Khi Thẩm Tỉ và Tô Linh Khấu tìm thấy Ninh Chuyết, hắn đang ở một phân đường của Nội Vụ Đường, đứng trước quầy và khẽ trò chuyện với một vị tu sĩ.

“Ninh Chuyết đạo hữu.” Thẩm Tỉ khẽ gọi.

Ninh Chuyết quay đầu lại, mỉm cười, trên mặt không hề có chút u ám nào của việc bị đuổi đi: “A, là Thẩm, Tô nhị vị, không ngờ lại gặp được hai vị ở đây.”

Sau đó, hắn chủ động giới thiệu vị tu sĩ sau quầy: “Vị này là Tào Quý đạo hữu, ta và hắn nói chuyện rất hợp ý.”

“Nếu hai vị muốn thuê động phủ, ta tin khả năng của hắn sẽ khiến hai vị hài lòng.”

Thẩm Tỉ mỉm cười gật đầu với Tào Quý, rồi nhìn sang Ninh Chuyết: “Lần này ta đến là để tìm ngươi đó, Ninh đạo hữu. Xin hãy đi một bước nói chuyện.”

“Ồ?” Ninh Chuyết hơi ngạc nhiên.

Ba người lập tức rời khỏi Nội Vụ Đường, đứng dưới bóng cây bên ngoài nói chuyện.

Thẩm Tỉ cho biết, gã đã nghe về chuyện của Ninh Chuyết, nên đặc biệt mang đến cho hắn một phần tình báo.

Ninh Chuyết nhận lấy ngọc giản Thẩm Tỉ đưa tới, thần thức quét qua, phát hiện tất cả đều liên quan đến Dư Hòa Dã.

Hắn bất giác nhíu mày, dùng ánh mắt dò xét nhìn chằm chằm Thẩm Tỉ.

Hành động này của Thẩm Tỉ khiến Ninh Chuyết có chút bất ngờ.

Trước đây, Thẩm Tỉ tỏ ra thân thiện cũng không có gì quá phận, nhưng bây giờ lại chủ động giúp đỡ, chắc chắn phải có nguyên do sâu xa.

Nếu là trước kia, có lẽ Ninh Chuyết sẽ chọn cách giả lả cho qua, nhẫn nhịn rồi từ từ quan sát. Nhưng bây giờ, hắn đã trải qua hai cuộc đại chiến giữa các tu chân quốc, còn có cả chuyến phiêu lưu ở Bạch Chỉ Tiên Thành, trong lòng bất giác đã nuôi dưỡng một khí phách hào hùng, không sợ hiểm nguy.

Hắn nhìn thẳng vào mắt Thẩm Tỉ, hỏi thẳng: “Thẩm đạo hữu, ngươi và ta chỉ là bèo nước gặp nhau, cớ sao lại quan tâm và giúp đỡ ta như vậy? Ngươi có mục đích gì?”

Thẩm Tỉ hơi sững người, không ngờ Ninh Chuyết lại thẳng thắn đến thế.

Tô Linh Khấu thì cảm thấy bị xúc phạm, lập tức hừ lạnh một tiếng: “Ninh Chuyết, thái độ này của ngươi có hơi không biết tốt xấu rồi đấy.”

“Biểu ca nhà ta coi trọng ngươi, muốn nâng đỡ ngươi, vậy mà ngươi lại nghi ngờ chúng ta. Hừ, ngươi không phải nghĩ rằng chúng ta muốn chiếm lợi gì của ngươi đấy chứ?”

Nàng đang định nói tiếp thì vai bị Thẩm Tỉ vỗ nhẹ một cái.

Tô Linh Khấu lập tức im bặt.

Thẩm Tỉ đã hoàn hồn, nhìn Ninh Chuyết với ánh mắt đầy tán thưởng: “Ninh Chuyết đạo hữu thẳng thắn mau lời, vậy ta cũng nói thẳng.”

