“Thế tướng yên vân——” Trong mắt Ninh Chuyết lóe lên một tia tinh mang.

Hắn biết rõ, đây là một loại vân khí đặc thù, cần có thiên tượng nhất định mới có thể hình thành thiên địa giao cảm, khiến hồng trần khí tại một khu vực bốc lên, xông thẳng lên trời, từ đó tạo thành loại yên vân này.

Bởi vì có thể diễn hóa thế gian muôn mặt, nên loại yên vân này thường được dùng để bố trí ảo trận, hoặc thu thập lại để chế tạo ảo cảnh, giúp đệ tử tông môn rèn luyện tâm cảnh.

Vân Niểu Niểu đứng bên cạnh Ninh Chuyết, nhìn quả cầu mây mà cảm thán: “Trước đây, Chu Tà Đường tuy có tiêu hao Thế Tướng Yên Vân, nhưng chưa bao giờ có quy mô lớn như lần này. Theo ta thấy, Chu Tà Đường đại cử thăng cấp, phần lớn là nhờ vào Ninh Chuyết đạo hữu rồi.”

Vân Niểu Niểu được mệnh danh là “Tiểu Bồ Tát”, cũng là một tân nhân ưu tú nổi bật trong kỳ thi thứ nhất của Chu Tà Đường, lọt được vào mắt xanh của Chung Điệu.

Sau khi gặp Ninh Chuyết, nàng chủ động tiến lên bắt chuyện. Ninh Chuyết cũng biết đến Vân Niểu Niểu.

Lần này hắn quyết tâm đoạt lấy vị trí đầu bảng trong kỳ thi thứ hai của Chu Tà Đường, tuy có lòng tin sung túc, nhưng tuyệt đối không khinh thường đối thủ. Vì vậy, đối với những đối thủ quan trọng, hắn đều đã thu thập tình báo.

Trong số những đối thủ đáng gờm đó, Vân Niểu Niểu chính là một người.

Ninh Chuyết suy nghĩ tản mạn, nhàn nhã trò chuyện: “Có lời đồn rằng, nếu tu sĩ có thể thu thập đủ ba mươi sáu loại yên vân thế tướng căn bản như Thất Tình Tướng, Lục Dục Tướng, Sinh Tử Tướng, thì có thể luyện chế ra một tôn Hồng Trần Tạo Hóa Lô kỳ lạ.”

“Không biết Vân Niểu Niểu đạo hữu có từng nghe qua chuyện này chưa?”

Vân Niểu Niểu mỉm cười, đôi mắt sáng ngời ngưng thị Ninh Chuyết. Bởi vì Ninh Chuyết tỏa ra hạo nhiên chi khí, khí thế ngút trời, nên nàng đối với hắn có rất nhiều hảo cảm.

Vân Niểu Niểu thẳng thắn nói: “Ninh đạo hữu không cần gọi cả họ tên ta, ta có lòng tin sẽ gia nhập Chu Tà Đường. Cho nên sau này, chúng ta chính là đồng môn thân thiết rồi.”

“Ninh đạo hữu có thể gọi thẳng tên ta, gọi là Niểu Niểu là được.”

Nàng dừng một chút, tiếp tục nói: “Lời đồn này ta cũng từng nghe qua. Nghe nói trong Hồng Trần Tạo Hóa Lô có thể diễn dịch một phương tiểu thế giới, sinh linh sinh sôi, văn minh hưng suy, gần như là sáng thế. Thế nhưng lượng yên vân cần thiết quá lớn, không phải một phái một địa phương có thể thu thập đủ, vả lại thiên đạo e rằng cũng không dung thứ cho vật nghịch thiên bực này.”

“Cho nên, nhìn lại lịch sử, hầu như không có ghi chép rõ ràng nào nói vị tu sĩ đại năng nào đã luyện thành Hồng Trần Tạo Hóa Lô.”

“So với cái này, ta lại càng đồng tình với một cách nhìn khác hơn.”

