Ninh Chuyết nhìn hai người, sắc mặt bình tĩnh.

Hắn bưng chén trà, khẽ nhấp một ngụm rồi đặt xuống, chậm rãi nói: “Thẩm huynh, Tô cô nương, ta không hề có ý lừa gạt.”

Tô Linh Khấu nhíu mày, đang định lên tiếng thì Ninh Chuyết đã tiếp tục: “Trước đó, tạo nghệ trận đạo của ta quả thực chỉ ở mức đó. Lần đầu xông vào Cửu Khúc Lang, ngay cả khúc thứ ba cũng không qua nổi, đó là thực lực thật sự, không phải giả vờ.”

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt chân thành: “Nhưng mấy ngày qua, ta có được một tràng cơ duyên, cảnh giới trận đạo đột phi mãnh tiến, mới có được thành tựu như ngày hôm nay.”

“Thật sự là may mắn!”

Chân mày Tô Linh Khấu càng nhíu chặt hơn.

Cơ duyên?

Loại cơ duyên gì có thể khiến một người trong vòng vài ngày ngắn ngủi, từ trình độ không qua nổi khúc thứ ba, nhảy vọt lên thành người đứng đầu phá được khúc thứ chín?!

Nàng định truy hỏi, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.

Liên quan đến cơ duyên của người khác, cưỡng cầu hỏi han phương diện này là điều vô cùng thất lễ.

Nàng xuất thân từ đại hộ nhân gia, từ nhỏ đã được bồi dưỡng kỹ lưỡng. Giáo dưỡng khiến nàng chủ động im lặng.

Tô Linh Khấu nhìn về phía biểu huynh, chờ đợi quyết định của Thẩm Tỉ.

Thẩm Tỉ ngồi đó, thần sắc bình thản, không hề nghi ngờ, không hề truy hỏi, thậm chí không có lấy một tia do dự.

Hắn trực tiếp gật đầu: “Hóa ra là như vậy! Chúc mừng Ninh huynh.”

Ninh Chuyết hơi ngẩn ra, ngay sau đó trong lòng dâng lên một luồng ấm áp.

Sự tin tưởng không chút giữ lại này của Thẩm Tỉ đã giúp hắn tiết kiệm được rất nhiều công sức giải thích.

“Đa tạ Thẩm huynh đã lượng thứ.” Ninh Chuyết thành khẩn nói.

Thẩm Tỉ bưng chén rượu, hướng về phía Ninh Chuyết giơ lên: “Nào, kính Ninh huynh một chén vì niềm vui đứng đầu.”

Ninh Chuyết vội vàng nâng chén, hai người cùng đối ẩm.

Tô Linh Khấu ở bên cạnh nhìn, trong lòng ngũ vị tạp trần. Nàng muốn nói gì đó, nhưng biểu huynh đã bày tỏ thái độ, nàng nói thêm gì cũng đều là dư thừa.

Nàng chỉ có thể bưng chén rượu, lẳng lặng uống một ngụm.

Rượu quá ba tuần, Ninh Chuyết chủ động nhắc đến Cửu Khúc Hồi Lang Trận.

Hai người tập trung thảo luận về khúc thứ tám và khúc thứ chín.

Ninh Chuyết giảng giải tỉ mỉ, Thẩm Tỉ lắng nghe chăm chú. Đến những chỗ mấu chốt, Ninh Chuyết còn dùng tay phác họa trận đồ trong không trung để hỗ trợ giảng giải.

Tô Linh Khấu ở bên cạnh lẳng lặng nghe, dần dần cũng nhập tâm.

Sau khi Ninh Chuyết giảng xong, tâm thần Thẩm Tỉ chấn động, hắn đã hoàn toàn xác định, tạo nghệ trận đạo của Ninh Chuyết tuyệt đối đã vượt qua mình!

Còn Tô Linh Khấu ở bên cạnh thì rơi vào sự im lặng sâu sắc.

Tiệc tan.

