Tiểu Quất nhìn Thổ Quan Trận vừa nuốt chửng Kim Thạch Lực Sĩ trước mắt, ngẩn người hồi lâu rồi mới hỏi Mặc Họa: “Thí nghiệm của ngươi thành công rồi sao?”

Mặc Họa đáp: “Coi như là vậy.”

Nói xong, Mặc Họa nhìn về phía Tiểu Quất, ôn hòa cười nói: “Cũng nhờ có Tiểu Quất đại nhân giúp đỡ.”

Tiểu Quất hớn hở gật đầu, đắc ý không thôi.

Giữa bãi đất, chiếc quan tài bằng đất khổng lồ sừng sững đứng đó.

Việc duy trì trận pháp Tam phẩm cao giai đòi hỏi phải tiêu hao linh thạch liên tục. Lúc này Thổ Quan Trận đang ngưng tụ, cũng đồng nghĩa với việc linh thạch đang không ngừng chảy đi.

“Tu sĩ thật là, làm gì cũng không rời được linh thạch…”

Mặc Họa lắc đầu, thông qua trận khu đóng Thổ Quan Trận lại. Sau khi trận pháp tiêu tán, Kim Thạch Lực Sĩ kia cũng được giải phóng ra ngoài.

Mặc Họa nói với Tiểu Quất: “Kim Thạch Lực Sĩ này, ngươi mang trả lại đi.”

Tiểu Quất hỏi: “Ngươi không dùng nữa sao?”

Mặc Họa đáp: “Tạm thời không dùng nữa.”

Tiểu Quất lắc đầu: “Tạm thời không dùng, tức là sau này vẫn có khả năng dùng tới. Vậy ta trả lại làm gì? Lần sau muốn dùng, ta lại phải đi trộm… Trộm đi trộm lại, phiền phức lắm.”

Mặc Họa: “… Có lý.”

Tiểu Quất nói: “Ngươi cứ giữ lại đi, dù sao cũng là đồ hỏng, chỉ cần ngươi không để lộ sơ hở, Dung Chân Nhân sẽ không biết đâu.”

Mặc Họa đáp: “Được thôi.”

Cuộc thử nghiệm Thổ Quan Trận hai mươi bảy văn tạm thời kết thúc. Sau đó, Mặc Họa đơn giản xử lý hiện trường, chủ yếu là che giấu dấu vết, bố trí một vài trận pháp đơn giản xung quanh để che đậy Thổ Quan Trận và Kim Thạch Lực Sĩ, tránh bị phát hiện.

Tiểu Quất cũng giúp làm vài việc vặt. Coi như là xong khâu dọn dẹp. Sau khi cả hai kiểm tra lại một lượt, thấy không có vấn đề gì mới rời đi.

Băng qua đường núi, đi về phía trạch đ邸 của tiểu phúc địa, khi đi ngang qua một gò đất, Tiểu Quất vội nói: “Đợi ta một chút.”

Nàng lại hớt hải chạy tới gò đất đó, nhìn trái nhìn phải dưới đất, thấy vẫn không có gì thay đổi, không khỏi ủ rũ thở dài.

Mặc Họa tiến lên hỏi: “Cây quýt vẫn chưa nảy mầm sao?”

Tiểu Quất gật đầu, than vãn: “Trồng quýt thật là quá khó khăn.” Nàng lại hỏi Mặc Họa: “Trận pháp trồng quýt vẫn chưa tìm thấy sao?”

Mặc Họa cũng thở dài: “Tìm trận pháp cũng chẳng dễ dàng gì…”

Tiểu Quất than: “Cứ từ từ vậy.”

Nàng lại tưới một ít linh dịch cho cây quýt chưa nảy mầm, sau đó mới đứng dậy cùng Mặc Họa rời đi, đồng thời không quên dặn dò kỹ lưỡng: “Cây quýt thì không sao, Dung Chân Nhân sẽ không nói gì. Nhưng chuyện linh mặc thượng đẳng và Kim Thạch Lực Sĩ… không bị phát hiện thì thôi, một khi bị phát hiện, Dung Chân Nhân chắc chắn sẽ nổi giận.”

