Đình trượng bốn mươi và năm mươi, nhìn qua chỉ chênh lệch mười trượng, nhưng thực chất lại là một trời một vực.

Trong cung cấm xưa nay vốn có một quy tắc ngầm: Đình trượng năm mươi, chính là muốn mạng người dưới trượng. Nếu đánh xong năm mươi trượng mà người vẫn chưa chết, kẻ phải chết chính là người thi hành hình phạt.

Lệnh “Đình trượng năm mươi” vừa ban ra, các Ngự sử đứng cách đó không xa đưa mắt nhìn nhau, có kẻ cười trên nỗi đau của người khác: “Tên tặc tử cuồng vọng thật sự tưởng rằng mình có thể dựa vào con đường Hành quan mà muốn làm gì thì làm sao? Hắn đâu biết rằng năm mươi trượng này, ngay cả Hành quan cảnh giới Tiên thiên cũng có thể bị đánh chết tại chỗ.”

Một Ngự sử trung niên khác vuốt râu nói: “Xem ra Bệ hạ cũng không chịu nổi hành vi cuồng vọng của kẻ này, trượng sát hắn để chấn chỉnh dư luận. Như vậy coi như đã có lời giải thích với Đô Sát Viện, cũng có lời giải thích với Thái Thường Tự và Lễ Bộ.”

Cũng có kẻ nghiến răng nghiến lợi: “Đánh, đánh chết hắn ngay ngoài Ngọ Môn, để răn đe kẻ khác.”

Hai tên Giải Phiền Vệ nắm đình trượng nhìn về phía Trường Tú, Trường Tú mỉm cười nói: “Sao thế, không dám đánh?”

Giải Phiền Vệ nghiến răng vung trượng, mỗi một trượng đều dốc toàn lực, chỉ ba bốn cái đã đánh gãy một cây.

Ngoài Ngọ Môn chính là Đoan Môn, ngoài Đoan Môn là nha môn của Lục Bộ, Hàn Lâm Viện, Công Bộ, Binh Bộ, Hộ Bộ, Lễ Bộ, Lại Bộ, Tông Nhân Phủ, Vũ Lâm Quân Đô Đốc Phủ, Thái Thường Tự, Thông Chính Sử Ty, Thái Y Viện, Khâm Thiên Giám, Hồng Lô Tự, Thượng Lâm Uyển Giám, Loan Giá Khố, tất cả đều tập trung tại đây.

Khi Trần Tích kéo Viên Vọng ra khỏi Hồng Lô Tự, đã làm kinh động đến các quan lại vừa mới điểm danh ở từng nha môn. Khi Giải Phiền Vệ mới đánh gãy hai cây đình trượng, dưới Đoan Môn đã đứng đầy người.

Thậm chí có kẻ còn vượt qua Đoan Môn, tiến đến trong vòng mười bước để xem náo nhiệt: “Hôm qua ta đã nói gì nào, ngược sát Tuần án Ngự sử ngay trên phố, dù là Thiên Vương lão tử đến cũng không bảo vệ được hắn.”

Lý Huyền vốn đang lo lắng nhìn Trần Tích bị trượng hình, nghe thấy lời này, lập tức hít sâu một hơi, quay đầu quát mắng viên quan kia: “Có liên quan gì đến ngươi?”

Viên quan nọ quay đầu lại, cười nhạo: “Con rể ở rể của Tề gia từ khi nào cũng trở thành Yêm đảng rồi, Tề gia có biết chuyện này không? Hay là, Tề gia cũng đã bám víu vào Yêm đảng?”

Lý Huyền sững sờ tại chỗ, nửa ngày không nói nên lời.

Tề Châm Chước tiến lên một bước, khinh bỉ nhìn viên quan kia: “Liễu Ứng Xuân, lão già nhà ngươi đừng có không biết xấu hổ, cẩn thận đợi đến ngày ngươi nghỉ phép, bọn ta sẽ chặn đường ngươi trong ngõ nhỏ.”