Gã bày tỏ ý định của mình, nói rằng trước đây một là vì trân trọng duyên phận cùng đợt đến đây với Ninh Chuyết, hai là vì thấy bên cạnh Ninh Chuyết có đồng bạn, nghi là chân truyền của Vạn Tượng Tông. Ba là suy đoán thực lực của Ninh Chuyết không tầm thường, muốn cùng thuê động phủ, hợp tác đối phó với Phi Vân đại hội.

Phi Vân đại hội mới được tổ chức, quy mô chưa lớn như vậy, mục đích ban đầu cũng chỉ là tập trung lực lượng, để toàn bộ tông môn trên dưới hợp tác, cùng nhau giải quyết các nhiệm vụ tông môn tồn đọng.

Siêu cấp thế lực thông thường chưa chắc đã có nhiều nhiệm vụ tông môn như vậy. Nhưng Vạn Tượng Tông thì khác, quy mô của nó quá mức khổng lồ, các cứ điểm ở khắp nơi cũng quá nhiều, phạm vi thế lực không chỉ bao trùm toàn bộ Phi Vân Quốc, mà còn vươn vòi đến các quốc gia xung quanh.

Bạch Chỉ Tiên Thành chính là một ví dụ điển hình, Vạn Tượng Tông đã sớm có cứ điểm ở đó.

Năm đó, thành chủ Bạch Chỉ có nguy cơ không giữ được tiên thành, đã thông qua cứ điểm này để cầu viện Vạn Tượng Tông, nhận được sự tăng viện mạnh mẽ của một nhóm tu sĩ như Mạnh Dao Âm, Ôn Nhuyễn Ngọc.

Đầm lầy Âm Triều Hắc Thấp là vùng đệm thế lực giữa hai tu chân quốc. Đối tượng mà thành chủ Bạch Chỉ cầu viện lại không phải Bắc Phong Quốc, cũng không phải Phi Vân Quốc.

Cầu viện bất kỳ tu chân quốc nào cũng đồng nghĩa với một thái độ chính trị vô cùng mạnh mẽ. Thân cận Bắc Phong Quốc thì Bạch Chỉ Tiên Thành có thể bị Phi Vân Quốc chèn ép, và ngược lại.

Đây cũng là một trong những lợi ích của siêu cấp môn phái.

Giao thiệp với quốc gia rất dễ động chạm đến các dây thần kinh nhạy cảm, đến lúc làm việc thực sự thì bị trói tay trói chân. Nhưng hợp tác với siêu cấp môn phái như Vạn Tượng Tông lại mang một tính chất hoàn toàn khác.

Thế lực của siêu cấp môn phái có thể vươn đến rất nhiều tu chân quốc.

Thậm chí có một số tu chân quốc còn mong muốn các siêu cấp môn phái này đặt thêm cứ điểm ở nước mình. Việc này không chỉ giúp tăng cường thực lực quốc gia, mà còn hỗ trợ khai thác tài nguyên, thúc đẩy phát triển ở một số khu vực.

Ngoài ra còn có thể mượn siêu cấp môn phái làm cầu nối, để đạt được hợp tác ngầm với các tu chân quốc khác, hoặc thay đổi lập trường, hóa giải mâu thuẫn, kết thành liên minh…

Nếu nói về chiến lực thực sự, tu chân quốc đương nhiên là mạnh nhất. Hình thái tổ chức này nắm giữ quốc lực, quan lực, quân lực. Cách thức vận dụng sức mạnh này vô cùng hiệu quả, có thể tập hợp số đông để vượt cấp, còn có thể điều động sức mạnh của trời đất, diệu dụng của khí số, uy thế của quỷ thần.

Đây là thời kỳ thịnh thế của tu chân!

Các tổ chức như siêu cấp môn phái, liên minh, gia tộc… đã lấp đầy khoảng trống giữa các tu chân quốc, cùng nhau tạo nên một hình thái xã hội tu chân ổn định sau những cuộc đấu tranh lâu dài.

