Nếu không phải thực sự sợ hãi, lại đánh không lại Mặc Họa, Ngô Minh lúc này chỉ hận không thể một đao đâm tới.

Kẻ thù mà hắn ngày đêm ghi hận, hóa ra lại chẳng hề nhớ nổi tên hắn là gì?

Ngô Minh nén giận, gằn từng chữ: “Luận Kiếm đại hội, Thập Nhị Lưu tông môn, Linh Phù môn Ngô Minh…”

Mặc Họa nghe vậy, lục lọi lại ký ức một chút, trong đầu mới lờ mờ có chút ấn tượng. Năm đó tại Luận Kiếm đại hội, dường như hắn quả thực có giao thủ với vị Ngô Minh này.

Nhưng xét cho cùng, cũng chỉ là vài đạo Hỏa Cầu thuật giao thoa mà thôi, Mặc Họa tự nhiên không quá để tâm.

Hơn nữa, lại còn là Linh Phù môn.

Không phải Mặc Họa có ý kỳ thị tông môn, mà là Càn Học tứ tông bát môn có quá nhiều thiên kiêu, hắn cũng không thể nhớ hết được.

Huống chi, một đệ tử tên là Ngô Minh của một tông môn hạng mười hai, lại hầu như không có giao tình gì. Quả thực rất khó để lại ấn tượng sâu đậm.

Tuy nhiên, đi ra ngoài vẫn nên giữ thể diện cho người khác. Nhất là những con em thế gia đại tộc này, vốn dĩ đều rất coi trọng mặt mũi.

Mặc Họa liền chắp tay, nói: “Hóa ra là Ngô công tử, đã lâu không gặp.”

Ngô Minh lạnh mặt, chẳng có lấy một chút vui vẻ.

Mặc Họa hỏi: “Ngô công tử tìm ta có chuyện gì?”

Phía sau Ngô Minh dẫn theo một đám người, trong tình huống bình thường, ước chừng là muốn đánh giết mình một trận. Nhưng đây là Hậu Thổ thành, trong thành nghiêm cấm tư đấu.

Ngô Minh cười lạnh: “Hôm nay ta tới cũng không có ý gì đặc biệt, chỉ là muốn tận mắt xác nhận xem ngươi có thực sự đến Khôn Châu hay không, thuận tiện chào hỏi ngươi một tiếng.”

“Chào hỏi?”

“Phải.” Ngô Minh nói, “Khôn Châu không phải Càn Châu, Hậu Thổ thành cũng không phải Thái Hư môn, ngươi tốt nhất nên cẩn thận một chút, đừng có gây chuyện thị phi, cũng đừng ôm mộng tưởng hão huyền.”

“Những cô nương khác của Lục gia, ngươi muốn cưới hay muốn ở rể đều tùy ý. Nhưng có những người, tốt nhất ngươi đừng nên tơ tưởng tới…”

Ngô Minh nhìn Mặc Họa bằng ánh mắt băng lãnh: “Ta nhắc nhở ngươi một câu, ở trong tông môn, ngươi có lẽ kinh tài tuyệt diễm, được người đời tung hô. Nhưng hiện tại ngươi đã tốt nghiệp, bước chân vào tu giới, quy tắc đã hoàn toàn khác rồi. Đừng tưởng rằng dựa vào chút thiên phú trận pháp của ngươi mà có thể chống lại sự tích lũy ngàn năm của thế gia chúng ta.”

Mặc Họa có chút ngoài ý muốn, suy nghĩ một lát, lại gật đầu nói: “Ngươi nói cũng có lý.”

Trong tông môn và ngoài tu giới, quy tắc hành sự quả thực khác biệt. Thiên phú cá nhân và sự tích lũy ngàn năm của thế gia cũng không thể so sánh được.

Ngô Minh này tuy khí thế ngạo mạn, nhưng lời nói ra lại khá đúng đắn.

Ngô Minh ngẩn ra, nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào. Hắn rõ ràng đến để trào phúng, cảnh cáo và uy hiếp Mặc Họa. Kết quả Mặc Họa chẳng những không giận, còn cho rằng hắn nói đúng, khiến Ngô Minh quên mất mình định làm gì tiếp theo.

Ngô Minh nghĩ đoạn, dứt khoát thôi đi, cuối cùng nói: “Lời cần nói ta đã nói xong, ngươi tự giải quyết cho tốt.”

Nói xong, Ngô Minh dứt khoát dẫn theo đám người rời đi.

