Liên San Tín sát ý bừng bừng.

Giữa vòng vây cường địch, cẩn trọng diễn trọn vai giả mạo, thậm chí tìm mọi cách tự chứng minh thanh bạch — đó là cách làm của những kẻ đóng thế tầm thường.

Liên San Tín từng thấy nhiều nhân vật chính trong các vở kịch gián điệp thao tác như vậy.

Nhưng hắn chẳng buồn tốn công tốn sức đến thế.

Ánh mắt hắn vẫn găm chặt vào Thế tử Đông Hải Vương.

Trong đầu thầm nghĩ: “Lão tử việc gì phải tự chứng minh? Ngươi lấy cái gì để chứng minh mình là Thế tử Đông Hải Vương?”

Phùng Mộ Trì nghe mà ngây người: “Trưởng lão, ngài định vu khống Thế tử sao?”

Liên San Tín nhíu mày: “Sao lại gọi là vu khống? Ta đây là chính nghĩa tố giác. Hắn ngay cả ta cũng không nhận ra, chẳng phải rõ ràng là kẻ giả mạo hay sao?”

Phùng Mộ Trì lau vội mồ hôi lạnh trên trán, nhận ra khoảng cách giữa mình và Trưởng lão Thánh giáo quả thực là trời vực.

Chẳng trách người ta ngồi vững ghế Trưởng lão, còn mình chỉ có thể làm kẻ nằm vùng.

Những chiêu số của Trưởng lão, hắn quả thực chưa từng được thấy qua.

Phùng Mộ Trì đành phải nhắc nhở lần nữa: “Trưởng lão, Đồng Tâm Ngọc Bội của Hạ Tầm Tu vừa vỡ, Thế tử đã mang theo mảnh vỡ tìm đến Đông Hải Vương rồi. Lần này Thế tử phái tiểu nhân tới bắt ngài, cũng là ý của Đông Hải Vương.”

Điều này vốn nằm trong dự tính của Liên San Tín.

Nhưng hắn vẫn thản nhiên không chút hoảng loạn.

“Chỉ là một miếng ngọc bội cỏn con, dù là Long tộc ban tặng, bị người ta bóp nát thì có gì khó?” Liên San Tín hỏi ngược lại.

Phùng Mộ Trì lại ngẩn ngơ.

Hình như… cũng không khó lắm.

Trò chơi quyền lực, hóa ra còn có thể chơi như vậy?

“Trưởng lão, Đông Hải Vương chắc chắn sẽ đứng về phía Thế tử.”

“Vậy cũng phải để lão ta xác nhận Thế tử đúng là con trai mình đã.” Liên San Tín cười lạnh: “Thế tử Đông Hải Vương chỉ là một kẻ giả mạo, sớm muộn gì cũng bị Đông Hải Vương vạch trần thôi.”

Phùng Mộ Trì: “…”

Hỏng rồi, Trưởng lão đã đạt đến cảnh giới cao nhất của thuật lừa gạt — muốn lừa người, trước tiên phải lừa được chính mình.

So với ngài ấy, mình quả thực không xứng làm kẻ nằm vùng.

“Đi thôi, đi hội kiến kẻ giả mạo kia một chút.”

Liên San Tín bày ra tư thế sẵn sàng đại chiến một trận.

Phùng Mộ Trì tận tâm tận lực ngăn cản: “Trưởng lão, Đông Đô dù sao cũng là địa bàn của Đông Hải Vương phủ, ngài không chiếm được địa lợi. Hơn nữa tiểu nhân những năm qua khổ công kinh doanh trong Vương phủ, lặng lẽ dệt nên một mạng lưới nhân mạch khổng lồ. Nếu cứ thế từ bỏ, thật sự quá đáng tiếc.”

Liên San Tín đương nhiên biết Phùng Mộ Trì nói đúng, nhưng hắn cố ý muốn tỏ ra lỗ mãng một chút, đây là chiêu mà Vĩnh Xương Đế đã dạy hắn.

Trước kia tại Khuông Sơn, Vĩnh Xương Đế thực sự coi Tín công chúa như con trai, dốc lòng truyền thụ tuyệt kỹ của mình.

Kiếp trước, Liên San Tín mười tám tuổi cho rằng đây thuần túy là thứ văn hóa rác rưởi, chẳng thèm đoái hoài.

Kiếp này, Liên San Tín mười tám tuổi lại khiêm tốn thỉnh giáo, phân tích từng li từng tí, chỉ cảm thấy lời của Vĩnh Xương Đế ý tứ sâu xa, chữ chữ châu ngọc.

