Chỉ cần nghĩ đến cái giá phải trả để tu sửa Trục Tọa Xu Cơ Liên của gia tộc, Đại Thái Thượng gia lão của Ban gia liền cảm thấy da đầu tê dại, tim như muốn ngừng đập.

Các vị Thái Thượng gia lão khác thấp giọng bàn tán.

“Vương Mệnh Nhân Kiếp lại cường đại đến mức này sao? Thật là không tưởng nổi!”

“Bây giờ nên làm gì đây?”

“Vương Mệnh Nhân Kiếp này, có độ nữa hay không?”

“Ai. Nếu Ninh Chuyết ở bên ngoài sơn môn Vạn Tượng Tông, chúng ta trực tiếp ra tay chém trừ là xong. Ngặt nỗi hắn lại ở bên trong.”

Đại Thái Thượng gia lão chậm rãi nhắm mắt lại.

“Cứ như vậy đi.” Giọng lão rất nhẹ, như đã dùng hết tia sức lực cuối cùng. “Không nhúng tay vào nữa. Đừng nghĩ đến việc đối phó Ninh Chuyết, ngay cả quan sát khí vận cũng không cần. Chúng ta trước tiên toàn lực tu phục Trục Tọa Xu Cơ Liên, sau đó dốc sức giúp đỡ Ban Tích.”

“Vương Mệnh Nhân Kiếp, tự nhiên phải dùng Vương Mệnh để độ.”

Có Thái Thượng gia lão hỏi: “Vậy còn những bố trí của chúng ta nhắm vào Ninh Chuyết trong Hưng Vân tiểu thí thì sao?”

Đại Thái Thượng gia lão mở mắt, ánh mắt kiên định: “Tất cả lấy việc tu phục Trục Tọa Xu Cơ Liên làm trọng, những thứ khác đều đình chỉ!”

Đỉnh Đan Hà.

Trong đan phòng sau vụ nổ, một tráng hán ngồi xổm trước cái lò đan đổ nát.

Thân hình hắn khôi ngô, vai u thịt bắp, khuôn mặt chữ điền đầy râu quai nón, trong râu ẩn hiện những mạt sắt vụn.

Hắn mặc một chiếc áo vải thô đầy vết dầu mỡ, ống tay áo xắn lên đến khuỷu, lộ ra hai cánh tay cơ bắp cuồn cuộn đầy những vết sẹo bỏng, lớp này chồng lên lớp kia, mới cũ đan xen.

Ngón tay hắn thô ngắn, khớp xương nhô ra, móng tay bám đầy màu rỉ sắt không thể rửa sạch.

Hắn chính là đường chủ Luyện Khí Đường đương đại của Vạn Tượng Tông, Thiết Cuồng.

Lúc này, đôi tay hắn vuốt ve bề mặt lò đan, thần thức không ngừng quét qua.

Chân mày Thiết Cuồng càng nhíu càng chặt.

Hồi lâu sau, hắn chậm rãi đứng dậy, sắc mặt đầy vẻ ngưng trọng.

“Thế nào rồi?” Các lão đan sư vây quanh, giọng nói cấp thiết.

“Nam Minh Hỏa Lô… là Linh bảo.” Hắn lên tiếng, giọng trầm thấp. “Khí linh linh trí phi phàm. Nó biết mình sắp chết, nên rơi vào nỗi sợ hãi sâu sắc.”

Các lão đan sư đều nhìn chằm chằm vào hắn.

Thiết Cuồng tiếp tục nói: “Thủ đoạn luyện khí thông thường đã không thể khôi phục nó được nữa. Không phải vì tài nguyên không đủ, mà là bản thân Chu Tước khí linh tự phong bế, cự tuyệt mọi sự trị liệu từ bên ngoài.”

Các lão đan sư ngẩn người.

“Ý gì đây?” Có người hỏi, giọng run rẩy.

Thiết Cuồng nhìn lại lò đan tàn phá, như thể nhìn thấy sâu trong đó ẩn giấu một con Chu Tước nhỏ bé.

Nó cuộn tròn thành một khối, đôi cánh rũ xuống, vùi đầu dưới cánh, chỉ lộ ra chỏm lông vàng mịn màng đầy vẻ uể oải trên đỉnh đầu.

Thiết Cuồng nhìn các lão đan sư, nói ra sự thật: “Bảo ta tu phục pháp bảo hay lò đan tầm thường thì không khó.”

“Nhưng Linh bảo thì rất đặc thù.”

“Tu phục Linh bảo cần có sự phối hợp của khí linh.”