Mặc Họa nhìn theo bóng lưng bọn họ, trong lòng có chút kinh ngạc. Thế là đi rồi sao? Dẫn theo bao nhiêu người tới đây chỉ để nói mấy câu này, rồi cứ thế mà đi? Ngô Minh này rốt cuộc đang nghĩ cái gì trong đầu vậy?

Mặc Họa lắc đầu, không quá hiểu nổi.

Bên kia, Ngô Minh đã ngồi trong xe ngựa, được một đám đệ tử gia tộc vây quanh trở về Ngô gia.

Trong xe, có hai kẻ hầu cận của Ngô gia khẽ nói: “Công tử, chúng ta cứ thế tha cho tiểu tử đó sao?”

Ngô Minh đáp: “Gần đây cục diện căng thẳng, không nên sinh sự. Uy hiếp hắn vài câu, để hắn biết điều là được.”

Đám đệ tử gật đầu: “Phải đó, hắn lại dám ngồi xe ngựa của Lục đại tiểu thư đến Lục gia dự tiệc. Xe ngựa của đại tiểu thư là hạng người như hắn có thể ngồi sao?”

“Phải để tiểu tử đó biết thân biết phận, tránh xa Lục đại tiểu thư ra một chút.”

Đám người nhao nhao nịnh hót.

Nào ngờ Ngô Minh lại lạnh mặt nói: “Nghĩ cái gì vậy? Thật sự tưởng ta không biết lượng sức mình sao, Lục gia làm sao có thể gả Lục Trân Lung cho ta?”

Mọi người sững sờ.

Ngô Minh trách mắng: “Chuyện hôn phối tự có lão tổ và gia chủ định đoạt, các ngươi sau này bớt xen mồm vào.”

Cưới Lục Trân Lung, không phải hắn không muốn, dù sao nữ tử như nàng, không ai là không muốn cưới. Cũng không ai là không muốn trở thành hiền tế của đích nữ Lục gia.

Nhưng Ngô Minh trong lòng rất rõ ràng, đây là chuyện căn bản không thể nào xảy ra.

Chưa nói đến việc Lục gia có liên hôn với Ngô gia hay không, cho dù có, Ngô gia vẫn còn không ít thiên kiêu xếp hàng trước mặt hắn. Những người đó tính ra đều là huynh trưởng các mạch, ưu tú hơn hắn, cũng có sức cạnh tranh hơn hắn.

Ngô Minh hiểu rõ hơn ai hết tình cảnh của mình tại Ngô gia. Hắn là đích hệ không sai, trong mắt người ngoài thân phận rất cao. Nhưng trong nội bộ đích hệ, hắn còn lâu mới lọt vào nhóm đứng đầu.

Nếu hắn đi tranh giành Lục Trân Lung, chẳng khác nào tranh đoạt lợi ích với các huynh trưởng, các phái hệ và tầng lớp cao tầng khác. Cao tầng Ngô gia sẽ thấy hắn tham lam, không biết lượng sức. Các phái hệ hỗn loạn bên trong sẽ tìm cách bài xích hắn. Các huynh trưởng cũng sẽ coi hắn là cái gai trong mắt.

Vì vậy, hắn chỉ có thể đứng ra cảnh cáo Mặc Họa, để Mặc Họa biết chừng mực mà giữ khoảng cách với Lục Trân Lung, đảm bảo phần “lợi ích” này không bị kẻ khác nhúng tay vào. Hắn phải đóng vai kẻ tiểu nhân và ác nhân này.

Nhưng bản thân hắn lại không thể tranh, cũng không thể biểu lộ ham muốn đó, nếu không sẽ rất khó đứng vững trong Ngô gia.

Loại quan hệ liên hôn và lợi ích này, trước đây Ngô Minh có lẽ chưa hiểu. Nhưng hiện tại hắn đã tốt nghiệp Linh Phù môn, trở về gia tộc, đắm mình trong bầu không khí này mười mấy năm, cũng dần nhìn thấu rồi.

Trong gia tộc, đạo lữ không phải đạo lữ, huynh đệ không phải huynh đệ. Chuyện nam nữ cũng không đơn giản là tình ái nam nữ. Có những chuyện rất khó coi, nhưng đó chính là hiện thực. Phải nhìn rõ hiện thực, xác định đúng vị trí của mình, nếu không trong cuộc chiến lợi ích, chết lúc nào cũng không biết.

Ngô Minh lại cảnh cáo mọi người: “Sau này, đừng tùy tiện nhắc đến chuyện của Lục đại tiểu thư nữa.”

Mọi người nghe vậy đều sợ hãi gật đầu.

Nhưng cũng có người tò mò: “Công tử, tên họ Mặc kia rốt cuộc có lai lịch thế nào? Có mạnh lắm không?”