Thẩm Tỉ và Ninh Chuyết từ biệt nhau tại cửa tửu lầu.

Thẩm Tỉ gửi lời cảm ơn tới Ninh Chuyết, ngữ khí khẩn thiết: “Ninh huynh, hôm nay thụ ích không nhỏ. Ngày sau nếu có cơ hội, nhất định phải thỉnh giáo huynh thêm lần nữa.”

Ninh Chuyết ôm quyền: “Thẩm huynh khách khí rồi. Ngươi và ta luận bàn giao lưu, cùng nhau tiến bộ, sao có thể gọi là thỉnh giáo.”

Lời này rất giống với những gì đã nói ở Cửu Khúc Phong trước đó. Nhưng điều vi diệu là, vai diễn của hai người đã hoán đổi cho nhau.

Hai người lại khiêm nhường vài câu rồi mới phân ly.

Trên đường về, Thẩm Tỉ luôn giữ im lặng.

Ánh trăng như nước, xuyên qua song cửa của phi xa thanh đồng, chiếu rọi lên khuôn mặt Thẩm Tỉ.

Tô Linh Khấu ngồi bên cạnh biểu huynh, mấy lần định mở lời nhưng lại không biết nên nói gì.

Nàng chưa từng thấy biểu huynh như thế này bao giờ.

Trong lòng nàng, biểu huynh luôn là thiên tài nhà họ Thẩm ý khí phong phát, thong dong tự tin. Dù gặp phải khó khăn gì, hắn cũng có thể bình tĩnh ứng phó; dù đối mặt với đối thủ nào, hắn cũng có thể thản nhiên đối đãi.

Nhưng lúc này, sự im lặng của biểu huynh khiến nàng cảm thấy hoảng hốt.

“Biểu huynh——” Nàng khẽ gọi.

Thẩm Tỉ không có phản ứng.

“Biểu huynh?”

Thẩm Tỉ vẫn không có phản ứng.

Tô Linh Khấu đưa tay kéo kéo tay áo hắn.

Thẩm Tỉ lúc này mới hoàn hồn, nhìn về phía nàng: “Có chuyện gì sao?”

Tô Linh Khấu nhìn hắn, dưới ánh trăng, nàng thấy thần tình của biểu huynh lại có chút thất hồn lạc phách.

Lòng nàng thắt lại, vội vàng ôn tồn khuyên nhủ: “Biểu huynh, trận chiến này thất bại không phải tại huynh. Ninh Chuyết kia có vấn đề rất lớn, rất có thể là đang gian lận!”

Thẩm Tỉ khẽ nhíu mày.

Tô Linh Khấu tiếp tục phân tích: “Đừng nhìn hắn nói năng đâu ra đấy, có lẽ chỉ là được cao nhân đứng sau chỉ điểm thôi.”

“Tại sao hắn lại trùng hợp có được cơ duyên trọng đại như vậy? Hắn căn bản không nói rõ cơ duyên đó là gì, rõ ràng là có tật giật mình. Hắn rất có thể đã gian lận rồi!”

Thẩm Tỉ lắc đầu: “Thế giới tu chân, thủ đoạn đa dạng, không thể kể xiết. Rất có thể tồn tại một loại con đường nào đó khiến một người trong vòng vài ngày, cảnh giới tu chân nào đó đột phi mãnh tiến, thực hiện một bước nhảy vọt đại tài. Ví dụ như—— Chân Ý!”

Tô Linh Khấu lạnh lùng hừ một tiếng: “Cơ duyên như Chân Ý hiếm có biết bao! Ta thực sự không tin có loại cơ duyên như vậy lại trùng hợp rơi xuống đầu Ninh Chuyết. Quan trọng là thời gian quá trùng hợp, lại ngay vào thời điểm mấu chốt này.”

Nàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Hơn nữa, cho dù là Chân Ý thì cùng lắm cũng chỉ là nâng cao cảnh giới. Những thủ đoạn phá trận mà Ninh Chuyết vừa trình bày vô cùng thuần thục lão luyện, đây không phải là thứ mà Chân Ý có thể nâng cao được. Phải có kinh nghiệm thực tiễn phong phú mới làm được.”