Sắc mặt viên quan kia cứng đờ, lùi lại nửa bước lẩm bẩm: “Sao nào, ta nói sai gì sao? Ngược sát Ngự sử giữa phố, đáng bị trượng táng!”

Tề Châm Chước nổi trận lôi đình: “Mẹ kiếp, ngươi chưa xong đúng không?”

Hắn định xông lên đánh người, nhưng lại bị bàn tay lạnh lẽo của Lý Huyền nắm lấy cổ tay. Hắn quay đầu lại, chỉ thấy Lý Huyền khẽ lắc đầu.

Họ là người của Tề gia, đứng ngoài Ngọ Môn chính là thể diện của Tề gia, người Tề gia là văn tâm thiên hạ, sao có thể dính dáng đến Yêm đảng?

Sắc mặt Tề Châm Chước đỏ bừng vì tức giận, nửa ngày không thốt nên lời.

Lúc này, áo trong của Trần Tích đã bị đánh nát, máu tươi theo vạt áo chảy xuống, ngay cả Giải Phiền Vệ thi hành hình phạt cũng không nỡ xuống tay, các quan lại đứng xem cũng đã sớm quay đầu đi không dám nhìn tiếp.

Nhưng dần dần họ nhận ra có điều không ổn, đình trượng trong tay Giải Phiền Vệ gãy một cây lại thay một cây, liên tục đánh gãy bảy tám cây, thậm chí đánh gãy hết cả những cây đình trượng dự phòng.

Trần Tích vẫn luôn quỳ rạp dưới đất, sống lưng căng thẳng thẳng tắp, giống như một tảng đá bướng bỉnh, ngay cả một tiếng rên rỉ cũng không có.

Giải Phiền Vệ nhìn cây đình trượng gãy trong tay, lại nhìn về phía Trường Tú: “Đại nhân?”

Trường Tú mỉm cười nói: “Đi lấy cây mới về đây, chuyện này còn cần ta dạy sao?”

Giải Phiền Vệ vội vàng rời đi, khi quay lại lại ôm thêm bảy tám cây đình trượng, tiếp tục thi hành hình phạt.

Các quan viên cứ thế nhìn từng cây đình trượng gãy vụn, nhưng Trần Tích vẫn bình thản như cũ.

Khi đình trượng đánh đến nhát thứ bốn mươi tám, hai tên Giải Phiền Vệ đã có chút hoảng hốt, hai người nhìn nhau, đều dốc toàn lực vung xuống, hai cây đình trượng gãy đôi theo tiếng động.

Đợi đến khi nghe thấy tiếng đình trượng gãy, các quan lại vội vàng tiến lên vài bước, muốn xem Trần Tích đã chết chưa.

Nhưng Trần Tích lại như người không có việc gì đứng dậy, cúi người nhặt lấy bộ Kỳ Lân bổ phục đã cởi ra và xếp gọn gàng trên mặt đất trước đó.

Chậm rãi thong thả.

Hắn rũ áo bổ phục ra, tấm lụa đỏ tươi trải rộng dưới ánh ban mai. Tiếp đó, hắn xoay người, khoác áo lên vai, từng hạt, từng hạt một, cẩn thận cài lại cúc áo.

Sắc mặt các quan lại đại biến, cũng không biết vị Võ Tương Tử tước này tu luyện theo con đường Hành quan nào, chịu năm mươi đình trượng mà lại có thể mặt không đổi sắc. Nếu đổi lại là Hành quan cảnh giới Tiên thiên thông thường, xương sống cũng đã phải bị đánh gãy rồi mới đúng.

Đúng lúc này, Trần Tích cài xong cúc áo, xoay người nhìn về phía đám quan lại đông nghịt trước mặt.

Hắn khách khí chắp tay hành lễ, chân thành hỏi: “Đánh cũng đánh xong rồi, tiện đây hỏi các vị đại nhân một chút, trong số các vị có ai định sáu ngày sau đi Giáo Phường Ty không?”

