Trà lâu mang tên Thính Tùng, tọa lạc tại lưng chừng núi, ba mặt lộng gió, đẩy cửa sổ ra là có thể nhìn thấy dãy núi xa xăm như họa miêu tả.

Khổng Nhiên bao trọn một gian nhã phòng tại đây. Khi Liễu Phất Thư và Bạch Ký Vân đạp trên ánh nắng ban mai đẩy cửa bước vào, trong phòng đã thoang thoảng hương trà.

Khổng Nhiên ngồi ở vị trí chủ tọa, chiếc áo ngắn màu vàng hạnh rực rỡ dưới nắng sớm, đôi má phúng phính bị hơi nóng từ trà bốc lên hun đến hơi ửng hồng.

“Bạch huynh, Liễu huynh, mời ngồi.” Khổng Nhiên lên tiếng chào hỏi.

Quan hệ của ba người đã sâu sắc hơn nhiều so với lúc đại hội Phi Vân mới bắt đầu, Khổng Nhiên biểu hiện cũng khá tùy ý.

Liễu Phất Thư và Bạch Ký Vân đều cười đáp lễ, lần lượt ngồi xuống.

Ba người vừa thưởng trà, vừa ngắm cảnh.

Ánh nắng ban mai lọt qua khung cửa sổ chạm trổ, rát một lớp vàng vụn lên mặt bàn. Phương xa, núi non ẩn hiện trong màn sương mỏng như một bức tranh thủy mặc chưa ráo mực. Giữa sườn núi, mây trôi lững lờ, tựa như cự thú ngủ say suốt đêm dài đang trở mình.

Trà là loại Bích Giản Xuân mới hái, lá trà nở rộ như hoa lan trong chén sứ thanh hoa, nước trà trong vắt như sương sớm. Vòi ấm tử sa vẫn còn bốc hơi nóng, làn khói trắng lượn lờ thăng hoa trong nắng mai.

Khổng Nhiên đặt chén trà xuống, lấy ra thiệp mời mà Ninh Chuyết đã gửi cho mình: “Các ngươi đều nhận được rồi chứ? Ta là nhất định phải đi.”

Hắn tiên phong bày tỏ thái độ của mình.

Liễu Phất Thư gật đầu: “Ninh huynh một thân hạo nhiên chính khí, khiến ta vô cùng khâm phục. Nhân vật như hắn đã mời, nếu ta không đi thì thật là thất lễ.”

Bạch Ký Vân để nước trà đảo một vòng trên đầu lưỡi rồi mới nuốt xuống: “Ta tự nhiên cũng sẽ đi.”

Tính tình hắn vốn phóng khoáng, nhàn tản, có sự khác biệt rõ rệt với Ninh Chuyết, thuộc dạng tính cách không mấy tương hợp.

“Ta thích ngao du ngắm nhìn mỹ cảnh thiên hạ. Đại hội Phi Vân lần này quần anh hội tụ, đủ loại thiên tài, ẩn sĩ, hùng chủ, cường giả, thảy đều là phong cảnh.”

“Nói thật lòng, ta thập phần mong đợi cảnh tượng tại Thiên Trân Lâu ngày mai. Loại nhân gian mỹ cảnh này không thể không thưởng thức.”

Khổng Nhiên hắc hắc cười: “Các vị tiền bối Nho tu của Vạn Tượng Tông đều rất tán thưởng Ninh Chuyết. Ninh Chuyết tuy không tu hành công pháp Nho học, nhưng lại đi rất gần với đám Nho tu chúng ta, có thể coi là nửa người Nho gia rồi.”

“Hắn chỉ có tu vi Trúc Cơ mà lại có thể khuấy động phong vân. Khiến Chung Điệu, Thác Bạt Hoang coi trọng, vậy mà bản thân lại chọn tranh đoạt Lưu Vân Phong. Đây hoàn toàn là hai chuyện khác nhau so với đại hội Phi Vân!”

