“Không phải như ngươi nghĩ đâu, Ngọc Nô Kiều cô nương là thanh quán nhân, bán nghệ không bán thân. Ta đến nhìn nàng một cái, cũng chỉ là để vẽ một bức Mỹ Nhân Đồ mà thôi.” Bạch Hiểu Sinh nói.

Mặc Họa khẽ “ồ” một tiếng.

Bạch Hiểu Sinh thở dài: “Là thật đó.”

Mặc Họa suy ngẫm: “Cái nơi Khôn Châu này, vàng son lộng lẫy, trụy lạc xa hoa, mà lại có thanh quán nhân sao? Đã làm đến chức hoa khôi của thanh lâu rồi, còn nói với ta là bán nghệ không bán thân? Ngươi cũng thật sự tin được?”

Mặc Họa nghĩ một lát, bỗng nhiên đại ngộ, vẻ mặt đầy đồng cảm nhìn Bạch Hiểu Sinh: “Có phải là… linh thạch ngươi bỏ ra không đủ nhiều, cho nên người ta mới chỉ bán nghệ với ngươi, còn với nam nhân khác thì mới bán thân…”

Bạch Hiểu Sinh hận không thể khâu miệng Mặc Họa lại.

Một người trông đẹp đẽ thế này, mà lại mọc ra cái miệng độc địa đến vậy…

Bạch Hiểu Sinh thở dài một tiếng, không muốn để ý đến Mặc Họa nữa.

Mặc Họa nói: “Ngươi nói tiếp đi chứ.”

Bạch Hiểu Sinh hỏi: “Nói cái gì?”

Mặc Họa đáp: “Nói về vị hoa khôi bán nghệ không bán thân kia kìa.”

Bạch Hiểu Sinh cười lạnh: “Ta nói rồi, ngươi lại không tin.”

Mặc Họa bảo: “Ngươi cứ nói đi, lần này ta tin. Ngươi nói nàng ta là đóa bạch liên hoa ta cũng tin.”

Bạch Hiểu Sinh lại lườm Mặc Họa một cái: “Đã là hoa khôi rồi, sao có thể không có chút tâm cơ thủ đoạn, sao có thể là bạch liên hoa được? Chỉ là…”

“Chuyện nào ra chuyện đó, làm nghề nào có quy củ của nghề nấy. Ở Khôn Châu này, thanh quán nhân và hồng quán nhân được phân chia rất rõ ràng. Có bao nhiêu đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào, không thể phá hỏng quy củ được.”

Mặc Họa ngẩn người: “Thanh quán nhân và hồng quán nhân?”

Bạch Hiểu Sinh giải thích: “Thanh quán nhân bán nghệ không bán thân, dùng thanh sắc để mua vui cho người. Hồng quán nhân thì ngược lại, làm việc buôn thịt bán người chốn phòng khuê.”

Mặc Họa gật đầu, nói với Bạch Hiểu Sinh: “Ngươi hiểu biết cũng thật nhiều…”

Bạch Hiểu Sinh cũng không biết Mặc Họa đang khen mình hay đang mỉa mai, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi tiếp tục: “Thanh quán nhân dù sao cũng có chút thanh danh. Nếu thật sự là hồng quán nhân làm nghề xác thịt, ta sao dám xếp nàng ta vào Mỹ Nhân Bảng?”

“Bảng xếp hạng mười đại mỹ nhân Khôn Châu, cái này là phải đưa ra ngoài ánh sáng.”

Mặc Họa suy nghĩ một chút, gật đầu: “Cũng đúng.”

Nói đến đây, Mặc Họa cũng có chút tò mò: “Trên Mỹ Nhân Bảng có những ai?”

Bạch Hiểu Sinh nhướng mày: “Chẳng phải ngươi không quan tâm sao?”

Mặc Họa đáp: “Thế sự thông suốt đều là học vấn, học thêm chút kiến thức cũng không có gì sai.”