“Ta chắc chắn sẽ giữ kín như bưng, chỉ sợ ngươi lỡ lời để Dung Chân Nhân biết được, lúc đó sẽ khó giải quyết lắm…”

Mặc Họa nói: “Yên tâm đi, ta nhất định sẽ không lỡ lời.”

Tiểu Quất gật đầu: “Vậy thì tốt.”

Sau đó cả hai về đến viện lạc, vì bận rộn thử nghiệm Thổ Quan Trận nửa ngày trời nên đều có chút mệt mỏi. Tiểu Quất qua cơn hưng phấn liền về phòng ngủ khì. Mặc Họa uống một chén trà do Tiểu Quất pha, cũng trở về khách phòng.

Trong căn phòng thanh nhã, Mặc Họa tổng kết lại cuộc thử nghiệm trận pháp ban ngày, ghi chép lại tất cả chi tiết về việc vẽ và bố trí Thổ Quan Trận vào ngọc giản. Những tâm đắc về cơ quan thuật cũng được ghi lại đầy đủ.

Kinh nghiệm luyện khí của hắn còn nông cạn, những tâm đắc cơ quan thuật này rốt cuộc có đúng hay không vẫn cần phải nghiên cứu và kiểm chứng thêm. Thế sự thông suốt đều là học vấn, phàm là những môn loại liên quan đến trận pháp đều có thể tìm hiểu một chút, coi như là mở rộng ứng dụng trận pháp của bản thân.

Mặc Họa có dự cảm, sau này cơ quan thuật chắc chắn sẽ có tác dụng lớn.

Dành ra một canh giờ tổng kết xong xuôi, Mặc Họa nghỉ ngơi một lát rồi bắt đầu học tập trận pháp tiếp theo: Viêm Sát Trận hai mươi tám văn.

Viêm Sát Trận là sát trận hệ Hỏa Kim Đan cao giai, trận văn mãnh liệt và thô bạo hơn, sát ý cũng cường liệt hơn. Uy năng của sát trận Tam phẩm cao giai với hai mươi tám văn, ở cấp độ Kim Đan đã là một sức mạnh cực kỳ cường đại.

Thông thường mà nói, độ khó để lĩnh ngộ cũng cực cao. Tuyệt đại đa số trận sư Kim Đan đỉnh phong đều không thể khống chế được loại trận pháp này.

Nhưng Mặc Họa dù sao cũng là một “quái thai”. Thổ Quan Trận hai mươi bảy văn hắn đã học được, giờ tiến thêm một bước học Viêm Sát Trận hai mươi tám văn thực ra cũng không khó đến thế.

Mặc Họa dành một đêm để ghi nhớ kỹ trận văn. Ngày hôm sau lĩnh ngộ trận khu. Đêm tiếp theo, hắn đã nắm vững cấu trúc linh lực bên trong trận pháp. Đến giờ Tý, hắn lại luyện tập trên Đạo Bia hàng chục lần.

Trận pháp Viêm Sát Trận hai mươi tám văn này, Mặc Họa coi như đã học xong. Uy lực của sát trận Kim Đan hậu kỳ này rốt cuộc ra sao, trong lòng Mặc Họa cũng không nắm chắc. Nhưng dù thế nào cũng phải thử một lần.

Lại qua một ngày, Mặc Họa đến Phú Quý Lâu tìm Triệu Chưởng Quỹ. Hắn muốn hỏi thăm giá cả linh mặc Tam phẩm cao giai, nếu hợp lý thì muốn mua một ít linh mặc hệ Hỏa để thử nghiệm uy năng của Viêm Sát Trận.

Linh mặc Tam phẩm cao giai không hề rẻ. Hắn cũng ngại không muốn để Tiểu Quất đi trộm giúp mình nữa.

Triệu Chưởng Quỹ nghe xong thì giật mình: “Linh mặc Tam phẩm cao giai? Ngài cần cái đó làm gì?”

Mặc Họa đáp: “Ta có một vị… tiền bối, bảo ta đến hỏi thăm tình hình thị trường.”

“Tiền bối?” Triệu Chưởng Quỹ nhíu mày một lát, chợt nhìn Mặc Họa hỏi: “Mặc công tử, ngài là… người của Thái Hư Môn?”