“Tiền đồ và thủ đoạn như vậy, cho dù lần này hắn xung kích Lưu Vân Phong thất bại, tương lai nhất định cũng sẽ có thành tựu vượt xa người thường.”

“Kết thiện duyên với hắn, chắc chắn là không sai.”

“Lần này ta mời hai vị hiền huynh đến là muốn thương lượng một chút, nên tặng hạ lễ gì thì tốt.”

Ninh Chuyết bao trọn Thiên Trân Lâu, bày biện mỹ tửu giai hào, rộng mời đạo hữu đến xem lễ. Theo lễ tiết, những tu sĩ đến dự lễ này đều phải tặng một chút hạ lễ.

Liễu Phất Thư mỉm cười: “Ta đã chuẩn bị xong rồi.”

Hắn từ trong túi trữ vật lấy ra một vật, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

Đó là một cây bút lông, cấp bậc pháp khí.

“Đây là do tự tay ta chế tác.” Liễu Phất Thư nói.

Lúc này, nắng sớm xuyên qua cán bút, cán bút như ngọc, vân trúc xanh biếc hiện rõ mồn một. Mỗi một đường vân đều thuận theo hướng cán bút mà kéo dài, đều đặn và tinh tế.

Bạch Ký Vân gật đầu: “Bút tốt.”

Tuy chỉ là cấp pháp khí, nhưng hắn lại cảm nhận được văn khí tràn trề. Đây chính là một kiện văn bảo!

Khổng Nhiên nhìn sang Bạch Ký Vân: “Của ngươi đâu?”

Bạch Ký Vân lắc đầu: “Ta vẫn chưa nghĩ ra.”

Hắn xưa nay vẫn vậy, tính tình tùy ý tản mạn.

“Nếu thật sự không được, ngày mai tại tửu lâu, ta sẽ đề tặng hắn một bài thơ vậy.”

“Còn ngươi?” Bạch Ký Vân hỏi ngược lại Khổng Nhiên.

Khổng Nhiên lấy ra một xấp giấy.

Giấy có màu vàng nhạt, chất giấy mịn màng như mỡ, ẩn hiện lưu quang lưu chuyển trên mặt giấy. Bốn góc giấy dùng bột vàng phác họa vân mây, đường nét mảnh như sợi tóc nhưng lại rõ ràng dễ nhận thấy. Trên mặt giấy thoang thoảng hương mực vấn vương.

Đồng tử Liễu Phất Thư hơi co lại: “Đây là Quan Chỉ?”

Bạch Ký Vân cũng bị thu hút ánh nhìn, bổ sung thêm: “Hơn nữa còn là đặc đẳng Quan Chỉ!”

Khổng Nhiên nói: “Đây là vật dùng trong thư phòng của phụ thân ta, là cống phẩm đặc cung trong cung.”

Hắn vỗ tay khen ngợi: “Ta mời hai vị hiền huynh đến quả nhiên là đúng đắn. Nếu hạ lễ của chúng ta đã như vậy, ngày mai chi bằng cùng nhau tặng đi.”

“Do Bạch huynh chấp bút, đề thơ lên Quan Chỉ, tặng cho Ninh Chuyết đạo hữu, các ngươi thấy thế nào?”

Mắt Liễu Phất Thư sáng lên: “Đề nghị này cực diệu.”

Bạch Ký Vân tay vuốt ve tờ Quan Chỉ, cảm thấy một luồng áp lực, cười nói: “Khổng Nhiên giỏi thật, đã như vậy, ta nhất định phải suy tính kỹ càng, cấu tứ ra một bài thơ từ xứng đáng với bộ giấy bút này mới được.”

Liễu Phất Thư xưa nay vốn thích thơ từ của Bạch Ký Vân, không khỏi vui mừng nói: “Có thơ từ của huynh trưởng, hận không thể để ngày mai lập tức đến ngay!”

Xa Chu Tử bước vào mật thất tàng bảo của mình.

