Ninh Chuyết từ sau khi nhận được lời bói toán và chỉ điểm của Phật y Mạnh Dao Âm, liền dành nhiều sự quan tâm hơn cho Lưu Vân Phong.

Giống như những gì đã phân tích trước đó, việc đối đầu trực diện với Đan Hà Phong chắc chắn là hành động của kẻ ngu muội.

Thế nhưng Đan Hà Phong đang nắm giữ đại cục một cách chặt chẽ, ngay cả khi Ninh Chuyết đã âm thầm khống chế được Chu Tước khí linh, hắn vẫn rơi vào thế bị động.

Tôn Linh Đồng lên tiếng: “Đám tu sĩ chính đạo này, nếu không đạt được lợi ích khiến chúng vừa lòng, tuyệt đối sẽ không chịu dừng tay đâu. Thời gian ba ngày, chắc chắn là không đủ!”

Ninh Chuyết sắc mặt trầm trọng, khẽ gật đầu, đang định nói gì đó thì đột nhiên đai lưng trữ vật khẽ rung lên.

Hắn thẩm thấu thần thức vào bên trong, lập tức phát hiện ra đó là bức thần tượng đặt trong đai lưng.

Ninh Chuyết và Chúc Phần Hương đều thông qua thần tượng này để tiến hành liên lạc bí mật.

“Là Chúc Phần Hương liên lạc với ta? Chờ một chút, lão đại.” Ninh Chuyết chào hỏi một tiếng, rồi đưa thần thức vào trong thần tượng, tiếp nhận một luồng thông tin.

Trong thông tin đó, Chúc Phần Hương một lần nữa ngỏ ý chiêu mộ Ninh Chuyết. Nàng biểu thị có thể giúp hắn thỉnh thần, gia trì uy năng và thần lực của Nam Minh Chu Tước thần linh.

Như vậy, Ninh Chuyết chắc chắn sẽ có biểu hiện xuất sắc hơn trong vòng tiểu thí thứ tư vào ngày mai.

Cái giá phải trả chính là Ninh Chuyết phải ký kết một khế ước bí mật với Chúc gia, tương lai nếu có được Nam Minh Hỏa Lô, Chúc gia cũng sẽ sở hữu một phần chủ quyền.

Tôn Linh Đồng nói: “Nhưng Chúc Phần Hương không hề biết rằng, nàng ta có được vị trí đó hoàn toàn là do một tay tiểu Chuyết ngươi nâng đỡ. Nếu thật sự luận về thực lực của nàng ta, cùng lắm chỉ khiến cột sáng màu hồng gợn chút sóng lăn tăn mà thôi. Nàng ta đã đánh giá sai tình hình thực tế rồi.”

Ninh Chuyết khẽ gật đầu: “Tuy nhiên, nước cờ này cũng có thể coi là lão luyện.”

“Chỉ nhìn từ bề ngoài, ta và Chúc Phần Hương, Tư Đồ Tinh đều đứng đầu danh sách. Nếu Chúc Phần Hương âm thầm kết ước với ta, nàng ta sẽ biến một đối thủ cạnh tranh thành đồng minh. Không chỉ giảm bớt cường địch, mà còn tăng thêm phần thắng cho phe mình.”

“Mẹ của nàng ta cũng luôn ở bên cạnh, chưa từng rời đi.”

“Nếu thật sự đoạt được Nam Minh Hỏa Lô, một linh bảo cấp đan lô như vậy đối với nhánh của nàng ta trong toàn bộ Chúc gia, địa vị chắc chắn sẽ tăng vọt.”

Ninh Chuyết đã có những suy đoán rõ ràng về yêu cầu lợi ích của Chúc Phần Hương.

Tại Đan Hà Phong.

Trong một gian trà thất.

Vương Vũ ngồi ở phía đông chiếc bàn, thân mặc đạo bào màu ráng đỏ, góc áo thêu hoa văn đan lô dưới ánh nến tỏa ra hào quang nhàn nhạt.

Thuần Dương Tử ngồi ở phía tây. Tóc ông ta được búi lại bằng một chiếc kim quan, trên đó khảm một viên bảo thạch màu xích kim, ngọn lửa ẩn hiện nhảy nhót, giao thoa với ánh sáng trong mắt ông ta.

Vương Vũ nhấc ấm trà, rót cho Thuần Dương Tử một chén, sau đó lại rót cho mình một chén. Nước trà từ vòi ấm chảy ra như một sợi chỉ đỏ mảnh mai, rơi vào trong chén, tạo nên từng vòng sóng sánh. Hương trà theo hơi nóng bốc lên, lan tỏa giữa hai người.

