Thế gian thứ khó tìm nhất, chẳng phải linh dược thâm sơn, cũng chẳng phải trân châu biển sâu.

Mà chính là một bầu nhiệt huyết thiếu niên, chẳng chịu khom lưng trước cõi hồng trần đục ngầu này.

Nếu ví Trần Căn Sinh là một lò lửa đã cháy đến đen kịt, nuốt chửng sinh linh xung quanh, thì Trần Văn Toàn mười tuổi lại là một khối cổ ngọc nơi đầm lạnh chưa từng được khai tạc.

Cha con tương phùng, chẳng nhận ra huyết mạch, lại đi thử thách cốt cách trước tiên.

Trần Văn Toàn lùi bước ra khỏi cánh cửa sơn son của Trần gia tiêu cục, khí tức quanh thân không loạn mảy may.

Bóng lưng đứa trẻ tiêu sơ như khóm trúc đắng trong gió thu.

Ngươi muốn giết ta, mạng ta do trời. Ngươi muốn nhục ta, tâm ta do mình.

Nếu là kẻ tham sống sợ chết, hay hạng người một lòng muốn bám víu quyền quý, e rằng đã sớm quỳ rạp xuống đất mà gọi một tiếng cha.

Nhưng Trần Văn Toàn thà chịu gãy chứ không chịu cong, chẳng cầu cạnh sự hèn mọn.

Thế nên hắn hành lễ, lùi lại một bước, nhặt lấy tôn nghiêm cất vào lòng. Một lần nhặt này, chính là sự khác biệt một trời một vực.

Hắn đứng ở góc phố một lát, đưa tay xoa xoa mặt. Hai bên má có chút cứng đờ, có lẽ do lúc nãy nghiến răng quá chặt.

Khói lửa nhân gian ở thành Vĩnh An vốn chẳng phân biệt sang hèn. Tiệm đường họ Trương.

“Chưởng quỹ, phiền ngài cân cho hai cân đường mạch nha, thêm năm cân bánh táo đỏ.”

Giọng Trần Văn Toàn ôn hòa, tâm tình đã bình ổn trở lại.

Lão chưởng quỹ tay chân lanh lẹ cân hàng gói lại. “Tổng cộng một miếng bạc vụn và hai mươi văn tiền.”

Trần Văn Toàn đếm tiền cẩn thận, đưa qua, rồi dùng hai tay đón lấy giỏ hàng. Sức nặng này đè lên tay, ngược lại khiến lòng hắn thanh thản hơn nhiều.

Người sống một đời, lo được cho mấy miệng ăn trước mắt đã là chẳng dễ dàng gì. Hắn xách giỏ, lững thững quay về.

Lúc này tà dương đã sát mặt đất, kéo dài bóng hắn đến tận bìa rừng phong đỏ ngoài thành. Nơi góc đường núi, một bóng hình đỏ rực đang đứng đợi.

Trần Mộc nhìn thấy Trần Văn Toàn, trong chớp mắt đã lướt đến trước mặt đệ đệ. “Đi tay không về đấy à?”

Trần Mộc nhìn chằm chằm vào mặt Trần Văn Toàn. Hai chị em diện mạo cực kỳ giống nhau, nhưng khí vận giữa lông mày lại khác biệt một trời một vực.

Tỷ tỷ Trần Mộc dù là lời hỏi thăm nghe cũng đầy vẻ lạnh lùng nghiêm nghị.

Trần Văn Toàn cười cười, nhấc cái giỏ trong tay lên. “Đâu có tay không, đệ mua đường đây. Bánh táo đỏ hôm nay vừa ra lò, ngọt lắm!”

Trần Mộc đưa tay gạt gói giấy dầu ra. “Ta hỏi là hai con chó kia kìa, đệ có đi cầu xin người ta không?”

Ánh mắt Trần Văn Toàn né tránh. “Không cầu. Đệ chỉ muốn thử xem có thể bàn một vụ làm ăn đàng hoàng hay không thôi.”