Người này lý lẽ cùn quá nhiều, Bạch Hiểu Sinh thực sự nói không lại, đành thở dài: “Đã là mười đại mỹ nhân Khôn Châu, tự nhiên là chọn những tuyệt sắc nữ tử tài mạo song toàn, lại có danh vọng… Đại sư tỷ của Địa Tông, Tam cô nương của Tấn gia, đích nữ Lục gia Lục Trân Lung…”

Mặc Họa có chút kinh ngạc: “Lục Trân Lung mà cũng có tên trên bảng sao?”

Bạch Hiểu Sinh gật đầu: “Luận dung mạo, luận thiên phú, luận thế gia, luận bối cảnh giáo dục tông môn… Trong số nữ tử toàn bộ Khôn Châu, Lục Trân Lung đều thuộc hàng nhất nhì, có tên trên bảng cũng không kỳ lạ.”

Mặc Họa: “Ồ…”

Ngay sau đó, hắn nhận ra một vấn đề, nếu Lục Trân Lung đã có tên trên bảng.

“Vậy sư tỷ của ta thì sao?” Mặc Họa hỏi, “Sư tỷ ta không có tên trên Mỹ Nhân Bảng sao?”

Mặc Họa cảm thấy, cho đến tận bây giờ hắn vẫn chưa thấy nữ tử nào đẹp hơn Tiểu Sư Tỷ của mình.

Bạch Hiểu Sinh trợn trắng mắt nhìn Mặc Họa: “Nghĩ gì thế? Ta muốn chết hay sao mà dám biên soạn tiểu cô nãi nãi của ta vào đó?”

“Hơn nữa, cái bảng danh sách này căn bản không đơn giản như vậy…”

Mặc Họa ngẩn ra: “Chẳng phải là Mỹ Nhân Bảng sao? Còn có ẩn tình gì nữa?”

Bạch Hiểu Sinh thở dài: “Làm sao có thể không có ẩn tình… Ngươi đừng tưởng đây chỉ là một cái bảng hoang dã để bàn tán lúc trà dư tửu hậu…”

Bạch Hiểu Sinh nhìn quanh quất hai bên.

Mặc Họa nói: “Yên tâm đi, không có ai nghe lén đâu.”

Thần thức của hắn còn mạnh hơn cả Bạch Hiểu Sinh, hạng Vũ Hóa thông thường cũng chưa chắc đã nghe lén được hắn nói chuyện.

“Tám chuyện thiên hạ thôi mà, ngươi làm gì mà cảnh giác thế?” Mặc Họa nhìn Bạch Hiểu Sinh hỏi.

Bạch Hiểu Sinh lắc đầu: “Ngươi thì hiểu cái gì… Cái thứ hạng này, căn bản không phải ngươi muốn xếp thế nào là xếp thế nấy đâu. Có rất nhiều thứ đã được nội định từ trước rồi.”

Mặc Họa có chút kinh ngạc: “Cái này cũng nội định sao?”

Bạch Hiểu Sinh gật đầu: “Ba hạng đầu đã được nội định xong xuôi. Hạng nhất chắc chắn là đích nữ Lục gia Lục Trân Lung; hạng nhì là Đại sư tỷ của Địa Tông; hạng ba là Tam cô nương của Tấn gia. Những nữ tử khác, dù có xinh đẹp đến đâu cũng chỉ có thể xếp phía sau…”

Mặc Họa nhíu mày: “Thế gia và Địa Tông tranh giành cái thứ hạng này để làm gì?”

Bạch Hiểu Sinh cười bí hiểm, đắc ý nói: “Ngươi đoán xem.”

Mặc Họa đáp: “Liên hôn?”

Sắc mặt Bạch Hiểu Sinh lập tức trở nên vô vị.

Đôi khi, nói chuyện với người thông minh thật sự chẳng có chút thú vị nào.

Bạch Hiểu Sinh thở dài: “Nữ tử có thể lên Mỹ Nhân Bảng, cố nhiên đều là hoa nhường nguyệt thẹn, quốc sắc thiên hương. Nhưng cái đẹp vốn là thứ tùy vào mắt mỗi người… Trừ phi thật sự giống như tiểu cô nãi nãi của ta, đẹp đến mức không giống người phàm, nếu không thì rất khó phân định ai đẹp hơn ai.”

