Từng mơ ước cầm kiếm đi khắp chân trời góc bể.

Về sau, chỉ còn lại giấc mơ.

Ném thanh trường kiếm trang trí hoa mỹ xuống đất, Liên Sơn Tín, kẻ đã thất bại vô số lần, cuối cùng cũng phải chấp nhận hiện thực.

Con người ta khi bị dồn vào đường cùng thì chuyện gì cũng có thể làm được, nhưng toán học thì không, mà tập võ cũng chẳng xong.

Là kẻ mang ký ức hai kiếp người, từ khi biết thế giới này tồn tại võ đạo, thậm chí có cả thần tiên trong truyền thuyết, Liên Sơn Tín đã bắt đầu nghiêm túc tập võ. Nam nhi mà, ai chẳng mang trong mình một giấc mộng hào hiệp?

Luyện võ mười mấy năm, Liên Sơn Tín vẫn không thể đột phá cửa ải đầu tiên là Đoán Thể cảnh, mãi dừng lại ở mức độ rèn luyện gân cốt, cường hóa khí huyết.

Dùng lời của mẫu thân hắn, Hạ Diệu Quân, mà nói:

“Con trai, con phải chấp nhận sự thật rằng mình là một phế tài luyện võ. Võ đạo cảnh giới thứ hai là Thông Mạch cảnh, cần đả thông kinh mạch trong người, cảm nhận và dẫn dắt thiên địa nguyên khí vào cơ thể để hình thành nội lực. Con bẩm sinh kinh mạch bế tắc, lúc ta mang thai lại bị thương khiến con tiên thiên bất túc. Nếu không có đại cơ duyên, con cả đời này cũng không tu thành nội lực được đâu, mãi mãi chỉ là một kẻ Đoán Thể cảnh thôi, đừng lãng phí sức lực nữa.”

Lời này bà đã nói từ khi hắn sáu tuổi mới bắt đầu học võ.

Năm sáu tuổi Liên Sơn Tín không tin, mười sáu tuổi vẫn không tin. Năm nay mười tám, nếu còn không tin thì hắn sẽ già mất.

Thế là hắn thay đổi ước mơ: “Thôi được, nếu luyện võ không xong, vậy ta đi tu tiên.”

Hạ Diệu Quân trực tiếp bị con trai mình chọc cười: “Con cũng biết tùy cơ ứng biến gớm nhỉ.”

Liên Sơn Tín cũng cảm thấy bản thân rất cừ: “Học võ có ích gì? Tu tiên mới có tiền đồ. Có thể tu tiên thì ai thèm luyện võ chứ, ta quyết định mang thiên phú của mình sang giới tu tiên.”

Hạ Diệu Quân xoa đầu Liên Sơn Tín, ánh mắt tràn đầy vẻ thương hại: “Con trai, tu tiên đã là truyền thuyết từ ngàn năm trước rồi. Thiên địa đại biến, giờ là thiên hạ của võ đạo. Võ giả trong thiên hạ có hàng hà sa số, nhưng người tu tiên lại chỉ đếm trên đầu ngón tay. Con phải biết, thần tiên khó tìm, không dễ dàng bước chân vào hồng trần. Muốn tìm tiên duyên, đâu có dễ như vậy?”

“Cũng không khó đến thế.” Ánh mắt Liên Sơn Tín trầm ổn, ngữ khí bình tĩnh, rõ ràng đã suy tính từ lâu: “Nương, thần tiên đúng là khó tìm, nhưng có một nơi chắc chắn có thần tiên.”

Hạ Diệu Quân ngẩn người: “Ý con là triều đình?”

“Đúng, triều đình chắc chắn có thần tiên trấn áp khí vận.”

Đại Vũ triều truyền thừa đến nay đã ngàn năm.

Liên Sơn Tín, người hiểu rõ quy luật lịch sử, đã vô cùng chấn động khi biết Đại Vũ triều có tuổi thọ ngàn năm. Một vương triều ngàn năm làm sao có thể hóa giải được những mâu thuẫn tất yếu sẽ nảy sinh?

Cho đến khi hắn biết đến sự tồn tại của thần tiên, vậy thì không còn gì thắc mắc nữa.

Những nơi khác lời đồn về thần tiên không rõ thực hư, nhưng nội bộ triều đình chắc chắn có Lục Địa Thần Tiên, hơn nữa còn nắm giữ phương pháp tu tiên.

Trong một thế giới võ đạo cấp cao, triều đình có thể trấn áp bốn phương, đứng vững ngàn năm không đổ, nếu không có thần tiên tọa trấn mới là chuyện lạ.