Trần Mộc lại hỏi. “Bàn xong rồi?”

Trần Văn Toàn trả lời rất khéo léo. “Chưa. Người nọ tính khí hơi cổ quái, bảo đệ là con nít nên không thèm bàn.”

Trần Mộc hừ lạnh một tiếng, trở tay đoạt lấy cái giỏ. “Hắn động vào đệ rồi?”

Trần Văn Toàn lắc đầu. “Nhân vật như hắn, nếu muốn động vào đệ, liệu đệ còn có thể xách đường đứng ở đây sao?”

Trần Mộc xách giỏ đi thẳng lên núi. Đi được một đoạn, nàng đột nhiên dừng bước.

Phía trước chính là ngôi mộ mới mà Trần Văn Toàn vừa đắp xong. Trần Mộc nhìn chằm chằm đống đất vàng hồi lâu, rồi quay sang nhìn đệ đệ, giọng nói có chút nhẹ bẫng.

“Thế gian này chỉ có hai loại người sống thọ. Một là giống như nương chúng ta, muốn đi là đi, không ai cản nổi. Loại còn lại là giống như ta…”

Trần Văn Toàn đi đến trước mộ, cúi người nhặt mấy tờ giấy vàng bị gió thổi tán loạn rồi đè chặt lại. “Cả hai đều như nhau mà… Đệ đã bảo tỷ nên đọc sách nhiều một chút rồi…”

Trần Mộc bước đến trước mặt hắn, nhét gói đường lại vào lòng đệ đệ. “Nếu cứ vô dụng như đệ, dù có tìm được hai con chó kia thì cũng chỉ là thêm hai cái miệng cùng húp gió tây bắc mà thôi. Sau này bớt làm mấy vụ mua bán không đâu này đi.”

“Đọc sách chẳng có tích sự gì.” Trần Văn Toàn vội vàng nói. “Tỷ đừng có làm bừa.”

Tỷ tỷ đã đi xa. Văn Toàn cúi đầu nhìn ngôi mộ mới, nhỏ giọng lẩm bẩm. “Lão trượng à, tâm trạng con tệ quá…”

Trên nấm mồ, hai tờ giấy vàng bị đá đè lên bỗng bị gió thổi lật một góc, tựa như một lời hồi đáp lặng lẽ.

Bên trong tiêu cục. Trần Căn Sinh đang cầm sổ sách xem xét các chuyến tiêu gần đây.

Thế đạo này quả thực đã thay đổi rồi. Một đứa trẻ mười tuổi cũng dám mang theo thứ nhân đức thối nát kia đến tận cửa tìm hắn gây phiền phức.

Rầm! Cánh cửa sơn son phát ra một tiếng động lớn, hai cánh cửa không chịu nổi lực tác động, đập mạnh vào bức bình phong phía sau.

Kỳ Thiên Du vừa mới trở về, đang định tiến lên quát mắng, người còn chưa đứng vững đã bị một luồng gió hất ngã nhào xuống đất, cây gậy canh gác bên hông cũng văng ra ngoài.

Trần Căn Sinh khẽ nhướng mí mắt, ánh nhìn vượt qua hai cánh cửa đang rung lắc. Chút ánh hồng cuối cùng của tà dương nơi chân trời đều rụng xuống ngưỡng cửa.

Nơi đó đứng một bé gái áo đỏ, chừng mười tuổi. “Trần Văn Toàn lúc nãy là đệ đệ của ta.”

Trần Mộc bước chân vào cửa, lạnh lùng nhìn Trần Căn Sinh, không hề nao núng.

Nàng sinh ra cực kỳ xinh đẹp, đặc biệt là đôi lông mày và mắt. Nếu nói Trần Văn Toàn thừa hưởng cái vẻ nhu nhược ngày xưa của Trần Căn Sinh, thì Trần Mộc này lại như đúc từ ngạo cốt của Lục Chiêu Chiêu, khâu thêm tính cách kiêu ngạo bất tuân của Trần Căn Sinh, tạo thành một thể tự nhiên.