Mặc Họa hơi khựng lại, nhưng nghĩ lại, tuy mình chưa tiết lộ thân phận với Triệu Chưởng Quỹ, nhưng ở phía thế gia Khôn Châu, tin tức tiết lộ ra cũng không ít. Triệu Chưởng Quỹ làm ăn kinh doanh, tin tức linh thông, nghe ngóng được chút thông tin về mình cũng là chuyện bình thường.

Mặc Họa gật đầu: “Phải.”

“Nghe nói năm đó ngài còn là thủ khoa Trận đạo Càn Học?”

“Ừm.”

“Nghe nói năm đó ngài tại Luận Kiếm Đại Hội đã tỏa sáng rực rỡ?”

Mặc Họa gật đầu: “Coi như là vậy…”

“Vậy ngài…” Triệu Chưởng Quỹ nhíu mày, vô cùng khó hiểu, “Sao lại lăn lộn đến mức như ngày hôm nay?”

Theo lẽ thường, đệ tử Thái Hư Môn, thủ khoa Trận đạo Càn Học… đều là những danh hiệu lớn lao biết bao. Sao có thể lưu lạc đến mức muốn dựa vào một chưởng quỹ Phú Quý Lâu chẳng liên quan gì như mình để kiếm cơm?

Thần sắc Mặc Họa có chút tang thương, khiêm tốn thở dài: “Chuyện này nói ra thì dài… Anh hùng không nhắc lại chuyện dũng cảm năm xưa, hào quang năm đó là chuyện của năm đó. Sự kinh tài tuyệt diễm lúc Trúc Cơ cũng sớm đã là quá khứ rồi. Ta của hiện tại chỉ là một tu sĩ Kim Đan hạ phẩm bình thường mà thôi…”

Triệu Chưởng Quỹ nghe vậy, khẽ gật đầu. Trúc Cơ và Kim Đan đúng là hai chuyện khác nhau. Trong tông môn và ngoài tông môn cũng là những thế giới khác biệt. Lúc Trúc Cơ học tập thì kinh tài tuyệt diễm, đến khi lên Kim Đan lại mờ nhạt giữa đám đông cũng không phải là hiếm.

Đời người làm gì có ai thuận buồm xuôi gió mãi, cả đời luôn có lúc huy hoàng, cũng có lúc sa sút. Triệu Chưởng Quỹ gặp người đã nhiều, loại thiên tài rõ ràng cảnh giới đột phá nhưng thân giá lại “rớt thảm” thế này ông cũng đã thấy không ít, không có gì lạ.

Nhưng Triệu Chưởng Quỹ lại cảm thấy vị Mặc công tử này chắc chắn không nói thật. Hắn sở dĩ “sa sút” như vậy, ước chừng còn liên quan đến nguyên nhân khác.

“Xuất thân đại tông môn, có một vị sư tỷ mạnh mẽ bá đạo, lại có quan hệ dây dưa với đại tiểu thư Lục gia điêu ngoa tùy tiện…”

Đây chẳng phải là “bắt cá hai tay” nên bị quả báo sao? Vì phạm sai lầm trên thân nữ nhân nên tông môn cũng không tiện bảo hộ hắn…

Triệu Chưởng Quỹ lại liếc nhìn Mặc Họa, đặc biệt là nhìn khuôn mặt của hắn, thầm nghĩ: “Chắc là ta nhìn lầm rồi, vị Mặc công tử này ước chừng cũng không đơn thuần và lương thiện như vẻ bề ngoài.”

“Biết đâu lại là một kẻ ‘tra nam’ giả vờ thuần khiết, tri nhân tri diện bất tri tâm…”

“Nhưng chuyện này cũng không trách được Mặc công tử, nếu ta có khuôn mặt như hắn, ta cũng đi làm tra nam rồi…”

“Triệu Chưởng Quỹ, ông đang nghĩ gì vậy?” Mặc Họa nheo mắt nhìn Triệu Chưởng Quỹ.

Triệu Chưởng Quỹ giật mình, vội vàng cười gượng: “Không có gì, không có gì…”

Mặc Họa hỏi: “Chuyện linh mặc Tam phẩm cao giai…”

Triệu Chưởng Quỹ nói: “Linh mặc Tam phẩm cao giai, loại bình thường cũng ít nhất năm sáu mươi vạn… một bình nhỏ.”