Tô Linh Khấu nói: “Bọn ta đã liên hợp với hai vị thiên kiêu khác để lập sơn đầu. Biểu ca đã đề cử ngươi, nhưng vì trước đó ngươi lùi bước, dọn khỏi Thạch Tuyền động phủ, khiến một trong hai vị thiên kiêu kia rất bất mãn.”

Thẩm Tỉ giải thích: “Cái gọi là sơn đầu, thực chất là quy tắc ngầm của Vạn Tượng Tông, không được tính là quy định của môn phái, nên không có trong tình báo mà chúng ta mua.”

“Mọi người ngầm thừa nhận, chỉ có thế lực nào chiếm được một sơn đầu, khiến tất cả động phủ trên ngọn núi đó đều thuộc về người của mình, thì mới được coi là đứng vững gót chân, có tư cách tham gia cạnh tranh, đáng để đi theo.”

“Nhìn từ một góc độ khác, Bát Đại Chủ Phong cũng là như vậy mà.”

Ninh Chuyết cười nói: “Thì ra là thế.”

Trước đây, hắn không hiểu ngụ ý của việc cùng thuê. Nhưng sáng nay, sau khi trao đổi với Tào Quý, hắn đã hiểu ra, cùng thuê không phải là cùng nhau thuê một động phủ, hay thuê nhiều động phủ rồi bổ sung cho nhau, cùng chia sẻ chi phí.

Dù sao thì, mỗi động phủ đều có ưu điểm riêng. Có động phủ linh khí dồi dào, có động phủ sở hữu địa hỏa, có thể luyện đan, luyện khí…

Ý của Thẩm Tỉ khi nói cùng thuê, thực chất là mời Ninh Chuyết cùng hợp tác, tạo thành một nhóm tạm thời để cùng nhau đối phó với Phi Vân đại hội.

Điều này khiến Ninh Chuyết hứng thú.

Hắn xuống Hỏa Thị Sơn, du ngoạn thế gian, chính là để cố gắng nhìn nhiều, nghe nhiều, trải nghiệm nhiều, giao lưu và học hỏi từ người khác.

Nếu hợp tác với Thẩm Tỉ, ở cùng một sơn đầu, cùng nhau trao đổi, bàn luận, cũng khá tốt.

“Nhưng không phải bây giờ.” Ninh Chuyết thầm nghĩ.

Cho dù trước đó hắn biết được ngụ ý này, hắn cũng sẽ chọn cách tạm thời từ chối.

Một mặt, việc quan trọng và cấp bách nhất của hắn là lấy được di sản của Mạnh Dao Âm. Ai biết được Đại Xà Liêm lúc nào sẽ có dị động?

Mặt khác, hắn cũng cần phải xem xét Thẩm Tỉ, xem có phù hợp để giao lưu, học hỏi hay không. Rất nhiều chuyện, bề ngoài là cơ duyên, nhưng thực chất lại là cạm bẫy.

Những ví dụ như vậy, Ninh Chuyết đã thấy quá nhiều từ nhỏ đến lớn.

Đừng quên, hắn chính là người đã phụ tá Tôn Linh Đồng, cùng nhau gây dựng một giang sơn nho nhỏ — nắm quyền kiểm soát lâu dài khu chợ đen trong Hỏa Thị Tiên Thành. Những chuyện xảy ra trong chợ đen đã làm phong phú thêm rất nhiều kinh nghiệm sống của Ninh Chuyết.

Ninh Chuyết chắp tay: “Thẩm đạo hữu hết lòng tốt, tại hạ vô cùng cảm kích. Nếu có thể thỉnh giáo một thiên kiêu như Thẩm đạo hữu, chắc chắn sẽ được lợi rất nhiều.”

