Tại Tiểu Loan Sơn Phúc Địa, trong sương phòng khách tiết.

Theo hàng chục vạn linh thạch tan chảy, linh khí cuồn cuộn như sông dài chảy tràn trong cơ thể Mặc Họa, cuối cùng bị Đồ án Thao Thiết Linh Hài — thứ vừa mang vẻ tinh xảo của trận pháp nhân tạo, vừa có nét thô bạo của hung thú nguyên thủy — hấp thụ sạch sẽ.

Văn lộ Thao Thiết nhấp nháy, lúc sáng lúc tối, tựa như hơi thở của hung thú.

Không biết qua bao lâu, bốn mươi vạn linh thạch đã bị Mặc Họa tiêu hao sạch sành sanh.

Dòng sông linh khí đứt đoạn, văn lộ Thao Thiết dần mờ đi, nhưng Linh Hài của Mặc Họa vẫn khát khao khôn cùng. Nó giống như một con quái vật không biết no, muốn nuốt chửng thêm thứ gì đó, khí tức bạo nộ, nhưng dưới ý niệm mạnh mẽ của Mặc Họa, cuối cùng cũng chậm rãi ẩn mình.

Khi ý niệm “tham lam” bị trấn áp, đạo Thao Thiết Linh Hài thứ hai — Thủ Thái Âm Bao Tâm Kinh — sau khi được rót vào bốn mươi vạn linh lực, rốt cuộc cũng bắt đầu biến hóa, tỏa ra ánh sáng lung linh. Đến đây, Mặc Họa cũng kết thúc việc tu hành.

Mọi hào quang linh lực thu liễm vào trong, không còn lộ ra ngoài. Nhìn bề ngoài, hắn vẫn là một tu sĩ Kim Đan hạ phẩm bình thường, linh áp trên người rất yếu ớt.

Nhưng người ngoài không biết rằng, luồng linh lực bạo liệt hơn, hùng hậu hơn đang ẩn sâu dưới lớp da, khắc sâu vào xương tủy, tôi luyện trong bản mệnh trận pháp của hắn.

Cảm nhận được sự sung mãn của linh lực đã lâu không thấy, Mặc Họa khẽ thở phào, sau đó nội thị thần thức. Trước đó hắn đã ôn dưỡng một đạo Linh Hài ở Thủ Thái Âm Phế Kinh. Lúc này, nuốt trọn bốn mươi vạn linh thạch, đạo Linh Hài thứ hai ở Thủ Thái Âm Bao Tâm Kinh cũng đã được kích hoạt.

Chỉ là tiến độ mới đạt khoảng một phần năm. Mặc Họa tính toán, để lấp đầy kinh mạch này ước chừng cần hai triệu linh thạch.

“Hai triệu…” Con số này gấp đôi đạo kinh mạch đầu tiên. Trong lòng Mặc Họa chợt dấy lên một dự cảm không lành.

Hắn không sợ con số “gấp đôi” này. Hai triệu linh thạch tuy nhiều, nhưng với hắn không phải là không kiếm được, nhất là ở Khôn Châu vật tư trù phú, giá cả linh thạch lạm phát này. Điều hắn sợ là nó sẽ “gấp đôi” mãi mãi.

Nếu kinh mạch thứ ba gấp đôi thứ hai, thứ tư gấp đôi thứ ba… cứ thế bành trướng lên, e rằng sau này phải cần tới hàng chục triệu, hàng tỷ, thậm chí trăm tỷ linh thạch mới có thể nuôi no con Thao Thiết này. Mà đây lại chính là bản mệnh trận pháp của hắn.

Tâm trạng Mặc Họa rất phức tạp. Hắn lại có chút nghi hoặc, một Đồ án Thao Thiết Linh Hài cần hàng tỷ linh thạch mới nuôi no được, rốt cuộc sẽ mạnh đến mức nào? Hay nói cách khác, hiệu quả hiện tại của nó ra sao? Mặc Họa nhíu mày suy nghĩ một lát rồi đứng dậy rời phòng.

Trước đó hắn đã hỏi Tiểu Cúc, trong Tiểu Phúc Địa có một số luyện công phòng dùng để luyện tập pháp thuật. Dù sao đây cũng là nơi ẩn cư của cao nhân, mọi thiết bị tu hành đều đầy đủ. Dung Chân Nhân cũng rất hào phóng, không hề cấm cản hắn sử dụng những nơi này.

“Dung Chân Nhân nhìn thì lạnh lùng, nhưng thực chất cũng là người tốt.” Mặc Họa thầm nghĩ, rồi bước vào luyện công phòng được bố trí tinh xảo. Bên trong yên tĩnh, chỉ có mình hắn. Nơi này có trận pháp phòng ngự, con rối pháp thuật, cùng đủ loại linh khí đao thương kiếm kích.