“Một vị Nguyên Anh chân quân từng đưa ra ý kiến rằng, Thế Tướng Yên Vân có lẽ là một cách ghi chép của thương thiên. Mọi việc ở nhân gian đối với thương thiên mà nói chẳng qua chỉ là từng màn kịch, yên vân chính là bản sao lưu của những vở kịch đó.”

Vân Niểu Niểu xuất thân không tầm thường, vốn là thế gia y dược, nội hàm thâm hậu.

Nàng cũng thuộc hàng thiên tài, chỉ là so với bọn người Tư Đồ Tinh thì kém hơn một bậc, thuộc về đội ngũ thứ hai.

Điều này không có nghĩa là nàng không ưu tú. Ngược lại, có thể ở trong Phi Vân đại hội của Vạn Tượng Tông mà đứng vào đội ngũ thứ hai, đủ để chứng minh thiên phú tu hành của nàng thuộc cấp bậc quốc gia!

Chỉ là, những người ưu tú hơn nàng hầu như đều tập trung ở nơi này.

Ví dụ như Ninh Chuyết ở bên cạnh nàng.

“Hắn là thiên tài vượt xa ta!” Vân Niểu Niểu ôm lấy nhận thức như vậy mà chủ động thân cận với Ninh Chuyết.

“Chu Tà nhị thí, khởi.”

“Tham thí giả —— nhập trạch ——!”

Ngay lúc này, tu sĩ chủ trận cao giọng hô hoán. Cùng với tiếng hô đó, lối vào đại trận mở ra.

“Cùng đi thôi, Niểu Niểu đạo hữu.” Ninh Chuyết nghe theo lời khuyên, dứt khoát đổi cách xưng hô.

Vân Niểu Niểu mỉm cười, cùng Ninh Chuyết sóng vai, theo dòng người bước vào đại trận.

Hai người cùng hành động tự nhiên thu hút ánh mắt của rất nhiều người.

Tất nhiên, tuyệt đại đa số ánh mắt đều tập trung trên người Ninh Chuyết.

“Hắn chính là Ninh Chuyết!”

“Quả nhiên là một biểu nhân tài.”

“Có thể tỏa ra hạo nhiên chi khí kinh người như thế, chỉ cần trưởng thành, hắn nhất định sẽ là rường cột của chính đạo chúng ta.”

“Kỳ thi thứ hai của Chu Tà Đường lần này, e rằng vị trí đầu bảng là của hắn rồi!”

Khác với trước đây, sự kỳ vọng của người ngoài đối với Ninh Chuyết rõ ràng cao hơn rất nhiều. Ninh Chuyết vừa xuất hiện, dù hắn chỉ có tu vi Trúc Cơ trung kỳ, cũng được đại chúng phổ biến coi trọng, cho rằng hắn cực kỳ có khả năng đoạt quán quân.

Ninh Chuyết đã sớm liệu đến tình cảnh này, vừa có áp lực, cũng vừa có động lực.

Theo dòng người, hắn tiến vào đại trận, giẫm lên yên vân.

Từng đợt cảm giác hư ảo truyền đến từ lòng bàn chân.

Ninh Chuyết và Vân Niểu Niểu kết bạn đồng hành, chỉ mới đi được mười mấy bước, yên vân xung quanh càng lúc càng nồng đậm, trắng xóa một mảnh, che khuất tầm nhìn.

Trong lòng Ninh Chuyết khẽ kinh hãi, trong phút chốc đã mất đi cảm ứng với Vân Niểu Niểu.

Tiến thêm vài bước nữa, bước chân bỗng trở nên vững chãi, tất cả mây khói trước mắt đột nhiên tiêu tán, khiến tầm nhìn của Ninh Chuyết chợt thanh minh.

Bầu trời không phải là màu sắc bình thường, mà bị bao phủ bởi một tầng sương mù dày đặc màu đỏ sẫm, sương mù dày như huyết tương, cuồn cuộn nhúc nhích, che lấp cả nhật nguyệt tinh thần.