Lúc này Tô Linh Khấu mới hài lòng với thái độ của Ninh Chuyết, hừ lạnh một tiếng: “Ngươi biết là tốt.”

“Nhưng bây giờ, ngươi phải đối phó với Dư Hòa Dã đã.”

“Ngươi chủ động lùi bước, khiến Tư Đồ Tinh phản đối rất kịch liệt. Bây giờ chúng ta mang đến cho ngươi tình báo chi tiết, mong ngươi hãy thể hiện thái độ cứng rắn hơn một chút, ít nhất cũng phải cho thấy dũng khí của mình.”

“Nếu không dám, còn tiếp tục lùi bước, thì thật khiến bọn ta quá thất vọng.”

Trong đáy mắt Ninh Chuyết lóe lên một tia sáng.

Từ lời nói của Tô Linh Khấu, hắn cảm nhận được sự áp đảo của Tư Đồ Tinh, cũng tìm ra được ý đồ của Thẩm Tỉ khi lôi kéo mình, đó là để làm phong phú thêm vây cánh, giành được nhiều lợi thế hơn trong cuộc đấu đá nội bộ của sơn đầu.

Hắn không hề bài xích chuyện này.

“Có thể bị lợi dụng, chứng tỏ mình có giá trị. Vạn sự trên đời, chính là ngươi lợi dụng ta, ta lợi dụng ngươi, mọi người cùng lợi dụng lẫn nhau.”

Ninh Chuyết lấy ra một ngọc giản khác từ đai lưng trữ vật, đưa cho Thẩm Tỉ.

Thẩm Tỉ liếc nhìn, phát hiện nội dung trong ngọc giản này cũng tương tự như cái gã đưa cho Ninh Chuyết, đều là tình báo về Dư Hòa Dã.

Thẩm Tỉ vừa kinh ngạc vừa vui mừng: “Thì ra, Ninh Chuyết đạo hữu đã sớm có ý định phản kích rồi.”

Ninh Chuyết thở dài một tiếng: “Ta mới đến, lo rằng Dư Hòa Dã là kẻ có chống lưng, đối đầu với hắn thực sự không phải là hành động khôn ngoan. Vì vậy, ta phải thăm dò gốc gác của hắn trước.”

Tô Linh Khấu cười khẩy một tiếng: “Điểm này ngươi cứ yên tâm, kẻ này trước giờ chưa từng được xếp vào hàng Kim Đan chân truyền đệ tử của Vạn Tượng Tông, rõ ràng là một kẻ không có mối quan hệ nào.”

“Thực tế, hắn chủ tu ‘Nghịch Ngũ Hành Ma Công’, từng ngộ sát một ái đồ của một vị cao tầng ở Trọng Trận Phong. Hắn không được lòng ai cả.”

Điểm này đã được liệt kê trong tình báo.

Ninh Chuyết lại thở dài: “Nói thật, cho dù biết điểm này, ta cũng không muốn đối đầu với kẻ này. Cần gì phải thế?”

“Đối phương là tu sĩ Kim Đan đỉnh phong, hơn nữa hắn còn cho ta mười viên trung phẩm linh thạch.”

“Còn ta chỉ cần mất chút thời gian, đổi một động phủ khác là xong.”

Thẩm Tỉ: “Bây giờ, Ninh đạo hữu đã biết ý định của chúng ta, vậy ngươi định thế nào?”

Ninh Chuyết chắp tay: “Được Thẩm đạo hữu coi trọng là vinh hạnh của ta. Đương nhiên là phải tìm lại chút thể diện, tranh thủ cơ hội để được cùng Thẩm đạo hữu giao lưu, học hỏi nhiều hơn.”

Tô Linh Khấu: “Vậy ngươi định làm thế nào?”

Ninh Chuyết: “Xin cho phép ta suy nghĩ một chút.”

Hắn liền lộ vẻ trầm tư, sau đó nói: “Có lẽ, tiếp theo đây còn phải phiền Thẩm đạo hữu giúp tại hạ một tay nữa.”