“Mà hiện tại, Chu Tước khí linh đã bị kinh sợ. Không phải kinh sợ bình thường, mà là loại sợ hãi thấu xương tủy. Nó đã bị dọa cho vỡ mật rồi.”

Thiết Cuồng tiếp tục: “Chu Tước khí linh đối với các vị đã hoàn toàn mất đi lòng tin. Bất kỳ hành động nào của các vị tiếp cận nó, trong mắt nó đều là đòn tấn công đoạt mạng. Pháp lực của các vị, đan dược của các vị, dược phấn của các vị, thần thức của các vị… nó đều sợ. Nó không phân biệt được các vị đang cứu nó hay đang giết nó.”

Hắn dừng một chút, giọng thấp hơn: “Nó đối với ta cũng rất cảnh giác. Lúc nãy ta thăm dò, nỗi sợ của nó đã lên đến cực điểm, chỉ là nó quá yếu, ngay cả sức lực giãy giụa cũng không có.”

“Vậy…” Một lão đan sư giọng khô khốc, “vậy phải làm sao?”

Thiết Cuồng im lặng hồi lâu: “Nếu vị tu sĩ luyện chế Nam Minh Hỏa Lô năm đó còn sống thì tốt rồi. Đó là chủ nhân cũ của nó, là người duy nhất nó tin tưởng. Chỉ có người đó mới có thể an ủi nó, khiến nó mở lòng lần nữa để tiếp nhận trị liệu.”

“Chủ nhân cũ…” Một lão đan sư lẩm bẩm, “người luyện chế Nam Minh Hỏa Lô… đó đã là chuyện của một ngàn ba trăm năm trước rồi.”

“Vậy chẳng phải là…” Một lão đan sư khác giọng run rẩy, “hết cách cứu sao?”

Thiết Cuồng nghiến răng: “Có lẽ còn một phương pháp cuối cùng. Cứ coi như còn nước còn tát vậy.”

Các lão đan sư vội vàng truy hỏi.

Thiết Cuồng giải thích: “Thực ra nguyên lý rất đơn giản. Tìm một người mà Chu Tước khí linh nhìn thấy thuận mắt. Một người có thể khiến nó buông bỏ cảnh giác, nảy sinh thiện cảm. Trước tiên an ủi nó, đợi nó bình tĩnh lại, xây dựng lại lòng tin, rồi mới từ từ trị liệu.”

“Chuyện này…” Các lão đan sư đưa mắt nhìn nhau.

“Chu Tước khí linh đã có linh trí hoàn chỉnh, nó có sở thích và phán đoán riêng.” Thiết Cuồng nói, “Có lẽ một người nào đó nó nhìn thấy thuận mắt, liền muốn thân cận. Có lẽ một người nào đó mà trực giác mách bảo nó rằng người này sẽ không làm hại nó. Loại người này, thực chất chính là liều thuốc của nó.”

“Nhưng mà…” Một lão đan sư do dự, “người như vậy biết tìm ở đâu?”

Thiết Cuồng lắc đầu: “Ta cũng không biết. Có lẽ ở đỉnh Đan Hà, có lẽ ở trong tổng sơn môn, có lẽ ở Phi Vân Quốc, cũng có lẽ ở một góc nào đó dưới gầm trời này. Thậm chí cũng có khả năng, thiên hạ này vốn không tồn tại người như vậy.”

“Ta không phải là nó.”

“Tất cả đều phải xem ý nó.”

Dừng một chút, Thiết Cuồng lại nói: “Tuy nhiên, vẫn có quy luật để tìm.”

“Thứ nhất, tu sĩ có thể khiến Chu Tước khí linh tìm lại lòng tin này, e rằng tu vi sẽ không cao. Tu vi càng cao, khí linh càng cảm thấy bị đe dọa, làm sao có được lòng tin?”

“Thứ hai, Chu Tước khí linh bắt nguồn từ lò đan, bản thân nó hẳn là thân cận với luyện đan, hoặc là tu sĩ hỏa hệ.”

Các lão đan sư nhìn nhau.

“Báo cáo lên trên đi.” Lão đan sư cầm đầu thở dài thườn thượt, “Chuyện này chúng ta không quyết định được.”

Thiết Cuồng gật đầu, cuối cùng dặn dò: “Việc này phải làm nhanh lên. Chu Tước khí linh không chống đỡ được bao lâu nữa đâu.”

Đỉnh Thanh Thảo.

Đỉnh núi là một khoảng sân đá rộng lớn, rìa sân dựng mười hai cột đá, mỗi đỉnh cột thắp một ngọn đèn đồng, ánh lửa xanh biếc u lãnh, chiếu rọi cả sân đá một mảnh thanh lãnh.