“Vì vậy, cái thứ hạng này căn bản không thể thật sự phân chia theo mạo mỹ.”

“Thành phần bên trong rất phức tạp…”

“Kẻ thúc đẩy chính yếu chính là các thế gia, vì muốn tạo thanh thế để liên hôn, khiến đích nữ nhà mình danh tiếng vang xa, thân giá tăng vọt, nên mới dùng đến thủ đoạn này.”

“Một nhà có con gái, trăm nhà đến cầu, như vậy mới có thể thu hút thêm nhiều thiên kiêu trẻ tuổi.”

“Những thiên kiêu này nếu muốn cầu cưới tuyệt sắc mỹ nữ của các đại thế gia, tự nhiên cũng phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt hơn, trả cái giá cao hơn.”

“Cho nên, ba hạng đầu của Mỹ Nhân Bảng chỉ có thể xuất thân từ các đại thế gia bản địa ở Khôn Châu.”

Mặc Họa nhíu mày nói: “Nhưng mà… dựa vào cái bảng này để tạo thanh thế, chẳng phải có chút khinh phù sao?”

Bạch Hiểu Sinh gật đầu: “Đối với nữ tử bình thường thì đúng là khinh phù.”

“Nhưng nếu người trên bảng là đích nữ của đại thế gia, thì ngược lại chẳng có ảnh hưởng gì. Đại thế gia đều có gia giáo riêng, thân phận bối cảnh của họ đã có người bảo chứng, kẻ khác cũng không dám nói ra nói vào.”

“Những đích nữ đại thế gia này, họ không thiếu lợi, cái họ thực sự thiếu chính là danh.”

“Mà loại Mỹ Nhân Bảng trông có vẻ khinh phù nhưng lại được người đời say sưa bàn tán này, thường thường lại truyền bá rộng rãi nhất, là thủ đoạn dễ dàng để danh tiếng vang xa nhất.”

“Ồ…” Mặc Họa gật đầu, lại hỏi, “Vậy còn… Ngọc Nô Kiều thì sao? Nàng ta là hoa khôi, cũng không phải nữ tử thế gia, cũng cần liên hôn sao?”

Bạch Hiểu Sinh nói: “Hoa khôi có tiếng tăm rồi, người muốn cưới nàng ta mới nhiều.”

Mặc Họa hỏi: “Thứ hạng của hoa khôi cũng là nội định?”

Bạch Hiểu Sinh đáp: “Cái này thì không phải, hoa khôi là thực sự dựa vào nhan sắc để kiếm cơm, xếp trên bảng là chuyện bình thường.”

Mặc Họa hỏi: “Thế gia vậy mà cũng để hoa khôi lên bảng sao?”

Bạch Hiểu Sinh nói: “Luôn phải có vài suất dành cho người khác chứ. Nếu không cái bảng này toàn bộ đều là nữ tử thế gia, thì đến kẻ ngốc cũng biết ngươi có nội tình.”

“Hơn nữa, đưa hoa khôi vào mới có thể chứng tỏ Mỹ Nhân Bảng của ngươi có phân lượng.”

“Nếu ngay cả hoa khôi nổi tiếng nhất Hậu Thổ thành cũng không có tên trên bảng, thì làm sao chứng minh đây là một cái Mỹ Nhân Bảng chính tông?”

Mặc Họa tò mò: “Vậy Ngọc Nô Kiều này xếp thứ mấy?”

Bạch Hiểu Sinh đáp: “Thứ năm.”

“Chỉ xếp thứ năm thôi sao?” Mặc Họa có chút kỳ quái, “Ba hạng đầu nội định rồi, hoa khôi Ngọc Nô Kiều thứ năm, vậy thứ tư là ai, còn đẹp hơn cả hoa khôi sao?”

Bạch Hiểu Sinh nói: “Thi Mỹ Nhân.”

Mặc Họa nhíu mày: “Thi Mỹ Nhân?”

Bạch Hiểu Sinh kể: “Là một nữ hoa nương mới nổi ở phố hoa, phong vận tuyệt đại, cũng đẹp đến mức không giống người thật.”

Mặc Họa hỏi tiếp: “Vậy sau hạng năm thì sao?”