Vòm mật thất khảm ba trăm sáu mươi viên Tinh Châu. Ánh sao tràn ngập, chiếu rọi mật thất hình bát giác đều này sáng như ban ngày, nhưng lại không thấy nửa điểm hỏa khí khô nóng của đèn đuốc.

Mặt đất lát gạch Lưu Quang, giữa các kẽ gạch thỉnh thoảng lại có những luồng linh quang màu xanh lam chạy qua, như dòng suối nhỏ, như rắn bò, từ tường đông sang tường tây, rồi lại từ tường tây quay về tường đông, tuần hoàn qua lại, vĩnh viễn không ngừng.

Xa Chu Tử bước vào giữa mật thất, thần thức điều khiển, tám mặt tường đồng xung quanh lần lượt mở ra, lộ ra những vật trân tàng bên trong.

“Ninh Chuyết lần này khuấy động phong vân, lại muốn tập hợp thế lực để tranh đoạt Lưu Vân Phong. Đám người trẻ tuổi bây giờ thật là to gan lớn mật!”

“Bất luận lần này hắn thành hay bại đều không quan trọng. Hắn sở hữu Nam Minh Hỏa Lô, lại được Chung Điệu, Thác Bạt Hoang cùng những người khác coi trọng, tương lai nhất định là một phương hào cường trong tông.”

“Quan trọng nhất là… hắn vốn đã là đại khách hàng của ta rồi!”

Cảnh tượng khiến Xa Chu Tử ấn tượng sâu sắc nhất chính là lúc bàn chuyện làm ăn ban đầu, Ninh Chuyết đã trực tiếp lấy ra một viên Kim Đan để trả tiền đặt cọc cho hắn.

Khi đó, thần thái Ninh Chuyết tự nhiên, ngay cả mí mắt cũng không chớp lấy một cái.

Thật là tài đại khí thô!

Hàng loạt tin tức sau đó khiến danh tiếng của Ninh Chuyết lần sau lại vượt qua lần trước, cũng khiến Xa Chu Tử không ngừng nâng cao đánh giá của mình đối với Ninh Chuyết.

Khi thiệp mời của Ninh Chuyết gửi đến tay, Xa Chu Tử lập tức đọc hiểu được chí hướng hùng tâm ẩn giấu phía sau.

Một tu sĩ Trúc Cơ mà dám dựng cờ tại Lưu Vân Phong, dám buộc những chủ nợ của mình lên cùng một chiến xa, dám trực diện sự coi trọng của Chung Điệu thuộc Tru Tà Đường mà không hề phụ thuộc.

Lòng can đảm này, sự tính toán này, thủ đoạn này, Xa Chu Tử sống bao nhiêu năm qua, người gặp qua không ít, nhưng kẻ khiến lão bội phục thì chẳng có mấy ai, Ninh Chuyết tuyệt đối tính là một người!

Thế là, lão rất tự nhiên đưa ra thêm nhiều phán đoán: Duy trì quan hệ với Ninh Chuyết, kéo gần khoảng cách, là một việc đáng để đầu tư lâu dài, chắc chắn sẽ có báo đáp tốt đẹp!

Vì vậy, lần xem lễ tại Thiên Trân Lâu này, Xa Chu Tử quyết định tặng trọng lễ để biểu lộ tâm ý!

Lão muốn chọn ra một món bảo bối từ trong mật thất tàng bảo của mình.

“Vậy thì, nên tặng món nào đây?”

Xa Chu Tử chậm rãi rảo bước trong mật thất.

Bên trong một chiếc lồng pha lê, mười mấy con cơ quan nhện tinh xảo linh hoạt đang tiết ra tơ nhện hư không để tu bổ những túi trữ vật bị hư hỏng.

Một chiếc Tinh Quang Đẩu Chuyển Nghi. Ba tầng vòng đồng khớp với nhau, chậm rãi xoay tròn, trên những vết sao trên mặt vòng luôn chảy tràn ánh bạc rực rỡ, như ngân hà đổ xuống, như thời gian lưu chuyển.