Mặc Họa hơi khựng lại: “Đắt thế sao?”

Vậy một phó trận pháp hai mươi bảy văn, chỉ riêng chi phí linh mặc đã mất tới bảy tám mươi vạn, thậm chí gần trăm vạn rồi. Đó là còn chưa tính công sức.

Triệu Chưởng Quỹ thở dài: “Đúng là đắt thật. Một mặt, linh mặc Tam phẩm cao giai cực kỳ hiếm có. Phải rút máu yêu thú Kim Đan hậu kỳ, phối với linh thảo Tam phẩm cao giai ít nhất năm trăm năm tuổi trở lên, dùng thủ pháp nhất định để điều chế, giá thành vốn đã cực kỳ đắt đỏ.”

“Mặt khác, vật giá ở Hậu Thổ thành này cao thế nào, công tử chắc cũng rõ.”

“Hai nguyên nhân này cộng lại, linh mặc này không đắt không được.”

Mặc Họa gật đầu, lại hỏi: “Vậy chỗ ông có linh mặc cao giai không?”

Triệu Chưởng Quỹ lắc đầu.

Mặc Họa nói: “Không có?”

Triệu Chưởng Quỹ đáp: “Có, nhưng không thể bán.”

Mặc Họa ngẩn ra, sắc mặt không mấy thiện cảm.

Triệu Chưởng Quỹ vội giải thích: “Linh mặc Tam phẩm cao giai là dùng để vẽ trận pháp Tam phẩm cao giai. Trận pháp Tam phẩm cao giai há phải trận pháp tầm thường? Nói khó nghe một chút, trận pháp Tam phẩm cao giai phạm vi lớn dùng để tiến hành ‘đồ sát vô sai biệt’ cũng không thành vấn đề.”

“Đây là vật tư bị kiểm soát thực thụ, không thể tùy tiện bán. Bán cho ai, bán bao nhiêu đều phải kiểm chứng nghiêm ngặt, ghi chép vào hồ sơ. Thân phận không đủ, bối cảnh không cứng, ngài muốn mua chúng ta cũng không dám bán…” Triệu Chưởng Quỹ thở dài.

Mặc Họa nhíu mày. Hắn biết trận pháp lên đến Tam phẩm, đặc biệt là Tam phẩm cao giai, đã hoàn toàn khác biệt. Nhưng cũng không ngờ ngay cả linh mặc dùng để vẽ trận cũng bị kiểm soát nghiêm ngặt như vậy. Rốt cuộc là đang phòng ai đây…

Vì linh mặc vừa đắt vừa bị kiểm soát, Mặc Họa cũng tạm thời dập tắt ý định, cáo từ Triệu Chưởng Quỹ. Kết quả vừa đi đến đầu cầu thang, hắn lại chạm mặt một người đang từ trên lầu đi xuống.

Người này mặc trường bào thêu quẻ Khôn, gương mặt thanh tú gầy gò, chính là Điền Trưởng Lão đã từng gặp mặt một lần trước đó. Điền Trưởng Lão dường như vừa bàn chuyện làm ăn trên lầu, nhưng ước chừng không thuận lợi nên sắc mặt có chút khó coi, giữa lông mày cũng mang theo vài phần âm trầm.

Triệu Chưởng Quỹ giỏi quan sát sắc mặt, không dám chạm vào vận đen của Điền Trưởng Lão. Mặc Họa cũng chắp tay hành lễ.

Ánh mắt âm trầm của Điền Trưởng Lão quét qua Triệu Chưởng Quỹ rồi dừng lại trên người Mặc Họa, lập tức mắt sáng lên, trên mặt hiện ra vài phần thần thái: “Là Mặc công tử…”

Mặc Họa cũng gật đầu hành lễ: “Điền Trưởng Lão.”

Điền Trưởng Lão nói: “Mặc công tử đây là đã bàn xong việc rồi?”

Mặc Họa gật đầu: “Vâng.”

Điền Trưởng Lão lập tức nói: “Vậy vừa hay, ta bên này cũng có chút rảnh rỗi, không biết Mặc công tử có thể nể mặt cùng dùng bữa cơm không?”