Trong màn sương máu bao phủ, có một ngôi làng hiện ra, tĩnh lặng như chết.

Ninh Chuyết nhìn quanh trái phải, lại nội thị bản thân, cuối cùng mới tập trung ánh mắt vào ngôi làng phía trước, trong lòng tán thưởng: “Nhục thân nhập mộng, quả nhiên là cảnh ngộ của Vân Mộng Trạch, thú vị.”

Vân Mộng Trạch là một loại địa hình đặc thù.

Sinh linh bước chân vào đó có thể thân hành tiến vào mộng cảnh. Mộng cảnh có khi là đơn nhất, có khi lại phức tạp đa biến.

Chu Tà Đường lần này ra tay rất lớn, tiêu hao lượng lớn Thế Tướng Yên Vân để nhân tạo ra một mảnh Vân Mộng Trạch cho tu sĩ thí luyện.

Mảnh Vân Mộng Trạch này giá trị kinh người, vậy mà cũng chỉ là tạm thời. Sự giàu có của Vạn Tượng Tông có thể thấy được một phần qua đó.

Ninh Chuyết không tìm thấy Vân Niểu Niểu, cũng không thấy bất ngờ.

“Xem ra người chủ trận muốn khảo nghiệm riêng biệt từng tu sĩ.”

Cảnh tượng trước mắt được bố trí như vậy, tự nhiên là có dụng ý của Chu Tà Đường.

Ninh Chuyết vận động thần thức, pháp lực, thu lấy một luồng sương máu để tra xét một phen.

“Sương máu này có thể dẫn phát khí huyết xao động, tâm thần bất định, từ đó khiến sinh linh rơi vào trạng thái cuồng loạn mất trí. Chắc hẳn là do loại ma công nào đó gây ra.”

“Thú vị.”

“Bất kể cảnh tượng trước mắt khảo nghiệm điều gì, chỉ riêng luồng sương máu này đã có thể giúp ta kiểm chứng Ma Nhiễm Huyết Cân Công của mình từ một khía cạnh khác.”

Ninh Chuyết đầy hứng thú, bước chân vào làng.

Trong làng là một mảnh tử tịch.

Hai bên đường đất là những mái nhà tranh, tường đất xiêu vẹo, nhà nào nhà nấy cửa đóng then cài, trên khung cửa sổ còn sót lại những dấu tay máu tươi mới. Trên mặt đường rải rác nông cụ hư hỏng, sọt tre bị lật, những vệt máu lốm đốm. Xa hơn một chút, xác của vài con gia súc nằm gục bên bờ ruộng, thi thể khô quắt, giống như bị rút cạn tinh huyết.

“Hừ——!”

Cánh cửa hư hỏng của một căn nhà tranh bên phải bị tông mạnh ra, một dân làng mắt đỏ ngầu, khóe miệng chảy nước dãi, gầm rú lao tới!

Tên dân làng này quần áo rách rưới, vùng da lộ ra đầy những mạch máu xanh đen lồi lên, trạng thái như điên dại, mười ngón tay thành trảo, trực chỉ yết hầu Ninh Chuyết!

Cùng lúc đó, tình cảnh tương tự cũng xuất hiện trên người mỗi vị tu sĩ tham gia thí luyện.

Một vị tu sĩ thấy dân làng lao về phía mình, quát lớn một tiếng: “Cút ngay!”

Hắn vung tay áo quét một cái, trực tiếp đánh bay dân làng.

Nhưng ngay sau đó, bị động tĩnh này thu hút, lại có ba bốn dân làng cuồng loạn từ sau nhà, góc hẻm lao ra.

Tu sĩ nổi giận: “Lũ phàm nhân hèn mọn, tìm chết!”

