Thanh Châu, đỉnh Vân Vụ Sơn.

Quân cờ đen trắng trên bàn đã chẳng còn quy củ, chất chồng lộn xộn một chỗ, tựa như kẻ chơi cờ dở thua đến đỏ mắt, vung tay hất đổ cả bàn cờ.

Xích bào nhân đang ngẩn ngơ nhìn mây mù.

Trước mặt hắn, một hán tử mặt chữ điền, vận đạo bào giản dị, đang khom lưng đứng hầu.

“Sư tôn.”

Xích bào nhân hoàn hồn, sắp xếp lại quân cờ lộn xộn, ngón tay khô héo lơ lửng trên bàn cờ xoay chuyển chậm rãi, vị trí hạ cờ chưa định, rõ ràng là vẫn đang cân nhắc.

“Ngày xưa, môn hạ của vi sư đệ tử đông đúc, náo nhiệt biết bao.”

“Giờ đây tính lại, kẻ chết đã chết, kẻ chạy đã chạy, còn có thể đứng đây nói chuyện với vi sư, cũng chỉ còn lại một mình con.”

Hắn tùy tay hạ quân cờ đen, nói với Như Phong.

“Con giết Trần Thanh Vân, làm rạng danh vi sư, nhưng ta luôn cảm thấy bất an, hổ thẹn với sư phụ Quy Tiên của con.”

Hắn quay đầu, khuôn mặt mơ hồ đối diện Như Phong.

“Vi sư xưa nay quý trọng nhân tài, con hãy thành thật nói, giờ đây con đi tìm Căn Sinh sư đệ, có mấy phần nắm chắc có thể mang hắn sống sót trở về?”

Như Phong nghe vậy, trên khuôn mặt chữ điền cần mẫn, hiện lên vài phần kinh ngạc.

Dù Căn Sinh sư đệ có thiên phú dị bẩm đến đâu, trải qua ngần ấy năm, thì cũng có thể tinh tiến từ Trúc Cơ đại viên mãn đến mức độ nào?

Nhưng hắn không dám nghi ngờ sư tôn.

“Đệ tử ngu muội.”

Như Phong cúi đầu.

“Căn Sinh sư đệ thủ đoạn quỷ dị, đệ tử… không có mười phần nắm chắc.”

Xích bào nhân khẽ cười.

“Căn Sinh là do Lý Thiền sư huynh của con dẫn dắt, quả thực có chút khó đối phó.”

“Vi sư hiện tại cũng không thể đoán được, liệu hắn có kết Đan hay không, nói không chừng còn mạnh hơn con vài phần.”

Xích bào nhân một lần nữa đưa mắt nhìn về phía bàn cờ, có chút tiếc nuối.

“Nếu hắn thật sự đã kết Đan, thì tu vi Kim Đan trung kỳ của con, cũng đủ để hắn no bụng một bữa.”

Trong lòng Như Phong rùng mình, cuối cùng cũng không kìm nén được sự nghi hoặc.

“Đệ tử có một việc không rõ, kính xin sư tôn giải đáp.”

“Nói đi.”

“Vì sao sư tôn lại cố chấp muốn tìm Căn Sinh sư đệ về?”

“Có phải vì… vì nhiệm vụ năm xưa người giao cho hắn, hắn chưa hoàn thành?”

“Chuyện đồ sát toàn bộ Trúc Cơ tu sĩ ở Thanh Châu?”

Tưởng rằng sẽ thấy sư tôn nổi giận, không ngờ Xích bào nhân chỉ phất tay, chẳng hề bận tâm.

“Con nói chuyện đó à.”

Xích bào nhân cười khẩy.

“Tính là nhiệm vụ gì? Chẳng qua là bài tập vi sư tùy tiện giao năm xưa mà thôi. Hắn chưa hoàn thành, chỉ có thể nói hắn lười biếng, hoặc là tìm thấy thứ gì đó thú vị hơn.”

“Vi sư còn chưa đến mức vì chút chuyện nhỏ này mà nhớ nhung hắn nhiều năm như vậy.”

“Vậy thì…”

“Đừng nói chuyện này nữa.”

Xích bào nhân ngắt lời hắn.

“Hôm nay gọi con đến, cũng không phải để con đi tìm sư đệ của con. Mà là muốn giao cho con một việc khác.”

“Con thử đoán xem?”

Như Phong cúi đầu, trong óc nhanh chóng suy nghĩ.

“Sư tôn gần đây dường như tâm trạng rất tốt.”

“Chẳng lẽ lại tìm được ngọc thô có thể tạo tác, muốn thêm hai vị sư đệ cho mạch của chúng ta?”

“Có phải là con hổ yêu đã thành khí ở phía Tây, và con cá đầu đá sắp hóa hình ở phía Bắc?”

Xích bào nhân cười như không cười.

“Vi sư nói, là một đệ tử mới khác đã bái nhập môn hạ của vi sư.”

Mấy năm nay Như Phong không rời nửa bước, canh giữ trong núi của Ngọc Đỉnh Tông này, khi nào lại có đệ tử mới nhập môn?

Quân cờ đen mà Xích bào nhân hạ xuống, đã định ở vị trí Thiên Nguyên.