Những hình ảnh lúc đó, Liên San Tín vẫn còn nhớ như in.

Vĩnh Xương Đế dạy bảo Liên San Tín: “A Tín, trẫm nói cho con hay, trên đời này chưa từng có thuật ngự người nào cao siêu cả. Những đại nhân vật được thuộc hạ ủng hộ, hay đám thần tử trung thành với trẫm, vốn chẳng liên quan gì đến việc chúng ta có biết dùng người hay không.”

“Vậy thì liên quan đến điều gì?”

“Kéo đẩy.”

Liên San Tín nghe không hiểu.

Vĩnh Xương Đế cảm nhận được niềm vui làm cha, kiên nhẫn dạy bảo: “Kẻ bề trên muốn có được lòng trung thành của cấp dưới là chuyện rất đơn giản — đừng đối xử với họ quá tốt. Nói cách khác, con phải đối xử tệ với họ trước, sau đó mới từ bỏ việc đối xử tệ đó. Như vậy, rõ ràng con chẳng làm gì cả, nhưng họ sẽ cho rằng con anh minh thần võ, và đối với con ơn đức sâu nặng.”

Vĩnh Xương Đế nói đến đây, còn lấy chính mình ra làm ví dụ: “Ví như Thần Phong tướng quân Phong Bất Ngôn, vào năm đầu trẫm tức vị, từng bị người ta vu cáo mưu phản. Lúc đó trẫm đã biết là vu cáo, không ai rõ hắn bị oan ức thế nào hơn kẻ đã hãm hại hắn.”

Liên San Tín kinh ngạc nhìn Vĩnh Xương Đế.

Vĩnh Xương Đế thản nhiên nói: “Phải, là trẫm sai người vu cáo hắn. Khi đó trẫm mới lên ngôi, cục diện hỗn loạn. Phong Bất Ngôn là hậu khởi chi tú mạnh nhất trong quân đội Đại Vũ, kẻ tinh tường đều biết tương lai hắn không thể hạn lượng, có cơ hội rất lớn trở thành trụ cột của quân phương. Ai cũng muốn lôi kéo hắn, nhưng hắn đúng như cái tên của mình, tin thờ đạo lý vạn lời không bằng một lặng, rất ít khi công khai bày tỏ lập trường.”

“Trẫm khi đó trên có Thái thượng hoàng nhìn chằm chằm, dưới có phiên vương làm loạn, cần có tâm phúc đủ năng lực phò tá, nên đã nhắm vào Phong Bất Ngôn. Nhưng hắn chưa từng bày tỏ lòng trung thành với trẫm, vì vậy trẫm sai Ngự sử cáo hắn mưu phản, rồi theo đúng quy trình, tống hắn vào ngục điều tra.”

“Tường đổ mọi người đẩy, Phong Bất Ngôn càng xuất sắc thì kẻ thù của hắn càng nhiều. Thấy hắn gặp nạn, những kẻ đó liền nhảy ra bỏ đá xuống giếng. Lúc này, trẫm mới đứng ra bác bỏ mọi ý kiến, trả lại thanh bạch cho Phong Bất Ngôn.”

“Cả chuyện này trẫm chẳng mất gì, lại có được lòng trung thành của Phong Bất Ngôn, còn thu phục được tâm của những bậc thức giả trong triều. A Tín, từ chuyện này, con rút ra được tâm đắc gì?”

Liên San Tín suy nghĩ nghiêm túc, rồi tổng kết: “Thuật ngự người không quan trọng, quan trọng là phải leo lên trên trước.”

Ánh mắt Vĩnh Xương Đế đầy vẻ tán thưởng: “Đúng, cái gì mà anh minh thần võ? Chẳng lẽ đám huynh đệ tỷ muội của trẫm không biết Phong Bất Ngôn bị oan sao? Chẳng lẽ họ làm Hoàng đế thì sẽ không phán Phong Bất Ngôn vô tội sao? Nhưng trẫm là Hoàng đế, nên vinh quang đều thuộc về trẫm. Khi con đã thành kẻ bề trên, con chỉ cần làm được hai việc là có thể sở hữu năng lực lãnh đạo, có được lòng trung thành của thuộc hạ.”

Liên San Tín khiêm tốn thỉnh giáo: “Hai việc nào?”

“Thứ nhất, làm một người bình thường.”

“Hả?”

“Đối với kẻ bề trên, chỉ cần có thể làm một người bình thường, sẽ có rất nhiều kẻ dưới tự tìm lý lẽ biện minh cho con, thay con hoằng dương mỹ danh. Nếu đã ngồi lên vị trí đó mà vẫn tiếng xấu muôn đời, chỉ có thể nói kẻ đó đã thối nát đến tận cùng rồi.”