Đại Vũ triều mạnh đến đáng sợ, nội hàm lại càng nghịch thiên. Những linh đan diệu dược, thần binh lợi khí trong truyền thuyết vốn chỉ là lời đồn trên giang hồ, nhưng ở trong triều đình, chúng luôn được lưu hành.

Chỉ có điều, cái giá của việc gia nhập triều đình là mất đi tự do. Võ giả vốn thiên tính hướng về tự do. Triều đình mạnh không có nghĩa là gia nhập triều đình sẽ trở nên mạnh mẽ. Vì vậy, những thiên tài có tư chất võ đạo nhưng không muốn bị gò bó thường chọn tự mình tu hành, tạo thành một phần của giang hồ.

Nếu có thể chọn, Liên Sơn Tín đương nhiên cũng muốn tự mình tập võ, làm một tiêu dao khách cầm kiếm hành tẩu giang hồ, coi khinh vương hầu, ngạo thị công khanh.

Tu tiên quả thực là chuyện xa vời, thời thế thay đổi, đạo lý này Liên Sơn Tín hiểu rõ.

Nhưng ai bảo hắn không có tư chất võ đạo chứ.

Vậy thì gia nhập triều đình cũng không hẳn là một lựa chọn tồi.

Tuy rằng sẽ bị người khác chế ước, nhưng lợi ích của việc có “biên chế”, ai hiểu thì sẽ hiểu.

Thế gian này làm gì có tự do tuyệt đối?

Giang hồ chẳng lẽ không có ràng buộc sao?

“Triều đình là nơi con muốn vào là vào được sao?” Hạ Diệu Quân nhắc nhở: “Thế gian này không biết có bao nhiêu người muốn vào triều làm quan, cũng có nhiều kẻ không thực tế như con muốn thông qua con đường này để truy cầu tiên duyên, nhưng kẻ thành công chẳng được mấy người. Muốn gia nhập triều đình, độ khó không kém gì tu hành võ đạo đâu.”

“Nương, học võ, con không xong. Nhưng thi công chức, nương không xong đâu.” Liên Sơn Tín vô cùng tự tin.

Hạ Diệu Quân không hiểu: “Con lấy đâu ra tự tin đó?”

Bởi vì kiếp trước ta là người Sơn Đông.

Đã kinh qua trăm trận khảo hạch.

Trong mắt người Sơn Đông, vũ trụ chính là một tỉnh Sơn Đông khổng lồ.

Dù kỳ thi công chức của Đại Vũ có cạnh tranh khốc liệt đến đâu, người Sơn Đông cũng chẳng hề run sợ.

Huống hồ hắn còn có “ngoại挂” (phần mềm gian lận).

Chỉ là cái ngoại挂 này đối với việc học võ quả thực vô dụng.

Nhưng đối với việc thi cử vào biên chế, tác dụng lại cực kỳ lớn.

“Ta không đồng ý cho con gia nhập triều đình.”

Hạ Diệu Quân ngày thường vốn là một hiền mẫu, rất nuông chiều Liên Sơn Tín, nhưng lúc này ngữ khí lại vô cùng nghiêm khắc: “Ưng khuyển triều đình là điều khiến người giang hồ khinh bỉ. Hơn nữa một khi đã vào triều làm quan, con phải đối mặt với những cuộc đấu tranh hiểm ác gấp trăm lần giang hồ. Nguy hiểm quá lớn, ta tuyệt đối không đồng ý.”

Liên Sơn Tín còn muốn giải thích, nhưng Hạ Diệu Quân đã phất tay áo bỏ đi, hoàn toàn không cho hắn cơ hội khuyên nhủ.

Tuy nhiên, hai vợ chồng phối hợp rất nhịp nhàng. Ngay khi Hạ Diệu Quân vừa rời đi, phụ thân của Liên Sơn Tín là Liên Sơn Cảnh Trừng đã thong thả bước tới.

Liên Sơn Cảnh Trừng là kiểu đàn ông trung niên mặt trắng điển hình, thời trẻ nhờ vẻ ngoài mà bám được vào phú bà Hạ Diệu Quân, dưới sự hỗ trợ của bà mà mở một y quán tên là “Hồi Xuân Đường”, thế nên ở trong nhà xưa nay chẳng có tiếng nói gì.

Đương nhiên, theo lời Liên Sơn Cảnh Trừng, trong nhà này ông quản việc lớn, Hạ Diệu Quân quản việc nhỏ.

Chỉ là Liên Sơn Tín từ nhỏ đến lớn cũng chưa thấy nhà mình xảy ra việc gì lớn, không biết chuyện hắn đi thi có được tính không.

“Cha, người mới là chủ gia đình, người phải đòi lại công đạo cho con chứ.”