“Hà Quang trà của Đan Hà Phong quả nhiên danh bất hư truyền. Nước trà như ráng chiều, hương thơm như ánh sáng, uống vào như được tắm mình trong nắng sớm.” Thuần Dương Tử khen ngợi một câu.

Vương Vũ thuận thế nói: “Nếu Thuần Dương cung chủ gia nhập ngọn núi của ta, Hà Quang trà chắc chắn sẽ không thiếu.”

Thuần Dương Tử bưng chén trà lên, khẽ thổi hơi nóng trên mặt nước, nhấp một ngụm nhỏ, tỉ mỉ cảm nhận. Vị trà ngọt thanh đọng lại nơi đầu lưỡi, dư vị kéo dài, giống như biển mây của Đan Hà Phong, cuồn cuộn không dứt.

“Vương phong chủ, ngài hẳn là biết rõ, ta không phải tới đây một mình.” Thuần Dương Tử đặt chén trà xuống, ánh mắt rơi trên mặt Vương Vũ, “Lần này ta tới là mang theo cả tông môn. Mấy ngàn đệ tử Thuần Dương cung đều đang chờ đợi tin tức của ta.”

Giọng nói của Thuần Dương Tử không nhanh không chậm, mỗi chữ đều rõ ràng rành mạch: “Cho nên chuyện này hệ trọng, cần phải cân nhắc thận trọng.”

Vương Vũ đương nhiên hiểu ý tứ trong lời nói của Thuần Dương Tử, chỉ mỉm cười không nói.

Thuần Dương Tử tiếp tục: “Đan Hà Phong, Luyện Đan Đường đều có nội hàm thâm hậu, thực lực bất phàm. Nhưng trong Vạn Tượng Tông, những phe phái mạnh hơn Đan Hà Phong cũng không phải là không có.”

“Cho nên, Vương phong chủ.” Thuần Dương Tử bưng chén trà, khẽ nâng lên hướng về phía Vương Vũ như đang mời rượu, “Nếu ta chọn gia nhập Đan Hà Phong, ngài có thể cho ta cái gì?”

Vương Vũ trong lòng thầm tính toán.

Nếu như không có những người như Ninh Chuyết, Tư Đồ Tinh, Chúc Phần Hương xuất hiện, nếu như Chu Tước khí linh trong vòng tiểu thí thứ ba vẫn luôn không có phản ứng, thì lúc này ông ta đã có một quân bài đàm phán tốt nhất — trực tiếp nội định Nam Minh Hỏa Lô cho Thuần Dương Tử!

Chỉ cần ký kết khế ước, việc sau này Thuần Dương Tử có thể sửa chữa được Nam Minh Hỏa Lô hay không, đó không còn là chuyện của Vương Vũ ông ta nữa.

Nhưng bây giờ đã khác.

Ông ta không ngờ rằng, lại có nhiều người có thể khiến khí linh Chu Tước nảy sinh hảo cảm và có xu hướng thân cận đến thế.

Điều này chứng tỏ, Nam Minh Hỏa Lô vẫn còn cứu được.

Giá trị như vậy, tự nhiên không thể dễ dàng buông tay.

Vương Vũ suy nghĩ một chút, chậm rãi mở lời: “Đan Hà Phong có thể cung cấp một ngọn núi phụ, thiết lập thành Thuần Dương Phong để an trí thuộc hạ của Thuần Dương cung chủ. Như vậy có thể giữ được tính độc lập và truyền thừa của Thuần Dương cung.”

“Đồng thời, thành viên của Thuần Dương Phong so với các phe phái khác sẽ được ưu tiên sử dụng tài nguyên luyện đan và linh tài của Đan Hà Phong. Bất luận mua đan dược gì trong Luyện Đan Đường, đều được hưởng ưu đãi giảm giá hai mươi phần trăm, kéo dài trong ba năm.”

“Thuần Dương Tử đạo hữu, ngài có thể đảm nhiệm chức phó phong chủ Đan Hà Phong, hưởng đãi ngộ của trưởng lão!”

Thuần Dương Tử nghe xong, chỉ cười hắc hắc một tiếng.

“Vương phong chủ.” Thuần Dương Tử đặt chén trà xuống, người hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Vương Vũ, “Ta lần này dẫn cả tông môn tới, mục đích chính là vì Nam Minh Hỏa Lô.”

“Có lò này ở đây, ta thuận thế gia nhập Đan Hà Phong cũng không phải là không thể. Ngài chắc cũng biết, biểu hiện của ta trước trận pháp ngày hôm nay vốn dĩ đã có rất nhiều hy vọng.”