Hai tay hắn đan chéo, chưởng phong như đao, phành phành hai tiếng, trực tiếp đánh cho đám dân làng xông tới lồng ngực sụp đổ, miệng phun máu tươi bay ngược ra ngoài, sau khi rơi xuống đất co giật vài cái rồi bất động.

Tu sĩ ở đòn cuối cùng hơi thu tay, để lại một người sống.

Hắn vừa định thử tra hỏi, thì trên thi thể những dân làng bị chưởng phong của hắn đánh chết bỗng nhiên thu hút sương máu nồng đậm.

Từng sợi sương mù màu huyết sắc chui vào miệng mũi bọn họ. Chỉ trong vòng ba hơi thở, hai cái xác không ngờ lại đứng dậy lần nữa, chỗ lồng ngực bị lõm vào được sương máu lấp đầy, căng phồng lên, ánh đỏ trong mắt càng thịnh, gầm rú lao tới một lần nữa!

Sắc mặt tu sĩ khẽ biến, lại ra tay lần nữa, đánh nát thiên linh cái của từng dân làng.

Nhưng sương máu vẫn có thể “sửa chữa” thi thể, chỉ là tiến độ chậm hơn một chút.

Tiếng đánh nhau và mùi máu tanh thu hút thêm nhiều dân làng hơn. Chỉ trong chốc lát, dân làng như thủy triều không ngừng tuôn ra, bao vây lấy tu sĩ.

Hành động của bọn họ cứng nhắc, sức lực rất lớn, không biết đau đớn, lớp sau nối tiếp lớp trước.

Tu sĩ này có tu vi Kim Đan, tự bảo vệ mình thì không vấn đề gì, chỉ là sắc mặt càng lúc càng khó coi.

Hắn không phải không nghĩ đến việc sử dụng pháp thuật tấn công diện rộng để nhanh chóng dọn dẹp chiến trường, kết quả lại phát hiện uy năng của pháp thuật bị áp chế xuống rất thấp.

Tu sĩ lại phát hiện, những dân làng cuồng loạn này tuy cá thể không mạnh, không gây ra đe dọa tính mạng cho hắn, nhưng cứ tuôn ra không dứt, vô cùng phiền phức.

Hắn thử rời khỏi làng, kết quả luôn đi vòng trở lại bên trong. Rõ ràng, cảnh tượng này muốn hạn chế tu sĩ ở trong làng.

Tu sĩ nổi giận, vận dụng võ kỹ không ngừng tàn sát, một bên giết đến máu chảy thành sông, một bên thử nghiệm thăm dò.

Đợi đến khi hắn thăm dò đến một ngôi từ đường trong làng, từ bên cạnh bỗng nhiên xông ra một lão phụ tóc trắng xóa, đôi mắt đỏ ngầu, run rẩy vung gậy đánh tới.

Tu sĩ không phát hiện ra sự khác biệt nhỏ nhặt, chỉ coi đó là dân làng bình thường, một chưởng kết liễu lão phụ.

Kết quả ngay khắc sau, hắn bị truyền tống ra khỏi trận, đồng thời nhận được thông tin bản thân đã bị loại.

Tu sĩ: ?!

Lão phụ cũng đánh về phía Ninh Chuyết như vậy.

“Hửm? Người này dường như có điểm khác biệt với những dân làng khác.” Trong mắt Ninh Chuyết lóe lên tia sáng, dứt khoát đưa tay ra khống chế lão phụ.

Ninh Chuyết một tay xách lão phụ, một tay giẫm lên mái nhà, trong những cú nhảy liên tục để tranh thủ thời gian nghiên cứu.

Lão phụ bị pháp lực của Ninh Chuyết phong tỏa, không nhúc nhích, giống như một pho tượng đá.

Thần thức của Ninh Chuyết tiến vào, lập tức phát hiện mức độ lão phụ bị sương máu xâm thực rất nông, không giống với những dân làng khác, bà ấy còn cứu được!