Liên San Tín thầm nghĩ đến những vị hôn quân trong lịch sử, lời của Vĩnh Xương Đế quả thực có sức thuyết phục.

“Việc thứ hai thì sao?”

“Không chân thành.”

“Hả?” Liên San Tín lại kinh ngạc.

Nhưng Vĩnh Xương Đế thực sự coi hắn là con trai, có thứ tốt là dạy thật.

“A Tín, con phải nhớ kỹ, kẻ dưới không cần chân tướng, cái họ cần là sự tử tế giả tạo của con trên bề mặt. Chân tướng rất tàn khốc, còn giả tượng thì rất dễ ngụy trang.” Thấy Liên San Tín đang nghiêm túc học tập, không hề lộ vẻ khinh thường, Vĩnh Xương Đế càng thêm vui mừng.

Quả không hổ là con trai trẫm.

Đúng là có thiên phú làm một tên bạo quân gian hùng.

Vĩnh Xương Đế tiếp tục dốc túi truyền thụ: “Đối xử tốt với họ cũng chia làm hai loại. Loại thứ nhất là dốc hết tâm can mà tốt, loại thứ hai là con tước đoạt một số thứ của họ trước, sau đó mới trả lại những thứ vốn thuộc về họ, họ sẽ cho rằng con đối xử tốt với họ. Lựa chọn tốt nhất đương nhiên là loại thứ hai.”

Liên San Tín có chút ngộ ra: “Ví như Hoàng đế là người tốt, chỉ là do kẻ dưới thực thi sai lệch. Lợi ích của bách tính bị tổn hại, vị Bệ hạ anh minh thần võ đứng ra chấn chỉnh. Bách tính rõ ràng vẫn chịu thiệt, nhưng sẽ cho rằng Bệ hạ thấu hiểu dân tình, đứng về phía họ.”

Vĩnh Xương Đế cười lớn: “Đứa trẻ này có thể dạy bảo được, A Tín, con quả thực mang huyết mạch Hạ gia ta.”

Bây giờ dù Thiên Toán có nhảy ra nói Liên San Tín không phải con trai lão, lão cũng không tin.

Ngoài người Hạ gia, ai có thể có hiểu biết sâu sắc về thuật ngự dân như vậy?

Vĩnh Xương Đế đương nhiên không biết, kiếp trước Liên San Tín học toàn là thuật đồ long.

“Trẫm đối với Phong Bất Ngôn cũng vậy, trẫm chỉ trả lại sự thanh bạch vốn có cho hắn, hắn liền cho rằng trẫm đối xử với hắn rất tốt. Đây không phải họ ngu ngốc, mà là vì thế đạo này vốn dĩ như vậy. Điều khó nhất của kẻ bề trên chưa bao giờ là ngự người, mà là trở thành kẻ bề trên. Một khi con đã ngồi lên vị trí đó, đừng làm loại bù nhìn để kẻ dưới điều khiển, cũng không cần làm bạo quân khiến kẻ dưới khiếp sợ. Muốn có được lòng trung thành của thuộc hạ, nhớ kỹ hai điểm trẫm nói là đã đủ.”

Liên San Tín nghiêm túc hành lễ với Vĩnh Xương Đế: “Nghe lời Bệ hạ nói, hơn hẳn mười năm đọc sách.”

Vĩnh Xương Đế cười lớn: “Những thứ trẫm dạy con, sách thánh hiền không có dạy đâu. A Tín, sau này con hãy tự mình vận dụng tìm tòi, điều này có ích rất lớn cho việc con kế thừa hoàng vị sau này.”

Liên San Tín biết Vĩnh Xương Đế đang vẽ ra một viễn cảnh tươi đẹp cho mình.

Nhưng hắn cũng cảm nhận được, nếu hắn nỗ lực theo hướng này, Vĩnh Xương Đế thực sự có thể biến viễn cảnh đó thành hiện thực.

Nếu không coi hắn là con trai ruột, những thuật đế vương này tuyệt đối không thể truyền thụ.

Thậm chí ngay cả con trai ruột cũng chưa chắc đã dạy.

Quả nhiên, Vĩnh Xương Đế cũng nói như vậy: “A Tín, những điều trẫm dạy con hôm nay, vào miệng trẫm, lọt tai con, không được để người thứ ba biết được. Phải biết rằng, ngay cả với Thái tử, trẫm cũng chưa từng thành thật như thế.”

Liên San Tín thầm nghĩ: “Ngài quả thực không dám dạy cho Thái tử.”