Bố cục này Mặc Họa không hề xa lạ. Năm đó ở Thái Hư Môn, hắn thường xuyên ở lì trong luyện công phòng, thậm chí còn từng làm nổ tung một phòng, suýt chút nữa thì mất mạng. Luyện công phòng ở đây đại đồng tiểu dị với Thái Hư Môn, chỉ là cao cấp hơn nhiều, vốn dành cho Dung Chân Nhân hoặc Tử Hi Tỷ Tỷ sử dụng.

Con rối pháp thuật là một hình nhân mặc giáp, chế tác từ huyền thiết và linh ngọc, có khả năng chống chịu và hấp thụ linh lực xung kích, nhìn qua vô cùng kiên cố. Mặc Họa không khách khí, hai tay hư thác, thúc động pháp thuật oanh kích.

Hỏa Cầu Thuật, Thủy Lao Thuật, Kim Nhận Thuật, Lưu Sa Thuật, Mộc Thứ Thuật… vô số pháp thuật ngũ hành cơ bản liên miên bất tuyệt như súng liên thanh trút xuống con rối. Những pháp thuật này ngưng tụ như thực chất, mang theo một tia tinh thể hóa, thi triển nhanh hơn, uy lực cũng tăng lên một tầm cao mới.

Đây là ngũ hành pháp thuật tam phẩm. Vì là pháp thuật cơ bản nên không hiếm, Mặc Họa đã sớm thu thập đủ. Với thần thức và ngộ tính của mình, hắn học rất nhanh. Giờ đây đã là tu sĩ Kim Đan, thần thức cường hoành, linh lực chất biến, uy lực thi triển ra đã không thể so sánh với trước kia.

Vạn pháp giai thông, ngũ hành lưu chuyển. Đây là lưu phái mà Du Trưởng Lão năm xưa đã đề cử cho hắn. Khi cảnh giới thăng tiến, phong cách pháp thuật có vẻ “rẻ tiền” này bắt đầu thể hiện áp lực khác thường.

Nhưng vấn đề vẫn tồn tại. Việc áp chế pháp thuật tần suất cao thế này tiêu hao linh lực cực lớn. Chẳng mấy chốc, linh lực trong Kim Đan hạ phẩm của hắn đã cạn kiệt. Thông thường đến đây là phải dừng lại, nhưng ngay lúc linh lực sắp cạn, Mặc Họa động niệm, điều động bản mệnh trận.

Trong nháy mắt, Linh Hài trong cơ thể sáng rực, trên da ẩn hiện những văn lộ màu xanh lam. Thập Nhị Kinh Thao Thiết Linh Hài Trận lấy xương làm vật dẫn, nối liền tạng phủ, thông suốt kinh lạc, cùng mười hai chính kinh vận hành khí huyết hòa làm một thể.

Một luồng linh lực mang theo vẻ bạo liệt từ Linh Hài tuôn ra, dọc theo Thủ Thái Âm Phế Kinh lưu chuyển, tiếp nối vào dòng linh lực đã cạn, tiếp tục thúc đẩy pháp thuật mới. Chuỗi pháp thuật ngũ hành tưởng chừng sắp đứt đoạn lại cuộn trào như thủy triều.

Hơn nữa, những pháp thuật này do linh lực từ Linh Hài thúc động, mang theo một tia khí tức hung thú mờ nhạt, màu sắc cũng trầm đục hơn. Cứ thế, Mặc Họa tiêu hao hết linh lực của Thủ Thái Âm Phế Kinh, rồi đến một phần năm linh lực của Thủ Thái Âm Bao Tâm Kinh.

Khi toàn bộ linh lực cạn sạch, hắn mới dừng cuộc “oanh tạc”. Những vụ nổ liên tiếp dần bình lặng. Con rối bằng huyền thiết ngọc thạch vẫn nguyên vẹn, không hề hư tổn. Nó có phẩm giai rất cao, nhưng ánh sáng trên người nó có chút trì trệ ngắn ngủi, dường như do oanh kích quá lâu khiến trận pháp bên trong bị “ngắn mạch”.

Mặc Họa khẽ chớp mắt. Pháp thuật cấp thấp nhưng nếu số lượng đủ nhiều, tần suất đủ cao, áp lực tạo ra vẫn cực kỳ kinh người. Điểm mấu chốt chính là “áp chế”, khiến kẻ địch không có cơ hội thở dốc. Với con rối còn vậy, nếu là tu sĩ bằng xương bằng thịt thì hiệu quả sẽ còn rõ rệt hơn.