Ninh Chuyết chụm ngón tay như kiếm, liên tục điểm huyệt quanh thân lão phụ, thần thức và pháp lực phối hợp với nhau, giúp bà trấn áp huyết khí trong cơ thể.

Trong sương máu, huyết khí của người bị xâm thực hỗn loạn, xung đột, nhưng Ninh Chuyết khổ tu Ma Nhiễm Huyết Cân Công, đối với việc này rất có nghiên cứu. Đặc biệt là trong quá trình chế tác Thừa Đạo Ngọc Diệp, hắn còn thông qua kỹ nghệ tu chân Biên Chức mà đào sâu thêm một tầng hiểu biết về Ma Nhiễm Huyết Cân Công.

Vì vậy rất nhanh, sắc đỏ trong mắt lão phụ như thủy triều rút đi quá nửa, lộ ra một đôi mắt mê mang và đau đớn. Bà há miệng, dường như muốn nói gì đó nhưng không phát ra được âm thanh, thân hình mềm nhũn, ngất đi.

Đồng thời, những mạch máu xanh đen dưới da bà nhạt đi rõ rệt, hơi thở cũng nhanh chóng bình ổn.

“Quả nhiên thành công.” Trong lòng Ninh Chuyết khẽ vui mừng.

Sự thay đổi của lão phụ đã nằm trong dự liệu của hắn. Niềm vui trong lòng hắn không phải vì điều này, mà là: “Ma nhiễm chi thuật, không chỉ có thể dùng để hại người, mà còn có thể dùng để cứu người. Có thể thấy cái gọi là ma công, bản chất chỉ là công cụ. Dùng vào việc chính thì là chính, dùng vào việc tà thì là tà.”

“Dùng để trừng ác thì là xâm thực thô bạo. Dùng để dương thiện thì hành từ bi, chải chuốt tỉ mỉ cho cơ thể con người.”

Tiếp theo, Ninh Chuyết dứt khoát thay đổi chiến lược.

Hắn như một con bướm vờn hoa di chuyển trong đám đông, mỗi lần ra tay đều cứu những dân làng “còn thoi thóp”.

Ninh Chuyết càng cứu càng thuận tay, đợi đến khi hắn cứu được hai mươi tám dân làng, xung quanh lại nổi lên yên vân, trong nháy mắt, ngôi làng và sương máu đã bị che lấp hoàn toàn.

Đồng thời, một luồng thần thức truyền niệm báo cho Ninh Chuyết biết, hắn đã thuận lợi vượt qua cửa này.

Rất nhiều tu sĩ của Chu Tà Đường đều đang quan sát Ninh Chuyết.

“Hắn quả nhiên đã qua được cửa thứ nhất.”

“Ta đã nói rồi, hắn tuyệt đối không có vấn đề gì mà!”

“Ninh Chuyết tâm tính trầm ổn, chịu đựng được ảnh hưởng xao động của sương máu, chuẩn xác nhận diện ra những dân làng ‘đặc biệt’. Thái độ của hắn đối với phàm nhân trước sau như một đều rất thân thiện, thật không hổ là trái tim chính đạo nha.”

Tu sĩ làm lâu rồi, thường sẽ nảy sinh ý niệm ngạo mạn, đối đãi với phàm nhân trong lòng thường mang sự khinh thường, rẻ rúng.

Rất nhiều tu sĩ bị loại ngay từ cửa thứ nhất, không chỉ vì đại ý sơ suất hay cấp thiết nóng nảy, mà là sự ngạo mạn tận đáy lòng khiến họ khó có thể kiên nhẫn đối đãi với mỗi một phàm nhân. Đặc biệt là những phàm nhân này còn chủ động tìm chết, không ngừng mạo phạm bọn họ.

Ninh Chuyết không vội vàng bước đi.

Hắn nhanh chóng phục bàn lại cửa thứ nhất trong lòng, cảm thấy có chút sợ hãi.

“Có chút nguy hiểm nha.”