Một chiếc Hoàng Tinh Chu Sào. Tổ nhện tựa như được đúc bằng hổ phách, toàn thân mang màu vàng cam bán trong suốt, thân tổ chia thành nhiều ngăn nhỏ, mỗi ngăn có vài con cơ quan nhện lớn nhỏ khác nhau cư ngụ. Có vài ngăn trống không, trên vách tổ còn lưu lại dấu vết nhện bò qua. Tổ nhện tỏa ra ánh vàng mờ ảo, quang ảnh biến hóa chậm rãi mà có nhịp điệu, giống như đang hô hấp, lại giống như đang ngủ say.

Một chiếc Trọng Sơn Sản. Đầu xẻng lớn như cánh cửa, toàn thân đen kịt, ánh lên kim loại lạnh lẽo. Phía trên, bên cạnh đầu xẻng, thậm chí cả trên cán dài đều dày đặc những lỗ phun khí lớn nhỏ, mép lỗ được mài giũa cực kỳ nhẵn nhụi, phản chiếu những điểm hàn mang dưới ánh sao.

Một đoàn Tố Bạch Hành Vân. Đoàn mây lơ lửng trong một chiếc chuông lưu ly, toàn thân trắng muốt, không nhuốm bụi trần. Đỉnh chuông có một bánh xe không ngừng xoay nhanh, hút vân khí từ bên ngoài vào, nghiền nát thành sương mây trong cơn gió lốc rồi rót vào trong chuông.

Còn có một mặt Huyền Quy Thuẫn Giáp, những đường vân rùa còn sót lại chỉ chừng bốn phần, uốn lượn khúc khuỷu như sông ngòi, như mạch lạc, ẩn hiện huyền quang lưu chuyển bên trong. Quy giáp được đặt trong một hồ Mậu Thổ.

Ánh mắt Xa Chu Tử dừng lại trên Huyền Quy Thuẫn Giáp một chút.

“Cố nhân à.” Lão khẽ thở dài trong lòng.

Ngay sau đó, ánh mắt lão lướt qua quy giáp, quét lại những trân bảo còn lại.

Miếng quy giáp này mang theo ước định giữa Xa Chu Tử và cố nhân, không thể tặng người.

Xa Chu Tử nhanh chóng lướt qua Tố Bạch Hành Vân: “Ninh Chuyết vốn là cơ quan tu sĩ. Cho dù hắn không chủ tu môn kỹ nghệ tu chân này, nhưng chắc chắn là có nghiên cứu sâu sắc. Tặng hắn tạo vật cơ quan sẽ càng khiến hắn động tâm hơn.”

Xa Chu Tử tiếp tục bỏ qua Trọng Sơn Sản: “Ninh Chuyết là công tử đại tộc, trước đó cho dù là võ đấu tại Huyền Giáp Động cũng là vận dụng Huyền Binh Giáp để điều khiển cận chiến. Để hắn vung loại trọng binh khí này rõ ràng không phù hợp phong phạm đại tộc, e rằng cũng không phải sở thích của hắn.”

“Tinh Quang Đẩu Chuyển Nghi có thể hỗ trợ tu sĩ diễn toán, cơ quan nhện có thể vá tơ, tiến hành tu bổ tinh vi…”

Xa Chu Tử trầm tư hồi lâu, quyết định từ bỏ hai thứ này, cuối cùng quyết định tặng Hoàng Tinh Chu Sào!

“Tặng người con cá không bằng tặng người cần câu, Hoàng Tinh Chu Sào có thể liên tục sản sinh ra cơ quan nhện.”

“Ta có bản vẽ, tương lai chế tác lại là được.”

“Món quà như vậy tặng cho Ninh Chuyết mới thực sự là trọng lễ! Nhất định có thể để lại ấn tượng sâu sắc cho hắn!!”

Binh Giáp Phong.