Các quan viên và tiểu lại vốn đang xem náo nhiệt sắc mặt đại biến, có người ánh mắt đảo đi nơi khác, có người theo bản năng trốn sau lưng người khác, nhất thời không ai dám trả lời.

Trần Tích chỉ vào một người hỏi: “Vị đại nhân này, ngươi sẽ đi Giáo Phường Ty chứ?”

Viên Ngự sử trẻ tuổi kia giọng nói run rẩy: “Bọn ta là ngôn quan thanh lưu, sao có thể đến nơi như Giáo Phường Ty!”

Trần Tích mỉm cười: “Không có là tốt rồi.”

Hắn lại điểm một người: “Vị đại nhân này, ngươi sẽ đi chứ?”

Viên quan bị điểm tên theo bản năng cơ mặt giật giật: “Ta nói ta đi khi nào?”

Trần Tích “ồ” một tiếng, ánh mắt lại xuyên qua đám người nhìn về phía Hồng Lô Tự Thiếu khanh Phùng Hi đang trốn ở phía sau cùng: “Phùng đại nhân, ta nghe nói ngươi muốn đi Giáo Phường Ty? Còn nói Phùng gia và Tĩnh Vương có cựu oán, muốn chiếu cố con gái của cố nhân một chút?”

Phùng Hi lắp bắp: “Ta… ta không có bạc đâu.”

Nói xong, Phùng Hi lại hốt hoảng bỏ chạy.

Các quan viên nhìn Trần Tích trước mắt, đối phương không những không chết, mà khí thế trái lại còn thịnh hơn.

Con Kỳ Lân sống động như thật trên ngực thiếu niên, hình dáng ngay ngắn, thần thái hiên ngang, bóng dáng màu đỏ ngoài Ngọ Môn đứng thẳng hơn bất kỳ ai, nào có vẻ gì là vừa mới chịu năm mươi trượng?

Trần Tích cúi đầu vuốt lại nếp nhăn ở cửa tay áo: “Nếu đã nói là không đi, vậy sáu ngày sau đừng để ta thấy các vị ở Giáo Phường Ty, được chứ?”

Các quan viên chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân bốc lên, khí lạnh từ gân chân xông thẳng lên sống lưng, từng sợi lông tơ dựng đứng.

Lúc này, phía sau Trần Tích vang lên tiếng vỗ tay lẻ loi.

Hắn quay đầu lại, thấy Trường Tú đang cười híp mắt nói: “Trần đại nhân thật sự có thiên phú làm Yêm đảng nha, rõ ràng vừa mới trở thành Yêm đảng, mà lại còn giống Yêm đảng hơn cả Yêm đảng. Trần đại nhân ngày trước trước là ở bên cạnh Thái tử, sau lại đến Vũ Lâm Quân, đều là đi đường vòng rồi.”

Trong lúc nói chuyện, Trường Tú nhặt cây đình trượng gãy dưới đất lên, tắc lưỡi khen lạ: “Trần đại nhân hảo bản lĩnh.”

Hai tên Giải Phiền Vệ lập tức quỳ xuống: “Ty chức vô năng.”

Trường Tú mỉm cười an ủi: “Không sao không sao, đánh gãy nhiều đình trượng như vậy, tưởng rằng các vị Ngự sử đại nhân cũng sẽ không nói các ngươi tư túi bao che, cơn giận cần giải cũng đã giải rồi. Còn về việc có chết hay không, đó là bản lĩnh của chính Trần tước gia, không liên quan đến các ngươi.”

Hai tên Giải Phiền Vệ như trút được gánh nặng, vội vàng nói: “Đa tạ Trường Tú đại nhân.”

Trường Tú phất ống tay áo, mỉm cười nói: “Được rồi, đi làm việc đi, sau này nói với người khác mình từng đình trượng Trần đại nhân, cũng là chuyện rất có thể diện.”

Giải Phiền Vệ lui vào trong Ngọ