“Nếu không phải ta muốn nghiên cứu sương máu, vì vậy thần thức luôn phóng ra xung quanh, nếu không thì khó mà phán đoán được sự khác biệt giữa những dân làng phát cuồng.”

“Nếu cứ một mực cậy mạnh giết chóc bừa bãi, e rằng sẽ bị loại.”

Ninh Chuyết trong mắt lóe lên tia sáng suy tư: “Cho nên, cửa này muốn khảo nghiệm là năng lực quan sát tỉ mỉ của tu sĩ? Hay là thủ đoạn thanh trừ sương máu?”

“Có lẽ—— trọng điểm là ở phương diện tâm tính của tu sĩ.”

Sau khi Ninh Chuyết có chút lĩnh ngộ, lúc này mới cất bước tiến vào cửa thứ hai.

Yên vân trước mắt tan đi, Ninh Chuyết phát hiện mình đã đặt chân vào một nơi địa lao.

Địa lao ẩm ướt lạnh lẽo, trên vách đá mọc đầy rêu xanh thẫm, góc tường chất đống cỏ khô mục nát, trong không khí tràn ngập mùi rỉ sắt lẫn lộn với mùi nấm mốc. Trên tường cứ cách vài trượng lại khảm một ngọn đèn dầu mờ ảo, ngọn lửa chao đảo, kéo dài bóng người vặn vẹo.

Ninh Chuyết quan sát xung quanh một phen, không rõ nguyên do, bèn quyết định đi theo đường hầm về phía trước để tiếp tục dò xét.

Đi được mười mấy bước, Ninh Chuyết nghe thấy một hồi tiếng bước chân.

Sau đó, từ đường hầm đối diện, một vị tu sĩ chậm rãi bước ra.

Người này dáng người cao gầy, tướng mạo chừng ba mươi tuổi, nhưng hai bên tóc mai đã bạc trắng, đặc biệt thu hút sự chú ý là đôi lông mày dài trắng như tuyết, đuôi mày rủ xuống tận xương gò má, dưới ánh đèn vàng vọt tỏa ra ánh sáng thanh lãnh.

Gương mặt hắn thanh tú, ngũ quan sâu sắc như đao khắc, hốc mắt hơi trũng xuống, nhưng đôi mắt lại sáng đến kinh người, ánh mắt sắc bén như ưng, thấu ra sự lắng đọng của bao phong sương và một tia cô độc u uất không thể xua tan.

Hắn mặc một bộ võ phục màu xanh thẫm đã giặt đến bạc màu, bên hông treo một thanh hắc thiết trường kiếm không vỏ, thân kiếm tối tăm không chút ánh sáng, nhưng lại ẩn hiện mùi máu tanh vây quanh.

“Bạch Mi Hiệp—— Cố Hoài Cựu.” Trong đầu Ninh Chuyết hiện lên cái tên này.

Trước khi tham gia thi cử, hắn đã lật xem qua bản tóm tắt về các thí sinh mà Chu Tà Đường thu thập được, nên có ấn tượng sâu sắc với người này — cô nhi của một gia tộc bị diệt môn ở Phi Vân Quốc, chuyên giết quan viên đọa ma và tà tu, được dân gian ca tụng nhưng lại bị quốc gia truy nã. Trong kỳ thi thứ nhất trước đó, Cố Hoài Cựu bước đi khá vững vàng trong Trầm Nghiệp Chiểu, là đối thủ cạnh tranh chính của Ninh Chuyết.

“Trong tình báo, người này sau khi gặp phải biến cố lớn của cuộc đời thì không bao giờ cười nói, thù sâu như biển. Quả nhiên đúng như tình báo nói——” Ninh Chuyết nheo mắt lại.

Khắc sau, Cố Hoài Cựu lại nở nụ cười, chủ động thi lễ: “Hóa ra là Ninh Chuyết đạo hữu. Bỉ nhân Cố Hoài Cựu xin chào.”