Xung quanh sân đá, một nhóm tu sĩ đứng xem, không khí vô cùng nhiệt liệt.

Trận Hưng Vân tiểu thí này đã tiến hành đến thời khắc cuối cùng.

Chỉ còn lại hai người, Ninh Chuyết chính là một trong số đó.

Đối thủ của hắn là một lão giả.

Thân hình lão gầy gò, lưng hơi khòm, mái tóc hoa râm búi tùy ý, vài lọn xõa trước trán.

Đôi bàn tay lão thô ráp như vỏ cây, khớp xương to lớn, móng tay bám đầy màu bùn đất không thể rửa sạch.

Đôi mắt lão lại rất sáng, sáng như củ gừng mới đào từ dưới đất lên, mang theo một luồng khí tức của bùn đất.

Tên thật của lão không được nhiều người biết đến, ít nhất Ninh Chuyết không biết, chỉ biết lão có hiệu là Bách Thảo Ông.

Tu sĩ chủ trì tuyên bố bắt đầu.

Ninh Chuyết đi đến trước đan đài của mình, trước tiên lật xem đan phương.

Hỏa Nguyên Đan, đan dược trung phẩm, chuyên luyện chế cho tu sĩ hỏa hệ, uống vào có thể tăng hỏa hành pháp lực, ôn dưỡng hỏa hành kinh mạch. Dược chính là Xích Diễm Thảo, dược phụ có bảy vị: Hỏa Linh Chi, Chu Quả, Viêm Dương Hoa, Địa Hỏa Căn, Dung Nham Đài, Phượng Hoàng Huyết Kiệt, bột quặng Xích Đồng.

Ninh Chuyết lật tiếp yêu cầu khác — thể chất thủy hệ.

Hắn lập tức nhíu mày.

Đơn thuần luyện chế Hỏa Nguyên Đan thì không khó chút nào.

Giả Loạn Chân lúc sinh thời đã luyện qua không dưới trăm lò.

Xích Diễm Thảo phải dùng võ hỏa thúc mạnh, Hỏa Linh Chi phải dùng văn hỏa hầm chậm, Chu Quả phải cho vào sau, Viêm Dương Hoa phải bỏ nhụy trước, Địa Hỏa Căn phải cắt lát, Dung Nham Đài phải nghiền thành bột, Phượng Hoàng Huyết Kiệt phải hóa nước, bột quặng Xích Đồng phải lọc qua sàng…

Những ký ức và kinh nghiệm này đều thuộc về Ninh Chuyết.

Nhưng nội dung thử thách lại là phải sửa đan phương Hỏa Nguyên Đan thành loại mà thể chất thủy hệ cũng có thể dùng được, sau đó mới tiến hành luyện chế.

Đổi đan hỏa hệ sang thủy hệ, độ khó cực cao. Thủy hỏa tương khắc, dược tính xung đột, sơ sẩy một chút là thành một lò đan phế.

Ninh Chuyết xem lại đan phương từ đầu đến cuối một lần nữa.

Hắn thầm tính toán trong lòng: “Xích Diễm Thảo không thể động vào, đây là dược chính, đổi cái này thì thậm chí không thể gọi là Hỏa Nguyên Đan nữa.”

“Dược phụ có thể điều chỉnh tỉ lệ, có thể thay thế, có thể tăng giảm.”

“Trong đó, Hỏa Linh Chi là đứng đầu dược phụ, dược tính cực nóng, tu sĩ thủy hệ uống vào như uống nước sôi, bắt buộc phải đổi…”

Vậy thì đổi thành cái gì?

Ninh Chuyết nhắm mắt lại, rơi vào trầm tư.

Ký ức của Giả Loạn Chân không ngừng cuộn trào trong lòng hắn…

“Trong dược liệu thủy hệ, thứ có thể thay thế Hỏa Linh Chi chỉ có Hàn Đàm Liên Tâm. Dược tính cực hàn, tính chậm, nhập thận kinh, chính hợp với thể chất thủy hệ. Nhưng trong Hỏa Nguyên Đan đột nhiên thêm vào một vị dược hàn, sự cân bằng của cả đan phương sẽ bị loạn. Hỏa tính của Hỏa Linh Chi bị hàn tính của Hàn Đàm Liên Tâm thay thế, các dược phụ khác phải điều chỉnh theo.”

Ninh Chuyết cầm bút, phác họa trên đan phương.

Chu Quả tính nhiệt, phải giảm lượng.

Viêm Dương Hoa tính liệt, phải bỏ đi.