Thẩm Tỉ rơi vào im lặng.

Hắn đương nhiên biết biểu muội nói có lý.

Chân Ý có thể nâng cao cảnh giới, nhưng không thể nâng cao kinh nghiệm. Những chi tiết mà Ninh Chuyết vừa giảng giải, những tư duy ứng biến tại chỗ, những sự nắm bắt tinh vi đối với trận pháp, quả thực cần một lượng lớn tích lũy thực tiễn.

Nhưng Ninh Chuyết lấy đâu ra kinh nghiệm thực tiễn?

Dựa vào kiến thức của Thẩm Tỉ, hắn có thể nghĩ đến Chân Ý, nhưng không thể đoán được sự tồn tại của Thiên tư Bản Ngã.

Thiên tư này có thể lợi dụng kinh nghiệm của người khác một cách hiệu quả mà không làm mất đi bản thân!

Trận đạo Chân Ý cấp Đại sư, Thiên tư Bản Ngã, cùng với ba đợt ma hồn, ba loại cơ duyên này chồng chất lên nhau mới tạo nên sự tiến bộ trận đạo không tưởng của Ninh Chuyết!

“Biểu huynh, ta thấy khả năng lớn nhất là Ninh Chuyết gian lận. Hắn cố ý thỉnh giáo chúng ta, cố ý bàn về pháp môn phá trận của khúc thứ tám, thứ chín, chỉ là để che đậy chân tướng này, chặn miệng chúng ta trước mà thôi.”

Thẩm Tỉ vẫn im lặng.

Xe ngựa thanh đồng lại bay thêm một đoạn đường, Thẩm Tỉ đột nhiên lên tiếng: “So với cơ duyên hay gian lận, ta lại càng cho rằng Ninh Chuyết vốn dĩ đã có tạo nghệ trận đạo như vậy. Chỉ là đến bây giờ, hắn mới chọn tiết lộ ra mà thôi.”

Tô Linh Khấu lắc đầu: “Ninh Chuyết và biểu huynh là người cùng lứa. Hắn chủ tu cơ quan thuật, làm sao có dư thừa thời gian và tinh lực để hạ công phu vào trận đạo chứ?”

Trong nhận thức của nàng, Thẩm Tỉ từ nhỏ đến lớn đều là thiên tài hạng nhất. Những người cùng lứa mạnh hơn Thẩm Tỉ, trong cả nước Phi Vân rộng lớn này cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay!

Tô Linh Khấu kiên trì nói: “Biểu huynh, huynh đã hạ bao nhiêu khổ công vào trận đạo, muội là người tận mắt chứng kiến từ nhỏ đến lớn. Biểu huynh có được tạo nghệ trận đạo như ngày hôm nay đã phải chịu bao nhiêu khổ cực, nhịn bao nhiêu đau đớn! Ninh Chuyết không thể nào chỉ trong vài ngày mà đuổi kịp huynh được!”

“Nếu hắn còn lợi hại như vậy ở trận đạo, thì hắn chính là một lão quái vật giả làm người trẻ tuổi.”

Thẩm Tỉ: “Khả năng này rất thấp. Chung Điệu, Thác Bạt Hoang đều coi trọng hắn, chắc chắn đã điều tra xác nhận tuổi tác thật sự của Ninh Chuyết. Cho dù không có—— Ninh Chuyết sau này nhất định phải tiếp tục đổi lấy lệnh bài thân phận phẩm cấp cao hơn. Thông tin của hắn phải đăng ký nhiều hơn. Mà tuổi tác thật sự chính là một trong số đó.”

“Nếu hắn cố ý che giấu tuổi tác, thông qua việc giả trẻ để có được sự ưu ái của các đại lão, một khi bị bại lộ trong tương lai, chắc chắn sẽ bị người ta chán ghét, cười nhạo, khinh bỉ, hơn nữa còn vì lừa gạt mà đắc tội với những nhân vật cường lực như Chung Điệu, Thác Bạt Hoang.”