Ngô Minh cười lạnh: “Có thể có lai lịch gì chứ.”

Có người khinh thường: “Nếu đã vậy, cần gì phải phô trương thanh thế như thế? Còn dẫn theo bao nhiêu người tới, hắn cũng xứng sao?”

Ngô Minh lạnh mặt, không nói gì.

Thực ra trong lòng hắn hiểu rõ, nếu không dẫn theo nhiều người như vậy, hắn căn bản không dám đến gặp Mặc Họa.

Có những chuyện không tiện nói với người khác, hắn đối với vị tiểu sư huynh Thái Hư môn này thực chất là có lòng sợ hãi.

Năm đó tại Luận Kiếm đại hội, hắn bị Mặc Họa dùng Hỏa Cầu thuật phục kích, ban đầu là phẫn nộ, nhưng theo tiến trình đại hội, thủ đoạn của Mặc Họa ngày càng nhiều, ngày càng quỷ dị. Đến cuối cùng còn lợi dụng trận pháp, lấy sức một mình nổ “chết” bao nhiêu thiên kiêu.

Ngay cả bốn vị đỉnh cấp thiên kiêu của Càn Học, không hiểu vì sao cũng bại dưới tay Mặc Họa, thất khiếu chảy máu.

Những sự tích đó quá mức ly kỳ, nói ra căn bản không ai tin. Mặc Họa người này cũng bị bao phủ bởi một tầng màu sắc “yêu ma” không thể giải thích được.

Là một “thiên kiêu” từng tranh phong với Mặc Họa năm đó, dù tiếp xúc không nhiều, nhưng trong lòng Ngô Minh thực sự có “bóng ma”.

Vì vậy, khi biết tin Mặc Họa xuất hiện ở Khôn Châu, Ngô Minh đã gặp ác mộng mấy đêm liền. Hắn căn bản không dám đơn độc đến gặp Mặc Họa.

Nhưng có đôi khi, hắn lại không có lựa chọn nào khác. Đặc biệt là những việc như “khiêu khích”, “uy hiếp”, “nói lời hung ác” có vẻ ngu ngốc này, chỉ có thể để hạng người mờ nhạt trong đích hệ gia tộc, trông có vẻ không có não như hắn làm là tốt nhất.

Nhưng hắn thực sự sợ. Hắn sợ Mặc Họa nổi giận, bật chế độ “yêu nghiệt”, dùng thủ đoạn quỷ dị nào đó giết chết mình. Cho nên hắn chỉ có thể gọi nhiều người tới để “tráng” gan. Đồng thời, để duy trì thể diện của một “thế gia thiếu gia”, hắn phải tỏ ra vô cùng ngạo mạn.

Tất nhiên, lúc Mặc Họa nói không quen biết hắn, cơn giận của hắn cũng là thật. Nhưng phần nhiều là dùng sự tức giận để che đậy nỗi sợ hãi. Nếu không, hắn sợ mình đứng trước mặt Mặc Họa, nói được vài câu là giọng nói sẽ bắt đầu run rẩy.

Người ngoài căn bản không biết, đối với những thiên tài Càn Học bình thường như bọn họ, áp lực mà Mặc Họa mang lại lớn đến nhường nào.

Sắc mặt Ngô Minh có chút căng thẳng.

Trong đám hầu cận có kẻ tâm tư tinh tế, quan sát tỉ mỉ, thấy vậy liền lanh chanh hỏi một câu: “Ngô công tử, ngài không phải là… đang kiêng dè Mặc Họa kia chứ?”

Suy nghĩ của Ngô Minh bị cắt đứt, hắn quay đầu nhìn kẻ vừa nói một cái, thầm nghĩ tên này nhãn lực tốt, rất thông minh. Trở về liền đuổi việc hắn, bảo hắn cút xéo.

Mà trong đám người cũng có không ít “người thông minh” thực sự, kỳ thực cũng nhìn ra chút tâm tư của công tử nhà mình, chỉ là không dám nói thẳng ra mà thôi.

Lúc này, lại có một người lên tiếng giải vây cho công tử: “Công tử, ngài có lẽ đã… quá đề cao Mặc Họa kia rồi?”

Ngô Minh nhíu mày: “Ngươi có ý gì?”

Kẻ đó liền nói: “Ngài chắc hẳn đã nghe qua một câu: Lúc nhỏ thông minh, lớn lên chưa chắc đã giỏi.”

Ngô Minh lại nhíu mày: “Ngươi đang mỉa mai ta?”

