khi, không biết là ảo giác hay là thật. Hắn luôn cảm thấy bầu trời Kinh thành không xanh bằng trời Lạc thành, mây cũng không đủ trắng.

Tóm lại là không đủ đẹp.

Lẽ ra nên đòi cây mã sóc đó…

Trần Tích lặng lẽ cúi đầu, dùng tay trái và răng siết chặt lại dải vải băng bó vết thương trên cẳng tay.

Ngay sau đó, hắn bất ngờ thúc ngựa, lao thẳng về phía mấy mươi người trước mặt.

Ngô Huyền Qua đứng yên trên ngựa, lặng lẽ nhìn khí thế xung phong của Trần Tích, khẽ nheo mắt lại. Hắn đột nhiên rút yêu đao từ dưới áo tơi, giơ đao chỉ thẳng về phía Trần Tích: “Giết không cần hỏi!”

Tuy nhiên, đúng lúc này.

Phía sau Ngô Huyền Qua cũng vang lên tiếng vó ngựa, hắn quay đầu nhìn lại, kinh ngạc khi thấy hơn năm mươi hán tử mặc áo vải đang phi ngựa tới.

Bụi đất trên quan đạo tung lên mù mịt sau lưng bọn họ, bay thẳng lên trời.

Những hán tử này phi đến cực nhanh, khi lại gần, Ngô Huyền Qua mới nhìn rõ đó chính là Lý Huyền, Tề Châm Chước, Đa Báo, Lâm Ngôn Sơ và những người khác.

Vũ Lâm Quân là cấm quân của ngự tiền, tự ý mặc giáp cầm giáo rời doanh trại là tội mưu nghịch đại hình. Nhưng Lý Huyền và những người khác lại mặc áo vải đến, rõ ràng là muốn gạt bỏ thân phận Vũ Lâm Quân.

Ngô Huyền Qua gằn giọng: “Giải Phiền Vệ đang bắt trọng phạm, người không phận sự lui ra!”

Lý Huyền hô lớn: “Ngô đại nhân, bọn ta chỉ đi ngang qua, ngựa bị kinh không ghìm lại được, mau tránh đường!”

Ngô Huyền Qua giơ trường đao chỉ thẳng, tức giận quát: “Tiến thêm một bước nữa, giết không cần hỏi! Chỉ là đám công tử bột, cũng dám thử lưỡi đao của Ngô mỗ sao?”

Tề Châm Chước lại thúc ngựa tăng tốc, dần dần vượt qua Lý Huyền, hắn gầm lên với Ngô Huyền Qua: “Thử xem! Cái đầu của Tề mỗ ở đây, lấy được thì tặng cho các ngươi!”

Khoảng cách trăm trượng chớp mắt đã đến, hơn năm mươi Vũ Lâm Quân còn đến trước trận địa trước cả Trần Tích.

Ngô Huyền Qua gằn giọng: “Ta không tin bọn chúng dám làm hại Giải Phiền Vệ! Bắt hết lại cho ta…”

Lời còn chưa dứt, Tề Châm Chước đã đi đầu đâm sầm vào chiến trận của Giải Phiền Vệ!

Một tiếng “ầm” vang lên.

Hai con ngựa va vào nhau, cùng lúc hí lên thảm thiết rồi ngã xuống, Tề Châm Chước tung người nhảy vào giữa đám Giải Phiền Vệ.

Những chiến mã của Vũ Lâm Quân phía sau cũng không hề dừng lại, từng con một đâm vào chiến mã của Giải Phiền Vệ, tựa như sóng lớn vỗ bờ, chiến trận lập tức trở nên hỗn loạn!

Hai bên đồng thời bỏ ngựa xuống đất chiến đấu, một Giải Phiền Vệ vung đao chém tới, nhưng Lý Huyền dùng hai tay kẹp lấy thân đao: “Buông ra!”

Lưỡi đao trong tay Giải Phiền Vệ cứ thế bị tước mất!

Lý Huyền đoạt được đao liền xông vào chiến trận, hoàn toàn phá vỡ đội hình của Giải Phiền Vệ. Hành quan Tầm Đạo cảnh trong chiến trận như vào chỗ không người.

Phía sau gã, Đa Báo, Lâm Ngôn Sơ tay không tấc sắt, chỉ có thể kìm chặt tay cầm đao của Giải Phiền Vệ, đẩy bọn chúng sang hai bên quan đạo.

Ngô Huyền Qua chợt bừng tỉnh, Vũ Lâm Quân đây là muốn cưỡng ép đẩy lùi Giải Phiền Vệ, mở đường cho Trần Tích.

Hắn không còn để ý đến Vũ Lâm Quân nữa, mà xông ra giữa quan đạo, muốn chặn đường đi của Trần Tích. Nhưng chưa đi được hai bước, Ngô Huyền Qua chợt cảm thấy không thể nhúc nhích, quay đầu nhìn lại thì thấy Lý Huyền đang từ trong đám người kéo lấy áo sau lưng mình.

Đúng lúc này, Trần Tích một mình hai ngựa cõng Liêu Trung đã đến nơi. Hắn nhìn đám Vũ Lâm Quân đang hỗn chiến với Giải Phiền Vệ trên quan đạo, cố gắng mở ra một con đường cho hắn: “Các ngươi…”

Lý Huyền vừa kéo Ngô Huyền Qua, vừa gầm lên với Trần Tích: “Mặc kệ bọn ta! Đi đi! Hôm nay dương danh thiên hạ!”

Trần Tích khẽ sững người.

Đây là lời hắn đã nói với Lý Huyền ở Cố Nguyên, nay được đối phương trả lại không sai một chữ!

“Đa tạ!” Trần Tích không dừng ngựa, xuyên qua chiến trường.

Ngô Huyền Qua không thoát khỏi Lý Huyền, tức giận ném trường đao trong tay về phía vó ngựa của Trần Tích. Trường đao xoay tròn trong không trung, chém đứt cả hai chân trước của con chiến mã.

Chiến mã mất chân trước, cắm đầu ngã xuống.

Vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, Trần Tích hai tay chống vào yên ngựa, tung người lên không, lộn một vòng trên không trung rồi đáp xuống lưng ngựa của Liêu Trung, không hề quay đầu lại mà phi thẳng đi xa.