Thái tử mà học được, người đầu tiên lão xử lý chính là Vĩnh Xương Đế.

Liên San Tín thì khác, hắn không có sự ủng hộ về pháp lý để kế vị như Thái tử, nên hắn bắt buộc phải coi Vĩnh Xương Đế là chỗ dựa.

Vĩnh Xương Đế có chút tiếc nuối vì Liên San Tín không bị lão tẩy não thành công, vẫn có thể suy nghĩ lý trí như vậy.

Nhưng lão cũng vui mừng vì đứa con trai mình coi trọng có thể luôn giữ được tư duy độc lập, ngay cả lời của lão cũng không thể làm lung lay tâm trí, thấy rõ A Tín quả thực xứng đáng để lão dốc sức bồi dưỡng.

“Bệ hạ, con còn một vấn đề muốn thỉnh giáo.”

“Con nói đi.”

“Bộ thuật ngự hạ này quả thực là chữ chữ châu ngọc, nhưng đối với hồng nhan và bằng hữu thì sao? Cũng giống vậy ư?”

Vĩnh Xương Đế im lặng hồi lâu, sau đó khẽ thở dài: “Đối với hồng nhan và bằng hữu, phải dùng một chút chân tâm, đáng tiếc…”

“Đáng tiếc cái gì?”

“Trẫm từ khi làm Hoàng đế, liền không còn hồng nhan và bằng hữu nữa.”

Liên San Tín nhìn Vĩnh Xương Đế có chút cô độc, thiên về việc lúc này lão không hề diễn kịch.

Nhưng hắn cũng tin rằng nếu để Vĩnh Xương Đế chọn lại lần nữa, lão vẫn sẽ làm Hoàng đế.

Dù sao lão chỉ mất đi một vài hồng nhan và bằng hữu, nhưng đổi lại là vị thế chí tôn thiên hạ.

Để chín mươi chín phần trăm người trên thế gian này đổi, họ tuyệt đối sẽ đổi.

Liên San Tín cảm thấy chỉ có mình là một phần trăm còn lại kia.

Mạch Phục Long sẽ không cho rằng nghề nghiệp Hoàng đế này có gì thần thánh.

Con người sẽ không theo đuổi việc trở thành thức ăn.

Nhưng điều đó không ngăn cản Liên San Tín học tập Vĩnh Xương Đế.

Hiện tại bộ chiêu thức hắn dùng với Phùng Mộ Trì chính là thành quả học tập từ Vĩnh Xương Đế.

“Cứ coi như nể mặt lão Phùng ngươi, ta tạm tha cho Thế tử Đông Hải Vương. Lão Phùng ngươi những năm qua tiềm phục ở Đông Hải Vương phủ, không có công lao cũng có khổ lao, bản tọa không thể để tâm huyết bao năm của ngươi đổ sông đổ biển.”

Rõ ràng là hắn đề xuất tìm phiền phức cho Thế tử Đông Hải Vương, rồi lại dưới sự khuyên nhủ của Phùng Mộ Trì mà từ bỏ ý định đó.

Nhưng nghe Thiên Diện nói vậy, Phùng Mộ Trì tức khắc cảm thấy Trưởng lão Thiên Diện biết lắng nghe ý kiến, hơn nữa trong lòng có thuộc hạ, biết nghĩ cho cấp dưới. Hắn thậm chí cảm thấy mình có chút hổ thẹn với Trưởng lão Thiên Diện.

Dù sao khi Thánh giáo và Đông Hải Vương phủ xảy ra xung đột, hắn nên vô điều kiện đứng về phía Thánh giáo mới đúng.

Mà hành vi hiện tại của hắn trong nội bộ Thánh giáo, chính là tiêu chuẩn của kẻ hai lòng.

Nghĩ đến đây, Phùng Mộ Trì vội vàng giải thích: “Trưởng lão, tiểu nhân không phải không trung thành với Thánh giáo, mà là lo lắng cho sự an toàn của ngài và giáo phái.”

“Bản tọa biết, ngươi không cần giải thích nhiều. Dùng người thì không nghi, nghi người thì không dùng, bản tọa tin tưởng ngươi.”

Giọng điệu chắc nịch của Liên San Tín khiến trong lòng Phùng Mộ Trì dâng lên một luồng ấm áp.

Trưởng lão đúng là Trưởng lão, khí độ thật lớn, dễ hầu hạ hơn Đông Hải Vương nhiều.