“Điều này quá không khôn ngoan. Ninh Chuyết tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm này.”

Thẩm Tỉ đã quan sát Ninh Chuyết nhiều lần, cực kỳ có lòng tin vào trí lược của hắn.

Thẩm Tỉ tiếp tục: “Thay vì nói Ninh Chuyết dựa vào vận khí hay đầu cơ trục lợi, không bằng nói hắn vốn đã sở hữu tu vi trận đạo thâm hậu như vậy. Hiện tại, chẳng qua là chủ động thể hiện ra trước mặt mọi người mà thôi.”

“Nếu Ninh Chuyết muốn gian lận, khôn ngoan nhất là ngay từ đầu đã thể hiện ra thực lực thật sự của mình.”

“Không cần thiết phải ở lần thử luyện đầu tiên dừng bước tại khúc thứ ba, rồi sau đó mới bộc lộ tài năng thật sự. Như vậy không phải càng khiến người ta nghi ngờ hơn sao?”

Tô Linh Khấu im lặng.

Thẩm Tỉ cũng không nói thêm gì nữa.

Ánh trăng không cách nào chiếu thấu vào bên trong xe, để lại phần lớn bóng tối cũng đang phóng chiếu vào tận đáy lòng Thẩm Tỉ.

Trong lòng hắn, ấn tượng về một Ninh Chuyết lão mưu thâm toán không khỏi càng thêm sâu sắc.

Ngày hôm sau.

Ninh Chuyết lại đến Cửu Khúc Phong, công khai nhận phần thưởng hạng nhất, đồng thời khéo léo từ chối lời mời gia nhập của Cửu Khúc Phong.

Đối với hắn, Cửu Khúc Phong không phải là điểm đột phá tốt nhất.

Trong vô số ánh mắt quan tâm, sau khi rời khỏi Cửu Khúc Phong, Ninh Chuyết đi thẳng đến Địa Hỏa Cốc.

Nơi này có một tòa Địa Hỏa Phong Điền Trận.

Trận này dựa vào một điều Địa Hỏa linh mạch mà xây dựng, trong trận bờ ruộng dọc ngang, dưới mỗi bờ ruộng đều chôn giấu tinh hoa địa hỏa. Người vào trận cần trong vòng mười hai canh giờ, dùng lực lượng trận pháp dẫn động địa hỏa, cải tạo một mảnh đất hoang cằn cỗi thành linh điền.

Nghe thì đơn giản, nhưng làm thì cực khó.

Bởi vì địa hỏa cuồng bạo khó thuần, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ dẫn lửa thiêu thân. Mà việc cải tạo linh điền lại cần khống chế hỏa hầu chính xác, quá tay thì đất cháy, không đủ thì vô hiệu.

“Địa Hỏa Phong Điền Trận—— khảo nghiệm chính là sự khống chế đối với hỏa hành chi lực. Tu sĩ phải điều hòa mối quan hệ giữa trận pháp và địa mạch, đồng thời tốt nhất là kiêm luôn kỹ nghệ nông canh.”

Nông canh cũng là một trong tu chân bách nghệ.

Ninh Chuyết vừa xuất hiện đã có được tư cách tham gia.

Hắn nhanh chóng bước vào trong trận.

Dưới chân liên tục truyền đến hơi thở nóng rực. Mà ở sâu dưới lòng đất, ngọn lửa gào thét, cuộn trào, sẵn sàng phun trào bất cứ lúc nào.

Ninh Chuyết không vội ra tay. Hắn nhắm mắt lại, thần thức thâm nhập xuống lòng đất, cảm nhận quy luật lưu động của địa hỏa.

Sau một nén nhang, hắn mở mắt ra.

Tình hình đại khái hắn đã nắm rõ.

Hắn lấy ra trận bàn, bắt đầu bố trận.