Liên Sơn Tín mưu toan khiến Liên Sơn Cảnh Trừng đứng thẳng lưng lên, đừng để nam nhân phải mất mặt.

Liên Sơn Cảnh Trừng cũng đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Liên Sơn Tín và Hạ Diệu Quân. Đối với ý định thi làm quan của con trai, ông khuyên ngăn từ một góc độ khác: “Tiểu Tín, con muốn vào triều làm quan, vậy con có biết ở Đại Vũ ta, muốn làm quan thì có những cách nào không?”

“Đương nhiên biết, hoặc là tìm người tiến cử, hoặc là tự mình tham gia khoa cử.”

Liên Sơn Tín đã sớm nghe ngóng kỹ càng.

Tiến cử: Danh nghĩa là tiến cử hiền tài cho triều đình, có thể không cần qua khoa cử mà trực tiếp vào triều làm quan, mục đích bề ngoài là để tránh bỏ sót nhân tài nơi dân dã.

“Con đường tiến cử này, con không đi nổi đâu.” Liên Sơn Cảnh Trừng nhắc nhở: “Nhà ta chỉ là một gia đình bình thường.”

Liên Sơn Tín liếc Liên Sơn Cảnh Trừng một cái, lẩm bẩm: “Đó chẳng phải là do cha không đủ cố gắng sao, nếu cha là Giang Châu Thứ sử, con đã là hiền tài được tiến cử rồi.”

Liên Sơn Cảnh Trừng cũng không phản bác, chỉ cười hì hì nói tiếp: “Vậy thì chỉ còn con đường khoa cử, nhưng cũng không phải ai cũng được dự thi. Muốn thi khoa cử, phải có xuất thân từ thư viện.”

“Con biết.”

Muốn thi công chức cũng phải có bằng đại học.

Về bản chất chẳng có gì khác biệt.

Người Sơn Đông nghe qua là hiểu ngay.

“Giang Châu ta có một tòa thư viện truyền thừa ngàn năm — Bạch Lộc Động thư viện. Chỉ cần con vào được đó, có thể mượn danh nghĩa xuất thân để đi thi khoa cử. Hơn nữa Bạch Lộc Động thư viện là một trong bốn đại thư viện thiên hạ, văn võ song tu, mỗi khóa đệ tử thủ tịch đều được ban một viên Ngưng Khí Đan. Nếu con có được Ngưng Khí Đan, có thể nhảy vọt qua Thông Mạch cảnh, trực tiếp ngưng kết chân khí, trở thành võ giả cảnh giới thứ ba.”

Dù Liên Sơn Tín đã quyết định mang thiên phú sang giới tu tiên, nhưng người tu tiên quả thực khó tìm, từ nhỏ đến lớn hắn chưa từng thấy ai.

Theo như hắn biết, ngay cả nội bộ triều đình, ước chừng cũng chỉ có một hai vị Lục Địa Thần Tiên có thể địch lại cả một quốc gia, không dễ gì gặp được, nói chi đến việc nhận được truyền thừa.

Vì vậy, lùi lại một bước, tiếp tục giấc mộng võ hiệp cũng không phải là không thể.

Hắn vốn là người dễ thương lượng như vậy đấy.

Liên Sơn Cảnh Trừng vẻ mặt khó nói: “Ngưng Khí Đan chỉ có ‘Thiên Sư’ mới luyện chế được, Bạch Lộc Động thư viện mỗi năm cũng chỉ được chia hai viên. Một viên Ngưng Khí Đan có thể tạo ra một võ giả Ngưng Khí cảnh. Linh đan như vậy, Tiểu Tín con nghĩ mình có hy vọng lấy được sao?”

“Mỗi khóa thủ tịch của Bạch Lộc Động thư viện đều được một viên. Chỉ cần con gia nhập thư viện, trở thành đệ tử thủ tịch, tự nhiên sẽ lấy được.”

Sự tự tin của Liên Sơn Tín chẳng hề lây lan sang Liên Sơn Cảnh Trừng.

Liên Sơn Cảnh Trừng lắc đầu: “Chưa nói đến việc trở thành đệ tử thủ tịch khó thế nào, chỉ riêng việc thi đỗ vào Bạch Lộc Động thư viện đã cực kỳ gian nan rồi. Con trai độc nhất của Khuất hội trưởng thương hội sát vách nhà ta, thi liên tiếp hai năm đều trượt. Thành tích học hành của con với nó cũng chỉ một chín một mười. Còn nếu dựa vào thành tích võ đạo để vào thư viện, ít nhất cũng phải là Thông Mạch cảnh dưới hai mươi tuổi, mà con mới chỉ là Đoán Thể cảnh.”