Bạch Hiểu Sinh đáp: “Vẫn chưa định xong, cái này còn tùy tình hình.”

Mặc Họa hỏi: “Tình hình gì?”

Bạch Hiểu Sinh trầm ngâm: “Một số tiểu thế gia, vì muốn đích nữ nhà mình gả được vào nơi tốt, sẽ bỏ linh thạch để được lên bảng. Các thế gia khác cũng sẽ chọn người trong tộc để tranh danh cho gia tộc. Một số nữ tử bình thường không lộ diện cũng sẽ tìm cách lộ mặt để làm kinh diễm thế nhân…”

“Đây là chính bảng, còn đỡ một chút.”

“Còn có mấy cái phó bảng, thuần túy là để cho một số cao tầng thế gia tuyển phi…”

Mặc Họa tặc lưỡi: “Thật hỗn loạn…”

Bạch Hiểu Sinh cười lạnh: “Thế nhân cầu xin, chẳng qua cũng chỉ nằm trong bốn chữ danh, lợi, quyền, sắc. Ngươi đừng nhìn cái bảng này nhỏ, mà nó chiếm hết cả bốn chữ đó: có người đồ danh, có người cầu lợi, có người tham sắc, có người lộng quyền… Bề ngoài là mỹ nhân tuyệt sắc, điện đường hồng phấn, nhưng sau lưng lại là một đầm nước đen, đục ngầu không rõ…”

“Cho nên mới nói…” Bạch Hiểu Sinh thở dài, “Nếu ta thật sự đem tên của tiểu cô nãi nãi đặt lên cái bảng này, thái nãi nãi của ta mà biết được, chắc chắn sẽ băm ta thành muôn mảnh, quẳng vào ao nhà họ Bạch cho rùa ăn mất…”

Mặc Họa ngẩn ra: “Thái nãi nãi của ngươi?”

Bạch Hiểu Sinh đáp: “Bạch Chân Nhân, mẫu thân của tiểu cô nãi nãi.”

Mặc Họa: “Ồ…”

Là sư thúc.

Bạch Hiểu Sinh nói xong, rót một chén trà, vừa uống xong một ngụm bỗng nhiên khựng lại, sắc mặt đại biến: “Không đúng, sao ta lại nói hết cho ngươi biết rồi?”

Bạch Hiểu Sinh nhìn Mặc Họa với vẻ mặt kinh hoàng, như thể đang nhìn một con yêu ma nào đó.

Mặc Họa thở dài: “Tự ngươi như đổ đậu ra khỏi ống, cái miệng cứ liến thoắng không ngừng, ngươi lại trách ta sao?”

Bạch Hiểu Sinh khăng khăng: “Không đúng, trước mặt người khác, miệng ta kín lắm.”

Mặc Họa thản nhiên: “Vậy sao? Cái đó ta không thấy được… Lúc ngươi ở sau lưng ta nói xấu ta, chuyện bịa đặt gì ngươi cũng nói ra ngoài được mà.”

Bạch Hiểu Sinh nghẹn lời, không còn gì để nói.

Năm đó hắn quả thực đã nói không ít lời xấu sau lưng Mặc Họa, giờ thì báo ứng đến rồi.

Trong lòng Bạch Hiểu Sinh đang hối hận, bỗng nhiên sực nhớ ra, hỏi: “Ngươi tìm ta có chuyện gì? Không lẽ chỉ là để tán dóc mấy chuyện này với ta thôi sao?”

Mặc Họa gật đầu.

Chuyện Mỹ Nhân Bảng thuần túy là tình cờ gặp thì hỏi thôi, mấy thứ đó chẳng liên quan gì đến hắn.

Hắn tìm Bạch Hiểu Sinh là có chuyện quan trọng hơn.

Mặc Họa nói: “Ta muốn nhờ ngươi giúp ta tra chút đồ vật…”

Mắt Bạch Hiểu Sinh sáng lên, trong lòng thầm vui sướng.

Hóa ra vị tiểu sư huynh Thái Hư Môn, vị thái tử gia vô pháp vô thiên này cũng có ngày phải cầu xin ta.