Đặc biệt là cái vẻ mục trung vô nhân kia. Chẳng hề báo trước, Trần Mộc chỉ thẳng vào mũi Trần Căn Sinh mà mắng xối xả.

“Còn làm tiêu đầu nữa chứ, cái thứ gì không biết, trông thì cũng ra dáng người đấy, nhưng nếu lột cái lớp da này ra, e là đến dòi bọ trong hố phân cũng chê ngươi bẩn.”

“Đệ đệ ta đọc sách đến lú lẫn rồi, còn bày đặt tiên lễ hậu binh, đó là nó ngu. Ta thì khác, ta chỉ biết chửi cha mắng mẹ thôi.”

“Ngươi bắt nạt một đứa mọt sách mười tuổi thì có bản lĩnh gì? Trông cũng ngoài ba mươi rồi, mặt mũi để đâu mà đi ức hiếp con nít?”

Trận mắng nhiếc này vừa dồn dập vừa thâm độc. Mồ hôi lạnh của Kỳ Thiên Du chảy ròng ròng dọc sống lưng.

Trần Căn Sinh nghe xong lại cười ha hả, cười hồi lâu mới nói: “Ta vừa rồi trêu chọc đệ đệ ngươi cũng chẳng có ác ý gì, chó thì thật sự không bán.”

“Hai con súc sinh này nếu thật sự rước về, e là chưa trấn áp được tiểu nhân thì đã ăn thịt hai đứa các ngươi trước rồi.”

Trần Mộc cười lạnh một tiếng: “Nói cho cùng, ngươi vẫn là coi thường con nít.”

Cái miệng này của Trần Mộc quả thực là được chân truyền. Vóc dáng nhỏ bé, còn chưa cao bằng tay vịn ghế thái sư của Trần Căn Sinh, nhưng khí thế thì chẳng hề yếu thế chút nào.

“Ngươi cười cái gì mà cười? Đứa đệ đệ ngốc của ta cũng thật là thiếu đầu óc, lại còn coi ngươi là nhân vật lớn, định đến đây cầu chút tình nghĩa.”

Trần Mộc lạnh lùng nói: “Cũng chỉ là thừa dịp bây giờ còn chút sức lực mà đi bắt nạt người khác, đợi mười năm tám năm nữa, ngươi cũng chỉ là một lão già hết thời bị người ta ghét bỏ mà thôi!”

“Đến lúc đó, đừng nói là có người đến cầu ngươi làm việc, e là ngươi có quỳ xuống đất xin làm cháu chắt cho người ta, người ta còn chê đầu gối ngươi quá cứng, quỳ xuống làm đau mắt họ!”

Nụ cười trên mặt Trần Căn Sinh dần biến mất, hắn thở dài một tiếng: “Thôi đừng mắng nữa, là ta sai rồi.”

“Trời sắp tối rồi, ta phải đến tiệm lão Mã ăn lòng cừu đây.” Trần Căn Sinh ôm đầu chạy thục mạng, đi thẳng về phía tiệm lão Mã ngoài thành, Trần Mộc bám sát theo sau, tiếng mắng chửi không dứt.

Người qua đường thấy cảnh đó đều xì xào bàn tán. Nam nhân này trông đã quá tuổi nhi lập, chẳng lẽ là chọc giận con gái nhà mình, để con bé mắng nhiếc suốt dọc đường thế này? Chắc chắn là một người cha thiếu trách nhiệm rồi.

Đáng tiếc cho Trần Căn Sinh, lồng ngực chứa cả núi sông, mưu trí vô song, vậy mà lại không nhận ra cặp long phụng Trần Văn Toàn và Trần Mộc này. Mây đen trên trời như giáng xuống những quy tắc u minh, cố ý ngăn trở, khiến cốt nhục chẳng thể nhận nhau.