Tầng trận pháp thứ nhất, dẫn địa hỏa từ dưới lòng đất lên, đưa đến vị trí chỉ định.

Tầng trận pháp thứ hai, chia địa hỏa cuồng bạo thành hàng chục dòng nhỏ, tránh bộc phát tập trung.

Tầng trận pháp thứ ba, điều chỉnh chính xác nhiệt độ của mỗi dòng địa hỏa, khiến nó ổn định trong phạm vi thích hợp.

Tầng trận pháp thứ tư, chuyển hóa lực lượng địa hỏa thành dưỡng chất cần thiết cho linh điền, thấm vào đất đai.

Bốn tầng trận pháp hoàn hoàn tương khấu, liên tiếp vận hành, cùng nhau duy trì.

Dưới lòng đất truyền đến một tiếng trầm đục, ngay sau đó, vô số lưỡi lửa từ dưới đất phun ra, nhưng vừa mới ra khỏi mặt đất đã bị trận pháp thu thúc, xoay chuyển chia thành hàng chục dòng nhỏ, chảy dọc theo mạch lạc của trận pháp.

Những nơi đi qua, mảnh đất hoang vu bắt đầu biến hóa.

Đất đai vốn khô nứt trở nên ôn nhuận, màu sắc cằn cỗi biến thành đen nhánh. Trên mặt đất vốn chết chóc hiện ra từng luồng hơi nóng— đó là sinh cơ, cũng là dấu hiệu linh điền sắp thành hình.

Một canh giờ sau, ngọn lửa dần bình lặng.

Trước mặt Ninh Chuyết xuất hiện một mảnh linh điền ngay ngắn chỉnh tề. Đất trong ruộng đen đến phát sáng, ẩn chứa linh khí nồng đậm, tùy tay bốc một nắm cũng có thể cảm nhận được luồng sức mạnh ấm áp đó.

Các tu sĩ chủ trì thử luyện lập tức vây quanh, tiến hành đánh giá khách quan và đầy đủ.

Một lát sau, một vị Kim Đan tu sĩ chủ động đi tới trước mặt Ninh Chuyết, vẻ mặt đầy tán thưởng: “Không hổ là Ninh Chuyết!”

“Hỏa hầu lại có thể nắm bắt xuất sắc như thế, chuẩn xác đến mức khiến ta cũng phải kinh ngạc.”

“Thành tích hiện tại của ngươi tạm thời xếp thứ nhất. Nếu không có người sau vượt qua, thời gian vừa đến, ngươi chính là người đứng đầu khóa này.”

Ninh Chuyết gật đầu, đứng dậy cáo từ.

Một ngày sau, Ninh Chuyết có mặt tại Hàn Sương Phong.

Nơi này quanh năm băng tuyết bao phủ, nhiệt độ thấp đến mức ngay cả pháp lực cũng bị đóng băng. Trận pháp lấy vạn năm hàn băng làm nền tảng, tạo ra một thế giới băng phong.

Tu sĩ tham gia thử luyện cần trong vòng ba canh giờ tìm thấy “Băng Tâm” ở lõi trận pháp và luyện hóa nó.

Khoảnh khắc Ninh Chuyết vào trận, hắn cảm nhận được một luồng hàn ý thấu xương.

Hàn ý này không phải là cái lạnh thông thường, mà là thứ huyền băng chi hàn có thể xuyên thấu pháp lực, xâm thực thần thức.

Lông mày Ninh Chuyết tức khắc kết một tầng sương trắng, hơi thở cũng trở nên khó khăn.

Ninh Chuyết hít sâu một hơi, pháp lực ngũ hành trong người vận chuyển, điều động pháp lực trung đan điền để chống lại sự xâm nhập của hàn ý.

Ninh Chuyết nhắm mắt lại, thần thức toàn lực tản ra, đồng thời vô số bảo kính bay ra, khiến phạm vi dò xét của thần thức không ngừng tăng vọt.