“Phong chủ có lẽ nên đưa ra một vài gợi ý về phương diện này chăng?”

Vương Vũ suýt chút nữa thì trợn trắng mắt.

Ông ta quá rõ ràng rồi, không khỏi thầm mắng trong lòng: “Ngươi có cái hy vọng rách gì! Tu vi của ngươi cao tới Nguyên Anh, bị Chu Tước khí linh bài xích đến chết đi sống lại, căn bản không cần thiết phải thử. Kẻ thực sự bảo lãnh ngươi vào vòng thứ tư hiện đang ngồi ngay đối diện ngươi đây này.”

Điều kiện mà Thuần Dương Tử đưa ra, Vương Vũ hiển nhiên không thể đáp ứng.

Tiếp theo, Vương Vũ cố gắng đưa ra những điều kiện khác, tiếp tục đàm luận sâu hơn với Thuần Dương Tử.

Hai bên lời qua tiếng lại, nói đông nói tây, thời gian không ngừng trôi đi.

Hương an thần trong lư hương đã cháy hết một nén, lại thay nén khác.

Hà Quang trà trong ấm đã pha hết một ấm, lại thay ấm khác.

Ánh nến nhảy nhót vô số lần, hắt bóng hai người lên tường, lúc dài lúc ngắn, lúc mờ lúc tỏ.

Ánh mắt Vương Vũ rơi trên lư hương bằng đồng xanh nơi góc tường, nhìn làn khói lượn lờ bay lên, trong lòng thầm tính toán thời gian.

Ông ta vốn dĩ còn muốn trong đêm nay đàm luận thêm với vài nhà nữa — Thương Nhai Tử, Cửu Hỏa Long Quân, Hồng Bào Khách, còn có cả Ninh Chuyết kia. Nhưng rõ ràng, Thuần Dương Tử cũng nhìn ra được, nên cố ý kéo dài thời gian.

Hết chén trà này đến chén trà khác, hết đề tài này đến đề tài khác. Nói hươu nói vượn, không vội không vàng, chính là không cho ông ta cơ hội thoát thân.

“Thuần Dương Tử đang chờ giá mà bán, khó lòng quyết định ngay. Ngày mai tiểu thí có thể chèn ép ông ta một chút, làm tổn hại lòng tin của ông ta để tạo đột phá.” Vương Vũ thầm nghĩ trong lòng.

Ông ta cũng hiểu rõ, những người thực sự có giúp ích cho việc sửa chữa Nam Minh Hỏa Lô là Ninh Chuyết, Chúc Phần Hương, Tư Đồ Tinh cùng những tu sĩ Trúc Cơ khác.

Tên Vân Du Tử kia cũng có thể coi là một người.

“Haiz, vốn dĩ còn muốn đích thân ra mặt đàm luận với những người này. Đêm nay… thôi bỏ đi.”

Tại động phủ đá xanh.

Cuộc thảo luận của Ninh Chuyết và Tôn Linh Đồng liên tục bị quấy rầy.

Thỉnh thoảng lại có phi tín hoặc sứ giả tìm đến, hoặc là gửi lời mời Ninh Chuyết, hoặc là muốn đàm phán với hắn, thậm chí còn có kẻ buông lời đe dọa.

“Đây là kết quả của việc ta cố ý nâng Chúc Phần Hương và Tư Đồ Tinh lên, khiến biểu hiện của họ ngang bằng với ta.”

“Nếu chỉ có một mình ta, e rằng lúc này áp lực sẽ tăng vọt ít nhất mười lần, tuyệt đối không có lấy một khắc bình yên.”

Ninh Chuyết cảm thán.

Tôn Linh Đồng nói: “Đợi mãi mà vẫn không thấy sứ giả của Đan Hà Phong hay Luyện Đan Đường tới.”

“Xem ra, sự chú ý chính của bọn họ đều đặt lên những vị Nguyên Anh, Kim Đan kia rồi. Đặc biệt là Thuần Dương Tử. Lần này ông ta mang theo cả tông môn cùng tới tham gia Phi Vân đại hội.”

Ninh Chuyết trầm ngâm: “Ta làm giả cho Chúc Phần Hương và Tư Đồ Tinh để phân tán áp lực, giảm bớt sự dòm ngó từ phía Đan Hà Phong.”

“Nhưng thời gian ba ngày là cơ hội cuối cùng của ta. Phải liều một phen thôi, lão đại.”