Vài vị tu sĩ mặc pháp bào chế thức màu xanh đen, hông treo chuông đồng, đứng nghiêm không một tiếng động.

Thủ lĩnh tiến lên một bước, lấy ra một nén nhang.

Thân nhang thon dài như kiếm, màu xám xanh.

Châm lửa.

Khói xanh lượn lờ bốc lên, thẳng tắp như kiếm, lên cao chừng một trượng mới chậm rãi tản ra.

Tu sĩ hai tay cầm nhang giơ quá đầu, trán chạm đất, chậm rãi ngâm tụng một đoạn văn khấn.

“Đệ tử Huyền Giáp Động, kính cẩn dùng hương thanh đồng, lòng thành xích tử, xin cáo với Thanh Võ Lang Quân thần chủ.”

“Lang Quân thần uy, thấu nhật nguyệt mà lăng cửu tiêu. Kim qua thiết mã, chấn bát hoang mà khiếp tứ cực. Nắm giữ sự túc sát của binh qua, giữ gìn sự kiên cố của giáp trụ. Một cơn giận thì thiên địa biến sắc, một tiếng gầm thì sơn hà nghiêng ngả. Đệ tử chúng ta ngưỡng vọng thần uy, như kiến tựa núi cao, như quỳ hướng thái dương.”

Giọng hắn trang nghiêm, tình cảm sùng bái lộ rõ ra ngoài.

“Nay có tu sĩ Ninh Chuyết, tại Lưu Vân Phong lập Nam Minh Trại, gửi đến thiệp mời. Đệ tử chúng ta ngu muội, không rõ cát hung, không biết có nên đi hay không. Đặc biệt đốt tờ sớ này, tấu lên thiên đình.”

Khấn xong, hắn cắm nén nhang vào lư hương, lại đem tờ phù giấy viết đầy tình báo châm vào lửa nến.

Phù giấy gặp lửa liền cháy, mép giấy cuộn lại, tro tàn như bướm đen nhảy múa, xoay quanh vài vòng rồi chậm rãi rơi xuống.

Trong phòng một mảnh tĩnh lặng.

Khói nhang vẫn đang lượn lờ bốc lên, thẳng tắp như kiếm.

Bỗng nhiên, khói sương lượn lờ, ngưng tụ thành hư ảnh nửa thân trên của Thanh Võ Lang Quân.

Thanh Võ Lang Quân hắc hắc cười: “Ta đã biết chuyện. Ninh Chuyết tiểu nhi, chí hướng rộng lớn, phi bỉ tầm thường. Đã như vậy, ngày mai cử người mang theo một kiện Huyền Binh Giáp cấp Kim Đan để làm hạ lễ.”

Các tu sĩ cùng nhau quỳ lạy, đồng thanh nói: “Chúng đệ tử xin tuân mệnh thần thượng.”

Thiệp mời của Ninh Chuyết giống như ném đá xuống hồ, dấy lên từng đợt sóng lăn tăn. Hắn lúc này đã không còn như lúc mới vào Vạn Tượng Tông nữa, danh tiếng vang khắp tổng sơn môn, tuy chỉ có tu vi Trúc Cơ nhưng ai nấy đều coi trọng tiền đồ tương lai của hắn.

Tâm tư của Ninh Chuyết lúc này lại đặt trên Không Cốc Âm Tiết Thanh Cơ Thống.

Lần trước, trận chiến với Tư Đồ Tinh đã giúp hắn lấy chiến thay luyện, kiểm nghiệm một chút chiến lực và chiến thuật thường quy, phát hiện ra nhiều điểm mình có thể cải tiến.

Trong đó có một điểm chính là cơ quan phi điểu.

Lôi Tịch Điểu, Kim Yến là những tạo vật cơ quan thường quy mà Ninh Chuyết dự trữ nhiều nhất, nhưng loại trước quá kinh điển, cũ kỹ, dễ bị khắc chế. Thiết kế của cơ quan Kim Yến cũng không mấy ưu việt, chỉ là một thành quả thực tiễn nhỏ nhoi từ ý tưởng nỗ lực phối hợp với Thương Thiết Hán Giáp · Kim Yến Hình mà thôi.