Trăm trượng, ba trăm trượng, năm trăm trượng——

Băng tuyết mênh mông, một viên Băng Tâm nhỏ bé không thể nhận ra, giống như mò kim đáy bể.

Mãi cho đến khi gần hết thời hạn, trực giác trận pháp của Ninh Chuyết một lần nữa cung cấp sự giúp đỡ, khiến hắn sau khi luân phiên sử dụng vài món bảo vật phá trận, đã thành công vớt được Băng Tâm.

Phong chủ đích thân nói với Ninh Chuyết: “Thử luyện của ta chỉ có một cơ hội thử sức. Hiện tại với thành tích này, ngươi chỉ xếp thứ ba. Tuy nhiên——”

“Nếu ngươi đồng ý gia nhập phong của ta, ta có thể cho ngươi thêm một cơ hội nữa.”

Ninh Chuyết không khỏi tò mò: “Chẳng lẽ quy tắc của Hưng Vân Tiểu Thí có thể sửa đổi như vậy sao?”

Phong chủ mỉm cười: “Đương nhiên không thể tùy ý sửa đổi bất cứ lúc nào, nhưng quy tắc này ta đã giữ lại từ lâu, để dành cho tu sĩ phù hợp nhất.”

Ninh Chuyết bừng tỉnh, sau đó không chút do dự khéo léo từ chối phong chủ.

Trước đó ở Địa Hỏa Phong Điền Trận, Ninh Chuyết còn có thể dựa vào cảnh giới hỏa hành thâm hậu để đánh ra thành tích thượng hạng. Còn Băng Phong Vạn Lý Trận không chỉ khảo nghiệm trận pháp, mà còn cả băng hành.

Cảnh giới băng hành của Ninh Chuyết dù có khôi phục lại thì cũng chỉ ở cấp bậc Công tượng mà thôi.

Sau một ngày chỉnh đốn, Ninh Chuyết đi tới Tàng Kinh Các.

Hắn được dẫn đến trước một bức cổ họa.

Trong họa, sơn hà tráng lệ, xã tắc huy hoàng. Nhật nguyệt tinh thần, phi cầm tẩu thú, tất cả đều sống động như thật, dường như có thể bước ra khỏi họa bất cứ lúc nào.

Sơn Hà Xã Tắc Đồ!

Chí bảo cấp Luyện Hư, một trong những nội hàm của Vạn Tượng Tông.

Ninh Chuyết tiến vào thế giới trong họa.

Sơn hà vô tận, Ninh Chuyết không ngừng lội bộ.

Ngàn dặm, vạn dặm, hắn không đếm xuể mình đã đi bao nhiêu bước.

Thần thức, trực giác, các loại bảo vật phá trận, cùng với sự gia trì của cảnh giới siêu phàm trong thổ hành và thủy hành, Ninh Chuyết cuối cùng cũng dừng bước.

Một ngọn núi thấp bình thường chắn trước mặt hắn.

Hắn đưa tay ra, ấn lên thân núi.

Pháp lực chậm rãi rót vào.

Ngọn núi bắt đầu run rẩy.

Sau đó, sụp đổ.

Trong nháy mắt, Ninh Chuyết rời khỏi thế giới trong họa, trở lại nơi đứng lúc trước.

Trước mắt vẫn là Tàng Kinh Các, vẫn là bức cổ họa đó.

Trưởng lão Tàng Kinh Các đi tới trước mặt Ninh Chuyết, ánh mắt phức tạp: “Một canh giờ đã luyện hóa công thành. Tiểu tử, ngươi là người thứ hai trong gần trăm năm qua có thể đạt được thành tích này.”

“Không có gì bất ngờ, ngươi chính là người đứng đầu của đợt thử luyện này rồi.”

“Nhưng vẫn phải đợi đến nửa tháng sau, khi cuộc thử luyện này chạm đến thời hạn và kết thúc hoàn toàn.”

“Đã hiểu.” Ninh Chuyết lập tức gật đầu, tỏ vẻ thấu hiểu.