Tôn Linh Đồng gật đầu: “Ừm, tiểu Chuyết, cứ theo ý tưởng vừa rồi của ngươi mà làm! Ta ủng hộ ngươi!”

Ninh Chuyết liền phóng ra một bức phi tín.

Một lát sau, Tào Quý mang theo tâm trạng kích động tìm đến động phủ đá xanh.

Ninh Chuyết chủ động liên lạc với gã, bày tỏ ý muốn hợp tác với Thông Thương Đường: “Cuộc so tài hôm nay có nhiều người ngang hàng với ta. Đặc biệt là Chúc Phần Hương, còn có phần nhỉnh hơn ta một chút.”

“Ta đã sử dụng đến Bạch Hồng Chính Khí Tiết, cuộc so tài ngày mai độ khó chắc chắn sẽ lớn hơn, muốn thực sự chiến thắng thì chỉ có thể tìm viện trợ từ bên ngoài.”

“Ta đã nhận được sự cho phép của Chung Điệu đại nhân, có thể hợp tác một phần, có giới hạn với Thông Thương Đường. Trước tiên phải khẳng định một điều, quyền sở hữu Nam Minh Hỏa Lô không thể có bất kỳ phần nào thuộc về Thông Thương Đường.”

Tào Quý lập tức cười khổ: “Về điểm này, liệu có thể thương lượng lại không?”

Ninh Chuyết cũng cười khổ, xòe hai tay ra: “Đây không phải là chuyện có thể thương lượng với ta. Chuyện này phải được Chung Điệu đại nhân gật đầu, ngươi hiểu chứ?”

Tào Quý liên tục gật đầu: “Hiểu rồi, hiểu rồi.”

Gã khựng lại một chút: “Một phần quyền sở hữu là điều khoản cốt lõi. Ninh Chuyết công tử, chuyện này ta không quyết định được, phải gửi một bức phi tín về trước đã.”

“Mời.” Ninh Chuyết đưa tay ra hiệu.

Tào Quý gửi phi tín ngay tại chỗ, rất nhanh đã nhận được phản hồi.

Tào Quý gật đầu, thậm chí còn đưa trực tiếp phi tín cho Ninh Chuyết xem: “Đường của ta đã đồng ý rồi. Mời công tử nói chi tiết hơn.”

Ninh Chuyết trong lòng thầm cười.

Bản thân hắn đơn thương độc mã, không có cách nào đàm phán ngang hàng với Thông Thương Đường. Cho nên, lôi Chung Điệu ra làm bình phong, liền dễ dàng khiến đối tác cường thế chủ động thấu hiểu và nhượng bộ.

Ninh Chuyết sắc mặt hơi ngưng trọng, hạ thấp giọng nói: “Chuyện đã đến nước này, ta cũng xin thành thật cáo tri.”

“Ta có một pháp môn có thể câu thông với Chu Tước khí linh, khiến nó phối hợp để sửa chữa Nam Minh Hỏa Lô một chút.”

“Tiểu thí ngày mai, ta dự định dùng pháp môn này để sửa chữa một phần lò lửa ngay trước mặt mọi người, nhằm bày tỏ tâm ý với Chu Tước khí linh. Khí linh biết ta đang giúp nó, nhất định sẽ cực kỳ thân cận với ta. Rất có thể sẽ giúp ta giành chiến thắng ngay lập tức!”

“Nếu ta thực sự có được Nam Minh Hỏa Lô, chắc chắn sẽ hợp tác sâu rộng với Thông Thương Đường.”

Tào Quý ngẩn người, lộ ra vẻ nghi hoặc, kéo dài giọng: “Không ngờ công tử còn có thủ đoạn kinh người như vậy sao?”

Ninh Chuyết gật đầu: “Ta biết ngươi có thắc mắc, hãy nghe ta từ từ nói rõ.”

“Thứ nhất, sở dĩ ta giữ lại thủ đoạn này là vì ta buộc phải tiếp xúc với bản thể lò lửa, đồng thời phải đối mặt trực tiếp với Chu Tước khí linh. Đây là môi trường mà các vòng tiểu thí trước đó không cung cấp.”

“Thứ hai, một khi ta câu thông với Chu Tước khí linh, chắc chắn sẽ để lộ căn cơ công pháp của mình, đây không phải là điều ta muốn thấy.”

“Thứ ba, Chu Tước khí linh đang kinh sợ khôn cùng, lo sợ bị kẻ khác hãm hại, đây là cơ hội của ta, cũng là cơ hội của những người khác. Tuy nhiên, một khi ta sử dụng pháp môn này, rất có thể sẽ làm giảm bớt trạng thái kinh sợ của Chu Tước khí linh, khiến nhiều người khác có cơ hội thừa cơ mà vào!”