“Không phải,” kẻ đó vội vàng nói, “Ý của tiểu nhân là… Trúc Cơ và Kim Đan là hoàn toàn khác nhau.”

Ngô Minh “ừm” một tiếng.

Kẻ đó thấy vậy liền tiếp tục: “Lúc ngài cầu học ở Càn Châu mới chỉ hơn hai mươi tuổi, vẫn còn là Trúc Cơ. Mạnh yếu lúc đó chỉ là quy tắc của giới Trúc Cơ mà thôi.”

“Nhưng cầu học ở tông môn suy cho cùng cũng chỉ là ‘đặt nền móng’ cho tu sĩ, là điểm khởi đầu, là chuyện của vòng tròn Trúc Cơ.”

“Nay ngài đã ra khỏi tông môn, cũng đã là Kim Đan, quy tắc đã hoàn toàn khác rồi. Thế giới của Kim Đan và Trúc Cơ khác biệt một trời một vực.”

“Lúc nhỏ thông minh, lớn lên chưa chắc đã giỏi. Tương tự, kẻ ở Trúc Cơ xuất chúng, Kim Đan cũng chưa chắc đã có tiền đồ gì.”

“Kim Đan cảnh, quan trọng nhất chính là Kim Đan.”

“Vị Mặc công tử kia, ta đã hỏi qua, Đan tướng chỉ là hạ phẩm. Mà công tử ngài, lại là Kim Đan thượng trung phẩm…”

Ngô Minh hơi ngẩn ra, ngẫm nghĩ một lát, đột nhiên sững sờ nói: “Ngươi nói… dường như cũng đúng…”

Mình là Kim Đan rồi, lại là Kim Đan thượng trung phẩm. Mặc Họa là hạ phẩm, tại sao mình phải sợ hắn?

Kẻ đó tiếp lời: “Nói cho cùng, hạ phẩm Kim Đan căn bản không thể ôn dưỡng ra pháp bảo tốt được.”

“Mà pháp bảo của ngài lại là chí bảo của Ngô gia chúng ta. Ta đã đi hỏi qua, Mặc Họa kia đấu pháp đến nay chưa từng thấy hắn lộ ra pháp bảo, chắc hẳn là thẹn thùng không dám đem ra gặp người.”

Ngô Minh không nhịn được gật đầu: “Nói tiếp đi.”

Kẻ đó lại nói: “Ta lại quan sát Mặc Họa kia đấu pháp với người khác, vẫn chỉ biết vài chiêu pháp thuật cấp thấp. Nghĩ lại chắc là do hạ phẩm Kim Đan, linh lực thiếu hụt, căn bản không gánh nổi thượng thừa đạo pháp.”

“Nói cách khác, hắn căn bản không có tư cách học thượng thừa đạo pháp.”

“Luận về Đan phẩm, công tử thắng; luận về pháp bảo, công tử thắng; luận về đạo pháp, vẫn là công tử ngài thắng.”

“Kim Đan tu sĩ chẳng qua chỉ dựa vào ba thứ này để lập thân, mà công tử ngài đều thắng, khu khu một Mặc Họa, có gì phải sợ?”

Ngô Minh ngẩn người.

“Phải đó!” Những người khác cũng phụ họa, “Mặc Họa kia năm đó mạnh, nay lại yếu; mà công tử ngài năm đó tuy không yếu, nay lại càng mạnh hơn.”

“Thời thế thay đổi, mạnh yếu đảo điên, thắng bại đã khác xưa rồi.”

“Cái tên Mặc Họa hạ phẩm Kim Đan kia, làm sao có thể đặt lên bàn cân so sánh với công tử ngài?”

Đám người tuôn ra một tràng khen ngợi.

Trong sự tâng bốc của mọi người, Ngô Minh cũng dần dần đánh mất chính mình. Hắn không nhịn được nghĩ: “Có lẽ, mình thực sự đã đánh giá thấp bản thân?”

Mình là do chìm đắm trong bóng ma quá khứ không thể thoát ra, nên mới nảy sinh định kiến, sợ hãi Mặc Họa. Nhưng thực tế cục diện đã khác, nay mình đã vào Kim Đan, là một cuộc chơi hoàn toàn mới rồi.

Mà Mặc Họa dường như vẫn là dáng vẻ cũ, vẫn chơi mấy cái hỏa cầu lỗi thời đó. Thứ mình sợ là Mặc Họa của quá khứ. Nhưng Mặc Họa của quá khứ đã là chuyện cũ rồi.

Hiện tại Mặc Họa đã đến Kim Đan cảnh, kết một cái hạ phẩm đan, vẫn còn chơi hỏa cầu, rốt cuộc có cái gì đáng để mình phải sợ chứ? Mình sợ hắn cái gì?!