Bạch Hiểu Sinh đắc ý: “Không tra!”

Mặc Họa nói: “Ta còn chưa nói là tra cái gì mà.”

Bạch Hiểu Sinh bảo: “Bất kể là cái gì cũng không tra. Mặc Họa ngươi bản lĩnh lớn như vậy, ta làm sao giúp được ngươi.”

Lại còn giở giọng mỉa mai nữa…

Mặc Họa thầm nghĩ, rồi hỏi: “Nói đi, ngươi có yêu cầu gì?”

Bạch Hiểu Sinh lắc đầu: “Không có yêu cầu gì cả, chỉ là không giúp ngươi thôi.”

Ánh mắt Mặc Họa hơi trầm xuống: “Vậy ta sẽ đem chuyện ngươi đánh bạc linh thạch, đi dạo thanh lâu, vung tiền nghìn vàng để gặp hoa khôi, kể hết cho tiểu cô nãi nãi của ngươi nghe.”

Bạch Hiểu Sinh ngẩn ra, sau đó giận dữ: “Ngươi đừng có ngậm máu phun người!”

“Có phải ngậm máu phun người hay không,” Mặc Họa nói, “ngươi cứ đi mà giải thích với cô nãi nãi của ngươi.”

Bạch Hiểu Sinh bảo: “Tiểu cô nãi nãi không đời nào tin lời ngươi đâu.”

Mặc Họa làm ra vẻ không sợ hãi gì, nói: “Ngươi đoán xem nàng có tin không?”

Bạch Hiểu Sinh rốt cuộc đã hiểu tại sao những “nịnh thần” bên cạnh quân vương lại đáng ghét đến thế rồi.

Bởi vì nịnh thần là kẻ giỏi nhất việc đổi trắng thay đen.

Cái tên Mặc Họa này thì càng khỏi phải nói.

Hắn thường xuyên ở bên cạnh tiểu cô nãi nãi, nếu ngày ngày dâng lời gièm pha thì còn ra thể thống gì nữa.

Một khi tiểu cô nãi nãi hiểu lầm hắn, rồi truyền đến tai lão tổ nhà họ Bạch vài câu, thì đời này của hắn coi như đừng hòng ra khỏi phòng cấm túc của Bạch gia nữa.

“Cái tên tiểu nhân bỉ ổi cậy thế cô nãi nãi này…”

Bạch Hiểu Sinh thầm mắng, sau đó bực bội hỏi: “Chuyện gì?”

“Ngươi quanh năm lăn lộn bên ngoài, tin tức chắc hẳn linh thông hơn…” Mặc Họa khẽ khen Bạch Hiểu Sinh một câu, suy nghĩ một lát, rồi giọng điệu hơi trầm xuống: “Ta muốn nhờ ngươi tra giúp ta, một vị Điền Trưởng Lão của Địa Tông rốt cuộc là chết như thế nào.”

“Địa Tông?” Bạch Hiểu Sinh hơi kinh ngạc.

Mặc Họa gật đầu: “Địa Tông.”

Bạch Hiểu Sinh lắc đầu: “Không tra được.”

Mặc Họa định mở miệng, Bạch Hiểu Sinh đã nói: “Ngươi có lôi cả cô nãi nãi ra thì cũng không tra được.”

Hắn giải thích: “Địa Tông thế lớn, người đông, nước sâu. Hơn nữa, với Bạch gia ta cũng coi như có chút giao tình.”

“Ta đi tra Địa Tông giúp ngươi, truyền ra ngoài chắc chắn sẽ sinh ra chuyện…”

Mặc Họa im lặng, lộ vẻ suy tư.

Bạch Hiểu Sinh liếc nhìn Mặc Họa, không nhịn được hỏi: “Ngươi rảnh rỗi quá hay sao mà đi tra cái chết của trưởng lão Địa Tông?”

Mặc Họa thở dài: “Vị trưởng lão này có chút giao tình với ta, hơn nữa… ông ấy tinh thông linh thực thổ trận, đi theo con đường hậu đức tải vật, cứu giúp thương sinh, vậy mà lại chết một cách không minh bạch…”

Bạch Hiểu Sinh nghe vậy, sắc mặt có chút thay đổi: “Thật sao?”