Địa Hỏa Căn tính táo, có thể đổi thành Huyền Băng Căn.

Dung Nham Đài tính ôn, có thể đổi thành Thủy Vân Mẫu.

Phượng Hoàng Huyết Kiệt tính ấm, trước tiên đổi thành Băng Tằm Ti thử xem?

Ninh Chuyết từng nét bút, càng sửa càng nhanh. Khi sửa đến vị dược phụ thứ bảy, hắn bỗng nhiên dừng bút.

Trong lòng hắn gợn lên một luồng trực giác, khiến hắn cảm thấy không ổn.

“Có chỗ nào đó không đúng lắm…”

Ninh Chuyết coi trọng cảm giác này. Hắn mang trong mình đạo lý luyện khí, việc phân biệt, suy ngẫm dược tính thảo dược cũng nằm trong phạm vi ảnh hưởng của nó.

Hắn bắt đầu suy nghĩ lại, kiểm tra nghiêm ngặt.

Thời gian từng chút trôi qua, trên trán thiếu niên đầu to dần thấm ra một lớp mồ hôi mỏng.

Khi Ninh Chuyết sửa xong đan phương, hắn ngẩng đầu nhìn sang phía đối diện.

Bách Thảo Ông đã bắt đầu tuyển chọn dược liệu từ lâu.

Lão tu sĩ động tác thong thả, mang theo một vẻ ung dung. Lão cầm một vị dược liệu lên, thường dùng đầu ngón tay vê một cái, sau đó đưa đầu ngón tay hoặc chính dược liệu lên dưới mũi ngửi ngửi. Nếu không được, còn thò lưỡi ra liếm liếm.

Kinh nghiệm của lão quá phong phú, quá trình tu hành kỹ nghệ luyện đan này gần như bao trùm cả đời lão.

Lưỡi của lão có thể phân biệt chính xác năm tuổi của dược liệu, mũi của lão thậm chí có thể ngửi ra nơi sản xuất, ngón tay của lão khiến độ ẩm, độ cứng, độ dẻo của dược liệu không thể che giấu.

Hắn không nhìn Bách Thảo Ông nữa, hít sâu một hơi, không tránh khỏi nảy sinh nhiều cảm giác cấp bách.

May mắn là ký ức và kinh nghiệm cả đời của Giả Loạn Chân, cùng với nội hàm của bản thân Ninh Chuyết trong phương diện luyện khí, đều là thực chất.

Ninh Chuyết chọn xong dược liệu, bắt đầu luyện đan.

Lò thứ nhất, hắn thất bại.

Tuy rằng thành đan, nhưng phẩm tướng quá kém, hiệu dụng không tới một phần mười. Ninh Chuyết không hề do dự, trực tiếp đổ đi.

Lò thứ hai, hắn lập tức bắt đầu điều chỉnh.

Thành đan tốt hơn nhiều.

Lò thứ ba, hắn luyện đến cuối cùng, thấy thời gian không đủ, chỉ đành tạm thời thay đổi thủ pháp luyện đan, vận dụng mãnh hỏa.

Cuối cùng số lượng thành đan ít hơn, nhưng phẩm tướng cao hơn lò thứ hai một bậc.

Tuy nhiên, khi đan dược của hắn và thành quả của Bách Thảo Ông đặt cùng một chỗ so sánh, bất luận là ai cũng đều biết cái sau ưu việt hơn nhiều.

Các tu sĩ đứng xem bàn tán xôn xao, cảm thấy Ninh Chuyết thất bại là chuyện rất kỳ lạ.

Ninh Chuyết cũng thản nhiên, chủ động ôm quyền, chúc mừng Bách Thảo Ông.

Bách Thảo Ông không vì Ninh Chuyết thất bại mà khinh thị hắn, ngược lại càng thêm nhìn bằng con mắt khác: “Ninh Chuyết tiểu hữu, không cần nản lòng thoái chí.”

“Bản thân ta là Kim Đan đỉnh phong, mà ngươi lại chỉ có tu vi Trúc Cơ.”

“Lần luyện đan này, pháp lực và luyện đan pháp thuật của ta vượt xa ngươi, chiến thắng không có gì lạ.”

“Ninh Chuyết tiểu hữu, ngươi có tiềm năng rất lớn trong luyện đan, sau này tất sẽ có thành tựu.”

“Chỉ là luyện đan xưa nay là công phu mài sắt thành kim, không vội được, không vội được.”

Ninh Chuyết chắp tay: “Đa tạ tiền bối chỉ điểm.”