Thẩm Tỉ: “Ồ, cứ nói đừng ngại.”

Ninh Chuyết mỉm cười: “Xin Thẩm đạo hữu cho ta mượn một khoản linh thạch.”

“Mượn tiền?” Tô Linh Khấu lập tức lộ vẻ cảnh giác.

“Bao nhiêu?” Thẩm Tỉ hỏi.

Ninh Chuyết xoa xoa ngón tay: “Ta cũng không biết, chỉ biết là — càng nhiều càng tốt.”

Tô Linh Khấu nhíu mày: “Tiền này không thể cho mượn bừa bãi được, ít nhất cũng phải có lý do chứ?”

Ninh Chuyết lại nhìn Thẩm Tỉ, lộ ra vẻ mặt trịnh trọng: “Sử dụng thế nào, ta xin phép giữ bí mật. Không biết ý của Thẩm đạo hữu thế nào?”

Thẩm Tỉ lập tức trong lòng khẽ động, ngộ ra: Đây là một bài thử của Ninh Chuyết dành cho gã.

Giữa bằng hữu với nhau, cũng cần phải lựa chọn lẫn nhau.

Thái độ này của Ninh Chuyết khiến Thẩm Tỉ âm thầm đánh giá hắn cao hơn một bậc. Gã cũng do dự, nhưng ánh mắt đầy vẻ khảo nghiệm của Ninh Chuyết lại khiến gã đột nhiên nảy sinh một cỗ xúc động.

Thẩm Tỉ nghiến răng, từ trong ngực lấy ra một túi trữ vật được đan bằng tiền vàng: “Linh thạch ở đây, ngươi cứ việc dùng!”

Gã ném túi trữ vật cho Ninh Chuyết, Tô Linh Khấu đứng bên cạnh lập tức trố mắt, lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Thần thức của Ninh Chuyết thăm dò vào trong, phát hiện toàn là trung phẩm linh thạch, khoảng ba nghìn viên.

“Không biết có đủ dùng không đây.” Ninh Chuyết cố ý lẩm bẩm một tiếng, tung hứng túi trữ vật.

Khóe mắt Thẩm Tỉ giật giật.

Tô Linh Khấu thì truyền âm bằng thần thức, giọng điệu kích động: “Biểu ca, sao huynh lại đưa luôn cái túi tiền mà nương huynh cho huynh vậy?”

“Số linh thạch này gần như là toàn bộ gia tài của huynh rồi đó.”

Thẩm Tỉ đã cảm thấy hối hận, nhưng việc đã làm rồi, gã đường đường là con nhà thế gia, không thể làm ra hành động nhỏ mọn vừa nói xong đã đổi ý, đành phải truyền âm bằng thần thức để an ủi biểu muội.

Ninh Chuyết lại không có cảm giác gì nhiều.

Số tiền hắn đầu tư vào việc thành lập Thanh Tiêu quân năm đó còn nhiều hơn trong cái túi này gấp bội.

Lúc đó hắn còn không chút do dự mà đặt cược, bây giờ số tiền này quá nhỏ, hắn căn bản không để vào mắt.

Hắn quay người về phía quầy, nhìn tu sĩ Tào Quý phía sau: “Phiền ngươi mua giúp ta tất cả thông tin mới nhất của những tu sĩ có cùng cảnh ngộ với ta.”

“Ngươi cũng thấy rồi đấy, tiền của ta đủ.” Ninh Chuyết nói đến đây, còn cố ý giơ chiếc túi kim tuyến trong tay lên.

Tào Quý kiểm tra một chút: “Những người này gần như chỉ có thông tin sơ lược, tình báo mà ngươi muốn, ta chỉ có thể cho ngươi biết họ đang thuê động phủ nào. Không thể cung cấp thông tin toàn diện hơn được, đề nghị ngươi đến Thông Thương Đường, tự mình đưa ra yêu cầu, rồi cho họ chút thời gian để thu thập.”