Mặc Họa gật đầu.

Bạch Hiểu Sinh thấy thần sắc Mặc Họa nghiêm túc, không giống như đang nói dối, lại nghe vị Điền Trưởng Lão này tu linh thực trận, đi con đường hậu đức tải vật, rốt cuộc cũng nảy sinh lòng trắc ẩn.

Bạch Hiểu Sinh suy nghĩ một lát, cũng không còn tâm trí đùa giỡn nữa, hỏi: “Vị Điền Trưởng Lão này tên là gì?”

“Điền Mộc Sinh.” Mặc Họa đáp.

Đây là cái tên hắn nghe ngóng được từ chỗ Triệu Chưởng Quỹ.

Bạch Hiểu Sinh trầm ngâm: “Nếu đã vậy, ta có thể đi hỏi thăm thử… Nhưng có hỏi ra được gì không thì ta không bảo đảm.”

Mặc Họa “ừ” một tiếng, nói: “Đa tạ.”

Lần đầu tiên được Mặc Họa cảm ơn, Bạch Hiểu Sinh có chút không tự nhiên, cười lạnh: “Ta cần ngươi cảm ơn sao?”

Mặc Họa gật đầu: “Vậy ta không cảm ơn nữa.”

Bạch Hiểu Sinh nghẹn họng, hận không thể tự tát vào miệng mình, nói mấy lời thừa thãi đó làm gì không biết…

Sau đó trôi qua ròng rã bảy ngày, phía Bạch Hiểu Sinh vẫn không có tin tức gì.

Đến ngày thứ tám, Bạch Hiểu Sinh mới đến tiểu phúc địa tìm Mặc Họa, vẻ mặt đầy bực bội: “Ta tin ngươi mới là lạ.”

Mặc Họa ngẩn ra: “Sao vậy?”

“Ta đi hỏi rồi,” Bạch Hiểu Sinh nói, “cái lão Điền Mộc Sinh này căn bản không phải hạng người tốt lành gì.”

Mặc Họa nhíu mày: “Ý ngươi là sao?”

Bạch Hiểu Sinh tự rót cho mình một chén trà, tu ực một cái vào bụng, dường như vẫn còn chút dư nộ chưa tan: “Điền Mộc Sinh, cảnh giới Kim Đan hậu kỳ, trưởng lão thực quyền của Địa Tông, trận sư tam phẩm, tinh thông thổ trận, quản lý việc nghiên cứu và duy trì các loại linh thực trận pháp trên hàng ức khoảnh linh điền trong Đại Linh Điền giới của Địa Tông…”

“Cái đó thì có vấn đề gì?” Mặc Họa hỏi.

Bạch Hiểu Sinh thở dài: “Linh thực thổ trận của Địa Tông toàn bộ đều do vị Điền Trưởng Lão này quản lý.”

“Nói cách khác, vị Điền Trưởng Lão này chịu trách nhiệm chính là việc lũng đoạn thổ trận.”

“Dưới sự kiên trì của lão, ngũ hành thổ trận toàn bộ đều bị thu gom về Địa Tông.”

“Mà địa vị của lão ở Địa Tông cũng hoàn toàn nhờ vào việc lũng đoạn linh thực trận.”

“Từng có một số trưởng lão Địa Tông đề nghị phổ biến linh thực trận để mang lại lợi ích cho hàng vạn linh nông, kết quả đều bị lão Điền Trưởng Lão này dùng sức một mình ngăn cản hết.”

“Mà nhân duyên của vị Điền Trưởng Lão này cũng cực kỳ kém, trong nội bộ Địa Tông cơ bản không có ai nói tốt về lão, đánh giá đều là tiêu cực…”

“Căn bản không phải như ngươi nói, là vị trận sư hậu đức tải vật, tâm hoài linh nông gì cả.”

Bạch Hiểu Sinh tức giận nhìn Mặc Họa, cảm thấy mình lại bị Mặc Họa lừa rồi.

Mặc Họa lại nhíu chặt đôi mày.

Chuyện này, có gì đó không đúng…