Bách Thảo Ông gật đầu mỉm cười, nhìn Ninh Chuyết, mắt lộ ra tia sáng kỳ dị. Lão đã nghe danh thiên tài của Ninh Chuyết từ lâu, lần này là lần đầu tiên gặp mặt, phát hiện Ninh Chuyết không hề có chút ngạo khí nào, vô cùng chân chất, khiến lão thầm cảm thấy bất ngờ, đồng thời cũng nảy sinh nhiều thiện cảm.

Ninh Chuyết trở về động phủ Thanh Thạch, xem xét lại lần Hưng Vân tiểu thí này.

Hắn tuy thất bại, nhưng chưa bao giờ để trong lòng.

Nhắm mắt lại, hắn hồi tưởng lại từng chi tiết của buổi thử thách hôm nay. Không chỉ về bản thân mình, mà còn về các đối thủ khác.

Đủ loại thuật luyện đan, pháp biện dược, sự ảnh hưởng giữa các dược liệu, việc cải tiến đan phương, đều khiến cho mọi ký ức và kinh nghiệm của người khác liên quan trong lòng Ninh Chuyết, nhờ trải nghiệm thực tế mà trở nên sống động, linh hoạt và vững chắc hơn.

“Kỹ nghệ luyện đan của ta tiến bộ rất lớn!”

“Bách Thảo Ông nói không sai. Ta thực sự thua ở chỗ tu vi không đủ. Lò thứ ba cuối cùng đã tiêu tốn không ít thời gian để điều chỉnh và bổ sung pháp lực. Nếu không lãng phí, tuy vẫn sẽ thất bại, nhưng không đến mức chênh lệch to lớn như vậy.”

Nếu đối thủ là tu sĩ Trúc Cơ, Ninh Chuyết có nắm chắc chiến thắng.

Nhưng Bách Thảo Ông là Kim Đan, lại còn là Kim Đan đỉnh phong, năm tháng tu hành dài hơn hắn quá nhiều.

Vậy nên Ninh Chuyết thất bại không có gì lạ.

Người đứng xem cũng sẽ không cảm thấy không thể chấp nhận được.

Ninh Chuyết đã thể hiện ưu tú ở các phương diện khác, còn muốn hắn ở phương diện luyện đan cũng đặc biệt xuất chúng — điều này cũng quá làm khó hắn rồi.

Khán giả nghi ngờ nhiều hơn ở chỗ, tại sao Ninh Chuyết bỗng nhiên thay đổi phương hướng, tham gia thử thách luyện đan.

Không giống như bố trận hay luyện khí, Ninh Chuyết ở phương diện luyện đan có cảnh giới không đủ, gặp phải luyện đan sư cấp bậc Kim Đan, yếu thế khá rõ ràng.

“Tương lai chắc chắn cũng là thất bại chiếm đa số.”

Dù vậy, chỉ cần tinh tiến kỹ nghệ luyện đan này, Ninh Chuyết vẫn cam lòng như nếm mật ngọt.

Hắn hiện tại không thiếu nền tảng, chỉ thiếu thực chiến để kiểm chứng ký ức và kinh nghiệm, hóa thành của mình. Bản thân việc này đã là một loại tiêu hóa hiệu quả cực cao.

“Tất nhiên, không bằng Tri Hành Hợp Nhất Thuật rồi.”

Kỹ nghệ luyện đan này chắc chắn phải nâng cao. Ninh Chuyết dự tính lâu dài: Trong tương lai, việc uống đan dược chắc chắn sẽ thay thế Thai Tức Linh, tiếp tục thúc đẩy nhục thân tu hành của hắn.

Hắn cũng muốn khiêm tốn một chút, quan sát hậu quả của việc hỏa táng Nguyên Anh huyền bí kia.

Kết quả đến ngày thứ hai, một tin tức về Hưng Vân tiểu thí đã điên cuồng lan truyền trong tổng sơn môn Vạn Tượng Tông với tốc độ bùng nổ, dấy lên một cơn bão dư luận hiếm thấy so với các khóa trước!

Hưng Vân tiểu thí đỉnh Đan Hà — Lò Linh Chọn Chủ.

Vạn Tượng Tông hành sự công khai, trực tiếp giải thích chi tiết nguyên nhân hậu quả.

“Giải cứu Chu Tước khí linh!”

“Ai có thể có được lòng tin của nó, cứu nó trở về, người đó chính là chủ nhân mới của Nam Minh Hỏa Lô.”

“Nam Minh Hỏa Lô… đây chính là Linh bảo luyện đan đấy.”

Ngay cả Ninh Chuyết cũng không khỏi tim đập thình thịch.