Mặc Họa có chút bất ngờ. Triệu Chưởng Quỹ cũng lộ vẻ kinh ngạc.

Mặc Họa gật đầu: “Được.” Không ăn thì phí.

Điền Trưởng Lão liền nói: “Vậy thì đến Hồng Vận Lâu đi, Mặc công tử, mời.”

Mặc Họa cũng đáp: “Làm phiền Điền Trưởng Lão rồi.”

Điền Trưởng Lão lại nhìn Triệu Chưởng Quỹ bên cạnh, thuận miệng hỏi: “Triệu Chưởng Quỹ có muốn đi cùng không?”

Triệu Chưởng Quỹ sao lại không biết điều, vội nói: “Triệu mỗ tục sự quấn thân, không dám làm phiền hai vị quý khách.”

Điền Trưởng Lão gật đầu, liền đi thẳng phía trước. Mặc Họa chào từ biệt Triệu Chưởng Quỹ rồi cũng theo Điền Trưởng Lão rời khỏi Phú Quý Lâu, đi về phía Hồng Vận Lâu gần đó.

Triệu Chưởng Quỹ nhìn bóng lưng hai người, có chút kỳ quái: “Hai người này… từ bao giờ mà thân thiết như vậy?”

Trong Hồng Vận Lâu.

Mặc Họa lần trước đã từng mời Bạch Hiểu Sinh ăn linh thiện ở đây nên không hề xa lạ. Điền Trưởng Lão để khoản đãi Mặc Họa cũng gọi một bàn đầy thức ăn ngon. Ông là trưởng lão Địa Tông, lại là trận sư Tam phẩm, đương nhiên không thiếu chút linh thạch này.

Mặc Họa vốn tưởng vị Điền Trưởng Lão này tìm mình là có chính sự gì, kết quả là hắn nghĩ nhiều rồi, vị Điền Trưởng Lão này dường như thực sự chỉ muốn cùng hắn ăn bữa cơm đạm bạc, trò chuyện về trận pháp.

Trên bàn ăn, mọi người hàn huyên vài câu đơn giản rồi bắt đầu thưởng thức rượu thịt. Ăn được một lúc, không khí hòa hợp hơn, họ bắt đầu bàn luận về trận pháp.

Mặc Họa đơn giản nói một chút về hiểu biết đối với Ngũ Hành Bát Quái Trận, Điền Trưởng Lão lập tức có cảm giác kinh ngạc như gặp thiên nhân: “Mặc công tử tuổi còn trẻ… mà đã có kiến giải sâu sắc như vậy?”

Ông từng nghe danh hiệu “Thủ khoa Trận đạo” của Mặc Họa, ban đầu còn tưởng là hư danh tuổi trẻ, hữu danh vô thực là chính, trong lòng không mấy coi trọng. Nhưng người trong nghề vừa ra tay là biết ngay trình độ. Nay gặp mặt, chỉ qua vài câu ngắn ngủi, Điền Trưởng Lão đã biết trình độ của Mặc Họa tuyệt đối không phải người thường.

Điền Trưởng Lão đáp lễ, liền nói về một số kiến giải của mình về trận pháp Tam phẩm, đặc biệt liên quan đến phân nhánh trận pháp linh thực thuộc hệ Thổ trong Ngũ Hành mà ông đã dày công nghiên cứu nhiều năm.

Mặc Họa cũng vô cùng chấn kinh. Vị Điền Trưởng Lão này hóa ra lại là một cao thủ về trận pháp linh thực hệ Thổ… Phải nói đây chính là duyên phận.

Sau đó hai người bàn luận về các môn loại Ngũ Hành, sự biến hóa của trận văn, đường đi của trận khu, cách cấu thành trận nhãn và các kỹ xảo ứng dụng khác suốt nửa ngày trời.

Vô tri vô giác, hai người trò chuyện từ trưa cho đến tận chiều tối. Trận sư đôi khi chính là đơn giản như vậy. Những người có thể nhất tâm nghiên cứu trận pháp, tương đối mà nói đều khá thuần túy.