“Được, được.” Ninh Chuyết gật đầu.

Hắn tùy ý lấy ra một vốc trung phẩm linh thạch từ túi kim tuyến, đặt thẳng lên quầy: “Chuyện lúc trước, Tào đạo hữu cứ suy nghĩ đi. Đây là tiền đặt cọc.”

“Nếu ngươi không muốn tham gia vào việc này, trả lại tiền cọc cho ta là được.”

Tào Quý nhìn thấy đống linh thạch lớn đặt trên bàn, cả người đều sững sờ.

“Này, ngươi đợi đã—” Hắn vươn tay gọi Ninh Chuyết.

Nhưng Ninh Chuyết đã quay người, không ngoảnh đầu lại rời khỏi Nội Vụ Đường, bỏ lại một câu: “Tào đạo hữu, cứ từ từ suy nghĩ. Không vội, ta còn phải đến Thông Thương Đường nữa.”

Thẩm Tỉ, Tô Linh Khấu cũng đi theo Ninh Chuyết, rời khỏi Nội Vụ Đường.

Tô Linh Khấu tò mò hỏi, lúc trước Ninh Chuyết đã bàn bạc chuyện gì với Tào Quý?

Ninh Chuyết lại không giải thích: “Thẩm, Tô đạo hữu, thời gian gấp gáp, ta không tiện tiếp đãi hai vị. Ta đi làm việc trước, khi nào có kết quả bước đầu, sẽ đến tìm hai vị đạo hữu để tận mắt chứng kiến.”

“Dù sao thì số tiền này, cũng phải có mục đích, không thể tiêu một cách mờ ám được.”

Thẩm Tỉ mỉm cười: “Được.”

Ninh Chuyết chắp tay chào, rồi trực tiếp đạp mây bay đi.

Tô Linh Khấu đứng tại chỗ dậm chân: “Aiya, cứ để hắn đi như vậy sao? Một khoản tiền lớn như thế! Nếu là ta, Phi Vân đại hội gì cũng không tham gia nữa, cầm tiền chạy luôn cho rồi. Trời cao đất rộng, hắn tìm một nơi ẩn thân, chúng ta biết tìm hắn ở đâu?”

Thẩm Tỉ cũng có nỗi lo lắng này, nhưng biểu muội đã nói ra rồi, gã cũng không tiện nghi ngờ thêm.

Gã bèn cố nén lo lắng, vẻ mặt trấn tĩnh an ủi: “Cứ bình tĩnh, chờ xem diễn biến tiếp theo là được.”

Lúc Ninh Chuyết truyền tin cho họ, là vào buổi chiều tối hôm đó.

Thời gian này sớm hơn rất nhiều so với dự liệu của Thẩm Tỉ.

Khi Thẩm Tỉ và Tô Linh Khấu đến bên cạnh Ninh Chuyết, họ phát hiện hắn đã triệu tập được một nhóm tu sĩ.

Hơn hai mươi tu sĩ, đa phần là Luyện Khí kỳ, có ít nhất hai ba vị tu sĩ Trúc Cơ.

Ninh Chuyết nói: “Ta biết, các ngươi đều đến đây để tham gia Phi Vân đại hội, nhưng đều eo hẹp về tiền bạc, chưa thuê được động phủ.”

“Bây giờ, ta cho các ngươi một cơ hội kiếm tiền.”

“Vốn liếng do ta cung cấp, đến lúc đó linh thạch các ngươi kiếm được chỉ cần chia cho ta một nửa là đủ.”

Thẩm Tỉ ngẩn người.

Tô Linh Khấu trợn to hai mắt, sau khi hoàn hồn thì không khỏi há hốc miệng. Nàng đột nhiên phát hiện, chuyện này hình như, dường như, quả thật là có thể kiếm ra tiền.