Liên Sơn Tín không để tâm: “Khuất hội trưởng cũng nên tự xem lại mình, tại sao con trai độc nhất thi hai năm không đỗ? Chẳng qua là vì ông ta không đủ tiền thôi. Nếu ông ta là người giàu nhất Giang Châu, dùng tiền cũng có thể đập nát cửa Bạch Lộc Động thư viện.”

Liên Sơn Cảnh Trừng: “… Con trai, giờ xem ra, con quả thực rất hợp làm quan, nhưng vi phụ đúng là không đủ cố gắng thật.”

“Không sao, hai người không kéo chân sau của con là được rồi, vào thư viện vẫn phải dựa vào chính mình.”

Trước ngày hôm nay, Liên Sơn Tín chưa từng từ bỏ việc dựa vào chính mình để tập võ, lỡ như có kỳ tích thì sao.

Nhưng tiên sinh Lỗ Tấn đã nói, không thể bỏ trứng vào cùng một giỏ.

Nhân vật Tạ Nhược Lâm nổi tiếng cũng có câu thoại kinh điển: “Hai thỏi vàng đặt ở đây, anh nói cho tôi biết thỏi nào là cao thượng, thỏi nào là bẩn thỉu?”

Liên Sơn Tín giờ cũng đã thông suốt: “Hai võ giả Ngưng Khí cảnh, một kẻ dựa vào nỗ lực bản thân tu thành, một kẻ dựa vào cắn thuốc mà ra, kết quả chẳng phải như nhau sao?”

Trước mười tám tuổi, hắn có thể tin rằng nỗ lực sẽ có thu hoạch.

Giờ hắn mười tám rồi, trưởng thành rồi, đã đến lúc tin rằng cắn thuốc quan trọng hơn nỗ lực.

Điều hắn cần cân nhắc là làm sao để có thuốc mà cắn.

Về việc này, hắn đã chuẩn bị sẵn hai phương án.

Đối với sự tự tin của Liên Sơn Tín, cả Liên Sơn Cảnh Trừng và Hạ Diệu Quân đều không hiểu nổi.

Hai người xì xào trong y quán.

Hạ Diệu Quân: “Tiểu Tín những năm qua phần lớn tâm sức đều dồn vào luyện võ, còn phải chia thời gian học y với ông. Đọc sách tuy cũng coi là dụng công, nhưng quả thực phân thân bất lực, thành tích cũng chỉ ở mức bình thường, nó lấy đâu ra tự tin thi đỗ vào Bạch Lộc Động thư viện chứ?”

Liên Sơn Cảnh Trừng suy nghĩ một chút, chắc nịch nói: “Phu nhân yên tâm, thằng bé này giống tôi.”

“Giống chỗ nào?”

“Tự tin mù quáng.”

Hạ Diệu Quân: “…”

“Đợi nó bị Bạch Lộc Động thư viện từ chối, nó sẽ biết ngoan ngoãn kế thừa Hồi Xuân Đường của nhà ta mới là lựa chọn tốt nhất. Tài tử giai nhân, đế vương tướng tướng đều là chuyện trong sách vở, đối với thường dân như chúng ta, bình phàm mới là phúc.”

Lời của Liên Sơn Cảnh Trừng nhận được sự tán đồng của Hạ Diệu Quân: “Phải, bình phàm mới là phúc. Tên của con trai đặt sai rồi, nó quá tự tin vào sự bình thường của mình.”

Ngay khi họ dần yên tâm, một thư sinh áo xanh bước vào y quán.

“Xin hỏi đây có phải là y quán của Liên Sơn đại phu diệu thủ hồi xuân không?” Thư sinh mở lời hỏi.

Y thuật của Liên Sơn Cảnh Trừng rất khá, ở Giang Châu cũng có chút danh tiếng, thường xuyên có người mộ danh tìm đến. Đặc biệt là sau một lần ông trổ tài giúp một nam nhân tìm lại bản lĩnh đàn ông, việc làm ăn của “Hồi Xuân Đường” đã tốt lên gấp năm lần.

Liên Sơn Cảnh Trừng tự nhiên tươi cười đón khách: “Công tử tìm ta?”

Người này trông hơi quen mắt, Liên Sơn Cảnh Trừng nghi ngờ đối phương là khách quen.

Tuổi còn trẻ thế này mà đã có ẩn tật rồi sao?

Thanh niên thời nay sao mà suy nhược sớm thế?

“Không, tôi tìm lệnh lang.”

Liên Sơn Cảnh Trừng ngẩn ra: “Tìm Tiểu Tín? Cậu tìm nó làm gì?”

“Bạch Lộc Động thư viện sắp tuyển người mới, tôi vâng mệnh gia sư, đặc biệt đến gửi thư nhập học cho Tín công tử.”