Mãi đến chiều tối, trời sắp tối hẳn, Điền Trưởng Lão mới đành phải cáo từ Mặc Họa, trong lòng tràn đầy cảm giác hận gặp nhau quá muộn. Đặc biệt là sau khi phát hiện Mặc Họa chỉ mới Kim Đan sơ kỳ đã có hiểu biết bất phàm về trận pháp Tam phẩm, Điền Trưởng Lão càng thêm kinh hãi: “Lần sau có cơ hội nhất định phải ăn thêm bữa cơm, uống trà cũng được. Ta và Mặc tiểu hữu sẽ đàm đạo kỹ hơn về nguyên lý sinh khắc và khung sườn của Ngũ Hành trận pháp.”

Mặc Họa cũng nói: “Ta cũng muốn thỉnh giáo Điền Trưởng Lão nhiều hơn về việc mở rộng và ứng dụng trận pháp linh thực.”

Điền Trưởng Lão đại hỷ: “Nhất ngôn vi định!”

Sau đó hai người từ biệt nhau. Thấy trời đã không còn sớm, Điền Trưởng Lão còn đích thân gọi một chiếc xe ngựa của Địa Tông đưa Mặc Họa về tiểu phúc địa. Mặc Họa cũng lên tiếng cảm ơn Điền Trưởng Lão.

Ngồi trên xe ngựa, trên đường trở về tiểu phúc địa, trong đầu Mặc Họa vẫn không ngừng hồi tưởng lại những lời đàm đạo với Điền Trưởng Lão, đồng thời lấy ra một枚 ngọc giản, ghi lại từng chút tâm đắc này.

Thuật nghiệp hữu chuyên công. Trận đạo này, không ít môn loại trận pháp nhỏ, nếu thực sự đi sâu nghiên cứu cũng có học vấn rất thâm sâu. Mà vị Điền Trưởng Lão này chính là một “kỳ tài” trong môn loại trận pháp nhỏ như vậy.

Ông ở đại cục diện trận pháp, ở kiến thức trận pháp có lẽ hơi vụng về, nhưng trong lĩnh vực trận pháp của riêng mình lại thâm canh quá đỗi lợi hại. Mặc Họa cũng cảm thấy kinh ngạc. Quả nhiên, ba người cùng đi ắt có người là thầy ta, giao lưu nhiều hơn với các trận sư trong thiên hạ luôn có thể học hỏi được nhiều điều hơn.

Trong bầu không khí thu hoạch được nhiều kiến thức như vậy, Mặc Họa trở về tiểu phúc địa. Nhưng vừa xuống xe, hắn đã cảm thấy kỳ quái, trong tiểu phúc địa có chút quá yên tĩnh, Tiểu Quất vốn hay ồn ào cũng không thấy động tĩnh gì.

Mặc Họa trong lòng lấy làm lạ, thần thức khẽ quét qua, sau đó hiểu ra điều gì, liền đi thẳng tới trước viện lạc bạch ngọc.

Trước viện lạc, Dung Chân Nhân sắc mặt lạnh băng. Tiểu Quất giống như một con mèo nhỏ phạm lỗi, ủy khuất đứng trước mặt Dung Chân Nhân, hoàn toàn mất đi vẻ oai phong chiếm núi làm vua lúc Dung Chân Nhân vắng mặt.

Dung Chân Nhân lạnh lùng nói: “Nói đi, trộm bao nhiêu rồi?”

Tiểu Quất mím môi, không nói lời nào.

Đúng lúc này, Mặc Họa bước vào, Tiểu Quất lập tức nhìn về phía Mặc Họa, ánh mắt đầy vẻ cầu khẩn.

Mặc Họa không nỡ để đứa trẻ này chịu ủy khuất, liền nói: “Chân nhân, đồ là do ta bảo Tiểu Quất đi lấy, không trách nàng được.”

Dung Chân Nhân hơi khựng lại.

Hốc mắt Tiểu Quất đều ướt đẫm. Mặc Họa thành thực giữ lời hứa, thế mà thực sự dám đứng ra nhận tội thay nàng trước mặt vị “Sơn đại vương” đáng sợ Dung Chân Nhân này.

Tiểu Quất cảm động đến mức sắp khóc luôn rồi.