Hắn gật đầu hài lòng. Chỉ cần kiếm thêm linh thạch, ôn dưỡng thêm nhiều Linh Hài, áp lực này sẽ còn tăng tiến. Đáng tiếc là ở trong Phúc Địa không có “bia ngắm” sống để thử nghiệm thực chiến.

“Hay là… tìm Tử Hi Tỷ Tỷ thiết磋 một chút?” Mặc Họa vừa nảy ra ý định đã vội lắc đầu. Tỷ tỷ là Thiên Linh Căn, lại còn linh thể song tu, căn cơ hoàn mỹ. Nếu không dùng thần niệm hay trận pháp, chỉ dùng pháp thuật, hắn cảm thấy mình không phải đối thủ. Vạn nhất thua trận bị tỷ tỷ đè ra đánh một trận thì mất mặt lắm.

Nghĩ đến cảnh đó, hắn dập tắt ý định: “Tử Hi Tỷ Tỷ tu hành rất khắc khổ, không có việc gì không nên làm phiền.” Thử nghiệm kết thúc, hắn dọn dẹp phòng rồi rời đi, trong đầu vẫn tính kế làm sao để “kiếm linh thạch lớn” lấp đầy cái hố không đáy Linh Hài này.

Nếu lấp đầy mười hai kinh mạch, sau này đấu pháp chỉ cần dùng Hỏa Cầu Thuật chắc cũng đủ dìm chết người ta rồi. Hắn lại nghĩ đến những chiêu bài tẩy của mình. Ngoài Trảm Thần Kiếm cần giấu kỹ, hắn còn thủ đoạn nào có thể đối đầu trực diện với cường giả?

“Vẫn Hỏa Thuật!” Mặc Họa chợt nhớ ra cấm thuật này, thứ hắn đoạt được từ ma đầu Hỏa Phật Đà năm xưa. Đã lâu rồi hắn không dùng đến, nhất là mười năm ở Đại Hoang, hắn không thể sát sinh bừa bãi. Khi đó hắn mới Trúc Cơ, linh lực chưa chất biến, Vẫn Hỏa Thuật cùng lắm chỉ làm bị thương Kim Đan sơ kỳ.

Nhưng giờ hắn đã là Kim Đan. “Vẫn Hỏa Cấm Thuật cấp Kim Đan… uy lực sẽ thế nào?” Năm xưa Hỏa Phật Đà chỉ là Trúc Cơ đã có thể khuấy đảo phong vân. Nếu lão không chết mà tiến vào Kim Đan, với hai “trái tim Vẫn Hỏa” nhân tạo, có lẽ lão đã trở thành một phương lão tổ ma đạo rồi.

Vẫn Hỏa Thuật của Mặc Họa tuy quy mô không bằng, nhưng nhờ sự va chạm và dung hợp của các thuật thức tạo ra phản ứng “tụ biến” linh lực, tập trung uy lực vào một điểm, nên sát thương thực tế còn mạnh hơn.

“Tu vi Kim Đan, linh lực kết tinh… Hỏa Cầu Thuật tụ biến…” Một ngọn lửa bùng lên trong lòng Mặc Họa, ngón tay hắn khẽ run, hận không thể lập tức xoa ra một hỏa cầu để thử nghiệm. Nhưng hắn đã kiềm chế lại. Quá mạo hiểm.

Hắn vẫn nhớ như in lần nổ tung đạo pháp thất ở Thái Hư Môn. Giờ đây hắn đã chín chắn hơn, làm việc phải chu toàn. Vẫn Hỏa Thuật có thể thử, nhưng phải kiểm soát rủi ro và tính toán thuật thức thật chính xác.

Mặc Họa trở về phòng, lấy ra cuốn bí tịch “Vẫn Hỏa Thuật” cùng những bản vẽ phân tích thuật thức mà hắn tự làm. Cuốn bí tịch của Hỏa Phật Đà vốn khuyết thiếu phần tam phẩm trở lên, chỉ có vài ý tưởng sơ sài. Hắn phải tự mình bổ sung.

Xem lại những nghiên cứu cũ, Mặc Họa mỉm cười. Khi đó hắn chỉ là một đệ tử nhỏ bé, kiến thức có hạn nên nghiên cứu còn thô sơ, nhưng lại đầy rẫy những ý tưởng thiên mã hành không, gan to bằng trời. Dựa trên nền tảng cũ, hắn bắt đầu kiến cấu thuật thức và suy diễn tụ biến linh lực cho Vẫn Hỏa Cấm Thuật tam phẩm. Nói cách khác, chính là “khai phá cấm thuật tam phẩm”.