Trên bàn cờ không còn quân nào khác, duy chỉ một quân này, cô độc lơ lửng giữa trung tâm, bá đạo và không hề nói lý.

Ngoài mây mù trên đỉnh núi, truyền đến tiếng bước chân nặng nề, một tiếng nặng, hai tiếng nhẹ, lê lết, còn kèm theo tiếng chất lỏng trong hồ lô rượu xóc xách.

Một lát sau, một thanh niên thân hình lảo đảo, xuất hiện ở cuối con đường núi mờ mịt sương khói.

Hắn ăn mặc rách rưới, bộ y phục vải thô đầy vết bẩn và lỗ thủng, tóc rối bù thành một cục, dùng một sợi dây cỏ buộc bừa bãi.

Điều chói mắt nhất, là ba bộ thi khôi hình dạng khác nhau phía sau hắn.

Một bộ thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn, dù đã chết, vẫn toát ra một khí chất dũng mãnh.

Một bộ thì gầy trơ xương, tứ chi dài bất thường, đặc biệt là đôi tay đó, mười ngón tay móng dài nhọn hoắt, ánh lên màu xanh đen, tựa như quỷ trảo.

Bộ cuối cùng được hắn vác trên vai, thân hình nhỏ bé nhất, đầu gục xuống, một chiếc lưỡi dài thè ra khỏi miệng, gần như rủ xuống ngực.

Thanh niên đó một tay xách một hồ lô rượu cao nửa người, tay kia còn không yên phận vỗ vỗ vào lưng thi thể nhỏ bé kia, động tác thân mật.

“Tứ đệ, gặp sư tôn, sẽ có rượu ngon mà uống.”

Ánh mắt hắn mơ màng, toàn thân nồng nặc mùi rượu, từ xa đã xộc tới, làm người ta nhức óc.

Như Phong khẽ nhíu mày, vẫn cúi tay cung kính đứng thẳng, không hề nhúc nhích.

Đây chính là sư đệ mới đến? Sao lại điên cuồng đến vậy, chi bằng tìm cơ hội giết hắn đi.

“Dịch Khôi, bái kiến sư tôn.”

Thanh niên lảo đảo đi đến gần, cẩn thận đặt thi khôi trên lưng xuống, rồi mới hướng về phía Xích bào nhân hành một lễ không mấy chuẩn mực.

“Đứng dậy đi.”

Trong giọng nói của Xích bào nhân không nghe ra hỉ nộ.

“Vị này là sư huynh Như Phong của con.”

Dịch Khôi lúc này mới nâng đôi mắt say xỉn lên, liếc nhìn Như Phong một cái, lộ ra hai hàm răng bị rượu ngấm đến đen sì.

“Sư huynh tốt.”

Hắn chào hỏi qua loa, rồi lại quay đầu, như dâng bảo vật chỉ vào ba bộ thi thể kia.

“Sư tôn, người xem mấy đệ đệ của con, nuôi dưỡng thế nào?”

“Nhị đệ sức mạnh lớn, Tam đệ tay chân nhanh nhẹn, Tứ đệ lưỡi dài, mắt tinh, đều là những kẻ tốt.”

Xích bào nhân không nhìn mấy bộ thi thể kia, chỉ đặt ánh mắt lên người Dịch Khôi.

“Việc vi sư giao con làm, thế nào rồi?”

“Đã làm xong!”

Dịch Khôi vội vàng từ trong lòng lấy ra một bọc vải bẩn thỉu, từng lớp mở ra, bên trong là một trái tim vẫn còn đang khẽ đập.

“Con hổ yêu phía Tây kia, tim đã sắp tu ra đan linh rồi, vừa hay cho Nhị đệ của con bồi bổ thân thể.”

Hắn vừa nói, vừa cầm trái tim đó, đưa đến miệng thi thể vạm vỡ kia, sống sượng nhét vào.

Miệng thi thể há ra ngậm vào, vậy mà thật sự phát ra tiếng nhai.

Như Phong nhìn rõ ràng, con hổ yêu đó, rõ ràng chính là phế tử mà sư tôn vừa nói.

“Nội đan của con cá đầu đá phía Bắc, con cũng đã lấy về, vừa hay dùng cho Tam đệ mài móng vuốt.”

Dịch Khôi lại từ thắt lưng cởi xuống một cái túi nhỏ, đổ ra một viên nội đan lớn bằng quả trứng chim bồ câu, ánh lên vầng sáng màu vàng đất, nhét vào tay thi thể gầy gò kia.

“Mấy đệ đệ của con, chỉ là số phận không may, chết sớm.”

“Nhưng không sao, đại ca sẽ nghĩ cách để chúng sống lại.”

Trong lòng Như Phong đã hiểu rõ.

Người này chắc chắn tu luyện Thi Khôi Đạo trong Quỷ Đạo Thập Nhất Tắc.

Kim Đan Đạo Tắc có nói, cả ngày bầu bạn với vật chết, người sống cũng chẳng khác gì người chết.

“Như Phong.”

“Đệ tử có mặt.”

“Vị sư đệ này của con, mới đến, nhiều quy củ chưa hiểu.”

“Về sau, con hãy chiếu cố nhiều hơn.”