Liên San Tín âm thầm quan sát biểu cảm của Phùng Mộ Trì, cộng thêm có Thích Thi Vân trợ giúp, rất thuận lợi nắm thóp được suy nghĩ của đối phương. Cũng qua thực chiến, hắn xác nhận thuật đế vương của Vĩnh Xương Đế là đúng đắn.

Làm một người bình thường, cộng thêm thần kỹ “không chân thành”, đối với kẻ bề trên mà nói chính là một khởi đầu hoàn mỹ.

“Đúng rồi, Trưởng lão nhất định phải cẩn thận kẻ mặc hắc y luôn đi theo Thế tử.”

Liên San Tín liếc nhìn một cái, sau đó hỏi: “Hắn ta làm sao?”

“Người này lai lịch bí ẩn, không rõ sư thừa, nhưng hắn là tâm phúc số một của Thế tử, luôn âm thầm làm việc cho hắn. Tiểu nhân từng bí mật dò xét một lần, người này có tu vi Đỉnh phong Lĩnh vực cảnh, Thế tử từng nói thực lực thực sự của hắn đủ để lọt vào Long Hổ Bảng.”

Nói đến cuối, Phùng Mộ Trì còn theo bản năng nhìn Liên San Tín một cái.

Giang hồ đồn rằng, cao thủ có thể lên Long Hổ Bảng, thực lực đều không thua kém Thiên Diện.

Đây cũng là lý do hắn không muốn để Thiên Diện và Thế tử Đông Hải Vương liều mạng, hắn lo lắng Thiên Diện dù là Đại tông sư nhưng cũng sẽ bại trận.

Cảm nhận được ánh mắt nghi ngờ của Phùng Mộ Trì, Liên San Tín cảm thấy bi ai cho tên nghịch đồ của mình.

Nghịch đồ dù sao cũng là Đại tông sư, các ngươi không thể tôn trọng hắn thêm một chút sao?

“Long Hổ Bảng, chẳng qua cũng chỉ là một lũ gà đất chó sành, không chịu nổi một đòn.” Liên San Tín cười lạnh.

Phùng Mộ Trì ngoài miệng phụ họa, nhưng trong lòng thầm nghĩ Trưởng lão cũng là người phàm thôi, miệng đúng là cứng thật.

“Đi thôi, dù không vạch trần kẻ giả mạo này, cũng phải đi gặp hắn một lần.”

Liên San Tín ra hiệu cho Phùng Mộ Trì dẫn đường.

Phùng Mộ Trì thấp giọng nhắc nhở: “Trưởng lão, trong Vương phủ càng là nơi có chắp cánh cũng khó thoát.”

Liên San Tín cười: “Lão Phùng, Giáo chủ dám phái chúng ta đến Đông Đô, tự nhiên có hậu chiêu.”

Sự tự tin của hắn là có lý do.

Bởi vì lúc này hắn nhận được truyền âm của Điền Kỵ:

“A Tín, ta thấy độc trùng của Lưu Sâm rồi, hắn đang ở gần đây.”

Trong lòng Liên San Tín tức khắc định thần.

Lưu Sâm, Giáo chủ Ngũ Tiên giáo, dẫn dắt toàn bộ Ngũ Tiên giáo quy thuận Cửu Thiên, và đã tham gia vào trận chiến săn giết Huyết Quan Âm ngoài thần kinh thành trước đó.

Khi đó người đột phá thành công là một thiên kiêu khác của Cửu Thiên — Thái Linh Trúc.

Nhưng năm ngày sau khi Huyết Quan Âm chết, Lưu Sâm cũng thành công ngưng tụ ra Độc Thần pháp tướng, tấn thăng Đại tông sư.

Và sau khi Thiên Sư chết, hắn được bổ sung trở thành Cửu Thiên mới.

Ngoại nhân gọi là “Thiên Độc”.

Lưu Sâm tự phong là “Thiên Tiên”.

Lúc này, Lưu Sâm cũng đang quan sát dưới bóng râm của cổng thành.

“Giáo chủ, ngài vừa mới tấn thăng Cửu Thiên, Bệ hạ liền phái ngài đến Đông Đô, là có đại sự gì quan trọng sao?”

Người hỏi là nguyên Phó giáo chủ Ngũ Tiên giáo, nay là trung thần của Cửu Thiên, trợ thủ đắc lực của Lưu Sâm — Phương Thốn Tâm.

Lưu Sâm không trả lời câu hỏi của Phương Thốn Tâm.

Hắn khẽ nhíu mày, đang suy nghĩ một việc:

“Đều nói hoàng tộc bách độc bất xâm, không biết Thế tử Đông Hải Vương này có bị ta độc chết được không? Thật là mong đợi quá đi.”