Thần sắc Ngô Minh dần trở nên ngạo mạn. Dưới sự cổ vũ của đám đông, trong lòng cũng nảy sinh mật ngọt can đảm.

“Để hôm khác đi…” Ngô Minh nói, “Ta sẽ để Mặc Họa này thấy được sự uy mãnh của Kim Đan ta. Cũng để hắn biết, đấu pháp giữa các Kim Đan tu sĩ nên có dáng vẻ như thế nào…”

Bên kia, trong đạo trường.

Mặc Họa tâm niệm khẽ động, thần sắc không khỏi quái dị: “Ngô Minh này vẫn còn đang nghĩ đến mình sao?”

“Nói đi cũng phải nói lại, kẻ thù của mình nhiều đến thế sao?”

Cả Hậu Thổ thành Khôn Châu này, dường như chỉ cần không chú ý một chút là sẽ đụng phải vài cái đinh.

Mặc Họa lại nghĩ: “Kẻ thù của mình nhiều như vậy, thế còn tiểu sư đệ của mình đâu?”

Tiểu sư đệ của mình đâu rồi? Khôn Châu bên này có tiểu sư đệ của mình không?

Mặc Họa hồi tưởng lại một chút, phát hiện trong số vài người thân thiết với mình ở Thái Hư môn, quả thực không có ai xuất thân từ Khôn Châu.

Trong số các tiểu sư đệ khác… số lượng có chút quá nhiều, chắc chắn là phải có, nhưng Mặc Họa nhất thời cũng không nhớ ra rốt cuộc là ai.

Mặc Họa nhíu mày.

Thông thường, với trí nhớ của hắn, chắc chắn sẽ không quên, dù chỉ là người gặp qua một lần hắn cũng có thể ghi nhớ thật kỹ.

Nhưng ngặt nỗi, thức hải của hắn liên tục bị Mệnh Sát và tà niệm xâm thực, thần tính bất định, nhân tính bị mài mòn, lại còn bị ô nhiễm bởi vực thẳm vô tận. Mặc Họa đối với trí nhớ của mình cũng không còn tự tin như trước nữa.

“Mình sẽ không… quên mất tiểu sư đệ ở Khôn Châu của mình đấy chứ…”

Trong lòng Mặc Họa có chút trống trải. Nhưng ký ức là thứ, nếu không nhớ ra được thì chính là không nhớ ra được.

Mặc Họa ngồi trên ghế trong đạo trường, cố gắng hồi tưởng nửa ngày trời vẫn không nhớ ra vị tiểu sư đệ nào của mình là người Khôn Châu. Cuối cùng hắn chỉ có thể thở dài một tiếng.

“Thôi vậy, tùy duyên đi…”

Thấy trời đã không còn sớm, vả lại cũng không còn ai cùng hắn thiết tha đấu pháp nữa, Mặc Họa liền đứng dậy rời khỏi Luận Kiếm đạo trường, chuẩn bị trở về tiểu phúc địa.

Trước khi về, Mặc Họa chợt nhớ ra nha đầu Tiểu Quất đã lâu không được ăn quýt. Quýt của Hoa Phinh nàng không ăn, nói cái gì mà không ăn quýt bố thí. Cây quýt nàng ngày ngày trông coi thì mãi chẳng nảy mầm.

Mặc Họa liền định bụng ra phường thị mua chút quýt cho nàng giải thèm.

Đến phường thị, Mặc Họa dạo một vòng lớn, chỉ tìm thấy vài loại quýt bình thường, vị khá đắng chát, loại ngon hầu như không có.

Mặc Họa nhớ mang máng trước đó có một người bán hàng rong tên là Niên Hữu Dư. Nhưng khi đi đến sạp hàng của người đó, hắn lại phát hiện chủ sạp đã đổi người, là một tiểu thương có vẻ mặt lanh lợi, bán mấy món đồ chơi nhỏ đan bằng tre cỏ.

Mặc Họa hơi ngẩn ra, hỏi: “Vị bán quýt trước đây đâu rồi?”

Tiểu thương thấy Mặc Họa dung mạo tuấn mỹ, khí chất bất phàm, không dám thất lễ, đáp: “Về quê rồi.”

“Về quê?”

“Phải,” tiểu thương nói, “Nghe nói quê nhà hắn đang có nạn đói, phải về một chuyến…”

Mặc Họa sững sờ, tâm dây cung chợt thắt lại, sắc mặt có chút trắng bệch.

“Nạn đói?!”