Tào Quý nghe xong, lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ.

Ninh Chuyết tiếp lời: “Ta biết Đan Hà Phong cũng có sự khống chế rất sâu đối với Thông Thương Đường. Hợp tác với các ngươi, ở một mức độ nào đó, chính là hợp tác với Đan Hà Phong.”

“Ta cần Đan Hà Phong sửa đổi môi trường tiểu thí ngày mai, cung cấp điều kiện cho ta.”

“Nếu có thể, ta hy vọng mình có thể là người ra tay cuối cùng.”

Tào Quý ôm quyền: “Chuyện này trọng đại, công tử, xin cho phép ta gửi thêm một bức phi tín nữa.”

“Mời.” Ninh Chuyết mỉm cười đưa tay.

Thư hồi đáp nhanh chóng bay tới động phủ đá xanh.

Tào Quý xem xong thư tín, lộ vẻ kích động: “Công tử, Đan Hà Phong cơ bản đều đã chuẩn bị xong. Việc khai thác thêm pháp trận là khả thi, vì trong quy tắc tiểu thí không có hạn chế này.”

“Nhưng thứ tự lượt thi của ngài không thể thay đổi. Bởi vì điều này đã được công bố công khai khi vòng thứ ba kết thúc.”

“Nếu thay đổi xoành xoạch, e rằng sẽ làm tổn hại đến danh tiếng chính đạo của Đan Hà Phong.”

Ninh Chuyết nghiến răng, vẻ mặt do dự suy nghĩ một hồi, lúc này mới gật đầu: “Thôi được, vậy cứ quyết định như thế đi.”

Hắn tiếp tục nhìn Tào Quý: “Muốn sửa chữa Nam Minh Hỏa Lô không phải chuyện đơn giản. Trong tay ta không có vật liệu thuận tay, cần các ngươi cung cấp.”

Tào Quý cười ha hả: “Về điểm này, ta có thể quyết định. Công tử, chuyện này bây giờ ta có thể đại diện Thông Thương Đường hứa với ngài!”

Hai người lại trò chuyện thêm một lát, Ninh Chuyết lệnh cho Trù Lão tiễn Tào Quý ra về.

Hắn tiếp tục cầm lấy thần tượng, âm thầm liên lạc với Chúc Phần Hương.

Chúc Phần Hương nhận được thông tin thì vô cùng kinh ngạc, không dám tự mình quyết định, vội vàng tìm mẹ đến bàn bạc.

Mẹ nàng phân tích: “Ninh Chuyết tiền đồ rộng mở, là ngôi sao mới của chính đạo, có thể phóng ra cột khí hạo nhiên như vậy, không đến mức lừa gạt chúng ta ở đây. Những gì hắn nói chắc hẳn đều là thật.”

“Đã như vậy, ngại gì không liều một phen? Ta sẽ liên lạc với gia tộc ngay, bảo bọn họ gửi những bảo tài tương ứng tới đây!”

Ngày hôm sau.

Trên đỉnh Đan Hà Phong.

Biển mây cuồn cuộn như nước sôi, ráng sớm xuyên qua khe hở nơi chân trời, nhuộm cả biển mây thành một màu xích kim rực rỡ.

Trong đình lộ thiên, cột sáng màu hồng hôm qua đã tan biến, thay vào đó là một chiếc đan lô đổ nát — bản thể của Nam Minh Hỏa Lô.

Thân lò vỡ vụn, mười phần chẳng còn nổi một. Những vết nứt cháy sém như mạng nhện chằng chịt, kéo dài từ miệng lò xuống tận đáy lò, có vài chỗ thậm chí đã đứt đoạn hoàn toàn, cảnh tượng thật thê thảm không nỡ nhìn.

Xung quanh đan lô, các trận pháp sư của Bố Trận Đường đã thức trắng đêm để bố trí pháp trận, các đường vân trận pháp được khắc bằng linh dịch, dưới ánh ban mai tỏa ra hào quang vàng nhạt.

Tác dụng của pháp trận là bảo vệ cho đan lô và khí linh, đồng thời các tu sĩ có thể trực tiếp tiếp xúc với các mảnh vỡ và bản thể lò, đối mặt trực tiếp với Chu Tước khí linh.

Trong sân, các tu sĩ lại tụ hội đông đủ.

Ở vòng ngoài, một lượng lớn tu sĩ vây quanh, bám trụ trên các đám mây, một lần nữa chuẩn bị quan sát trận đấu.