Bên trong Không Cốc Âm Tiết Thanh Cơ Thống có năm loại cơ quan phi điểu, đều đã trải qua sự kiểm nghiệm khắt khe của các đời, Ninh Chuyết hiện tại lấy ra dùng ngay, vô cùng thuận tiện.

Từ sau trận chiến lần trước, Ninh Chuyết đã quyết định khai thác tiềm năng truyền thừa của Không Cốc Âm Tiết Thanh Cơ Thống, chuyển hóa thành chiến lực thực tế.

Điều này có trợ giúp to lớn cho hắn trong việc ứng phó với trùng trùng thử thách tương lai.

“Biết đâu chừng, ngày mai tại Thiên Trân Lâu sẽ có người đến khiêu chiến ta công khai.” Ninh Chuyết dự đoán.

Năm loại cơ quan phi điểu trong truyền thừa Không Cốc Âm Tiết Thanh Cơ Thống lần lượt là: Cảnh Mâu Hạc, Bão Tiết Trĩ, Đỉnh Phong Diên, Kim Ti Lung Trung Tước, Tụ Thứ Diêu.

“Cảnh Mâu Hạc kiêm cả tầm xa lẫn cận chiến, nhưng đơn binh rất dễ bị nhắm vào. Phải kết thành đàn mới có thể trở thành lực lượng chủ lực.”

“Bão Tiết Trĩ chỉ có khả năng bay thấp, nhưng lại có thể độn thổ, là vũ khí đắc lực nhất để công kiên phá giáp.”

“Đỉnh Phong Diên giỏi về tác chiến bền bỉ, trong trạng thái lý tưởng có thể bay vô hạn. Khuyết điểm cũng rất rõ ràng, thể hình lớn, tốc độ di chuyển chậm, bay lơ lửng trên cao cần được bảo vệ.”

“Thiết kế của Kim Ti Lung Trung Tước đặc biệt độc đáo, toàn thân được bện từ sợi trúc tơ. Cả cơ thể là một búi sợi có thể co giãn, phình to, thu nhỏ, không có cấu trúc xương cốt theo nghĩa truyền thống. Cầm nã khốn tỏa là sở trường của nó. Điểm yếu cũng rất rõ ràng, hầu như không có sát thương. Chỉ có thể vây địch, không thể giết địch.”

“Cuối cùng là Tụ Thứ Diêu. Thể hình nhỏ, tốc độ nhanh, hơn nữa tấn công chuẩn xác nhất. Nhưng gai độc chỉ có thể dùng một lần, và cần phải tẩm độc. Trong thực chiến nếu bị phát hiện, kẻ địch phòng bị sẽ rất dễ dàng.”

Ninh Chuyết tỉ mỉ so sánh ưu khuyết điểm, ghi nhớ kỹ trong lòng.

Hắn không chọn loại nào trong số đó để chế tác quy mô lớn.

Một là, ngày mai đã là lễ lập minh tại Thiên Trân Lâu, thời gian không kịp. Hai là, Ninh Chuyết có phương án giải quyết tốt hơn, và phương án này chủ yếu phụ thuộc vào một nhân vật then chốt khác.

Trù Lão lúc này bước tới báo cáo: “Công tử, người ngài mời đã đến rồi.”

Ninh Chuyết lập tức thu hồi ánh mắt, lộ ra vẻ vui mừng: “Tốt.”

Hắn lập tức cất ngọc giản đi, đứng dậy đi tới phòng khách, gặp vị tu sĩ mà hắn đặc biệt mời tới.

Người nọ ánh mắt trầm tĩnh, có ba chòm râu dài. Thân hình gầy gò thanh tú, áo xanh lỗi lạc.

Khí tức tiết lộ ra ngoài, thình lình đã đạt tới cấp bậc Kim Đan.